“Plak!”
“Hush...”
Liu Xi langsung menyipitkan matanya. Setelah lama dalam kegelapan, matanya belum bisa beradaptasi dengan cahaya yang tiba-tiba membanjiri ruangan.
Perlahan dia mulai membuka matanya, lalu mengamati ruang tamu yang tersinari cahaya putih—jelas terasa ini peradaban yang sama sekali berbeda. Di hatinya, rasa kagum dan terpana tak terhindarkan.
“Liu Xi membuka mata lebar-lebar, seolah ingin menampung segala sesuatu yang terlihat dalam sekali pandang.”
Kamar yang tidak terlalu besar, di tengah ada meja kopi dan sofa, terdapat balkon dan dapur kecil. Di sudut diletakkan kandang hamster berukuran besar. Di atas kepala, sebuah lampu memancarkan cahaya terang. Di dalam juga ada pintu yang mungkin menuju ke kamar tidur... Dekorasinya mengusung gaya modern yang minimalis, namun setelah lama dihuni, sebenarnya sudah dihias dengan sangat hangat. Contohnya ornamen dekoratif senilai puluhan yuan yang dibeli Cheng Yan dari Taobao di atas meja kopi, tanaman pot di balkon, dan sulur-sulur menjuntai seperti tirai dari atap gedung...
“Inikah... alam semestamu?”
“Hm.” Cheng Yun duduk di sofa, “Ada pertanyaan, silakan tanya.”
“Benar-benar bisa melakukan perjalanan waktu ke alam semesta lain, sungguh tak terduga!” Sorot mata Liu Xi masih terguncang.
“Tenanglah!” Sang Mage bersuara dari samping.
“Hm.” Liu Xi mengangguk.
Dia sudah lama tahu bahwa "pengguna mantra" di hadapannya yang secantik dewi namun sebenarnya laki-laki ini juga seorang penjelajah dari dunia lain, bisa dianggap sebagai seniornya. Melihat sikap tenang sang senior ini, penerobosan antariksa jelas bukan hal aneh baginya. Maka petunjuk senior ini harus diterimanya dengan rendah hati.
Sesaat sebelum meninggalkan ruang menakutkan itu, ia mengangkat kepala melihat ke atas. Selain permata miliknya, di udara masih mengambang empat benda lain. Ini seolah menunjukkan selain dirinya, setidaknya masih ada empat penjelajah waktu lain yang berada di stasiun perantara ini.
Berada dalam satu ruangan dengan makhluk dari semesta dan peradaban berbeda, berinteraksi dengan mereka, benar-benar perjalanan fantastis!
Namun Cheng Yun tanpa ampun membongkar topeng sang senior: "Jangan banyak gaya! Waktu pertama datang kau ribut seharian!"
Si loli kecil mengangguk-angguk sambil mendengkur tanda setuju.
Seketika pipi merah padam sang Mage pun tersipu.
Cheng Yun mengangkat kepala sedikit, menatap "dewi sekolah" di depannya yang seluruh penampilannya menggugah nafsu primitif pria. Tiba-tiba ia teringat sesuatu, membungkuk membuka laci di bawah meja kopi, dan mencabut segenggam dendeng sapi kering: "Ngomong-ngomong, ini ada dendeng sapi. Biasanya buat camilan. Kalau belum kenyang, silakan makan ini dulu."
Melihat ia mengambil dendeng sapi sebanyak itu - sungguh tak terhitung jumlahnya - si loli kecil langsung panik.
"Huu...huu huu..."
"Jangan pelit!" Cheng Yun menepuk perlahan kepalanya, "Apa kubiasakan begini? Kok serakah amat!"
"Ini..." Liu Xi memang merasakan perutnya kosong sama sekali. Tapi memakan camilan anak kecil membuatnya malu, apalagi bocah ini sepertinya bukan sembarangan. Bahkan Senior pengguna mantra yang terlihat jempolan itu bersikap hormat di hadapannya.
“Jangan sungkan-sungkan.” Cheng Yun berkata sambil menunjuk kursi di sebelahnya, “Duduklah.”
“Kalau... baiklah, terima kasih Sang Kepala Stasiun.”
Liuxi akhirnya duduk manis, sambil mengamati si loli, tangannya mengulur dengan hati-hati mengambil sepotong dendeng sapi kering dari meja, membalik-balik beberapa kali, lalu cepat merobek bungkusnya dan memasukkannya ke mulut.
Begitu mencicipi, tangannya tak bisa berhenti lagi, melahap satu demi satu dengan rakus...
Masuk akal juga, setelah kelaparan selama itu, cuma semangkuk mie instan kecil mana bisa mengenyangkan perut.
