Bunga arak, termasuk kategori rempah-rempah.
Saat mekar mengeluarkan aroma seperti arak, sedikit beracun. Seluruh bagian tanaman bisa dijadikan obat. Konsumsi sedikit menyebabkan hipnosis, pusing, kegembiraan, dan kebas. Konsumsi berlebih akan memicu sesak napas hingga kematian. Karena efek aromanya mirip arak, sering ditambahkan dalam proses pembuatan minuman untuk meningkatkan kualitas. Bahkan jika ditumbuk dan direndam air bisa menghasilkan arak kasar, sehingga dinamakan bunga arak.
Tanaman ini sangat berharga dan langka. Legenda menyebutkan hanya tumbuh di pinggiran domain iblis.
Karenanya meski bunga arak biasa tak bisa membuat minuman berkualitas, dan tak berpengaruh pada arak kelas atas, tetap membuat para bangsawan manusia mati-matian mencarinya.
Fenomena tanaman jenis ini berubah menjadi iblis juga belum pernah terdengar oleh Daois Changyao sebelumnya.
"Ia mengambil sumpit dan mencabik sepotong terong panggang, sambil menyuap ia mengingat-ingat: 'Desa Qilong adalah wilayah pembuatan arak termasyhur di negara kecil itu. Setiap rumah tangga di desa ini ahli menyuling arak, hasilnya disebut Arak Pilihan Qilong yang tidak hanya dipersembahkan ke keluarga kerajaan, tapi juga menyebar ke negara-negara tetangga hingga termasyhur di seluruh jagat.'"
"'Aku pencinta arak, setelah mengembara ke Benua Barat dan mendengar rumor tentang Arak Pilihan Qilong, tentu saja harus pergi melihat langsung.'"
"'Tapi tak disangka desa itu justru diliputi aura iblis yang menyelimuti langit!'"
"'Setiap orang di desa itu terlihat lesu, seolah belum tidur berhari-hari! Sekilas kulihat esensi vital mereka terkuras parah. Manusia biasa yang merusak diri sendiri memang akan kehilangan esensi vital, tapi mustahil separah itu! Meski tidak mematikan, pasti akan memperpendek umur!'"
"'Setelah menjelajahi sekitar, akhirnya kutemukan benda ini.'"
“Benda ini disembah penduduk desa sebagai Dewa Arak. Mereka mempersembahkan sesaji, sementara sang dewa menjamin produksi arak pilihan. Tapi orang-orang biasa mana tahu bahwa benda ini tak memedulikan persembahan, melafalkan esensi vital dari tubuh mereka. Benda ini cukup cerdik, tak pernah menyedot habis esensi manusia sekaligus hingga menyebabkan kematian, juga tak fokus pada satu korban. Ia bekerja sesuai urutan tertentu, satu per satu.”
“Mereka tidak menyadarinya?” Cheng Yun bertanya dengan ekspresi tak terpercaya.
“Sejujurnya, aku pun tak tahu apakah mereka sadar atau tidak.” Kultivator Changyao menggelengkan kepala, “Demi kesejahteraan, mereka berhari-hari menyuling arak. Mungkin mengira kelelahan fisik hanyalah dampak kerja berlebihan, beberapa bahkan membeli obat. Bisa juga demi kekayaan, mereka sengaja mengabaikannya.”
“Seberapa besar dampaknya?” tanya Cheng Yun penuh rasa ingin tahu.
"Seorang yang tumbuh di desa ini sejak kecil, paling-paling hidup sampai paruh baya, bahkan mungkin mati di usia dua puluhan." Daois Changyao berkata, "Hanya saja waktu berbuat kejahatannya belum lama, bahkan generasi pertama yang dipeliharanya belum sempat mati, aku sudah menemukannya."
"Jadi kau menyimpannya di dalam labu..." Cheng Yun mengernyit, merasa pria ini mirip Linghu Chong yang suka menyelipkan segala sesuatu ke labu.
"Benar!" Daois Changyao mengangguk, lalu menambahkan, "Lao Fu memberinya kesempatan bertobat, ini bentuk penebusan. Dalam bahasa duniamu, ini juga membuatnya bisa merealisasikan nilai diri."
“666……”
"Hari ini kutatakan padanya: mau bertahan di dunia ini atau ikut Lao Fu pergi." Daois Changyao melanjutkan, "Kupikir, mengingat aku satu-satunya makhluk yang ia kenal setelah kehancuran alam semesta, sementara yang lain entah dikirim ke dunia mana, seharusnya ia mau ikut."
"Apa jawabannya?"
"Ia bilang... ah sudahlah, intinya ia tidak mau ikut."
"Kebiasaanmu bicara setengah-setengah seperti ini paling menjijikkan..." Namun Cheng Yun tidak melanjutkan pertanyaan, "Jadi, kau ingin meninggalkannya di sini bersamaku?"
