Penolakan keras Zhang Yifan ini membuat Li Xiu dan Mayor Qu merasa sangat malu. Meski syarat yang diajukan pihak mereka agak berlebihan, sebenarnya masih bisa didiskusikan. Sekarang kalung masih berada di pihak kita, bagaimana pun inisiatif masih ada di tangan. Jika pergi diam seribu bahasa dengan malu seperti ini, bagaimana bisa datang lagi di masa depan? Lagipula, untuk urusan pemegang kendali, bagaimana mungkin Komandan Zhou mau datang merendahkan diri?
Mayor Qu menaruh harga diri, berkata dengan serius: "Guru Zhang, mari kita bahas dulu syarat-syarat yang bisa disepakati. Segmen waktu kita semua sangat berharga."
Zhang Yifan menatap lawan bicaranya, mata memancarkan emosi iba, tiba-tiba tersenyum: "Baiklah."
Mayor Qu melihat kertas di tangannya, lalu memandang Li Xiu yang hanya fokus memantau meja kopi — salinan lainnya tergeletak di meja kopi, akhirnya memulai pembicaraan: "Hmm, pertama, hmm..." Tiba-tiba melemparkan kertas putih di tangannya ke meja kopi. Zhang Yifan terkejut.
"Kita kesampingkan kertas ini, Guru Zhang. Tolong jujur katakan, apa syaratnya agar Anda bersedia berkolaborasi dengan kami?" Ucapan Mayor Qu sangat mendadak.
Zhang Yifan meneliti Mayor Qu: "Pertanyaan ini seharusnya dari saya, bagaimana cara kalian bisa mempercayaiku?"
Mayor Qu penuh kepasrahan: "Anda sendiri yang bilang, bagaimana kami bisa percaya? Anda membantu kami, tapi kami mengurung kebebasan Anda, merebut aset Anda, lalu mengancam. Menurut Anda, bagaimana kami bisa yakin Anda tidak akan balas dendam?"
Zhang Yifan tersenyum: "Mayor Qu, maksudmu, tak peduli apa yang kukatakan atau lakukan, kalian tetap tak akan percaya padaku?"
Mayor Qu menggelengkan kepala: "Tidak sepenuhnya begitu, tapi jika kami tidak memiliki sesuatu yang bisa menjadi pengendalianmu, kami selalu merasa tidak tenang."
"Kalau begitu sekarang, kalian pikir aku tidak sengaja memancing makhluk mutan itu datang?" Zhang Yifan berkata dengan tenang.
Li Xiu mengerutkan kening: "Yifan, mari kita bahas hal yang lebih konkrit. Keadaan sudah sampai di titik ini, jangan terus terpaku pada masa lalu, setuju? Mari kita berkompromi dan menyusun ulang kesepakatan rahasia kolaborasi."
Zhang Yifan memandangi Li Xiu selama beberapa detik, lalu mengangguk: "Baik. Aku bisa terus bekerja sama dengan kalian, tapi pertama-tama kalian harus menjamin keamanan keluargaku."
"Itu sudah pasti." Keduanya mengangguk menyetujui.
"Selanjutnya, sebagai bentuk kolaborasi, harus ada batasan yang jelas. Aku tidak menjual diri padamu, aku perlu kebebasan individu." Zhang Yifan menyambung pembicaraan.
"Itu juga bisa kami setujui." Kedua orang itu kembali menyetujui semua permintaan.
Tiba-tiba Zhang Yifan terdiam membeku. Apa lagi syarat kerjasama yang harus dibahas? Setelah berpikir sejenak, ia berkata: "Aku tidak paham maksud kolaborasi versi kalian, bisakah dijelaskan?"
"Yifan, kamu harus memahami posisi kami. Semua syaratmu kami penuhi, maka kamu juga harus memenuhi syarat kami. Kami perlu membangun kepercayaan, karena itu kami ingin melakukan hipnosis padamu. Hanya dengan cara ini kami bisa merasa aman." Setelah mengutarakan hal ini, Li Xiu terlihat seperti melepaskan beban berat dari pundaknya.
Zhang Yifan tertegun memandangnya, hampir setengah hari baru berkata: "Aku tidak bisa berjanji padamu, membuka ruang pemanfaatan bergantung pada kehendak, yaitu kesadaran. Aku tidak tahu apakah kalian bisa paham?" Melihat dua orang mengangguk, melanjutkan: "Aku tidak mau menipu kalian, aku tidak akan terhipnosis. Kehendakku lebih kuat dari orang lain, siapa pun tidak bisa menghipnosisku." Rupanya, mereka selama ini tidak pernah mempercayai dirinya, tidak yakin padanya.
