Raja Salju hampir semuanya berwujud kucing raksasa berbulu putih salju panjang, bertubuh anggun dan cantik. Di dahi mereka terdapat tanda pola, kebanyakan berwarna abu-abu meski ada juga warna lain, melambangkan garis keturunan mulia Raja Salju.
Tapi pola tanda terpelintir dan tidak lazim di dahi benda kecil itu... seolah menjadi simbol ketidakmurnian garis darahnya.
Dalam pandangan Cheng Yun, semua Raja Salju terlihat hampir sama, terutama antara ayah dan anak, yang nyaris identik. Setidaknya butuh dua hingga tiga generasi untuk bisa melihat perbedaan yang jelas. Di antara Raja Salju seangkatan, kecuali ada perbedaan fisik yang sangat mencolok pada pihak ibu, atau garis keturunan ibu yang sangat dominan dengan ciri khas individu yang kuat, Cheng Yun juga sulit membedakan mereka. Tentu saja dalam mimpinya penglihatannya tidak begitu jernih, apalagi ini melibatkan perbedaan ras.
Mungkin dari perspektif Raja Salju sendiri, mereka pasti menganggap setiap sesamanya memiliki perbedaan fisik yang sangat mencolok!
Sebenarnya ras Raja Salju bukanlah makhluk yang sejak lahir hidup berkelompok. Bahkan di zaman kuno, mereka pernah menjadi makhluk soliter. Setiap individu mereka memiliki kekuatan yang luar biasa, begitu dewasa tak perlu berburu mangsa, tak punya predator alami, cukup hidup nyaman dengan kemewahan yang ada. Jadi sama sekali tidak bergantung pada komunitas.
Pada masa itu, ras Raja Salju tersebar luas di Kutub Utara Dunia Panyu. Setiap Raja Salju memiliki wilayah kekuasaan yang tidak terlalu besar maupun kecil, saling tidak mengganggu, bahkan terkadang melakukan kontak persahabatan. Mereka masing-masing menguasai sebuah area, menghabiskan sebagian besar waktu hidupnya untuk tidur lelap dan melakukan hal-hal yang disukai.
Namun seiring datangnya gelombang pertama kenaikan energi spiritual yang tercatat dalam sejarah Dunia Panyu - yang menunjukkan tren distribusi tidak merata dengan konsentrasi energi dunia condong ke utara - tatanan kekuatan dunia mengalami perombakan besar.
Yang pertama bangkit adalah makhluk-makhluk pengguna mantra. Ini termasuk sebagian manusia yang kemampuan dasarnya biasa namun berbakat dalam menggunakan mantra, juga Raksasa Es di Kutub Utara yang selama ini menjadi penguasa bawahan sekaligus "makanan" bagi Raja Salju muda, serta Naga Es Ekstrem yang sebelum kenaikan energi spiritual pun tak kalah kuat dibanding Raja Salju. Selain itu, semua ras yang mengandalkan mantra sebagai senjata tempur utama juga ikut bangkit.
Naga Es Murni adalah hasil terjemahan Cheng Yun, karena ini juga termasuk jenis reptil berpostur tubuh raksasa.
Dunia Selatan dilanda pertempuran sengit - makhluk penyihir menuntut sumber daya dan posisi hierarkis yang sepadan dengan kemampuan mereka saat ini, menginginkan lebih banyak otoritas. Sementara penguasa dunia lama berusaha mempertahankan kedudukan mereka. Kedua pihak sama-sama tak mungkin mundur, menyebabkan perang ini nyaris menerjang seluruh alam semesta tanpa henti dalam waktu lama.
Bahkan Kutub Utara yang seperti surga pun tak bisa lolos dari malapetaka ini.
Raksasa Es semakin kuat dan terus bangkit dengan cepat seiring pergeseran energi spiritual dunia ke utara. Mereka mulai melawan kekuasaan Raja Salju, bahkan kemudian membentuk legiun untuk memburu mereka! Sementara naga es murni yang jumlahnya lebih sedikit dari Raja Salju juga tak puas dengan wilayah kekuasaan sempit mereka, berduyun-duyun mulai berekspansi ke luar. Hal ini tak terelakkan menimbulkan konflik dengan wilayah kekuasaan Raja Salju.
Raja Salju yang biasanya hidup menyendiri terpaksa bersatu melawan Legiun Raksasa Es dan Naga Es Ekstrem yang semakin merajalela demi keselamatan. Namun seiring tren besar perpindahan energi spiritual ke utara, Kutub Utara menjadi incaran berbagai pasukan. Setiap ras berharap menguasai area ini agar bisa berdiri tak terkalahkan dalam pertikaian masa depan. Hanya karena ketakutan akan legenda Raja Salju dan kekuatan dominan Naga Es Ekstrem serta Raksasa Es, mereka sementara memilih mengamati dari kejauhan. Bukankah ini juga bentuk lain dari menunggu keuntungan seperti nelayan?
