Zhang Yifan mengamati kaca spion dengan seksama, gelap gulita. Mungkin karena belokannya terlalu tajam, tapi entah mengapa hatinya tetap gelisah. Belok kanan, lalu belok kanan lagi, jalan raya di depannya terlihat aneh menurutnya.
Sekarang sedang berjalan ke Timur, ini jalan pulang. Jalan raya enam lajur sangat lebar. Di tengah jalan tergeletak batu pembatas secara acak, sepertinya sebelumnya ada lapisan isolasi besi di sini. Tapi lapisan isolasinya sudah dimundurkan, dan penarikan itu dilakukan terburu-buru sampai penyangga batu lapisan isolasi pun belum sempat dipindahkan. Dari debu di tanah, sepertinya baru ditarik beberapa hari lalu. Sungguh aneh, untuk apa lapisan isolasi digunakan saat ini?
Untungnya jalan masih cukup lebar, dan beberapa penyangga itu cukup berat. Meskipun berserakan, tidak menghalangi jalur mobil. Zhang Yifan melaporkan situasi yang dilihatnya ke Li Xiujie. Ekspresi Li Xiujie langsung berubah serius, mengingatkan: "Hati-hati, jika menurutku ada yang tidak beres, langsung pergi."
"Hmm." Zhang Yifan mengangguk, menjaga kecepatan mobil sekitar 40 km/jam sambil terus melihat sekeliling. Melewati unit perumahan, di depan kanan terlihat lapangan luas. Lebih ke depan lagi ada stadion Shencheng. Lapangan yang kosong itu membuatnya tak sengaja melirik beberapa kali.
Di bawah deretan kursi stadion terdapat kamar-kamar yang menghadap ke luar sebagai ruko. Dulunya kebanyakan menjual perlengkapan olahraga, ada juga yang menjual pakaian dan aset lainnya. Sekarang, pintu gulung diturunkan rapat-rapat. Di sisi lain terdapat gedung olahraga besar, pintu dan jendelanya juga tertutup tanpa ada keanehan terlihat.
Pandangan menyapu ke depan, Hah, pintu stadion terbuka ke dalam, terbuka lebar, sepertinya sedang digunakan, di tanah depan pintu terlihat jejak tertunda, Zhang Yifan teringat lapisan isolasi di jalan raya, menurutku jejak di tanah semakin mirip.
Dengan ragu-ragu menghentikan mobil, Di dalam, Apa yang terjadi? Rangka besi itu diseret masuk untuk apa, Zhang Yifan mengintip ke stadion, tapi terhalang jalur eksklusif, tidak menunjukkan apa-apa.
Memandang Li Xiu Jie seperti meminta pendapat: "Masuk lihat?"
Li Xiu Jie merenung sejenak: "Masuk mudah, tapi kalau pintu ini tertutup..."
Zhang Yifan mengamati dengan cermat: "Pintu didorong ke dalam, artinya kita masuk... Begini, kumundurkan mobil ke pintu, kartu pintu, kamu yang mengendarai, aku turun melihat."
Li Xiu Jie menggelengkan kepala: "Tidak boleh, kamu tidak boleh turun, kalau ada tikus mutan di dalam terlalu genting. Begini, kita masuk bersama di mobil, ada orang sejati tidak takut."
"Benarkah? Sekarang aku justru takut orang, bertemu tikus malah merasa lega." Zhang Yifan bicara begitu, tapi dari ruang pemanfaatan mengeluarkan senjata Li Xiu Jie dan magazin peluru, sambut belati di kaki.
Li Xiu Jie menerima sambil menggoyang, menjabat senjata di tangan, mobil perlahan menuju pintu.
Pintu sangat lebar, jika truk berat melintas, kedua sisi masih memiliki ruang yang cukup. Pagar terbagi dua dan didorong ke dalam, diikat dengan rantai besi di kedua sisi tembok. Melihat ini, hati Zhang Yifan sudah setengah lega. Tampaknya pintu ini tidak perlu dikhawatirkan akan tertutup.
