Suriah, pinggiran kota Raqqa, sekarang tepat pagi hari.
Setelah mendarat, Cheng Yun melirik sekeliling. Lingkungan sekitar masih tetap gersang dan sepi, dengan sinar matahari pagi miring menggantung di ufuk langit.
"Sepertinya... agak melenceng."
Cheng Yun bergumam sendiri, lalu segera mengeluarkan Yin Nuxia dan si loli kecil dari ruang node.
Yin Nuxia yang saat itu sedang menggulung lengan bajunya terbeku dalam postur hendak maju menghajar, wajahnya masih menyiratkan sikap meremehkan. Sementara si loli kecil yang biasanya pengecut kini juga merendahkan tubuhnya, punggung melengkung bagai busur, memperlihatkan gigi tajam dan cakar yang sudah terkembang - seolah siap menerjang kapan saja.
Manusia dan makhluk itu langsung terpaku saat merasakan perubahan lingkungan sekitar serta sorot mata terkejut yang mengamati mereka!
Sambut, mereka serentak mengalihkan pandangan ke Cheng Yun.
Cheng Yun menarik sudut bibir: "Kalian sedang apa?"
Si loli buru-buru berjongkok patuh, mengangkat kepala menatap tajam ke arahnya tanpa berkedip.
Yin Nuxia buru-buru berdiri tegak, merapikan lengan bajunya sambil terkikik: "Hehehe, ternyata Pak Kepala Stasiun tidak membohongi kami! Barusan aku masih membahas dengan makhluk kecil ini, kalau Pak Kepala tidak kembali menjemput, berapa lama persediaan beras di mobil bisa bertahan! Menurut perhitunganku, kalau aku sendiri hemat-hemat mungkin bisa satu bulan, tapi kalau ditambah si kecil ini, mungkin cuma seminggu..."
Cheng Yun meliriknya, lalu menatap si loli, tetap tak mau mengabaikan: "Barusan kalian mau berantem ya?"
Yin Nuxia melambaikan tangan cepat: "Tidak tidak!"
Si loli pura-pura tak mengerti.
Cheng Yun mengerutkan alis tegas: "Bukankah sebelum berangkat sudah kukatakan kalian dilarang berkelahi?"
Yin Nuxia masih mencoba membela diri, sementara si loli dengan bijak menundukkan kepala.
Maka Yin Nuxia seketika menjadi target utama pendidikan Cheng Yun.
Sekitar sepuluh menit kemudian, pendidikan Cheng Yun berakhir.
Yin Nuxia menundukkan kepala mengikuti Cheng Yun, merasakan sesekali pandangan sinis dari makhluk kecil di sampingnya, namun tak berani melotot balik.
Ia merasa sangat terzalimi, rasa tidak adil!!
Namun sia-sia belaka.
Cheng Yun mengeluarkan bola kristal untuk memeriksa arah, mengikuti aliran Sungai Efrat, dan segera menemukan Jenderal Li.
Dari kejauhan terlihat Jenderal Li duduk tenang di lokasi pertemuan terakhir mereka, masih mengenakan zirah beratnya. Perisai besar tergeletak di sebelahnya, golok perang tertancap di tanah. Di belakangnya berdiri sepeda motor merah model usang yang diselubungi debu - tipe yang sering terlihat di desa-desa sepuluh tahun silam. Tampaknya ada benda-benda lain yang juga tergeletak di sekitar dirinya.
Pada saat yang sama, Jenderal Li juga mendeteksi kehadiran mereka.
Ia langsung berdiri dan menatap ke arah Cheng Yun, mengukir senyum di wajahnya.
Saat Cheng Yun mendekati Jenderal Li, sang jenderal telah menempatkan perisai berat dan golok perang di punggungnya. Tampaknya terdapat slot pada zirahnya yang dengan pas menahan kedua senjata tersebut.
"Lama tak berjumpa, kabarmu baik?" tanya Cheng Yun.
"Berkah Sang Kepala Stasiun, hidup ini baik-baik saja." Jawab Jenderal Li sambil tersenyum, lalu memalingkan wajah ke Yin Nuxia, "Srikandi, lama tak bertemu."
"Hmph." Yin Nuxia mendengus dua kali.
Jenderal Li kemudian menunduk memandangi loli kecil yang duduk manis di dekat kaki Cheng Yun, penasaran bertanya: "Ini hewan peliharaan baru Tuan Kepala?"
