Baru ketika merasa kedinginan, Zhang Yifan yang asyik bermain itu menarik kesadarannya dari Ruang Percepatan. Tak tahu sudah jam berapa, hanya bisa menebak dari suhu kantong air panas yang mulai dingin bahwa waktu baru berlalu 1 jam. Tidak punya jam benar-benar merepotkan. Nanti saat keluar harus cari cara mampir ke pusat perbelanjaan Shencheng, mungkin bisa dapat jam tangan mekanik. Sejak punya ponsel, sudah bertahun-tahun dia tidak pakai jam.
Memiringkan kepala sedikit untuk mengamati Li Xiujie, matanya terpejam, bersandar di kepala tempat tidur, sepertinya tidak bergerak sama sekali, napasnya stabil, tidak terlihat apakah sedang tidur atau terjaga, Zhang Yifan memalingkan kepala dengan kesal, terhadap kinerja Li Xiujie yang sama sekali tidak bergerak justru merasa kecewa, apalagi alasan untuk meninggalkannya.
Meregangkan tangan dan kaki, Zhang Yifan mengganti kantong air panas untuk dirinya sendiri, dengan niat jahat mengabaikannya, menempatkan pisau kecil dengan rapi, kesadaran kembali masuk ke Ruang Percepatan.
Roh No.1, No.2, No.3... Zhang Yifan sendiri sudah tak ingat berapa banyak roh yang dikendalikannya saling bersatu, juga tak bisa membedakan mana No.1 atau No.2, hanya ingin cepat tahu kesimpulan akhir, perlahan-lahan, Zhang Yifan mulai memahami beberapa pola penyatuan roh:
Roh tikus mutan generasi pertama paling mudah bersatu, roh mereka paling transparan, paling lemah, tidak hanya bisa bersatu dengan roh tikus mutan generasi pertama lain, tapi juga sangat mudah menyatu ke dalam roh tikus mutan generasi kedua dan ketiga;
Semakin tinggi level roh, semakin sulit proses penyatuannya, namun begitu mereka bersatu, kemampuannya seolah meningkat drastis, saat bertemu roh setingkat lagi, mereka sudah bisa saling mengisap;
Sekalipun roh tikus mutan generasi pertama menyatu banyak, tetap tak bisa "memakan" roh tikus mutan generasi kedua, malah akan menjadi "camilan" bagi roh generasi kedua. Hal yang sama terjadi ketika roh tikus mutan generasi kedua bertemu roh generasi ketiga.
Zhang Yifan perlahan membentuk ide yang tidak matang dalam hatinya. Ia mulai mengendalikan beberapa jiwa generasi ketiga yang telah menyatu dengan roh setingkat untuk melahap jiwa-jiwa rendah. Tak lama kemudian, ketika tubuhnya kembali merasakan dingin, di Ruang Percepatan hanya tersisa puluhan jiwa generasi ketiga. Mereka masih melayang tanpa kesadaran, hanya kontur tubuhnya tampak lebih jelas, dan gerakannya tidak lagi terlalu samar, terasa lebih padat.
Zhang Yifan mulai bosan. Tubuhnya yang terlalu lama mempertahankan pose mulai kelelahan. Dengan kesadaran, ia menangkap beberapa pasang jiwa dan menekannya dengan kejam menjadi satu. Tanpa peduli konsekuensi, ia langsung menarik diri dari ruang tersebut.
"Lelah sekali," Zhang Yifan berdiri sambil melirik Li XiuJie yang juga perlahan bangkit dan meregangkan anggota badan. Tubuhnya mulai menghangat. Ia terdiam sejenak, mengingat rencananya untuk memburu lebih banyak tikus dan mengumpulkan Kristal Inti. Tapi tanpa alat pengusir serangga sonik, ini jadi cukup sulit.
Zhang Yifan sama sekali tak terpikir untuk meminta lagi pada Xu Wenqiang. Xu sangat ingin ia mendapatkan Kristal Inti - andai masih punya, pasti sudah diberikannya. Kali ini Zhang Yifan benar: di ruang Xu Wenqiang memang hanya ada satu alat pengusir serangga sonik. Bahkan Xu sendiri lupa kapan menaruhnya di sana. Siapa yang akan sengaja mengumpulkan benda kecil seperti itu?
"Kristal Inti di masa evolusi harus menunggu malam untuk melihat perubahannya, roh tikus mutan di Ruang Percepatan juga penanganannya sudah hampir selesai. Masalah Xu Wenqiang sementara belum ada solusi, langkah selanjutnya adalah lebih banyak memburu kecoak mutan dan tikus." Di bawah sadarnya, Zhang Yifan tidak mau terlalu jauh dari Kota Fuyuan, bukan hanya mencari kesempatan pulang, tapi lebih karena menurutku semakin dekat dengan rumah, semakin banyak membunuh makhluk mutan, maka rumahku akan semakin aman.
