19 Januari 2018, siang hari.
Mou Ma Shaguo Chuanchuan Xiang.
“Pelayan, tolong ambil dua ember tempat tusuk besi lagi ke sini.” Cheng Yun berteriak kepada seorang wanita paruh baya.
“Segera!” jawab wanita itu.
“Terima kasih.” Dewa Elang berkata dengan tenang.
“Berlaku kasar.” sahut Cheng Yun.
Saat itu, Cheng Yun, Yin Nuxia, Komandan Raja Salju, dan Dewa Elang masing-masing duduk di empat sisi meja persegi. Loli kecil berjongkok dengan hening di sisinya, sementara panci tanah liat di pusat berisi kuah merah yang terus bergolak. Dengan tenang, Cheng Yun memasukkan segenggam besar hati kabupaten dan berbagai tusuk besi daging sapi ke dalam panci.
Sebagai pemimpin seluruh klan, Komandan Raja Salju masih bisa mempertahankan ketenangan dan keanggunan di meja. Namun Yin Nuxia dan Dewa Elang sama sekali tidak peduli, mulutnya penuh minyak saat menyantap hidangan.
Tak lama kemudian, seorang wanita paruh baya datang membawa dua tempat sampah.
Cheng Yun buru-buru menyuruh: “Taruh satu di sebelahnya, satu lagi di sisi ini.”
Tante yang menaruh ember melihat tempat sampah di samping Yin Nuxia dan Dewa Elang sudah penuh tusuk sate yang menumpuk tinggi, menunjukkan keterkejutan: "Apakah meja sebelumnya tidak menghitung tusuknya?"
Cheng Yun buru-buru menjelaskan: "Bukan, ini memang hasil makan kami."
Tante itu langsung semakin terkejut, baru bereaksi setelah lama: "Oh! Berarti dua orang ini sungguh rakus."
Yin Nuxia mengangkat kepala sambil tersenyum kecut padanya: "Hehe."
Dewa Elang menyapu sekilas pandangan dingin ke arahnya.
Tante itu tertegun, lalu canggung meninggalkan tempat.
Cheng Yun langsung mengerutkan kening, menggelengkan kepala dan menghela napas: "Dia tidak menghina Tuan, hanya menyebut porsi makan Tuan yang besar! Lihatlah tamu sekitar, gabungan satu meja pun tak ada yang makan sebanyak Tuan!"
Dewa Elang mencemooh ringan: "Tubuh asli tetaplah tubuh asli, orang biasa tetaplah orang biasa. Mana bisa orang biasa menandingi tubuh asli?"
Cheng Yun sambil memasukkan beberapa tusuk daging sapi ke dalam mangkuk makan loli itu, menarik sudut bibirnya dengan geli di selangkangan: "Iya iya, dalam hal porsi makan memang tak ada manusia biasa yang bisa disejajarkan denganmu."
Loli kecil itu mengangkat kepala menatap tajam ke arahnya, lalu melirik ke beberapa orang lain di meja, menjulurkan lidah merah muda sembari menguap karena kepedasan. Tapi segera ia menarik kembali lidahnya, melirik diam-diam ke Komandan Raja Salju. Melihat sang komandan sepertinya tak berniat mengurusnya, barulah ia kembali menjulurkan lidah kecilnya sambil diam-diam menghembuskan napas untuk meredakan rasa pedas.
Cheng Yun melihat susu kedelai di sisi lain mangkuk makannya sudah dijilat habis, lalu menuangkan setengah mangkuk kecil lagi untuknya.
Dulu saat sering jajan tusuk-tusukan dengan Tang Qingyan, sekali makan cuma keluar ratusan yuan. Bahkan kalau ditambah Li Huai'an dan Guan Yue, totalnya cuma sekitar dua ratus yuan. Tapi hari ini... setidaknya harus siapin seribu delapan ratus!
Komandan Raja Salju melanjutkan topik sebelumnya: "Jadi kamu meminta benda itu kepada Wang untuk diberikan ke manusia biasa itu, agar dia bisa bertarung melawan penyerbu?"
