Dinding kamar yang baru saja didekorasi itu terlihat mengelupas sebagian besar cat lateks, wallpaper robek tergantung di udara, retakan halus seperti jaring laba-laba telah muncul tanpa disadari.
Hati Cheng Yun terasa berat, lalu ia berbalik dan langsung berlari.
Saat ini tidak ada gempa, Kota Jinguan pun mustahil mengalami gempa sebesar itu. Ini murni kerusakan tembok, tapi bukan berarti perusahaan dekorasi hotel itu menipu uang orangtuanya, sebab struktur gedung ini sudah dibangun sejak belasan tahun lalu.
Tapi kerusakan tembok adalah fakta. Bagaimanapun ia tak boleh tetap berdiri di sini. Soal penyebabnya, baru bisa diselidiki setelah situasi aman!
"Tapi baru saja ia melangkah, permukaan tanah langsung bergoyang keras. Retakan halus di dinding tiba-tiba melebar, ciri-ciri gempa bumi baru mulai terlihat sekarang!"
"Seluruh ruangan seakan akan dirobek-robek oleh energi dahsyat!"
"Cheng Yun cepat-cepat menggenggam gagang pintu dan memutarnya, lalu menarik sekuat tenaga. Urat hijau di lengannya menonjol, tapi pintu ini tetap tak bisa dibuka."
"Wocao!"
"Dia memaki-maki sambil menoleh, melihat retakan mengerikan yang menakutkan sudah menyelimuti dinding dan langit-langit. Di balik celah itu terhampar kegelapan misterius bagai jurang penyerap nyawa. Serpihan wallpaper beterbangan, cat tembok dan dempul berjatuhan bagai mengisyaratkan hari kiamatnya."
"Tiba-tiba, gemuruh dahsyat! Sebuah panel langit-langit menghunjam di depannya, menebarkan debu beterbangan!"
"Ahem!"
Cheng Yun masih menarik pintu mati-matian, mengerahkan segenap tenaga, namun pintu itu bagai terjebak akibat dinding yang melengkung, tetap tak bergeming.
Akhirnya dia menyerah, buru-buru lari ke sudut dan berjongkok sambil memeluk kepala, tak lagi berniat kabur keluar.
Area ini berada di perbatasan lantai dua dan tiga. Gempa yang sedahsyat ini membuat seluruh gedung mungkin tidak akan bertahan. Melewatkan momen awal, kabur sekarang ibarat bunuh diri.
Dia hanya berharap Cheng Yan juga bisa selamat melewati situasi berbahaya ini, sementara langit-langit yang runtuh di sekitarnya membentuk area segitiga dengan dinding. Setelah bertahan beberapa waktu dalam kelaparan, dia yakin akan diselamatkan.
Tiba-tiba matanya membelalak lebar penuh keterkejutan.
Saat ini seluruh kamar telah dipenuhi celah besar, namun belum runtuh. Dalam kegelapan pekat di balik celah-celah itu, sama sekali tak terlihat apapun!
Nalurinya memberitahu bahwa gedung ini pun sebenarnya belum ambruk!
Serpihan kertas dinding masih beterbangan di udara, namun berangsur menghilang; beberapa bagian tembok dikelilingi celah, namun seolah ditopang kekuatan tak kasat mata, tetap bertahan di posisi semula; pintu yang awalnya diharapkannya sebagai jalan pelarian pun berubah bentuk tanpa suara, memperlihatkan lubang cukup besar untuknya menerobos keluar, meski tak ada reruntuhan yang menekannya, sementara di balik pintu masih terhampar kegelapan pekat yang tak memantulkan secercah cahaya pun.
"Zzz..."
Cahaya lampu baru benar-benar padam saat ini.
Kamar pun tenggelam dalam kegelapan total.
Baru sekarang Cheng Yun menyadari, kegelapan dalam celah-celah tadi adalah jenis kegelapan yang tak bisa ditembus cahaya.
Ia tersadar mungkin dirinya terjebak dalam situasi di luar pemahamannya - bisa jadi peristiwa supernatural yang tak pernah dipercayainya, atau barangkali hanya mimpi belaka.
Semoga ini hanya mimpi.
