Tanpa perlu mengaktifkan perangkat pemindai pesawat, hanya dengan mata telanjang, dari jarak kilometer Zhang Yifan sudah bisa melihat kilau merah Kristal Inti itu. Tentu saja, selain dirinya, anggota lain mungkin membutuhkan bantuan instrumen atau pencahayaan.
Waktu menunggu terasa sangat panjang. Hampir setiap beberapa detik, Zhang Yifan mengecek jam. Satu menit kemudian, ia langsung mengaktifkan sistem pemindaian pesawat.
Di layar, makhluk-makhluk mutan dalam rekahan mulai menunjukkan kegelisahan. Citra visual menunjukkan titik-titik hijau penanda mereka mulai bergerak. Zhang Yifan memutuskan untuk memanaskan situasi - dengan seketika, ribuan kecoak mutan dari peternakan di ruangnya terbang keluar.
Zhang Yifan selalu yakin ada hubungan tertentu antar makhluk mutan. Serbuan kecoak mutan ternaknya yang menerjang Kristal Inti pasti memberikan sinyal kepada makhluk bawah tanah: sinyal keamanan, sinyal kelimpahan makanan. Begitu mereka keluar dari persembunyian, tak akan ada jalan kembali.
Kecoak mutan begitu meninggalkan ruang pemanfaatan, benar seperti ngengat terbang ke api yang langsung menuju Kristal Inti. Sebagian besar dari mereka lahir di ruang pemanfaatan, belum pernah melihat dunia luar, sehingga tidak mengerti apa itu bahaya. Di ruang pemanfaatan mereka dijadwalkan makan tepat waktu, tidak pernah bisa makan kenyang sesuka hati. Setelah keluar, bagaikan terlepas dari penjara, terutama ketika melihat hidangan mewah, langsung berbondong-bondong datang. Sekejap mata, Kristal Inti yang merah menyala sudah dikubur oleh tubuh-tubuh gelap.
Ternyata, begitu kecoak mutan ini terbang keluar, makhluk mutan di bawah tanah tidak bisa diam lagi. Di layar terlihat jelas, mereka sedang cepat-cepat meninggalkan rekahan.
Zhang Yifan mengeluarkan pistol partikel. Untuk makhluk mutan ini, cukup sisakan beberapa tikus mutan sebagai nyawa yang tersisa. Sisanya, dibunuh tanpa ampun.
Benar-benar membludak. Tubuh hitam dan cokelat sulit dibedakan di latar belakang gelap. Namun, suara kepakan sayap dan derap lari di tanah seperti teriakan magis masuk ke telinga, menunjukkan jumlah yang mengerikan. Zhang Yifan tidak terburu-buru bertindak. Ia terus memantau layar sampai bayangan hijau di bawah tanah benar-benar hilang.
Membuka pintu kabin, mengangkat pistol partikel, Zhang Yifan tersenyum sinis dengan sedikit kekejaman di bibirnya. Menghadapi algojo-algojo manusia ini, tidak ada sedikitpun belas kasihan dalam hatinya. Dengan lembut menekan tombol, udara di depannya tiba-tiba terkuras membentuk lubang yang semakin membesar. Lubang ini kemudian menyelimuti makhluk-makhluk mutan yang sedang berebut makanan tanpa suara. Bayangan makhluk-makhluk itu tiba-tiba membeku. Zhang Yifan tersenyum tipis sambil memutar laras senjatanya.
Zhang Yifan tidak memahami prinsip kerja pistol partikel ini, juga malas bertanya. Yang dia tahu, senjata ini bisa ditembakkan hampir tanpa batas untuk kondisinya sekarang. Pistol partikel ini adalah senjata rahasia terbesarnya di tahap ini. Daya penghancurnya bahkan melebihi kapal udara, terutama dalam formasi padat dimana kekuatan mematikannya sungguh mengerikan. Yang paling memuaskan adalah tingkat kematiannya yang 100%.
Zhang Yifan tidak menghitung berapa kali dia menembak. Dengan gerakan stabil, dia menyapu dari kiri ke kanan. Kematian massal makhluk-makhluk mutan ini segera membuat yang tersisa siaga. Aura Zhang Yifan berhasil menarik perhatian mereka.
"Bzzz—" Dalam visinya, puluhan kecoak mutan melesat ke udara menuju Zhang Yifan. Di tanah, puluhan bayangan hitam besar meninggalkan kristal inti dan berlarian ke arahnya. Zhang Yifan tersenyum, justru takut mereka kabur daripada menyerang. Pintu kabin segera tertutup rapat. Kapal udara perlahan naik, bergerak maju menyambut makhluk-makhluk mutan itu.
