Cawan Sembilan Naga awalnya adalah benda kesayangan Kaisar Kangxi. Setelah mangkat, cawan ini dikuburkan bersama sang kaisar di Makam Jingling.
Pada era Republik Tiongkok, perampok Guan Laoqi dari Kabupaten Ji membelah peti mati dan menebarkan mayat, mencuri Cawan Giok Sembilan Naga.
Saat itu, buyut kami mendapat kabar. Dengan keterampilan mengganti tiang dengan balok yang legendaris, ia berhasil merebut Cawan Sembilan Naga dari tangan Guan Laoqi. Kabar ini menggemparkan Jianghu. Harta karun dunia ini membuat semua orang berhasrat. Seseorang di Pabrik Kaca Beijing mengumumkan, seorang taipan Amerika menawar 2,6 juta keping yuan perak untuk membeli harta karun ini.
Namun buyut tahu ini adalah pusaka negara. Dengan rasa keadilan alami, ia tak tega membiarkan Cawan Sembilan Naga terbuang di luar negeri. Ia juga paham pepatah "memiliki harta berharga bisa membawa bencana" - meski kaya raya sekalipun, mustahil menjaga cawan ini. Setelah memainkannya beberapa hari, akhirnya diserahkannya ke Pemerintah Nasionalis saat itu.
Tak disangka, setelah diserahkan dan belum menunggu pembebasan, cawan ini telah lenyap tanpa jejak.
Saat itu banyak spekulasi, tapi kabar beredar di Jianghu bahwa buyut dengan ilmu saktinya menggunakan kembali jurus mengganti tiang kayu, sebenarnya memberikan yang palsu ke pemerintah Nasionalis sambil menyimpan yang asli.
Peristiwa ini membawa malapetaka tak berujung bagi keluarga Chu. Kedua anak buyut tewas dalam kasus gudang Bank Citibank di Dongjiaominxiang, kabar Jianghu menyebut perampok itu mengincar Cawan Sembilan Naga.
Buyut memiliki dua putra dan satu putri. Putra sulung tewas di tangan tentara Jepang, putra kedua dan putri bungsu mengalami nasib tragis. Putus asa, beliau menghabiskan seluruh harta dan membawa cucu terakhir mengungsi ke Desa Yongling, hidup terisolasi dari dunia luar.
Selama puluhan tahun berikutnya, dunia berubah bagai awan putih berubah jadi anjing kelabu, namun beliau tak pernah lagi meninggalkan tempat itu.
Kakek buyut tidak pernah menyebutkan Cawan Sembilan Naga pada Chu Wan, bahkan juga tidak pernah membicarakan tentang Tuan Er dan nenek yang belum pernah ia temui. Tapi Chu Wan tahu, kakek buyutnya tak bisa melupakan hal itu sepanjang hidupnya.
Karena itu, ketika Chu Wan mendengar kabar tentang kemunculan Cawan Giok Sembilan Naga di balai lelang luar negeri tahun itu, ia menghabiskan banyak uang dan akhirnya mendapatkan cawan tersebut.
Siapa sangka, di saat kritis justru terjadi kecelakaan tak terduga seperti ini.
Chu Wan menutup matanya. Bayangan Cawan Giok Sembilan Naga yang sedang terjatuh masih terpampang jelas di depan matanya, bergerak lambat seperti gerak lambat saat jatuh ke tanah, hingga akhirnya "brak!" hancur lebur.
Di antara serpihan-serpihan giok yang beterbangan, ia seolah melihat gambaran dunia lain yang layu.
Jalan pegunungan yang berliku dan gerobak sapi yang terhuyung-huyung membuat Chu Wan tak berdaya duduk di tumpukan jerami. Ia menarik napas dalam-dalam menghirup udara dingin yang kering, menutup mata sebentar lalu membukanya kembali.
"Dia memandangi langit biru yang jernih hingga murni, serta rangkaian pegunungan Ming Shisan Ling yang berkelok-kelok, berusaha meredakan rasa sakit hati akibat kehancuran giok itu."
"Wanwan, kapan kamu dan pasanganmu rencanakan menikah?" Kakek Hu yang mengendalikan kerbau bertanya sambil menoleh.
Mendengar ini, Chu Wan terdiam sejenak, berusaha mengumpulkan ingatan hingga akhirnya menyadari situasi yang dihadapinya.
"Pasangan" yang dimaksud Kakek Hu itu adalah pacar zhiqing-nya bernama Su Yanjing.
Keluarga Su Yanjing berasal dari kompleks kumuh Qianmen dengan banyak anak, hidup dalam kemiskinan. Saitu kantor kelurahan memobilisasi mereka untuk program urban-ke-desa - mereka yang ikut akan mendapat tunjangan penempatan dan selimut. Karena tidak mendapat pekerjaan dan tergiur tunjangan, keluarga Su mengirimnya ke desa.
Beruntungnya, dia tidak ditempatkan di Inner Mongolia, Xinjiang, atau provinsi lain, melainkan di desa pinggiran Beijing - tepatnya desa mereka.
Beberapa tahun lalu, sebenarnya para mahasiswa terpelajar yang dikirim ke pedesaan seharusnya kembali ke kota. Namun karena Su Yanjing berasal dari keluarga dengan banyak anak, dan masalah administrasi yang tertunda, ia tak kunjung bisa pulang.
Su Yanjing ini memiliki paras putih bersih dan tampan, menggunakan istilah beberapa tahun kemudian disebut "Shuo".
Selain tampan, ia juga pandai bicara dan pandai merayu gadis-gadis muda.
Chu Wan tidak menyelesaikan SMA sebelum mengikuti nasihat kakeknya keluar mengumpulkan lahan. Usianya masih sangat muda, mengembara ke mana-mana, hampir menjelajahi seluruh Jiangnan, tak terhitung penderitaan dan kesulitan yang dialaminya.