Cheng Yun mengangguk, diam-diam menunggu tusuk sate dalam panci matang.
Dewa Elang dan Yin Nuxia makan dengan kasar, meski Komandan makan lambat tapi perutnya bagai lubang tak berdasar. Sambil mengurus loli di sebelah, Cheng Yun benar-benar kalah berebut makanan.
Komandan Wang mengangguk serius: "Susah payah kabur dari dunia sebelumnya, malah kembali dengan tekad bulat. Manusia ini lumayan. Andai tahu dari dulu, mungkin Wang bisa cari beberapa cara lain untuknya."
Cheng Yun langsung tertegun.
Di sebelah, Dewa Elang mengambil sumpit dan mengaduk-aduk piring minyak, menjepit sepotong besar kulit ayam lalu memasukkannya ke mulut. Sambil mengunyah dengan suara tak jelas, dia berkata: "Kalau Tuan Komandan bertindak seperti ini, sangat mudah melanggar keseimbangan dunia."
Komandan Raja Salju mengerutkan kening: "Tuan yang mengklaim diri sebagai dewa suku Yue Man, tidakkah Tuan tahu bahwa berbicara dengan mulut penuh makanan adalah sikap tidak sopan? Ini sikap tidak hormat terhadap Wang!"
Cheng Yun bertanya: "Bagaimana maksudnya?"
"Karena dunianya memiliki proses perkembangan sendiri dan skala beban tertentu, sedangkan kita sama sekali tidak mengetahui kondisi dunianya. Jadi kita tidak tahu apakah dunia itu mampu menahan sistem kultivasi Dunia Pan Yu atau kekuatan Komandan. Justru karena itu, tubuh asli membatasi kekuatan dalam buku itu serendah mungkin."
Komandan Raja Salju menambahkan: "Tolong telan dulu makanan di mulut sebelum bicara."
Setelah berkata demikian ia menatap Cheng Yun: "Namun apa yang dikatakan si Elang juga benar, kita tidak boleh mencampuri proses perkembangan sebuah dunia, menyuntikkan secara kasar sesuatu yang belum bisa ditahan, juga tidak boleh menyebarkan sistem kekuatan dunia kami ke dunia lain sesukamu, ini adalah kesalahan fatal."
Dewa Elang mengeluarkan suara "Cih", mengambil beberapa tusuk ikan tahu dan menggesekkannya ke mangkok: "Tubuh asli bertindak, tidak perlu diingatkan oleh Tuan!"
Cheng Yun mengalami Momen Memalukan sambil menoleh melihat sekeliling, beruntung dia memilih posisi di sudut, orang yang makan tusuk sate siang hari juga tidak banyak, meja terdekat berjarak sepuluh meter dari sini, kalau tidak suara dialog mereka terdengar... bisa-bisa dikira mereka adalah grup orang gila.
Ia berkata: "Saya sangat bisa memahami kalian berdua."
Sambut, dia pertama kali menarik dengan keras sejumlah tusuk dari panci, menggesekkannya ke piring minyak: "Yang di panci seharusnya sudah matang!"
Loli kecil mengangkat kepadanya melihatnya, menjulurkan lidah. Hidungnya memerah, mata biru-beku yang jernih bagai tertutup kabut air, semakin menyerupai hamparan lautan. Kemudian ia menundukkan kepala kembali, menyantap makanannya dengan suara "hurr-hurr".
Cheng Yun menjepit beberapa potong daging sapi seledri yang telah dicelupkan ke saus celup berminyaknya, lalu menaruhnya di mangkuk loli kecil.
Loli kecil kembali mengangkat kepala, melirik lemah ke arah saus celup merah penuh cabe rawit milik Cheng Yun, lalu cepat-cepat menarik kembali pandangannya. Ia hanya melanjutkan makan daging dengan hati-hati.
Tak lama kemudian, Dewa Elang berdiri lagi: "Tubuh asli akan mengambil sepiring sayuran lagi!"
Yin Nuxia langsung ikut berdiri: "Aku juga!"
