Di atap gedung.
Cheng Yun diapit Yin Nuxia dan Sang Mage di kedua sisinya. Loli berjongkok di atas meja di hadapannya, menciptakan medan energi dahsyat. Di sebelah loli berdiri sebatang bunga arak yang menggoyangkan bunganya sambil gemetar.
Kedua bunga itu sesekali saling pandang, berbagi ketakutan sambil berkomunikasi dengan suara yang hanya bisa mereka dengar.
Bunga kedua bertanya dengan suara lemah: "Bunga Besar, apakah kita akan disiram air garam?"
“Jangan bersuara, tetap gemetar saja!”
“Oh, lihat pot bunga di sebelah sana itu, ingin sekali aku tertanam sebagai akar di sana…”
"Sudah kubilang jangan bicara! Gemetar dan berlagak lemah, biar manusia melepaskan kita!"
"Kalian sedang membicarakan apa?" Cheng Yun bertanya.
"Kan sudah kukatakan jangan..." Da Hua menekan suaranya, baru setengah bicara langsung menyadari ketidakberesan. Ia mengangkat kepala dan melirik gesit ke arah Cheng Yun, dari sudut matanya melihat loli yang duduk di samping dengan sikap perkasa dan serius. Seketika tubuhnya membeku.
"Aku tanya, kalian ini bergumam-gumam apa?" Cheng Yun mengulang pertanyaannya.
Dua bunga itu bergoyang-goyang tertiup angin, tetap diam.
Loli yang tak puas melihat ini memalingkan wajah menyapu pandang, setelah berpikir sebentar, mengangkat cakar kecilnya lalu menampar mereka.
Da Hua: "Aduh..."
Er Hua: "Huu huu..."
Mendengar rumput liar ini berani meniru suaranya, loli langsung terdiam sejenak, lalu tanpa basa-basi menyambar lagi dengan tamparan.
"Da Wang maafkan nyawaku, Da Wang maafkan nyawaku! Kami cuma bilang Da Wang tampan luar biasa, tingkat kecantikan luar biasa! Cahaya yang dipancarkan cuma dengan berdiri di depan kami saja sudah lebih terang dari matahari!" teriak Da Hua buru-buru sambil mengangkat kepala ke Cheng Yun.
Begitu ucapannya meluncur, Yin Nuxia dan Sang Mage di samping Cheng Yun langsung cih! tertawa terbahak.
Sang Mage dalam hati bergumam: "Aku masih berdiri di sini, berani-beraninya ada yang berkomentar soal tingkat kecantikan di depanku?"
Yin Nuxia berpikir meskipun kepala stasiun tidak jelek, tapi karena tidak berwajah persegi, mana bisa disebut "tampan" atau "tingkat kecantikan luar biasa"?
Sementara si loli malah memalingkan wajah dan melirik kedua bunga itu dengan tatapan bingung, setelah ragu sejenak, memberi mereka tamparan lagi.
"Sudah, sudah, jangan pukuli mereka lagi." Cheng Yun mengangkat bunga itu, mengamati akar-akarnya yang banyak terputus, lalu bertanya, "Bagaimana caranya kalian bisa menembus ke dalam lintasan plastik?"
"Ya... langsung ditusuk saja masuk..." jawab Da Hua pura-pura santai.
“Sakit……” Bunga Kedua berkata.
“Lalu mengapa kalian kabur?” Cheng Yun bertanya lagi.
“Karena……”
Bunga Utama ragu sejenak, melirik lemah ke arah Cheng Yun dan kawan-kawan serta loli yang mengintai di samping, baru menjawab, “Karena kami adalah bunga-bunga yang merdeka... Seharusnya kami tertanam di alam bebas, bukan dalam pot kecil ini……”
Bunga Kedua menyembulkan pandangannya ke pot berisi tanah subur, berujar: “Kami takut kau akan memotong-motong kami dan menggorengnya……”
Mendengar itu, Bunga Utama langsung melotot ke arahnya.
Cheng Yun merenung sejenak, lalu berkata: “Sebenarnya aku juga tak ingin menjerat kebebasanmu. Kerinduanmu akan kemerdekaan bisa kumengerti, di masyarakat kita pun banyak babak yang memuji kebebasan. Tapi di dunia ini, mungkin tak ada alam liar yang bisa menjamin keselamatanmu. Ke mana pun kalian pergi, bahkan ke kedalaman hutan primitif sekalipun, tetap berisiko ditemui manusia. Keberadaan kalian terlalu unik bagi dunia ini.”
Membeku sejenak, ia kembali menatap Erhua: "Soal direndam dalam wajan minyak panas, siapa yang kasih tahu itu?"
