"Kepala Stasiun, apa kau haus?"
"Tidak."
"Lelah tidak?"
“Ada sedikit sih.”
“Bagian mana yang lelah? Kaki atau bahu? Mau tidak aku pijitkan kakimu dan remas bahumu?” Sang Mage menunjukkan ekspresi menjilat, “Aku jamin, pijat kaki dan urut bahu adalah keahlian khususku!”
“……Tidak perlu.” Cheng Yun melambaikan tangan, “Cuma agak lelah setelah masak, pengin tidur saja.”
“Tidur ya……” Sang Mage memegang dagunya, terlihat bingung sesaat.
“Cukup!” Cheng Yun menarik sudut bibirnya, memandang Sang Mage dengan geli di selangkangan, “Apa maksudmu? Perhatian tiba-tiba tanpa alasan, pasti ada maksud jahat!”
“Mana ada!” Sang Mage menyangkal.
“Masih tidak mau mengaku, nafsu di matamu sudah kayak mau muncrat keluar.” Cheng Yun waspada menatap tajam Sang Mage, “Kuberi tahu, aku selalu menolak hubungan sesama jenis! Jangan kira……jangan kira dengan tampangmu yang rupawan, kau bisa……bisa melengkungkanku! Tak mungkin!”
“Hah?” Sang Mage tertegun.
Segera ia juga langsung menunjukkan ekspresi meremehkan, memandangi Cheng Yun dengan ketidakpercayaan, pandangan itu seolah berkata "Tak kusangka kau yang beralis tebal dan bermata besar, ternyata pemikiranmu begitu kotor"!
"Kepala stasiun, kemana arah pikiranmu?!" Sang Mage menggigit giginya, "Aku terlihat seperti orang seperti itu!?"
Cheng Yun mendengarnya lalu mengamatnya dengan cermat, pandangannya menyentuh pipinya yang lebih cantik dari perempuan, bawah sadarnya menggigil kedinginan: "Jujur saja, kalau kau terjun ke bisnis ini, pasti lebih menjanjikan daripada jadi tukang kayu-batu!"
Ekspresi Sang Mage langsung seperti orang yang baru menelan lalat.
Membeku sejenak, dengan muka hitam ia berkata: "Baiklah, aku akan langsung terang-terangan..."
Cheng Yun buru-buru menyela: "Aku tidak mau!"
Sang Mage dipenuhi garis hitam di kepala, baru sesaat kemudian menyadari bahwa "aku tidak mau" sebenarnya berarti "aku menolak".
Ia menarik napas panjang dalam-dalam, terus mengingatkan diri sendiri "ini di wilayah orang lain, harus menahan diri, kalau tidak bisa nanti mati mengenaskan". Akhirnya, hatinya kembali tenang, lalu berkata dengan penuh perhatian pada Cheng Yun: "Kepala Stasiun, kau salah paham. Aku cuma ingin meminjam Bola Kun Zhen untuk dipelajari beberapa hari! Jangan lagi berkhayal sembarangan begini, nanti timbul kesalahpahaman."
"Aku tidak salah paham kok!" Cheng Yun tertegun, "Aku tidak mau!"
“……”
“……”
"Syarat apa pun bisa kau ajukan, kita bisa berunding!"
"Tidak ada."
“……”
Sang Mage dan dia saling pandang cukup lama, akhirnya mengangguk dengan muka hitam: "Benar juga, benda semahal ini. Kalau aku jadi kau pun takkan mau memberikannya sembarangan."
"Syukurlah kau mengerti."
"Aku tidak bisa memahami!" Sang Mage menunjukkan ekspresi, dalam pandangannya Bola Kun Zhen sepadan dengan Kitab Suci Mage, tak ada seorang Mage pun yang rela melewatkan kesempatan membolak-baliknya, "Yang Tua ini kan kepala stasiun node ruang-waktu! Menurut desain karakter dalam film, Yang Tua seharusnya sangat dermawan! Lagipula tak mungkin aku membawanya menghilang misterius di wilayah Yang Tua, Bagaimana... Bagaimana kalau Yang Tua mempertimbangkan lagi?"
