Langkah kaki berirama dan canda tawa terdengar. Yang Ze dan Dong Runheng berlarian ke arahnya. Melihat Zhang Yifan, Yang Ze langsung meninggalkan Dong Runheng dan berlari mendekat: "Mama, Kakek bilang mau mengajarku main catur malam ini. Haha, aku dan kakak bisa main lagi."
Dong Runheng juga menyusul. Meski masih kecil tapi bersikap dewasa: "Tante, sudah istirahat? Barusan kami main Poker seru sekali——Mama bilang tante lelah. Kalau tidak, tante bisa main bersama kami, pasti asyik."
"Sambil berbicara, orang tua dan kakak perempuan beserta ipar juga berjalan mendekat. Melihat Zhang Yifan duduk di meja makan, mereka semua sedikit terkejut."
"Kapan bangunnya? Sudah istirahat cukup?" Mama selalu paling perhatian pada putrinya sendiri.
"Baru saja bangun, cuma mau lihat ada air tidak." Yifan berdiri.
"Air sebentar lagi datang, tinggal satu dua menit lagi." Yiping berjalan ke wastafel sambil memutar keran: "Keran siang hari tidak ditutup." Yang dimaksud siang hari adalah segmen waktu yang tidak perlu tidur, semua orang masih terbiasa menghitung waktu dengan menyebut siang dan malam.
"Ma, ayah mana?" Yang Ze memanjat ke pangkuan Yifan, duduk di pahanya sambil mendongakkan wajah bertanya.
Yifan mencium pipi Yang Ze: "Ayahmu mabuk, sedang tidur."
Yang Ze menggeliat di pangkuan Yifan: "Ma, aku sudah bisa menyetir mobil, kapan kamu dan ayah mau mengajakku keluar mencoba?"
"Hah?" Yifan kaget: "Kamu bisa menyetir? Cukup jangkauankah?"
Ayah di samping tersenyum berkata: "Yang Ze menyetirnya bagus, Runheng juga bisa. Sekarang posturnya memang agak pendek, tapi tidak apa. Aku turunkan sandaran kursinya, kepala setidaknya sudah bisa mencapai setir."
"Ayah yang mengajar ya?"
"Kakek yang mengajar, ipar juga mengajarku." Yang Ze buru-buru menjawab.
Saat itu, suara gemericik air terdengar. Air sudah mengalir. Percakapan beberapa orang terinterupsi. Orang tua dan kakak perempuan segera sibuk bekerja di dapur. Yang Ze melompat turun dari pangkuan Yifan, lalu berlari bersama Runheng. Dong Zhipeng yang berada di belakang mereka juga meninggalkan dapur.
Yifan ingin membantu, tapi mama mengusirnya: "Tidak usah, kamu istirahat saja. Tidak perlu kamu bekerja di sini."
Yiping juga tersenyum sambil berkata: "Cukup kamu tambahkan satu hidangan untuk kita."
Yifan teringat pohon prem yang baru didapatkannya. Ia mengambil piring buah di meja makan dan meletakkannya di depan sendiri: "Ayo, Ayah Ibu, makan prem ini. Manis sekali."
Ayah mengambil satu, mencicipi sedikit, lalu mengangguk dan menggigit lagi: "Benar manis—tadi tidak dikeluarkan." Beliau berbalik mengambil mangkuk, memilih separuhnya dan menyerahkan ke Yifan: "Bawakan ini untuk kedua adik kecil itu."
Yifan menerimanya lalu mengembalikan ke piring buah: "Saya masih punya banyak. Nanti saya berikan lagi pada mereka. Yang ini kalian makan saja."
"Mana mungkin makan sebanyak ini? Satu dua biji saja cukup, jangan dibuang-buang." Mama memungut kembali prem itu ke dalam mangkuk.
Yifan tidak memaksa lagi. Hanya menambahkan beberapa biji ke piring sambil berkata: "Saya panggil mereka ke sini. Saya mau ke kamar sebelah untuk menampung air." Ia membawa panci besar dan kembali ke kamar 103-nya.
Selama masa pasokan air, sekitar 20 ember air terkumpul. Di kolam hasil transformasi Xu Wenqiang di ruang pemanfaatan, ini hanya menempati sudut kecil. Tapi cukup untuk memenuhi kebutuhan keluarga selama 20 hari. Yifan berpikir besok harus membuka lebih banyak keran. Melihat semua peralatan dapur di kamar dipenuhi air, bak mandi juga penuh, ia menggelengkan kepala pasrah. Tanpa ruang pemanfaatan, persediaan air ini mungkin hanya bertahan setengah bulan. Keluarga lain...
Saat kembali ke kamar pukul 18:30, ia melirik Yang Yang yang masih tertidur pulas. Perasaan iri menyelinap di hati Zhang Yifan yang tergeletak di sampingnya. Andai bisa mabuk sekali saja, lalu melupakan segalanya. Tapi bagaimanapun, pasti akan terbangun juga.