Kegelapan tak bertahan lama. Mungkin akibat tertimpa pecahan langit-langit, kesadarannya langsung terenggut dalam ledakan hebat.
……
Seperti memejamkan mata, lalu membukanya kembali.
Entah sekejap atau sudah berapa lama, di depan matanya telah muncul cahaya——
Cheng Yun mendapati dirinya berada di sebuah ruang tak berujung, bagai kedalaman angkasa yang tandus. Di bawah kakinya seolah menginjak lapisan kaca transparan sempurna, di bawah kaca itu terbentang kegelapan tak berhingga—sama seperti di atas kepalanya, sama seperti sekelilingnya. Di depan berdiri sebuah benda bercahaya biru berbentuk oval tanpa entitas fisik, hanyalah kehampaan. Di permukaannya meliuk-liuk kabut tipis, menjadi satu-satunya sumber cahaya di ruang ini.
Selain itu, tak terlihat sebutir debu pun, tak ada setitik cahaya. Seluruh ruang hanya ada dirinya dan benda bercahaya oval berdiri itu. Cahaya biru pekat tak sampai ke ujung, tak ada benda yang bisa memantulkannya. Dunia ini tetap gelap tanpa batas yang terlihat.
Cheng Yun terduduk dengan mulut menganga. Di momen ini seharusnya berbagai pikiran liar bermunculan, tapi di hatinya tak tersisa seberkas pikiran.
Selain terguncang, yang tersisa hanyalah kebingungan total.
Ruang ini memberikannya perasaan aneh, seolah dunia paralel lain atau pusat alam semesta, seakan telah eksis sejak penciptaan kosmos pertama.
Yang lebih menakutkan, ia merasa sejak kelahiran dimensi ini, dirinya telah berada di sini.
Terdapat sensasi... penyatuan sempurna dengan lingkungan.
Cheng Yun terpaku berdiri lama sebelum tersadar, tetap kebingungan menyelimutinya—sama sekali tak memahami situasi, lokasi saat ini. Meski dari kejauhan ia merasakan benda bercahaya itu seakan memiliki ikatan primordial dengannya.
"Ini... bagaimana mungkin?" Cheng Yun merasakan realitas absurd menghampirinya.
Seolah dipandu pengetahuan purba, tangannya melakukan gerakan menarik virtual di udara kosong, langsung membuka pintu dimensi!
Cahaya terang menyorot masuk, memamerkan koridor berkarpet di hadapannya.
Cheng Yun tertegun—itu ternyata tangga hotel tempatnya menginap.
Ia segera berhenti berpikir, langsung melesat keluar, berlari menuruni tangga dengan suara ding-dong.
Perubahan hidup, keajaiban, semua itu tak sempat dipikirkannya! Orangtua baru saja meninggal, dan dirinya masih bisa hidup, itu sudah membuatnya cukup puas. Jika tadi ia benar-benar mati, entah bagaimana Gadis besar berkarakter buruk dan berwatak keras bernama Cheng Yan yang tersisa di dunia ini bisa bertahan hidup.
Setelah berlari sekencang-kencangnya sampai ke lobi lantai satu, ia duduk terjatuh di sofa, hatinya dipenuhi ketakutan terlambat sambil melirik ke arah tangga, menarik beberapa tarikan napas dalam-dalam, melihat sekeliling, baru kemudian mengambil cangkir air untuk diminum.
Gempa bumi itu jelas palsu, struktur geologi Jin Guan mustahil mengalami gempa sebesar itu. Semua ini pasti akibat ruang dan benda bercahaya tadi. Hingga kini ia masih belum mengerti apa yang sebenarnya terjadi.
Benda bercahaya itu tak bisa bicara, tak ada juga yang memberitahunya apa yang terjadi. Bahkan apakah ini baik atau buruk pun ia tak tahu.
Setelah menghabiskan segelas air, hatinya perlahan tenang.
Dari pengalamannya, kemungkinan hal buruk tampak rendah, tapi juga tak terlihat bayangan keuntungan apapun.
Ia mengeluarkan ponsel dan meliriknya. Penanda waktu menunjukkan sudah pagi hari berikutnya, sinyal penuh.
Kesadaran memudar sepanjang malam.
