Energi alam yang melimpah ruah...
Tapi yang seharusnya murni kini tercampur terlalu banyak partikel energi jurus di dalamnya. Partikel energi hasil olahan manusia ini membawa berbagai atribut berbeda - ada yang bermanfaat, ada yang merusak. Semuanya tak peduli apakah kau mau menerimanya, telah menyebar tanpa henti ke seluruh penjuru dunia, tak terhindarkan di mana pun. Bahkan di kedalaman bumi, atau di dalam tubuhmu sekalipun.
Polusi ilmu supranatural tidak hanya sebatas itu, ada juga gelombang ilmu-ilmu supranatural yang selamanya menyelimuti udara. Mungkin bagi orang biasa ini terasa tak berarti, tapi bagi seorang mage, ini bagaikan derau yang terus bergema di telinga yang harus dipaksakan untuk dibiasakan.
Gedung pencakar awan berbentuk menara yang terlihat ramping menjulang, ilusi visual ini muncul karena ketinggiannya yang ekstrem dan jarak pandang yang jauh. Faktanya, dasarnya membentang luas hingga membutuhkan beberapa kilometer untuk mengitarinya.
"Hii……"
Sang Mage Kecil tak kuasa menarik napas dalam-dalam.
Segala sesuatu di sini memancarkan familiaritas sekaligus memicu penolakan dalam dirinya!
Jelas alam semesta ini tidak memiliki ruang node yang bangkit, maka ia langsung kembali ke Dunia Kun Zhen. Dari rangkaian pegunungan yang mengelilingi kota dan pusat hiburan "Mata Liu Li" di jantung kota, ini pasti Kota Gui Can.
Kota tempatnya menghabiskan lebih dari dua puluh tahun kehidupan.
"Plak."
Sang Mage menjentikkan jari, memunculkan antarmuka komputer pribadi. Matanya tertuju pada tulisan kecil di sudut kanan bawah "Terkoneksi ke jaringan", nuansa kesyahduan semakin menyelimutinya.
"Anda memiliki 3.325 pesan belum dibaca. Saya telah mengurutkannya. 420 dari Tante, 77 dari organisasi perusahaan terverifikasi, 26 dari daftar kontak, 13 dari lembaga pemerintah, sisanya dari pengguna individu di luar daftar kontak." Pesan itu muncul di antarmuka jendela mengambang.
"Perhatian! Anda tercatat sebagai populasi hilang oleh Departemen Penegak Hukum. Keluarga sedang khawatir akan keselamatan Anda. Harap mempertahankan koneksi internet lancar dan segera laporkan diri ke Departemen Penegak Hukum!"
"Perhatian! Sesuai peraturan hukum dan demi keamanan Anda, sistem telah otomatis mengirim pemberitahuan ke Departemen Penegak Hukum. Harap menanti kedatangan petugas!"
"Perhatian!……"
"Peningkatan sistem……"
"Daftar aplikasi memperbarui otomatis……"
"Chip pendukung pribadi menemukan peningkatan baru yang tersedia……"
Untaian kabar, untaian peringatan, dan berbagai petunjuk sistem... memberi Sang Mage perasaan seakan ia telah meninggalkan dunia selama satu abad. Di sampingnya, beberapa orang melintas dengan memandangnya penuh heran dan segan, obrolan samar mereka pun jelas terdengar oleh Sang Mage.
"Orang ini tiba-tiba muncul!"
"Ilmu ruang? Sekarang siapa yang masih menguasai jurus seperti itu? Akademisi dari Lembaga Penelitian Negara?"
"Tapi terlihat sangat muda... Jangan-jangan mahasiswa berprestasi Akademi Guican, jurusan spesialisasi ruang?"
"Jempolan jempolan!"
"Kira-kira apa yang dibawa di tangannya..."
"Dia bisa dengar, sekadar penasaran saja jangan dibahas terlalu detail, tidak sopan."
“……”
Saat orang-orang ini perlahan menjauh, Sang Mage baru menyipitkan matanya, tak kuasa menghela: "Ah..."
Bak terpisah oleh dimensi waktu!
Seperti mengalami mimpi yang membuat orang meragukan: Benarkah semua itu nyata...
"Benar, jika Sang Mage bukan seorang Mage, pasti di suatu saat akan muncul pikiran absurd ini dalam benaknya. Tapi rasionalitasnya sebagai Mage mengatakan bahwa semua ini benar."
