Zhang Yifan tidak takut pada kecoak mutan ini. Tapi, tidak takut bukan berarti meremehkan. Kecoak-kecoak ini terkurung di kamar hampir sebulan, sudah mengalami kelaparan akut. Tubuhnya yang memancarkan aura kehidupan segar bagaikan roti bagi orang kelaparan. Apalagi mereka sudah pernah menggerogoti manusia dan merasakan nikmatnya daging manusia. Saat ini, di mata mereka, dirinya adalah makanan lezat. Satu kecerobohan bisa berakibat konsekuensi mengerikan.
Tapi serangan terlalu dini akan membuat panik kecoak yang belum keluar. Jika ada yang bersembunyi di sudut gelap kamar, akan sulit ditangkap. Zhang Yifan menyebarkan kehendaknya, mencakup radius kecoak-kecoak yang merayap cepat ini. Dengan tenang ia berdiri, menghitung, dan menunggu.
Melalui kacamata penglihatan malam, orang di dalam mobil melihat bayangan hijau bergerak ke arah Zhang Yifan. Tapi Zhang Yifan tetap tak bergerak, seolah tak menyadari.
"Jangan menunggu! Cepat bertindak! Bunuh mereka! Bahaya!..." Sorakan dalam hati setiap orang, telapak tangan yang gugup hingga berkeringat dingin.
Sudah dekat, kecoak terdekat hanya 3 meter dari Zhang Yifan. Saat orang di dalam mobil hampir tak tahan ingin membuka pintu dan mengambil senjata, akhirnya Zhang Yifan bergerak. Di kacamata penglihatan malam hanya terlihat pencitraan hijau lengan kanannya yang terus-menerus melambai, gerakannya begitu cepat hingga menyisakan afterimage. Tak lama kemudian, aset-aset besar kecil di tanah itu berhenti bergerak maju, hanya menggeliat di tempat.
"Sudah." Suara tenang Zhang Yifan terdengar. 1 detik kemudian, lampu menyala.
Di bawah cahaya kuat, semua terkejut melihat kecoak sebesar telapak tangan orang dewasa itu tertancap erat di tanah dengan paku baja panjang. Tubuh buruk rupa mereka menggeliat di bawah paku, cangkangnya terbuka memperlihatkan sayap, suara berdengung memenuhi udara.
"Ya Tuhan, masih hidup."
Zhang Yifan bertepuk tangan seolah menghapus debu imajiner, melihat Li Xiu berdiri di sampingnya: "Tanya Kapten, apakah mereka perlu kecoak hidup? Aku perlu beberapa untuk eksperimen." Dalam hati semakin puas dengan Li Xiu - tidak banyak bicara, selalu berada di sisi, langsung bertindak bahkan sebelum diperintah. Di mana lagi bisa menemukan personil seperti ini?
Tapi bagaimana cara mengangkut kecoak mutan hidup ini dengan aman ke gedung pemerintah kota? Tak ada yang menyangka Zhang Yifan justru membawa beberapa kecoak mutan yang terluka. Bahkan dirinya sendiri baru tersadar setelah bertindak, benar-benar masalah pelik untuk ditangani.
Melihat beberapa orang sedang berdiskusan tentang alat transportasi untuk mengangkut kecoak-kecoak ini, Zhang Yifan menggelengkan kepala. Bagaimana kalau memasukkannya ke dalam ruang pemanfaatan? Awalnya ingin mencoba apakah mereka bisa tetap bandel di lahan hitam ruang itu di tempat aman, tapi sekarang...
Tiba-tiba, perasaan bahaya menyergap. Zhang Yifan tak sempat mencari tahu penyebabnya. Seluruh pori-porinya merasakan hawa dingin, ketakutan yang belum pernah separah ini. Kehendaknya langsung menyebar ke delapan penjuru sambil menyebarkan paku baja ke udara: "Cepat naik mobil! Naik!"
Naluri Zhang Yifan mengatakan bahaya datang dari udara. Pencahayaan tanah tidak kalah terang dari siang hari di era penuh sinar matahari, dengan prajurit berjaga di depan-belakang. Hanya langit gelap di atas kepala yang menjadi titik buta.
Bersamaan dengan paku-paku terbang itu, dalam persepsinya muncul bayangan benda terbang besar berkilau hitam yang menerkam ke bawah. Ya Tuhan, itu adalah kecoak mutan generasi keempat!
Kecoak mutan generasi keempat sudah bisa terbang, namun Zhang Yifan tidak tahu mereka bisa terbang setinggi ini, bahkan tidak menyangka jumlah mereka yang bisa berkumpul sebanyak ini. Secara naluri melemparkan segenggam paku besi, Zhang Yifan putus asa menemukan mereka tersebar di langit dengan formasi yang tidak rapat, mustahil baginya membunuh semuanya dalam sekejap, bahkan dengan menggunakan senjata partikel sekalipun.
