Malam itu Chu Wan menginap di tempat Feng Luxi. Dia mengeluarkan tiga giok Dinasti Han yang dibelinya, meraba permukaannya yang halus dan berkilau. Nuansa klasik yang elegan ini sungguh barang berharga. Jika disimpan baik-baik, belasan tahun lagi mungkin bisa dilelang ratusan ribu yuan.
Dalam kondisi keuangannya yang tidak terlalu kritis sekarang, menyimpannya juga bisa. Lagipula susah untuk langsung naik daun. Masih ada 150-60 yuan di tangan, cukup untuk hidup beberapa waktu.
Atau kalau-kalau melihat barang bagus, bisa juga membeli, tidak sampai kekurangan uang.
Seketika juga memikirkan rencana sendiri untuk mengikuti ujian masuk universitas.
Malam ini saya yang mengajak, besok berencana jalan-jalan ke toko buku, Kakek Lu langsung menyuruh Lu Jianzhao menemani.
Pagi harinya, Lu Jianzhao datang sarapan bersama Kakek Lu, kebetulan duduk berseberangan dengan Chu Wan. Pasangan suami-istri Lu Shoujian dan Lu Shouyan juga hadir.
Kakek Lu tersenyum menyuruh Chu Wan banyak makan, bilang Chu Wan terlalu kurus, lalu menanyakan soal ujian universitas Lu Jianzhao: "Kamu bantu Wan-wan memberi saran."
Lu Jianzhao mendengar ini, mengangkat pandangan ke Chu Wan: "Wan-wan mau masuk universitas mana?"
Chu Wan juga melirik Lu Jianzhao, di hadapan Kakek Lu, dia jelas-jelas menahan diri.
Dia berpikir sejenak: "Saya ingin masuk jurusan arkeologi, atau jurusan sejarah juga boleh, terserah universitas mana saja, yang penting bisa lulus ujian."
Lu Jianzhao: "Hari ini kita akan membeli buku referensi SMA dan soal simulasi dulu. Dua hari ini kamu bisa mengerjakannya, aku akan mengujimu, lalu kita lihat untuk mendaftarkanmu ke kelas bimbingan. Sekarang selain Federasi Serikat Pekerja Beijing, ada juga kelas bimbingan swasta di masyarakat yang bisa diikuti."
Kakek Lu mendengarkan: "Jianzhao, urusan ini kupercayakan padamu. Bantu Wan-wan diterima di universitas. Kalau gagal, kau yang kutuntut."
Lu Jianzhao tersenyum sinis sambil menatap Chu Wan: "Baik."
Chu Wan berkata: "Kakek, delapan kakak begitu pandai, sudah pasti luar biasa. Tapi aku tahu kemampuan diriku sendiri, dasarnya lemah. Diterima atau tidak bukanlah kesalahan delapan kakak."
Lu Jianzhao bersikap yakin: "Tenang saja, dengan saya yang merencanakan strategi untukmu. Kalau kamu tidak menuntut syarat khusus untuk universitas, seharusnya tidak masalah."
Kakek Lu mendengarkan dengan puas. Lu Jianshi tidak diterima di universitas, hanya bekerja di Biro Perdagangan Luar Negeri. Lu Jianzhao adalah mahasiswa yang sering menulis artikel dan dipuji bakatnya. Jianzhao jelas lebih berprestasi dibanding Jianshi.
Jika Lu Jianzhao bisa menikahi Wan-wan, itu akan menjadi hal terbaik.
Kakek Lu senang, tak terhindarkan bicara lebih banyak. Namun saat berbicara, Lu Jianzhao terlihat sangat tidak nyaman. Feng Luxi yang menyadarinya segera mengalihkan pembicaraan dengan menyebutkan perihal peralihan tugas Lu Shouyan.
Setelah pensiun dari militer, Lu Shouyan segera bisa ditugaskan ke departemen penting. Tinggal menunggu surat penugasan. Tentu ada banyak pertimbangan di balik ini, termasuk penyebutan penentuan tingkat jabatan setelah alih tugas.
Chu Wan mendengarkan tanpa minat khusus, hanya asyik menyantap bubur millet.
Bubur millet keluarga Lu dimasak lama, dengan beras kualitas terbaik. Aromanya harum semerbak.
Para senior berdiskuman sementara junior diam seribu bahasa. Di tengah pembicaraan, sang kakek tiba-tiba teringat urusan asmara Lu Shouyan: "Untuk pernikahan, apa rencanamu?"
Lu Shouyan menjawab acuh: "Nanti saja."
Feng Luxi langsung mengerutkan dahi: "Nanti saja? Maksudmu bagaimana? Bagaimana dengan perkenalan dari Komisaris Wang kemarin? Putri keluarga Sun, bukankah sedang dekat-dekatannya?"
