Mengambil beberapa butir Kristal Inti merah dari ruang penyeimbangan, Zhang Yifan menyentuh kepala tengkorak di sebelah kiri lehernya dengan tangan kiri. Kabut putih pekat muncul di benaknya. Dengan konsentrasi, dia memasukkan Kristal Inti merah ke dalamnya. Kristal itu melepaskan energi kuat yang terlihat jelas oleh mata. Dalam pandangannya, kabut surut dengan cepat dan seketika lenyap tanpa sisa, memperlihatkan ruang tak berujung.
Zhang Yifan sejenak tak tahu harus berbuat apa. Ruang kosong ini tak memiliki langit di atas maupun tanah di bawah. Bagaimana cara menyimpan barang di sini? Apakah semuanya harus melayang di udara?
Suara Xu Wenqiang tiba-tiba terdengar: "Pemilik, sekarang Anda adalah penguasa ruang ini. Segala sesuatu di dalamnya bisa diubah sesuai kehendakmu."
"Harus ada tanah." Pikir Zhang Yifan sambil memandangi ruang kosong itu. Tanah hitam seketika memenuhi seluruh ruang.
"Harus ada langit biru dengan awan putih, pegunungan dan sungai, serta hamparan rumput hijau." Begitu pikirannya berhenti, ruang itu telah berubah menjadi panorama penuh vitalitas.
Zhang Yifan tidak sabar menarik diri dari ruang pemanfaatan, menyentuh kepala tengkorak lainnya. Dalam pandangannya terbentang pemandangan aneh: Langit biru dan awan putih mengambang di bawah kaki, hamparan rumput hijau dan sungai mengalir di langit atas, tebing curam terlihat terbalik dengan kepala besar di bawah. Seluruhnya merupakan cerminan terbalik dari ruang dimensi lain.
"Tuan, waktu di ruang ini sedang diputar terbalik. Jadi ini merefleksikan bayangan ruang dimensi lain." Xu Wenqiang memberikan penjelasan tepat waktu.
Zhang Yifan berpikir sejenak lalu berkata: "Kalau begitu, mari tentukan nama untuk ketiga ruang ini. Ruang yang bisa mempercepat waktu, kita sebut Ruang Akselerasi. Ruang yang memutar waktu terbalik ini, karena hanya merefleksikan Ruang Akselerasi, kita namakan Ruang Cermin. Xu Wenqiang, ruang tempatmu berada akan kita sebut Ruang Keseimbangan."
"Baik, Tuan." Suara tenang Xu Wenqiang bergema.
Zhang Yifan menikmati pemandangan langka ini beberapa saat sebelum berkata: "Lebih baik kamu panggil namaku langsung. Panggil saja Yifan."
"Baik... Yifan." Sepercik keanehan menyelinap dalam suaranya. Nama "Yifan" terasa berat diucapkan Xu Wenqiang.
"Sebenarnya..." Zhang Yifan hati-hati memilih kata-kata, tak ingin setiap gerak-geriknya diawasi: "Wenqiang, kau tahu setiap orang punya privasi. Hal-hal yang tak ingin dilihat orang. Kau mengerti maksudku?"
"Tentu."
"Apa kau bisa melihat ke luar dari dalam ruang itu?"
"Saat 'Dia' ada, selama 'Dia' mengizinkan, aku bisa melihat seluruh planet ini. Sekarang semuanya tergantung padamu. Jika kau mau, aku bisa berbagi segala yang ada dalam bidang pandangmu."
“Mengapa aku berbeda dengan ‘dia’?” Zhang Yifan bertanya penuh kebingungan.
“‘Dia’ telah mengorbankan fisik, jiwa dan ruang menyatu. Ruang adalah ‘dia’, ‘dia’ adalah ruang. Selama ada cahaya, segala sesuatu di luar bisa ditransmisikan ke ruang melalui pencitraan, dan bisa dikembalikan satu per satu dalam ruang cermin.” Suara Xu Wenqiang muncul di benak Zhang Yifan, “Sedangkan kamu, Yifan, belum mencapai tingkat penyatuan jiwa dan ruang.”
Zhang Yifan setengah mengerti, melanjutkan pertanyaan: “Bagaimana cara berbagi visi denganku?”
“Cukup panggil, aku siap kapan saja.”
“Sekarang?”
“Apa yang kau lihat dan dengar, aku juga bisa melihat dan mendengarnya.”
Tak perlu khawatir Xu Wenqiang mengintip. Zhang Yifan terdiam sejenak lalu berkata: “Apa perbedaan Kristal Inti merah dan biru?”
Xu Wenqiang langsung menjawab tanpa ragu: “Energi dalam Kristal Inti biru lebih stabil, tak mudah berfluktuasi. Energi Kristal Inti merah lebih liar, terutama kristal tunggal. Mereka seperti elektron dengan polaritas positif-negatif. Karena perbedaan polar ini, mereka saling menarik dan menyatu. Hanya saat energi internal seimbang, fusi akan berhenti. Ketiga ruang bisa menyerap kristal warna berbeda, tapi energi Kristal Inti merah jauh melampaui yang biru.” Zhang Yifan menyimak penjelasan Xu Wenqiang dengan saksama.
