Setelah mengantar Komandan Wu pergi, Zhang Yifan kembali ke ruang dan makan. Mengingat ucapan terima kasih Kolonel Qian, ia menggeleng. Masih adakah hal yang bisa membuatnya bahagia?
Sebanyak apapun material dari ruang ini, seorang diri takkan bisa memenuhi kebutuhan seluruh Negara Z. Ini masalah yang selalu dipikirkannya. Andai ada yang bisa menggantikannya beternak dan bercocok tanam di ruang ini...
Setelah mengirimkan pasokan harian ke Shencheng dan Kota Fuyuan, Zhang Yifan memiliki waktu luang. Ia berbalik dan kembali terbang ke arah barat Pegunungan Ural di Utara.
Arsitektur negara utara terkenal dengan kemegahan dan keperkasaannya. Namun di bawah kepungan awan hitam, bangunan-bangunan perkasa ini memancarkan aura misterius. Zhang Yifan fokus menatap layar, menghitung populasi dan kekuatan militer negara utara sambil merancang strategi untuk menghancurkan kekuatan militer mereka dalam satu serangan.
Makhluk mutan di wilayah barat negara utara semakin banyak terlihat. Dari bawah tanah hingga permukaan, kelompok-kelompok mereka terus bermunculan. Kota besar pertama yang mereka datangi hampir menjadi kota hantu, bangunan-bangunan berlubang-lubang seolah mengalami pertempuran sengit, kontras tajam dengan titik-titik lampu di wilayah utara. Dari ketinggian, kota itu sunyi sepi tanpa jejak manusia, hanya sesekali terlihat aktivitas makhluk mutan. Namun layar menunjukkan kedalaman puluhan meter di bawah tanah yang justru ramai: jalan-jalan yang menghubungkan berbagai penjuru, deretan bangunan di tepi jalan, dan manusia yang lalu-lalang. Ini bukan tempat perlindungan bawah tanah, melainkan kota bawah tanah seutuhnya.
Ini baru satu kota dengan kepadatan penduduk relatif. Bagaimana dengan ibu kota? Zhang Yifan ingin segera mengetahui situasi seluruh wilayah barat. Dengan mengemudikan pesawat terbang, ia melakukan inspeksi menyeluruh. Hasil pengamatannya benar-benar mengejutkan.
Zhang Yifan hanya tahu manusia memiliki kemampuan untuk bermukim di bawah tanah, tapi itu pasti proyek raksasa yang hanya mungkin diwujudkan di masa depan. Tak disangka negara utara ini diam-diam telah menyelesaikan proyek kolosal tersebut, bahkan sampai meninggalkan ibu kota di permukaan sementara waktu. Kota bawah tanah terbesar justru berada di bawah ibu kota negara utara.
Kota bawah tanah raksasa ini terperangkap dalam kedalaman 100 meter di bawah tanah, dengan sungai bawah tanah yang gelap berkelok-kelok mengaliri seluruh kota. Titik tertinggi kota mencapai 80 meter, dikelilingi tembok batu tebal di tepiannya dan ditutup lapisan beton tebal di atasnya. Dari pandangan udara, tata letak kota terlihat komplit - tidak hanya terdapat area permukiman dan kawasan industri, tetapi juga bangunan yang jelas merupakan gudang bahan makanan. Di dalam kota, trem listrik menjalar ke segala penjuru, bahkan terhubung dengan kota tetangga melalui terowongan.
Zhang Yifan menghitung ada delapan kota bawah tanah semacam ini. Semuanya saling terhubung melalui jaringan terowongan. Salah satu kota di bagian timur bahkan memiliki terowongan yang sangat tersamar yang menghubungkannya dengan pangkalan militer di Pegunungan Ural.
Di titik ventilasi yang menghubungkan kota bawah tanah dengan permukaan, terlihat prajurit-prajurit bersenjata lengkap berjaga. Setiap mulut terowongan juga dijaga personel keamanan. Beberapa kawasan industri penting dan gudang bahkan dijaga pasukan berat.
"Benar-benar tidak sia-sia perjalanan ini," gumam Zhang Yifan dalam hati. Meski sudah berulang kali memantau fasilitas bawah tanah di Negara Z, tidak satu pun yang luput dari pengawasannya. Tapi dibandingkan dengan yang dimiliki negara utara ini, fasilitas di negaranya "seperti dukun kecil bertemu dukun besar". Pemimpin visioner macam apa yang membangun kota-kota bawah tanah ini? Atau mungkin mereka sudah mempersiapkan diri untuk menghadapi kiamat bumi sejak lama?
Zhang Yifan dalam hati merasa khawatir untuk Negara Z. Meski kekuatan pertahanan negara utara telah dihancurkan, bisakah negara kita sepenuhnya menguasai mereka? Bangsa yang bangga ini pernah lebih memilih membakar seluruh kota daripada meninggalkan sedikit pun persediaan logistik untuk pasukan Napoleon. Mereka juga pernah dengan gigih menahan serangan Hitler, dan membangun begitu banyak kota bawah tanah sebagai persiapan matang. Bisakah bangsa seperti ini ditaklukkan dengan mudah?