Mobil perlahan melewati pintu, visi perlahan meluas. Di kejauhan, sangkar raksasa muncul tepat di tengah stadion. Sangkar yang sangat besar, seperti perancah yang dilihat dari jauh, hanya dengan jeruji yang jauh lebih rapat.
Zhang Yifan mengendalikan kecepatan mobil, mengaktifkan format serangan. Dalam radius persepsi, tak terlihat satu makhluk hidup pun. Semakin dekat, ini adalah sangkar raksasa yang seluruhnya terbuat dari besi baja atau pipa las, panjang dan lebarnya lebih dari sepuluh meter, ketinggian sekitar dua tiga meter. Di sebelah kanan ada jalur eksklusif setinggi orang, menuju pintu besar di bawah panggung ketua liga. Lebih dekat lagi, Zhang Yifan melihat pintu masuk yang sesuai dengan pintu tempatnya masuk tadi. Pintu masuk ini sangat kecil, ketinggian kurang dari 1 meter, tetapi permukaan miringnya sangat curam, hanya beberapa meter panjangnya.
Apa ini? Zhang Yifan kembali menyapu pandang ke seluruh stadion. Sepertinya tidak ada bahaya, lalu ia menyalakan lampu depan mobil.
Di bawah sorotan cahaya panjang, sangkar baja di depannya semakin menyerupai monster raksasa yang menganga mulut besar gelap gulita dalam kegelapan. Zhang Yifan melihat Li Xiujie sudah melepas kacamata penglihatan malam, wajahnya juga dipenuhi ekspresi terkejut.
Mobil meluncur perlahan ke depan, berputar mengelilingi sangkar setengah lingkaran. Di sekelilingnya terdapat tiga pintu masuk rendah, hanya yang menuju podium ketua yang tampaknya bisa dilalui orang. Seluruh stadion terasa seperti telah ditinggalkan: sunyi, sunyi, dan tetap sunyi.
Besi baja sangkar itu sangat tebal, setiap batang melebihi ketebalan jari. Sangat rapat, bahkan jari kelingking pun tak bisa masuk. Ini... Zhang Yifan mengarahkan mobilnya mendekati podium, menyatu dengan sangkar, mengaktifkan format serangan. Melalui celah-celah besi baja, terpampang pemandangan yang tak akan pernah ia lupakan: tumpukan tulang putih mengerikan dan noda darah yang menghitam.
Kerangka itu adalah kerangka manusia, darah itu adalah darah manusia. Zhang Yifan membelalakkan mata penuh kengerian, menahan teriakan di bibirnya. Kedua tangannya mencengkeram setir, berusaha membalikkan mobil menuju pintu besar yang baru saja mereka lewati.
Tiba-tiba—"Kreeeek!"—suara melengking menusuk telinga. Zhang Yifan menoleh: sebuah pintu gulung logam jatuh dengan cepat dari atas pintu masuk. Sebelum sempat bereaksi, sorot cahaya terang menyilaukan dari podium menyapu mobilnya. Silau itu membuatnya tak bisa membuka mata, tak melihat jalan di depan. Kaki Zhang Yifan menginjak rem dalam-dalam, manusia dan mobilnya terkungkung dalam sorotan cahaya terang benderang.
"Gemerincing..." Gema suara pintu gulung yang jatuh masih bergulung-gulung. Zhang Yifan dan Li Xiujie saling bertatapan. "Apa yang kau lihat?" tanya Li Xiujie tergesa-gesa dengan suara rendah.
“Tulang dan darah mayat.” Suara Zhang Yifan tak bisa menahan getaran.
“Jangan takut, jangan ucapkan apa yang kau lihat.” Tangan kiri Li Xiujie yang bersarung tangan menutupi tangan kanan Zhang Yifan yang mencengkeram setir, menggenggam erat: “Larilah jika ada kesempatan.”