"Ia benar-benar telah meninggalkan dunia itu... Alam Semesta Bumi, atau yang disebut Alam Semesta Cheng Yun."
"Alam Semesta Cheng Yun terdengar aneh sekali..."
"Dia sudah kembali!"
"Menggenggam erat beberapa kantong di tangan, mengangkat kepala untuk menentukan arah, Sang Mage berjalan menuju arah rumah kita sesuai ingatan."
"Berapa lama sejak terakhir terhubung ke jaringan internet?"
"Ding! 302 hari."
"Sudah setahun!" gumam Sang Mage tak kuasa menahan haru.
"Tampaknya ujian Magenya memang sudah terendam, harus menunggu dua tahun lagi."
"Tapi sekarang ia sama sekali tidak merasa putus asa akan hal ini."
"Memikirkannya memang cukup menarik. Ujian Mage yang dulu kukira tak boleh terlewatkan bahkan jika langit runtuh, kini ternyata hanya kesempatan untuk menghemat tenagaku sendiri. Mungkin karena aku telah mendapatkan hal yang lebih penting, kehilangan kesempatan ini sepenuhnya bisa kuterima. Paling-paling hanya impian menjadi Mage di usia 22 tahun yang hancur, ada sedikit penyesalan."
Setelah membeku sejenak, Sang Mage mulai membaca pesan sambil berjalan.
Pesan dibaca sesuai urutan linimasa, yang pertama diterima adalah dari tantenya——
"Cai Qing kamu pergi ke mana? Kenapa belum pulang?"
"Malam ini pulang? Mau tidak kusisakan makan malam?"
"Kenapa tidak membalas pesanku?"
"Kamu pergi kemana?"
"Kenapa tidak bisa dihubungi?"
"Balas segera setelah lihat, atau akan kularikan ke polisi!"
"Apa kamu mengalami sesuatu?"
“……”
"Polisi bilang kamu kehilangan jaringan internet, penentuan lokasi juga gagal, mungkin terjadi Kecelakaan... Kamu anak yang cerdas, dingin kepala, aku yakin bahkan jika benar terjadi kecelakaan, kamu pasti bisa merayakan keselamatan. Jika sudah online, jangan panik, langsung beri tahu lokasimu, segala sesuatu lainnya tinggallah padaku."
“……”
"Dengarkan! Jika kau melihat pesan ini, siapapun dirimu—lepaskan anakku! Syarat apapun akan ku penuhi asal jangan lukai dia. Jika tidak setuju, aku anggota pensiun militer punya jaringan kenalan. Akan kugunakan segala kemampuan, sepanjang hidup mencari kalian dan membawa vonis kematian!"
“……”
"Departemen penegak hukum sudah memasukkamu ke daftar peserta hilang resmi. Mereka grup sampah, sudah kuduga tak bisa diandalkan. Tapi aku pasti akan menemukanmu."
“……”
"Sudah setengah tahun... Xiao Cai Qing, sebenarnya di mana? Aku tak bisa menemukanmu..."
“……”
Mata Sang Mage mulai terlihat samar. Meski biasanya bisa membagi konsentrasi ke beberapa hal, kini nyaris terjatuh saat berjalan dan bertabrakan dengan orang.
Setelah membaca ratusan pesan ini, ia segera membalas: "Sudah kembali, tunggu aku di rumah kita."
Tidak ada balasan yang diterima……
Sang Mage juga tidak melakukan panggilan video, malah melanjutkan menjelajahi pesan-pesan lain.
Ada puluhan iklan atau notifikasi, push, dan sejenisnya, bahkan lembaga pemerintah mengirimkan kabar—termasuk koordinasi, peringatan, pemberitahuan tentang "kelompok kriminal", dan lain-lain. Yang mengejutkan, banyak pesan peduli dari orang asing di masyarakat! Dari sisa dua puluh pesan lebih, sebagian besar berasal dari gurunya, hanya beberapa saja dari teman sekelas atau sahabat.
Menutup antarmuka, Sang Mage mempercepat langkah.
Negara kecil ini makmur dan aman, sistem keamanannya tidak bisa dibilang bagus tapi juga tidak buruk, sayangnya Departemen Penegakan Hukum sangat tidak kompeten.
Bukan karena korupsi atau ketertinggalan, tapi masalah sistem dan sikap eksekutif puncak yang membuat level bawah jadi malas.