Feng Luxi yang sudah mendekati lima puluh tahun, pamanda Lu Shouyan ini merupakan anak yang didapatkan Kakek Lu di usia tuanya. Usianya hampir sebaya dengan putra Feng Luxi. Lu Shouyan kehilangan ibunya sejak usia tiga atau empat tahun. Feng Luxi merawat adik iparnya ini dengan penuh kasih layaknya seorang ibu kandung, memperlakukannya sama seperti anaknya sendiri. Oleh karena itu, perihal urusan Lu Shouyan, ia sangat memperhatikan.
Begitu mendengar marga "Sun", Chu Wan langsung menduga itu adalah Sun Xueye. Refleks ia melirik ke arah Lu Shouyan.
Tak disangka, Lu Shouyan justru menangkap pandangan itu dengan sigap. Ia menatap balik dengan tatapan bertanya.
Saat pandangan mereka bertemu, Chu Wan segera menunduk dan melanjutkan menyantap bubur milletnya.
Sambil memegang sumpit, Lu Shouyan berkata datar: "Aku juga tidak tahu."
Kakek Lu mengerutkan kening: "Apa maksudmu 'tidak tahu'?"
Mengingat masih ada junior yang hadir, Lu Shouyan tak bisa menjelaskan panjang lebar. Ia hanya bergumam samar: "Perlu dikonfirmasi dulu."
Feng Luxi melihat sikap Lu Shouyan, tahu bahwa di hadapan beberapa junior, dia tidak bisa banyak bicara. Akhirnya dia mengalihkan topik pembicaraan untuk sementara.
Setelah makan, Lu Jianzhao mengajak Chu Wan berbelanja buku ke toko. Chu Wan melihat Kakek Lu bersama pasangan suami-istri Lu Shoujian sedang berbicara dengan Lu Shouyan, sepertinya sedang menginterogasi.
Chu Wan menduga, pasti sedang membahas masalah Sun Xueye.
Dia ingin mendengar detail situasinya, mencari celah untuk bertindak. Sayangnya statusnya berbeda generasi dan bukan benar-benar anak keluarga Lu. Topik sensitif seperti ini membuatnya tak enak ikut nimbrung.
Lu Jianzhao mengajak Chu Wan keluar untuk naik trem. Tak disangka baru keluar pintu, mereka bertemu dengan Lu Jianshi.
Melihat Lu Jianzhao dan Chu Wan berjalan bersama, sorot mata Lu Jianshi terus menyapu ke arah Lu Jianzhao, penuh kewaspadaan.
Lu Jianzhao sedikit mengejek dengan senyum di bibir, menunjukkan ekspresi wajah yang tidak peduli.
Chu Wan juga mengabaikannya.
Lu Jianshi mengamati mereka, tetapi akhirnya tidak berkata apa-apa.
Setelah berjalan cukup jauh dan menjauhi Lu Jianshi, Lu Jianzhao baru berkata pada Chu Wan: "Mari kita ke Toko Buku Xinhua dulu."
Chu Wan mengangguk: "Baik."
Lu Jianzhao melirik Chu Wan. Meski memakai baju bekas kakak ketiganya yang agak kebesaran, penampilannya tetap seperti anak yang mencuri pakaian orang dewasa. Mungkin karena prasangkanya, dia merasa alam bawah sadar Chu Wan memancarkan kesan hidup miskin.
Tapi justru Kakek ingin menjodohkannya dengan dirinya.
Ia menghela napas, menekan rasa jijiknya, lalu memberi bimbingan: "Kalau kamu mau masuk jurusan sejarah atau arkeologi - ini bidang sastra sebenarnya masih bisa. Kuncinya kamu harus banyak menghafal."
Chu Wan menjawab: "Sebenarnya bahasa Mandarinku bagus, sejarah dan geografi juga lumayan. Untuk politik nanti bisa belajar dadakan. Yang sekarang kusulitkan itu matematika - benar-benar tidak ada mantra. Sedang memperkuat dasar matematika SMP."
Lu Jianzhao langsung tertawa mendengar itu, gadis kecil ini cukup percaya diri. Ia berkata sambil tersenyum: "Wan-wan, mungkin kamu belum paham kondisi di kota. Kamu harus tahu, kamu tidak ujian di Changping, tapi di Beijing. Anak-anak kota Beijing ini belajarnya jauh lebih mendalam dan komprehensif dibandingkan desa. Untuk pelajaran bahasa, sejarah, geografi—kamu mungkin merasa sudah pintar, tapi dibandingkan anak kota, masih jauh ketinggalan! Soalnya anak kota punya akses perpustakaan, baca buku banyak. Kamu di desa, mana ada fasilitas seperti itu!"
Chu Wan mengangguk: "Masuk akal."
