Su Yanjing berbicara dengan Sanxi, sebenarnya dia sangat jengkel. Gadis itu gagap, penampilannya pun tidak menarik. Hanya karena dia anak perempuan Kepala Desa, terpaksa dia memberi respons setengah hati. Kadang tersenyum formal, sesekali menggoda diam-diam, tapi Sanxi malah menganggap serius.
Lihatlah, bahkan berani-beraninya mengantarkan tahu untuknya.
Su Yanjing bingung apakah harus menerima. Jika ditolak, sayang tahu ini. Tapi jika diterima, khawatir Sanxi salah paham. Sekadar candaan biasa, bukan masalah besar, tapi kalau dia menganggap serius, bisa-bisa dia terbelit.
Saat sedang dilema itu, tiba-tiba dia melihat bayangan samar di kejauhan.
Meski bersembunyi di balik pohon kesemek, kepangan rambut itu tetap terlihat.
Rambut Chu Wan memang tidak sebagus gadis lain, agak kekuningan dan terlihat kusam. Dari kepangan khas itulah Su Yanjing langsung mengenalinya.
Dari wajahnya, Chu Wan juga membawa keranjang.
Hatinya langsung punya gambaran.
Chu Wan bilang hari ini mau ke pasar, katanya di rumah ada lebih dari 20 telur yang mau dijual. Su Yanjing tahu kalau dia jual telur di pasar pasti akan beli makanan enak.
Nah, sekarang dia mengangkat keranjang untuk memberikannya padaku.
Dia paham kalau Chu Wan pergi ke pasar, tak mungkin cuma bawa tahu, pasti ada makanan enak. Sekarang jadi meremehkan tahu ini. Dengan ringan "batuk", dia sopan berkata pada Sanxi: "Sanxi, aku ini guru, mana boleh sembarangan terima barang rakyat. Tahu ini kamu simpan sendiri saja. Nanti aku masak sendiri."
Sanxi langsung kecewa: "Tiga potong, tiga potong! Yang ini, yang ini untuk Guru Su!"
Su Yanjing tetap bersikap sopan: "Jangan, jangan. Aku mau sibuk dulu."
Berpura-pura mau masuk kamar, Sanxi berdiri di situ dengan wajah sangat murung.
Setelah Su Yanjing masuk ke dalam rumah, Chu Wan baru berniat pergi ke tempat Guru Ning. Kebetulan Sanxi sedang berjalan ke arah selatan dan melihat Chu Wan.
Meski terlihat bodoh, Sanxi sebenarnya licik. Dia tahu Su Yanjing dan Chu Wan sedang berpacaran. Dia mengerutkan alis ke arah Chu Wan, lalu mengepal tinju sambil berkata dengan galak: "Su, Su Guru!"
Chu Wan melihat wajah Sanxi yang seperti ini, hanya tersenyum.
Sifat Sanxi agak terbiasa dimanja, temperamennya cukup besar, kadang bisa galak. Tapi secara umum bukan orang jahat. Dia hanya gagap, panik tak tahu harus berbuat apa, ditambah dimanja berlebihan, sehingga di desa kecil yang terpencil ini berbuat semaunya.
Karena itu Chu Wan tidak membenci Sanxi. Sanxi menyukai Su Yanjing, menurutnya itu hal yang tak perlu dipermasalahkan.
Jika Chen Lei dan Su Yanjing bersatu, dia akan mendukung, lagipula keduanya licik, biarlah pasangan suami-istri itu saling bersaing. Tapi jika Sanxi bersama Su Yanjing, dia justru khawatir untuk Sanxi.
Maka dia berkata: "Sanxi, status Pak Su Guru seperti ini tidak akan betah di desa, entah bagaimana nanti."
Sanxi semakin mengerutkan kening, mengeluarkan suara "ssst-ssst-ssst" ke arahnya.
Dia yang tak bisa bicara lancar memang terbiasa menggunakan ekspresi aneh.
Melihat ini, Chu Wan pun tak melanjutkan.
Setiap orang punya nasibnya sendiri, preferensi kecil atau kesukaannya takkan mengubah apapun. Lagi pula dia bukan ayah-ibu orang lain. Setelah berpamitan pada Sanxi, dia langsung pergi mencari Guru Ning.