Bergerak di kegelapan, melihat Li Xiujie hanya melakukan gerakan sederhana lalu duduk di tepi tempat tidur, tulang punggungnya tegak lurus. Dari negosiasi pagi hingga sekarang, dia diam seribu bahasa tanpa gerakan berlebihan, jelas tidak ingin memberi alasan untuk mengusirnya pergi.
Pikiran kembali ke perburuan makhluk mutan. Gedung-gedung tinggi yang dingin menusuk di mana-mana. Adakah metode? Bolak-balik dipikirkan, tak ada petunjuk sama sekali, akhirnya menghela napas panjang.
Bahu Li Xiujie bergerak perlahan, tubuhnya berbalik: "Yifan, kalau ada kesulitan katakanlah, mungkin aku bisa membantumu memberikan ide."
"Aku ingin lebih banyak membunuh tikus mutan dan kecoak, juga menangkap beberapa hidup-hidup. Kau punya ide bagus?" Nada Zhang Yifan agak kasar.
Li Xiujie berpikir sejenak lalu berkata: "Dalam buku-buku, aku pernah mempelajari strategi pertempuran. Pengalaman praktis meski tidak banyak, tapi prinsipnya tetap sama: momentum langka, medan pertempuran, dan jumlah personel lebih banyak. Menurutku, pertama-tama kita harus menganalisis secara sistematis - dari ketiga aspek ini, kelebihan apa yang kita miliki dan kekurangan apa yang ada. Yang terpenting, kita harus saling memahami. Baru dengan begitu kita bisa menyusun rencana detail dan meraih efek optimal."
Zhang Yifan memonyongkan bibir dengan sikap merendahkan: "Silakan analisis pelan-pelan. Khas gaya Pelatih, bicara panjang lebar tapi tak ada satu pun yang berguna."
Li Xiujie mengabaikan nada bicaranya dan menjelaskan: "Aku harus tahu kemampuanmu dulu baru bisa membantu merancang strategi, kan?"
Secara logika, pernyataan ini masuk akal. Harus tahu apa yang bisa dan tak bisa dilakukan. Misal, aku usulkan strategi agar kau terbang di udara memburu tikus - 100% aman. Tapi kalau kau tak bisa terbang dan tak memberitahu, mereka yang jumlahnya banyak pasti akan menemukan celah dari ucapanmu. Bisa jadi kau sendiri yang menjebak diri.
Zhang Yifan berkata datar: "Kemampuanku sudah kau lihat sebelumnya."
Li Xiujie perlahan memalingkan wajah. Ruangan kembali sunyi. Zhang Yifan yang tak tahan dingin mengganti kantong air panasnya, melemparkan satu ke Li Xiujie. Waktu terus berlalu perlahan.
Di sela waktu, Zhang Yifan kembali memasuki Ruang Percepatan. Setelah menyatukan beberapa pasang roh dengan gerakan tak bersemangat, ia hanya terdiam memandangi tembok dengan bosan.
Akhirnya tidak tahan lagi, pada pukul 12, Zhang Yifan berdiri dan bersiap untuk pergi melihat unit puncak.
"Aku akan naik untuk melihat, kamu tunggu di sini." Zhang Yifan berusaha menyembunyikan kegelisahannya, berkata dengan ramah: "Di luar gelap gulita, kamu keluar pun tidak bisa membantuku."
Melihat Li Xiujie mengangguk dalam diam, Zhang Yifan meraih dan menyimpan kasur yang menghalangi pintu. Apapun yang didapat di unit puncak, nanti tetap harus kembali ke lantai empat, terlalu dingin.
Keluar dari pintu besar, Zhang Yifan melangkah pelan menuju pintu unit puncak. Pertama menyandarkan telinga, tidak mendengar keributan apa pun, lalu mengaktifkan format serangan. Di tangannya meluncur pisau terbang, dengan kasar mendorong pintu besar, persepsi dengan cepat dikeluarkan. Dalam visi, tidak terlihat tikus dan kecoak yang dibayangkan, malah terpaku oleh pemandangan di hadapannya.
Di langit atas atap, yang semula adalah kabut hitam tipis, lebih tinggi lagi terdapat awan hitam pekat. Namun saat ini, kabut hitam tipis seolah memiliki spiritualitas, bergerak helai demi helai menuju area tanah di tengah atap — tempat ia melemparkan segenggam Kristal Inti. Di atas Kristal Inti, kabut hitam jelas lebih pekat. Tapi di bawah persepsi Zhang Yifan, masih terlihat Kristal Inti dalam masa evolusi ini jelas memiliki daya tarik terhadap energi sekitar. Mereka menarik kabut hitam, membuat kabut yang berkumpul seperti benang membungkus diri, bagai kepompong-kepompong.