Ketika Raksasa Es mengumumkan pendirian kerajaan di Kutub Utara, Negara Ular-Naga (She Long Guo) yang terdekat menyebutnya sebagai Kekaisaran Ekstrem. Seluruh Raja Salju di Kutub Utara akhirnya bersatu!
Penantang baru yang mengikuti zaman dan penguasa sejak purba akhirnya bertarung habis-habisan di wilayah ini!
Perang berlangsung selama ribuan tahun. Raja Hamparan Salju sempat tertindas hingga sulit bernapas, namun seiring energi spiritual yang tadinya meluap mulai surut dan stabil, serta penelitian reformasi yang mereka lakukan dalam penggunaan mantra, akhirnya Raja Hamparan Salju memenangkan perang ini dan mempertahankan status kerajaan mereka.
Raksasa Embun Beku mengalami pemusnahan ras besar-besaran. Naga Es Murni Ekstrem yang legendaris menjadi hewan langka. Makhluk selatan pun menarik kembali pandangan serakah mereka. Ras Raja Hamparan Salju mencapai puncak kejayaan!
Dunia Giok Piring juga mulai menapaki puncak keemasannya!
Ribuan tahun kemudian, Dunia Giok Piring memasuki masa lesunya energi spiritual. Perang memperebutkan kekuasaan dunia pun kembali meletus.
Bahkan sekarang, setelah ribuan tahun melakukan reformasi mantra, setidaknya dua pertiga kemampuan Raja Salju masih berasal dari bakat alami. Maka dalam masa rendahnya energi spiritual kali ini, seharusnya merekalah ras yang paling diuntungkan di dunia. Panglima tertinggi Raja Salju saat itu menyadari hal ini, sehingga memilih untuk proaktif bergerak ke selatan, meninggalkan Kutub Utara dan terjun dalam perang memperebutkan otoritas dunia, bersumpah akan memperluas wilayah kekuasaan melampaui Kutub Utara.
Tapi kali ini, mereka mendapat perlawanan dari semua makhluk selatan - bukan hanya makhluk di selatan garis tengah dunia, tapi semua makhluk di selatan Kutub Utara!
Raja Salju menderita kerugian besar, terpaksa mundur compang-camping ke Kutub Utara, dan segera mulai mengalami kemunduran.
Bangkit karena Pertempuran, jatuh juga karena Pertempuran.
Seharusnya bangkit saat lemah, tapi malah merosot saat kuat.
Perang itu tidak memiliki pemenang, hampir menghancurkan setiap jengkal tanah di Dunia Panyu. Bahkan banyak ras yang lenyap dalam arus sejarah, termasuk ras-ras perkasa sejak zaman kuno. Setelahnya, seluruh dunia terjerumus dalam keterpurukan: tak lagi ada kejayaan masa keemasan, tak ada perang multidimensi, tak ada perintis yang berusaha menerobos benteng dunia untuk menjelajahi semesta lain, tak ada pertukaran budaya antar-dunia, dan lenyapnya para visioner gila yang bersinar bak sepuluh ribu zhang...
Hingga kini, Raja Salju tetap berkuasa di Kutub Utara, tetap menjadi ras dominan yang ditakuti pasukan Selatan. Namun dibandingkan masa kejayaannya, mereka bagai langit dan bumi.
Kedamaian yang berlangsung ribuan tahun telah mengikis kekompakan internal Raja Salju. Beberapa generasi terakhir, para Komandan Besar nyaris hanya mengandalkan daya intimidasi kata "leluhur" untuk mempertahankan dominasi mereka.
Setiap Raja Salju mendambakan titik balik bagi sukunya untuk mengembalikan kejayaan yang diciptakan para leluhur.
Terutama para Komandan Besar dari generasi ke generasi.
……
Kring-kring...
Cheng Yun menyipitkan mata sambil meraba-raba di sekitar bantal, mengambil ponsel untuk mematikan alarm, lalu kembali merebahkan diri.
Sekitar lima menit kemudian, ia mendesah panjang lalu duduk dari ranjang, tetap tertegun di tempat tidur cukup lama sebelum akhirnya mengusap kepalanya yang pusing, menggenggam ponsel, dan bersiap bangkit.
Sudah hampir pukul delapan tiga puluh.
Cheng Yun merasa absurd - jelas-jelas dia mengatur alarm pukul delapan... mungkin alarm palsu yang dipasang.
Tirai berwarna gelap yang tebal menutupi jendela rapat-rapat, sama sekali tak menyisakan celah cahaya. Akibatnya kamar gelap gulita, bahkan cahaya ponsel pun terasa menyilaukan di matanya.
Ia menyibak selimut dan menyalakan lampu meja samping tempat tidur.
Sinar yang tidak terlalu terang itu langsung membuatnya secara instingtif mengangkat tangan menghalangi mata, sambil menyipitkan mata tak berani membuka sepenuhnya, sepenuhnya mengandalkan ingatan untuk bangun dan mencari baju.