Zhang Yifan tiba-tiba merasa sedih, semangat terkikis: "Pelatih Li, kita sudah lama kenal, menurutmu apakah aku ini orang kejam dan tidak berperasaan?"
Li Xiu menggelengkan kepala: "Kami yang bersalah padamu."
"Sudahlah, aku tahu kalian tidak akan percaya. Aku tidak akan menyalahkan siapa-siapa, hanya menyesali diriku yang terlalu naif. Xiu, jika terjadi sesuatu padaku, demi kebaikanku padamu dulu, tolong jaga keluargaku dan jamin keamanan mereka, setuju?" Ucapan Zhang Yifan terdengar seperti kata terakhir.
Atmosfer tiba-tiba menjadi canggung. Zhang Yifan melambaikan tangan: "Pergilah. Xiu, jika kalian tidak ingin aku tetap hidup, kuharap kau memberitahuku. Aku tidak mau pergi dalam kebingungan." Ekspresinya dipenuhi kesedihan dan kelelahan yang tak terucapkan.
Li Xiu dan Letnan Kolonel Qu dengan wajah kompleks berdiri. Zhang Yifan tidak lagi memandang mereka, bersandar di sofa sambil lelah menutup mata. Mereka tak pernah percaya padanya. Segala syarat dan kolaborasi hanyalah tipuan belaka. Tujuan akhir mereka adalah menguasai ruang pemanfaatannya, atau menjadikannya boneka yang melayani mereka.
Bodoh sekali diriku, mengira mereka tidak tega meninggalkan ruang pemanfaatan lalu akan menyerah padaku. Mana tahu ucapan "Yang tidak kudapat, seluruh dunia pun takkan bisa mendapatkannya?"
Zhang Yifan tidak tahu bahwa ucapannya baru saja terdengar utuh di kantor Komandan Zhou.
Beberapa orang di kantor itu mengerutkan kening. Tak ada yang menyangka perkembangan situasi seperti ini. Terang-terangan Zhang Yifan lebih memilih mati daripada membocorkan semua rahasia ruang pemanfaatan. Sebenarnya mereka benar-benar salah paham padanya. Menggunakan kesadaran militer untuk menganalisis pemikiran seorang wanita, mana mungkin pola pikirnya sama?
Kaum militer menganut prinsip patuh pada perintah bagai gunung runtuh, disiplin ketat, serta sifat pendendam yang tak mau berdamai dengan lawan. Sedangkan Zhang Yifan tidak punya ambisi segitu. Ia hanya ingin keluarga dan dirinya hidup damai, paling-paling mendirikan portal sendiri setelah ruang pemanfaatannya kembali, tanpa ada lagi interaksi dengan militer. Tidak ada niat membalas dendam, sebab selama militer eksis, para penyintas akan lebih aman.
Namun kedua belah pihak salah menafsirkan maksud masing-masing. Satu pihak mengira akan ada balas dendam, pihak lain mengkhawatirkan ancaman nyawa. Akibatnya semua terjepit, terutama pihak militer yang kini benar-benar terjebak dalam situasi sulit.
Li Xiu dan Mayor Qu kembali ke kantor. Kini mereka harus segera merampungkan diskusi untuk menentukan hasil akhir. Situasi berlarut-larut hanya akan memperparah keadaan. Wajah semua orang terlihat muram.
Masih Mayor Qu yang pertama berbicara: "Komandan Zhou, semuanya, menurutku kita tidak bisa terus menahan diri seperti ini. Benar, mungkin kali ini kita salah menuduh Zhang Yifan, tapi jangan lupa, tangan Zhang Yifan masih berlumuran darah prajurit kita. Kita tidak boleh menyerah dan membiarkannya begitu saja."
Tak ada yang membantah, juga tak ada yang setuju.
Mayor Qu melanjutkan: "Jika kali ini kita menyerah pada Zhang Yifan, bagaimana dengan next time? Dan berikutnya lagi? Komandan Zhou, kita harus menunjukkan sikap keras, memaksa Zhang Yifan menunduk pada kita. Memang kita tidak bisa bertindak kasar pada seorang wanita, situasi juga tidak mengizinkan, tapi pengambil keputusan besar harus mengabaikan hal teknis. Usulku: bawa keluarganya sebagai sandal jepit. Jika dia masih peduli, pasti akan kita manfaatkan; jika tetap ngotot..."
Dia ragu sejenak: "...kita hanya perlu menakut-nakutinya. Jika dia sampai tidak peduli pada keluarga sendiri, tidak perlu ragu lagi. Orang seperti ini tidak layak tinggal di dunia, sekalipun kemampuannya sehebat apapun."