Ketika akhirnya kembali ke Desa Yongling, ia bertemu dengan Su Yanjing yang lembut dan tampan, hatinya langsung tertawan.
Saat itu ia merasa senyum Su Yanjing sangat hangat, memberinya perasaan seperti menemukan rumah.
Ia memberitahu Kakek Buyut bahwa ingin pacaran dan tidak mau keluar lagi. Kakek Buyut menyetujui, lalu ia mulai berpacaran dengan Su Yanjing.
Kini ketika mengingat masa lalu, ia hanya merasa dirinya agak seperti orang bodoh.
Saat Su Yanjing menjalin hubungan dengannya, dia sangat suka makan telur ayam dari rumahnya dan kesemek beku milik keluarganya. Kemudian dia ingin mengikuti ujian masuk universitas dan mengikuti pelatihan yang diadakan Federasi Serikat Pekerja Beijing di kota. Tapi karena tidak punya biaya hidup, Chu Wan lagi-lagi membantu mengumpulkan dana dengan menjual ayam-ayam mereka.
Baru sebulan diterima di universitas, pria itu langsung memutuskan hubungan dengannya.
Sambil mengingat semua ini, Chu Wan mengencangkan jaket kapas biru tambalannya yang sudah tua, akhirnya berkata: "Kakek Hu, pernikahan masih terlalu dini!"
Kakek Hu menatapnya: "Kalau sudah cocok, lebih baik cepat dinikahkan. Kau juga tidak muda lagi, sudah 19 tahun kan?"
Chu Wan: "Kakek, aku masih kecil! Undang-Undang Pernikahan yang baru beberapa tahun lalu mensyaratkan perempuan harus 20 tahun untuk menikah. Aku masih kurang umur!"
Kakek Hu: "Undang-undang apa lagi itu? Urusan kita urusan adat. Nanti cukup adakan pesta pernikahan saja sudah sah!"
Chu Wan mendengarkan, tahu Kakek Hu bermaksud baik. Bertahun-tahun ini para pemuda terpelajar yang kembali ke kota sudah banyak sekali. Su Yanjing tidak sempat mendapat kesempatan dan tertinggal, tak kunjung bisa pulang. Tapi sebenarnya hatinya sama sekali tidak berakar di desa, terus berusaha untuk kembali ke kota.
Dalam pikiran sederhana Kakek Hu, mungkin mengira dengan mengadakan pesta bersama Su Yanjing sudah dianggap menikah, bisa mengikatnya.
Kenyataannya membuktikan, ide mengikat pria ini tidak bisa diandalkan. Ia sendiri juga tidak merasa perlu mengikat siapa pun.
Pada masa Su Yanjing, dia masih muda hanya ingin ada teman bicara. Saat tiba masa Lu Jianshi, awalnya memang pernikahan diatur generasi sebelumnya, murni pernikahan dua marga.
Sambil berpikir begitu, dia menunduk melihat keranjang bambu di sampingnya. Pegangan keranjang itu licin dan mengkilap karena sering dipegang, di bilah bambunya terselip sejumput bulu ayam. Di dalamnya ada sepotong kecil daging babi dan sekantong kecil tepung terigu.
Rupanya hari ini dia pergi ke pasar, menjual telur yang telah dikumpulkannya, lalu menukar telur itu dengan daging dan buah-buahan.
Tidak perlu ditebak, dia sedang berpacaran dengan Su Yanjing, memperlakukan orang lain dengan ketulusan hati yang polos, pasti akan memasak daging babi samcan untuknya dan membagi buah-buahan.
Melihat pemandangan ini, dia merasa agak frustasi dengan dirinya sendiri di masa lalu.
Saat ini, dia telah kembali ke usia 19 tahun. Dia tak bisa kembali ke momen Cawan Sembilan Naga pecah untuk mencincang Lu Jianshi delapan potong, apalagi langsung mencekik mati Tante Qi Sun Xueye.
Maka kini, pertama-tama dia harus memberi tahu Su Yanjing: Nenek moyangku bukan vegetarian, minggirlah sejauh mungkin!
Di tengah kekacauan pikirannya, terngiang teriakan panjang Kakek Hu: "Yu——"
Ini jalan menurun. Kakek Hu menarik tali kekang kuda, sementara hidung sapi tua itu mengeluarkan suara "hu hu".
Chu Wan mengangkat pandangannya, menatap ke arah kaki bukit yang tak jauh.
Desa Yongling pun tiba.
Desa Yongling adalah permukiman yang terbentuk di sekitar Makam Yong milik Kaisar Shizong Zhu Houcong dari kompleks Tiga Belas Makam Ming.
Di kehidupan sebelumnya, tak lama setelah Chu Wan menikah dan pergi, Kakek buyut meninggal dunia, dikuburkan di kaki Tiga Belas Makam.
Sebenarnya Chu Wan tidak merasa rindu pada desa tempatnya dibesarkan, jadi hanya mampir sekilas saat berziarah ke makam.
Samar-samar ia ingat, Desa Yongling kemudian dikembangkan untuk pariwisata dengan investasi pemerintah, hingga tertata rapi.
Kini kembali, desa kuno itu masih tergeletak sepi di kaki Tiga Belas Makam, sunyi dan melankolis, persis seperti kenangan masa kecilnya.
Ia merasa seperti memasuki mimpi.
Dalam mimpi itu, Kakek buyut yang sudah bongkok menggenggam bangku kayu kecil, berdiri di ambang pintu yang reot, tersenyum ompong seraya berkata, "Wanwan pulang."
--------------------
(Buku ini berasal dari: Lianfeng Hulian)
