Bandara Xiantao di Shencheng sudah lama ditutup karena awan hitam tebal. Pesawat-pesawat beristirahat di gudang, bandara besar yang kosong itu tanpa petugas jaga malam.
Di bandara gelap gulita itu tiba-tiba muncul makhluk raksasa - "Kapal Harapan" dari ruang pemanfaatan Zhang Yifan. Dengan panjang 1.500 meter lebih dan tinggi puluhan meter, terlihat seperti ikan yang ramping panjang. Zhang Yifan segera menyelip masuk ke perut "ikan" ramping ini.
Zhang Yifan langsung menuju ruang kapten. Ini adalah jantung kapal, pusat kendali tempat segala sistem pesawat luar angkasa ini dioperasikan.
Dengan tenang memasukkan password, AI sistem pesawat luar angkasa memulai pekerjaan pertamanya dalam 10.000 tahun. Benar-benar sesederhana dalam ingatan, cukup mengeluarkan perintah, AI sistem akan menyelesaikan semua pekerjaan. Ternyata mengendalikan pesawat luar angkasa tidak memiliki tantangan sama sekali.
Dalam sifat Zhang Yifan tidak ada banyak sifat kompetitif. Saat impulsif mengaktifkan "Kapal Harapan", dia segera merasa sedikit bingung. Makna keberadaan "Kapal Harapan" adalah meninggalkan Bumi menuju luar angkasa luas. Tapi apakah dia benar-benar harus meninggalkan kampung halaman? Duduk di ruang kapten yang kosong, melihat AI sistem melakukan persiapan pra-peluncuran langkah demi langkah, barulah Zhang Yifan menyadari dirinya belum siap.
Apakah dia benar-benar akan menerbangkan pesawat sendirian? Ini candaan? Meski AI sistem bisa menyelesaikan semua masalah, tapi terasa seperti main-main. Menggelengkan kepala, mengubah perintah menjadi pemeriksaan mandiri, mengaktifkan sistem pertahanan, mempersiapkan segala kebutuhan pra-peluncuran, lalu menyimpan pesawat ke dalam ruang pemanfaatan.
Meski telah menyerap ingatan Xu Wenqiang dan "Dia", Zhang Yifan benar-benar memahami dirinya sendiri - sifat plin-plan, ragu-ragu, malas dan manja. Bukanlah pimpinan tim yang baik. Yang paling cocok untuknya adalah menjadi orang santai, seperti sekarang ini, hidup nyaman dan aman di bawah perlindungan pesawat udara.
Zhang Yifan merasa bingung dengan metode yang ia gunakan untuk membantu militer menyelesaikan ancaman negara lain, juga mulai meragukan masa depannya, bahkan mempertanyakan makna keberadaannya sendiri. Ke mana perginya dirinya yang sejati? Ke mana pergi kehidupan pribadinya? Ia seolah menjadi hantu yang hanya hidup untuk melayani orang lain tanpa memiliki kehidupan sendiri.
Tiba-tiba ia menyadari, dialah yang telah mengacaukan hidupnya sendiri. Sejak memindahkan keluarganya ke ruang pemanfaatan, ia hanya mempertimbangkan kebahagiaan dan keamanan mereka, tapi sama sekali melupakan dirinya sendiri. Ia berpikir selama bisa melindungi keluarga dengan gigih dan membuat mereka bahagia, maka ia pun akan bahagia.
Salah! Zhang Yifan tersenyum pahit. Salah besar! Ia telah mengisolasi dirinya sendiri. Seringkali justru usaha dan kekuatanmu sendirilah yang menghancurkan kebahagiaanmu.
Keberuntungan atau ketidakberuntungan, benar-benar hanya sekejap pikiran.
Saat kehendaknya memasuki pulau keamanan, Zhang Yifan melihat Li Xiu menutup catatan game-nya. Seorang diri berdiri di dermaga, menatap jauh. Apakah dia juga kesepian? Sebagai kambing hitam yang dikhianati dan dibuang oleh organisasi yang selama ini dilayaninya, tapi mengapa pandangan matanya begitu tenang?
Tanpa sadar, Zhang Yifan berdiri di sampingnya. Tanpa menunjukkan keterkejutan yang berarti, Li Xiu tersenyum sopan seperti melihat teman lama: "Kau datang."
Mengangguk, Zhang Yifan diam membiru seperti Li Xiu. Tatapannya menyusuri permukaan air danau yang tenang, tapi hati bagai diterpa riak gelombang.
“Materi analisis konvensional terlalu banyak, saya hanya membaca sebagian,” suara Li Xiu masih lembut seperti membicarakan hal sederhana: “Saya pikir, saya mengerti maksudmu, tapi saya tidak setuju.”
