“Ini bambu yang kalian tebang?” Cheng Yun mengangkat dua potong bambu dengan ukuran panjangnya sangat mendekati, menatap tajam Sang Mage dengan ekspresi tak terpercaya.
Dua potongan bambu ini tidak hanya mirip, namun permukaan potongan di kedua sisinya sangat halus - bahkan lebih halus daripada hasil gergaji, seolah produk bambu yang dihaluskan. Persis seperti sumpit.
“Iya!” jawab Sang Mage dengan sukacita, seperti menunggu pujian dari Cheng Yun.
“Kalian yang menebang ini?”
“Iya!”
“Dengan pedang melengkung usang ini?” Cheng Yun melemparkan bambu itu lalu mengambil pedang melengkung usang, tetap menatapnya dengan tatapan penuh keterkejutan.
“Benar benar, kalau tidak percaya tanya Yin... Eh? Orangnya lari ke mana?” Sang Mage menoleh ingin mencari Yin Nuxia, tapi mendapati Yin Nuxia sudah Turun gunung dari puncak. Ia tak bisa menahan gerakan menggaruk kepala——orang ini benar-benar bodoh, saat menerima pujian malah kabur! Hm, yang jelas, semua sudah lihat ya, aku Cai Zhifei bukan sengaja ingin monopoli jasa!
Cheng Yan juga menatap tajam bambu di permukaan tanah Lama kemudian, baru kemudian mengangkat pandangan ke Sang Mage dengan wajah penuh keraguan.
Cheng Yun diam sejenak, merasakan IQ-nya diinjak-injak. Namun Sang Kepala Stasiun tetaplah Sang Kepala Stasiun, dengan cepat ia kembali menatap Sang Mage, bahkan memberikan kode mata, baru melemparkan anak tangga: “Kamu yakin ini bukan kalian pungut dari mana-mana?”
Sang Mage tertegun menatap tajam ke arahnya, tidak bersuara.
Ia mulai tidak yakin.
Ia tidak tahu mengapa Sang Kepala Stasiun terus bertanya berulang kali, tapi ini persis seperti ketika guru memanggilnya di kelas untuk menjawab pertanyaan. Setelah ia memberikan jawaban, guru terus memintanya mengonfirmasi... Meski tak paham di mana letak kesalahannya, ia tak berani sembarangan bersuara. Seandainya Yin Nuxia masih berdiri di sebelah, mungkin ia bisa diam-diam melirik reaksi wanita itu dengan mata samping. Sayangnya, Yin Nuxia sudah kabur.
Sang Mage sempat melirik Zhu Jiayan, namun menemukan orang ini juga sedang menatapnya tanpa berkedip, seolah ikut menanti jawabannya.
Tiba-tiba, ia melihat Sang Kepala Stasiun berdiri dengan cepat, membuatnya grogi dan buru-buru menyusun ulang pikirannya.
"Yang itu." Cheng Yun menunjuk tumpukan bambu di tanah, mengangkat pedang melengkung, lalu berkata padanya, "Di sebelah sana ada mata air kecil. Bawa bambu-bambu ini dan ikut aku membersihkannya."
"Oh, ooo..." Sang Mage segera menuruti perintah.
Tepat seperti dugaan, di tengah perjalanan, ia mendapat omelan panjang dari Sang Kepala Stasiun.
Saat itu barulah ia tahu di mana letak cacatnya.
Sampai di pinggir air pegunungan, Sang Mage sambil membelah dan membersihkan bambu sesuai perintah Sang Kepala Stasiun, sambil menggigit gigi penuh kebencian.
Si pendek itu! Setiap hari membual soal kesetiakawanan dan kehebatannya, tak takut langit maupun bumi, tapi ketika ada masalah diam-diam kabur, meninggalkanku sendiri kena marah!
Habis! Sekarang di hati Sang Kepala Stasiun, pasti aku sudah dianggap sebagai si bodoh yang tidak bisa diandalkan!
Hati Sang Mage dipenuhi kesedihan.
Setelah mencuci bambu kembali ke puncak, pengumpul kayu bakar sudah semua kembali. Sang Mage memperhatikan di tanah selain tumpukan ranting kering yang dibungkus kecil, juga tergeletak pohon kering utuh sebesar lengan, batangnya seperti patah ditabrak sesuatu. Sementara yang lain tertegun menatap tajam Yin Nuxia.
Sang Mage tak bisa menahan diri menunjukkan ekspresi bergembira atas kesulitan Yin Nuxia.
Tepat seperti dugaan, pandangannya menangkap Sang Kepala Stasiun yang sedang pusing. Membayangkan Yin Nuxia mungkin juga akan dimarahi nanti, ekspresinya tetap tenang namun hatinya langsung merasa seimbang.
Yin Nuxia lalu berkata dengan bangga: "Kepala Stasiun, tadi saya nemu pohon kering. Sama Tang Qingying kami berdua nendang sekali pakai kaki, langsung patah. Terus saya seret pulang, bisa buat kayu bakar nggak?"