Zhang Yifan termenung menatap selama beberapa detik, otaknya dengan cepat melakukan pertimbangan atas fenomena ini. Pasti karena radius kabut hitam yang membuat kecoak mutan tidak bisa mendeteksi energi di dalam Kristal Inti. Beberapa langkah maju, mengambil sebutir Kristal Inti dari tanah, membandingkannya dengan Kristal Inti di ruang pemanfaatan. Api biru di kedua Kristal Inti itu bergerak-gerak, tidak terlihat perubahan signifikan.
Zhang Yifan tidak terburu-buru, sama sekali tidak panik. Baru lebih dari 4 jam berlalu, mana mungkin ada perubahan yang begitu nyata. Energi dalam kabut hitam sebanyak apapun, tetap tidak bisa menyaingi energi dalam daging tikus mutan. Bagaimanapun, kita manusia juga menghirup udara berenergi, tapi kalau mencoba memakan daging tikus mutan, pasti akan tewas seketika. Pasti tubuh fisik kita tidak mampu menahan energi besar dalam tubuh tikus itu.
Bagus sekali! Meletakkan Kristal Inti di sini untuk menyerap energi adalah strategi bertahan hidup paling aman. Kabut hitam bisa menghalangi deteksi kecoak mutan, sementara Kristal Inti bisa menyerap energi dari kabut itu. Satu tembak dua sasaran. Zhang Yifan melambaikan tangan, puluhan ribu Kristal Inti bertebaran di tanah. Kabut di atap langsung terlihat semakin pekat.
Kembali ke lantai 4, mood Zhang Yifan jauh membaik. Menyalakan lilin, sekalian melemparkan apel ke Li Xiujie. Melihat Li Xiujie memeluk apel dengan wajah tidak percaya, Zhang Yifan merasa sangat bersenang-senang.
"Bilang, mau makan apa untuk malam ini? Tapi syaratnya, kamu harus masak sendiri." Zhang Yifan tersenyum lucu menatap Li Xiujie. Kalau saja dia bisa memasak, keberadaannya di sini mungkin masih ada gunanya.
“Li Xiu Jie langsung menjawab tanpa pikir panjang: "Kacang panjang, kemarin malam kamu menyisakan banyak kacang panjang, masih ada? Sudah lama aku tidak memakannya."
“Tentu masih, jumlahnya cukup banyak.” Zhang Yifan terdengar santai yang jarang terlihat: "Hanya tabung gas elpiji harus dihemat, persediaan hampir habis. Kita harus cari tempat berpemanas dalam 1-2 hari ini, terlalu dingin sampai bisa membekukan orang."
Keahlian memasak Li Xiu Jie memang luar biasa, tidak kalah dengan Zhang Yifan. Hanya dengan rebusan kacang panjang vegetarian saja aromanya sudah menggugah selera. Setelah memasak kacang panjang di panci, dia mengambil kain lap dan membersihkan kamar mereka. Astaga, Zhang Yifan tersipu malu dalam hati, kenapa tidak terpikir sebelumnya untuk menyuruhnya membersihkan kamar?
Zhang Yifan bersikap sok jago dengan alasan: dia sudah menyediakan makanan, apalagi memberi tawanan makanan langka di situasi seperti ini, jadi tidak perlu repot-repot bekerja - terutama untuk tawanan.
Sebagai hadiah, saat makan Zhang Yifan mengeluarkan 2 tomat, memotongnya dan menaburi gula pasir. Nasi yang diterima dari ruang pemanfaatan pagi tadi masih mengeluarkan uap panas - Li Xiu Jie sudah tidak terkejut lagi.
Saat itu sudah lewat jam 2 siang, agak terlambat untuk makan siang namun masih terlalu awal untuk makan malam. Dalam cahaya lilin yang berkedip-kedip, kedua orang itu tak saling mengalah. Hidangan yang dimakan Zhang Yifan tak sampai sepertiga bagian sebelum kenyang. Li Xiujie dengan sikap terbuka menghabiskan sisa makanan hingga bersih. Entah mengapa, atmosfer tiba-tiba terasa hangat.
Secara alami, mereka mulai mengobrol. Zhang Yifan tanpa sadar bercerita tentang pertempuran semalam, bayangan yang tersungkur dalam kobaran api, prajurit yang jatuh ke kerumunan kecoak, lengan kokoh Ling Xi, penyesalannya sendiri, serta kemarahan yang memaksanya meninggalkan rumah... Li Xiujie hanya menyimak dalam diam. Dari cerita Zhang Yifan, ia menangkap penderitaan, ketidakpercayaan terhadap pemerintah dan militer. Tanpa menghibur atau membantah, mungkin jika kemarin Zhang Yifan tak pergi, kekhawatirannya benar-benar akan menjadi kenyataan.
Sudah lama tak ada tempat curhat. Di depan keluarga, Zhang Yifan selalu menyembunyikan Fear dalam hatinya dengan hati-hati, hanya menampilkan sisi kuat. Tapi kini, tanpa kamuflase, ia membeberkan kerapuhan, kebingungan, dan kenyataan bahwa dia adalah istri yang perlu dipahami, diperhatikan, dan didukung.