Sanxi melototi Chu Wan beberapa kali, baru kemudian pergi sambil menggotong keranjang dengan wajah geram.
Saat Chu Wan mendatangi Guru Ning, baru sampai di depan pintu, ternyata Su Yanjing sedang keluar.
Begitu melihat Chu Wan, Su Yanjing langsung tersenyum.
Dia memang cukup menyukai Chu Wan.
Meski tubuh Chu Wan agak kurus dan rambutnya kekuningan—dalam istilah orang desa disebut terlihat "lai"—namun bila diamati lebih seksama, alis dan matanya yang teduh memikat, dengan wajah yang sangat menonjol. Di mata petani biasa mungkin tak istimewa, tapi orang terpelajar akan melihatnya sebagai gadis ber"daya tarik" unik.
Saat musim panas, Su Yanjing pernah melihatnya mengenakan baju tipis. Pinggangnya yang sangat ramping itu ternyata sangat memesona, berbeda dari gadis desa biasa.
Beberapa orang heran mengapa dia memilih "gadis lai" ini saat berpacaran dengan Chu Wan. Tapi Su Yanjing justru berbangga dengan wawasannya sendiri.
Apalagi, Chu Wan sebenarnya sangat dermawan. Meski keluarganya miskin, ada saudara di kota yang setiap dua tiga bulan mengirimkan makanan enak. Kakek buyutnya sebenarnya sudah tidak makan banyak, hanya makanan ringan, jadi beberapa daging dan sebagainya akhirnya diberikan padanya.
Su Yanjing merasa dirinya yang terdampar di desa ini telah memilih pasangan yang sangat tepat.
Saat ini, dia menyambut dengan senyum. Begitu mendekat, aroma manis lembut bercampur bau daging merah kecokelatan yang dimasak dengan saus kental yang direduksi sempurna langsung tercium.
Ternyata pilihannya benar! Dengan menolak tahu dari Sanxi, sekarang dia bisa menikmati daging merah kecokelatan!
Su Yanjing tersenyum manis: "Wanwan, kamu tadi pergi ke pasar? Habis mengajar hari ini, aku mau mencarimu tapi katanya kamu tidak di rumah."
Chu Wan mengamati Su Yanjing yang baru berusia awal 20-an itu. Memang terlihat cukup tampan.
Namun bagi Chu Wan yang telah mengalami berbagai peristiwa di kemudian hari, penilaian "cukup baik" ini justru terasa penuh dengan kesan licik dan tak jujur.
Inilah yang disebut wajah mencerminkan hati.
Dengan senyum, dia menjawab: "Ya, pergi ke pasar."
Mata Su Yanjing langsung tertuju pada keranjangnya: "Wanwan, masuklah, mari kita ngobrol di dalam."
Chu Wan menggeleng: "Tidak usah, aku tidak mau masuk."
Su Yanjing terkejut: "Kenapa?"
Chu Wan: "Hanya laki-laki dan perempuan berdua saja. Orang lain bisa salah paham melihatnya."
Su Yanjing memandang Chu Wan dengan tatapan penuh keheranan.
Selama ini Chu Wan dikenal sebagai gadis kecil paling polos di pegunungan, tak memahami banyak hal, tak tahu harus menjaga jarak antara lawan jenis, penuh rasa ingin tahu tentang segalanya, bahkan seolah kurang memiliki "rasa malu" yang umum dimiliki perempuan biasa - benar-benar seperti kertas putih yang belum ternoda.
Tapi tiba-tiba dia bisa mengucapkan hal seperti ini.
Dengan tatapan bermakna, dia tersenyum: "Wanwan sekarang jadi banyak pertimbangan ya."
Chu Wan berkata dengan serius: "Tentu harus dipikirkan. Kamu kan guru SD, panutan bagi murid. Bukankah seharusnya memikirkan hal ini?"
Su Yanjing buru-buru mengangguk: "Benar, benar. Kalau begitu mari kita ngobrol di sini saja."
Chu Wan mendengar itu, lalu membuka kain penutup keranjangnya. Saat dibuka, terlihatlah guci keramik di dalamnya.
Mata Su Yanjing langsung tertuju pada guci itu. Hidungnya sudah menangkap aroma sedap yang menyengat.
