9 Februari 2018, bulan ke-12 tanggal 24.
Siang hari.
Beberapa orang datang ke restoran chuanchuanxiang berkuah tanah liat tak jauh dari hotel, memesan pot yin-yang. Konon tempat ini menyimpan legenda—konon beberapa waktu lalu sekelompok orang makan di sini, empat orang nekat menghabiskan lebih dari seribu yuan, terutama sepasang pria-wanita yang perutnya bagai lubang tak berdasar.
Mengambil bahan masakan, menyiapkan piring saus...
Yin Nuxia, Sang Mage, dan si loli tampak bersemangat, sementara beberapa manusia biasa lainnya biasa-biasa saja. Karena kemarin sudah makan enak, hari ini belum pulih sepenuhnya.
Setelah menyiapkan piring saus, Cheng Yun menyangga dagunya sambil menunggu air dalam panci mendidih, seolah tengah merenungkan sesuatu.
"Wah Kepala Stasiun, sausmu pedas banget!" seru Yin Nuxia sambil menatap cabe rawit di piring saus Cheng Yun.
"Syukurlah," Cheng Yun mengangguk.
Si loli juga menoleh takjub melihat mangkuk Cheng Yun, tanpa sadar menelan air liur.
"Ngomong-ngomong!" tiba-tiba Cheng Yun mengangkat kepala memandangi semua orang, "Masih beberapa hari lagi menuju Tahun Baru Imlek, kalian sudah punya rencana mau main ke mana?"
"Main ke mana?" Yin Nuxia memandangnya dengan bingung.
“Bisa ke mana lagi main... Cuma tidur-tiduran di rumah, sesekali kalau cuaca bagus jalan-jalan ke mall nonton bioskop lah. Pas waktunya ya pulang merayakan tahun baru.” Tang Qingying berkata dengan bosan, andai saja Cheng Yun tidak mengeluarkan perintah repatriasi, dia bahkan tidak mau pulang saat tahun baru. Dia bisa menghabiskan Festival Musim Semi tidur-tiduran di hotel.
“Aku sih pengen jalan-jalan...” Sang Mage menatap ke tengah panci tanah liat, suaranya lemah sambil melirik sekilas ke arah Cheng Yun lalu segera menarik kembali pandangannya.
“Kak Yu Dian gimana?” Cheng Yun bertanya.
“Nggak... nggak kepikiran.” Gadis kecil Yu Dian menjawab dengan suara pelan.
“Kalau gitu... kalian mau ikut jalan-jalan ke kampung halaman kami? Hmm... meski tempatnya nggak terkenal banget, tapi termasuk destinasi wisata, setidaknya di sekitar Jinguan ini salah satu yang terbaik lah.” Cheng Yun mengusulkan.
“Ke kampung halaman Sang Kepala Stasiun?!” Yin Nuxia berbinar, seolah merasa ada sesuatu yang baru dan menggembirakan, tapi segera menyadari ketidaktepatannya, buru-buru menyimpan ekspresi di wajah.
Desain karakternya kan teman bermain masa kecil Sang Kepala Stasiun!
“Di mana kampung halaman Sang Kepala Stasiun?” Sang Mage bertanya.
“Gunung Salju Xiling ya?” Tang Qingying seolah telah menyelidiki informasinya dengan sangat jelas.
“Sama saja, masih ada jarak beberapa li dari Gunung Salju Xiling.” Cheng Yun tersenyum tipis.
Sambil memasukkan sate daging ke dalam panci, mengatur posisinya dengan tangan agar Berdirilah!, dia menjelaskan pada semua orang: “Kampung halaman kami di Kabupaten Shuwang, masih termasuk wilayah Kota Jinguan. Kecamatan Mentari Sore, Kabupaten Shuwang, tapi tidak di area kota kecamatan, melainkan di sebuah desa, jaraknya dari kota kecamatan kira-kira... sekitar sepuluh kilometer.”
“Kota Mentari Sore berbatasan langsung dengan Kota Gunung Barat, sementara desa kami terletak di posisi perbatasan antara kedua kota itu. Dari desa ke pusat Kota Gunung Barat kira-kira tiga belas kilometer. Gunung Salju Barat ada di Kota Gunung Barat, tapi dari kota itu masih harus menempuh jarak tertentu baru sampai ke gerbang kawasan wisata. Pemandangan Gunung Salju Barat sangat indah, bisa bermain ski, mendaki gunung, dan melihat Yin-Yang. Sekarang memang musim tepat untuk ski.”
“Kampung halaman kami juga dekat dengan Teluk Bunga Air, hanya sepuluh kilometer ke pintu gerbang.” Cheng Yan menambahkan dengan datar.
“Benar, Teluk Bunga Air adalah tempat pemandian air panas. Semacam desa wisata. Tidak mau pergi main-main? Dibiayai kantor lho.” Cheng Yun bertanya.
“Mau!” Tang Qingying mengangguk-angguk antusias, lalu bertanya, “Bisa main ke rumah kakak ipar?”
“Bisa dong.” Cheng Yun tersenyum.