Komandan Zhou tidak memberikan pernyataan, berpaling ke Li Xiu: "Xiu, pendapatmu?"
Li Xiu ragu sejenak: "Saya setuju dengan Mayor Qu, tapi ingin menambahkan: daripada membawa keluarga Zhang Yifan, lebih baik kirim satu regu ke Green View Residence. Selain membantu para survivor lokal membangun basis kedua, juga untuk mengawasi keluarga sekaligus mengancam Zhang Yifan. Dia sangat memperhatikan keluarganya. Jika kita bicara terbuka, saya yakin dia akan menyerah."
"Pandangan Komandan Zhou beralih ke dua orang lainnya, satu adalah Pemimpin Tim Besar Zhong, satunya lagi Pemimpin Tim Besar Sun Ming."
Pemimpin Tim Besar Zhong bergumam: "Bukankah Guru Zhang juga menyelamatkan pejuang kita? Awalnya, ini pasti salah paham. Menurutku, memperlakukan seorang istri seperti ini agak tidak etis."
Pemimpin Tim Besar Sun Ming membantah: "Zhang Yifan bukan wanita biasa. Sekarang, tangannya mengendalikan nyawa ribuan, bahkan puluhan ribu orang. Kita melakukan ini untuk keamanan yang selamat di Kota Fuyuan. Mayor Qu benar, pengambil keputusan besar tidak boleh terpaku hal teknis. Menurutku cara ini bisa jalan."
Semua pandangan tertuju pada Komandan Zhou. Dia mengangguk berat: "Situasi saat ini tidak bisa menunggu. Kita ikuti pendapat Mayor Qu. Hanya saja peran antagonis ini sulit dimainkan."
Pemimpin Tim Besar Sun Ming mencibir: "Komandan Zhou, biar saya yang jadi antagonis. Saya sudah berinteraksi dengan Guru Zhang. Dia tidak punya kesan baik padaku. Peran ini cocok untukku. Saat waktunya tepat, biarkan mereka berdua berputar lagi. Menurutku, sekalipun dia wanita berpengalaman, pasti ketakutan menghadapi formasi besar begini. Aku takkan berbelas kasihan pada wanita." Matinya menyipit menatap Li Xiu.
Ekspresi wajah Li Xiu tetap datar, seolah tidak mendengar ucapan Pemimpin Sun atau melihat tatapannya.
"Baik! Segera laksanakan. Pemimpin Sun, kau harus bersikap keras kali ini." Komandan Zhou mengayunkan tangan ke bawah dengan gerakan tegas.
"Siap! Jamin misi terlaksana."
Zhang Yifan tidak menyangka yang datang kembali adalah Sun Ming sang pemimpin tim besar. Saat melihat Sun Ming, firasat buruk langsung muncul di hatinya. Jangan-jangan kekhawatirannya mulai menjadi kenyataan selangkah demi selangkah?
Tanpa basa-basi, Sun Ming langsung duduk berhadapan dengan Zhang Yifan dengan senyum yang mengandung niat kurang baik: "Guru Zhang, pasti kau tak menyangka kedatanganku. Aku tahu kehadiranku tidak disambut, tapi ini solusi terakhir. Sudah kuperingatkan sebelumnya. Aku kemari bukan untuk berdiskusi, tapi memberi tahu bahwa kau hanya punya dua pilihan."
Hati Zhang Yifan semakin berat, meski berusaha menutupinya. Kerutan halus di sudut matanya tak luput dari pengamatan Sun Ming yang semakin yakin: "Pertama: Kau boleh menolak kolaborasi. Konsekuensinya sudah kau alami. Tenang, kami tidak akan menyentuh keluargamu. Kami akan beri tahu orang tuamu bahwa kau gugur sebagai pahlawan demi menyelamatkan korban di Kota Fuyuan. Gelar pahlawan dan julukan guru teladan rakyat pantas kau sandang."
Melihat sindiran di mata Sun Ming dan mendengar nada suaranya yang penuh kesombongan, amarah Zhang Yifan hampir meledak. Sun Ming sengaja berhenti sejenak, menikmati kemarahan itu sebelum melanjutkan dengan gaya provokatif: "Ya ampun, Guru Zhang. Kukira kau akan membanting meja, setidaknya berusaha melawan sebelum 'gugur heroik'. Oh ya, syarat kedua belum kusebutkan. Menurutmu, perlukah kau mendengarnya?"
Zhang Yifan menahan dorongan amarahnya. Dia paham, sejak Pemimpin Tim Besar Sun masuk, tujuannya hanya untuk memancing emosinya. Zhang Yifan menekan perasaannya: "Pemimpin Sun, silakan bicara."