"Benar!" Daois Changyao menatap Cheng Yun, "Pertama, tingkat kultivasinya sendiri dangkal, bukanlah iblis berwajah jahat dan menyeramkan. Kemungkinan besar belum pernah membunuh, hanya mengandalkan tipu daya untuk bertahan hidup, tidak berbahaya. Kedua, setelah bertahun-tahun kuz...kupenjarakan, kini kondisinya sangat lemah. Bahkan aroma arak yang baru saja direndamnya semakin memudar, tak mungkin membuat masalah besar. Ketiga, selama labu arak masih ada, selama kau berhati-hati, ia takkan bisa kabur. Jadi Sang Kepala Stasiun tak perlu khawatir. Sekalipun terjadi masalah, masih ada Srikandi, Mage, dan Yang Mulia Loli yang bisa dengan mudah mengatasinya."
Loli yang sedang asyik menggigit daging pada tusuk sate itu mengangkat kepala penuh kebingungan saat mendengar namanya disebut. Namun karena tak ada kelanjutan pembicaraan, ia kembali fokus berjuang dengan tusuk sate dagingnya.
Cheng Yun mengerutkan alis sambil berpikir.
Dari sudut pandang prinsip, ia tidak ingin ada makhluk dunia lain yang memiliki ancaman berbahaya masuk ke alam semesta. Terutama jenis makhluk supernatural seperti ini.
Ucapan klasik yang sering diulang: alam semesta tidak memiliki makhluk berkekuatan supernatural, juga tidak memiliki syarat untuk melahirkan makhluk-makhluk tersebut. Maka makhluk supernatural ini merupakan keasingan bagi peradaban di alam semesta, sementara peradaban di sini sama sekali tidak memahami dan tanpa persiapan menghadapi mereka.
Jika mereka ingin mengacau, akibatnya akan sangat parah!
Secara sederhana, selain orang-orang di hotel, tidak ada yang bisa mengatasinya.
Apalagi itu adalah seekor iblis yang pernah memiliki catatan kriminal.
Namun penjelasan Daois Changyao juga ada benarnya. Setelah berpikir sejenak, Cheng Yun akhirnya mengangguk: "Jika ia berulah, aku akan mengambil tindakan hukuman, tidak menutup kemungkinan membasminya."
Daois Changyao mengangguk berkata: "Tentu saja. Tapi menurut pemahaman Lao Fu, sifatnya polos, tidak akan membuat kekacauan besar. Ditambah selama bertahun-tahun Lao Fu telah memberinya 'bimbingan khusus', mungkin sudah ada prestasi tertentu. Tenang saja, Sang Kepala Stasiun."
“Baiklah.” Cheng Yun mengangguk.
Keduanya terus menyantap barbekyu sambil berbisik-bisik membahas dunia Mingchuan. Menurut pemahaman Cheng Yun, dunia itu tingkat kekuatan fisiknya tidak tinggi. Kekuatan Daois Changyao akan bersifat sangat menekan di sana, sementara mereka yang bisa menjadi "Shaman" diperkirakan memiliki "bakat" yang tidak rendah.
Selain itu, dunia Mingchuan sedang dilanda kekacauan perang yang sangat membutuhkan kekuatan untuk menangkal invasi, juga memerlukan sosok semacam "dewa-dewi".
Tempat terbaik untuk Daois Changyao menyebarkan Jalan!
Tak lama kemudian, beberapa pemuda mendekat sambil membawa makan larut dan bir. Setelah menyapa bos Cheng Yun, mereka duduk di sudut lain sambil tertawa riang. Keremajaan tanpa beban itu membuat Daois Changyao tertegun dalam kesyahduan.
Tak lama kemudian, setelah menghabiskan barbekyu, Daois Changyao mengelap mulutnya: “Akan kucabut labu arak untuk kau lihat.”
Cheng Yun mengangguk: “Baiklah.”
Ia tidak peduli si loli masih menggigit tusuk sate terakhir, di mana masih tersisa sekitar satu sentimeter potong daging yang belum dimakan. Langsung saja ia mengangkat si loli dan turun tangga, meninggalkan tusuk sate di atas meja.
Wajah loli itu terpaku, membiarkan dirinya diangkat sementara matanya berusaha menoleh tajam melihat sisa potong daging itu.
Tiba-tiba, ponsel Cheng Yun berdering.
Setelah mengeluarkan ponsel, terlihat panggilan dari Cheng Qiuye.
"Hm?"
Cheng Yun asal menggesek layar untuk menerima telepon, bertanya: "Cari aku atau Cai Qing?"
Dari speaker terdengar suara Cheng Qiuye yang jelas grogi tapi berpura-pura tenang: "Hotel Samudera Hati, kamar 1603, cepat selamatkan aku!"