Sementara si loli yang "dermawan" itu hanya berjongkok diam-diam di samping, dengan ekspresi "mengamati diam-diam" seolah ingin menghafal berapa banyak dendeng sapi yang dimakan manusia ini.
Cheng Yun mengawasinya sambil bertanya: “Apa kamu perlu tidur?”
Liuxi mengangguk sambil bergumam: “Perlu!”
“Hah?” Cheng Yun tampak heran sekaligus penasaran, “Dewi sekolah seperti kalian juga perlu tidur?”
“Ada yang perlu tidur, ada yang tidak, semua ini berhubungan dengan settingan. Saya memang perlu tidur dan makan.” Liu Xi menelan dendeng sapi terakhir sambil menatap meja kopi yang hanya tersisa bungkus plastik, mulai merasakan Momen Memalukan.
Melihat Sang Mage menarik tempat sampah untuk mengatasinya, ia buru-buru berkata: “Saya saja yang urus.”
Sang Mage tidak memperdebatkannya, langsung menyerahkan tempat sampah padanya.
Ternyata "dewi sekolah" ini juga lumayan dekat dengan rakyat.
Sambil menyapu sampah di meja dengan hati-hati ke dalam tempat sampah, Liu Xi berkata: “Kalau Anda menganggap kami sebagai dewa-dewi yang arogan, itu sangatlah salah. Meskipun kami memang menguasai kekuatan luar biasa yang melebihi manusia biasa, faktanya kami tak bisa lolos dari kendali organisasi manusia. Intinya, kualitas apa yang dibutuhkan manusia dari kami, kualitas itulah yang kami miliki.”
Suaranya mulai sedikit berat, gerakannya terhenti sejenak, baru kemudian dengan sinis berkata: "Sebenarnya kami hanyalah alat yang mereka ciptakan belaka. Hanya saja seringkali kami tak bisa menyadari hal ini. Sanjungan manusia telah menutupi mata kami, sampai mengira diri kami benar-benar arogan atau individu yang independen!"
Sang Mage di sebelahnya menyipitkan mata, berdasarkan potongan informasi dari Liu Xi, ia telah mengintip secuil tentang dunia itu, tak kuasa mengeluh: "Benar-benar dunia yang luar biasa!"
Tubuh Liu Xi bergetar halus, namun tak berkata-kata.
Baginya, dunia itu adalah "Pulau Tao Yuan"-nya. Hanya yang berbeda dengan Truman adalah, dari awal hingga akhir ia tahu dirinya adalah mainan ciptaan, dan ketika ia tak lagi disambut meriah, akan dihapuskan.
Sesaat ia tak bisa memahami rasa ingin tahu murni dan kehausan akan ilmu Sang Mage ini, diam-diam menempatkan Sang Mage ke dalam daftar target yang harus dijauhi.
Cheng Yun mengangguk sambil mengerutkan alis: "Kalau begitu kamu tidur di mana malam ini? Di sini tidak ada kamar tambahan......"
"Tidak apa-apa, aku bisa tidak tidur. Lagipula di ruang itu aku sudah beberapa hari tidak tidur."
"......Kalau tidak keberatan, tidur saja di sini malam ini. Kebetulan musim panas tidak perlu pakai selimut tebal, aku akan carikan selimut tipis."
"Ini......"
Liu Xi seketika terbelenggu dalam keraguan.
Beberapa saat kemudian, ia sudah memutuskan. Membalikkan badan memberi hormat dalam-dalam ke Cheng Yun: "Maaf merepotkan Sang Kepala Stasiun. Tenang saja, aku akan segera mencari cara membalas budi. Mungkin harus secepatnya mencari pekerjaan......"
Saat membungkuk, kain di bagian perut gaun ketatnya berkerut berlapis-lapis meski perutnya tetap rata. Payudara yang terikat ketat tetap menggantung dengan lekukan menakjubkan.
Cheng Yun secepatnya mengalihkan pandangan——
Siapa yang tahan menghadapi ini!
Liu Xi melihat situasi ini, hatinya semakin tenang. Sebenarnya dia berpikir mengingat posisi dan tanggung jawabnya yang begitu tinggi, kelasnya pasti juga tidak rendah. Ditambah kesan sebelumnya terhadapnya, dia yakin kemungkinan besar pria ini tidak akan menaruh niat jahat padanya.
Karena menyangkut probabilitas, pasti ada unsur taruhannya. Sekarang tampaknya probabilitas kemenangannya dalam taruhan ini sudah sangat tinggi.
Dari sudut matanya, tiba-tiba hatinya berdesir.
Makhluk cantik yang duduk tak bergerak di meja kopi itu sedang menatapnya dengan kewaspadaan luar biasa.