Zhang Yifan mengangkat alis, memiringkan wajah. Li Xiu juga menoleh, sudut pandangnya penuh tanya: “Yifan, kau terlalu marah. Gagasanmu terlalu sederhana, dunia ini tidak seperti yang kau bayangkan.”
Kedua orang itu diam-diam mengalihkan pandangan ke air danau yang tenang, jernih dan MP, seolah bisa melihat dasar dalam sekali pandang. Li Xiu menyambung: “Masih ingat masa-masamu di Balai Kota Fuyuan? Kau pikir dengan sepenuh hati membantu pemerintah, kau akan diperhatikan, keputusanmu didukung, kau totalitas. Tapi apa yang kau dapat? Tebakan, pertanyaan langsung, tuduhan tanpa dasar. Sekarang, apa bedanya posisimu saat ini dengan dulu?”
Zhang Yifan dengan ketidakpuasan membuka bibirnya, nekad berkata: “Kali ini saya cukup hati-hati, tidak akan meninggalkan kapal udara setengah langkah. Kapal udara otomatis akan memberikan perlindungan keamanan, baik peluru maupun efek bius, tak ada yang bisa memberikan damage pada saya.”
“Ya, keamanan hidupmu terjamin, fisikmu aman. Tapi, apakah hatimu juga aman? Inikah hidup yang kau inginkan? Yifan, saya hanya di sini sehari semalam sudah memahami dirimu. Kau yang terus mempertimbangkan orang lain ini, pernahkah kau pikirkan diri sendiri? Rumahmu, suamumu, anakmu?” Suara Li Xiu tanpa ampun.
“Rumahku, suamiku, anakku?” Zhang Yifan mengulang dengan suara rendah, sudut matanya terasa getir namun tak bisa meneteskan air mata: "Tidak seharusnya seperti ini, langkah demi langkah, aku tak tahu di mana letak kesalahanku."
Li Xiu menatapnya dengan mantap: "Kesalahanmu adalah tak memiliki rasa aman."
"Tidak, tidak," Zhang Yifan membantah dengan emosi: "Tak ada yang lebih merasa aman dariku, aku punya ruang pemanfaatan, ruang itu bisa memberiku segalanya, aku lebih kaya dari siapapun, tanpaku dunia ini akan semakin buruk, aku punya bahan makanan, senjata, bisa pergi ke mana saja, bahkan bisa menghentikan waktu, mana mungkin aku tak punya rasa aman? Aku punya pesawat terbang, makhluk mutan paling kuat sekalipun tak bisa melukaiku, bahkan piring terbang Negara M atau sinar satelit Utara tak bisa mendeteksiku, aku yang paling aman, mana mungkin tak punya rasa aman?"
Sorot mata Li Xiu dipenuhi belas kasihan: "Yifan, sadarlah, semua yang kau sebutkan ini hanya membuat orang lain merasa aman, membuat mereka yang pernah berinteraksi denganmu atau bahkan sekadar mendengar namamu merasa terlindungi. Jika benar kau merasa aman, tak mungkin kau sebegitu tidak bahagia."
Zhang Yifan perlahan menggelengkan kepala: "Aku... aku tidak tidak bahagia, aku hanya, hanya..."
Li Xiu menghela napas: "Yifan, aku tahu kau suka bersama keluarga, tapi cara bersama seperti ini jelas tidak menyenangkan. Mengapa tidak mencoba hidup normal? Semua yang ada di Green Island, bisa didapat di dunia nyata. Ingat masa lalu, saat tinggal di Green View Residence. Meski setiap hari khawatir, tapi kau bahagia. Sekarang, jika mau, kau bisa meraih kehidupan seperti dulu."
Zhang Yifan berkata pahit: "Mungkin kau benar. Aku tak punya rasa aman. Aku khawatir keluarga tidak aman jika kembali ke realita. Kuharap mereka bisa hidup di tempat dengan langit biru dan sinar matahari, terutama orang tuaku. Di sini, aku bisa beri mereka kenyamanan dan keamanan."
Li Xiu mendengarkan dengan khidmat. Setelah beberapa saat, baru berkata: "Bagaimana dengan dirimu sendiri?"
Zhang Yifan menggelengkan kepala bingung: "Aku tak tahu. Ikan dan telapak beruang tidak bisa diambil bersamaan. Pasti harus mengorbankan salah satu."
Setelah keheningan sejenak, Li Xiu mengalihkan topik: "Apa rencanamu terhadap Negara M?"
