Meski Robben menciptakan ancaman mematikan di lima menit pertama, meski Tim China melakukan kesalahan operan yang hampir membuat kebobolan di menit awal.
Tapi saat Belanda mengira bisa meniru awal pertandingan Chile melawan China di laga sebelumnya, situasi ternyata berbeda dari yang mereka bayangkan.
Mereka menghadapi perlawanan sangat sengit dari Tim China.
Ini terutama terlihat dari intensitas perebutan bola.
Ada data statistik: Belanda adalah negara dengan rata-rata tinggi badan pemain tertinggi di dunia.
Meski ada kesenjangan fisik, Tim China mengimbanginya dengan lari tak kenal lelah dan motivasi tinggi, berani melakukan kontak fisik dengan pemain Belanda.
Hampir semua bola diperebutkan habis-habisan.
Ini di luar perkiraan Belanda sebelum pertandingan. Mereka tak menyangka Tim China sekeras ini.
Sebenarnya inilah pesan berulang Lippi kepada para pemain sebelum laga: Harus bermain keras melawan tim seperti Belanda. Jangan sampai tertekan mentalnya, karena akan sulit bangkit kembali jika sudah kalah mental.
Pertahanan tangguh Tim China menciptakan masalah besar bagi serangan Belanda.
Serangan Tim Belanda sulit diorganisir dan sulit didorong hingga depan gawang Tim China.
He Ping juga memuji performa Tim China dalam periode ini: "Terlihat jelas timnas telah menganalisis secara serius pelajaran dari pertandingan sebelumnya. Mereka jelas memperkuat intensitas pertahanan sejak kick-off, sekaligus semua pemain langsung masuk ke kondisi pertandingan tanpa ada yang kehilangan fokus..."
Pertahanan tangguh membuat Tim China kali ini tidak kebobolan dalam 15 menit pertama.
Banyak suporter China yang khawatir timnya akan mengulangi kesalahan sama, akhirnya bisa lega.
Selain bertahan, Tim China juga berusaha menunjukkan sesuatu di sisi serangan.
Pada menit ke-16, Tim China membawa bola hingga depan area penalti Belanda. Wu Lei memberikan umpan silang dari sayap kanan, Zheng Zhi datang dari belakang menyambut umpan di garis kotak penalti lalu melepaskan tembakan!
Bek tengah Belanda De Vrij mengulurkan kaki untuk menghalangi, membuat bola keluar lewat garis lapangan. Tim China mendapatkan tendangan pojok.
Namun tendangan pojok ini tidak mengancam gawang Belanda, malah memberi kesempatan serangan kilat bagi Belanda.
Bek kiri Tim China Rong Hao yang berusaha mengejar balik terpaksa menarik Robben yang hendak meningkatkan kecepatan di sayap. Wasit utama memberikan tendangan bebas untuk Belanda sekaligus menunjukkan kartu kuning kepada Rong Hao - kartu kuning pertama Tim China di Piala Dunia ini.
"Rong Hao tidak punya pilihan, kecepatan Robben sudah mulai meningkat. Jika tidak melakukan pelanggaran, dikhawatirkan Robben akan membawa bola masuk ke area penalti..." kata He Ping sambil menggelengkan kepala.
Kemudian Arjen Robben yang mengambil tendangan bebas di sayap, mengirim bola ke depan gawang. Van Persie berhasil mendahului Guo Nu dan menyelinap ke area depan gawang untuk menyundul bola ke gawang!
Tapi sundulan ini gagal menembus jari-jari Sun Pan. Sundulannya terlalu tepat, sehingga langsung diantisipasi dengan baik oleh Sun Pan.
Sebenarnya penyelamatan ini tingkat kesulitannya rendah, tapi Sun Pan sengaja memeluk bola dan terjatuh menelungkup di tanah, menahan selama dua detik lebih. Dia menggunakan segala cara yang mungkin untuk mengulur waktu pertandingan. Target Tim China dalam pertandingan ini minimal harus imbang melawan Belanda. Dengan skor masih 0-0, tentu saja dia berusaha membuat waktu pertandingan berlalu lebih cepat...
Ketika para suporter China sedang bersukacita atas pertahanan timnas, di menit kedua puluh, Tim China melakukan umpan panjang dari lini belakang untuk mencari He Ying di depan. Namun bek tengah Belanda Blind berhasil memblokir posisi, lalu melompat untuk menyundul bola kembali.
Robben yang menerima bola di lingkaran tengah langsung berakselerasi maju.
Mengandalkan keunggulan kecepatannya, ia dengan mudah menembus Feng Xiaoting dan melesat menuju area penalti Tim China!
"Robben! Lagi-lagi Robben! Kecepatannya luar biasa! Beberapa pemain Tim China memburu tanpa henti di belakangnya, tapi tak ada yang sanggup mengejar!" teriak He Ping.
Guo Nu yang awalnya bertugas menjaga Van Persie di lini belakang, kini tak peduli lagi dengan penyerang Belanda itu. Ia meninggalkan Van Persie dan langsung menerjang Robben.