"Piringan" yang mereka maksud bukan piring saji biasa, melainkan piringan besi besar yang digunakan di kedai chuanchuan untuk menyusun tusukan makanan.
Sekitar pukul dua sore, akhirnya mereka selesai makan.
Cheng Yun dengan wajah tak beremosi berdiri di depan meja kasir, mengeluarkan ponsel untuk membayar.
Seribu dua ratus lebih……
Ia seolah bisa merasakan sorot penuh gairah dari siswi kasir, kira-kira belum pernah melihat orang yang bisa makan sebanyak ini?
Cheng Yun berusaha menjaga ekspresi tetap datar, setelah membayar langsung mempercepat langkah keluar.
Mereka semua menunggunya di luar.
Dewa Elang dan Komandan Raja Salju berdiri bersama, Yin Nuxia berdiri di sebelah mereka, sementara si loli berjongkok jauh-jauh dengan penuh kewaspadaan sambil menjulurkan leher untuk mengamati arahnya.
Sesekali Komandan Raja Salju meliriknya dengan penglihatan tepi, membuat si loli langsung mengkerutkan leher saat merasakan pandangan itu.
Cheng Yun berjalan mendekat sambil memegang ponselnya: "Ayo pergi."
……
Ruang node.
Yin Nuxia terlihat sedikit terkejut: "Ko... Komandan, untuk apa Tuan memanggilku ke sini?"
"Meskipun kau manusia biasa, tapi bakatmu cukup baik. Tentu saja, keberuntungan terbesarmu adalah bisa mengenal Wang. Namun karena kau berkenalan dengan Wang di dunia ini, bahkan beruntung memiliki ikatan guru-murid dan makan bersama, sebelum pergi, Wang akan menganugerahimu sedikit keberuntungan." Komandan Raja Salju mengatupkan bibir, diam-diam mengulurkan tangan dengan cahaya terpusat di telapak, segera berubah menjadi buku tebal.
"Ambil!" kata Komandan Raja Salju.
"Ini... ini apa?" Yin Nuxia takjub, dia kan memang tidak suka membaca!
“Di dalamnya tercatat metode dasar penggunaan energi. Wang telah memasang batasan, kamu satu-satunya yang bisa membukanya.” Komandan Raja Salju berkata dengan tenang, “Wang memperkirakan, karena kamu memiliki benih kekuatan Wang dan telah memulai jalan warisan ini, dengan bakatmu kemungkinan besar segera mencapai level bisa menggunakan energi. Maka Wang menyiapkan beberapa metode penggunaan energi untukmu pelajari sesuai kebutuhan. Tapi Wang peringatkan, meski metode energi di sini masih dasar, jauh lebih dahsyat dibanding yang Wang berikan ke manusia sebelumnya! Jadi ingat baik-baik, jika kamu kembali ke dunia asalmu, sistem kekuatan yang Wang wariskan ini tidak boleh bocor ke pihak manapun!”
Yin Nuxia seolah paham, cepat-cepat menerima buku itu lalu membungkuk sembilan puluh derajat: “Terima kasih Komandan!”
Kemudian, Komandan Raja Padang Salju melirik Cheng Yun, ragu sejenak, lalu berkata dengan halus: "Dengan bakat Tuan... lebih baik menunggu perlahan. Tuan pasti bisa memperoleh pengetahuan lanjutan yang lebih tinggi dari ruang-waktu tak berujung ini."
Cheng Yun: “……”
Whoosh!
Angin sepoi-sepoi menerpa. Pria paruh baya berwibawa yang tadi masih berdiri di depan mereka telah lenyap, berganti menjadi binatang buas putih raksasa dengan bulu panjang yang menari-nari lembut.
Yin Nuxia langsung terkejut, bawah sadar menarik Cheng Yun mundur selangkah sambil berteriak: "Waah!"
Komandan Raja Padang Salju memalingkan wajah dan menatapnya dengan tatapan samar. Mata putih salju raksasanya yang dingin dan tak berperasaan itu langsung membuat Yin Nuxia menutup mulutnya.
