Tanggal 10 Imlek, pukul sembilan malam.
Angin berhembus samar-samar di luar, sangat dingin.
Kereta bawah tanah melaju kencang.
Karena penerbangan malam hari, semua orang berpakaian tebal—sweter di dalam, jaket bulu angsa di luar.
Cheng Yun masih lumayan, beberapa gadis malah berpakaian lebih tebal.
Yin Nuxia yang bertubuh baja ini, setelah lama bersama gadis kecil Yu Dian, bahkan berani memakai celana dalam tebal. Cheng Yan diperkirakan tidak berpakaian tebal, badannya sehat dan suka berdandan. Sedangkan Tang Qingying penuh ide licik, mungkin di dalam jeansnya masih ada stocking ketat.
Malam ini memang lebih dingin daripada hari-hari sebelumnya.
"Di dalam kereta bawah tanah masih terhitung lapang. Yin Nuxia meringkuk di ujung kursi, kepalanya bersandar pada batang logam di samping pintu, menatap tajam dengan takjub ke arah iklan-iklan kecil yang terus berkedip di luar jendela seberang."
"Perlahan-lahan, alisnya mulai berkerut."
"Yin Nuxia agak bingung——mobil ini melaju begitu cepat, tapi kenapa iklan-iklan kecil di luar jendela tidak terlempar ke belakang? Apakah mereka terus mengikuti lari mobil?"
"Kendaraan bergoyang sedikit, kepala Yin Nuxia pun ikut bergerak, menggesek batang logam itu."
"Tiba-tiba, suara Cheng Yan memotong spekulasinya tentang iklan-iklan kecil di luar jendela."
"'Loli kecil yang ikut Cai Qing tidak masalah kan?'"
"'Hm... Tidak ada masalah.'"
"Bukannya dia tidak mau dipegang atau digendong orang lain?" Nada suara Cheng Yan terdengar kesal. Padahal dia sudah bersusah payah membuat si loli mulai perlahan menerimanya. Tapi beberapa hari lalu saat mereka pergi nonton film, loli itu tetap tidak mau digendongnya. Cai Zhifei yang baru datang belum lama itu, bahkan berhasil melakukan apa yang dia capai dengan susah payah, bahkan melakukan hal yang belum sempat dia lakukan.
Ini tidak adil!
"Tidak apa, aku sudah menghiburnya." Cheng Yun berkata dengan tenang.
"Kamu juga tidak boleh memaksanya..." Cheng Yan mengerutkan alis.
"Aku juga berpikir Cai Qing berjalan di depan, sementara pesawat kita mendarat agak terlambat. Kalau harus mengurus pengiriman hewan peliharaan akan merepotkan... Aiya kamu jangan pusing-pusing lah, pasti tidak ada masalah." Lagipula Cheng Yun tidak bisa memahami keterpesonaan Cheng Yan terhadap si loli.
Sang Mage yang tidak memiliki kartu identitas tentu tidak bisa ikut bersama mereka, pengiriman kargo loli juga sangat merepotkan. Ia pun berkata pada Cheng Yan bahwa Sang Mage akan naik pesawat lebih dulu, sekaligus membawa loli pergi, menunggu mereka di bandara.
Saat ini seharusnya satu manusia dan satu makhluk sedang akur di ruang node — Cheng Yun telah membelikan mereka kue strawberry dan daging babi kering.
Cheng Yan melototi ia dengan berani bacot, lalu diam membeku.
Yin Nuxia yang selesai mendengar percakapan mereka juga kehilangan minat pada iklan di luar jendela. Memikirkan sebentar lagi akan naik pesawat, ia mendorong pantatnya dengan kedua tangan di bangku taman, bergerak seperti kepiting hingga sampai di samping gadis kecil Yu Dian, lalu berbisik: "Hei, pernah naik pesawat belum?"
Gadis kecil Yu Dian menatapnya, lalu menggelengkan kepala.