Dalam radius kehendaknya, udara yang terdistorsi memperlihatkan kaki-kaki panjang enam buah kecoak mutan yang mencengkeram, mulut pipih mereka menganga seperti menyungging senyum jahat saat menukik ke bawah. Target mereka adalah setiap orang: setiap orang yang berlari kencang menuju mobil di tanah, setiap orang yang membuka pintu mobil tapi tak sempat naik, setiap orang yang mengeluarkan senjata dan bertahan dengan gigih. Yang dilemparkan Zhang Yifan bukan lagi paku besi, melainkan pisau terbang. Setiap pisau bisa memanen satu nyawa, tapi tak sanggup menghalangi sedikitpun serangan menukik makhluk mutan ini, bahkan untuk sesaat pun.
Menyadari fakta ini, Zhang Yifan panik. Keputusasaan membanjiri hatinya. Sudah terlambat untuk naik ke mobil sekarang. Di atas kepalanya, awan hitam pekat membentuk bayangan di bawah sorotan lampu. Kesempatan untuk naik ke mobil telah sirna bersama serangan menukik total mereka.
"Tiarap! Tiarap!" Teriakan bergema di mana-mana. Zhang Yifan tak mengerti situasi, tiba-tiba bayangan seseorang menerjang di sampingnya. Dengan susah payah ia mengenali Li Xiu yang membentangkan kedua lengannya seolah ingin memeluknya. Dalam kebingungan, Zhang Yifan berpikir: "Percuma, kau tak bisa menutupi tubuhku." Saat sepasang lengan kokoh mendekat, secara naluri Zhang Yifan melakukan manuver menangkap, tangan kanannya yang biasa melempar pisau terbang mencengkram lengan yang berusaha memeluknya.
"Yifan, tiarap, itu senjata api." Suara Li Xiu terdengar jelas di telinganya. Bahkan di momen kritis ini, suaranya tetap tenang. Tubuhnya kemudian terpeluk dalam dekapan kuat. Saat langit terasa berputar, dua semburan api merah menyala menyilang melesat di atas mereka. Saat tubuhnya tersungkur, gelombang panas menyapu pipi. Bau hangus menusuk hidung. Kecoak-kecoak yang terbakar berjatuhan dengan suara gemuruh, beberapa bahkan menghantam tubuhnya. Zhang Yifan menghela napas lega, dirinya dan semua orang selamat.
"Tikus! Tikus! Aaa--" Sebelum sempat menikmati euphoria keselamatan, teriakan mencekam kembali menggema. Keduanya yang masih berpelukan di tanah langsung berpisah. Dalam kepanikan bangkit, Li Xiu dan Zhang Yifan serentak mengeluarkan senjata.
Dalam visi mereka, tikus raksasa menerjang kerumunan. Tubuh Li Xiu masih setengah berlutut saat senjata sudah terpasang di tangan kanannya. Tangan kiri menyentuh pelatuk, larasmulut senjata menyemburkan api. "Dak-dak-dak!" Hujanan peluru menghujani sasaran.
"Dadar dar!" Setiap orang mengeluarkan senjata mereka. Mereka sama sekali tidak mempedulikan kecoak mutan di langit. Setelah kepanikan sesaat, peluru-peluru berjuang mati-matian terbang menuju tikus mutan yang mendekat. Semua paham, kabur atau menghindar mustahil dilakukan. Hanya pertempuranlah cara terbaik untuk melindungi diri dan orang lain.
Di bawah pengaruh kehendak, Zhang Yifan melihat semua ini jelas-jelas. Ia juga melihat orang yang diserang tikus mutan saat melindungi sekutu yang membawa senjata api. Dentuman senjata, suara api yang membakar, teriakan, serta orang-orang yang mengepung di sekitarnya - semua ini membuat Yifan tersadar: Dia bukan berjuang sendirian.
Semua terjadi terlalu cepat. Dari menemukan kecoak mutan di langit hingga diserang tikus mutan di tanah, hanya beberapa detik. Tapi dalam hitungan detik itu, beberapa pejuang sudah terjatuh dan digerogoti tikus, termasuk dua prajurit pembawa senjata api.
Langit mendadak gelap. Lidah api menghentikan gempuran kejinya. Yifan melihat prajurit di hadapannya, memanggul senjata api dengan goyah. Di pundaknya, sebuah kepala jelek mengerat lehernya. Di sekelilingnya, beberapa tubuh berdarah-darah berserakan. Pisau terbang dan peluru mengaum keras menuju target, tapi nyawa prajurit itu sudah tak tertolong. Tikus-tikus mutan dari kedua sisi telah menerobos pertahanan, mendekat dengan mengerikan.