Menghadapi Guo Nu yang menerobos datang, Arjen Robben mengoper bola sedikit ke kiri, membawa bola berhasil lolos ke area penalti, kemudian tanpa penyesuaian, langsung mengayunkan kaki dan menembak!
Guo Nu melemparkan seluruh tubuhnya, menyentakkan kaki untuk menghalangi tembakan Arjen Robben.
Kakinya memang menyentuh bola, tapi gagal mengarahkannya ke garis lapangan. Bola yang terhentak di bawah kakinya berubah arah dan melanjutkan terbang ke gawang!
Sun Pan awalnya bersiap menyambar sudut dekat—Robben juga menembak ke sudut itu.
Tapi bola yang tersentuh Guo Nu tiba-tiba berbelok secara tak terduga ke sudut jauh!
Sun Pan yang sudah terjatuh ke arah sudut dekat hanya bisa mengayunkan kaki, berharap menepis bola dengan ujung sepatu.
Hasilnya, bola yang diubah arahnya oleh Guo Nu justru menjadi lebih sulit dijangkau. Ia gagal menyentuhnya.
Bola akhirnya menyelinap masuk ke sudut jauh gawang…
Di menit kedua puluh, Tim China tertinggal!
"Ah!" He Ping menghela napas berat. "Akhirnya kebobolan juga! Gol ini menunjukkan puncak kemampuan individu Robben. Kecepatan dan ritme dribelnya sempurna. Tembakan terakhir yang sempat dihalau Guo Nu malah masuk ke celah mati. Bahkan Sun Pan pun tak berdaya… Lawan yang bermain sempurna ditambah kesialan yang bertumpuk, membuat gol ini terasa sangat menyebarkan bagi Tim China…"
……
Robben yang mencetak gol membentangkan tangan sambil berlari ke bendera sudut, merayakan gol.
Di belakangnya, Guo Nu dan Sun Pan masih tergeletak di tanah.
Guo Nu menutupi wajah dengan kedua tangan. Ia sadar bola berubah arah karena sentuhannya. Andai tak disentuhnya, mungkin bola masih bisa ditepis Sun Pan…
Dalam pertandingan ini, jika ingin memaksimalkan harapan untuk hasil imbang melawan Belanda, hal pertama yang harus dilakukan adalah jangan kebobolan.
Tapi sekarang baru dua puluh menit kick-off, sudah kebobolan, hanya lebih lambat sembilan menit dibanding pertandingan sebelumnya...
Guo Nu bangkit perlahan dari tanah, melihat Sun Pan yang juga berdiri pelan-pelan. Bibirnya bergetar, akhirnya memutuskan untuk meminta maaf pada Sun Pan. Dialah penyebab Sun Pan kebobolan dua pertandingan beruntun. Lagipula bukannya Sun Pan sudah bersumpah tidak akan kebobolan sebelum pertandingan?
Lalu dia bergumam pelan: "Eh... maaf..."
Di luar dugaan, Sun Pan justru melambaikan tangan, seolah tidak marah karena kebobolan: "Lumayanlah, setidaknya lebih lambat sembilan menit dari pertandingan kemarin, bisa dianggap kemajuan."
Kemudian dia menepuk tangan keras-keras dan berteriak pada rekan setimnya: "Cuma satu gol, bukan masalah besar! Kita samakan skor saja!"
Dia menunjuk He Ying: "Lao He bukannya lu jagoan? Sekarang saatnya ujian! Tunjukin kompetensi aslimu!"
He Ying mencibir, tidak membalas omongan Sun Pan. Dia berbalik dan berjalan cepat menuju lingkaran tengah.
Sementara Sun Pan masih mengaum di belakangnya: "Semua harus lebih waspada! Hancurin Belanda! Tak apaan? Jangan ragu-ragu! Langsung serang! Langsung hadapi! Bertarung mati-matian! Goblok!!"
Tangannya mengacungkan kepalan tangan, seolah benar-benar ingin maju berkelahi dengan tim Belanda...
Aumanannya bergema di telinga setiap pemain China. Setiap anggota Tim China yang mendengar teriakannya tak kuasa mengepal tangan dan mengatup rahang.
"Dua pertandingan berturut-turut kebobolan lebih dulu, apakah kita akan menyerah?"
Tidak!
Seperti kata Sun Pan: Sudah sampai tahap ini, masih ada apa yang perlu ditakutkan? Berkonfrontasi langsung!
……
Saat para pahlawan Belanda mengelilingi Arjen Robben kembali ke separuh lapangan, mereka masih larut dalam euforia keunggulan.
Sama sekali tak menyadapi ekspresi wajah pemain China di samping.
Tak ada kesedihan atau kekecewaan pasca kebobolan. Sebaliknya, pandangan mata mereka berapi-api, ingin segera membakar semua yang terlihat.
Mereka sudah berdiri di posisimu masing-masing, hanya menunggu Belanda kembali agar pertandingan bisa dimulai lagi.
……
Saat pertandingan berlanjut, He Ping masih berdiskusi dengan Gong Lei tentang kebobolan tadi. Menurut mereka, Tim China benar-benar sial. "Kalau Guo Nu tidak menghalangi, mungkin Robben tidak akan mencetak gol..."