Yin Nuxia menelan ludah, terpaku mengamati postur tubuh binatang buas besar nan anggun di depannya. Ia menoleh melihat loli kecil yang masih terpaku berdiri di kaki Cheng Yun. Meski merasa penampilan loli tak mirip dengan binatang menakutkan ini, melalui perbandingan tanda di dahi keduanya, ia yakin ini adalah Komandan Raja Padang Salju tadi.
Tiba-tiba, Komandan Raja Padang Salju membuka mulut dan memuntahkan altar batu kuno dari rahangnya. Altar itu membesar dengan cepat, hampir menutupi seluruh langit-langit!
Dalam sekejap mata, altar gemuruh mendarat di kejauhan. Kini telah berubah menjadi altar bundar berdiameter ratusan meter dengan pola ukiran rumit. Warnanya abu-abu pucat seakan termakan usia, beberapa bagian batunya mengelupas. Namun area berukiran tetap terlihat seprti baru.
Cheng Yun dan Yin Nuxia saling pandang, sama-sama tertegun tak berkutik.
Loli juga mengangkat kepala menatap tajam altar ini, sesekali diam-diam melirik Komandan Raja Salju, sorot matanya memancarkan kilau samar, tak diketahui apa yang dipikirkannya.
Saat itu, Dewa Elang telah melangkah ke atas altar.
Komandan Raja Salju berbalik, menatap Cheng Yun, lalu melirik loli, tanpa membuka mulut namun suara berwibawa berdatangan: "Makhluk kecil ini kupercayakan pada Tuan. Jika ia mengganggu Tuan, Tuan boleh memberikan hukuman sesukamu, jangan sungkan, asalkan jangan sampai merepotkan Tuan."
Loli terpaku menatap tajam ke arahnya.
Cheng Yun mengangguk: "Komandan, semoga takdir mempertemukan kita lagi... dan Dewa Elang juga."
Komandan Raja Salju mengangguk, melayangkan pandangan terakhir ke loli, tak berkata apa-apa lagi, lalu melompat ke atas altar.
Dewa Elang menoleh melihat Komandan Raja Salju, mengejek dengan suara "Cih" yang halus, kemudian mulai bergumam dalam bahasa asing yang sukar dimengerti. Kedua lengannya terkembang, tubuhnya memancarkan cahaya terang yang awalnya berupa untaian benang energi dahsyat menembak ke berbagai titik altar. Dalam sekejap, puluhan ribu sinar membentuk tirai cahaya yang menyelubungi seluruh altar!
Cheng Yun dan Yin Nuxia tersilaukan oleh cahaya putih, secara refleks mengangkat tangan untuk melindungi mata.
Hanya si loli kecil yang masih membuka mata lebar-lebar, gigih menahan silaunya sinar putih sambil menatap ke atas altar.
Dewa Elang kembali melirik Komandan Raja Salju dengan cemoohan.
Komandan Wang dari Suku Raja Salju yang berdiri dalam sinar putih bertatapan dengannya. Setelah diam sejenak, ia berbalik menatap arah Cheng Yun. Dengan keraguan ia membuka mulut: "Jika memungkinkan, harap Tuan memperlakukannya dengan baik. Bagaimanapun... darah Raja Salju mengalir di tubuhnya."
Cheng Yun menutupi matanya: "Tenang saja!"
Loli kecil mengangkat kepala tinggi-tinggi. Ekspresi hampa di wajahnya menyimpan gejolak emosi yang belum ia pahami, bertatapan dengan sorot mata pucat itu.
Tiba-tiba, pandangan itu ditarik kembali.
Dalam keheningan gaib, Cheng Yun merasakan pertanyaan tak terucap. Kurang lebih tahu maksudnya, ia pun memberikan respon.
Gesek!
Bola cahaya node tiba-tiba membesar! Sinar putih menghilang!
Cheng Yun dan Yin Nuxia menurunkan tangan. Depan mata mereka kini kosong melompong.
"Ah..."
Cheng Yun menghela napas.
Ia menundukkan kepala memandang si loli, namun melihat si loli masih terpaku memandang ke arah altar. Ia pun tak bisa membaca ekspresi apa yang terpancar di wajahnya, yang pasti bukanlah ekspresi bahagia.