Tiba-tiba, dua aliran api menyapu ke depan. Prajurit yang berjaga di sisi lain gedung mulai melancarkan serangan api dari samping terhadap tikus-tikus gila yang menerjang. Tubuh fisik sekuat apapun takkan mampu menahan sengatan api. Tikus mutan yang semula menguasai situasi langsung bergelimpangan menjadi mayat di tanah.
Dentuman senjata di telinga berhenti, hanya api yang masih berkobar. Dalam kepanikan, api tak hanya membakar tikus, tapi juga beberapa pohon mati di sekitarnya. Daun-daun kering terbakar hebat, asap hitam mengepul, gelombang panas memaksa semua mundur. Ranting-ranting berderak dalam kobaran api. Para prajurit beringser mundur ke tengah sambil menghindari hawa panas yang menyengat.
Zhang Yifan terus mempertahankan aliran kehendaknya. Ia melihat lebih banyak hal yang tak terlihat oleh yang lain: Api yang membara tak hanya menghancurkan kecoak mutan di atas kepala, tapi juga membuat kaca-kaca gedung meledak berantakan. Bau darah dan daging dari luar memancing lebih banyak kecoak mutan keluar dari celah-celah tak terhitung. Dalam terang dan panas dari luar, mereka panik merayap di sepanjang tembok, ada yang terjatuh lalu mulai menyiapkan serangan mendadak.
"Kecoak! Hati-hati kecoak! Kecoak di tembok dan tanah!" teriak Zhang Yifan keras-keras. Pisau-pisau terbang berhamburan dilemparkannya, tapi jumlah mereka terlalu banyak. Terlalu banyak untuk diatasi hanya dengan pisau terbang.
Dentuman senjata kembali bergema, di sekeliling, memekakkan telinga, api kembali menjilat, gedung tujuh lantai yang menjadi lokasi uji ini terbakar total dari dalam ke luar.
"Meninggalkan!""Mundur!""Naik mobil!"
Berbagai teriakan bermunculan, di hadapan lautan api, segalanya terlihat begitu kecil. Orang-orang panik ingin mundur, namun tumpukan tikus beraroma kulit dan bulu hangus serta pohon besar di kedua sisi jalan masih membara. Di depan ada gedung yang terbakar, di belakang bangunan lain, di bawah kaki mungkin masih ada kecoak yang lolos jaring. Lebih dari sepuluh orang berkumpul, bersembunyi di belakang mobil, sesaat bingung menentukan arah mundur.
Terlalu banyak orang, sulit bergerak. Zhang Yifan meraih tangan, dalam sekejap kesadaran, memindahkan semua orang di sekitarnya ke lahan hitam di ruang pemanfaatannya. Di area kosong yang dikepung lautan api, hanya tersisa dua mobil yang terpanggang dan Zhang Yifan sendirian.
Kini Zhang Yifan tak lagi panik. Dengan cepat menganalisis situasi: Satu-satunya jalan adalah dash keluar dengan mobil. Mobil di depan sudah terpanggang hingga tak bisa disentuh. Tidak boleh sampai meledak. Seketika mobil itu menghilang, digantikan mobil lain dari ruang pemanfaatan. Zhang Yifan menarik gagang pintu, mengusir gelombang panas ke luar.
Mobil melaju kencang menyusuri jalan raya. Menoleh ke belakang, cahaya ledakan menembus langit, meninggalkan panorama kehancuran.
Zhang Yifan mengenggam setir dengan erat menggunakan kedua tangannya, memarkir mobil secara melintang di jalan. Sejak aksi dimulai tepat pukul 8 hingga kini, belum genap setengah jam. Meski protokol keamanan telah dipersiapkan matang, konsekuensi tak terduga ini tetap terjadi.
Melepaskan kehendaknya sekali lagi untuk memastikan tidak ada makhluk mutan di sekitar, Zhang Yifan turun dari mobil. Ia mengeluarkan orang-orang dari ruang pemanfaatannya. Tatapan mereka tertuju pada gedung yang terbakar dan tulang-belulang hangus di tanah, wajah-wajah yang tercengang menyiratkan keterkejutan dan ketidakpercayaan.
Beragam suara memenuhi headset - para korban selamat saling berkomunikasi.
Lampu sorot tiba-tiba padam, api yang berkobar memproyeksikan bayangan merah menyala di segala penjuru, mengontraskan kegelapan mencekam di belakang mereka.
