Saat wasit utama dari Bahrain, Shukralla, membunyikan peluit tanda dimulainya pertandingan di Stadion Basra, sorakan gembira menggema dari tribun penonton.
Spanyol berencana memanfaatkan keuntungan kick-off mereka untuk melancarkan serangan ke gawang China, berusaha mencetak gol sedini mungkin.
Namun serangan mereka kali ini tidak sampai ke depan gawang China. Ketika Santi Cazorla menguasai bola di sayap, dia langsung ditempel ketat oleh Yang Muge. Alih-alih langsung mengoper, Cazorla mencoba menggiring bola melewati Yang Muge.
Apakah Yang Muge mudah untuk dilewati?
Memanfaatkan kesempatan, dia menyodokkan kakinya. Cazorla oleng dan kehilangan penguasaan bola...
Yang Muge yang berhasil merebut bola langsung bereaksi cepat, mengitari Cazorla, menguasai bola, lalu memberikan umpan ke Zhou Yi.
"Zhou Yi menguasai bola!" teriak komentator Liu Jianhong dengan penuh semangat.
Tak hanya dia, para suporter China di depan televisi dan tribun juga bersorak gembira.
Sorakan suporter China segera memenuhi tribun Stadion Basra.
Semua orang telah menantikan momen ini selama dua pertandingan.
Dua pertandingan sebelumnya, tanpa Zhou Yi, Tim China harus berjuang mati-matian hanya untuk meraih hasil imbang.
Kini, dengan kehadiran Zhou Yi, bagaimana performa Tim China kali ini?
"Apakah Zhou Yi yang sudah pulih dari cedera benar-benar terbebas dari pengaruh cedera? Bagaimana kondisinya dalam pertandingan ini?"
Ini semua adalah pertanyaan yang menjadi perhatian semua orang.
Jadi ketika Zhou Yi menguasai bola, ribuan pasang mata langsung tertuju padanya.
Tapi Zhou Yi sama sekali tidak terpengaruh tekanan dari sorotan itu. Sebelum menyambut bola, dia menggerakkan kepala ke kiri dan kanan. Saat bola sampai di kakinya, dia hanya menghentikan sebentar lalu segera mengoper lagi.
Dia memberikan umpan ke gelandang bertahan Yang Hao di sisi lain.
Kemudian dia sendiri bergerak membentuk garis diagonal, menjaga posisi yang membentuk sudut dengan Yang Hao. Dengan demikian saat Yang Hao mendapat pressing dari lawan dan harus cepat mengoper bola, dia tidak perlu lagi mengamati atau khawatir rekan setim terhalang pemain lawan. Cukup oper ke Zhou Yi saja.
Posisi Zhou Yi pasti selalu yang paling ideal untuk menerima operan.
Setelah Yang Hao menguasai bola, dia memang langsung mendapat pressing dari pemain Spanyol.
Dia segera mengoper bola ke Zhou Yi.
Begitu Zhou Yi menerima bola, gelandang Spanyol Xabi Alonso langsung menyerbu, berusaha mencegahnya berbalik.
Tapi Zhou Yi seolah punya mata di belakang kepala. Tanpa berbalik, dia menghentakkan tumitnya ke belakang. Bola meluncur melewati kangkangan Xabi Alonso dan menggelinding ke kaki He Ying yang sedang menarik diri untuk membantu.
"Wah! Cantik!!!" Liu Jianhong berseru girang. "Operan tumit spektakuler yang mempermalukan Alonso!"
Para suporter China di tribun juga langsung meledak dengan sorakan dan tepuk tangan, ditujukan untuk Zhou Yi.
Tapi performa Zhou Yi tidak berhenti di situ, setelah memberikan umpan cerdik ke He Ying, ia langsung berbalik menyelinap melewati Alonso dan maju menyerang.
He Ying yang juga menerima bola dalam posisi menghadap arah berlawanan dari serangan, langsung mengembalikan bola ke Zhou Yi begitu melihatnya berbalik.