Zhang Yifan menarik napas dalam-dalam, perlahan menjadi tenang. Apa yang ditakutinya? Di dunia ini, mayat adalah hal yang paling tidak menakutkan. Justru manusia hidup di hadapannya lebih mengerikan. Mengapa mereka harus memburu orang sampai mati, bahkan membunuhnya dalam sangkar? Tiba-tiba, pikiran mengerikan menyelinap ke benaknya. Zhang Yifan kembali melihat ke arah sangkar - lorong panjang menuju podium ketua, setinggi satu orang lebih, jelas-jelas disiapkan untuk manusia. Tiga mulut gua kecil, sangkar baja yang rapat, tulang putih yang menumpuk, noda darah di mana-mana, kesunyian dunia luar... Apakah mereka menggunakan manusia hidup sebagai umpan untuk menarik tikus mutan, mengorbankan nyawa manusia untuk membasmi tikus mutan?
Zhang Yifan gemetar tak tertahan. Jika benar seperti yang dibayangkannya... Dia menoleh ke Li Xiujie, mata penuh ketakutan.
Terdengar suara orang berlarian dalam kegelapan - beberapa orang dalam formasi terpecah. Tangan Li Xiujie masih menggenggam erat tangan Zhang Yifan, tak bergerak tetap duduk.
“BRAK BRAK BRAK!” Pintu mobil dipukul kasar. Li Xiujie berkata tenang: “Buka pintu. Lakukan sesuai permintaan mereka.”
Zhang Yifan membuka kunci pintu mobil.
“Turun! Angkat tangan ke kepala!” Teriakan dari kedua sisi, suaranya garang.
Li Xiu Jie melirik Zhang Yifan sekali lagi, menancapkan senjata di pinggangnya, lalu membuka pintu mobil. Baru terbuka sedikit celah, laras senjata hitam langsung menyodok masuk mengarah ke kepala Li Xiu Jie.
"Angkat kedua tangan!" sebuah suara memerintah. Li Xiu Jie turun perlahan dengan tangan terangkat, lalu diseret ke pintu belakang mobil dan ditindih ke badan mobil sampai kepalanya menghantam pintu dengan keras.
"Di dalam ada istriku, jangan kalian menakut-nakutinya." Li Xiu Jie tetap tak bergerak dengan tangan di kepala, memohon sambil membiarkan diri ditekan ke mobil.
Zhang Yifan terkejut sejenak sebelum pintu mobil di sampingnya dibuka paksa. Sensasi benda keras menekan kepalanya, lengan kirinya dicengkram, membuatnya tak kuasa diturunkan dari mobil.
"Aah--!" teriak Zhang Yifan.
"Yifan-- Kumohon jangan sakiti dia, dia perempuan." Li Xiu Jie memelas gusar.
Zhang Yifan diseret ke pintu mobil, digeledah kasar sekujur tubuhnya, lalu didorong-dorong untuk berjalan maju.
Tiba-tiba Zhang Yifan tersadar, berteriak panik: "Xiu Jie, Xiu Jie!" Matanya menangkap sosok Li Xiu Jie yang masih berdiri di depan mobil dengan tangan di kepala, topi kapasnya sudah hilang. Dua laras senjata hitam menganga di belakangnya.
"Tidak apa-apa, tidak apa-apa." Li Xiujie terus menghibur, Zhang Yifan tahu itu hanya akting, tapi tetap tersentuh, "Xiujie, topimu... dingin sekali ini, ah, kumohon kembalikan topinya, kembalikan padanya."
"Diam." Punggung Zhang Yifan dibacok dengan kejam, membuatnya terhuyung dua langkah tepat di samping Li Xiujie. Tangannya langsung memeluk erat pinggang Li Xiujie. Perlahan Li Xiujie menurunkan tangannya, membalas pelukan itu sambil menepuk lembut bahu Zhang Yifan.
Sebuah topi dikenakan di kepala Li Xiujie. Keduanya saling menangkap senyuman samar di mata masing-masing. Lampu utama redup. Atas isyarat orang di belakang, Zhang Yifan dan Li Xiujie berjalan lambat menuju podium ketua. Saat pintu di bawah podium terbuka, sebuah pisau terbang dengan lembut dimasukkan ke kantong mantel Li Xiujie. Merasa gerakan Zhang Yifan, Li Xiujie mengangguk halus, matanya berkilau haru.
