Meski merasa sedih karena ditarik keluar, Villa segera meninggalkan lapangan. Bagaimanapun, Spanyol saat ini tertinggal dua gol dan mereka butuh waktu untuk mencetak gol. Jika dia sengaja mengulur waktu saat pergantian pemain, itu hanya akan semakin mengganggu timnya.
Sekarang waktu berada di pihak Tim China.
Air mata Villa seolah memicu semangat para pemain Spanyol. Bisa juga karena keputusan Del Bosque mengganti pemain tepat - setelah Mata masuk, serangan Spanyol langsung menunjukkan peningkatan.
Jordi Alba mengirim umpan silang dari sudut 45 derajat di lini tengah ke Fernando Torres yang berada di luar area penalti. Torres mengontrol bola dengan dada lalu langsung melepaskan tendangan voli, sayangnya bola melesat sedikit melebar dari gawang.
"Torres! Hampir saja! Pertahanan China sedikit lengah dan langsung dimanfaatkan Torres. Jangan sampai kendor!" teriak Liu Jianhong panik.
Sun Pan yang baru bangkit dari tanah langsung bertepuk tangan keras sambil berteriak mengingatkan rekan setimnya.
Di menit ke-63, Xabi Alonso melepas tendangan jauh dari luar area penalti yang melambung tinggi, tidak membahayakan gawang Tim China.
Menghadapi gempuran Spanyol, Tim China memilih memperlambat ritme permainan. Jelas Spanyol ingin meningkatkan tempo - jangan sampai mereka berhasil.
Dengan keunggulan dua gol, Tim China sekarang bisa bermain tenang dan terkendali tanpa perlu terburu-buru.
Yang harus panik justru Spanyol.
Tanpa instruksi langsung dari Lippi di pinggir lapangan, Tim China sudah melakukan penyesuaian ini. Di bawah prinsip pertahanan yang solid, mereka mencari kesempatan untuk melakukan serangan balik.
Dalam pertandingan ini, Lippi menurunkan trio penyerang Yan Min, He Ying, dan Wu Lei yang memiliki kecepatan tinggi dan daya tekan. Persiapan taktis ini jelas terlihat. Zhou Yi yang jeli menangkap pemikiran pelatih, melakukan penyesuaian posisi lebih dulu sehingga menghemat energi Lippi yang biasanya berteriak-teriak di pinggir lapangan.
Menghadapi strategi bertahan-dan-serang-balik Tim China, Tim Spanyol terpaksa terus menyerang meski tahu risikonya. Pada titik ini mereka tidak punya pilihan lain, harus tetap nekat maju.
Sun Pan sangat menyukai taktik seperti ini karena dirinya menjadi pemeran utama.
Setiap kali jumlah tembakan Spanyol bertambah, kesempatannya untuk bersinar pun meningkat.
Ini membuatnya sangat bersemangat.
Sun Pan termasuk tipe kiper yang semakin bersemangat, semakin baik performanya.
Nasib malang untuk para pemain Spanyol yang gagal menaklukkan gawang Sun Pan meski sudah berulang kali menembak.
Menit ke-72, Del Bosque melakukan penyesuaian pergantian pemain dengan memasukkan Fàbregas menggantikan Santi Cazorla.
Sebelum pertandingan, media pernah memberitakan ketegangan antara Fàbregas dan Del Bosque di lapangan latihan. Kini Del Bosque terpaksa mengesampingkan persaingan pribadi itu demi menyelamatkan kejayaan sepak bola Spanyol.
Kehadiran Fàbregas di lapangan memang membawa perubahan pada serangan Spanyol.
Pada menit ke-76, dia tiba-tiba menarik diri dari sayap kiri pertahanan untuk menyambut umpan rekan setim, lalu mengoper bola ke titik jauh sayap kanan.
Rong Hao melompat ingin menyundul bola keluar, tapi gagal!
"Prediksi Rong Hao meleset!" teriak Liu Jianhong.
Di belakang Rong Hao, Mata yang menggantikan Villa sudah bersiap dengan posisi sempurna untuk menerima bola.
Saat bola belum benar-benar terkontrol, Sun Pan mengumpat kasar dan menyambar keluar gawang langsung menyerbu Mata.
Guo Nu yang awalnya ingin menjaga Mata, buru-buru berlari kembali ke gawangnya sendiri melihat gerakan Sun Pan.
Mata yang menangkap sinyal bahaya dari serbuan Sun Pan lewat penglihatan tepinya, sudah mempersiapkan diri sebelum bola tiba. Tubuhnya condong ke belakang dengan kedua tangan terbuka menjaga keseimbangan, lalu mengangkat kaki kiri untuk menahan umpan Fàbregas dengan sentuhan halus ke atas!
Dia langsung menembak!
Chip shot!
Sun Pan melompat, tapi terlambat. Tembakan langsung Mata yang dilakukan tanpa persiapan ini benar-benar di luar perkiraannya.
Sebagai rekan setim di klub Chelsea selama setengah musim, Mata sangat paham karakteristik Sun Pan. Dia tahu reaksi kilat sang kiper, sehingga memilih untuk tidak mengontrol bola demi menjaga momentum tembakan.
Meski akurasi berkurang tanpa penyesuaian posisi, situasi kritis seperti ini mengharuskan pengambilan risiko - seperti berjudi demi peluang gol.
"Dia berjudi langsung menembak, membuat Sun Pan kewalahan!"
Saat bola terbang melewati ujung jari Sun Pan, sepertinya taruhannya berhasil...
"Mata! Chip shot——!!" Komentator Spanyol berteriak penuh semangat dengan suara yang dipanjangkan.
