9 September, pagi buta.
Angin sepoi-sepoi menerpa permukaan jalanan, seolah membuktikan kota metropolitan ini mulai mendingin. Mengatakan udara sudah sejuk mungkin berlebihan, setidaknya kita telah berpisah dengan panas menyengat tak tertahankan di bulan tujuh dan delapan.
Saat Cheng Yun bangun dari ranjang, ia masih terharu mengingat udara September beberapa tahun sebelumnya yang terasa membara. Tahun ini jauh lebih sejuk, bahkan dengan telanjang bagian atas tubuh ia sempat berdiri di balkon merasakan tiupan angin. Namun setelah selesai mandi dan mengenakan baju dengan rapi, saat mendorong pintu keluar, yang ia lihat justru Tua Master Hukum berdiri di luar pintunya - masih mengenakan set pakaian yang sama seperti saat pertama kali datang——
Itu adalah jubah kain biasa yang tidak diketahui sudah berapa lama dikenakan, hiasan bunga di atasnya sudah tidak bisa dilihat jelas, dengan dua tambalan lagi dibanding saat Cheng Yun pertama kali melihatnya. Mungkin Tua Master Hukum tak perlu membersihkannya dengan air, namun tak terhindarkan dari terpapar angin dan terik matahari, sehingga warnanya tetap memudar dan memutih seperti telah dicuci berkali-kali, sekilas terlihat sudah berusia beberapa tahun. Namun Cheng Yun tetap merasa jubah sederhana tanpa hiasan ini paling pantas untuk Tua Master Hukum. Dalam mimpinya ia melihat sang tua itu mengenakan pakaian ini, mungkin ini memiliki makna khusus baginya, atau karena sudah lama tidak kembali ke dunianya sendiri selama perjalanan ruang-waktu - Cheng Yun pun tidak bertanya lebih lanjut.
Tua Master Hukum bersandar pada tongkat sihir setinggi tubuhnya, bola kristal di puncak tongkat itu memantulkan pemandangan koridor bersama wajahnya yang berkeriput halus dan rambut yang mulai memutih.
Di kamar sebelah, orang-orang terus-menerus keluar masuk, namun seolah sama sekali tidak melihatnya, tak sedikitpun memandangnya dengan sorot mata penuh keterkejutan.
"Cheng Yun." Tua Master Hukum memanggil namanya, dengan ekspresi yang ramah seperti biasa, suaranya begitu lembut hingga membuat orang tak tahan ingin mendekat, "Aku datang untuk berpamitan padamu."
"Apakah Anda akan pergi hari ini?" Cheng Yun tertegun sejenak.
"Ya." Tua Master Hukum mengangguk sambil tersenyum, seraya mengulurkan tangannya dan membuka telapak, memperlihatkan beberapa liontin kayu berbentuk segitiga yang dirangkai dengan tali hitam, masing-masing memiliki pola aneh yang berbeda, "Ini oleh-oleh yang kubawa kembali untuk kalian dari perjalanan kali ini, pilihlah sendiri."
Cheng Yun terpaku menerima liontin-liontin itu dari telapak tangannya. Jika ingatannya tidak salah, Tua Master Hukum seharusnya sedang berkelana di antariksa beberapa hari terakhir, jadi... apakah ini oleh-oleh khas lokal dari peradaban luar angkasa?
Ia merapikannya dengan rapi, tak banyak bicara, langsung bertanya, "Apakah Anda ingin pamit pada mereka juga?"
“Tidak perlu.” Tua Master Hukum menggelengkan kepala tanpa keraguan, “Jika mereka terlalu banyak bertanya, justru bisa memberimu masalah.”
“Hanya Cheng Yan yang akan terus-menerus bertanya, karakter Yu Dian mungkin tidak akan banyak bertanya.” Cheng Yun berkata, “Jika Cheng Yan bertanya, serahkan padaku untuk menanggapi. Gadis itu mudah dikelabui.”
Tua Master Hukum tetap menggelengkan kepala: “Ayo pergi.”
“Baiklah.” Cheng Yun mengepal liontin kayu segitiga itu sambil berjalan menuju lorong tangga antara lantai tiga dan dua, “Sebenarnya beberapa hari lalu aku membelikanmu dua set jubah serupa ini secara daring, tapi mungkin baru sampai beberapa hari lagi.”
Ekspresi Tua Master Hukum seolah tersentak sesaat, namun kembali tenang. Raut wajahnya tak berubah selain senyum hanyalah ketenangan.
Cheng Yun mendorong pintu, berdua memasuki ruang node.
Di tengah kehampaan yang tak bertepi ini, Tua Master Hukum tiba-tiba berhenti. Ia berbalik menatap Cheng Yun, lalu melepaskan kristal di tongkat sihirnya dan menyerahkannya padanya.