Tak ada telepon, tak ada SMS.
Cheng Yun tak bisa menahan desahan. Sepanjang malam ia tak pulang, tapi gadis itu bahkan tak mengirim satu kalimat sapaan. Masih pantaskah disebut satu-satunya keluarga di dunia ini? Mana janji saling merangkul untuk bertahan hidup?
Tepat saat ia mengumpulkan keberanian untuk naik kembali menyelidiki, dering telepon tiba-tiba berbunyi.
Cheng Yan yang menelepon.
Cheng Yun segera mengangkat: "Halo?"
"Semalam kucoba telepon untuk tanya kenapa tak pulang, tapi tak masuk area layanan." Suara Cheng Yan terdengar lelah meski bicara tanpa basa-basi, "Kau baik-baik saja?"
"Tentu saja baik! Cuma... ada sedikit masalah di sini sampai larut malam, jadi aku menginap di hotel." Cheng Yun menjelaskan dengan agak canggung.
“Tidak pergi minum arak di luar, kan?” Cheng Yan mengerutkan kening, tapi tidak bertanya lebih lanjut. Langsung berkata, “Mau pulang makan siang? Perlukah ku pesankan makanan online untukmu?”
“…Masih ada sayuran di kulkas, kan?”
“Hm.”
“Kalau begitu aku yang masak.” Cheng Yun melihat jam. Baru pukul 10.30, jarak dari sini ke rumah cukup dekat jika naik taksi.
“Baik.”
Usai berkata, Cheng Yan langsung menutup telepon.
Cheng Yun meletakkan ponselnya, menggelengkan kepala pasrah. Saat hendak berdiri untuk pergi, matanya tak sengaja menoleh ke belakang. Ia menarik napas dalam-dalam, tiba-tiba merasakan kelelahan luar biasa di jiwa dan raganya.
Saat mengunci pintu setelah keluar, ia tak tahan kembali masuk. Langkah kakinya perlahan mendekati gudang penyimpanan.
Pintu itu masih terkunci rapat, sama persis seperti kemarin.
Cheng Yun menarik napas panjang, menggenggam gagang pintu. Setelah lama ragu, akhirnya menggigit gigi dan membukanya.
Kegelapan tak bertepi menyambutnya. Sebuah benda bercahaya berbentuk oval tergantung diam di tengah ruang, dikelilingi kabut energi yang berputar lambat.
Cheng Yun nyaris tak terdeteksi menelan air liur.
Sepertinya seprai, sarung bantal, peralatan mandi dan sebagainya harus dibeli ulang!
Lebih baik dilaporkan ke negara saja.
Tak lama kemudian, ia kembali ke rumah kita.
Cheng Yan berbaring di sofa mengenakan celana pendek denim biru muda dipadukan kaos oblong putih polos, ujung kaos dimasukkan ke dalam celana. Sepasang kaki panjang putih bak giok menyilangkan gaya Er Lang, sambil memegang buku yang sedang dibacanya.
Postur tubuhnya 1.7 meter dengan kaki jenjang, rupawan, IQ tinggi, sayangnya berkarakter dingin dan berwatak keras.
Cheng Yun memberi salam padanya yang hanya dibalas sekilas, namun ia tak ambil pusing. Setelah cuci tangan, ia membongkar-bongkar bahan makanan di kulkas sebentar lalu masuk dapur mulai menyiapkan makanan.
Rumah seluas hampir 200 meter persegi ini dibeli sekitar sepuluh tahun lalu. Saat itu kelas kursus yang dibuka Profesor Cheng Jianye dan An Lan di luar kampus terus berkembang, menghasilkan pendapatan yang cukup besar. Pembelian rumah ini relatif murah saat itu, dan sekarang memberikan keuntungan besar.
Sayangnya kemudian pemerintah melakukan pemeriksaan ketat. Universitas Yizhou sebagai perguruan tinggi ternama nasional merespons kebijakan negara dengan cepat, memaksa kelas kursus kedua profesor tersebut ditutup.
Cheng Yun terus memotong daging dengan ritme konstan, dentuman golok yang bertabrakan dengan talenan mengeluarkan suara 'dor-dor' halus. Ia sepenuhnya fokus tanpa gangguan.