Lu Jianzhao: "Ah, menurutku sih, nasibmu kurang beruntung. Kalau beberapa tahun lalu kamu datang ke keluarga kami, minta Kakek aturkan sekolah yang bagus, mana bakal kayak gini? Lihatlah, gadis baik-baik jadi terabaikan. Umur 19 tahun baru mau ujian kuliah. Tapi—"
Ia menghela napas, mencibir sambil geleng-geleng kepala: "Aku tidak terlalu paham situasi keluargamu. Susah juga ngomongin ini, bukan urusanku. Pokoknya kalau terlalu lama di desa, wawasanmu pasti kurang."
Chu Wan menangkap maksud Lu Jianzhao, tapi tak ingin membahasnya lebih jauh.
Melihat gadis itu diam seribu bahasa, Lu Jianzhao mengira ucapannya telah menyakiti hatinya. Sebagai kenalan lama, hati kecilnya agak tersentuh. Ia berusaha memperbaiki situasi: "Jangan terlalu sedih. Matematika emang sulit buat cewek. Kebanyakan perempuan nggak berbakat di situ! Pelan-pelan saja. Kalau benar-benar mentok, kamu bisa tanya aku. Meski jurusan sastra, nilai matematikaku lumayan, pasti lebih mumpuni darimu."
Dengan ekspresi datar Chu Wan menjawab: "Tidak perlu. Aku harus kembali ke Desa Yongling menemani Kakek Buyut. Tolong carikan materi belajar saja, aku akan belajar di rumah. Di kampung kami ada guru matematika SMA, nanti bisa kutanyakan padanya."
Lu Jianzhao mengangkat alis sinis: "Guru desa? Ya... silakan saja belajar pelan-pelan."
Dia merasa Chu Wan agak tidak tahu terima kasih. Tingkat pengajaran guru desa itu, dia bahkan enggan berkomentar.
Keduanya naik trem yang tidak terlalu penuh, memilih tempat duduk di dekat jendela dan duduk berdampingan.
Saat mengobrol santai, Chu Wan dengan halus mengalihkan topik ke Lu Shouyan: "Kenapa Paman Tujuh belum menikah juga?"
Lu Jianzhao tampaknya juga tidak terlalu paham: "Kudengar calon pasangannya mungkin menganggap dia terlalu dingin, mau putus. Tapi ini cuma kabar burung, tidak tahu detailnya."
Mendengar ini, Chu Wan sudah bisa menduga sebagian situasinya.
Kemungkinan Sun Xueye sedang tarik ulur dengan keluarga, ingin berpisah dari Lu Shouyan untuk menikahi kekasih lamanya, tapi keluarga tidak setuju. Makanya mereka masih menggantungkan hubungan dengan Lu Shouyan.
Lu Jianzhao menghela napas: "Keluarga pasti ingin Paman Tujuh segera menikah, tapi sebelumnya Paman terlalu sibuk sampai tidak sempat. Pertunangan sekarang ini juga diperkenalkan atas perintah Lao Ye. Beberapa hari lalu Lao Ye bahkan memarahi Paman karena dianggap tidak serius."
Chu Wan: "Begitu ya."
Lu Jianzhao tersenyum, melirik Chu Wan: "Sebenarnya bisa dimaklumi. Pria kan sibuk dengan karir, mana sempat memikirkan hal begitu. Contohnya aku, baru masuk universitas, pikiran cuma terfokus pada studi. Hal lain benar-benar tidak sempat kupikirkan. Ada yang nekat mendekatiku pun kuabaikan. Perempuan ya begitu-begitu saja."
Chu Wan paham maksudnya. Hampir-hampir ia menuding langsung ke hidungnya: Aku tidak tertarik padamu, jangan berharap lebih.
Aku teringat niat Kakek Buyutku yang ingin sekali menikahkanku ke keluarga Lu. Kakek Lu juga berharap aku menjadi calon cucu mantunya. Niat para orang tua ini memang baik, namun zaman sudah berubah. Ini bukan era di mana perintah orang tua mutlak ditaati. Anak-cucu keluarga Lu semuanya besar di kota, dengan latar belakang keluarga mapan dan wawasan luas. Saat ini aku hanyalah seorang wanita desa biasa, tentu mereka memandang rendah.
Chu Wan kemudian berkata: "Kakak Kedelapan memiliki tekad besar dan sibuk dengan studi. Hari ini saja sudah merepotkanmu menemani beli buku, hatiku merasa tidak enak. Apalagi urusan lain, aku tidak berani mengganggu waktu Kakak sedikitpun."
Mendengar ini, Lu Jianzhao tahu Chu Wan paham maksudnya. Ia cukup puas dengan kecerdasan gadis ini: "Wan-wan jangan bicara begitu. Kalau kamu ingin belajar dan membeli buku, sudah seharusnya aku temani. Ayo kita pergi."
