Zhang Yifan tak tahu bahwa percakapan empat pemuda berkode "Nighthawk" dan pesan yang mereka bawa telah mengguncang jajaran militer Kota Fuyuan seperti gempa besar. Insiden ini langsung diklasifikasikan sebagai "Rahasia Mutlak", malam itu juga laporannya sampai di meja kerja Komandan Zhou Guangfa.
Seorang perempuan misterius muncul sendirian dengan mobil di area padat makhluk mutan, tapi tidak diserang; Setelah turun, mobilnya menghilang secara misterius; Kemudian ia berjalan leluasa dalam kegelapan seolah bisa melihat; Akhirnya, empat pasukan khusus terlatih yang menemuinya menghilang misterius dengan nasib tak jelas.
Zhou Guangfa menatap dokumen bertuliskan "Sangat Rahasia" di meja, ini benar-benar terlalu absurd, lebih tidak masuk akal daripada datangnya kegelapan dan munculnya tikus mutan serta kecoak mutan.
Seorang perempuan, seberani apapun mustahil tidak takut pada makhluk mutan. Lagi pula, bagaimana mungkin ia berjalan leluasa dalam kegelapan tanpa night vision goggles, bahkan membuat mobilnya hilang secara misterius? Yang paling tak terduga adalah empat pasukan khusus terlatih lengkap persenjataan bukan saja gagal menangkapnya, malah ikut menghilang misterius.
Mungkinkah ada manusia beruntung yang mengalami evolusi selama bencana ini?
Zhou Guangfa menganalisis dokumen ini. Percakapan dari headset menunjukkan mereka menilai perempuan ini berbahaya dan berencana memukulnya pingsan untuk dibawa pulang. Tapi segera, pasukan pertama yang menemui perempuan ini mengalami luka parah lalu menghilang secara aneh. Selanjutnya perempuan ini dikendalikan oleh tiga pasukan lainnya, berpura-pura takut. Namun tak lama kemudian, setelah suara tembakan terdengar, headset benar-benar kehilangan suara.
Dengan suara "pak!", Zhou Guangfa melempar dokumen ke meja dan mengangkat telepon internal: "Kapten Sun, kemarilah sebentar."
"Kapten Sun Xiaofeng adalah komandan kompi khusus, Tim Night Eagle adalah anak buahnya yang selalu merajai medan tempur. Kehilangan empat anggota sekaligus kali ini sungguh membuat hati pilu."
"Lapor!" Kapten Sun memberi hormat di depan pintu. Terhadap komandan divisi barunya ini, Sun Xiaofeng memendam kekaguman berlapis. Begitu kegelapan melanda, Komandan Divisi Zhou segera memimpin pasukan menguasai Fuyuan City dengan cepat, menyisihkan politisi-politisi konvensional yang hanya bisa duduk cerewet di ruang rapat. Kekacauan melahirkan pahlawan - inilah situasi darurat di masa damai, hanya orang berkarisma seperti Komandan Divisi Zhou yang bisa mengendalikan konsekuensi.
"Masuk!" Suara Komandan Divisi Zhou penuh wibawa namun menyiratkan sedikit kelelahan.
Melihat anak buah andalannya, Zhou Guangfa merasa terhibur. Ia menunjuk kursi di depan meja. Sun Xiaofeng memberi hormat dulu sebelum duduk dengan postur sempurna.
Komandan Divisi Zhou menunjuk berkas di meja: "Bagaimana pendapatmu?"
Sun Xiaofeng merenung sejenak: "Komandan, Tim Night Eagle tidak mungkin salah. Istri ini bermasalah."
"Bisakah kita menemukannya? Rekrut jadi bawahan?"
Sun Xiaofeng menggeleng, mata berbinar sedih: "Di luar... Saya curiga Tim Night Eagle kemungkinan buruk lebih besar."
Setelah hening sejenak, Komandan Divisi Zhou bertanya: "Bagaimana progres pencarian dan penyelamatan?"