Kali ini Zhou Yi bahkan tidak mengontrol bola, langsung mengayunkan kaki untuk umpan silang ke sayap kanan tempat Wu Lei berada, tepat ke ruang kosong yang tersedia!
"Transfer bola cantik! Luar biasa! Dengan penglihatan tajam tanpa perlu banyak mengamati, dia langsung melihat celah di sayap kanan..." Liu Jianhong di depan Zhou Yi seperti rekaman ulang, terus mengulang kata "Cantik".
"Wu Lei menerima bola! Kesempatan emas!!" teriak Liu Jianhong dengan nada meninggi.
Di tengah sorakan suporter China, Wu Lei menggiring bola menuju area penalti Spanyol.
Bek kiri Spanyol Jordi Alba maju menghadang. Menghadapi pressing Alba, Wu Lei mencoba penerobosan paksa dengan mengandalkan kecepatan: menggiring bola ke depan lalu berakselerasi!
Tapi kecepatan Alba yang juga tinggi ditambah pengalamannya, membuatnya langsung berbalik menyarang ke dalam, menyelip di antara Wu Lei dan bola. Wu Lei yang ingin meningkatkan tempo terpaksa berputar, namun Alba tak memberi celah. Akhirnya bola berhasil dihalau ke garis lapangan oleh Alba.
Serangan pertama Tim China bahkan tidak menghasilkan tendangan pojok, berakhir begitu saja.
“Wu Lei tampak agak terburu-buru, tapi tak apa, pertandingan baru saja dimulai, semangat adalah yang terpenting!” Liu Jianhong masih cukup toleran terhadap performansi Wu Lei.
Wu Lei sendiri sangat kesal, ia membuang peluang bagus yang diberikan Zhou Yi. Ia lalu mengangkat kedua tangan ke arah Zhou Yi sebagai permintaan maaf. Namun Zhou Yi justru membalasnya dengan gestur jempol ke atas.
……
Para komentator dari berbagai negara tidak terlalu mempedulikan kegagalan serangan Wu Lei, fokus mereka hanya tertuju pada Zhou Yi semata.
Semua mulai mengevaluasi performansi operan Zhou Yi yang baru saja dilakukan.
“Masih formula yang familiar, aroma yang familiar... Inilah Zhou Yi!”
“Zhou Yi yang kita kenal telah kembali! Ini adalah pemandangan yang sering kita lihat di pertandingan Borussia Dortmund dulu, seolah ia menguasai setiap sudut lapangan!”
“Operan Zhou Yi tetap elegan dan akurat. Dengan kehadiran Zhou Yi, Tim China benar-benar bisa mengancam Spanyol...”
“Tadi ada ruang kosong di sayap Spanyol, yang sebenarnya tidak terlalu besar, dan Jordi Alba segera mengisinya. Tapi Zhou Yi tetap bisa memanfaatkan kesempatan untuk memberikan operan presisi... Dari dua menit pertama pertandingan ini, kondisi Zhou Yi terlihat sangat baik. Ia tidak terlihat canggung meski baru pulih dari cedera sebulan...”
“Sungguh tidak masuk akal, ini kah performa pemain yang baru pulih dari cedera sebulan? Di pertandingan comeback pertama setelah recovery, dua operan brilian dalam dua menit pertama... Performa Zhou Yi benar-benar menakjubkan!”
……
"Meskipun serangan Tim China kali ini tidak berhasil, bagi para pemain China di lapangan, ini merupakan dorongan semangat. Mereka tahu bahwa dengan kehadiran Zhou Yi, mereka bisa bermain berbeda dibanding dua pertandingan sebelumnya. Mereka memiliki kemampuan untuk mengancam gawang Spanyol."
"Sebelum pertandingan, banyak yang bilang Spanyol meski juara bertahan hanyalah macan kertas. Tapi itu cuma omongan orang. Apakah Spanyol benar-benar macan kertas, harus dibuktikan sendiri di lapangan."
"Kini para pemain China merasa bahwa menghadapi Spanyol, mereka memang ada peluang!"