Ini adalah periode khusus. Hatinya sudah terlalu lelah, sehingga meski baru saja mengalami peristiwa tak terpercaya itu, kelelahan membuatnya tak mampu memikirkan lebih jauh.
Selama sepuluh hari lebih ini telah membentuk kebiasaan untuk tidak terlalu banyak berpikir. Karena jika ia tak tahan untuk merenung, setiap benda di rumah ini bisa membangkitkan duka atas kepergian orang tua, menguak kenangan masa lalu. Ia akan terpaku berjam-jam, menyia-nyiakan waktu tanpa bisa melepaskan diri.
Mungkin kesedihan terbesar dari kepergian keluarga bukanlah pada saat kematian itu sendiri, melainkan setelah jenazah dikremasi dan abu dimakamkan. Dalam keseharian berikutnya, detail terkecil di sekitar bisa tiba-tiba mengingatkan bahwa orang terkasih telah tiada. Setiap momen seperti ini adalah proses pertemuan dengan masa lalu, dan ketika sadar kembali, rasanya seperti merobek daging dari tulang.
Rokok setengah bungkus di meja kopi, kamar yang rapih namun tak lagi dihuni, sirih gading yang melambai pelan di ambang jendela, bunga mawar Cina yang sedang mekar sempurna, serta keheningan di tengah malam...
Semuanya bisa menghisap kita masuk ke dalam pusaran kenangan.
“Satu hidangan irisan daging jahe muda, satu tumis ekor elang, dua mangkuk nasi,” dua orang itu menunduk diam-diam menyantap hidangan.
Saat makanan hampir habis, Cheng Yan menggigit ujung sumpit sambil menatap Cheng Yun, lalu setelah lama akhirnya berkata dengan dingin: "Hari ini kamu tidak fokus ya!"
Cheng Yun mengangkat kepala, mengerutkan kening memandangnya: "Apa?"
Melihatnya yang jelas-jelas melamun, Cheng Yan kembali mengerutkan kening, mengatupkan bibir lalu berkata: "Kubilang, hari ini kamu tidak fokus."
"Eh..." Cheng Yun tertegun sejenak, lalu menunjukkan senyum kehangatan, "Kau bahkan bisa melihat kalau aku tidak fokus, rupanya kau benar-benar sudah tumbuh dewasa..."
"Hei!" Cheng Yan membalikkan mata, mengetuk mangkuk dengan sumpit dua kali untuk memotongnya. Padahal dia mengira orang ini sedang sedih dan kelelahan, khawatir tidak bisa move on, sudah siap menahan kesabaran untuk menghiburnya!
"Tidakkah kau merasa masakanmu satu terlalu asin, satu lagi rasa micinnya keterlaluan?" Dia menunjuk hidangan dengan sumpit.
“……”
Cheng Yun berdiri dari tempat duduknya, meletakkan sumpit, "Masih ada urusan di hotel, aku harus ke sana. Kamu yang cuci piring."
Ia sudah memutuskan untuk menyelidiki sampai tuntas.
"Hm." Cheng Yan menjawab singkat, terlihat agak khawatir. Lalu dia menambahkan, "Kalau ada masalah, bilang saja padaku. Kalau ada yang tidak dimengerti, bisa tanya aku juga."
Wajah Cheng Yun sedikit menghitam, tapi dia tetap memaksakan senyuman, "Malam ini bisa cek nilai kan? Kalau sudah dicek, telepon aku. Dan ingat, meski sudah lulus SMA, kuliah bukan berarti boleh santai. Di universitas manapun, harus tetap rajin belajar, ngerti?"
Kali ini giliran Cheng Yan yang wajahnya berubah gelap.
"Bisa tidak kamu jangan bicara dengan nada orang tua seperti ini?"
"Boleh saja. Tapi ingat, saya ini kakak laki-laki, kamu adik! Lagipula, sekarang saya wali hukummu, dan ini pilihanmu sendiri."
"Ironis, perlukah aku sampai membuatmu pusing?" Cheng Yan membantah dengan wajah hitam sembari membereskan piring kotor. Gerakan tangannya yang kasar memperlihatkan ketidakpuasan di hatinya.