Zhang Yifan mengerutkan kening, jelas belum beradaptasi dengan perubahan topik. Setelah berpikir, baru menjawab: "Ancaman Negara M ke negara kita sudah kau lihat. Jika diabaikan, mungkin sebelum melihat cahaya, kita akan melihat piring terbang M dulu. Tapi, menghancurkan teknologi mereka... Aku masih tak tega. Perkembangan peradaban sampai level ini tidak mudah. Jika dihancurkan, teknologi bumi akan mundur puluhan tahun."
“Kau selalu terlalu baik,” Li Xiu Jie berkata dengan menusuk: “Saat kau menghancurkan sisa-sisa persenjataan terakhir negara kepulauan, saat kau memusnahkan harapan terakhir mereka, tak pernahkah terpikir olehmu tentang kemunduran teknologi? Teknologi elektronik negara kepulauan itu termasyhur di seluruh dunia, mengapa tak kau selamatkan?”
Zhang Yifan sontak terkejut, perkataan Li Xiu Jie ada benarnya. Piring terbang adalah teknologi, bukankah produk elektronik juga teknologi?
“Bukan kemunduran teknologi yang kau khawatirkan, tapi kapal udara milikmu.” Li Xiu Jie menohok tepat di sasaran: “Kau ingin Negara Z kami memperkuat persenjataan, menjadi kuat. Tapi sebaiknya persenjataan Negara Z sedikit lebih lemah dari kapal udaramu, sehingga kau masih bisa berada di atas Negara Z. Tak ada yang bisa mengancam keselamatanmu, benar?”
Zhang Yifan merenungkan dengan seksama: “Ya, ada benarnya perkataanmu. Apakah ini salah? Mengapa harus kubagikan kapal udara? Aku sudah mengalami sekali pengkhianatan, aku tak mau mengalaminya lagi. Jika aku tak lagi kuat, siapa yang tahu apa yang akan menantiku?”
Li Xiu Jie menggelengkan kepala: “Kekuatan bukan terletak pada senjata. Sekalipun kau berada di puncak, tingginya justru membuatmu kedinginan. Bahkan jika kau menginjak semua orang di bawah kakimu, kau tetap tak akan merasa aman atau bahagia. Kau hanya akan menutup diri, menjadi raja tanpa rakyat yang sejati.”
“Lalu apa lagi yang bisa kulakukan?” Zhang Yifan bergumam: “Aku tak bisa percaya pada siapapun, tak ada yang layak kupercaya. Kurasa kau sudah tahu semua yang ingin kau ketahui. Tak pernah kubayangkan diriku akan gagal seperti ini.”
“Yang kau lakukan sudah cukup baik, hanya saja, kau terlalu melindungi mereka. Terkadang, perlindungan berlebihan justru menjadi damage. Tanpa badai yang dilalui bersama, tak akan ada penghargaan.” Li Xiu Jie berkata dengan lembut.
Zhang Yifan berhenti sejenak, lalu berbalik bertanya: "Menurutmu, apa yang harus kulakukan ke depannya?"
Li Xiu Jie menatap Zhang Yifan: "Kau hanya perlu mengikuti hati aslimu." Kemudian memindahkan pandangannya ke dalam pulau keamanan: "Selama periode waktu ini, banyak hal kurenungkan. Kau seharusnya masih ingat siswamu, mereka belajar dengan usaha keras. Selama kelas 3 SMA, mungkin mereka meninggalkan semua hal hanya untuk masuk kampus ideal. Andai tanpa bencana ini, usaha mereka pasti membuahkan hasil. Tapi dengan datangnya kegelapan, semua usaha sebelumnya adalah gas kosong."
"Dengan logika yang sama, Fuyuan City selalu berusaha merebutmu dengan menghalalkan segala cara. Tapi ibukota segera menggantikan posisi mereka. Mereka hanya menjahit gaun pengantin untuk orang lain. Tidak semua usaha membuahkan hasil, tidak semua pengorbanan menuai hasil. Lebih sering, hasilnya bukan untukmu, tapi untuk mereka yang mendapatkannya tanpa usaha."
Mengikuti sudut pandang Li Xiu Jie, benarkah bangunan-bangunan, tanah-tanah, dan tawa itu benar-benar berasal dari usaha mereka sendiri? Zhang Yifan teringat Fuyuan City, Shencheng, ibukota, dan dirinya sendiri - apakah yang dilakukannya sudah berlebihan?
"Yifan, dulu yang ingin kau lindungi adalah keluargamu, sekarang adalah negaramu. Lihatlah, ini hasil dari usahamu memikul tanggung jawab melindungi keluarga sendirian. Keluargamu bahagia, tapi bagaimana denganmu? Jangan-jangan kau mau aku bilang: negaramu bahagia, tapi bagaimana denganmu?" Li Xiu Jie berkata dengan nada bijak: "Jangan memikul semua beban di pundakmu sendiri. Urusan bersama, serahkan pada semua orang untuk turut serta."