Ini adalah hasilnya tetap satu arah pembantaian, manusia biasa bagaimanapun tidak bisa menghalangi pistol partikel dan laser yang ditembakkan dari kapal udara, sekalipun makhluk mutan menyadari krisis dan ingin kabur sudah terlambat, kapal udara menyusul beberapa terakhir tikus mutan yang mencoba masuk ke rekahan, sisanya tinggal mengumpulkan rampasan perang.
Zhang Yifan pernah merasakan "tidur sampai bangun natural" rasa getir, tapi belum pernah merasakan sensasi "menghitung uang sampai tangan kram", kali ini, Zhang Yifan merasakan sensasi "mengumpulkan aset" sampai tangan kram.
Aset yang Zhang Yifan simpan ke ruang pemanfaatan sekaligus hanya mencakup area seluas belasan meter persegi di depannya, sementara mayat makhluk mutan bertebaran sepanjang beberapa ratus meter. Setelah menyimpan beberapa tikus mutan pingsan ke lahan hitam dalam ruang pemanfaatan untuk suplemen Kristal Inti biru, tinggal menjalankan mekanisme penangkapan rutin.
Kapal udara di belakang BOSS menjalankan tugas perlindungan, Zhang Yifan sangat girang, teknologi tinggi berarti hasil tinggi, di hadapannya ini bukan sekadar mayat makhluk mutan, melainkan Kristal Inti yang bergemuruh tak terhitung jumlahnya, masa depan, Kristal Inti pasti akan menjadi energi baru, saat itu benar-benar akan "menghitung uang sampai tangan kram".
Belum mencapai setengah, komunikator di kapal udara berbunyi, Zhang Yifan bertepuk tangan, Gas ke kapal udara, adalah Letnan Kolonel Zhang: "Zhang Laoshi, Anda kembali menunjukkan kebesaran legenda, semua makhluk mutan itu telah Anda selesaikan?"
Zhang Yifan dengan rileks berkata: "Lumayan, mungkin masih ada sisa-sisa makhluk mutan yang tersebar, nanti saya akan melihat lagi."
“Zhang Laoshi, terima kasih banyak, Anda telah menyelamatkan seluruh Shencheng kami.” Letkol Zhang berkata dengan penuh emosi.
Zhang Yifan tersenyum datar: “Letkol Zhang, saya masih ada beberapa pekerjaan lanjutan, nanti kita hubungi lagi.”
Sejam kemudian, bayangan Zhang Yifan muncul di samping rekahan selebar lebih dari 10 meter. Rekahan ini sangat tersembunyi, tertutup reruntuhan bangunan. Zhang Yifan menyimpan kapal terbangnya sambil mengeluarkan kekuatan psioniknya. Meski tahu tidak ada makhluk mutan di bawah tanah, kewaspadaannya tetap tinggi.
Pintu masuknya sempit, tanah dihiasi jejak cakar berantakan dan bau busuk samar. Mulut gua tidak tinggi, harus membungkuk untuk masuk. Setelah masuk, tanah satu langkah di depan tiba-tiba ambles sedalam satu meter, memperlihatkan lubang gelap pekat. Tidak terlihat jalan turun, tapi Zhang Yifan tahu di bawahnya ada ruang kosong besar. Dengan berpegangan pada batu-batu yang menonjol di dinding, ia melompat turun dengan kikuk. Tanah di bawahnya kokoh. Setelah mendarat, terlihat dinding batu di kanan retak setengah meter - sebuah mulut gua lagi.
Mulut gua ini terlalu sempit. Zhang Yifan meraba-raba dan memeriksa seluruh bagian, tetap saja rekahan ini hanya cukup untuk tikus mutan keluar-masuk. Bagi dirinya, mustahil untuk masuk.
Dengan tekad tidak mau menyerah, ia meraba dan mengetuk lagi sekelilingnya. Akhirnya Zhang Yifan meninggalkan mulut gua itu dan susah payah memanjat naik. Sambil memanjat, ia mengingat-ingat celah yang baru saja dilihat - sebenarnya bisa dimasuki asal pijakan kakinya tidak terlalu tinggi.
Yifan berpikir, Zhang Yifan meninggalkan jalur eksklusif ini. Demi rasa ingin tahu, tak perlu membuat dirinya terlalu dipermalukan. Apalagi, gua ini sempit dan kotor, tanahnya penuh kotoran makhluk mutan. Mengganti lokasi turun juga bisa dilakukan.
Setelah memanggil pesawat terbang, Zhang Yifan kembali memberi instruksi pada kecerdasan buatan: Pintu masuk/keluar harus cukup besar. Kecerdasan buatan segera menentukan posisi di dekat sana - sebuah gedung belum selesai dibangun.