"Baiklah." Cheng Yun mengangguk, berkata dengan sangat serius, "Akan kuperhatikan kembali."
"Hei!?" Sang Mage malah tertegun, gagap berkata, "Kenapa... Kenapa jadi mudah diajak bernegosiasi?"
"Karena menurutku argumenmu tadi cukup masuk akal."
"Benar... Benarkah?" Sang Mage memandangnya dengan tatapan bingung, "Lalu apa saja yang akan Yang Tua pertimbangkan? Aku tegaskan dulu, aku tidak... tidak akan mudah mengorbankan diriku!"
"...Pertama jelaskan, mengapa kau ingin meminjamnya?"
"Karena dalam rumor di dunia kami, Bola Kun Zhen mencatat kebijaksanaan dan pengalaman seumur hidup Mentor Kun Zhen. Ia tidak hanya menjadi saluran terbaik untuk memahami Mentor Kun Zhen, tetapi juga mewakili warisan Orang Bijaksana Tertinggi. Sejak 200-300 tahun lalu di masa Perang Dingin, ketika semua orang mulai yakin bahwa Mentor Kun Zhen telah diam-diam gugur di daerah terpencil, berbagai negara mengerahkan tim ahli untuk mencari jejak Bola Kun Zhen, namun semuanya gagal."
"Dalam skala kecil, ini adalah warisan yang ditinggalkan oleh mage kuno yang dahsyat! Dalam skala besar, sangat mungkin bola ini merekam proses Mentor Kun Zhen melanggar belenggu kehidupan! Jika benda ini muncul kembali di dunia fana, setiap mage pasti akan menjadi gila-gilaan karenanya! Tentu saja, mage ini pun tidak terkecuali!"
"Oh!" Cheng Yun mengangguk, "Tapi meski terlihat menginginkannya, kamu tidak terlihat begitu kesetanan."
"Err... ketenangan adalah salah satu kualitas dasar seorang mage."
“Karena kau terlalu lemah, berbeda jauh dengan Orang Bijaksana Tertinggi.” Cheng Yun mengerutkan alis membuat teori berbeda, lalu melanjutkan, “Tapi menurut pemahamanku tentang Tua Master Hukum, meski bola kristal ini memang menyimpan banyak ilmu pengetahuan, kalau bicara soal warisan penyihir kuno... kemungkinan besar itu rumor belaka.”
“Ha?”
“Kemungkinan... kemungkinan besar...”
“Tak apa, aku tidak terlalu cerewet.” Sang Mage lega sambil melambaikan tangan berkali-kali.
“……”
“Berapa lama kau akan mempertimbangkan?”
“Beberapa waktu.” Cheng Yun menjawab dengan ragu.
“Beberapa waktu lagi...” Sang Mage terdengar tak berdaya.
“Hm.” Cheng Yun memutuskan untuk mengawasi langsung Tua Master Hukum, memverifikasi apakah sang Mage ini layak terkait dengan Tua Master Hukum, baru kemudian memutuskan mau tidak meminjamkan bola kristal padanya selama beberapa hari. Tapi berapa lama ini butuh waktu, ia pun tak tahu.
“Ngomong-ngomong!” Sang Mage membelalakkan matanya penuh rasa ingin tahu menatap Cheng Yun, “Mengapa Guru Kun Zhen meninggalkan bola kristal yang telah menemani ribuan tahun ini padamu?”
Cheng Yun terdiam mendengar pertanyaan itu.
Sang Mage seolah teringat sesuatu, ikut membisu.
Apakah karena alasan itu...
Cheng Yun tiba-tiba tersenyum, "Jangan overthinking. Dia cuma merasa bola kristal ini mungkin berguna bagiku."
Sang Mage mengangguk tanpa bersuara.
Cheng Yun kembali menguap lebar.
Sang Mage memegang ponselnya dengan kepala tertunduk, tapi perhatiannya sama sekali tidak pada layar.