Memang, dia bisa memilih kakeknya di desa sebagai wali. Tapi akhirnya Cheng Yun lah yang dipilih. Semua menghormati keputusannya, maka status perwalian pun resmi. Saat membuat pilihan ini, dia sudah mengantisipasi Cheng Yun akan menggunakan hal ini untuk memojokkannya. Tapi tak lama lagi - dalam setengah tahun lebih, dia akan genap 18 tahun dan dianggap dewasa.
Atau jika bisa membuktikan kemandirian ekonomi, dia bisa lebih cepat melepas si brengsek itu—
Lihat saja, bahkan di semester pertama kuliah Cheng Yun sudah mandiri secara ekonomi, malah katanya bisa menghasilkan banyak uang. Tak mungkin dia tidak bisa!
Cheng Yun kembali ke Hotel Anju dan memasuki gudang yang sama seperti sebelumnya.
"Sepanjang perjalanan, bahkan sempat terpikir olehnya bahwa ini hanyalah halusinasi, atau mimpinya sendiri. Mungkin jika pintu dibuka kembali, akan terlihat perlengkapan mandi, seprai baru, dan peralatan kebersihan. Namun faktanya, ruang itu masih ada, dan barang-barang di gudang sebelumnya pasti harus dibeli ulang."
Cheng Yun menutup pintu kehampaan dengan genggamannya, lalu menarik udara kosong untuk membukanya kembali. Begitu berulang beberapa kali.
"Benarkah ini hanya gudang besar?"
Ia bergumam lirih hanya untuk didengar sendiri, seolah takut suaranya yang keras akan terdengar oleh seseorang dan dianggap menghina.
Kemudian ia membuka kedua kakinya, menatap kehamparan kehampaan di bawahnya, memaksa diri tetap tenang sebelum memberanikan diri mendekati benda bercahaya itu.
"Sebenarnya engkau ini... Bolehkah saya tahu nama terhormat Tuan?"
"Hello?"
"Hidupkan sistem!"
"Sistem?"
Tak ada respon sama sekali!
Setelah itu, Cheng Yun mencoba berbagai metode untuk menyelidiki ruang dan benda bercahaya ini.
Di bawah kakinya sebenarnya hanyalah kehampaan. Ketika ia berjongkok dan mengulurkan tangan, tangannya bisa dengan mudah menembus ke bawah. Namun saat diinjak, permukaannya terasa kokoh seolah ia tak mungkin terjatuh.
Fenomena ini membuatnya merasa sangat aneh.
Dibandingkan "kegaiban Xuan", ia lebih merasa ini seperti "fiksi ilmiah".
Seperti yang terlihat, benda bercahaya berbentuk oval berwarna biru pekat ini memang ilusi tanpa wujud nyata. Ikat pinggangnya bisa menembus masuk dan ditarik kembali dalam kondisi utuh.
Bahkan tangannya sendiri pun bisa masuk, biasanya tak menemukan apapun. Tapi suatu kali, Cheng Yun meraba...
Air!
Benar, air! Ia buru-buru menarik kembali tangannya karena kaget.
Air itu tak berbau, tampak seperti air biasa. Tapi ia tak bisa memastikannya.
Ini membuatnya yakin benda bercahaya biru ini kemungkinan terhubung ke lokasi lain yang terus berubah - kecuali jika tadi ada seseorang di ujung sana yang kebetulan sedang mengambil air dengan cangkir.
"Jembatan Rosen? Bentuknya seperti ini?"
"Ataukah ini Pintu Ruang ala Xuanhuan?"
“Kalau gitu lebih baik dilaporkan ke negara saja!”
Cheng Yun berbicara sendiri, tiba-tiba ada getaran aneh di hatinya yang membuatnya benar-benar bingung.
Lalu, wajahnya kembali menunjukkan ekspresi terpaku.
Remaja laki-laki setelah pertama kali XX masih akan berdecak: Ah perasaan ini ternyata seperti ini!... Tapi dia bahkan tak tahu harus memberi nama apa pada perasaan ini.
Sebelum sempat merenungi perasaan asing itu, telinganya menangkap suara samar-samar yang berasal persis dari benda bercahaya tersebut.
