Berbaring di tempat tidur, Zhang Yifan tidak repot-repot menebak akhir cerita. Ia yakin Komandan Zhou tak akan bertindak ekstrem. Persiapan terburuk adalah saling menghancurkan, tapi mereka juga enggan kehilangan ruang pemanfaatan dan semua informasi yang telah diungkapkannya.
Menutup mata, Zhang Yifan sepertinya melihat senyum ejekan Xu Wenqiang. Zhang Yifan juga tersenyum, mungkin ini lebih baik. Akhirnya dia bisa mengambil keputusan, asalkan bisa mendapatkan kembali kalung kepala tengkorak itu.
Mengenang sedikit demi sedikit kejadian beberapa hari terakhir, Zhang Yifan sama sekali tidak merasa bersalah. Dia tidak melakukan kesalahan apa pun. Jika ada yang salah, mungkin hanya kemampuannya menilai orang yang kurang tepat.
Zhang Yifan mengesampingkan urusan hatinya dan tertidur lelap. Dia tahu ada yang mengawasinya melalui cermin, atau lebih tepatnya memata-matainya. Tapi seperti kata pepatah, mobil sampai di depan gunung pasti ada jalan. Karena sudah memutuskan, maka harus terus maju tanpa ragu.
Bangun dalam keadaan setengah sadar, saat membuka mata, lampu hemat energi yang menyilaukan di atas kepala langsung mengingatkannya pada posisinya sekarang. Perlahan-lahan duduk, meregangkan badan yang agak kaku. Melihat tirai, mungkin di sanalah area cuci muka. Merapikan selimut, duduk lalu membuka tirai. Terlihat sebuah ember berisi air jernih kurang dari setengah, dan jamban jongkok.
Zhang Yifan menggelengkan kepala, mencuci muka lalu mengusapnya dengan handuk. Sadar setiap gerak-geriknya diawasi lawan, dia merapikan penampilan di depan cermin lalu mengetuk pintu.
Dari luar pintu segera ada respons: "Ada perlu apa?"
"Panggil Li Xiu ke sini." Kata Zhang Yifan singkat.
Dari suara langkah kaki, di luar bukan hanya satu orang. Kurang dari lima menit, suara dari pengeras terdengar: "Yifan, kau cari aku?"
Yifan menoleh melihat cermin: "Pelatih Li, mohon cepat ambil keputusan. Aku tidak suka kamar ini, terutama fasilitas toiletnya. Aku perlu kamar mandi normal."
Di balik cermin terdiam sejenak, mungkin Li Xiu tidak menyangka akan menerima pertanyaan iseng seperti ini.
"Pelatih Li, tanpa ruang pemanfaatan, aku bukan ancaman bagi kalian. Setidaknya, izinkan aku ke toilet normal dulu sebelum kembali tidur di sini. Bahkan di Shencheng pun aku tidak diperlakukan seburuk ini." Zhang Yifan menyindir ke arah cermin: "Kalau mereka saja tidak khawatir aku berbuat sesuatu, apalagi kamu? Bukankah dulu saat aku punya kemampuan pun tidak kulakukan apa-apa padamu."
Lama kemudian, suara akhirnya datang dari seberang: "Akan kusiapkan, jangan terburu-buru."
"Pelatih Li yang terhormat, apakah dengan tidak terburu-buru masalah akan selesai?" Ekspresi Zhang Yifan tetap datar.
Sepi total menyergap. Zhang Yifan mulai bosan. Tepat setengah jam kemudian, suara langkah kaki terdengar di depan pintu. Pintu terbuka, Zhang Yifan tetap duduk tak bergerak memandang ke arah itu.
Li Xiu berdiri di ambang pintu. Tentu saja, ada orang di belakangnya. Zhang Yifan tidak bangun, Li Xiu pun tidak masuk.
"Guru Zhang, silakan." Suara Li Xiu lembut dan sopan, seolah sedang mengajaknya makan malam. Zhang Yifan meliriknya, lalu perlahan berdiri dan keluar.
Koridor tidak dijaga ketat dengan tiga langkah pos jaga, lima langkah pos pengawas seperti perkiraan. Tapi Zhang Yifan tetap merasakan beberapa laras senjata yang mengarah padanya.
Mengikuti Li Xiu, Zhang Yifan tiba di ruang istirahat yang pernah ditetapkan untuknya. Ia mendorong pintu dan masuk sendirian. Di jendela terpasang pagar pembatas yang terbuat dari besi baja sebesar jari, membuat ruangan terasa seperti penjara. Aroma las yang samar masih tercium, menunjukkan tempat ini diselesaikan secara tergesa-gesa. Rupanya mereka punya rencana untuk memindahkannya ke "sel" dengan syarat yang sedikit lebih baik. Pintu tertutup keras di belakangnya - ia hanya berpindah lokasi pengurungan saja.
