Zhang Yifan duduk lesu di tanah. Xu Wenqiang sama sekali tidak khawatir akan keselamatannya. Apa maksudnya memaksaku keluar untuk menyelamatkan orang waktu itu? Apakah tujuannya agar aku bunuh diri? Tapi keberadaanku saat ini tidak mengancamnya sama sekali. Omongan tentang "pemilik" itu jelas tidak masuk akal. Aku cuma bisa menyimpan barang di ruang pemanfaatan, sama sekali tidak bisa mengontrolnya.
Zhang Yifan merekonstruksi semua kejadian sejak meninggalkan area perumahan malam ini di benaknya. Xu Wenqiang pasti sudah mengetahui lebih dulu bahwa ada orang yang melihatnya, mengikutinya, dan juga menyadari kecemasannya. Namun, dia sama sekali tidak mengingatkannya. Artinya, baik dia yakin Zhang Yifan mampu mengendalikan konsekuensi, atau ingin memanfaatkan situasi untuk membunuh pemain dan mencelakakannya.
Tapi apa keuntungannya jika dirinya mati? Xu Wenqiang tetap terperangkap di ruang pemanfaatan. Jika Zhang Yifan meninggal, kecuali ada yang bisa membuka ruang itu lagi, Xu bahkan tidak akan tahu bagaimana kondisi World Channel di luar.
Jadi, apakah dia menilai Kekuatan Setara menunjukkan tidak ada bahaya? Selama ini Zhang Yifan tidak pernah memblokir pengamatan Xu Wenqiang dari dalam ruang. Semua yang dia lihat dan alami, Xu pasti tahu. Atas dasar apa Xu menganggap tidak ada bahaya? Jangan-jangan ada aspek penyelamatan yang terlewatkan?
Setelah merenung lama namun masih tidak mengerti, Zhang Yifan berpikir tentang kondisi luar. Sebelum masuk, tikus mutan masih menyusup ke lobi Pusat Dekorasi melalui celah pintu, sama sekali tidak terpengaruh alat pengusir ultrasonik. Haruskah dia terus bersembunyi di ruang ini? Tapi jika keluar, tidak bisa menembak senjata atau menyalakan api, lalu apa yang bisa dilakukan?
Zhang Yifan memanggul kedua lututnya, dagu bertumpu di atasnya. Matanya menatap tumpukan ini di ruang pemanfaatan: tempat tidur, kasur, busa, meja makan, kursi, kapak... konter... Ah, di ruang percepatan masih ada orang yang masuk dalam kondisi hidup. Entah sekarang...
Zhang Yifan ragu-ragu, masuk untuk melihat? Tapi... seperti apa orang akan berubah di sana? Nanti juga harus dilihat. Zhang Yifan mengeratkan giginya, di sini dirinya dalam keadaan roh, sekalipun ada perubahan tak terduga tidak akan bisa membahayakan dirinya, masuk untuk melihat.
Saat hendak masuk, tiba-tiba Zhang Yifan teringat masalah yang sangat parah: Waktu di Ruang Akselerasi tidak akan berhenti ketika rohnya masuk, begitu kesadarannya memasuki Ruang Akselerasi, waktu di luar akan terus berjalan, tubuh fisiknya di dalam mobil mungkin akan menghadapi bahaya. Hampir saja, andai roh bisa berkeringat dingin, Zhang Yifan pasti sudah basah kuyup oleh keringat dingin karena pikirannya sendiri.
Lalu, jika Ruang Akselerasi bisa menampung manusia hidup, berarti pasti bisa menyimpan tikus mutan. Jika tikus mutan disimpan ke dalam ruang pemanfaatan, bukankah dirinya akan aman? Benar, menyimpan tikus hidup ke dalam ruang tanpa mengeluarkan darah, tidak menarik lebih banyak makhluk mutan, ini metode terbaik dan paling aman.