Di wilayah barat, hanya bangunan berbentuk benteng yang masih menunjukkan jejak kehidupan. Banyak struktur kota mengalami kerusakan, menunjukkan bahwa mereka pasti pernah mengalami pertempuran sengit dengan korban jiwa yang besar. Jika tidak, delapan kota bawah tanah ini sebesar apapun tidak akan mampu menampung seluruh penduduk kota barat.
Setelah mendapatkan informasi yang diinginkan, hati Zhang Yifan justru semakin berat. Dari segi kekuatan, Negara Z jauh tertinggal. Penduduk utara hanya mengandalkan diri sendiri sudah bisa mengusir makhluk mutan keluar dari wilayah huni manusia. Jika mereka berniat memperluas wilayah ke selatan dengan memanfaatkan kesempatan ini, posisi negara kita benar-benar genting.
Zhang Yifan belum sempat mengunjungi Negara M, tapi ancaman dari sana pasti tidak kecil. Krisis global saat ini adalah kesempatan bagi semua negara – tergantung apakah sebuah negara bisa memanfaatkannya. Tiba-tiba Zhang Yifan menyadari: menjadi pengambil keputusan terkadang sangatlah sulit.
Zhang Yifan kembali ke ibukota. Belakangan ini frekuensi perjalanannya ke ibukota meningkat drastis. Setiap kali baru mendarat, pasti sudah ada yang melapor. Kolonel Qian, apapun yang sedang dikerjakan, akan buru-buru datang. Ternyata, sepuluh menit kemudian mobil khusus Kolonel Qian melesat datang.
Pertemuan kali ini, Kolonel Qian terlihat lelah. Ia melambaikan tangan pada Zhang Yifan, lalu mereka berdua masuk ke ruang pemanfaatan.
Begitu masuk ruang pemanfaatan, Kolonel Qian menarik napas panjang seolah melepas penat. Ia langsung menuju kursi batu, belum sempat duduk sudah berkata: "Zhang Laoshi, buatkan secangkir teh ya."
Zhang Yifan tersenyum sambil duduk di hadapannya: "Kolonel Qian, ke sini cari tempat bersantai ya." Begitu bicara, secangkir teh Pu'er beruap panas sudah muncul di depan mereka.
Kolonel Qian menuangkan teh untuk dirinya sendiri, mengangkat gelas dan meniupnya: "Zhang Laoshi, kadang aku benar-benar merasa heran, di ruang pemanfaatannmu ini selalu tersedia teh harum yang sudah diseduh kapan saja?"
Zhang Yifan menggelengkan kepala: "Setiap kali persediaan mulai menipis, aku selalu menyiapkan lebih awal."
Kolonel Qian menyesap tehnya pelan-pelan. Ia mengendap-endapkan rasa di mulut, lalu menelannya perlahan. Ekspresinya seperti sedang menikmati aftertaste aroma teh, baru setelah lama berkata: "Teh yang enak."
Zhang Yifan diam, menunggu kelanjutan pembicaraan Kolonel Qian.
Setelah menyesap beberapa kali, Kolonel Qian meletakkan cangkir. Matanya menatap Zhang Yifan: "Zhang Laoshi, jujur saja, kau membuat kami semakin terkejut."
Zhang Yifan tersenyum: "Mungkin maksudmu, pesawat terbangku yang membuat kalian semakin terkejut?"
Kolonel Qian mengangguk: "Guru Zhang, materi analisis yang Anda kirimkan sangat diperhatikan oleh atasan, terutama data pagi ini. Meski belum ada instruksi resmi, saya bisa merasakan ketegangan mereka. Benar-benar ancaman dari dalam dan luar."
Melihat Zhang Yifan tidak berniat menyambung pembicaraan, Kolonel Qian membersihkan tenggorokannya: "Guru Zhang, Anda pasti lebih paham isi materi yang Anda kirim. Kekuatan negara kita, pasti bisa Anda analisis. Dengan situasi saat ini, kita harus bertempur tanpa persiapan."
Zhang Yifan masih diam.
Kolonel Qian terdiam sejenak, lalu berbicara lagi: "Guru Zhang, saya tahu tidak pantas mengajukan permintaan ini, tapi negara benar-benar membutuhkan bantuanmu."
Zhang Yifan menatap mata Kolonel Qian, berkata perlahan: "Kolonel Qian, setiap orang memiliki batas kemampuan. Batas kemampuan saya adalah keamanan diri sendiri."
Kolonel Qian menggelengkan kepala: "Guru Zhang, menurutmu di saat seperti ini kami akan melukaimu?"
Zhang Yifan berkata dengan nada melankolis: "Dulu kupikir dengan dedikasi penuh, hasil akan mengikuti. Tapi tak kusangka semangatku malah diganti dengan berbagai pertanyaan. Saat itulah aku sadar nafsu manusia tak pernah puas. Sejak itu, aku tak percaya siapa pun."