"Begitulah sepak bola..." Si 'Penyair Sepak Bola' He Ping menghela napas. "Tidak setiap momen perubahan takdir disertai guntur atau musik latar. Terkadang, sebuah kejadian tak terduga yang mengubah segalanya terjadi tanpa disadari... Sebelum kebobolan ini, semua senang dengan performa Tim China. Siapa sangka gol kemasukan datang secepat tamparan di wajah..."
Dalam narasi puitis dan filosofisnya, sepak bola telah melewati garis tengah setelah serangkaian operan panjang Tim China.
Zheng Zhi menguasai bola di area gelandang agak ke kanan.
Pemain Tim Belanda tidak langsung menekannya. Mereka yang baru saja mencetak gol sepertinya masih larut dalam euforia, belum sadar sepenuhnya, dan meremehkan kapten Tim China di hadapan mereka.
Zheng Zhi menengok ke depan untuk melihat kondisi, lalu tiba-tiba melakukan umpan panjang!
Bola melesat melintasi separuh lapangan, mendarat di sayap kiri depan area penalti besar Belanda.
Karena ketinggiannya ekstrim, bek tengah Belanda di area penalti tidak bisa melompat untuk membersihkan bola, mereka hanya bisa berlari mundur mengikuti arah bola.
Lokasi itu jauh dari gawang dan sudutnya kurang ideal, bukan area yang langsung mengancam gawang, sehingga bek-bek Belanda juga tidak terlalu waspada.
Namun ketika bek tengah nomor 3 mereka, De Vrij, berbalik badan, dia melihat He Ying dari Tim China sedang mengayunkan kaki kirinya dalam gerakan berlari!
Dari gayanya, dia bukan mau mengontrol bola, tapi langsung menembak keras!
Sambil bergerak ke garis luar, He Ying mengayunkan kaki kiri dan menghajar bola!
Dia tidak mengerahkan tenaga penuh, bahkan menarik sedikit kekuatan saat menyentuh bola.
Bola yang ditendangnya melengkung indah mengarah ke gawang.
De Vrij yang berada paling dekat dengan He Ying bahkan tidak sempat melakukan blok, hanya refleks membalikkan badan berusaha menghalangi tembakan itu dengan tubuhnya.
Tapi bagaimana mungkin?
Kiper Tim Belanda Cillessen melompat ke udara, mengangkat tangannya, berusaha menahan tendangan keras ini, tapi kecepatannya masih kurang sedikit. Bola sudah menembus tubuhnya, terbang ke belakangnya, lalu menghantam bagian bawah mistar gawang, memantul ke tanah, dan saat terpantul lagi terperangkap jaring gawang di bagian atas...
"Eh? Eh!!! Cantik!!!" He Ping yang baru saja berfilsafat tentang ketidakpastian takdir tiba-tiba berteriak histeris. Tanpa pemanasan suara sama sekali, pita suaranya langsung serak. "Cantik!! Cantik!! He Ying!!! Gol spektakuler!!! Gol yang pantas disebut gol dunia!!! Gol luar biasa!! Gol krusial! Tim China hanya butuh satu menit untuk menyamakan skor!!"
Gong Lei juga bersemangat: "Gol bagus! Gol bagus! Tendangan He Ying benar-benar sempurna! Tendangan voli langsung dengan tingkat kesulitan tinggi seperti ini, bisa masuk dalam bingkai gawang saja sudah luar biasa! Dia berhasil mengontrol bola dan tenaga tendangannya... Meski sudutnya tidak persis sama, tapi gol ini memang mengingatkanku pada tendangan 'sihir langit' Van Basten di Euro 1988! Luar biasa!"
Suasana di Stadion Bellavio langsung terbakar oleh tendangan voli udara spektakuler He Ying ini.
Para suporter China bersorak gembira, bahkan banyak suporter Brasil yang netral juga bertepuk tangan merayakan tendangan cantik He Ying.
Suporter Brasil adalah penggemar sepak bola ofensif yang menyukai sepak bola indah. Gol cantik He Ying ini berhasil memenangkan banyak dukungan dan simpati suporter Brasil untuk Tim China.
Setelah mencetak gol, He Ying berbalik dan berlari ke arah rekan setimnya, memanggil mereka untuk merayakan gol bersama.
Sun Pan juga membentangkan tangan dan berlari bergabung dalam perayaan kolektif itu.
Seluruh pemain China berkumpul dalam satu grup, tak ada satu pun yang terpisah.
Di saat menghadapi kesulitan, mereka bersatu dan berbagi suka-duka.
Saat perayaan berakhir, He Ying menunjuk ke arah Sun Pan - respons atas ucapan Sun Pan sebelumnya.
Sun Pan tersenyum kecut: "Tanpa provokasiku, mana mungkin kau bisa mencetak gol spektakuler itu? Kau harus berterima kasih padaku!"
He Ying menepuk keras punggung Sun Pan: "Terima kasih!"
Sun Pan merintih kesakitan sambil berlari kembali ke gawangnya...
Pemain China yang menyaksikan adegan itu pun tertawa terbahak-bahak.