Cheng Yun mengerutkan kening: "Benar atau tidak?"
Nada Cheng Qiuye semakin panik: "Beneran! Cepat ke sini! Kalau tidak, kakakmu ini bakal membunuh orang!"
Ekspresi Cheng Yun langsung berubah serius: "Aku segera sampai!"
"Kapan kamu sampai??"
"Cepat!"
"Aku tutup telepon!"
"Dududu……"
Mendengar nada sibuk di telepon, Cheng Yun meletakkan ponselnya dan melirik jam.
Sudah lewat pukul sebelas.
Ia tidak bertanya pada Cheng Qiuye apa yang terjadi, tapi di waktu dan lokasi seperti ini, sepertinya bukan hal yang baik.
Tak disangka baru dua hari lalu dibicarakan, sudah terjadi secepat ini?
Cheng Yun berpikir dalam hati.
Tiba-tiba siluet Yin Nuxia muncul dari bawah tangga, "Kepala Stasiun, ada urusan yang harus kubicarakan denganmu!"
Cheng Yun langsung berkata, "Sementara tidak ada waktu."
Daois Changyao yang berada di samping bertanya, "Ada masalah?"
Cheng Yun mengangguk, lalu berbalik menuju atap gedung.
Daois Changyao tertegun sejenak, lalu berkata, "Akhirnya ada masalah? Kemarilah, ceritakan, Lao Fu akan menghabiskannya untukmu. Cukup... Ah, sudahlah, kali ini tak perlu arak, gratis membantumu sekali."
Yin Nuxia yang mendengar itu juga kaget, "Ada masalah??"
Ia buru-buru berlari kecil mengikutinya!
Cheng Yun sambil berjalan mengeluarkan ponsel untuk melihat peta dan mengenali arah. Baru saat sampai di mulut tangga ia menatap Daois Changyao: "Paman Ketiga, bisakah kuminta bantuanmu untuk membawaku ke suatu lokasi tak jauh dari sini sekarang?"
"Bagaimana caranya ke sana? Terbang?"
"Secepat mungkin, tapi sebaiknya jangan membuat keributan!" Cheng Yun berbicara dengan tempo cepat. Meski raut wajahnya tenang, dua manusia dan satu makhluk di sampingnya bisa merasakan ketergesaannya. Tapi belum terlihat kemarahan sama sekali.
"Baik!" Daois Changyao langsung bertindak tanpa keraguan.
"Aku juga ikut!" Yin Nuxia buru-buru berseru.
"Ke sebelah sana!" Cheng Yun menunduk melihat peta di ponsel, jarinya menunjuk suatu arah.
"Oke!"
Daois Changyao menggenggam tangan kanan Cheng Yun. Sebilah golok sepanjang lebih dari setengah meter muncul di udara kosong, lalu dalam sekejap mata berubah menjadi puluhan ribu bilah yang tersusun rapat seperti rakit di tanah, memantulkan cahaya lampu.
Ia dengan satu tangan mencengkeram Cheng Yun, satu tangan lagi menggenggam Yin Nuxia lalu berdiri di atasnya, kemudian menggerakkan tangannya memanggil kabut hitam untuk membungkus mereka.
Seketika, kabut hitam menerjang keluar dari koridor gedung, mengangkat angin kencang yang melambung ke langit!
Beberapa anak muda yang sedang makan barbekyu dan mengobrol di atap gedung merasakan hembusan angin ini, mengeluarkan suara terkejut singkat sebelum kembali melanjutkan aktivitas.
Rakit dari bilah golok terbang sangat cepat, namun posisi berdiri di atasnya tidak stabil - masih ada angin dan gaya inersia yang sangat berbahaya. Untungnya Daois Changyao erat mencengkeram mereka dan menggunakan mantra untuk menahan angin.
Cheng Yun terus memantau arah di peta.
Jarak lurus sekitar sepuluh kilometer sedang didekati dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang! Ia tidak menyesuaikan arah karena penyimpangan kecil, sementara Hotel Samudera Hati adalah gedung sangat mencolok yang langsung terlihat saat mendekat.
"Gedung itu! Arahkan ke atapnya!" seru Cheng Yun.
"Syu!"
Dalam sekejap mata semua orang telah tiba di atap gedung. Daozhang Changyao mencengkeram berdua dan bersembunyi di area helipad.
Yin Nuxia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan hatinya, baru bertanya: "Kepala stasiun, ada apa? Siapa yang kurang awas berani cari masalah?"
Sambil menggulung lengan bajunya, dia berseru: "Mending dibunuh saja!"
Cheng Yun segera menemukan pintu gerbang menuju bawah: "Nanti kita bicara, sekarang buka dulu pintunya."
Ucapannya meluncur—
"Bum!"
Pintu logam terlempar oleh tendangan Yin Nuxia, debu beterbangan.
