Lampu miner menyilaukan di lorong gelap. Mengikuti efek cahaya, Zhang Yifan dan Yang Yong dengan cepat namun waspada menaiki tangga menuju lantai dua.
Pintu baja penghubung tangga ke hunian lantai dua terkunci seperti dugaan. Zhang Yifan memutar gagang pintu namun tidak terbuka. Ia mundur selangkah memberi isyarat pada Yang Yong untuk mendekat.
Postur Yang Yong yang setinggi 1,80 meter terlihat gesit meski bertubuh besar. Hanya dengan sekali pandang pada gembok, ia langsung membuka tas dan mengeluarkan suatu alat. Zhang Yifan yang sedang mengamati koridor tangga tidak memperhatikan detailnya. Jendela di tangga berbentuk casement dengan ketinggian sekitar 1,5 meter dari lantai. Dengan ukuran jendela yang tidak terlalu besar, memanjatkan setengah badan masih memungkinkan.
Suara "klik" samar terdengar. Zhang Yifan menoleh dan melihat Yang Yong mengangguk sambil bangkit untuk memutar gagang pintu. Dengan pisau terbang di tangan kanannya, Zhang Yifan berpikir: Haruskah ia menyerang jika ada musuh muncul? Beruntung, koridor kecil itu kosong sehingga tak perlu mengambil keputusan sulit.
Yang Yong mulai membuka pintu unit 201. Zhang Yifan bersandar di pintu tangga, matanya tak lepas mengawasi gerakan rekan sambil sesekali mencuri pandang ke tangga. Ia berusaha menghindari pantulan lampu di lubang pengintip agar tidak membangunkan penghuni.
Sunyi senyap menyelimuti koridor dan area luar. Ke mana gerangan para tikus itu? Sebagian besar warga kompleks mungkin telah mendengar jeritan pagi tadi atau bahkan menyaksikan proses pembasmian tikus yang dilakukannya.
Zhang Yifan melihat Yang Yong dengan perasaan hangus terbakar. Telinga Yang Yong menempel di kunci pintu, gerakan tangannya tak jelas terlihat. Kadang terdengar suara lembut yang nyaris tak terdengar. Mungkin baru satu dua menit, atau mungkin sudah tujuh delapan menit - Zhang Yifan kehilangan persepsi waktu. Di mana tikus-tikus biasa bersembunyi? Pikiran pertama adalah ruang bawah tanah gelap.
Zhang Yifan mengalihkan sudut pandang ke lift. Jika tikus mutan biasa bersembunyi di ruang bawah tanah gelap, mungkinkah mereka menyusup ke ruang lift? Apakah pintu ruang lift cukup kokoh? Matanya meneliti pintu lift dari atas ke bawah. Pintu itu terlihat cukup rapat, membuatnya sedikit lega.
Dari sudut matanya, ia melihat Yang Yong berganti pose. Zhang Yifan memandang ke arahnya. Yang Yong sedang menyimpan sesuatu ke dompet kulit. Di kedua sisi dompet tertancap rapat alat-alat logam yang tampak kecil. Ini pikiran pertama Zhang Yifan saat melihat alat-alat itu, lalu pikiran kedua: "Berhasil?"
Ya, hal yang paling sulit bagi Zhang Yifan ternyata tak berarti bagi Yang Yong. Setelah merapikan alat-alatnya, Yang Yong menoleh ke Zhang Yifan sambil berdiri. Ia memberi isyarat tangan. Pintu mengeluarkan suara gesekan lembut dan terbuka sedikit.
Dari celah pintu terlihat ruangan kosong dengan debu tebal di tanah. Tidak ada orang di dalam. Setelah memeriksa, Zhang Yifan dan Yang Yong menemukan semua area cukup rapat kecuali lubang ventilasi di dapur.
Setelah masuk, Yang Yong juga mulai rileks. Ia memeriksa setiap jendela. Zhang Yifan secara khusus menunjuk posisi tempat jeritan itu berasal. Di bawah cahaya lampu penambang, jelas terlihat darah menggenang di lantai dengan sisa-sisa tubuh manusia di bawah mantel yang hancur. Yang Yong yang tak siap itu mengeluarkan teriakan shock dari tenggorokannya. Bukan hanya teriakan Yang Yong, cahaya-cahaya yang dibuat dua orang ini di dalam ruangan rupanya menarik perhatian banyak orang. Mengikuti arah cahaya, mereka pun melihat pemandangan mengerikan di luar. Zhang Yifan samar-samar mendengar beberapa teriakan shock lagi, segera mematikan lampu penambang di kepalanya.
"Aku terlalu ceroboh, lupa ini bukan rumah yang terkunci rapat." Gerakan Zhang Yifan mengingatkan Yang Yong. Yang Yong pun ikut mematikan lampunya. Dalam kegelapan, kedua orang ini saling memandang bingung selama beberapa detik. Zhang Yifan berkata pada Yang Yong: "Er Ge, aku akan menyuruh Yang Yang naik."
Membuka interkom, Zhang Yifan berbisik: "Yang Yang, naiklah ke sini. Bawa papan kayu atau plat baja ukuran 200x200 untuk menutup lubang pembuangan asap dapur. Suruh kakak ipar jaga pintu."