Yin Nuxia langsung menundukkan kepala: "ennn……"
Gadis kecil Yu Dian ragu sejenak, lalu berkata dengan suara lirih seperti nyamuk: "Kali ini kamu tidak menyembunyikan golok di badan kan?"
Yin Nuxia menggelengkan kepala berulang kali: "Tenang saja!"
Setelah berkata demikian, dia membeku sejenak, lalu mendekat ke telinga Yu Dian sambil berbisik: "Sudah kuserahkan ke kepala stasiun, katanya nanti setelah turun pesawat baru dikembalikan."
"Oh." Yu Dian yakin Cheng Yun pasti menipunya, sebenarnya barang itu sama sekali tidak dibawa keluar dari hotel.
"Benda itu..." Yin Nuxia seolah ingin berbicara tapi mengurungkan diri.
"Benda apa?"
"Pesawat terbang itu," kata Yin Nuxia dengan sedikit kekhawatiran, "Jangan-jangan saat terbang tiba-tiba... brak! Jatuh dari langit..."
"Pesawat sangat aman," kata Yu Dian, "Lebih aman daripada naik mobil."
"Belum pernah jatuh?" Yin Nuxia membelalakkan matanya.
"Jatuh... memang pernah beberapa kali, tapi sangat jarang."
“Kalau gitu ngapain bilang aman!” Yin Nuxia semakin khawatir, “Ini terbang setinggi apa sih? Kalau jatuh pasti bakal ada yang mati terjatuh, ya?”
“Biasanya terbang... sekitar 10.000 meter.” Yu Dian juga tidak terlalu yakin.
“Hush!” Yin Nuxia langsung menarik napas tajam tanpa berpikir, baru kemudian bertanya, “10.000 meter itu setinggi apa?”
“Ya kira-kira... segini panjangnya satu meter, sepuluh ribu kali lipatnya ya 10.000 meter.” Yu Dian memperagakan jarak sekitar satu meter, ragu sejenak, melirik Yin Nuxia takut dia tidak paham, lalu menambahkan, “Kurang lebih setara dengan sepuluh ribu kali tinggi kamu, kira-kira segitu.”
“Hush!!” Yin Nuxia membeku.
“Sepuluh ribu kali tinggi aku!” Yin Nuxia membelalakkan matanya.
Faktanya, jika gadis kecil Yu Dian mengatakan padanya "dua kali tinggi kamu", dia bisa membayangkan seberapa tinggi dua dirinya. Bahkan jika Yu Dian menyebutkan lima atau sepuluh kali tinggi dirinya, Yin Nuxia masih bisa membayangkannya. Tapi saat Yu Dian menyebut "10.000 kali tinggi dirinya", Yin Nuxia sama sekali kehilangan konsep. Karena maksimal dia hanya bisa menumpukkan belasan versi dirinya di kepala sebelum imajinasinya mentok.
Pokoknya sangat tinggi lah!
Kalau sudah setinggi itu, pasti jatuhnya bisa bikin orang mati kan?
Yin Nuxia mulai merasa resah.
Kalau naik mobil dia masih berani melompat keluar jendela sebelum mobil terbalik. Tapi pesawat terbang setinggi itu - bahkan jika jendela dibuka, dia pasti tak berani melompat!
Yu Dian terus mencoba menenangkannya: "Sebenarnya aku juga agak takut, tapi bukan takut pesawat jatuh. Aku tahu probabilitas kecelakaan pesawat... lebih rendah daripada kemungkinanmu tertabrak mobil sampai mati saat jalan di aspal."
"Aku mustahil mati tertabrak mobil di jalan!"
“……”
“Lalu apa yang kamu takuti?” tanya Yin Nuxia lagi.
“Aku… cuma belum pernah naik pesawat, jadi agak takut,” ujar gadis kecil Yu Dian.
“Takut apa?”
“Yakni… perasaan gelisah menghadapi ketidaktahuan saat mencoba hal baru, tanpa keyakinan.” Gadis kecil Yu Dian yang jarang bicara ini ternyata punya teknik mumpuni dalam bereskpresi.