Kolonel Qian tetap diam. Zhang Yifan melanjutkan: "Kolonel Qian, aku tak berminat pada kekuasaan. Akan kubantu sebisaku, tapi takkan kubiarkan orang lain punya kesempatan melukaiku. Cukup Sampai Di Sini. Kedatanganmu hari ini pasti bukan sekadar untuk bicara ini saja."
Kolonel Qian menghela napas: "Tidak usah dibahas, Pak Zhang. Anda juga perlu lebih banyak istirahat. Saya pamit dulu."
Zhang Yifan mengangguk: "Pagi tadi saya pergi ke wilayah Barat Utara. Barang-barang kali ini pasti akan lebih menarik minat kalian."
Setelah mengantar Kolonel Qian pergi, Zhang Yifan masuk ke ruang pemanfaatan. Bermain sejenak dengan orang tua dan anak-anak, mood-nya perlahan membaik. Tidak lama kemudian kakak perempuan beserta ipar dan Yang Yang pun tiba. Keluarga yang lama tidak berkumpul ini akhirnya dirayakan dengan proposal Yiping: mengajak Yifan mencari tempat makan ramai di luar.
Zhang Yifan sesekali masih mengunjungi lantai satu dan ruang bawah tanah Green View Residence. Meski bersih, tempat itu terasa dingin. Tapi itu bukan masalah baginya. Dengan kerja sama semua orang, mereka menyiapkan hidangan di Green Island. Zhang Yifan dan Yang Yang lebih dulu menyalakan boiler, tak lama ruangan pun terasa hangat.
Yiping bersemangat menceritakan pembangunan pulau keamanan dan rencana pengembangannya. Dong Zhipeng sesekali memberi suplemen informasi, orang tua kadang menyela dengan saran. Saat topik beralih ke dermaga, barulah Yang Yang membuka topik tentang rencananya.
Setelah membahas urusan internal ruang pemanfaatan, Zhang Yifan mulai bercerita tentang aktivitasnya di luar. Dua hari terakhir ini meliputi tindakannya terhadap negara kepulauan dan penemuan di Utara. Informasi dari Zhang Yifan begitu mengguncang, membuat meja makan mendadak hening. Semua mata memantau gerak-geriknya, tak ingin ketinggalan satu kata pun.
Zhang Yifan menceritakan dengan datar, namun tetap membuat keluarga terkejut. Secara implisit, keluarga memahami maksud Zhang Yifan dan pihak militer: Memanfaatkan kesempatan ini untuk menyatukan bumi.
Suasana tak lagi rileks, berubah menjadi tegang. Kekhawatiran orang tua akan keamanan anak tercurah: "Yifan, kamu tidak akan dalam bahaya, kan?"
Yifan mengangkat bahu: "Dengan pesawat udara, aku yakin keamanan sepenuhnya terjamin."
Yiping justru memikirkan hal lain: "Yifan, banyak hal yang harus kamu tangani sendirian sekarang. Ini pasti melelahkan. Kamu tidak bisa terus mondar-mandir sendirian di luar. Urusan dalam ruang pemanfaatan sudah berjalan sesuai rencana." Ia berbalik menatap Yang Yang: "Yang Yang, kamu juga bisa lebih sering menemani Yifan. Seorang wanita mengurus semua ini sendirian pasti merasa tertekan."
Dong Zhipeng mengangguk setuju: "Yang Yang, urusan berperang dan membunuh ini tidak cocok untuk ditangani wanita sendirian. Kamu harus lebih sering menemani Yifan."
Yifan menatap Yang Yang. Kemarin dia sudah memintanya untuk ikut, hari ini akankah dia masih menolak?
Tanpa pikir panjang, Yang Yang langsung mengangguk: "Aku juga berpikir begitu. Yifan sendirian di luar memang kurang tepat. Ditambah harus bolak-balik ke beberapa tempat setiap hari, sementara pesawat udara tidak bisa sembarangan diizinkan masuk orang asing. Aku memang seharusnya menemani Yifan."
Dengan santai, seolah Zhang Yifan terus menolak bantuan semua orang. Zhang Yifan bingung dengan perubahan sikap Yang Yang - perbedaan antara kemarin dan hari ini terlalu mencolok.
Tapi, Zhang Yifan tetap merasa senang, dalam hatinya masih berharap Yang Yang bisa menemaninya di sampingnya. Pandangan matanya pada Yang Yang tanpa sadar menjadi lembut.
Waktu di dalam ruang pemanfaatan adalah senja, tapi di luar baru lewat tengah hari. Yang Yang yang sibuk seharian tak menunjukkan kelelahan, meski telah minum cukup banyak anggur dan agak bersemangat. Ia bersikeras ingin pergi ke Negara M bersama Yifan sore itu, sementara Yiping dan yang lain kembali ke ruang pemanfaatan.