"Siap." Suara balasan terdengar dari interkom. Beberapa saat kemudian, Yang Yang muncul membawa kapak pemadam dan selembar papan.
Yang Yang juga melihat-lihat sekitar ruangan. Melihat lubang pembuangan asap dapur yang ditunjukkan Zhang Yifan, ia mengangguk. Lalu menatap jendela yang tak tertutup: "Harus tutup dulu lubang pembuangan dan gorden jendela."
Zhang Yifan mengerutkan kening: "Kita tak punya persiapan. Seprei baru juga sayang dipakai. Menurutku, paku dulu lubang pembuangannya."
Yang Yang dan Yang Yong berdua ding-ding dang-dang, beberapa kali sudah menancapkan papan, mematikan lampu tambang. Zhang Yifan menarik Yang Yang ke depan jendela lantai atas di kamar utara.
"Kita tidak nyalakan lampu, di posisi ini, menurutmu bagaimana?" Zhang Yifan menatap keluar dengan cermat, di luar gelap gulita, tak terlihat apa-apa.
Yang Yang juga berusaha melihat keluar, mencoba daun jendela, mengetuk kaca dua kali: "Sepertinya bisa. Sekarang?"
Zhang Yifan melirik Yang Yong: "Gak bagus! Kita harus berdiskusi detail prosesnya. Juga menurutku tidak bisa pakai pisau terbang semua, harus cari senjata lain. Ayo kita turun dulu."
Ketiganya kembali melalui jalan semula. Yang Yang di belakang dengan hati-hati mengunci semua pintu, lebih baik waspada. Jangan-jangan ada kecelakaan di suatu tempat yang membahayakan tetangga.
Mereka kembali ke ruang 103, mengganti seluruh pakaian. Dong Zhipeng juga datang. Melihat Yang Yong yang masih raut penuh kerinduan pada baju itu, Yang Yang tersenyum: "Kak kedua, baju ini untukmu, simpan baik-baik."
Yang Yong memandang Zhang Yifan dengan malu: "Bajunya bagus, kokoh. Hehe."
Zhang Yifan juga tertawa: "Kak kedua, kunci dua pintu di lantai atas itu bisa kau berikan padaku?"
Yang Yong langsung menjawab: "Bisa, bisa! Tapi harus menunggu, aku akan buatkan yang baru. Cetakan ini tidak bisa dipakai."
"Berapa lama?" desak Zhang Yifan.
"Hmm, besoklah. Semalam ini seharusnya cukup, tapi alat-alat yang cocok kurang." Yang Yong berpikir sejenak.
"Kalau begitu merepotkan Kak kedua."
“Kalau gitu aku berangkat dulu.” Yang Yong memanggul pakaian dan peralatan hendak pergi.
Tiba-tiba, Yang Zhi dan Yang Baisong mendorong pintu masuk. Melihat Yang Yong yang hendak pergi, Yang Zhi bertanya: “Gimana? Udah masuk belum?”
Yang Yong berhenti. Mereka saling menyapa. Zhang Yifan mempersilakan semua duduk. Lantai 103 biasanya jarang dikunjungi Zhang Yifan. Ini adalah area latihan Yang Zhi dan kawan-kawan. Ruangannya kosong, di sisi tembok bertumpuk besi bekas Zhang Yifan yang tak terpakai. Tidak ada kursi, untungnya ada pemanas lantai. Mereka pun duduk di lantai tanpa merasa dingin.
Ini pertama kalinya para pria tangguh dan Zhang Yifan - wanita dengan kemampuan tempur spesial - duduk bersama. Yang Yang menjelaskan situasi di lantai atas secara singkat. Yang Yong melengkapi dengan gambaran mengerikan di luar. Dong Zhipeng yang sudah pernah melihat hanya diam. Wajah Yang Zhi dan Yang Baisong memucat mendengar penjelasan itu.
Dalam kesunyian sejenak, Zhang Yifan berkata: “Pisau terbangku terbatas. Jadi, aku ingin kita semua mencari ide. Cari sesuatu yang kecil tapi berat, bisa menggantikan pisau terbang untuk membunuh tikus mutan.”
Yang Yang mengulang: “Kecil dan berat? Bunuh tikus?”
“Iya. Pisau terbang ini jumlahnya terbatas,” Zhang Yifan tak menjelaskan data statisnya. “Ini untuk bertahan hidup di saat kritis. Kalau dilempar dan tidak diambil kembali, habis. Jadi, aku ingin ada pengganti yang tidak terlalu disayangkan jika hilang.”
"Lagi-lagi diam, semua sedang berpikir aset apa yang bisa memenuhi syarat."
Kali ini Yang Zhi lebih dulu bicara: "Sekarang mau cari di mana benda seperti itu? Kalau beberapa bulan lalu, di mana-mana kan bisa dapatin serpihan besi, paku besi, pisau bekas apa gitu."
Yang Baisong mendengar lalu bertanya: "Ayah, besi beton di tanah ini dipotong jadi segmen-segmen, bisa nggak?"