Chu Wan menjelaskan: "Hari ini ke pasar, kubeli daging samcan. Kebetulan ada kastanye di rumah, jadi kumasak Shao Daging Samcan Kastanye. Guru Su, ciumlah, bagaimana aromanya?"
Su Yanjing menelan ludahnya, air liurnya hampir tak tertahan.
Dia tumbuh di kota, tapi keluarga miskin, jarang bisa makan daging. Terdampar di desa kecil ini, sayuran sehari-hari tidak kekurangan, tapi daging—jarang ada babi disembelih di desa. Bukan tahun baru atau hari raya, siapa yang sembarangan makan daging? Seorang pria dewasa seperti dia, mulutnya tidak ada minyak. Kini mencium aroma daging lapis lemak ini, langsung ngiler tak tertahankan.
Langsung mengangguk berkali-kali: "Keterampilan memasak Wanwan memang luar biasa! Aromanya istimewa, koki kota pun tidak bisa menandingi masakan Wanwan!"
Chu Wan tersenyum puas: "Kalau Sang Guru merasa aromanya enak, saya jadi lega."
Sambil berkata demikian, dia menutup kembali kain penutupnya, melepaskan keranjang dari lipatan lengan, lalu menggenggamnya di tangan.
Gerakan ini membuat Su Yanjing refleks ingin mengulurkan tangan menerimanya.
Tapi tepat saat Su Yanjing mengulurkan tangan setengah jalan, Chu Wan malah mengangkat keranjangnya dan berjalan ke samping.
Su Yanjing menggenggam udara kosong, tangannya masih tergantung di udara. Ia memandang Chu Wan dengan bingung.
Chu Wan tersenyum: "Guru Su, kalau Anda suka, keluarga Guru Ning pasti juga suka. Ini saya buat untuk keluarga Guru Ning."
Begitu bicara, dia berbalik badan dan langsung berjalan menuju rumah Guru Ning.
Su Yanjing: ???
Dia menatap Chu Wan dengan bingung: "Wanwan, kamu ini--"
Sama sekali tidak mengerti, maksudnya apa? Daging merah yang dibuat untuknya malah akan diberikan ke Guru Ning?
Chu Wan menoleh, alis dan matanya dingin: "Guru Su, kita bukan keluarga maupun kerabat. Jangan panggil saya Wanwan sembarangan. Hanya keluarga saya yang boleh memanggil begitu. Ingat baik-baik."
Langsung saja dia melanjutkan langkah ke rumah Guru Ning.
Su Yanjing terduduk lemas di tempat, merasa seperti hidup dalam mimpi, sama sekali tidak paham apa yang terjadi.
Apakah dia sedang mengigau?
Chu Wan sama sekali tidak menghiraukan Su Yanjing, mengangkat tirai pintu dan masuk ke rumah Guru Ning.
Pak Ning berusia lebih dari empat puluh tahun, istrinya berasal dari desa ini, dan ada sedikit hubungan kekerabatan dengan keluarga Chu. Mereka memiliki dua anak: seorang anak laki-laki berusia sekitar sepuluh tahun dan seorang gadis kecil berusia tujuh atau delapan tahun.
Saat ini istri Pak Ning sedang memasak. Melihat Chu Wan, dia mengira Chu Wan mencari Su Yanjing, lalu berkata santai: "Kulihat tadi Pak Su masih di rumah."
Namun Chu Wan menjawab: "Bibi, hari ini aku datang mencari Pak Ning. Ada hal yang ingin kumohon."
Istri Pak Ning: "Ada apa?"
Chu Wan menjelaskan maksud kedatangannya: "Belakangan ini aku berpikir untuk ikut ujian masuk universitas. Tapi seperti yang Bibi tahu, kemampuanku kurang. Dulu waktu SMA juga malas-malasan. Kini ingin belajar lagi tapi sulit. Aku harap ada yang bisa memberiku petunjuk. Kebetulan Pak Ning dulu guru SMA, ilmunya dalam. Setuju bisa mengajariku?"
Istri Pak Ning terkejut: "Kenapa tiba-tiba ingin belajar?"