"Kristal Kebijaksanaan Sejati ini kudapatkan di kampung halamanku dulu. Meski tak tergolong barang langka, tetap ada manfaatnya. Kuharap benda ini bisa tinggal di tempat ini." Bola kristal memancarkan cahaya redup samar, menerangi mata Tua Master Hukum yang sedalam samudera bintang nan tenang, "Kurasa kau lebih membutuhkannya daripada diriku."
"Ini tidak boleh!" Cheng Yun buru-buru mengerutkan kening, "Barang ini terlalu berharga! Aku tidak bisa menerimanya!"
Tua Master Hukum belum tahu bahwa Cheng Yun telah menjelajahi kehidupan sang penyihir tua di dunia asalnya melalui mimpi. Maka kebohongan "benda ini tak tergolong barang langka" sama sekali tak bisa menipu Cheng Yun.
Faktanya, Kristal Kebijaksanaan Sejati ini telah menemani sang penyihir tua sejak ia mencapai puncak dunia asalnya. Menemaninya menerobos melintasi ruang-waktu, merekam kebenaran universal, membuktikan setiap langkah yang diinjaknya, setiap orang yang dikenalnya, setiap budaya dan ilmu pengetahuan yang diserapnya, serta setiap mantra yang digunakannya - selama ratusan tahun.
Tidak hanya nilai Kristal Kebenaran sebesar ini, maknanya bagi Tua Master Hukum juga tak tertandingi.
Di dunia asal Tua Master Hukum bahkan beredar rumor bahwa kristal ini merekam seluruh kebijaksanaan seumur hidupnya, mendapatkan kristal ini sama dengan mewarisi pengetahuannya. Tentu saja Cheng Yun tahu ini kemungkinan besar rumor belaka, seperti "semua nutrisi ada di dalam kuah", namun sebelum menjadi hiasan di tongkat sihir Tua Master Hukum, kristal ini sudah merupakan benda legendaris yang sangat berharga.
Dari segi kecil: Membantu seorang Mage menjernihkan diri dan mempertahankan hati sejati; Secara lebih luas: Mampu mengintip pikiran orang lain maupun menyaksikan peristiwa di lokasi terpencil lebih dari sepuluh ribu li; Dalam skala lebih besar: Membantu seorang Mage mengeksplorasi kebenaran universal dunia, bahkan sekadar dalam hal menggunakan mantra, peningkatannya untuk seorang Mage sangat signifikan!
Tua Master Hukum memperhatikan ekspresinya, setelah merenung sejenak seolah mengerti sesuatu.
Melihat dia melepaskan tangannya, sementara bola kristal itu tetap mengambang di udara: "Sebenarnya kristal Kebijaksanaan Sejati ini sudah tidak berguna bagiku, aku juga sudah ratusan tahun tidak menggunakan kekuatan aslinya. Kamu terlalu tegang."
"Memang benar, ia telah menemani saya melalui perjalanan waktu yang panjang, saya cukup sulit melepaskannya." Tua Master Hukum tersenyum, baru melanjutkan, "Tapi saya juga tahu, mungkin dalam beberapa puluh tahun lagi saya akan kembali ke inti. Saat itu, apa rencanamu untuk benda ini? Membawa kristal Kebijaksanaan Sejati ini ke kuburan saya agar keturunan terus mengenang? Atau menyumbangkannya ke museum di dunia saya untuk dipamerkan dalam kotak kaca dingin? Ini terlalu kejam baginya."
"Tapi..." Cheng Yun ragu, "Ia sepenuhnya bisa memiliki tujuan akhir yang lebih baik. Perkataan Anda hanya ingin membujuk saya saja."
"Menurut saya membiarkannya tetap di sini adalah solusi terbaik, kalau tidak bagaimana Anda akan menyelesaikan masalah bahasa dengan para penjelajah waktu yang datang ke sini?"
“Kening……” Cheng Yun tentu tahu hal ini, juga mengerti kristal ini bisa menyelesaikan masalahnya.
“Bersamaan dengan ini, ini juga bisa dianggap sebagai kenang-kenangan,” kata Tua Master Hukum sambil menyipitkan matanya, “Sudah lama aku tidak merasakan kehangatan seperti ini. Entah itu kamu, gadis kecil di resepsionis, adikmu, bahkan Srikandi – semuanya memberiku kehangatan. Kamu masih muda, tidak tahu betapa pentingnya ini bagi seseorang yang semakin renta.”
“Mungkin nanti aku akan kembali. Jika saat itu kamu sudah punya metode lain untuk menyelesaikan masalah ini, aku akan mengambilnya kembali.”
Mendengar ini, Cheng Yun tidak lagi bertele-tele dan mengangguk, “Baiklah, terima kasih atas perhatian Anda.”
Tua Master Hukum tersenyum, menggerakkan tangannya, lalu berbalik sambil mengeluarkan gulungan lukisan: “Aku harus pergi.”
Cheng Yun berdiri di belakangnya memandangi punggungnya: “Jika Anda ingin kembali, kami akan tetap menunggu di sini.”
Tua Master Hukum tersenyum tipis tanpa menjawab, menundukkan kepala dan membacakan mantra dengan diam-diam.