Cheng Yun tertegun sebentar, lalu mengangguk: "Potong kecil-kecil, paling cocok buat panggang sate."
Sang Mage: "？？？"
Koq bisa gitu caranya!?
Cheng Yun seolah mendengar suara IQ kutu buku yang dihancurleburkan oleh orang bodoh, riang menggema.
Menggelengkan kepala, ia menyodorkan tusuk besi pipih berisi sosis ke semua orang: "Satu tusuk per orang. Panggang sendiri, gosong atau enak tergantung skill kalian. Bumbu ada di situ, ambil sendiri. Suka pedas atau manis terserah, nggak enak juga salah sendiri."
Ia tidak punya rencana membantu memanggang untuk semua, karena tujuan keluar adalah untuk bersenang-senang, bukan benar-benar makan. Yang terpenting adalah keseruan memasak sendiri, sementara makan justru tidak terlalu penting.
Setelah pembagian selesai, ia mengeluarkan korek api dan mulai menyalakan api.
Total ia menyalakan dua tumpukan api yang berdekatan, kebetulan ada dua cekungan di tanah. Sekelompok orang pun duduk melingkari api, masing-masing memegang tusuk besi panjang dengan sosis belasan sentimeter yang terhuyung-huyung di ujungnya, terpanggang oleh asap api.
Cheng Yun menyerahkan sosisnya kepada Cheng Yan untuk dipanggang, lalu memasang ayam panggang dan kelinci panggang di atas rak ranting pohon.
Kemudian ia mulai membuat Zhutong Wandoujian (kacang polong dalam bambu).
Metodenya cukup sederhana: masukkan kacang polong ke dalam bambu, tambahkan bumbu dan potongan sosis, lalu bakar di atas api. Selama bambu tidak terbakar, dasarnya tidak perlu khawatir akan gosong.
“Api telah ditempatkan di bambu, juga dipasang ayam dan kelinci, semua orang jadi lebih santai dalam memanggang sosis. Setidaknya tak perlu terus mengangkatnya, bisa menyandarkannya di ranting atau bambu, atau langsung meletakkannya di atas. Lalu kelompok itu pun mulai mengobrol dengan rileks.”
“Tang Qingying meletakkan sosisnya di bambu, bebaskan kedua tangannya, tersenyum manis, lalu pindah ke samping bersandar di batu besar sambil menekuk kaki, mengeluarkan buku sketsa kecil dan pensil, lalu mulai melukis para pemanggang yang sedang sibuk.”
“Lebih tepatnya mengarah ke Cheng Yun dan Cheng Yan.”
“Feng Han dan kawan-kawan terheran-heran, ‘Gadis zaman sekarang benar-benar multitalenta!’”
“Tang Qingying tetap fokus pada lukisannya, sesekali angkat kepala melirik Cheng Yun, bibirnya menyunggingkan lengkungan indah.”
“Cheng Yun tersenyum, ‘Dia mahasiswa seni.’”
“‘Oh! Ternyata begitu!’”
"Gadis yang bisa melukis pasti punya aura khusus." Peng Manxuan melirik Tang Qingying. Gadis yang duduk dengan lutut tertekuk itu posturnya sempurna, wajahnya cantik, memancarkan hawa keremajaan. Dia menyandarkan buku sketsa di paha rampingnya, fokus menggambar di antara gunung hijau dan langit biru ini, ditemani cuaca cerah yang membuatnya sendiri terlihat seperti lukisan indah nan memesona.
"Gadis sinting, mana ada aura." Cheng Yun menggelengkan kepala, tapi senyumnya lebar.
"Eh!" Peng Manxuan melirik Zhu Jiayan yang termuda di rombongan mereka, "Jiayan, bukannya kau juga punya bakat khusus?"
"Ah... Ah?" Ekspresi Zhu Jiayan penuh kebingungan.
"Dia dari tadi kok tidak fokus." Feng Han mengerutkan kening penuh tanya.
"Ti... Tidak ada apa-apa." Zhu Jiayan menggelengkan kepala berulang kali.
Membeku sejenak, ia kembali mengalihkan pandangan ke Yin Nuxia dan Sang Mage: "Itu... permisi bertanya, bambu itu benar-benar bukan kalian yang tebang?"
"Hasil pungutan." Sang Mage menjawab dengan ekspresi datar.
"Lalu... saat kalian menebang bambu... gesek begitu saja..."
"Aku punya tenaga besar." Yin Nuxia berkata serius.
"Ini... terlalu ekstrem!" Pandangan Zhu Jiayan melesat ke bekas luka pisau panjang di pipi Yin Nuxia, lalu cepat-cepat menarik kembali pandangan. Ia merasa sikapnya kurang sopan. Spekulasi liar tentang sebutan Sang Mage terhadap Yin Nuxia membuatnya semakin yakin ini tak nyata.
"Ahem!" Peng Manxuan sengaja batuk, lalu memberikan kode mata padanya, "Aku tanya apakah kau punya bakat khusus? Tunjukkan pertunjukanmu, ini kesempatanmu unjuk gigi!"
