Mendengar permintaan Kristal Inti dari Zhang Yifan, Li Xiujie tidak terkejut. Setelah merenung sejenak, Komandan Zhou saat ini memang tidak memegang Kristal Inti. Menurut penjelasan Zhang Yifan, kecoak mutan sangat menyukai Kristal Inti. Maka di dua lokasi yang pernah menjadi lokasi pukulan berat terhadap tikus mutan skala besar, kecil kemungkinan masih ada Kristal Inti tersisa. Ini agak menyulitkan.
Melihat Li Xiujie diam tertegun, Zhang Yifan merasa kecewa. Tampaknya hanya bisa menggunakan sisa Kristal Inti terbatas yang dimilikinya untuk memperluas lahan hitam.
Baru saja ingin kembali, tiba-tiba Komandan Zhou keluar dari ruang rapat. Melihat Zhang Yifan, langkahnya terhenti: "Guru Zhang, saya baru ingin mencarimu. Mari naik ke kantor saya sebentar. Xiujie, ikut juga." Nada suaranya mengandung aroma ketegasan yang tak bisa ditolak.
Zhang Yifang melirik Li Xiujie, tidak bersuara, lalu mengikuti ke lantai atas.
Kantor Komandan Zhou sangat luas dan megah. Di depan meja bos, terdapat dua kursi kulit, bersandar pada tembok, serta deretan sofa dan meja kopi. Komandan Zhou mengulurkan tangan, mengajak dua orang itu duduk di sofa, sementara ia sendiri duduk di belakang meja bos. Pengawal Xiao Liu menghidangkan tiga cangkir teh.
"Guru Zhang, ini adalah Pu'er tua." Komandan Zhou mengangkat cangkirnya, berkata dengan nada sedih: "Barang ini semakin langka. Beberapa waktu lagi, minum teh mungkin akan menjadi sejarah."
Zhang Yifan mengangkat cangkir teh di hadapannya, menutupinya dengan kedua tangan. Kehangatan mengalir dari telapak tangan hingga ke hati. Meski tak paham teh, Zhang Yifan tahu kemewahan Pu'er. Ia mencium aroma teh di ujung hidung, wangi teh yang lembut menyeruak.
Setelah menyesap sedikit, tak merasakan perbedaan dengan teh lain. Ia tersenyum datar: "Komandan Zhou, meminta saya mencicipi ini sungguh mubazir. Saya tak paham teh, hanya tahu rasa pahitnya. Tapi semakin sering diminum, justru ketagihan dengan kepahitan ini, bahkan bisa mencium aroma manis di dalamnya."
Komandan Zhou memandang Zhang Yifan takjub: "Guru Zhang, jarang ada orang yang sejujur Anda mengakui ketidaktahuan tentang teh. Tapi pemahamanmu sangat tepat! Minum teh memang mengecap rasa pahitnya. Setelah terbiasa, minum air putih biasa jadi sulit ditelan." Ia menengguk dua kali besar, cangkir tehnya langsung tandas.
Meletakkan cangkir teh, sambil menggelengkan kepala ke Li Xiujie: "Xiujie, kalau minum teh kau jadi tidak jantan, seteguk demi seteguk, seperti..." Melirik Zhang Yifan, menelan kata-kata berikutnya, terkekeh dua kali.
Zhang Yifan terus menyesap tehnya dengan perlahan, tanpa ekspresi. Bagi kalangan militer, ucapan seperti itu biasa saja. Bukankah di film dan drama televisi selalu begitu? Sekelompok tentara berkumpul, lalu melontarkan, "Kau ini seperti perempuan."
Li Xiujie juga tersenyum: "Komandan Zhou, jarang bisa menikmati teh berkualitasmu. Kalau tidak dinikmati perlahan, sungguh sayang dengan Pu'er tua ini."
Komandan Zhou tertawa: "Sudah kuduga kau mengincar tehku ini. Nanti suruh Xiao Liu ambilkan satu bungkus untukmu, dan bungkuskan juga untuk Guru Zhang. Oh ya, Guru Zhang, ada beberapa botol anggur bagus di sini untuk Kakek. Xiujie, jangan lupa suruh Xiao Liu masukkan juga."
Zhang Yifan tersenyum tipis: "Terima kasih, Komandan Zhou."
"Guru Zhang, pertama kau menyelamatkan lebih dari sepuluh anak buahku, lalu mempertaruhkan nyawa menyelamatkan yang selamat di Fuyuan. Yang pantas berterima kasih adalah kami." Komandan Zhou melambaikan tangan.
Zhang Yifan meletakkan cangkirnya, menatap Komandan Zhou sambil menyimpan senyum di wajah: "Komandan Zhou, kau memanggilku ke sini bukan hanya untuk ucapan terima kasih, kan?"