Suara Sun Xiaofeng terdengar lebih pilu: "Di area kota tua tidak ditemukan satu pun orang yang hidup, hanya di perumahan baru ada yang selamat. Personil kami tidak cukup, bahan bakar juga tidak mencukupi. Tim Nightingale yang mencari paling jauh baru sampai ke Pusat Dekorasi Hari Ini di area barat, lalu... Bagian lebih barat belum diselidiki, tapi berdasarkan hasil pencarian beberapa hari terakhir, saya yakin di sebelah barat pabrik baja, sepanjang Jalan Raya Shenfu, pasti masih ada cukup banyak yang selamat. Banyak perumahan baru dibangun di sana, jumlah yang selamat pasti lebih banyak. Di timur masih ada beberapa kompleks perumahan dengan banyak yang selamat. Kami juga sudah menghubungi pasukan penjaga 'Shen Dian' di sekitarnya ada pinggiran kota dan pedesaan, segmen waktu ini sangat sepi, mungkin..."
Setelah berhenti sejenak, Sun Xiaofeng berkata dengan emosi sedih: "Saya memperkirakan dari populasi asli kota kita yang 2,3 juta, yang selamat kurang dari 300.000. Seharusnya terkonsentrasi di perumahan yang dibangun beberapa tahun terakhir ini, dan masih kekurangan bahan makanan, berada dalam kondisi kelaparan parah."
Komandan Zhou mengerutkan keningnya, berpikir sejenak lalu berkata tegas: "Dengan menjamin keamanan pejuang kita, kerahkan total untuk mencari wanita ini. Begitu ditemukan, jangan mengganggunya, lakukan pengawasan ketat."
"Siap!" Sun Xiaofeng berdiri tegak memberi hormat.
Semua ini tidak diketahui Zhang Yifan. Sebelum dia mengira telah memperbaiki pertahanan di perumahan pabrik baja, lima tim kecil beranggotakan empat orang telah disebar di sepanjang jalan barat "Pusat Dekorasi Hari Ini", dan salah satu tim tersebut telah melewati pabrik baja tengah malam menuju Jalan Raya Shenfu. Tentang cara mereka menghindari kejaran tikus mutan, ini berkat pengalaman dari kesuksesan operasi pemusnahan tikus pertama. Mereka membawa daging yang dikemas dalam kantong plastik kecil. Begitu mendengar suara mobil di belakang dan tikus yang mengikuti bertambah, mereka merobek kemasan dan melemparkan satu kantong. Saat tikus sudah berkumpul banyak, beberapa granat tangan dilemparkan. Namun kali ini, demi melacak pergerakan Zhang Yifan tanpa ketahuan, mereka meninggalkan granat tangan dan hanya fokus menghindari tikus mutan untuk bertahan hidup.
Pembentukan garis pertahanan pabrik baja oleh Zhang Yifan, proses pengambilan bahan makanan yang kacau di hari kedua, lokasi tempat tinggal Zhang Yifan, serta pengamatannya menggunakan night vision goggles - semua ini terekam oleh tim intelijen yang dipimpin Ling Xi, lalu dilaporkan ke markas besar komandan kompi Sun Xiaofeng dan komandan divisi Zhou Guangfa. Yang patut disyukuri, penyiapan gudang makanan malam itu dilakukan tepat waktu sehingga tidak ada yang mencurigainya.
Zhang Yifan yang sedang bersembunyi di ruang pemanfaatan sambil mengkhawatirkan keselamatan keluarganya, keempat orang ini telah memasuki area perumahan. Ling Xi menyusup ke kerumuman distribusi pangan di Server 1 sambil mencari informasi tentang Zhang Yifan dari penghuni kompleks. Cheng Yaochen bersembunyi di kamar kosong Gedung 1 Lantai 2, mengawasi lubang pintu tempat tinggal Zhang Yifan. Sementara Zhang Hua dan Fan Xuening masing-masing bersembunyi di pos penjaga dan menjaga di mobil mereka.