"Satu menit kemudian, Tim China kembali memanfaatkan pertahanan ketat di lini belakang untuk merebut operan Spanyol, lalu melancarkan serangan."
"Kali ini He Ying melakukan tendangan jarak jauh dari luar area penalti, tapi bolanya melenceng."
"Wah! Sudah empat menit sejak kick-off, Tim China sudah melakukan dua kali serangan, sementara Spanyol belum sekali pun! Meski Del Bosque bilang Spanyol akan meraih kemenangan untuk berpisah dengan Piala Dunia, dan tim sudah siap berjuang demi kehormatan. Tapi dari beberapa menit ini, pemain Spanyol sepertinya belum siap bertanding..."
"Pada menit ke-11 pertandingan, Spanyol akhirnya mengorganisir serangan yang terlihat mengancam."
"Tapi ketika Villa memaksakan terobosan di depan area penalti, Guo Nu menghentikannya dengan keras."
“Guo Nu! Intercept nilai sempurna!” Liu Jianhong kini sangat bersemangat, melihat pemain Tim China tampil gemilang, langsung memuji tanpa ragu. “Posisi antisipasi akurat, gerakan kaki gesit, bersih dan tegas!”
Belum selesai, Lippi selama sebulan ini terus menanamkan sebuah prinsip kepada pemain Tim China: Setiap pertahanan sukses adalah awal sebuah serangan. Jadi setiap orang saat bertahan harus memikirkan cara menyerang setelah berhasil mempertahankan, semua pemain harus siap untuk beralih cepat antara bertahan dan menyerang kapan saja.
Serangan Tim China setelah Yang Muge merebut bola sebelumnya adalah perwujudan filosofi ini.
Sekarang keberhasilan Guo Nu merebut bola juga demikian.
Setelah merebut bola dari Villa, dia langsung mengoper bola ke depan.
Zhou Yi tidak melakukan transisi di lini tengah dengan siapapun, langsung mengirim umpan panjang ke depan ke He Ying yang menarik diri ke sayap.
Setelah menerima bola, He Ying sudah berada di Zona 30 Meter. Dia menggiring dua langkah ke depan, melihat Yan Min sudah menyambar seperti panah dari sisi lain menuju depan gawang, lalu tanpa ragu melakukan umpan silang 45 derajat!
Bola melambung tinggi melewati sundulan bek Spanyol Albiol di area penalti, jatuh ke Yan Ming di titik jauh!
“Serangan balik Tim China, datang lagi——!” teriak Liu Jianhong.
Yan Min yang meleset seperti panah ke depan, menghadapi bola hasil umpan He Ying, memilih tidak mengontrol bola tapi langsung mengayunkan kaki kiri untuk tendangan keras!
Pada saat yang sama, Sergio Ramos juga cepat-cepat mundur bertahan ke depan gawang. Melihat Yan Min mendapat kesempatan, dia langsung melompat sambil berbalik badan untuk menghadang di depan Yan Min.
Yan Min menghajar bola, namun bola mengenai tubuh Ramos dan memantul keluar garis lapangan, tidak mengancam gawang yang dijaga Reina.
Dari tribun penonton terdengar riuh teriakan terkejut, baik dari suporter China maupun suporter Spanyol.
Yan Min yang tembakannya dihalangi menyangga kepala dengan kedua tangan, terlihat penuh penyesalan.
Sementara Ramos setelah mendarat mengencangkan ban kaptennya, lalu memberi isyarat pada rekan setimnya untuk kembali mengatur pertahanan tendangan pojok.
"Hingga saat ini, Tim China sudah melakukan dua kali tembakan, sedangkan Spanyol belum sekali pun. Sangat mengkhawatirkan apakah Spanyol bisa mengakhiri Piala Dunia dengan kemenangan..." komentator stasiun TV Spanyol berkata dengan cemas. Dari sepuluh menit pertama pertandingan, terlihat jelas mental bertahan Tim China lebih kuat, sementara kebanggaan para pemain Spanyol agak berkurang...