“Pemandian air panasnya alami?” tanya Sang Mage.
“Tentu saja alami.”
“Waah!~” Sang Mage mengeluarkan suara panjang penuh kekaguman, matanya dipenuhi kerinduan. Di dunianya, orang biasa hampir tak pernah melihat hal seperti mata air panas. Jika ingin berendam di mata air alami, cara termurah adalah menggunakan formasi teleportasi ke planet lain. Setelah berendam dan kembali, tabungan seumur hidup keluarga biasa sudah habis.
Yin Nuxia tidak berani bersuara, namun matanya berbinar-binar.
Sang loli menatap tajam gelembung-gelembung yang terus bermunculan di panci dan tusuk sate yang terbalik menusuk daging. Ia juga menyimak percakapan semua orang dengan seksama, meski tahu manusia bodoh ini tak akan paham bahasanya.
“Mau pergi?” Cheng Yun bertanya lagi.
“Mau!” Tang Qingying menjawab.
“Mau!” Sang Mage juga mengangguk-angguk. Mata air panas, gunung bersalju, semua ini belum pernah ia lihat. Mungkin juga ada hutan luas dan banyak satwa liar.
“Hm hm!” Yin Nuxia mengangguk.
“Kak Yu Dian gimana?” Cheng Yun menatap gadis kecil Yu Dian.
Gadis kecil Yu Dian melihat sekeliling ke para maestro, melihat tak ada yang segan bertindak telah menyetujui, barulah ia mengangguk lemah: "Aku ikut pergi bersama maestro."
"Kalau begitu besok kita berangkat!" kata Cheng Yun.
“Dekat kok.” Cheng Yan mengambil sebatang sate sambil mengecek kematangannya, sambil berkata datar, "Langsung naik mobil ke Gunung Salju Xiling dari toko teh di Kota Zi. Di tengah jalan akan melewati Kota Mentari Sore. Perjalanannya sekitar lebih dari satu jam. Suruh sopir berhenti di Kota Mentari Sore, lalu naik motor, bentar lagi sampai."
"Naik motor? Motor itu apa?" tanya Yin Nuxia.
"Sepeda motor."
"Nggak lewat jalan gunung?" Yin Nuxia terlihat bingung.
"Di desa jalan beton sudah dibangun sejak lama, bahkan sudah diperbaiki lebih dari sepuluh tahun." Cheng Yan memandang Yin Nuxia dengan sakit hati, "Kak Yin Dan sudah berapa tahun kau meninggalkan rumah kita!?"
"Hmm……"
"Permisi, bolehkah saya mulai makan?" Sang Mage bertanya dengan suara lemah, "Aku baru makan satu ember mi pagi tadi, sudah laper dari tadi."
"Sepertinya sudah bisa." Cheng Yan menjawab dengan ragu.
“Terima kasih!” Sang Mage sama sekali tidak segan, langsung menggenggam seikat tusuk besi dimasukkan ke mangkuk. Tapi tusuknya terlalu panjang, sedangkan mangkuknya kecil, ia bingung bagaimana meletakkannya.
Apakah harus dimakan satu per satu? Aku terlalu buru-buru?
Pipi Sang Mage memerah.
Tiba-tiba ia melihat Yin Nuxia juga menggenggam segenggam tusuk sate, lalu dengan mahir menggunakan sumpit mengelus daging dari tusukan ke mangkuk, lalu melemparkan sisa tusuk sate ke tempat sampah.
Seolah merasakan pandangannya, Yin Nuxia bahkan mengangkat kelopak mata, meliriknya bagai melihat orang udik.
Ternyata begini cara makannya!
Sang Mage segera menyerap skill ini. Dengan kikuk ia mengelus semua daging dari tusuk bambu, lalu mencampurnya di piring saus beberapa kali sebelum menjepitnya ke mulut.
“Hmm!! Enak!!”
Sang Mage yang pernah mencicipi makanan terlezat di Dunia Kun Zhen yaitu kue strawberry, langsung ditaklukkan oleh perasaan ini. Ia mengatupkan bibir dengan erat sambil terus mengunyah, namun matanya membelalak lebar dengan ekspresi menikmati di wajah.
Pengalaman yang menarik!
Rasa yang benar-benar baru!
Ia merasa seperti menemukan kembali sensasi pertama kali menyantap kue strawberry di usia delapan belas tahun.
Yin Nuxia kembali meliriknya sekilas.
Cih! Orang udik!
Seluruh penghuni meja mulai terus-menerus menyantap hidangan.
Cheng Yun tidak langsung mengisi perutnya sendiri, melainkan lebih dulu membantu si loli. Dengan penuh perhatian ia memindahkan semua sate ke piring sausnya, membalutnya dengan cabai dan bumbu lain, baru kemudian menaruhnya ke mangkuk makan si loli.
Hidung mungil merah muda si loli segera memerah, matanya mulai berkaca-kaca sementara lidahnya terjulur seperti anak anjung yang sedang terengah-engah.
Tidak lama setelah mulai makan, Cheng Yun tiba-tiba merasa ada yang menarik bajunya.