Dia tahu Chu Wan adalah yang fokusnya hanya belajar keterampilan dari Kakek Buyut. Konon selama beberapa tahun dilepas untuk teruji, kabur ke sana kemari. Sedangkan sepupu perempuannya Chen Lei-lah yang ambisius ingin ikut ujian masuk universitas seperti ikan mas lompati Pintu Naga.
Chu Wan menghela napas: "Harus punya sedikit kemampuan sejati. Kalau tidak, seumur hidup cuma bergaul begini rasanya tak ada artinya. Sekarang usiaku 19 tahun, pikiran sudah lebih kompleks dibanding dulu, mulai ingin belajar."
Istri Guru Ning langsung paham: "Memang sudah beda kalau sudah dewasa. Kalau kau mau ikut ujian universitas, boleh juga. Apa saja yang perlu Guru Ning bantu, kau janji akan mengoordinasikan."
Chu Wan: "Wah bagus sekali. Hari ini aku sudah mengeluarkan buku pelajaran SMA. Ada yang bisa kupahami, ada yang sudah tak kumengerti. Nanti masalah akan kucatat. Aku pasti akan sering mengganggu Guru Ning. Bibi, jangan sampai kau jijik padaku."
Istri Guru Ning sekadar mengambil kain lap dan mengusap meja: ", !"
membuka keranjang itu dan mengeluarkan guci keramik: ", ini buatanku, berikan untuk ."
Istri Guru Ning langsung berkomentar: ", , kau malah jadi sungkan denganku! begini mahal, tak perlu segini juga! !"
Chu Wan bersikeras ingin memberikannya, bagaimanapun selalu mengganggu keluarga orang pasti merasa malu. Keluarga Guru Ning hidup menderita, dua anak mereka setahun penuh hampir tidak pernah makan lauk mewah, pasti langka bagi mereka.
Sambil mengobrol, Guru Ning kembali. Dia pergi ke gudang bawah tanah di belakang rumah mengeluarkan sawi putih besar dengan es serpihan, saat bertemu Chu Wan, tentu saja terkejut.
Istri Guru Ning langsung menceritakan hal ini kepada Sang Guru. Guru Ning langsung membahagiakan: "Ini pasti tidak masalah! Kau ingin belajar, perlu menanyakan apa - tanya saja padaku! Kami memang tidak punya yang lain, tapi waktu kami punya banyak!"
Maka saat itu pun diputuskan, Chu Wan mengambil kesempatan untuk bertanya beberapa pertanyaan tentang urutan belajar, Sang Guru Ning menjawabnya, barulah dia berpamitan dengan perasaan puas.
Dalam hati berpikir, lagipula tanah di rumah sudah tidak ada harapan, untuk sementara belum sampai musim semi bercocok tanam, dia akan belajar dengan giat di rumah, kalau ada waktu pergi ke kota jalan-jalan, mencari sesuatu barang, diolah-olah, setidaknya bisa dapat beberapa keping uang untuk menambah penghasilan keluarga, urusan ini sudah pasti beres.
Adapun urusan mencari pria—
Nanti saja.
Saat keluar dari rumah Sang Guru Ning, dia melihat Su Yanjing sedang duduk di bawah pohon kesemek, memegang buku di tangan, menunduk membaca.
Meski musim dingin telah lewat, udara masih dingin, pegunungan Shisanling tampak suram dan sepi, tumbuhan layu, pohon-pohon kesemek yang jarang berjejer di lereng gunung dan ujung desa, hanya berdiam membisu.
Meski ranting dan daun sudah layu, di antara cabang-cabang kering itu ternyata masih bergelantungan beberapa buah kesemek merah ranum yang jarang-jarang.
Udara pun dipenuhi aroma manis kayu buah yang semerbak.
Di bawah pohon kesemek merah itu, terlihat Su Yanjing dengan seragam biru pelajar sedang asyik membaca buku.
Sungguh pemandangan desa yang memesona.
Chu Wan sedikit merasa lega. Ia menyadari di kehidupan sebelumnya, alasan menjalin hubungan dengan Su Yanjing bukan hanya karena keserakahan akan kehangatan palsu, tapi juga terpesona oleh penampilannya yang selalu rapi - nyatanya Su Yanjing memang terlihat menawan di beberapa kesempatan.
Uang yang pernah ia berikan di kehidupan lalu, anggap saja sebagai bayaran untuk menikmati pemandangan indah ini plus beberapa pujian manis darinya.