Erhua diam tidak bersuara, hanya dengan cepat memalingkan wajah ke Dahua.
Dahua gemas namun terpaksa mengangkat bunga, berkata dengan tegas: "Bukankah manusia seperti kalian selalu begini? Saat kalian makan waktu itu, kulihat kalian melemparkan bunga hijau dan bunga kuning ke wajan minyak untuk direbus!"
"Yang hijau... brokoli dan jamur cordyceps?" Cheng Yun mengerutkan alis, "Itu memang makanan kami."
"Lihatlah, lihatlah, sungguh mengerikan!"
"Mengerikan, mengerikan!"
"……" Wajah Cheng Yun menjadi gelap.
Melihat kejadian itu, si loli ingin kembali menampar mereka, membuat dua bunga berpelukan ketakutan, akhirnya dicegah oleh Cheng Yun.
"Bagaimana harus ku jelaskan, kalian sendiri kan menyedot esensi vital manusia." Cheng Yun agak pusing.
"Kan! Mengarang dusta pun tak becus!"
"Tak becus mengarang, tak becus mengarang."
“……” Beberapa garis hitam lagi muncul di dahi Cheng Yun, “Pertama, dua jenis bunga yang kamu sebutkan itu memang sudah ada dalam menu kami. Kami tidak akan memakan tumbuhan yang asal-usulnya tidak jelas dan tidak diketahui apakah bisa dimakan atau enak. Kedua, kalian seharusnya dikategorikan sebagai tumbuhan fungsional. Memperlakukan kalian sebagai sayuran terlalu mubazir, bahkan di dunia asal kalian pun tidak ada yang memakan kalian seperti rumput biasa, kan?”
“Siapa bilang? Kelinci pasti mau makan!”
“Kami ini enak banget lho!”
“Diam, bodoh!”
“Baiklah, terakhir, kalian sudah menjadi makhluk legenda. Sudah memiliki pola pikir sendiri dan kecerdasan dasar yang cukup. Dalam situasi seperti ini, memakan kalian akan membuatku merasa bersalah di hati.”
“Hmm…” Bunga besar menatap tajam Cheng Yun.
“Sudah paham?”
“Dikarang... dikarang dengan cukup baik…” Bunga besar berbisik.
“Dikarang dengan baik, dikarang dengan baik.” Bunga kedua terus-menerus menyetujui.
Cheng Yun menghela napas dengan pasrah, lalu bertanya lagi: "Kalau kalian sangat ingin merdeka, kenapa tidak ikut si kultivator itu pergi? Kalau ikut dia ke dunia lain, kalian bisa bebas menjelajahi alam luas."
"Omong kosong! Dia akan menjadikan kami bahan rendaman arak!"
"Direndam arak, direndam arak!"
"Ini... siapa suruh kalian bisa memproduksi arak." Cheng Yun mulai kehabisan alasan.
"Ini salah gue? Gue sendiri nggak minum arak, mana tahu bisa bikin arak!" Bunga Besar mulai menggunakan kata 'gue' saat emosi.
"Pokoknya gue nggak akan makan kalian. Tapi memang gue akan membatasi kebebasan kalian sampai tingkat tertentu." Cheng Yun tak berusaha menjelaskan, "Kalian nggak punya modal buat tawar-menawar. Kalian harus tinggal di sini dan terima peraturan ini. Kalau kabur, gue akan tangkap lagi dan hukum sesuai janji."
"Huu, menyeramkan!" Bunga Besar berteriak ketakutan.
“Mengerikan! Mengerikan!” Er Hua meringkukkan bunganya, dua daun saling berpelukan sambil gemetar ketakutan.
“Kepala stasiun ganteng banget...”
“Huu~~”
“Jangan berisik... Biarkan aku berpikir bagaimana menghukum kalian?” Cheng Yun melotot ke arah Yin Nuxia sambil meremas dagunya berpikir.
Dua bunga itu menatapnya dengan ketakutan, menanti vonis.
Yin Nuxia mengusulkan di sebelah: “Mereka melukai banyak orang, lebih baik kita cabut daun mereka?”
Seluruh tubuh dua bunga itu bergetar, langsung merengek minta ampun.
Cheng Yun menarik sudut bibirnya: “Tak perlu seekstrim itu, dua daun ini adalah tangan mereka. Entah bisa tumbuh lagi atau tidak. Menurutku lebih baik kita lempar mereka ke tong besar tanpa cahaya, isi air sampai penuh untuk dijadikan arak rendaman.”
Dua bunga itu mulai terisak-isak.
Si loli kecil: “Auu~~”
Tangisan dua bunga itu berhenti seketika karena ketakutan!
Saat itu, Sang Mage berhati lembut: "Mengingat mereka bisa memproduksi arak, bagaimana kalau kita memberikan hukuman ringan saja?"