“Sekarang kamu bilang begitu, aku… aku jadi kayak nambah lagi hal yang ditakutin,” kata Yin Nuxia sambil mengerutkan alis.
“…Aku akan jelasin gimana rasanya naik pesawat,” kata gadis kecil Yu Dian.
“Hah, bukannya kamu belum pernah naik pesawat?”
“Memang belum, tapi aku… tetap tahu kok.” Karena kerja sampingannya, gadis kecil Yu Dian sering membaca berbagai barang acak-acakan dan menyelidiki banyak data. Tak hanya memahami hal yang pernah dialami, hal-hal asing pun harus dia pahami. Kalau tidak, mudah jadi bahan lelucon.
“Kalau gitu cara duduknya gimana? Harus naik rebut kursi? Atau wajib menyerahkan kursi ke orang tua dan nenek tua?”
……
Tak lama kemudian, mereka tiba di bandara.
Cheng Yun dengan cepat menemukan loket check-in berdasarkan ingatannya.
Sebelumnya ia sudah mengunci posisi secara daring, jadi hanya perlu mencetak boarding pass menggunakan kartu identitas masing-masing, lalu melakukan pengiriman koper, setelah itu bisa melewati pemeriksaan keamanan.
Cheng Yun kembali menggandeng Yin Nuxia, menginterogasinya dengan berbagai pertanyaan sampai yakin tidak ada senjata berbahaya di tubuhnya, bahkan menjelaskan prosedur pemeriksaan keamanan. Baru setelah itu ia menyerahkan kartu identitas dan tiket pesawat padanya, menempatkannya di belakang tiga gadis lain dan di depannya sendiri... Bisa dibilang tingkat perlakuan khusus untuknya sangat luar biasa.
Setelah melewati keamanan, pintu boarding cukup jauh. Waktu tidak terlalu mendesak juga tidak longgar, mereka berjalan dengan santai.
Yin Nuxia terus berdecak kagum melihat bandara yang sangat besar ini, matanya jelalatan ke segala arah. Setiap kali melihat sabuk konveyor di lantai, ia langsung berlari girang untuk mencoba duduk.
Di sepanjang perjalanan, mereka sudah bisa melihat pesawat-pesawat berukuran besar kecil berjejer di bandara sebelah.
Baru pada saat ini Yin Nuxia menyadari, benda kecil perak pucat yang sering ia lihat di langit dengan menyeret ekor ternyata berbentuk seperti ini.
Sangat besar!
Setelah menunggu belasan menit di pintu boarding, semua orang mulai naik pesawat.
Bahkan setelah duduk di dalam pesawat, Yin Nuxia masih memendam sedikit kegembiraan, rasa penasaran, dan kekhawatiran.
Cheng Yan dan Tang Qingying duduk di depan dengan memakai satu set earphone yang sama sambil mendengarkan lagu. Sementara Cheng Yun bertiga duduk di belakang, ia harus terus menjelaskan pada Yin Nuxia tentang bagaimana pesawat bisa terbang, mengapa tidak jatuh, dan pertanyaan sejenisnya.
Suhu di dalam pesawat agak panas. Semua orang melepas mantel luar berat mereka, memperlihatkan sweter yang dikenakan di dalam.
Postur tubuh beberapa gadis tersebut sangat menonjol.
Tidak lama kemudian, pesawat mulai meluncur dan lepas landas.
Sensasi tanpa bobot sekejap itu membuat Yin Nuxia sedikit bersemangat, namun kemudian menjadi biasa saja. Menurutnya tak jauh beda dengan Duduk Manis di Kereta Bawah Tanah.
Bahkan tak seseru naik eskalator.
Pesawat tetap melaju di udara.
Cheng Yun mendengar seorang pria berusia sekitar tiga puluh tahun di sebelah Cheng Yan berusaha mengajak kenalan, namun Cheng Yan pura-pura tak mendengar sehingga percakapan pun tak berlanjut.
Sekitar satu jam lebih sedikit, pesawat mendarat.
