Boom! Boom!
Sebuah siluet memikat muncul di pintu kamar Cheng Yun. Meskipun pintu terbuka lebar, dia tetap mengetuk kusen pintu dua kali.
"Kepala Stasiun, saya datang untuk membantu."
"Sementara belum ada yang perlu dilakukan, tapi sebentar lagi akan mengambil lauk. Bisa tunggu dulu... atau masuk dan duduk manis menunggu." Cheng Yun melirik ke arah Cheng Qiuye yang sedang murung mengobrol dengan Sang Mage. Sang Mage akan segera pergi, sementara mantan artis kacangan ini sangat membutuhkan patron baru.
"Baik."
Liu Xi mengangguk hormat kepada Yin Nuxia di samping Cheng Yun dan loli yang duduk tegak di tepi tungku. Dalam hati, dia berpikir bahwa kedekatan mereka dengan Sang Kepala Stasiun menunjukkan betapa terpandangnya kedua orang ini di antara banyak penghuni dari dunia lain yang berkumpul di stasiun perantara ini.
Dengan terus berhati-hati namun mempertahankan sikap anggun, langkahnya melewati dapur kecil bagai melintasi singgasana naga. Saat melihat dua orang yang sedang mengobrol di sofa, barulah senyum mengembang di wajahnya sambil memulai pembicaraan: "Cai Qing."
Dibandingkan dengan orang lain, interaksinya dengan Sang Mage tetap yang paling menyenangkan. Bagaimanapun Sang Mage termasuk orang pertama yang ditemuinya, apalagi mereka berdua sama-sama berparas menawan.
Suara itu membuat Cheng Qiuye tertegun, bagai aliran air pegunungan yang lembut mengaliri telinganya. Segala deskripsi hiperbolis tentang suara perempuan dalam karya sastra pun tak terasa berlebihan di sini. Meski sebagai selebritas yang pernah kontak dengan pengisi suara ternama, ia tetap terguncang.
Pandangannya beralih, dan kembali terintimidasi oleh tingkat kesempurnaan penampilan Liu Xi.
"Ini... siapa ini?"
“Ini sepupu perempuan saya, namanya Liu Xi. Anda bisa memanggilnya Kak Xi.” Sang Mage setelah berkata demikian, menunjuk Cheng Qiuye dan memperlambat tempo bicaranya kepada Liu Xi, “Ini sepupu kedua dari kepala stasiun, Cheng Qiuye. Anda bisa memanggilnya Kak Qiuya.”
“Apa hubungannya? Sebenarnya siapa yang lebih tua di sini?” Cheng Qiuye bertanya.
“Jika kalian tidak puas, saling memanggil Liu Xi meimei dan Qiuya meimei juga boleh.” Sang Mage menambahkan.
“……Saya lahir tahun 92, Kak Xi bagaimana denganmu?” Cheng Qiueva tidak terlalu dibuat-dibuat, tidak mempedulikan usia yang terkuak. Seandainya dia tidak langsung memanggil "Kak Xi", ini akan lebih sempurna.
“Saya lahir tahun 90. Halo, Kak Qiuya.”
“Kamu lebih tua dari saya, tidak perlu memanggil Kak Qiuya.”
“Halo, sepupu kedua dari pihak ayah.”
“Panggilan dua kata saja cukup.”
“Halo, sepupu.”
“……”
Sang Mage duduk dengan tenang di samping mendengarkan dialog kedua wanita ini, bahkan sempat meremas sebuah buah musim empat dari meja kopi dan menyuapkannya ke mulut. Setelah mereka tenang, ia menunjuk kursi di hadapan kepada Liu Xi: "Duduklah, Kak."
"Baik."
Liu Xi duduk manis. Menghadapi kedua orang yang jelas-jelas saling mengenal ini, ia agak bingung harus berkata apa.
Cheng Qiuye buru-buru menurunkan kakinya yang sebelumnya terlipat di sofa, duduk kaku bagai patung — posisi berhadapan dengan Liu Xi membuatnya merasakan tekanan yang sangat besar, bahkan samar-samar memahami perasaan mereka yang biasa disebut "wanita cantik kelas atas" saat berhadapan dengannya. Jelas pengalaman seperti ini belum pernah ia rasakan sebelumnya, bahkan ketika berhadapan dengan Guru Cai pun tekanan tidak sebesar ini. Utamanya karena Guru Cai adalah laki-laki, aura agresivitasnya pun jauh tidak sekuat Liu Xi.
Sang sepupu kedua merasa pengalaman ini begitu segar, hingga sedikit ketahanan pun tidak tersisa.