Setidaknya dapat mendengar bunyi koin bergemerincing.
Ia pura-pura tak melihat Su Yanjing, menyambar keranjang dan melanjutkan langkah.
Namun Su Yanjing memanggilnya: "Wanwan."
Chu Wan berhenti melangkah, berkata dengan datar: "Sudah kukatakan, Chu Wan Chu Wan Chu Wan, tolong ingat, lain kali panggil aku Chu Wan."
Su Yanjing terkejut: "Apa yang terjadi? Kenapa tiba-tiba marah?"
Dia sama sekali tidak bereaksi tadi.
Tak mengerti apa yang terjadi, *shao* daging itu, bukankah seharusnya untuknya? Wanwan selalu paling baik padanya, selalu memberinya makanan enak, kenapa tiba-tiba pergi ke rumah *Sang Guru Ning*?
Su Yanjing merasa sangat tidak nyaman di , kesal, dan juga bingung.
Andai saja dia tahu Wanwan tidak akan memberinya *shao* daging, pasti akan menerima tahu Sanxi itu - bukankah dia menolak tahu justru untuk *shao* daging Wanwan?
Tapi aroma *shao* daging itu sudah tercium, Wanwan malah langsung pergi ke rumah *Sang Guru Ning*! Dia benar-benar bingung!
Chu Wan melirik Su Yanjing: ", hanya tidak ingin melanjutkan hubungan ini lagi, ingin memutuskan hubungan denganmu."
Su Yanjing mengerutkan kening: "Ada apa, tiba-tiba... marah?"
Chu Wan: "Tiba-tiba merasa kamu tidak punya kemampuan, tampang juga tidak menarik, semakin dilihat semakin tidak enak dipandang, melihatmu tidak nyaman, benar-benar tidak bisa melanjutkan pembicaraan."
Su Yanjing terkejut, wajahnya memerah, bergumam: "Wanwan, kenapa kamu bicara seperti ini? Apakah ada yang mengomong sesuatu padamu?"
Chu Wan: "Siapa yang mengomong sesuatu?"
Su Yanjing putus asa: "Apakah Chen Lei yang bicara? Jangan dengarkan dia!"
Chu Wan: "Chen Lei?"
Ia menatap Su Yanjing, dalam hati bertanya-tanya apakah Chen Lei sudah mulai mesra dengan Su Yanjing?
Su Yanjing buru-buru menjelaskan: "Dia pernah mencariku waktu itu, mengajak bicara, tapi aku sama sekali tidak menanggapi! Aku juga tidak menerima barang apapun darinya, aku tipe orang seperti itu? Mungkin karena emosi dia menghasutmu, jangan termakan!"
Chu Wan tertawa getir: "Aku sengaja mau ditipunya, Su Yanjing! Kau pikir mudah kalau mau pacaran denganku? Aku Chu Wan hanya mau orang yang hartanya bersih, tidak ada urusan dengan perempuan mana pun, dan punya kemampuan. Orang sepertimu? Minggir sana!"
Usai bicara, dia langsung berlalu.
Su Yanjing terpana menatap sosok Chu Wan yang menjauh. Hatinya gamang. Kemarin masih baik-baik saja, kenapa hari ini tiba-tiba berganti topeng? Sungguh sifat kekanak-kanakan. Susah sekali memahami isi hatinya.
Mungkin ini warisan dari kakek buyutnya yang berperangai aneh.
Tiba-tiba, terdengar sorak gembira anak-anak dari rumah Sang Guru Ning di sebelah: "Daging shao dengan kastanya! Daging shao kastanya!"
Disusul suhardikan istri Sang Guru Ning. Suara anak-anak pun mereda, tapi masih terdengar riak kegirangan. Tak lama, aroma manis kastanya yang empuk dan bau menggoda daging shao pun menyebar.
Dia menelan ludah dengan susah payah, bertanya-tanya kenapa hari ini daging merah kecokelatan miliknya malah diberikan ke Guru Ning? Apakah ada kesalahpahaman dari Chu Wan?
Chu Wan teringat ekspresi bodoh Su Yanjing yang ngiler melihat daging, lalu membayangkan kebodohan Lu Jianshi yang rakus pada wanita dan investasi. Dia menghela nafas, kembali menyadari wawasan memilih prianya yang payah.