Zhang Yifan pergi ke kamar mandi, lalu duduk di sofa di ruang luar. Tak lama menunggu, pintu terbuka lagi. Li Xiu masuk membawa baki, menempatkannya di meja kopi depan sofa.
Di baki terdapat nasi, tumis jamur kuping dengan wortel, dan sup rumput laut ungu. Lapar sekali, Zhang Yifan tak tahu jam berapa sekarang. Tanpa bertanya, ia mengambil mangkuk dan mulai makan dengan perlahan.
Li Xiu duduk berhadapan, mengamati Zhang Yifan yang makan dengan fokus tanpa sekalipun menatapnya. Ekspresi Li Xiu tetap tenang. Setelah selesai, ia mengambil kembali baki tersebut.
Pintu kembali ditutup keras. Zhang Yifan sedikit kehilangan fokus - dirinya masih belum bisa menahan kesabaran.
Sungguh membosankan. Sejak mengetahui kegelapan akan datang, hari-harinya selalu sibuk dan dipenuhi kekhawatiran. Tak pernah ada kedisiplinan yang tenang. Hatinya terus melayang di udara. Tak disangka, waktu paling menganggur dan santai justru terjadi saat dipenjara sekarang.
“Zhang Yifan teringat ruang pemanfaatannya, di dalamnya terdapat banyak Kristal Inti, tak sedikit dari generasi keempat. Api telah membakar tubuh kecoak hingga gosong, tapi tak mampu menghitamkan Kristal Inti. Kristal-kristal ini seharusnya sudah dirapikan oleh Xu Wenqiang. Dirinya juga harus membuka lebih banyak lahan hitam di ruang pemanfaatan, setidaknya menyambungkannya hingga menyerupai pulau kecil, lalu membangun gedung dan vila di sana. Tempat itu akan benar-benar menjadi surga dunia.”
“Di area yang lebih jauh, buat lahan hitam lebih kecil untuk memelihara ayam dan babi. Jika masih bisa menemukan hewan-hewan hidup ini, atau mencoba memelihara tikus mutan dan kecoak mutan. Di luar sana begitu banyak awan hitam, mereka tak akan kekurangan energi. Kalau benar-benar lapar, mereka bisa saling bunuh.”
“Zhang Yifan bersandar di sofa, berkhayal dan merencanakan, sama sekali melupakan situasi sulitnya sekarang, juga lupa bahwa ruang pemanfaatan tidak berada di tangannya.”
“Bisa mencari desainer, merampok pasar material bangunan, mengantar beberapa crane ke dalam, juga semen dan bata. Tentang pekerja bangunan, pasti bisa ditemukan. Membangun vila bergaya taman di lahan hitam, alangkah indahnya.”
“Suara pintu yang terbuka menginterupsi imajinasi indah Zhang Yifan. Yang masuk adalah Li Xiu dan Mayor Qu itu. Melihat mereka membawa kertas dan pena lalu duduk berhadapan dengannya, Zhang Yifan penasaran: Apakah mereka sudah memutuskan?”
“Guru Zhang, maafkan ketidaksopanan kami tadi.” Mayor Qu mengucapkan permintaan maaf, tapi tak terlihat secuil pun penyesalan di wajahnya: “Dan maafkan juga segala yang akan kami lakukan selanjutnya.”
Zhang Yifan terkejut, sebelumnya masih bisa dimengerti. Tapi setelahnya, apa yang ingin mereka lakukan? Mengingat percakapan yang dia curi dengar sebelumnya, wajahnya langsung berubah muram.
"Pak Zhang, seperti yang Anda katakan, kami memang tidak bisa membuka ruang pemanfaatan. Tapi kami juga tidak nyaman menyerahkan ruang itu begitu saja ke tanganmu." Mayor Qu berbicara dengan emoji kejujuran yang tak berubah. Zhang Yifan dalam hati mengingatkan diri sendiri untuk hati-hati, jangan tertipu oleh penampilan jujur ini.
"Situasi sekarang sangat gugup. Di luar ada ancaman makhluk mutan, di dalam ada kebutuhan hidup para yang selamat. Fuyuan City perlu pembangunan kembali, ini memerlukan dukungan dan bantuan besar dari Pak Zhang. Sebelumnya, ada ketidaknyamanan di antara kita. Saya akui, tanggung jawab ada pada kami." Saat sampai di sini, Mayor Qu berhenti sejenak, sepertinya ragu dengan penjelasan selanjutnya. Bibirnya terbuka beberapa kali mencoba melanjutkan, tapi akhirnya tidak keluar kata-kata. Matanya memandang Li Xiu seperti meminta pertolongan.