Setelah mengenakan baju, ia berjalan ke kamar mandi dan bercermin. Di cermin terlihat jelas lingkaran hitam di bawah mata, kulitnya juga agak menguning, dan karena kekeringan musim dingin, beberapa bagian mengelupas. Janggutnya mulai tumbuh, di kepala masih ada beberapa helai rambut kaku yang berdiri, membuat penampilannya terlihat agak acak-acakan. Untung bentuk wajah dan lima organ inderanya cukup bagus, kalau tidak, penampilannya benar-benar seperti pemuda mesum!
Cheng Yun menggelengkan kepala, lalu meraba beberapa helai rambut kaku di kepalanya — ia sedang bingung kenapa saat mengusap kepala tadi ada bagian yang terasa sakit, ternyata si kecil ini yang jadi penyebabnya!
Setelah cepat-cepat menyelesaikan mandi, ia pun keluar dari kamar mandi.
Makhluk kecil itu masih berbaring di atas selimut bulu di sudut, tetapi jelas sudah bangun, hanya saja tidak berani berlarian tak terkendali.
"Pagi!" Cheng Yun menyapanya bagai berbicara sendiri, toh tak akan dapat respon. Setelah berkata demikian ia menguap sambil berjalan ke luar pintu, "Kau pasti lapar ya, aku akan turun mencari makanan untukmu..."
"...Bum!"
Setelah ia pergi dan pintu ditutup kembali, barulah makhluk itu menyembulkan kepala dari balik tirai jendela ruang tamu, matanya waspada mengamati pintu masuk.
Di resepsionis, Tang Qingying sedang melakukan "tugas jaga bergaya khas Tang Qingying", suara game dari sistem audio terus bergema.
Cheng Yun turun sambil bertanya malas: "Sarapan sudah diterima kan?"
“Sudah diterima, di meja kopi.” Tang Qingying mengucapkan sambil menyempatkan angkat kepala meliriknya. Sorot mata ini langsung membuatnya terpaku, bahkan game pun tak dilanjutkan. Setelah mengamati Cheng Yun cukup lama baru berkata, “Ekspresimu terlihat sangat payah, Kakak Ipar! Agak letih ya? Lingkaran hitam di bawah mata juga parah, semalam begadang?”
“Sangat wajar, jangan khawatir! Setiap beberapa waktu pasti ada hari-hari seperti ini!” Cheng Yun menguap sambil berjalan ke meja kopi, bertanya lagi, “Yang lain sudah makan?”
“Hm... Kak Yu Dian dan Cheng Yan sudah turun makan. Kabarnya Kak Yin Dan masih di ranjang belum bangun.”
“Hmm, pantas saja banyak tersisa.” Cheng Yun mengerutkan kening, “Aku akan menyisakan satu porsi untuknya.”
“Baik.” Tang Qingying juga sedikit mengerutkan alis, terus menatapnya, “Kakak Ipar, jangan-jangan kamu sakit?”
“Tubuh baja, mana mungkin sakit.”
“Main game semalaman?”
"Bukan permainan, tapi hampir sama saja." Cheng Yun mengangkat bungkusan bubur seafood dan lauk pauk yang sudah dipacking rapi sambil berjalan menuju tangga, "Aku naik dulu. Yang satu ini tinggalkan untuk Yin Dan, ingatkan dia makan kalau sudah turun ya."
"Oh."
Saat menginjak anak tangga pertama, tiba-tiba Cheng Yun bertabrakan dengan Yin Nuxia yang sedang turun dari lantai atas.
"Hm?"
"Eh?"
Keduanya saling memandang dengan mata membelalak penuh keheranan.
Lama kemudian, Cheng Yun akhirnya tersenyum: "Semalam kamu ketakutan sampai tidak bisa tidur ya? Lingkaran hitam di bawah matamu hampir menyamai punyaku! Seperti formasi ajaib Tua Master Hukum yang rusak gitu!"
"Omong kosong! Aku... aku bukan karena ketakutan!" Yin Nuxia buru-buru membela diri dengan grogi.
"Benarkah?" Cheng Yun menyeringai nakal, "Sang Kepala Stasiun~~ aku takut sekali~~ Ada hantu di stasiun~~ Gimana dong~~"
“……” Ekspresi Yin Nuxia langsung berubah sangat memalukan, lama kemudian baru menunjuk rambut yang tegak di kepala Cheng Yun, "Kau yang menakutiku! Lihat, habis berbuat jahat muncul rambut kaku di kepala!"
“...Siapa yang bilang begitu?”
“Semua orang bilang!”
“Prinsip dunia lain tak berlaku di sini.”
“Hahaha menggelikan!” Yin Nuxia tiba-tiba membungkuk memegangi perutnya, tertawa terbahak, "Rambut tegak ini mirip... mirip... mirip bayi itu!"
“……” Cheng Yun agak bingung, "Ada bubur seafood untukmu di meja kopi."
“Hmm!”
Yin Nuxia langsung berdiri tegak, melewatinya menuruni tangga mencari bubur seafood legendaris.
Cheng Yun menggelengkan kepala, melanjutkan naik ke atas.