Ling Xi bercampur dengan kerumunan yang menunggu distribusi pangan. Dengan pakaian kapas lengkap dan topi kapas yang menutupi separuh wajahnya, penampilan seperti ini umum di tengah kerumunan sehingga sulit dikenali.
"Kak," kata Ling Xi di belakang kerumunan, menatap pria yang terlihat panik di sampingnya, "Menurutmu berapa kilo beras yang bisa kita dapat per orang kali ini?"
"Berapa? Pasti minimal 10-20 kilogram! - Dengan jumlah sebanyak ini, kalau tidak langsung dibagikan ke tangan orang, bisa habis dimakan tikus mutan atau dijarah warga kompleks lain. Kita bakal rugi besar!" Dari suaranya terdengar seperti pria setengah baya.
"Betul juga," sahut Ling Xi. "Om benar - Tapi," suaranya direndahkan dengan nuansa misterius, "Pembagiannya pasti ditentukan orang-orang di mobil. Katanya beras ini kan hasil jerih payah mereka."
"Ya iyalah! Kamu dari gedung mana? Kok nggak tahu dasar begini?"
"Hehe, saya dari blok belakang. Boleh tahu nama Kakak?" Ling Xi berkata dengan malu-malu.
"Xu. Xu dari Gedung 1." Suaranya bernada bangga.
“Oh, itu Kak Xu yang tinggal di Gedung 1, pasti dekat dengan kepala area ya.” Ling Xi berkata penuh iri.
“Kepala area?” Si Xu melirik ke kiri-kanan lalu merendahkan suaranya: “Kepala area itu apa? Dia juga cuma diangkat.” Sambil mengangkat ibu jari tangan kanannya yang memakai sarung tangan kapas: “Ini saja tidak tahu?”
Ling Xi juga berbisik: “Aku kan tinggal di belakang, banyak masalah internal yang tidak kuketahui. Tidak seperti Kak Xu.”
Kak Xu tampak sedikit jumawa: “Tahu tidak, di kompleks kita pernah ada dua orang tewas...”
Tanpa usaha berarti, Ling Xi sudah mengumpulkan informasi lengkap tentang Zhang Yifan hanya dengan berdiri di kerumunan antrean beras. Cara membasmi tikus, memimpin tim distribusi pangan, mengusir perampok bahan pokok, hingga kemampuannya khusus - poin terakhir ini jadi fokus pertanyaan Ling Xi. Semakin antusias, suara Kak Xu tak terhindarkan semakin keras. Pendengar di sekitarnya ikut bersemangat menambahkan cerita, menggambarkan Zhang Yifan bak dewa: pisau terbangnya selalu tepat sasaran, jurus tinjunya bisa mengalahkan belasan pria kekar, yang paling ajaib adalah aura pembunuh tikusnya sampai-sampai tikus mutan tak berani mendekat. “Makanya kompleks kita bebas makhluk mutan, semua karena aura Zhang Yifan yang mengusir mereka!”
Ucapan ini membuat Ling Xi cukup terkejut, namun ia tidak percaya. Tidak terlihat makhluk mutan di beberapa area perumahan ini, pasti ada rahasia tertentu. Dan jika itu rahasia, tentu bukan hal yang bisa diketahui rakyat biasa.
Melihat tidak ada lagi informasi baru yang bisa didengar dari Brother Xu, sementara pembagian bahan makanan sudah dimulai, Ling Xi diam-diam meninggalkan kerumunan saat semua orang berdesakan ke depan.
Setelah kembali ke Lantai 2, pesan segera dikirim ke kantor pusat. Saat itu Zhang Yifan baru saja keluar dari ruang dimensi. Siang hari mustahil keluar - lebih dari separuh penduduk empat area perumahan berada di luar. Ia tak bisa membawa perangkat pengusir serangga sonik, juga tak mungkin pergi sendirian. Bertemu makhluk mutan bukanlah hal yang main-main.