Gedung ini seharusnya adalah hotel resor. Zhang Yifan mengaktifkan pemindaian kecerdasan buatan. Struktur kerangka dasar gedung sudah selesai, namun interior dan dinding luar belum direnovasi. Desain lantai satu mirip kolam renang, kemungkinan akan dibangun pemandian air panas indoor. Jika demikian, pasti ada pintu keluar air panas di dalam gedung, dan probabilitas munculnya rekahan di tanah akan lebih tinggi.
Tidak menemukan bahaya, Zhang Yifan menyimpan pesawat terbangnya dan menyelinap masuk. Setelah melewati pintu, ada lobi besar yang benar-benar kosong - hanya tiang dan balok. Dari satu sudut pandang bisa melihat kedua sisi dan area berhadapan. Banyak sampah konstruksi bertebaran di tanah, tak ada area yang rapi.
Mengikuti petunjuk kecerdasan buatan, Zhang Yifan segera menemukan lubang sebesar setengah kamar di antara tumpukan batu besar-kecil di sisi kanan. Mulut gua berbentuk oval ini terlihat sangat rapi. Melihat ke bawah, sedikit pijakan di antara bebatuan, hitam pekat seakan terus sampai ke inti bumi.
Tentu tidak sesederhana yang terlihat. Zhang Yifan menilai ini pasti jalur utama makhluk mutan keluar-masuk. Setelah mengamati dengan cermat, bebatuan yang runcing membentuk sebuah jalur eksklusif yang cukup mudah untuk turun ke dasar gua. Turun atau kembali? Zhang Yifan ragu sejenak. Bagaimana kalau mengajak Yang Yang? Tapi skill Yang Yang? Atau Ling Xi? Beberapa nama terlintas namun semuanya ditolak. Ingatan akan pengkhianatan Li Xiu membuatnya sulit percaya orang lain. Mengajak Yang Yang juga berisiko bagi keduanya. Kemampuan penglihatannya di malam hari adalah kelebihan besar, lebih baik bertindak sendiri.
Zhang Yifan tidak lagi ragu-ragu. Memilih titik pijakan dengan hati-hati, ia mulai turun ke dalam kegelapan dengan perlahan namun pasti. Jalur ini tidak terlalu sulit. Dengan berpegangan pada batu-batu yang mencuat, ia menyusuri jalan berkelok-kelok. Mulut gua semakin melebar, kemiringan kadang landai kadang terjal. Sesekali muncul rekahan besar yang dalamnya tak terlihat dasar.
Sekitar sepuluh meter ke bawah, Zhang Yifan menemui jalan buntu. Ia seolah berdiri di tepi jurang. Kedalaman di bawahnya sulit diperkirakan - tujuh delapan meter atau lebih? Dengan hanya dua tangan dan kaki, mustahil untuk turun. Setelah lama mengamati, ia menggelengkan kepala dan kembali melalui rute semula.
Memanjat naik ternyata lebih mudah daripada turun. Dengan gesit Zhang Yifan menggunakan tangan dan kakinya, tak lama kemudian ia sudah kembali ke permukaan. Segalanya tampak normal. Ia segera memanggil pesawat terbangnya.
Baru masuk, terlihat komunikator berkedip tanpa henti. Zhang Yifan tidak terburu-buru menjawab, lebih dulu masuk ke ruang pemanfaatan. Tanpa disadari, aksinya di luar telah memakan waktu lebih dari tiga jam. Keluarganya pasti sudah khawatir.
Ternyata, ekspresi Yang Yang menjadi suram saat mendengar penjelasan Zhang Yifan. Dengan sengaja berpura-pura tidak memperhatikan, Zhang Yifan melanjutkan: "Di bagian gelap Shencheng masih tersembunyi makhluk mutan sporadis. Entah terperangkap di bawah tanah atau sengaja bersembunyi di sana. Yang Yang, makhluk-makhluk ini sulit ditangani. Aku berencana mempercayakan ini padamu." Baru setelah itu raut wajah Yang Yang mulai membaik.
Waktu sudah mendekati senja. Orang tua dan keluarga tante telah menyiapkan makan malam. Semua makan di ruang pemanfaatan. Zhang Yifan membawa porsinya kembali ke kapal terbang, lalu menjawab panggilan Letnan Zhang. Tidak ada hal khusus, hanya menanyakan keamanan. Zhang Yifan hampir membuka topik tentang gua, tapi berhasil menahan diri. Saat ini, lebih baik mereka fokus pada pembangunan kota. Gua itu tidak akan kabur sendiri. Masalah itu bisa dibahas nanti. Zhang Yifan lupa bahwa dia pernah memberikan koordinat persembunyian makhluk mutan. Mereka sudah tahu tentang keberadaan lubang besar di bawah tanah.