Saat turun dari pesawat, udara terasa dingin sehingga semua orang memakai mantel luar lagi. Tapi setelah berjalan sebentar, mereka mulai kepanasan.
Suhu Beihai memang sedikit lebih tinggi daripada Jinguan, namun perbedaan suhu siang-malam cukup besar sehingga malam hari tetap terasa dingin.
Setelah bertemu dengan Sang Mage dan si Loli sendirian, karena hari sudah larut Cheng Yun langsung menginap di penginapan dekat bandara. Rencananya besok pagi ia akan mencari akomodasi yang lebih bagus di kawasan perkotaan sebelum memulai petualangan.
Akomodasi di sekitar bandara menyediakan layanan antar-jemput. Setelah menelepon, Cheng Yun dan rombongan berdiri di tepi jalan menunggu mobil penjemput.
Sekitar dua menit kemudian, dua pria kulit putih mendekati rombongan Cheng Yun. Mereka membawa tas pendakian di punggung, mengamati sekelompok orang sejenak, lalu memilih mendekati Cheng Yan dan Tang Qingying. Dalam bahasa Inggris mereka bertanya: "Hello, ladies. Do you speak English?"
Mendengar pertanyaan itu, Cheng Yan dan Tang Qingying saling berpandangan.
Pada momen itu, seolah tercipta keselarasan batin di antara mereka.
Beberapa saat kemudian, Cheng Yan menjawab dengan lancar menggunakan bahasa Inggris: "I'm sorry, I don't speak English."
Kedua pria kulit putih itu langsung tertegun, saling pandang bingung.
Setelah jeda singkat, salah satunya tersenyum dan bertanya lagi: "Could you tell us where to take the airport shuttle bus?"
Cheng Yan memandang mereka dengan tenang, tetap menggunakan bahasa Inggris fasih: "I apologize, but since I don't speak English, I can't help you with that."
Kedua pria kulit putih itu kembali terpaku di tempat.
Membeku, mereka kembali mengarahkan tatapan memohon ke Tang Qingying yang berada di sebelah Cheng Yan.
Tang Qingying diam sejenak, lalu menunjuk ke belakang mereka: "Kalian jalan mundur dulu, lalu belok kiri, sampai ke etalase. Di sebelah sana ada staf, mungkin mereka bisa berbahasa Inggris."
Bahasa Inggrisnya tidak sefasih Cheng Yan, tapi tetap cukup bagus.
"Oh..."
Ekspresi dua pria kulit putih itu menjadi sangat memukau.
"Tolonglah!"
"Jangan mengolok-olok, ini tidak lucu."
"Gadis cantik seharusnya 'baik hati'."
Akhirnya Cheng Yun tidak tahan lagi, maju dan berkata: "Dengarkan mereka. Tanyakan pada staf saja. Kita juga tidak tahu di mana halte bus bandara."
"Baiklah..."
Setelah mereka pergi, Cheng Yan baru menatap Cheng Yun dengan keterkejutan: "Kapan kemampuan Bahasa Inggrismu menjadi sehebat ini?"
Cheng Yun membuka telapak tangan: "Aku pakai cheat."
Cheng Yan mengerutkan kening: "Padahal dulu Bahasa Inggrismu... cuma tingkat terpisah."
"Sudah kubilang, aku pakai cheat." Cheng Yun mengakhiri perkataannya, lalu memandangi kedua perempuan itu dengan ekspresi pasrah. "Kalian berdua juga, kekenyangan ya? Orang cuma nanya jalan, ngapain diajak main-main. Jadi kesannya orang Tiongkok tidak ramah sama sekali."
"Orang Tiongkok sudah cukup ramah, tidak perlu dibuat-buat." Cheng Yan memalingkan wajah tanpa ekspresi. "Aku memang tidak tahu di mana halte bus itu. Lagipula kenapa kita harus pakai bahasa Inggris di luar negeri maupun di dalam negeri sendiri?"
Cheng Yun: "……"