Mengingat siklus tumbuh pohon plum. Biasanya bertunas sekitar April-Mei, berbuah pertengahan Agustus. Lima bulan proses itu di ruang percepatan hanya sekitar 2 jam. Beras mungkin tidak jauh berbeda. Menanam sedikit? Pikiran itu melintas tapi tak diwujudkan. "Sebentar lagi menanam," gumam Zhang Yifan dalam hati.
Waktu berjalan perlahan. Zhang Yifan menatap langit-langit dengan mata terbuka.
"Tanam saja. Nanti juga harus dilakukan."
"Tapi buat apa? Stokku sudah cukup. Ngapain menanam banyak-banyak?"
"Bahan makanan selalu berguna. Kapan pun diperlukan."
"Berguna untuk apa? Aku juga tidak bisa menghabiskannya. Kalau kurang, baru dipikirkan."
"Egois sekali. Di luar sana banyak orang kelaparan."
"Bisa kumengurusi semuanya? Ada tikus mutan dan kecoak mutan di luar. Kenapa harus nekat untuk orang lain?"
Anda bisa membunuh tikus mutan dan kecoak mutan itu, orang biasa tidak bisa melakukan ini.
Ada pemerintah juga, pasti pemerintah bisa melakukannya?
Menurutmu? Sekarang apakah pemerintah bisa? Ada begitu banyak kota besar: ibu kota provinsi, ibu kota kabupaten, kota setingkat provinsi... Fuyuan City termasuk kategori apa?
Pemerintah tidak akan meninggalkan rakyat.
……Rakyat?
……
Bagaimana kalau menanam sedikit dulu, sekalian mencicipi rasa beras "kartu ruang pemanfaatan" di rumah sendiri.
Melihat jam di dinding, rasanya baru sebentar tapi ternyata sudah jam 8. Kesadaran memanifestasikan sebidang tanah tanpa lahan hitam di ruang percepatan, mengambil segenggam butir beras dan melemparkannya ke dalam, di ruang cermin juga melemparkan 5 buah prem - karena sekarang prem adalah buah terbanyak, tidak perlu khawatir kehabisan.
Butir beras tersebar rata di lahan hitam, perlahan berubah. Hah? Bukan bertunas, tapi berjamur, bintik hijau menyebar di mana-mana - berasnya ternyata busuk!
Zhang Yifan buru-buru memanggil kembali beras dari ruang. Tidak mungkin, kenapa beras tidak bertunas menjadi padi malah busuk? Prem di ruang cermin tidak terlihat berubah, tampaknya jamur pada beras tidak banyak mengembalikan kondisi prem.
Mungkin... beras bukan benih padi? Makanya tidak bisa bertunas menjadi tanaman padi?
Melemparkan beras berjamur ke dalam ruang cermin, sementara plum dipindahkan ke ruang percepatan. Kesadaran difokuskan pada ruang cermin. Di dalam ruang tersebut, beras berjamur perlahan memutih dan berubah menjadi beras biasa. Tiba-tiba lapisan kulit kasar muncul di permukaannya dengan cepat, disusul kulit padi kekuningan yang terlihat familiar - persis seperti gambar di buku pelajaran. Benar! Ini adalah padi matang. Dengan refleks cepat, Zhang Yifan mengeluarkan padi dari ruang cermin. Inilah bibit beras sejati, atau tepatnya bibit padi. Sebagai guru SMP, baru sadar bahwa beras yang dimakan sehari-hari berasal dari padi yang dikupas. Untung ada ruang cermin, kalau tidak mustahil bisa menanam padi tanpa bibit.
Lima plum di ruang percepatan mengalami dehidrasi dan mengerut, hanya satu yang mulai membusuk sebagian. Tampaknya ruang percepatan tidak mengubah hukum alam pertumbuhan organisme, hanya mempercepat proses alaminya. Inilah sebabnya beberapa plum mengalami dehidrasi sementara yang lain membusuk dalam variasi berbeda.
Setelah menukar posisi padi dan plum, keajaiban terjadi. Padi bertunas, mengeluarkan daun, akar, dan malai... Proses ini terus berlanjut tanpa henti hingga bulir-bulir padi yang berat membuat tangkainya merunduk.
Berhasil, Zhang Yifan dengan tegas memindahkan semua tanaman padi ke dalam ruang keseimbangan. Sungguh ajaib, padi-padi ini bisa tumbuh di ruang percepatan tanpa air, persis seperti lingkungan berair yang sesungguhnya. Meski merasa heran di hati, Zhang Yifan lebih dulu memeriksa konsumsi buah plum di ruang cermin. Konsumsi plum ternyata tidak besar, buah plum seukuran kuku berwarna hijau kebiruan itu jatuh di atas awan putih.