Bagaimana cara menyimpannya? Dirinya tidak bisa turun dari mobil atau meraih langsung. Zhang Yifan teringat saat mengantar orang ke Ruang Akselerasi, kedua orang itu memegang batang besi, secara natural, orang di ujung batang besi itu terkirim masuk ke Ruang Akselerasi.
Ah, tidak, kalau aku bisa seenaknya mengantar orang ke ruang percepatan, bukankah itu berarti aku akan jadi tak terkalahkan di dunia? Asalkan ada yang tidak berkenan di mataku, asalkan ada yang mengancamku, aku bisa mengantar mereka ke dalam, maka aku aman. Bukankah ini melampaui batas? Tidak, tidak akan sesederhana itu. Pasti ada kesalahan yang terlewatkan dalam perhitunganku.
Dagunya mengetuk-ngetuk lutut, Zhang Yifan mengerutkan kening. Urusan manusia bisa ditunda dulu, lebih baik fokus memikirkan masalah tikus. Jika dia bisa membuat jembatan dengan tikus mutan dan mengantar mereka ke ruang pemanfaatan, maka keamanannya terjamin.
Material untuk jembatan harus cukup panjang, tipis, dan punya daya tahan agar bisa dikeluarkan lewat celah kaca mobil. Juga harus fleksibel, tidak mudah patah. Zhang Yifan menengok ke barang-barang di ruang pemanfaatannya. Tali adalah solusi terbaik. Apakah dia punya? Seketika matanya tertuju pada rak sayuran yang subur. Iya! Jika tidak ada tali, sulur kacang panjang juga bisa dipakai. Bahan yang sama lenturnya, bisa disatukan menjadi panjang dengan ketebalan pas. Zhang Yifan langsung melesat ke rak kacang panjang.
Sulur kacang panjang yang lentur melilit dengan indah, hijau segar memesona. Tak disangka benda yang awalnya tak berguna ini bisa menjadi penolong besar. Tidak perlu banyak gerakan, cukup dengan kehendak, sulur-sulur itu langsung terlepas sendiri. Tentu saja buah kacangnya sudah dipetik sebelumnya - komoditas langka di era kegelapan kiamat ini.
Zhang Yifan langsung mengumpulkan lebih dari sepuluh batang, setiap 3 batang disambungkan, lalu ditarik sekuat tenaga—tentu saja menggunakan kehendak—cukup kokoh, baik, dicoba, teringat, kembali ke dalam mobil.
Di luar mobil, tikus-tikus mutan masih berlarian kesana kemari, jeritan mencicit mereka terdengar mengerikan, celah pintu masih dipadati tikus-tikus, mata cokelat mereka penuh hasrat keserakahan.
Zhang Yifan tidak terburu-buru mengumpulkan tikus, melainkan terlebih dahulu menenggelamkan kehendaknya ke dalam ruang percepatan. Tanpa memahami perubahan apa yang akan terjadi pada orang yang masuk ke ruang percepatan, hatinya tetap merasa tidak tenang.
Setelah kesadaran masuk ke dalam ruang, Zhang Yifan terkejut. Dia pernah membayangkan berbagai perubahan pada orang di dalam ruang: menua, membusuk, menjadi tulang putih, berubah menjadi debu. Tapi sama sekali tidak menyangka, orang itu ternyata tidak mengalami perubahan sedikit pun, masih mempertahankan pose duduk di tanah, satu tangan masih menggenggam batang besi yang mengantarnya masuk ke ruang.
Apakah dia masih hidup, atau sudah mati? Zhang Yifan termenung sejenak, namun juga tidak berniat mengeluarkannya untuk diuji, justru merasa lega di hati. Jika tikus yang masuk ke ruang percepatan juga akan diam seperti ini, tidak perlu ada yang dikhawatirkan.