Keduanya didorong masuk ke sebuah bangunan kosong berlantai semen dengan pencahayaan redup. Di sebelah kiri ada koridor kecil yang mengarah ke ruang utama. Di depan ruang utama, mereka diperintahkan berhenti lalu didorong masuk ke kamar sebelah kiri. Udara hangat langsung menyergap. Kamar seluas 20 meter persegi itu hanya berisi meja tulis, sebuah kursi, dan beberapa kursi tambahan di tepi tembok.
Dua orang duduk, baru saat itu Zhang Yifan melihat jelas, pakaian dua orang yang mengarahkan senjata ke dirinya identik dengan Li Xiujie. Apakah mereka juga militer? Dengan bingung ia menatap kedua orang itu lalu melihat Li Xiujie yang mengangguk lembut.
Militer? Zhang Yifan teringat tulang putih dan noda darah di celah sangkar besi. Militer? Hatinya terasa perih sesaat.
Tak lama menunggu, masuk seorang pemuda berbaju militer bertubuh kurus yang memberi kesan gesit sekilas. Orang itu memegang sebuah dokumen identitas yang Zhang Yifan kenali sebagai kartu perwira Li Xiujie. Setelah melihatnya, Zhang Yifan mengembalikannya.
Setelah masuk, orang itu mengangguk pada dua orang yang membawa senjata lalu duduk di belakang meja tulis. Membuka kartu perwira Li Xiujie, ia membandingkan dengan Li Xiujie sambil berkata sopan: "Ah, ternyata Pelatih Li Xiujie. Yang ini adalah..." sambil mengangkat pandangan ke Zhang Yifan.
"Ini istri saya, Zhang Yifan, seorang biasa." Jawab Li Xiujie dengan tenang.
Orang itu menutup dokumen sambil menatap Li Xiujie dengan pandangan tajam: "Pelatih Li, tolong jelaskan bagaimana Anda bisa sampai di sini."
Li Xiujie mengamati orang itu, pandangannya tertahan sebentar di kerah baju orang tersebut lalu berkata resmi: "Letnan, mengingat Anda tahu identitas saya, saya ingin bertemu komandan tertinggi di sini."
Ekspresi orang itu tetap datar namun nadanya keras: "Kawan Li Xiujie, perhatikan statusmu saat ini. Saya curiga Anda melarikan diri dari medan perang. Anda harus memberikan penjelasan yang jelas."
“Letnan Dua, perhatikan diksi Anda.” Li Xiujie sama sekali tidak menarik diri: “Kami di Kota Fuyuan telah berkali-kali mengirim utusan untuk meminta bantuan ke atasan di Shencheng, namun tidak ada respons sama sekali. Anak buah kami justru menghilang tanpa jejak. Atas nama militer Fuyuan, pemerintah Fuyuan, dan penduduk yang selamat, saya memohon bantuan ke ibukota provinsi. Mohon Letnan segera menyampaikan permohonan ini ke tingkat yang lebih tinggi.” Suaranya semakin keras dengan ekspresi serius di akhir kalimat.
“Minta bantuan? Pelatih Li, Anda mewakili militer tapi tidak membawa pasukan, malah membawa istri. Berani-berainya menyangkal status desertir!” Suara pria itu penuh cemooh.
Li Xiujie menjawab tegas: “Ini karena perjalanan penuh bahaya. Istri saya memiliki sensitivitas penciuman luar biasa, bisa merasakan bau darah dari jarak 100 meter. Setiap personel yang pergi berarti mengurangi kekuatan penyelamatan warga Fuyuan. Terpaksa saya membawa istri dalam misi berisiko ini.” Matanya melirik penuh makna ke Zhang Yifan sebelum berbalik ke letnan: “Bisakah Letnan jelaskan mengapa bau darah di sini begitu menyengat?”