Bunga Besar: "Wuuwuu... manusia setengah iblis ini benar-benar pahlawan!"
Bunga Kedua: "Pahlawan, pahlawan!"
Sang Mage memandang mereka dengan pasrah: "Awalnya Sang Kepala Stasiun menitipkan kalian padaku untuk dijaga. Tapi kalian malah kabur. Sekarang bukan hanya kalian yang kena hukuman, aku pun ikut kena sanksi karena lalai menjaga."
Yin Nuxia terpaku sejenak, bertukar pandang dengan Sang Kepala Stasiun, lalu mengatupkan bibirnya rapat-rapat sambil berusaha terlihat serius.
Bunga Besar tertegun, lalu berbisik: "Maaf... Apa yang akan dia lakukan? Apakah kau akan dilempar ke dalam tong besar?"
Bunga Kedua juga memelas: "Maaf, maaf..."
Dengan tenang Sang Mage berkata: "Sang Kepala Stasiun bilang, kali ini aku diberi keringanan. Jika berani ulangi, aku akan dilempar ke kandang kelinci."
"Hiss... Mengerikan!"
"Mengerikan, mengerikan!"
“Hah~” Yin Nuxia nyaris tak bisa menahan tawa, namun secepat kilat ia menutup mulutnya dengan tangan. Hanya bola matanya yang terus berputar liar. Di benaknya muncul fragmen kenangan: Sang Mage yang sedang menggerogoti kepala kelinci pedas, berlomba dengannya memilih sisa daging dari tumpukan cabai Leng Chi Tu... Lalu adegan seekor kelinci putih sebesar telapak tangan yang sedang terbahak-bahak mengancam Sang Mage.
Semakin dipikirkan, Yin Nuxia semakin tak bisa menahan gelak.
Bahkan si loli kecil pun melotot ke arahnya dengan kesal.
Cheng Yun merenung sejenak, lalu berkata: "Sebenarnya aku juga enggan menghukum kalian berdua yang malang ini. Begini saja, kuberi dua pilihan: Pertama, disiram air garam. Kedua, dikurung dan direndam air selama beberapa hari. Pilihlah!"
Da Hua: "……"
Er Hua: "……"
Beberapa saat kemudian Da Hua protes: "Kau cuma ingin merendam kami untuk dijadikan arak!"
Cheng Yun mengatupkan bibir: "Terlihat oleh kalian, jadi kalian pilih disiram air garam?"
Da Hua langsung seluruh tubuh bergetar: "Tidak! Cuma dikurung dan direndam air, kami sudah terkurung lama sekali, tidak takut!"
Er Hua menoleh tajam melirik pot bunga yang bermandikan cahaya keemasan, dua daunnya dikibaskan tapi suaranya gemetar: "Tidak takut, tidak takut……"
Jelas, setelah ratusan tahun terkurung, mereka sangat takut pada ruang tertutup dan air yang menggenangi bunga-bunga. Setelah merasakan lagi manisnya sinar matahari dan tanah, mereka sangat tidak mau kembali ke kegelapan.
Cheng Yun menghela napas: "Jangan lari lagi nanti, memelas begitu."
Da Hua diam membisu, Er Hua pun tak berani bicara duluan.
……
Malam hari.
Karena Cheng Qiuye dan Tang Qingying telah pergi, entah mengapa, meski hanya berkurang dua orang, namun suasana terasa jauh lebih sepi. Cheng Yun mengajak semua orang membuat mi tarik seharian, lalu menumis daging domba jintan, tumis tomat telur, dan daging sapi kentang untuk dimakan bersama mi.
Menu ini sangat menguntungkan Yin Nuxia dan Sang Mage. Mereka bisa menghabiskan satu ember untuk setiap hidangan, setelah mencicipi semuanya, masih bisa menambah ember lagi untuk menu favorit.
Cheng Yan merekam banyak video saat proses pembuatan mi tarik: mulai dari semua orang meracik adonan, menarik mi, si loli yang sengaja minta adonan kecil untuk diusap-usap, menginjak-injaknya hingga meninggalkan jejak bunga plum kecil, sampai usaha lucu loli meniru teknik menarik mi dengan cakar yang tak mampu. Sambil makan, dia menyortir video-video tersebut, mengeditnya, lalu mengunggah ke internet.
Setelah berpikir, dia juga mengirim satu video ke Tang Qingying dengan pesan: "Begitu kamu pergi, kami langsung bermain membuat mi tarik."
Melihat Tang Qingying mengirim pesan berkata ini tidak adil, dia juga ingin bermain, bibir Cheng Yan perlahan tersungging senyum mengembang.