Li Xiu juga membuka bibirnya lalu menutupnya kembali. Ekspresinya terlihat sangat memalukan.
Zhang Yifan mulai terburu-buru. Sandiwara apa yang dimainkan kedua orang ini dengan gaya setengah bicara ini? Sengaja menggantung nafsu makan orang. Setelah berpikir, dia membuka topik: "Kalau ada sesuatu bicaralah langsung. Saya tidak suka berbelit-belit – Apa lagi yang sulit diucapkan?"
Keduanya saling pandang, ekspresi sama-sama menunjukkan kesulitan. Zhang Yifan semakin kesal: "Kalian datang ke sini bukan untuk membuat saya menonton pertunjukan kalian kan? Kalau ada hal silakan bicara, kalau tidak silakan pergi."
Li Xiu menarik napas dalam-dalam, kemudian berkata dengan keseriusan: "Yifan, kami akan mengembalikan kalung itu padamu. Tapi ada beberapa syarat."
Zhang Yifan mengangkat alisnya.
"Kami tidak berani memastikan apakah Anda akan membalas dendam pada kami, kemampuan kuat Anda membuat kami tak berdaya; Kami juga tidak yakin apakah Anda akan pergi setelah mengambil kembali kalung itu dan tidak membantu kami. Jadi, kami punya beberapa syarat, silakan lihat." Li Xiu sudah bulat tekadnya, tapi tetap tak sanggup mengatakannya, akhirnya menyerahkan kertas di tangannya ke Zhang Yifan.
Zhang Yifan curiga menerimanya, syarat apa yang begitu kejam sampai mereka sulit mengungkapkannya? Setelah menyapu pandangannya sekilas, ia mengangkat kepala dengan tak percaya memandangi kedua orang itu. Melihat wajah mereka yang tak lagi jujur, hanya tersisa kecanggungan, amarahnya meluap karena malu. Ia menahan diri, membaca kembali dengan teliti dari awal. Usai membacanya, ia melempar kertas itu ke meja kopi, bukannya marah malah tersenyum: "Kalian bisa pergi sekarang. Kalung itu juga tidak kubutuhkan. Ini sudah cukup baik. Aku juga lelah akhir-akhir ini. Kembali menjadi orang biasa juga terasa enak. Meski kehilangan kebebasan, tapi orang biasa mana sekarang yang punya kebebasan?"
Reaksi Zhang Yifan ini benar-benar di luar dugaan keduanya. Semula mereka mengira dia akan geram, mengumpat keluar, menyebutkan berbagai kesalahan pihak mereka, atau melakukan tawar-menawar. Sudah memprediksi berbagai tindakannya, tapi sama sekali tidak menyangka ini. Orang ini sama sekali tidak marah, justru membuat posisi mereka semakin pasif.
"Yifan, ini bisa kita diskusikan." Li Xiu berkata dengan nada bermusyawarah.
Zhang Yifan mencibir: "Tidak ada negosiasi. Li Xiu, alasan aku mentolerir kalian selama ini adalah karena masih menyimpan secercah harapan bahwa kalian punya hati nurani. Tapi lihat syarat macam apa yang kalian ajukan? Kenapa tidak kau bacakan kata demi kata? Kau sendiri juga malu mengatakannya kan?"
Wajah Li Xiu memerah. Ia menutup mulutnya dan diam. Ekspresi Mayor Qu tak kalah buruk, memalingkan wajah ke sisi lain.
Zhang Yifan kembali mencibir: "Dengar, membantu kalian bukan tidak mungkin. Pulang dan buat strategi baru. Jika tidak..." Ia berhenti sejenak, condong ke depan dan berbisik pelan: "Li Xiu, kau tahu aku hanya peduli pada keluargaku. Selama aku tidak ada di samping mereka, jika ada satu helai bulu kuduk mereka yang hilang, akan kuhitung di kepala kalian. Kecuali kalian membunuhku sekarang. Jika tidak, konsekuensinya takkan sanggup kalian tanggung."
Ini ancaman telanjang. Dari dokumen tadi, Zhang Yifan melihat betapa mereka sangat membutuhkannya. Maka, tak ada salahnya bertaruh untuk melihat siapa yang paling gigih bertahan.
Keduanya saling pandang. Mayor Qu membersihkan tenggorokannya: "Hmm, Guru Zhang, bisakah kau sebutkan syaratmu? Atau radius apa yang bisa kau terima?"
Zhang Yifan tersenyum: "Apa kalian berwenang membuat keputusan? Panggilkan orang yang berwenang ke sini."