Sejak kecil, dia bermimpi menjadi Mage. Tapi gambaran Mage-nya waktu itu berasal dari film atau anime - Mage pertempuran kuno yang menguasai medan perang dan melindungi makhluk hidup. Seiring naiknya jenjang pendidikan dan kian dekat dengan dunia per-Mage-an, barulah ia sadar Mage modern dan kuno adalah dua konsep yang berbeda total.
Dari segi kecerdasan, seiring perkembangan zaman, ilmu yang dikuasai Mage modern jelas jauh melampaui pendahulunya.
Banyak masalah pamungkas yang tak bisa dipecahkan penyihir kuno, di era modern hanyalah pengetahuan wajib di sekolah magang. Bahkan jika seorang penyihir modern melakukan perjalanan waktu ke dua ribu tahun lalu, apapun spesialisasi yang dipilihnya di akademi lanjutan, pengetahuan dasarnya sudah cukup untuk membunuh dalam sekejap segudang penyihir agung zaman purba.
Hanya ada satu pengecualian -
Orang Bijaksana Tertinggi yang merambah zaman kuno dan modern!
Namun dari aspek komprehensivitas ilmu, penyihir modern jauh ketinggalan dibanding leluhur mereka.
Perbedaannya sangat besar!
Bagai langit dan bumi!
Karena berbagai regulasi dan ledakan ilmu pengetahuan modern, mustahil bagi penyihir biasa untuk mengurus semuanya. Paling-paling mereka hanya menguasai dasar-dasar dengan cukup baik. Sejak memasuki akademi lanjutan, para magang harus memilih bidang spesialisasi sempit untuk dikaji. Sejak itu, mayoritas menghabiskan seluruh hidup mereka menggeluti bidang itu; ada yang tekun belajar, ada yang fokus meneliti.
Mage kuno mempelajari segala hal, memahami berbagai aspek sekaligus. Hanya dengan cara ini mereka bisa menjamin diri tetap menjadi Mage kuat meski eksis secara independen.
Mage modern bagaikan komponen mesin, sedangkan Mage kuno laksana mesin mandiri.
Meski perkembangan zaman membuat "komponen" kecil modern mungkin memiliki kandungan teknologi lebih tinggi daripada mayoritas "mesin" besar kuno, tetaplah komponen tetaplah komponen. Sehebat apapun presisi dan kecanggihannya, ia harus bergabung dengan komponen lain membentuk mesin utuh agar bisa berfungsi.
Sementara "mesin" kuno sekalipun ketinggalan zaman, tetaplah mesin yang bisa beroperasi secara mandiri.
Mage kuno bisa menggunakan ilmu pengobatan primitif untuk menyembuhkan pasien, juga melepaskan serangan dan pertahanan magis. Mereka mampu mengirim pesan sejauh 1.000 li dengan jurus kecil, menciptakan alat atau ramuan secara independen. Meski banyak kesalahpahaman tentang prinsip ilmu, mereka paham cara menciptakan jurus baru...
Mage modern melaksanakan tugas masing-masing, Menerobos maju di domain mereka sendiri, lalu bersatu dengan Mage dari bidang lain untuk membentuk sistem raksasa era kini.
Ini sebenarnya bukan kekurangan Mage modern, justru menunjukkan keunggulan peradaban Mage modern. Hanya saja mungkin tak ada Mage yang pernah membayangkan akan meninggalkan peradabannya, meninggalkan komoditas modern yang bisa diantar ke pintu rumah dalam setengah menit setelah jalan-jalan sebentar di toko daring.
Sang Mage pun berpikir demikian.
Tapi sekarang ia punya kesempatan emas!
Ia tak mempertimbangkan apakah bisa mempelajari semuanya sambil tetap Ahli di segala bidang, apakah sanggup mencerna dosis ilmu yang raksasa. Ia cuma melihat Jalan Agung dalam mimpinya, menyaksikan jejak-jejak masa lalu Orang Bijaksana Tertinggi, lalu seketika semua keraguan lenyap. Ia hanya ingin mencabut bola kristal dan berenang-renang di lautan pengetahuan warisan Sang Bijaksana.
"Harus menghabisi gunung raksasa yang menghalangi samudera ini dulu!" Sang Mage mengangkat kepala melirik Cheng Yun.