Cheng Yun kemudian berkata: "Mengenai pekerjaan, kamu tidak perlu buru-buru mencari. Beberapa hari lagi ada lowongan di sini dengan tunjangan makan dan tempat tinggal, meski gajinya tidak besar. Ini bisa kamu pertimbangkan. Tapi ada satu hal yang harus kusampaikan dulu: setidaknya kamu harus menunggu sampai aku memastikan kamu tidak menjadi ancaman bagi dunia kita, dan sudah bisa beradaptasi dengan kehidupan di sini, baru akan kubiarkan kamu berkeliaran bebas."
"Jadi... baiklah saya mengerti." Liu Xi mengangguk, "Pekerjaan seperti apa yang tersedia di sini?"
"Yaitu pekerjaan yang sedang kulakukan sekarang." Sang Mage menjawab untuk Cheng Yun, "Resepsionis penginapan ini, tugas utamanya melayani tamu. Tapi tak lama lagi aku akan pergi, saat itu hotel akan kekurangan resepsionis, kau bisa menggantikan posisiku."
"......Tidak ada masalah." Liu Xi menjawab setelah merenung sebentar.
"Kepala stasiun bilang gajinya tidak tinggi, tapi sebenarnya cukup lumayan. Ditambah komisi, pendapatannya lebih tinggi dari banyak pekerjaan lain. Ada tunjangan makan dan tempat tinggal, menu hariannya enak-enak, pekerjaannya juga santai. Kalau dihitung-hitung, ini pekerjaan yang sangat bagus." Sang Mage tersenyum tipis pada Liu Xi, "Dan yang terpenting, selama kau di sini di bawah kepala stasiun, dia akan melindungimu."
"Hm." Liu Xi hanya mengangguk.
Faktanya, dia tidak banyak menuntut dalam pekerjaan. Selama tidak dianggap sebagai makhluk aneh, dan tidak ada bahaya akan dimusnahkan, itu sudah membuatnya sangat puas. Sebagai seorang dewi, mencari pekerjaan saja sudah keputusan yang direnungkan lama. Jika sampai masih tergila-gila pada materi, itu sama saja menghancurkan semua harga dirinya.
“Senior, berapa lama lagi Anda……” Liu Xi terlihat matang, namun saat ini bersikap sangat hormat, “Maaf pertanyaan ini agak kurang sopan.”
“Tidak apa-apa.” Sang Mage tersenyum.
“Kira-kira dua minggu lagi.” Cheng Yun berkata.
“Dua minggu?”
“15 hari dihitung sebagai setengah bulan, sekitar 15 hari.”
“15 hari!” Sedikit kekhawatiran terpancar di alis dan mata Liu Xi, “Lalu selama 15 hari ini aku...”
“Tenang saja, aku takkan membiarkanmu mati kelaparan.”
“Terima kasih Sang Kepala Stasiun, tapi aku sama sekali tak boleh makan dan tinggal secara tidak sia-sia...” Liu Xi adalah dewi yang berprinsip kuat, namun saat ini ia benar-benar bingung apa yang bisa dilakukannya untuk orang ini, “Aku bisa mengerjakan urusan remeh untuk Anda, atau menyanyi dan menari sebagai pembayaran makanan dan biaya asrama.”
“Mana ada urusan remeh untuk dikerjakan!” Cheng Yun tertawa kecil, “Aku minta maaf telah membuatmu menunggu begitu lama di ruang node, anggap saja ini sebagai kompensasimu.”
“Tidak boleh!” Liu Xi masih belum bisa menerima pemberian amal orang lain, hatinya tidak akan tenang.
“Hm?”
Cheng Yun mengerutkan alis sejenak, lalu keningnya kembali rata: "Baiklah, kalau begitu bantu aku mengantar sarapan. Besok akan kuajarkan caranya. Untuk setiap kiriman sarapan yang kamu antarkan, aku berikan komisi."
Kebetulan, dewi sekolah ini akan tinggal di sini selama dua minggu. Alasan yang payah sekalipun masih lebih baik daripada tidak ada alasan.
Liu Xi tetap menolak keras: "Tidak boleh! Anda menyediakan tempat tinggal dan 'makanan' untukku, aku sangat berterima kasih. Ini adalah balasan budi yang seharusnya kuberikan, mana mungkin aku menerima uang?"
"……Orang-orang di dunia kalian semua seperti ini?"
"Aku… bagaimanapun adalah seorang dewa!"
“……”
Tadi kamu sendiri yang bilang mau menyanyi dan menari untukku!
Cheng Yun agak bingung, tapi tidak berkata apa-apa. Bagaimanapun, saat ini pemahamannya tentang karakter dan kebiasaan budaya Liu Xi belum cukup mendalam untuk menilainya.