Sesampai di rumah, dia langsung membongkar peti dan lemari mencari-cari apakah ada uang tersimpan.
Dia harus belajar mempersiapkan ujian masuk universitas, tapi ini bukan urusan satu dua hari. Untuk ujian musim panas tahun ini, secara hitungan waktu sudah terlambat. Mustahil belajar setengah tahun langsung bisa, hanya bisa menargetkan tahun depan.
Dengan persiapan satu setengah tahun, mungkin bisa mencoba apakah bisa masuk universitas biasa.
Selama satu setengah tahun itu, dia tak mungkin hanya belajar membabi buta. Harus ada persiapan ganda - cari uang. Untuk berbisnis perlu modal awal.
Dia mengobrak-abrik seluruh rumah, akhirnya hanya menemukan sejumlah uang yang diselipkan di sepasang sepatu tua—ada yang satu yuan, beberapa mao, dan koin logam. Setelah dihitung berulang kali, totalnya sembilan koma enam yuan.
Sembilan koma enam yuan?
Ia memandangi uang sembilan koma enam yuan itu dengan sedikit frustasi, namun tetap menyimpannya dengan hati-hati. Dalam hati berencana pergi ke kota beberapa hari lagi, hanya mengandalkan uang ini.
Tidak takut modal kecil, langkah kecil bergerak perlahan, seperti bola salju yang menggelinding semakin besar.
Tiba-tiba, Kakek Buyut pulang dengan bertongkat. Melihatnya memegang uang sambil termenung, alis panjang putihnya berkeriak: "Wanwan, ini sedang apa?"
Chu Wan: "Kakek Buyut, aku sedang menghitung uang keluarga kita."
Kakek Buyut: "Sudah jelas hitungannya? Berapa sisa uang kita?"
Chu Wan: "Hanya sembilan koma enam yuan."
Kakek Buyut: "Kita punya uang sebanyak ini?"
Chu Wan: "……"
Ia memandangi kakek dengan putus asa: "Kakek Buyut, beberapa hari lagi aku mau ke kota."
Buyut: "Kamu mau ke kota? Pergilah ke Keluarga Lu, sampaikan salamku untuk Kakek Lu."
Chu Wan sebenarnya enggan ke Keluarga Lu, terutama karena hatinya masih ragu. Ia menjawab: "Tidak bisa terus-terusan datang ke rumah orang. Setiap kali ke Keluarga Lu, Kakek Lu selalu memberiku macam-macam. Kalau aku datang lagi, rasanya seperti meminta-minta."
Buyut mengerutkan alis putihnya yang panjang mendengar itu.
Chu Wan: "Buyut, Anda juga merasa ini tidak tepat, kan?"
Buyut malah menggeleng, wajahnya menunjukkan kekecewaan seperti besi yang tak bisa ditempa menjadi baja: "Minta barang kenapa? Aku tidak melarangmu meminta! Ambillah apa yang kau mau, aku justru takut kau tidak mau meminta!"
Chu Wan: "……"
Kakek Buyut menangkupkan tangan di belakang punggungnya, mulai menasihati Chu Wan kalimat demi kalimat: "Menjadi manusia itu jangan terlalu malu-malu. Lihat kamu, menghitung uang 9,6 yuan di sini. Buat apa susah-susah begini! Pergi cari Kakek Lu, minta dia belikan makanan enak, sekalian pesan beberapa baju baru biar kelihatan modis dan gaya. Cepat pergi, cepat pergi! Bilang ini perintahku."
Dia melanjutkan: "Dan tentang calon menantu buyutku, kan kamu sudah tidak suka Su Yanjing itu? Sekarang cepat pergi ke keluarga mereka, pilihkan aku seorang menantu buyut. Aku ingin lihat kamu segera menikah!"
Setelah berkata demikian, Kakek Buyut menggenggam tongkatnya, tangan terkait di belakang punggung, membungkukkan badan lalu pergi keluar.
Chu Wan terdiam cukup lama, berpikir dalam hati: Kakek Buyut yang hidup sampai segini usianya sudah cukup puas. Semua hal bisa dia lepaskan dan pahami dengan jernih.
Benar-benar hebat.