"Kenapa?" Cheng Yun menatap Cheng Yan di sebelahnya.
"Kenapa apanya?" Cheng Yan mengerutkan alis sambil balas menatapnya.
"Ini aku." Sang Mage tiba-tiba menghentikan ritme makannya. Ia berdiri tegak, matanya tak berkedip memandang ke meja sebelah.
"Ada apa?" Cheng Yun memandangnya dengan tatapan bertanya.
"Sebelah sana." Sang Mage menggerakkan bibirnya ke arah meja tersebut.
Seketika orang-orang di meja mengikuti pandangannya.
Sinar matahari siang sudah cukup hangat. Untuk menikmati sinarnya, mereka duduk di meja terluar. Tak jauh dari situ ada sekelompok tiga pemuda kurus - dua berbusana kasual, satunya bahkan mengenakan jas.
"Kenapa? Kau kenal?" tanya Cheng Yun.
"Mungkin ada masalah sebelumnya." Tang Qingying mengangkat alisnya, aura gadis nakalnya mulai muncul kembali.
“Se…… Sehari sebelum kemarin.” Sang Mage mengingatkan dengan suara lemah.
“Oh!” Cheng Yun langsung teringat.
“Apa… Aku juga tahu!” Yin Nuxia menghentikan sumpitnya lalu menoleh ke arah meja itu, kemudian menarik sudut bibirnya sambil memandang Sang Mage dengan ekspresi geli, “Kau bilang bisa menyangga beberapa lawan, ternyata cuma mengalahkan sekumpulan ayam lemah kayak gini. Mereka kurus-kurus bagai monyet, bahkan belum sehebat pasukan kecil jarak dekat.”
“Apa maksudmu? Sehari sebelum kemarin bagaimana? Kenapa kalian semua tahu?” Tang Qingying bertanya dengan wajah terpaku.
“Ti… Tidak ada apa-apa.” Sang Mage terus-menerus melambaikan tangan, enggan membocorkan informasi.
“Waktu itu dia sedang berjalan di jalan, ada sekelompok pria mabuk yang mengajak kenalan dan menggodainya, lalu terjadi konflik. Akhirnya dia memukuli mereka.” Cheng Yun dengan ramah membantu menjelaskan.
“Apa?! Menggodainya?!” Tang Qingying membelalakkan matanya.
“Iya.” Cheng Yun mengangguk.
Ekspresi Sang Mage langsung berubah memukau, ia berkata dengan rasa kesal: "Kepala Stasiun, hal memalukan seperti ini, bagaimana bisa kau ceritakan sembarangan pada orang lain!"
Tang Qingying mengamati Sang Mage dengan cermat, tiba-tiba terdengar suara cekikan dari mulutnya.
Cheng Yan melirik Sang Mage beberapa kali, lalu malas menatap Tang Qingying: "Apa lucunya? Dengan tampang secantik ini, kalau jalan di jalanan tapi tak ada yang mengajak kenalan, baru itu namanya tidak normal!"
Ekspresi Sang Mage semakin berwarna-warni.
Bahkan ia bisa merasakan kehadiran diam-diam gadis kecil Yu Dian yang mengawasi, ditambah sorot mata merendahkan dari si loli.
Persis... seluruh muka sudah tercoreng!
"Sudah, jangan ketawa lagi." Cheng Yan menghentikan sambil diam-diam melirik ke arah itu, lalu bertanya, "Waktu itu akhirnya bagaimana penyelesaiannya?"
"Setelah menghajar mereka, aku langsung kabur." Jawab Sang Mage.
"Sial, musuh bebuyutan bertemu. Diperkirakan bakal cari masalah sama kamu." Cheng Yan menarik sudut bibirnya. Tapi dia tidak takut, malah penuh keyakinan. Soalnya Yin Nuxia sedang duduk manis di hadapannya.
"Tunggu! Kamu bilang hari sebelum kemarin kamu mukulin mereka? Sekelompok pria mabuk?" Baru sekarang Cheng Yan ingat poin utamanya.
"Hm."
"Gimana caranya kamu mukulin?"
"Gimana caranya..." Wajah Sang Mage berkerut mendengar pertanyaan ini. Setelah lama ragu, akhirnya dia mulai memeragakan gerakan tangan di depan Cheng Yan: "Pukulan kait kiri... pukulan kait kanan... pukulan lurus... begini... terus begini... Ya seperti itu caranya."
"Kamu menang?" Cheng Yan terkejut.
"Iya."
"Tak terpercaya!"
"Sebenarnya... saya jago berantem."
"Terus sekarang..." Alis Cheng Yan berkerut, "Kita lagi makan, masa harus berkelahi lagi?"
Saat itu Yin Nuxia tiba-tiba meletakkan sumpit, berdiri, menyeka mulutnya dengan punggung tangan.
"Urusan sepele! Serahkan pada saya!"
"Bantu merebus hati kabupatenku, aku akan segera kembali untuk memakannya." Setelah berkata demikian, ia berjalan ke meja sebelah.