Persis di saat itu, Cheng Yun berdiri.
Sang Mage buru-buru menundukkan pandangan, berpura-pura terus menerus melihat ponsel.
“Aku mau tidur siang sebentar.”
Mendengar suara Cheng Yun, Sang Mage baru kembali mengangkat kepala, pandangannya mengikuti punggung Cheng Yun yang bergerak menuju kamar tidur.
Dalam sekejap mata, beberapa hari telah berlalu.
Sebagai gadis kecil yang baru masuk tahun keempat perkuliahan dan masih magang di perusahaan, Xuanxuan telah mengalami kesulitan tidur dan makan selama seminggu berturut-turut, beberapa kali ketahuan melamun oleh atasan saat bekerja.
Dia sangat ingin bekerja dengan serius, namun sejak hari itu, dia tidak lagi tertarik untuk pergi bekerja.
Dia merasa dirinya hampir gila!
Kadang dia merasa segala sesuatu di sekitarnya palsu, kadang dia merasa teman-teman dan rekan kerjanya yang sibuk sepanjang hari adalah hal yang sangat ironis, kadang dia merasa segala yang dikejarnya sekarang hanyalah asap dan kabut yang berlalu...
Di akhir pekan, dia akan terus berputar-putar di sekitar kafe itu, lingkaran demi lingkaran, bagai kehilangan jiwa.
Terkadang pikirannya mengembara ke hal-hal yang lebih rumit.
Dia merasa jika terus begini, pilihannya hanya tiga: menjadi filsuf, penganut sekte, atau orang gila.
Padahal semestinya dia tetap jadi gadis cantik yang ceria! Semestinya dia bekerja dengan serius, bergaul bahagia dengan teman-teman, malam hari mengobrol dan mengeluh lewat QQ dengan teman sekampus, akhir pekan ngopi atau nonton movie dengan sahabatnya, kadang juga bersepeda membawa kamera ke sekitar Jinguan untuk memotret pemandangan indah lalu kerja keras melakukan pascaproduksi...
Sekarang semuanya berantakan!
Padahal dia tak pernah berbuat salah!
Terkadang dia bahkan berandai-andai: seandainya bisa mengulang waktu, pasti takkan mendatangi kafe itu saat itu.
Dalam kondisi seperti ini, cerita Su Rou dan Su Wen hanyalah sebuah kisah belaka baginya. Selembut apapun dia menghibur kedua kakak-beradik itu, cerita absurd ini tetap tak bisa dipercayainya.
Tapi kini ia terpaksa percaya.
Ingin sekali ia menemukan orang itu, namun hingga kini tak juga ketemu.
Bahkan sempat terpikir untuk mengundurkan diri dari pekerjaan, berhenti dari segalanya, hanya untuk mencari dan menanyai orang itu sampai jelas!
Tak peduli bagaimana perlakuan orang itu padanya, tak peduli hukuman apa yang akan diterimanya nanti!
Kalau tidak, benar-benar bisa gila ia nanti!
Tapi tadi telepon dari Su Rou membuatnya kembali goyah.
Di telepon, Su Rou seolah di ambang kehancuran mental, menggambarkan dengan gemetar siksaan yang dialaminya belakangan ini.
Dari suara gemetar itu, Xuanxuan bisa merasakan ketakutan mencekam yang sedang menguasai hati Su Rou - ketakutan misterius yang tak tertahankan sekaligus sulit dibayangkan ini.
"Ini hukuman..." Xuanxuan bergumam pelan, hukuman dari orang itu kepada Su Rou dan Su Wen yang telah melanggar keinginannya.
Su Rou dan Su Wen sudah seminggu tidak tidur sama sekali, setiap malam diteror ketakutan. Dari sikap acuh tak acuh di hari pertama hingga sekarang yang kepalanya seperti mau pecah, kondisi mental mereka sudah di ambang kehancuran. Su Rou mengirimkan foto: wanita cantik yang dulu penuh vitalitas dan rajin olahraga itu kini wajah pucat pasi, mata penuh urat darah, persis seperti hantu wanita yang baru melompat keluar dari film horor.