Melihat sekali lagi orang yang sedang duduk-duduk di ruang pemanfaatan yang dipercepat, ekspresi di balik kacamata night vision-nya masih terlihat bingung. Setelah kesadaran keluar dari ruang tersebut, Zhang Yifan memandang tikus-tikus di luar mobil dengan tenang. Tangannya meraih kunci mobil dan memutarnya, hanya sekedar menyalakan mesin tanpa meluncurkan akselerasi. Suara kecil ini terdengar menusuk telinga di tengah hiruk-pikuk jeritan tikus yang memenuhi lobi. Seketika tikus-tikus di lobi tersentak, telinga mereka tegak, dengan cepat menemukan sumber suara. Baru saja Zhang Yifan membuka celah kecil di kaca mobil kabin, gerombolan tikus gila-gilaan sudah menyerbu menutupi kap mesin mobil.
Celah di bodi mobil yang terbuka mengeluarkan aroma kehidupan manusia, membuat tikus mutan yang sudah gila semakin gelisah. Hidung tikus yang memang sensitif menjadi semakin tajam setelah bermutasi. Mobil yang hanya dinyalakan mesinnya tanpa dijalankan, secara natural tidak menghasilkan aroma knalpot yang bisa menyamarkan aura kehidupan Zhang Yifan. Tikus mutan yang sudah lama tidak merasakan nikmatnya daging segar langsung tersadar oleh stimulasi aura kehidupan ini. Di dalam mobil tersimpan santapan lezat yang membuat air liur mereka meleleh.
Zhang Yifan dengan tenang melirik sekilas tikus di kap mesin, mengulurkan sulur kacang panjang yang telah terhubung melalui celah jendela mobil. Tikus-tikus itu terlalu terburu-buru, mereka yang tidak berhasil memanjat kap mesin terus melompat-lompat di sekeliling mobil, berusaha masuk ke kabin. Sebelum sulur mencapai dasar, seekor tikus yang melompat tiba-tiba meraihnya dan menyentak sebagian besar sulur. Untungnya Zhang Yifan telah memperpanjang dan memperkuat sulur tersebut, jika tidak, sulur itu pasti terlepas dari genggamannya. Zhang Yifan memaksimalkan cengkeramannya pada sulur kacang panjang itu, melihat tikus sial yang meraih sulur tersebut jatuh ke tanah dan tenggelam di bawah kaki sesamanya. Sulur tiba-tiba terasa jauh lebih berat - seekor tikus lain telah menyambarnya dan mulai memanjat dengan cepat ke atas.
Zhang Yifan tidak panik. Sambil melirik sekilas cakar tikus yang bergerak cepat dengan sudut matanya, tiba-tiba ruang seluas 1 meter di depannya langsung kosong. Sebelumnya di area perumahan villa, dia pernah melakukan eksperimen memasukkan objek ke radius Ruang Keseimbangan yang bisa mencapai 5-6 meter persegi. Sekarang dia memindahkan tikus mutan ke ruang percepatan yang lebih sempit ini. Sebagian besar tikus mutan sebenarnya tidak menyambar sulur, namun karena kerumunan mereka yang terlalu padat, efek domino tetap terjadi.
Kehadiran tiba-tiba ruang kosong itu membuat tikus mutan di sekitarnya terkejut. Tapi sebelum sempat bereaksi, ruang itu sudah diisi kembali oleh tikus yang datang belakangan. Dengan gesit, Zhang Yifan kembali berhasil "menyimpan" tikus-tikus yang berebutan masuk ke dalam ruang percepatannya.
Jendela mobil yang menangkap tikus tidak menghadap ke pintu kaca Pusat Dekorasi, terhalang bodi mobil. Hanya tikus yang merayap di mobil dan di sisi kabin yang bisa melihat. Setelah beberapa kali penangkapan, tikus di sebelah kiri kabin jelas-jelas berkurang. Tikus yang menyaksikan pemandangan ini mulai merasakan ancaman.
Bukan hanya manusia yang punya bahasa, jeritan "cicit" tikus mungkin sedang menyampaikan informasi tertentu. Pengusir hama gelombang suara masih memancarkan sinyal yang dibenci tikus. Zhang Yifan melihat tikus mulai menunjukkan psikologis takut atau jijik terhadap mobilnya. Area sekitar mobil kosong, tikus mulai kabur melalui celah pintu.