"Tidak... tak ada bakat." Zhu Jiayan menjawab dengan pikiran melayang.
"Benarkah?"
"Sungguh. Minta Kakak Qiu Ya saja yang tampil. Dia jago nyanyi dan menari, lagi suka pamer kemampuan." Ujar Zhu Jiayan.
“Baiklah! Aku akan menyanyikan lagu untuk menghibur kalian!” Cheng Qiuye seolah akhirnya menemukan kesempatan, dengan lincah mengambil gitar dari belakangnya lalu berdiri sambil memeluk dan mulai memainkannya.
Setelah satu lagu selesai, semua orang bertepuk tangan riuh.
Cheng Qiuye memaksakan senyum, berpura-pura rendah hati sambil berkata berulang: "Ini sungguh memalukan."
Cheng Yun mengolesi ayam dan kelinci panggang dengan kuas kecil sambil berkata: "Di sisi kita juga ada yang punya bakat!"
"Siapa?"
"Tunjukkan! Tunjukkan!"
"Ahem." Cheng Yun melirik ke arah Sang Mage.
Sang Mage tersenyum lebar, langsung berdiri dan berkata pada Cheng Qiuye: "Pinjam kecapinya!"
Para kultivator langsung ramai menggoda.
Lin Yuanwu bahkan menatap tajam Sang Mage tanpa berkedip.
Dengan gesit, jari-jari putih Sang Mage mulai memetik senar kecapi, alunan lembut langsung memenuhi udara.
Rombongan ekspedisi langsung hening, seolah sedang menghadiri konser musik klasik, perlahan larut dalam alunan musik.
Setelah intro panjang yang terasa tak berkesudahan, Sang Mage mulai menyanyi. Barulah semua orang menyadari ini bukan musik instrumental, melainkan sebuah lagu.
Tapi tak ada yang mempertanyakan, apalagi memikirkan hal-hal rumit.
Sejak suara Sang Mage pertama kali terdengar, Jiwa mereka langsung tergenggam erat.
Tang Qingying meletakkan pulpennya, Cheng Yan memegang tusuk besi pipih tak bergerak, Yin Nuxia menatapnya penuh harap, gadis kecil Yu Dian mendengar dengan serius. Bahkan loli yang duduk manis di samping Cheng Yun pun memiringkan kepala memperhatikan Sang Mage.
Ekspresi rombongan Cheng Qiuye seketika membeku.
Kilauan di sorot mata Lin Yuanwu berbinar-binar, bagai tergiring jiwanya.
"Sedangkan Cheng Qiuye sendiri berkecimpung di dunia hiburan, dia juga bisa menyanyi. Jadi dia lebih paham betapa tinggi posisi lagu ini jika muncul di industri hiburan, dan betapa sulitnya menyanyikannya sehebat Sang Mage."
"Suara Sang Mage sangat netral, tapi enak didengar. Lagu ini seperti penuturan lembut yang menyentuh hati semua orang."
"Beberapa saat kemudian, dia menjentikkan nada terakhir, meletakkan gitarnya lalu menatap para hadirin sambil mengedipkan mata dua kali."
"……Ini hanya pertunjukan amatir!"
"Oh! Bagus! Bagus sekali!"
"Barulah semua orang bereaksi, buru-buru bertepuk tangan."
"Lin Yuanwu memuji: "Bagus sekali! Tak disangka penampilanmu secantik ini, nyanyianmu juga begitu merdu. Mau kasih jalan hidup buat orang lain nggak sih?""
"Feng Han dan Peng Manxuan ikut mendukung."
"Sang Mage ingin mencaci maki."
"Cheng Qiuye bertanya dengan nada mendesak: "Siapa yang menciptakan lagu ini? Kenapa aku belum pernah mendengarnya sama sekali?""
"Sang Mage: "……""
"Cheng Yan menyahut datar: "Dia yang menciptakannya sendiri.""
"Diciptakan sendiri?"
“Dia yang menulis sendiri?”
Semua orang membelalakkan mata.
Lin Yuanwu menatap mata Sang Mage yang sudah bersinar mencapai titik ekstrem, kembali memuji: “Bakatnya bahkan juga sebaik ini! Harus diakui Dewa di langit kadang memang tidak adil!”
Sang Mage menahan napas sekuat tenaga.
Andai saja Sang Kepala Stasiun tidak ada di sebelah, pasti dia akan mengambil ranting pohon lalu menyerang dengan pukulan dari belakang, membuat si bodoh ini merasakan kekuatan tempur seorang Mage!
Yang paling terkejut adalah Cheng Qiuye.
Bagi dia, penulis lirik dan komposer andal di industri adalah sosok yang sulit dijangkau. Tapi diluar perkiraan, di depan matanya sekarang ada seseorang dengan kualitas vokal bagus dan bakat luar biasa, namun rela bekerja sebagai kasir di hotel kecil.
Ini... pemborosan bakat!!