Beruntung Sang Mage membuka pembicaraan, sekaligus menghilangkan kegugupan mereka berdua: "Kak Qiuya, Kak Xi juga punya pemahaman mendalam di bidang musik dan wujud fisik, bahkan bisa dibilang jauh lebih hebat dariku. Setelah aku pergi, kalau ada masalah bisa mencari beliau."
Setelah berkata demikian, ia menyiratkan kode rahasia pada Liu Xi.
Liu Xi tampak bingung, tapi tetap menjaga sikap anggun sambil mengangguk: "Sebenarnya tingkat kemampuanku tidak bisa dibilang tinggi..."
Cheng Qiuye yang sudah sering mendengar penilaian Guru Cai, mana mungkin tidak paham bahwa sang guru sedang membukakan jalan untuknya?
Jari-jari kaki mungilnya bergerak-gerak dalam sandal jepit, mencoba meredakan ketegangan, namun wajahnya tetap mempertahankan senyuman sopan: "Kalau begitu, merepotkan Kak Xi ya."
"Tidak apa-apa."
"Mohon bimbingannya, Kak Xi."
"Bimbingan terlalu berlebihan." Liu Xi menatap sang Mage.
"Sudah, kalian berdua jangan terlalu formal." Sang Mage melambaikan tangan, lalu berkata pada Cheng Qiuye, "Sepupuku ini sedang menghindari perjodohan, mungkin akan tinggal cukup lama di stasiun ini. Kalian punya banyak kesempatan untuk berinteraksi."
"Oh begitu rupanya."
“Hm.” Liu Xi tersenyum anggun.
Tiba-tiba terdengar Cheng Yun memanggil mereka untuk mengambil lauk di sebelah sana. Ketiga orang itu langsung berdiri serentak, namun setelah berdiri saling pandang tak tentu arah. Semua merasa tugas ini seharusnya dikerjakan sendiri, tapi mengambil lauk tak perlu sebanyak ini orang.
Setelah mengulur-ulur waktu cukup lama, sampai-sampai si loli kecil sudah tak tahan melihatnya dan memanggil mereka berulang kali, barulah mereka berbaris rapi mendekat.
Saat mereka sudah berada di depan mata, si loli kecil masih sempat mengomel pada mereka dengan gaya yang cukup meyakinkan.
Usai makan.
Sang Mage baru menarik Liu Xi ke samping dan berkata, “Sepupu perempuan dari pihak ayahku adalah selebritas. Sekarang fokusnya terutama di bidang nyanyi, reputasinya cukup dikenal.”
“Soal menyanyi aku memang jago, bukan aku yang ngomong, ini salah satu kelebihanku terbesar. Tapi apa itu selebritas?”
“Artis pertunjukan.”
“Artis aku tahu, tapi kenapa disebut bintang?”
"Karena mereka menggunakan karya pertunjukan sebagai dasar, bisa berupa menyanyi dan menari, bisa juga pertunjukan teater atau menghibur orang dengan candaan, banyak sekali bentuknya. Ketika popularitas mereka menjadi sangat besar, mereka akan memiliki basis penggemar. Pada saat itu, sumber pendapatan mereka tidak hanya berasal dari karya sendiri, tapi juga efek penggemar. Di hati para penggemar ini, mereka bersinar terang seperti bintang, para penggemar memuja mereka bagai memuja konstelasi langit, mengejar mereka seperti mengejar bintang jatuh." Sang Mage menjelaskan, "Bukan hanya artis yang bisa menjadi selebritas. Profesi apapun, selama bisa menarik perhatian publik dan memicu sanjungan penggemar, semua bisa disebut selebritas."
"Pemujaan、sanjungan……" Liu Xi mengerutkan kening, "Bukankah itu semacam keyakinan?"
“Mungkin banyak penggemar fanatik dari sudut pandang tertentu memang memercayai idola masing-masing.” Sang Mage tersenyum tipis, menembus hati Liu Xi, “Tapi apakah bisa menghasilkan kekuatan keyakinan, aku tak tahu. Setidaknya ketika selebritas tak lagi populer, nasib mereka sekacau apapun takkan dihapuskan.”
“Terima kasih, Senior.” Liu Xi berkata.
“Mengapa berterima kasih? Aku hanya ingin bilang…” Sang Mage tersenyum lalu membeku sejenak, “Sebagai Dewi Hiburan, kau seharusnya sangat kuat di bidang ini. Jika kau bisa membantu sepupu kedua, Sang Kepala Stasiun pasti sangat berterima kasih. Tentu saja maksudku bukan agar kau hanya mengejar ucapan terima kasihnya, juga bukan bahwa membantunya hanya akan memberimu ucapan terima kasih—yang terutama bisa menghasilkan uang.”
“Menghasilkan uang?” Mata Liu Xi berbinar, tapi segera kembali tenang, “Aku ini dewi, tak tertarik pada hal-hal duniawi seperti itu.”