"Tampak ujung jubahnya mulai menari-nari, mantra-mantra tak terhitung mulai berhamburan keluar dari tubuhnya, mengitarinya dengan putaran liar. Dalam sekejap mata, mantra-mantra itu bagai memenuhi langit dan bumi, tak terlihat batasnya."
"Saat Tua Master Hukum berhenti menyanyikan mantra, seluruh ruang seolah diselimuti energi dahsyat. Kabut pada bola cahaya node ruang-waktu pun mulai bergelombang."
"Sementara Cheng Yun menenangkan diri, mengendalikan node untuk membuka koridor."
"Akhirnya, sang tua menoleh memandangnya. Di bawah aura cahaya mantra dan node ruang-waktu yang menyelimuti, wajahnya tampak samar. Sekejap kemudian, ia melangkah masuk ke dalam bola cahaya itu."
"Syu——"
"Segala sesuatu lenyap tanpa jejak!"
"Ruang node kembali ke keadaan hampa dan hening, bagai telah demikian sejak zaman purba."
"Hati Cheng Yun terasa hampa. Ia menatap bola kristal yang masih mengambang di ruang node, lalu mengangkat tangan melihat beberapa liontin, menghela nafas."
"Ah."
Begitu suara itu berlalu, bola kristal tiba-tiba memancarkan cahaya redup, seluruh ruang node langsung berubah.
Kaki tak lagi menginap kekosongan, melainkan berubah menjadi permukaan ubin. Di atas kepala muncul langit-langit, sekeliling berdinding tembok yang dicat, seluruh ruang node seakan berubah menjadi kamar kecil.
Cheng Yun langsung terpaku.
Bukankah kamar ini dulunya ruang penyimpanan? Persis seperti sebelum berubah menjadi ruang node! Hanya rak barang dan barang simpanan yang hilang.
Tapi bola kristal dan Kendi Transportasi Dimensi 'Kelas Kosong' milik Yin Nuxia masih mengambang di udara, hubungannya dengan ruang node tetap erat. Segalanya seolah tak berubah, hanya matanya yang berkunang-kunang.
Cheng Yun tak tahan mengulurkan tangan meraba permukaan dan dinding. Telapak tangannya merasakan sentuhan dingin nan kokoh, ketukan mengeluarkan suara 'dor-dor', persis seperti aslinya.
Saat dia mulai berpikir ngawur, bola kristal kembali berkilau redup, ruang penyimpanan pun kembali menjadi kekosongan.
Cheng Yun tertegun sejenak, lalu langsung paham.
Lagi-lagi dia menghela napas.
“Telah bekerja keras.” Ia menekan bola kristal dengan ujung jari, dengan santai membuka pintu lalu keluar.
Saat Cheng Yun turun ke resepsionis, Cheng Yan, gadis kecil Yu Dian, dan Yin Nuxia sedang duduk di sofa mengelilingi meja kopi. Di atas meja terletak sarapan, sebuah kotak kertas kemasan paket, dan kotak ponsel. Cheng Yan sedang memasukkan kartu SIM lama ke ponsel barunya. Gadis kecil Yu Dian juga canggung memasukkan kartu ke ponsel lama Cheng Yan, sementara Yin Nuxia menatap penuh harap di sebelahnya meski tak mengerti.
"Bos sudah turun." Gadis kecil Yu Dian mengangkat kepala melihat Cheng Yun, berbisik, "Kebetulan Cheng Yan baru saja membeli sarapan."
Cheng Yan juga menengok ke arah Cheng Yun, berkata: "Da Ye mana? Panggil dia turun sarapan bersama."
Yin Nuxia melirik penuh keengganan ke arah ponsel di tangan Yu Dian, lalu berdiri: "Aku yang panggil."
"Tidak perlu." Cheng Yun mengeluarkan beberapa liontin dan meletakkannya di meja kopi kaca, "Guru Fa sudah pergi. Ini kenang-kenangan yang dia bawa untuk kita dari ekspedisi terakhirnya. Satu untuk masing-masing, dia minta aku menyerahkannya. Kalian pilih dulu, yang tersisa akan jadi milikku."
"Hah?" Cheng Yan mengerutkan kening, "Pergi lagi ke mana?"
"Bukan pergi ke mana kali ini." Cheng Yun menjawab, "Dia sudah kembali, pulang ke rumahnya."
Cheng Yan dan Yu Dian tertegun, mungkin hanya Yin Nuxia yang memahami maksud ucapan Cheng Yun.
Yu Dian terdiam sesaat lalu mengangguk, setelah ragu-ragu bertanya pelan, "Apa dia akan kembali lagi nanti?"
"Mungkin iya, mungkin tidak."
"Dia kembali ke Benua Ji ya?" Yu Dian melanjutkan pertanyaan.
Cheng Yun justru terkejut, kemudian tersenyum sinis. Rupanya perkiraannya meleset.
"Seharusnya begitu." Katanya.