Memandang rumah yang diatur dengan susah payah bersama Yang Yang, Zhang Yifan merasa berat untuk meninggalkannya. Terutama sistem boiler diesel kecil itu - dengan adanya ini, hati merasa tenang. Sekalipun pemerintah tidak menyediakan pemanas, mereka tidak takut. Dengan raut penuh kerinduan, Zhang Yifan berputar-putar di sekitar rumahnya, berdiri lama di depan boiler kecil. Haruskah ia membongkarnya sekarang?
Yang Yang telah menganalisis Zhang Yifan cukup lama. Berdasarkan pemahamannya terhadap Zhang Yifan, Yang Yang yakin bahwa Zhang Yifan sedang menghadapi masalah. Masalah ini pasti rumit dan sulit diselesaikan. Melihat Zhang Yifan berdiri tak bergerak di depan ketel kecil dengan ekspresi kontemplatif, kecemasan yang tak jelas asalnya menyergap hati Yang Yang. Setelah kegelapan datang, Zhang Yifan semakin terbiasa menyelesaikan masalah sendiri. Bisa dibilang dia bersikap otoriter. Jarang terlihat dia berdiskusi dengan orang lain, bahkan jika pun berdiskusi, keputusannya tetap tak terbantahkan. Dulu dia tidak seperti ini. Di masa lalu, dia sangat pengertian dan jarang mengambil keputusan sepihak. Wajahnya selalu berseri dengan senyum matahari yang berbinar-binar. Kini... yang tersisa untuknya hanyalah punggung tegak Zhang Yifan, seolah ingin menolak semua orang ribuan li jauhnya.
Mungkin dia memang tak bisa membantunya. Tanpa mengganggu Zhang Yifan, Yang Yang pergi diam-diam. Terkadang kesendirian bukanlah tentang fisik yang sendiri.
Sepanjang siang, Zhang Yifan diliputi kecemasan. Dengan susah payah dia bertahan hingga pukul 8 malam, lalu pergi sendirian. Bukan tidak ingin membawa Yang Yang, tapi Zhang Yifan selalu merasa melupakan sesuatu. Ada perasaan bahwa sepasang mata tak terlihat di kegelapan sedang memantau dirinya. Zhang Yifan memutuskan tidak membawa siapapun. Dengan cara ini, jika di kemudian hari muncul masalah, orang akan berkesan: Tak ada yang tahu rahasianya, dia memang selalu menyendiri.
Garis pertahanan pabrik baja tidak diketahui bisa bertahan berapa lama. Zhang Yifan menekan gas dan melaju cepat ke timur. Semakin lama mempertahankannya, semakin banyak waktu yang bisa direbut untuk dirinya sendiri.
Hanya tiga sampai lima menit kemudian, Zhang Yifan samar-samar mendengar suara-suara yang kadang redup kadang keras, mirip hujan deras dalam angin kencang. Saat angin bertiup kencang, suara hujan menjadi lebih padat. Dengan keraguan, Zhang Yifan menghentikan mobilnya, menurunkan kaca jendela, dan menyimak dengan saksama. Udara dingin menerobos masuk melalui celah jendela, suara brek menjadi semakin jelas. Setelah mengidentifikasi, suara itu berasal dari depan - tepat di area perumahan server lama pabrik baja tempatnya menyusun strategi pertahanan pagi ini? Tiba-tiba Zhang Yifan tersadar: Itu adalah dentuman senjata yang padat.
Dalam sepersekian detik, Zhang Yifan impulsif ingin menghidupkan mobil dan berbalik arah untuk membawa keluarganya kabur. Namun baru saja memutar kemudi, dia kembali ragu-ragu. Jika yang di depan adalah pasukan militer, ini mungkin kesempatan berdamai dengan pihak militer. Jika bisa menyelamatkan mereka, mungkin keluarga tidak perlu terus mengungsi?