Sistem otomatis mengirimkan notifikasi—Departemen Penegakan Hukum pasti akan mencarinya, tapi menunggu mereka mungkin baru datang besok—para pekerja kantoran aliran Buddha itu sudah menghabiskan sebagian besar energi hanya untuk menanggapi kekacauan yang dibuat turis asing.
Sikap mereka dalam penyelidikan kasus juga tidak tegas. Karena aku sudah kembali, selama bisa memberikan penjelasan yang logis dan sesuai, mereka tidak akan menyelidiki secara keterlaluan.
Tapi penjelasan ini memang sulit dikarang.
Tapi tidak apa-apa, prioritas sekarang adalah pulang ke rumah dulu, lalu mencari pengacara.
Urusan profesional sebaiknya diserahkan ke ahlinya.
Tiba-tiba, komputer pribadi mengeluarkan notifikasi panggilan video dari Tante.
Sang Mage langsung menerima.
Tampak wajah familiar dengan mata merah berlinang air mata hangat, ekspresi wajah penuh harapan dan perhatian, seolah terus memohon di hati bahwa semua ini nyata, membuat hati Sang Mage bergetar.
Mata Sang Mage sedikit kemerahan, tapi tetap memaksakan senyum: "Tante, aku sudah kembali, aku baik-baik saja, semuanya baik."
"Cai Qing..."
……
Sehari kemudian, Sang Mage kembali ke rumah dari kantor polisi.
Tante melunasi sisa biaya pengacara, masalah ini bisa dianggap sudah selesai. Tapi ia tetap tak percaya, keponakannya ternyata pergi hidup di alam semesta lain begitu lama.
Setelah duduk di ruang tamu, matanya menatap Sang Mage: "Coba ceritakan pengalamanmu padaku."
Sang Mage menarik sudut bibir: "Menurutku Tante harus jelaskan dulu dari mana dapat perlengkapan standar di gudang. Selain equipment konvensional, rupanya ada generator perisai, bom serangan cerdas, dan drone. Untuk apa? Drone kan cuma dipakai kesatuan khusus saat operasi belakang garis musuh?"
Wajah Tante tetap tenang: "Menurutmu?"
"Hampir saja terjadi Operasi Angin Puyuh!"
"Operasi Angin Puyuh apa?"
“Sebuah movie yang pernah saya tonton di planet, menceritakan kisah seorang agen rahasia pensiun yang anak kandungnya dicengkeram, lalu ia menyelamatkan anak kandungnya sendirian. Namun equipment-nya jauh kalah dibanding equipment-mu.” Sang Mage menghela napas setelah berkata demikian, “Sangat berbahaya, kalau sampai polisi menyelidiki kita, semuanya akan berakhir! Semua ini ilegal.”
“Saya tahu. Tapi jika kamu benar-benar diculik sindikat kriminal, sementara saya hanya sendiri. Bagaimana bisa menyaingi mereka kalau equipment-ku tidak memadai!”
“……Ini semua boros uang!”
“Baiklah untuk sementara hentikan dulu. Saya akan memasak lebih dulu, kita bicarakan perlahan sambil makan. Kamu bisa membeli arak, turun ke lantai terendah lalu belok kanan ada ruko.”
“Baiklah.”
“Ada tajir?”
“Ada.”
Sang Mage mengganti sandalnya lalu pergi.
Dengan cepat, ia membeli beberapa botol minuman berkadar alkohol rendah, mirip bir, lalu memeluknya sambil berjalan pulang.
"Melewati sudut, melintasi toko minuman terbuka, banyak orang yang duduk berjemur atau mengobrol, tiba-tiba Sang Mage merasakan sorot mata mengawasinya."
"Dia memutar kepala mendadak, melihat siluet duduk bersandar di tembok - seorang pria tua dengan secangkir minuman tak tersentuh di depannya, tersenyum memandangnya."
"Mata Sang Mage membelalak, terpaku di tempat!"
"Meski dikelilingi keramaian, tak seorang pun mengenali pria tua ini."
"Dia adalah Orang Bijaksana Tertinggi! Pencipta Zaman!"
"Brak brak brak..."
"Botol-botol arak berserakan di tanah."
"Dengan gemetar, Sang Mage bersujud mengambilnya, seluruh tubuhnya bergetar antara sukacita dan kebingungan. Saat berdiri kembali dengan pelukan erat pada botol, pandangannya hanya tertuju pada satu siluet itu."
"Tua Master Hukum mengangguk lembut, suaranya hangat: 'Halo.'"
"'A...Anda...'"