Dalam teriakannya, bola melambung melewati jari-jari Sun Pan, menjatuhi gawang di belakangnya!
Gawang kosong yang begitu luas!
Spanyol akan mengurangi ketertinggalan!
Jika gol ini masuk, itu akan menjadi gol pertama Spanyol di Piala Dunia ini dari permainan terbuka!
Suporter Spanyol di tribun menyapu jauh keputusasaan sebelumnya, melompat dari kursi mereka sambil bersorak gembira.
Di tengah sorakan mereka, bola semakin mendekati garis gawang.
Tapi saat itu, Guo Nu yang balik mengejar sampai depan gawang melompat dan melakukan tendangan salto sulit!
Saat bola hampir melewati garis, dia menyapunya keluar!
"Guo Nu!!!" Teriakan Liu Jianhong membuat suporter China di depan televisi tak ragu bahwa dia ingin berlari ke lapangan untuk memeluk Guo Nu.
Sebenarnya para suporter juga ingin melakukan hal yang sama - penyelamatan ini jago banget!
"Pembersihan bola dengan tendangan salto sulit! Guo Nu berhasil! Cantik sekali! Di detik-detik genting! Dia mengambil risiko gol bunuh diri untuk melakukan penyelamatan yang sukses!"
Saat bola melintasi ujung jarinya, hati Sun Pan langsung ciut. Dia masih ingat sumpah yang diucapkannya sebelum pertandingan...
“Hasilnya, saat menoleh dia melihat Guo Nu melayang di udara, melakukan tendangan salto standar untuk mengait bola keluar.”
“Pada detik ini, dia ingin berpelukan dengan Guo Nu.”
“Ketika bola yang berhasil dibersihkan Guo Nu ditendang Wu Lei ke tribun, para pemain Spanyol mengangkat tangan memberi isyarat ke wasit utama bahwa sebelumnya seluruh bagian bola Mata telah melewati garis, Guo Nu seharusnya membersihkan bola dari dalam garis gawang.”
“Tapi wasit utama sulit menerima protes dan keberatan pemain Spanyol. Rekaman ulang televisi juga memperlihatkan dengan jelas kepada penonton yang ragu: pada saat Guo Nu membersihkan bola, hanya tepi tipis bola yang bersinggungan dengan garis terluar gawang, masih jauh dari kriteria gol.”
“Tindakan membersihkan bola Guo Nu ini bisa dibilang sangat tepat waktu dan tanpa masalah.”
“Tidak ada gol, tidak ada gol!” Liu Jianhong seolah sengaja memperdengarkan ke pemain Spanyol, terus mengulangi. “Pembersihan kritis Guo Nu di garis gawang menyelamatkan Tim China! Sebelumnya menyundul gol untuk Tim China, sekarang menyelamatkan lagi, setara dengan mencetak dua gol! Kondisi Guo Nu dalam pertandingan ini luar biasa!”
“Komentator Spanyol melihat adegan ini hanya bisa menghela nafas: 'Memang tidak masuk... Hanya selisih tipis! Kita kembali kehilangan peluang emas! Di babak pertama tembakan Villa gagal melewati jari-jari Sun Pan, kali ini chip shot Mata walau melewati Sun Pan, tapi dibersihkan Guo Nu di garis gawang... Keberuntungan Spanyol benar-benar buruk!'”
Saat para komentator fokus pada teknologi garis gawang, Sun Pan telah memberikan pelukan erat kepada Guo Nu.
Dulu saat pertama kali bertemu, mereka saling tidak menyukai. Kini justru berpelukan karena sebuah bola.
Waktu berlalu, semua orang berubah, hubungan asmara semakin menguat.
……
Dua peluang emas yang pasti mencetak gol ditolak Tim China dengan cara berbeda, memberikan pukulan berat bagi moral dan kepercayaan diri pemain Spanyol - siapa pun akan terpukul jika gagal memanfaatkan dua peluang bagus seperti ini.
Serangan Spanyol selanjutnya terlihat jelas melemah.
Tim China pimpinan Zhou Yi memanfaatkan kesempatan ini untuk menekan gawang Spanyol. Jika bisa mencetak gol tentu bagus, setidaknya bisa memaksa Spanyol bertahan dan mengurangi tekanan pada lini pertahanan China.
Bersamaan dengan kegagalan Mata memanfaatkan peluang emas di stadion lain...
Pertandingan Belanda vs Chile yang sebelumnya alot akhirnya mencetak gol.
Menit ke-77, gelandang muda Belanda Leroy Fer yang masuk sebagai Pemain Cadangan berhasil membuka keunggulan dengan menaklukkan gawang Chile.
Mengingat China sudah unggul dua gol atas Spanyol, jika Belanda dan Chile bermain imbang maka keduanya akan mengumpulkan lima poin. Dengan selisih gol Belanda (+4) vs China (+2), Belanda tetap akan lolos sebagai juara grup.
Tetapi Tim Chili hampir tersingkir, sehingga mereka menyerang habis-habisan untuk mencetak gol. Hal ini dimanfaatkan Belanda untuk melancarkan serangan balik berkualitas tinggi dan berhasil mencetak gol.
Sekarang situasi Tim Chili semakin sulit. Jika ingin lolos grup, hasil imbang dengan Belanda tidak cukup - mereka harus menang. Artinya harus mencetak dua gol lagi sambil mencegah Belanda mencetak gol.
Tim Chili seperti terdesak ke tepi jurang, di belakang mereka jurang menganga.
Pertandingan memasuki tahap memanas.