Ekspresi Komandan Zhou juga menjadi serius: "Zhang Laoshi, begini. Sebelumnya saat Anda hendak pergi, Anda meninggalkan satu mobil kacang panjang untuk kami. Hehe, tidak hanya penduduk Fuyuan City, bahkan pasukan saya sendiri sudah lebih dari sebulan tidak melihat sayuran. Saat itu, rasanya seperti merayakan tahun baru. Melihat Zhang Laoshi, saya teringat lagi dengan mobil kacang panjang itu. Ada permintaan yang agak memaksa. Zhang Laoshi, Anda masih memiliki persediaan sayuran, kan?" Meski berupa kalimat tanya, namun menggunakan nada yang pasti. Zhang Yifan tiba-tiba teringat perkataannya sebelumnya yang mengikuti kemauan Li Xiu dengan menyebut-nyebut sayuran. Apakah mungkin Li Xiu sengaja membimbingnya untuk mengatakan itu, demi membuktikan kepada Komandan Zhou bahwa dirinya memiliki banyak persediaan sayuran?
Ekspresi wajah Zhang Yifan tetap tenang, bahkan tidak sekalipun melirik ekspresi Li Xiu. Ia mengangkat pandangan ke Komandan Zhou, baru berkata setelah lama: "Mengapa Komandan Zhou mengatakan hal itu?" Sikapnya tidak menyangkal maupun mengakui.
Ini di luar perhitungan Komandan Zhou. Ia mengira Zhang Yifan akan segera menyangkal atau menunjukkan kepanikan. Tak disangka lawan justru bersikap demikian. Jika alasan ini didasarkan pada kacang panjang di mobil, lawan bisa saja menyangkal bahwa persediaan hanya segitu dan menetap hanya agar keluarga mereka tidak diganggu. Apalagi jika mengaku diingatkan oleh dialog mereka di ruang rapat tadi, itu malah semakin tidak tepat.
Menatap pandangan Zhang Yifan, Komandan Zhou terdiam sejenak lalu berkata pelan: "Saya yakin Guru Zhang adalah orang yang luar biasa, memiliki kemampuan tak tertandingi orang biasa, karena itu saya nekan bicara. Ini demi pasukan saya yang bekerja keras, juga untuk rakyat yang kelaparan. Mohon maaf atas kelancangan saya ini."
Keduanya sengaja tidak memandang Li Xiu Jie yang diam seribu bahasa sambil terus minum teh. Setelah saling pandang beberapa saat, Zhang Yifan sedikit menyandar ke sofa lalu berkata perlahan: "Komandan Zhou pasti sudah dengar tentang 'Kristal Inti'?"
Komandan Zhou mengangguk dengan ekspresi tegas.
"Jika Komandan Zhou bisa menyediakan bibit dan Kristal Inti untukku, maka sayur dan buah akan tersedia." Ekspresi Zhang Yifan tetap datar.
Zhang Yifan tak ingin langsung membagikan sayur dan buah begitu Komandan Zhou meminta. Barang yang mudah didapat hanya akan dianggap remeh dan memicu keserakahan. Pasti dokter militer Li sudah menceritakan semua yang dilihatnya di ruang pemanfaatan, terutama lahan hitam. Orang-orang pasti sedang menebak-nebak asal usul tempat itu. Bisa saja ada yang menghubungkannya dengan konsep ruang dimensi dalam novel. Lebih baik tegas katakan: beri bibit dan Kristal Inti, maka akan tumbuh hasilnya. Cara ini lebih aman.
Ekspresi wajah Komandan Zhou menunjukkan keraguan: "Bibit bisa kita cari, tapi Kristal Inti... Sungguh memalukan, baru setelah Xiu Jie yang mengingatkan, kita baru sadar sudah berapa banyak loot berharga yang terlewat. Sekarang makhluk mutan semua bersembunyi, bahkan perangkap yang dipasang Shencheng tidak membuahkan hasil. Kristal Inti ini... Gak bagus!"
Zhang Yifan menundukkan kelopak matanya, menatap cangkir teh di depannya tanpa bersuara. Suasana di kamar mendadak sunyi.
Setelah lama, Komandan Zhou memecahkan keheningan: "Guru Zhang, dua barang ini akan kami usahakan sebisanya. Tapi skala perbandingannya bagaimana ya?"
Hah? Ada aroma negosiasi. Jangan-jangan dia punya Kristal Inti, bahkan sampai dirahasiakan dari Li Xiu Jie? Zhang Yifan memiringkan kepala, mengakui dalam hati bahwa dirinya memang tidak paham skala perbandingannya, akhirnya tersenyum pahit: "Aku juga harus mencoba dulu baru tahu."