Raja Padang Salju memang terlahir dengan kesombongan, memandang rendah ras-ras lemah lainnya, bahkan tak pernah menjalin cinta dengan ras lain. Namun bukan berarti mereka makhluk yang dingin! Mereka tetap bisa memiliki persahabatan ribuan tahun dan ikatan kekeluargaan!
Cheng Yun kembali menghela napas, lalu berjongkok sambil mengusap kepala si loli: "Mulai sekarang kau akan tinggal bersamaku."
Yin Nuxia yang berdiri di sebelah langsung memeluk buku sambil berseru: "Dan aku juga!"
Si loli perlahan mengangkat kepala, matanya bolak-balik memandang telapak tangan Cheng Yun dan Yin Nuxia di sampingnya.
Cheng Yun melanjutkan: "Ayahmu adalah Panglima tertinggi Raja Salju, sekaligus makhluk hidup terkuat di Dunia Pan Yu saat ini. Dalam mempertimbangkan sesuatu, prioritasnya selalu lebih kompleks. Jika kau tertarik, nanti saat waktunya tepat akan kuceritakan perlahan."
Loli kecil masih menatapnya dengan bengong, mata bak lautan seakan memantulkan rembulan purnama, bergoyang perlahan mengikuti riak gelombang.
"Ayo pergi, keluar!" kata Cheng Yun.
"Oke!" Yin Nuxia segera menyusul di belakangnya sambil memeluk buku raksasa itu, tanpa sengaja menunduk dan melirik, sorot matanya memancarkan kegelisahan.
"Ah!" Dia menghela napas.
Buku sebesar dan setebal ini bisa dijadikan perisai, bagaimana aku harus mempelajarinya?!
Diam-diam ia melirik ke arah loli kecil.
Tapi ayah benda kecil ini saja begitu hebat, meski nanti dibesarkan dengan cacat oleh Sang Kepala Stasiun, pasti tetap akan luar biasa kan? Jika aku tak giat belajar, bukankah selamanya tak bisa mengalahkan kucing?
Cheng Yun membuka pintu, meliriknya sejenak, seakan memahami kesedihannya, tak kuasa tersenyum: "Tidak perlu terlalu dipaksakan, ini seharusnya buku Pencerahan, aku pernah melihat Komandan mengeluarkannya, konon kau hanya perlu membukanya untuk menguasai konten yang tercatat di dalamnya."
Yin Nuxia tertegun, buru-buru meratakan buku besar di tangannya dengan susah payah memegangnya: "Benarkah?"
"Cobalah."
"Eh... Tidak bisa dibuka!" Yin Nuxia segera mengangkat kepala menatap Cheng Yun, "Mengapa ini?"
"Tidak bisa dibuka?" Cheng Yun tertegun sebentar, lalu berkata, "Mungkin latihanmu belum mencapai level itu!"
"Oh..." Raut kecewaan muncul di wajah Yin Nuxia.
Saat hendak melangkah keluar ruang node, tiba-tiba ia berhenti: "Tunggu!"
"Ada apa?"
Yin Nuxia memiringkan kepalanya sambil berpikir: "Tempatku tidak besar, masih banyak orang, tidak ada lokasi untuk menyembunyikan barang. Benda berharga seperti ini kalau terlempar pasti sayang sekali. Lebih baik kulemparkan di sini, seharusnya tidak ada pencuri yang bisa masuk ke ruang Kepala Stasiun untuk mencuri kan?"
Cheng Yun menatapnya dengan heran.
Yin Nuxia merasa pandangannya agak aneh, tak sengaja mengedipkan mata dua kali: "Ada apa? Jangan-jangan... ada pencuri yang bisa masuk?"
Cheng Yun mengangguk padanya: "Kamu jadi lebih pintar!"
Yin Nuxia kaget bukan main, matanya jelalatan melihat ke sekeliling ruang node: "Benar ada pencuri yang bisa masuk? Dari mana dia masuk?"
Cheng Yun: "......"