Xu Wenqiang berhenti sejenak, menunggu Zhang Yifan sepenuhnya memahami uraian ini, lalu melanjutkan: "Tadi kita sebutkan, jika energi dalam kristal biru terkecil disebut 1 unit, maka energi dalam kristal merah mencapai 3–5 unit. Jika kristal merah 3–5 unit ini melebur sekali hingga seimbang, energinya akan mencapai 30–50 unit."
"10 kali lipat?" Zhang Yifan merasa energi ini terlalu tak berharga.
"Benar. Tapi jika peleburannya tidak sempurna, energinya hanya akan mengikuti hubungan 1+1=2, dan sangat tidak stabil."
"Ketidakstabilan terlihat dari aspek apa?" Zhang Yifan merasa dirinya terlalu banyak yang tidak dipahami.
"Mengeluarkan fluktuasi energi yang bisa terdeteksi oleh instrumen; mudah diserap."
"Mudah diserap? Oleh siapa? Manusia atau hewan? Atau diserap ruang?" Sebenarnya Zhang Yifan berpikir apakah bisa diserapnya sendiri, bisakah ia menjadi manusia super? Tapi terlalu memalukan untuk ditanyakan.
"Energi ini bisa jadi sumber tenaga," Xu Wenqiang memilih kata-kata hati-hati, "Jika kalian manusia meninggalkan energi fosil seperti minyak, maka kristal merah bisa menjadi pengganti yang baik, terutama yang belum melebur – fluktuasi energinya besar dan mudah dikeluarkan."
Tampaknya ruang pemanfaatan tetap membutuhkan kristal merah, hanya saja penyerapan langsung kristal merah terlalu boros. Sifat statis waktu di ruang seimbang membuat kristal-kristal ini tidak bisa melebur secara mandiri.
Zhang Yifan teringat pertanyaan penting: "Apakah ada radiasinya? Berbahaya bagi manusia?"
Xu Wenqiang tersenyum: "Tidak, ini masalah hukum alam. Ancaman makhluk rendah terhadap makhluk tinggi biasanya tercermin dalam jumlah."
Zhang Yifan merasa tiba-tiba mendapat terlalu banyak informasi, seolah masih banyak pertanyaan yang belum dipahaminya, tapi tak tahu harus bertanya apa, hatinya menjadi kacau balau.
Pikirannya tanpa sadar menarik diri dari ruang pemanfaatan. Zhang Yifan termenung di tempat tidur, jam dinding menunjukkan pukul 12.53. Ternyata, ketika rohnya membentuk wujud fisik di ruang itu, waktu di dunia nyata tidak berubah, tapi saat pikirannya berada di dalam ruang tersebut, waktu terus berjalan.
Zhang Yifan bangkit dari tempat tidur, waspada untuk tidak membangunkan Yang Yang. Mengambil beberapa gelas dari meja sisi tempat tidur, seperti Kristal Inti merah sebelumnya, setiap gelas hanya menyisakan satu Kristal Inti. Saat diamati lebih dekat, di dalam setiap Kristal Inti seolah ada api yang bergerak, mungkin karena belum menyatu sempurna. Setelah berpikir, Zhang Yifan melemparkan Kristal Inti sebesar ujung jarum ke setiap gelas. Sebelum tahu cara membedakan energi positif-negatif yang dibawa Kristal Inti, dia hanya bisa mengandalkan nasib.
Meletakkan gelas-gelas kembali ke meja sisi tempat tidur, Zhang Yifan berbaring dan menyelimuti diri dengan selimut, menutup mata. Terlalu banyak kejadian dalam dua hari terakhir.
Saat membuka mata lagi, jam sudah menunjukkan pukul tujuh. Semua kejadian semalam terasa seperti mimpi. Yang Yang masih tertidur, mungkin kemarin terlalu banyak minum. Zhang Yifan turun dari tempat tidur dengan hati-hati dan berganti pakaian.
Kemarin terlalu sibuk membunuh tikus dan kecoak, Zhang Yifan pun tidak sempat bertanya kabar terbaru pada orang tuanya. Dia membuka pintu dan keluar.
Orang tua juga baru saja bangun, sedang bersiap-siap. Zhang Yifan menyapa mereka, mengambil radio untuk mendengarkan. Suara desis berkurang, siaran dari Shencheng terdengar lebih jelas: Pasukan sedang bertarung total membasmi tikus dan mengirimkan bahan makanan ke area perumahan yang sudah aman. Hari ini distribusi makanan di Area Tiexi; listrik warga dihentikan total, gas dan air disalurkan dua kali sehari. Berita ini diputar berulang. Zhang Yifan menyimak dua kali, lalu memindahkan frekuensi ke stasiun radio Fuyuan City.