Melihat ekspresi kecewa Komandan Zhou, hati Zhang Yifan luluh. Hampir saja dia ingin bilang masih punya sayuran, tapi kata-kata itu ditelan kembali. Kebiasaan buruknya yang gampang kehilangan kesabaran harus diubah!
"Guru Zhang, dua barang yang kamu perlukan akan segera kuatur. Oh iya, hasil analisis air yang kamu minta sudah keluar—air mineral premium." Komandan Zhou mengambil selembar kertas di meja: "Istilah teknis ini tidak kupahami, tapi peneliti kami bilang kualitasnya sangat bagus, lebih baik dari air minum kita sekarang."
Zhang Yifan tersenyum: "Benarkah? Bagus sekali. Komandan Zhou, air ini aku punya banyak. Apa Anda perlu?"
"Mata Komandan Zhou berbinar, ia berkata gembira: \"Perlukan, perlukan, ini sangat-sangat diperlukan. Guru Zhang, di luar sekarang dingin membeku, pemurnian dan pengiriman air minum semakin sulit. Ini benar-benar 'air tepat waktu', terima kasih banyak.\""
Zhang Yifan tersenyum licik: \"Jangan buru-buru berterima kasih, Komandan Zhou. Saya ingin menukar dengan sesuatu.\""
"\"Ditukar?\" Komandan Zhou terkejut: \"Guru Zhang, masih ada apa yang tidak Anda miliki?\""
Mendengar ini, Zhang Yifan membuka mulutnya. Apa maksud 'masih ada yang tidak kumiliki'? Mengapa aku dianggap memiliki segalanya? Tapi ini bukan saatnya berdebat. Dengan wajah serius ia berkata: \"Komandan Zhou bercanda. Yang kumiliki hanyalah sedikit persediaan sebelum kegelapan tiba, mana bisa dibilang punya segalanya.\""
Komandan Zhou tersenyum canggung: \"Hehe, salah bicara, jangan tersinggung. Apa yang Guru Zhang butuhkan?\""
Zhang Yifan menjawab tegas: \"Saya membutuhkan senjata. Menghadapi serangan mendadak makhluk mutan, hanya mengandalkan perlindungan orang lain tidak realistis.\""
Ekspresi Komandan Zhou ikut mengeras: \"Ini kelalaian saya. Jenis senjata apa yang Guru Zhang perlukan?\""
"\"Pisau terbang.\" Zhang Yifan mengulurkan tangan, sebilah pisau muncul di telapaknya: \"Cukup tajam, ukuran tidak masalah, semakin banyak semakin baik.\""
Komandan Zhou mengangguk: \"Akan segera saya atur. Besok pagi sebelum berangkat pasti sudah siap.\" Ia lalu berdiri.
Zhang Yifan juga berdiri, pisau terbang di tangannya seketika pudar: "Air, bisa saya keluarkan sekarang. Komandan Zhou tolong siapkan tempat."
……
Ketika Zhang Yifan kembali ke ruang istirahatnya, hampir pukul sepuluh malam - Li Xiujie menyerahkan jam mekanis perempuan yang bentuknya sangat indah saat pulang, kemungkinan merek ternama. Di depan Li Xiujie, Zhang Yifan memasangnya di pergelangan tangan, namun hati tetap curiga: jangan-jangan ada alat penyadap di dalam jam ini?
Berbaring di kasur, Zhang Yifan masuk ke ruang pemanfaatan. Ruang ini mungkin akan menjadi tempat tinggal sementara keluarganya. Lahan hitam seluas 100 meter persegi terasa terlalu kecil. Setelah merencanakan, dia mengeluarkan Kristal Inti generasi 2 dan menanamnya di tanah. Seketika, lahan hitam seluas sekitar 1000 meter persegi muncul di tepi danau.
Xu Wenqiang bersembunyi di balik tumpukan barangnya, tidak mendekat. Setelah berpikir, Zhang Yifan memutuskan tidak mengganggunya. Keluar dari ruang pemanfaatan, matanya mengamati pintu dan jendela. Rasa tidak aman kembali muncul. Saat ini Zhang Yifan tidak mempercayai siapa pun. Andai tubuhnya bisa masuk ke ruang pemanfaatan, dia lebih memilih tidur di sana. Sayangnya cara untuk masuk sendiri belum ditemukan. Lagipula, bagaimana dengan kalungnya jika dia masuk? Apakah akan menghilang tanpa bekas? Dia memanggil kasur dari ruang pemanfaatan untuk memblokir pintu dan jendela, lalu menopangnya dengan furniture. Mustahil didorong dari luar. Menembak senjata pun mungkin tidak berani mereka lakukan. Barulah dia berbaring dengan tenang.
"Berpikir sebentar, kemudian melepas jam tangan di pergelangan tangan dan melemparkannya ke ruang pemanfaatan. Besok, bagaimana cara pindah lebih cepat?" Zhang Yifan mulai gelisah.