“Walaupun begitu, sekarang kamu sudah tiba di dunia ini, pasti ada kebutuhan yang memerlukan uang kan? Misalnya baju, rok...”
“Pendapatmu... bisa dibilang agak masuk akal.” Liu Xi mengangguk tanpa menunjukkan perubahan ekspresi.
“Benar! Kamu cukup membantu sepupu perempuanmu sedikit saja, baik memberikan bimbingan vokal, mengajarinya menari, atau sekadar membawa lagu dan tarian terkenal dari duniamu yang sesuai dengan selera estetika dunia ini. Ini bisa menjadi semacam pertukaran budaya antar dua peradaban, lalu sepupumu akan memberimu uang yang berlimpah-limpah. Mengapa tidak?”
“Kedengarannya cukup menarik. Apakah Senior juga melakukan ini?”
“Benar.”
“Kalau begitu pasti Senior sangat tajir dong? Tapi mengapa sepertinya...” Liu Xi mengerutkan kening, bingung mencari kata yang tepat.
“Ini... lebih baik tidak usah dibahas!”
“Hmm mengapa...”
“Sudah jangan terlalu memikirkan masalah ini! Kita lanjutkan bicara.” Sang Mage langsung memotongnya, “Menurutku dengan kualitasmu, bisa juga terlibat langsung menyanyi dan menari atau semacamnya, seharusnya akan mudah menghasilkan banyak uang dan menjalani hari-hari yang nyaman. Tentu saja ini juga tergantung keinginan pribadimu, mengingat bahkan benteng semesta sudah kau langkahi untuk datang ke dunia baru, hidup sesuai keinginanmu sendiri dengan cara yang sama sekali baru juga bagus.”
“Senior juga punya kualitas bagus? Kulihat orang-orang di dunia ini sepertinya rata-rata tingkat kecantikan...” Liu Xi sudah sengaja menekan suara di bagian akhir kalimatnya, tapi dia tetap tidak mengucapkan evaluasi akhir, langsung melompati, “Kalau Senior jadi selebritas atau semacamnya, pasti bisa dapat banyak uang juga kan?”
“Lalu buat apa uangnya... Sudah kubilang jangan membicarakan masalah ini lagi!” Sang Mage mengibaskan tangan dengan wajah lelah.
“Oke baik.”
“Bahkan jika kamu memutuskan untuk debut, yang berarti menapaki jalan industri hiburan ini, kamu juga bisa membantu sedikit sepupu perempuan dari pihak ayah itu.” Terlihat Sang Mage masih memiliki ikatan emosional tertentu setelah lama bersama sang sepupu.
“Hm.” Liu Xi menerima bimbingan itu dengan rendah hati.
“Lalu dalam keseharian, selama kamu tidak melakukan kesalahan besar, Sang Kepala Stasiun pasti akan menjamin keselamatanmu. Dan jika hubunganmu dengan Sang Kepala Stasiun terjalin baik, pengaruhnya bisa sepenuhnya melindungimu.” Sang Mage melanjutkan penjelasannya.
“Maka inilah pentingnya membangun hubungan baik dengan Sang Kepala Stasiun?” tanya Liu Xi.
“Pemahaman yang bagus!”
“Terima kasih atas pujiannya, Senior.”
Akhirnya semuanya kembali ke sang sepupu perempuan itu. Liu Xi diam-diam mengingat peran sang sepupu perempuan dalam strategi ini.
Saat itu, Cheng Yan yang baru selesai mencuci mangkuk keluar dari kamar Cheng Yun. Ia melihat kedua saudara itu sedang berbincang, tapi tidak terlalu memerhatikan - bukankah sangat wajar jika kakak beradik mengobrol santai bersama?
"Tapi sepertinya dia punya urusan, di depan pintu dia terhenti sejenak, lalu menatap dua saudara kandung itu."
"Untungnya kedua saudara itu segera bubar begitu melihatnya keluar."
"Atau mungkin mereka sedang membicarakan rahasia?"
Cheng Yan meski berpikir demikian, tak berniat menyelidiki lebih jauh. Setelah melihat Tang Qingying juga keluar, dia memasukkan tangan ke saku celana, lalu menatap loli yang sedang asyik bermain dengan boneka hiu kecil di sofa. "Hei loli, aku beli dendeng sapi rasa baru. Mau coba?"
Loli itu memalingkan wajah dengan ekspresi bingung, tak bergerak dari tempatnya.
Cheng Yan menyipitkan mata, bergumam pelan, "Ternyata memang tidak mengerti bahasaku..."
Dia tak tahu apakah merasa kecewa atau justru senang.
Tiba-tiba, suara lembut nan lirih terdengar dari belakang telinganya, "Dia cuma pura-pura."