"Ha!!" Langsung loli kecil itu mengarahkan pandangan penuh amarah padanya.
Jenderal Li tertegun sejenak.
Cheng Yun menjelaskan: "Dia tamu baru dari dunia yang sangat jauh, makhluk yang sangat perkasa dan mulia, hanya belum dewasa."
Jenderal Li mengangguk dengan wajah hampa: "Oh!~"
Si loli sedikit mengangkat kepala, menunjukkan rasa bangga.
Cheng Yun melirik benda kecil itu dengan ekspresi tenang, bertanya pada Jenderal Li: "Sudah siap untuk kembali?"
Jenderal Li mengangguk: "Sudah siap."
Cheng Yun mencondongkan tubuh menghindarinya, memandang tumpukan barang di sampingnya, tiba-tiba tertarik.
Terbentang senapan sniper panjang berkaliber besar. Cheng Yun bingung membedakan senapan anti-materiel dengan anti-personel, tapi terlihat sangat mematikan.
Ada juga dua koper besar dan satu kotak kecil yang tak lebih besar dari kemasan ponsel.
Yin Nuxia terpaku menatap senjata itu. Ia pernah melihat benda ini di TV, tahu ini senjata ampuh yang bisa meledakkan kepala dari jarak jauh.
Sangat ingin mencoba memainkannya...
Cheng Yun segera bertanya: "Apa isi di dalamnya?"
Li Jiangjun segera menjawab: "Satu kotak berisi peluru dan berbagai jenis bom untuk senapan ini, juga ada senapan buruan model lama. Kotak lainnya berisi peralatan berbagai model dan beberapa peralatan penting."
Setelah berkata demikian, ia mengambil kotak kecil itu dan menyerahkan kepada Cheng Yun: "Ini hadiah dariku untuk Sang Kepala Stasiun. Meski mungkin tak berharga dan tak berguna di mata Beliau... Saat datang ke dunia ini, aku tidak membawa apa-apa. Negara ini juga miskin sumber daya. Sungguh aku bingung harus memberi apa sebagai sikap dasar."
Cheng Yun tertegun: "Hadiah?"
Ia membuka kotak itu.
Di dalamnya terbaring sebuah pistol tua berbentuk revolver dengan desain klasik. Gagang kayunya telah terkikis halus mengilap, sementara badan logamnya telah pudar dan mulai berkarat hitam. Aroma cat menyengat langsung menyeruak saat kotak dibuka.
Jenderal Li yang berada di samping menjelaskan: "Sebelum pergi, aku telah menghancurkan seorang konglomerat yang diam-diam mendanai teroris bagi rakyat di wilayah ini. Di antara berbagai koleksinya, kutemukan benda ini yang sepertinya merupakan koleksi yang bagus. Di bawah pistol ada lapisan lain berisi peluru, Yang Mulia Kepala Stasiun bisa... menyimpannya sebagai koleksi."
Cheng Yun menutup kotak itu: "Kalau begitu terima kasih."
Yin Nuxia langsung melompat keluar: "Aku? Aku? Kau tidak membawakan hadiah untukku?"
Jenderal Li tersenyum tipis, berbalik lalu mengeluarkan beberapa belati khusus dari sebuah koper: "Tentu saja ada. Saya pikir Nona Pendekar akan menyukai ini."
Sang Pendekar tertegun: "Mengapa tidak pakai kotak?! Dan aku ingin senjata besar..."
"Ah? Saya kira..." Jenderal Li menarik sudut bibirnya, "Andai saja kubawa banyak untukmu, sudah kubuang banyak..."
"Aku..."
Yin Nuxia belum sempat menyelesaikan ucapannya, Cheng Yun langsung memotong: "Sudahlah, benda ini tidak berguna bagimu. Belati-belati ini paling cuma bisa kau pakai mengupas buah-buahan."
Yin Nuxia langsung cemberut, diam membeku.
Si loli berjongkok di samping sambil penasaran melihat ke kiri dan kanan, sesekali mengangkat kepala melirik Jenderal Li.
Kini ia sudah menyadari fakta bahwa orang biasa di dunia ini tak bisa mengancamnya, ditambah kehadiran Cheng Yun di sampingnya, sifat pengecutnya tak separah dulu. Lagipula kalau ada manusia yang berani mengganggunya, tinggal menggigit hingga mati saja.