Ritme dasarnya datar dengan sedikit gelombang, pergeseran suku kata sangat cepat, bukan bahasa mana pun yang dikenalnya. Seperti seseorang sedang melantunkan mantra, suara renta itu terus-menerus bergema, perlahan mendekat dari kejauhan, dari samar menjadi jelas-jelas...
Cheng Yun buru-buru menarik udara kosong untuk membuka pintu, berdiri di tepi pintu sambil mengawasi benda bercahaya itu dengan hati-hati, siap kapan saja kabur dan membanting pintu dengan keras!
Tiba-tiba, suku kata itu terhenti!
Sebuah tangan yang agawit renta muncul dari benda bercahaya, mencengkeram pinggiran objek tersebut. Secara bersamaan, simbol-simbol mistis yang sangat padat dan rumit tiba-tiba memenuhi ruang gelap, menari-nari tak beraturan di udara.
Matanya membelalak lebar, pupil hitamnya memantulkan bayangan benda bercahaya oval berwarna biru dan simbol-simbol misterius yang berterbangan.
Sebuah kaki melintasi batas dimensi!
Sandalnya terlihat aneh, dengan tambalan mencolok di bagiannya.
Cheng Yun menunduk memandang.
Saat kedua kaki telah sepenuhnya berpijak, ketika ia mengangkat kepala, terlihat seorang lelaki tua berdiri tenang di depan benda bercahaya. Orang itu menatapnya dengan ekspresi ramah, dikelilingi ribuan simbol mistis yang terus berputar-putar hingga menjalar ke kegelapan di kejauhan.
Guluk!
Cheng Yun kembali menelan ludah gugup.
Dengan gesit ia menerobos keluar, tangan membanting pintu hingga terdengar bunyi "bum!" Pada pandangan sekilas terakhir, ia melihat ekspresi terkejut yang sempat mengembang di wajah orang tua itu.
Membelakangi pintu, ia terus-menerus terengah-engah.
Sialan, serem banget!
Alih-alih buru-buru pergi, dia justru menempelkan telinga ke pintu pengaman, menyimak gerakan di dalam.
Tidak terdengar apa-apa.
Juga tak ada suara ketukan.
Benar, pintu ini tak terlihat dari dalam, bahkan kehampaan, tidak ada. Saat ingin membukanya, tak peduli di mana berdiri, cukup tarik sembarangan pasti terbuka. Tapi dia tak yakin apakah orang tua itu punya kemampuan serupa.
Turun tangga, dia meneguk segelas air untuk menenangkan diri. Setelah duduk cukup lama, barulah yakin bahwa gelandangan dimensi paralel itu memang tak bisa membuka pintu tersebut.
Dengan kata lain, pintu itu mungkin hanya bisa dibuka dengan kemampuannya sendiri. Jika demikian, firasatnya tak salah - ruang itu mungkin bisa dianggap sebagai setengah 'markas utama'-nya.
Hmm, setengah.
Cheng Yun berkutat cukup lama dalam pertimbangan menyerahkannya ke negara. Belakangan, karena mengira orang tua itu tidak jahat, barulah dia mengumpulkan keberanian untuk kembali naik dan memeriksa.
Rasa ingin tahu bisa membunuh kucing.
Ia membuka pintu sedikit membentuk celah, dengan tenang melirik ke dalam, tak melihat apapun, barulah dengan lega memperlebar celah pintu.
Tiba-tiba suatu kekuatan muncul di udara kosong, memaksanya masuk ke dalam tanpa bisa sedikitpun melawan.
Beberapa saat kemudian——
Orang tua itu berdiri di hadapannya, tangan bersandar pada tongkat bertabur kristal sebesar apel, ekspresinya tetap tenang. Matanya yang telah keruh berbinar cahaya kebijaksanaan tak tertandingi, menatapnya: "*&%￥#￥%#……"
Cheng Yun: "？？？"
Orang tua itu mengerutkan kening, lalu mengangguk. Dengan gerakan ringan mengangkat tongkat, kilatan cahaya biru memancar dari kristal.
"Namaku Kun Zhen, kira-kira... seorang pengguna mantra dari dunia paralel. Senang bertemu."
“？？？”
Cheng Yun memiringkan kepala menatap tajam, terpaku membeku.