Cheng Yun meregangkan badan: "Baiklah, ayo kembali."
Jenderal Li berbalik hendak mengangkut dua koper itu.
Tapi Cheng Yun berkata: "Tidak perlu."
Jenderal Li tertegun, hendak bertanya mengapa. Namun saat ia baru saja berbalik, tiba-tiba merasakan sensasi tanpa bobot. Ketika sadar kembali, ia sudah tidak berada di tanah tandus itu, melainkan berada di ruang node yang kosong.
Di sampingnya ada Srikandi Yin, barang-barang miliknya, dan penghuni dunia lain yang kuat serta mulia, hanya siluet Sang Kepala Stasiun yang tak terlihat.
Baru saja ingin bertanya, kilatan cahaya putih menyilaukan matanya, Cheng Yun muncul di udara kosong tepat di hadapannya.
Melihat ekspresi terkejutnya, Cheng Yun tersenyum menjelaskan: "Ini metode baru yang saya temukan sebelumnya, bisa menghemat energi Kendi Transportasi Dimensi 'Kelas Kosong'."
Jenderal Li menenangkan hatinya lalu mengangguk: "Kemampuan Sang Kepala Stasiun semakin hari semakin canggih."
Baru selesai bicara, matanya langsung tertumbuk pada becak roda tiga itu.
Jenderal Li tertejan sejenak, lalu memperlihatkan ekspresi haru sambil berbalik: "Terima kasih banyak, Kepala Stasiun!"
Cheng Yun menggelengkan kepala, mendekat sambil berkata: "Di sini ada beberapa benih tanaman pangan, hampir semua jenis tanaman umbi-umbian. Menurutku ini cukup memenuhi permintaanmu."
Jenderal Li mengangguk: "Terima kasih!"
Cheng Yun bertanya lagi: "Kapan rencanamu kembali?"
Jenderal Li terdiam sejenak mendengar pertanyaan itu, lalu mengucapkan beberapa kata: "Semakin cepat semakin baik."
Cheng Yun dan Yin Nuxia sama-sama tertegun mendengar jawaban itu.
Yin Nuxia mendahului Cheng Yun, mengerutkan kening bertanya: "Kenapa buru-buru? Kembali ke dunia yang setiap saat bisa mati, bukankah sama saja mencari kematian?"
Jenderal Li tersenyum kecil: "Bagaimanapun juga harus kembali. Semakin cepat satu Fen, semakin sedikit rakyatku yang mati, peluang keberhasilan juga semakin besar."
"Mengapa kau memaksa harus segera kembali?" Yin Nuxia masih belum mengerti, "Seandainya tak pernah melihat cahaya, aku mungkin bisa bertahan dalam kegelapan. Tapi kau sudah terbiasa dengan terang, masih sanggupkah hidup di dunia gelap itu nanti?"
Cheng Yun terkejut mendengar pertanyaan itu, tak menyangka Yin Nuxia bisa mengajukan pertanyaan seluas itu.
Jenderal Li merenung sejenak, namun kemudian tersenyum. Bukan senyum percaya diri, melainkan ketenangan seorang yang siap maju dengan murah hati. Ia berkata: "Cahaya bukanlah warisan sejak lahir. Dunia ini tidak memilikinya sejak awal, dunia kami pun demikian. Bedanya, cahaya di dunia ini bukan hak kami, sementara dunia kami sendiri masih terbenam dalam kegelapan. Justru karena aku tahu betapa berharganya cahaya... maka aku semakin paham betapa rakyatku membutuhkan hal ini."
"Aku harus seperti para bijak kuno di dunia ini, melawan kekacauan perang di zaman kegelapan, merebut kembali harapan untuk rakyat dunia kami! Kuinginkan bertahun-tahun kemudian, rakyat kami yang telah menderita perang bisa menikmati perdamaian dan cahaya seperti umat manusia di dunia ini."
Setelah berkata demikian, ia mengalihkan pandangan ke Yin Nuxia dan Cheng Yun, senyum mengembang di wajahnya namun area sekitar matanya tampak lembab: "Ini adalah perjalanan yang sangat mengesankan. Bisa melewati waktu singkat ini bersama kalian merupakan kehormatan terbesar sepanjang hidupku. Kupikir, sampai detik kematianku nanti, aku tetap akan mengingatnya dalam-dalam."
Yin Nuxia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