Chu Wan mengangguk dan mengucapkan terima kasih pada Lu Jianzhao.
Lu Jianzhao membawa Chu Wan ke toko buku Xinhua di Wangfujing. Dia membantu memilih beberapa buku referensi. Chu Wan mana paham soal ini, yang dia suruh beli ya dibeli saja.
Saat sedang berjalan-jalan, mereka bertemu dengan seorang perempuan yang mengenakan jas wool, topi fleece, dan sepatu kulit, tampak sangat modis dan gaya.
Perempuan itu langsung terlihat kaget melihat Lu Jianzhao: "Jianzhao, kamu? Kamu juga beli buku di sini?"
Setelah kejutan itu, matanya beralih ke Chu Wan.
Pandangannya menyapu Chu Wan dengan ekspresi terkejut: "Ini siapa? Pembantu baru keluargamu?"
Lu Jianzhao menjelaskan: "Ini Chu Wan, adik perempuan dari keluarga kerabatku. Dari desa. Hari ini orang tua menyuruhku mengajaknya beli buku."
Setelah itu, dia memperkenalkan perempuan itu kepada Chu Wan.
Perempuan itu bernama Su Hongyan, teman sekampus Lu Jianzhao di universitas.
Mendengar nama Su Hongyan, Chu Wan merasa agak familiar. Setelah mengingat-ingat, barulah ia tersadar—dia adalah putri Su Yuhang.
Su Yuhang adalah mahasiswa beasiswa Gengzi yang kuliah di Amerika Serikat mengambil jurusan sejarah. Saat berdirinya Republik Rakyat Tiongkok, dia kembali ke tanah air. Berkat semangat mudanya, dia diangkat sebagai pengajar di jurusan sejarah Universitas Peking.
Kemudian, dia bahkan menjadi direktur departemen arkeologi Universitas Peking. Dengan mendalami keramik, dia menjadi pakar identifikasi keramik ternama, ketua Asosiasi Peneliti Keramik Kuno Tiongkok, serta menyusun buku pertama tentang sejarah arkeologi keramik di Tiongkok.
Salah satu prestasinya adalah penelitian rinci tentang keramik periode kosong Tiga Dinasti Ming, yang pertama kali mengangkat suara tentang periode ini dalam lingkup arkeologi.
Hal ini secara alami membawa keuntungan besar bagi Chu Wan. Koleksi keramik biru periode kosong Tiga Dinasti yang dikumpulkannya langsung melambung harganya, menghasilkan keuntungan berlimpah.
Sementara itu, Su Hongyan memandangi Chu Wan penuh rasa ingin tahu: "Kamu keluarga Jianzhao? Dari desa?"
Chu Wan: "Changping, Desa Yongling."
Su Hongyan terkejut, memandangi Chu Wan dengan penuh simpati: "Changping? Sejauh itu? Kalau masuk kota sekali pasti tidak mudah, serahkan pada Jianzhao untuk membantumu memilih, beli beberapa buku lebih banyak."
Chu Wan: "Ya, daerah terpencil. Setelah masuk kota jadi banyak belajar, harus manfaatkan kesempatan beli banyak buku."
Lu Jianzhao tersenyum, melirik Chu Wan: "Bukannya sudah dibeli? Dia juga berencana ikut ujian masuk universitas."
Su Hongyan menatap takjub ke arah Chu Wan: "Ujian masuk universitas? Kamu mau kuliah? Ujiannya sangat sulit, tidak sembarang orang bisa lulus..."
Lu Jianzhao: "Sudah, Hongyan, jangan bahas ini. Aku mau tanya sesuatu padamu."
Keduanya lalu berbicara tentang urusan kampus, sepertinya merencanakan membuat koran kampus bertema literatur dan seni. Tampaknya mereka sangat antusias dengan ide ini, obrolan berlangsung seru.
Chu Wan menunggu dengan tenang di samping. Saat menunggu, dia menyadari beberapa orang sekitar sesekali melirik ke arahnya.
Penampilan Chu Wan jelas tidak selaras dengan Lu Jianzhao dan Su Hongyan. Singkatnya, orang lain langsung melihat ada pasangan modis yang sedang mengobrol, sementara Chu Wan berdiri tanpa tujuan di samping mereka.
Setelah menunggu cukup lama dan melihat percakapan mereka belum juga berakhir, Chu Wan memutuskan untuk tidak menunggu lagi. Di sela pembicaraan, dia akhirnya berkata: "Ba Ge, kalian lanjutkan saja. Aku pulang dulu, perutku sudah lapar."
Lu Jianzhao langsung buru-buru menanggapi: "Kamu lapar? Kenapa tidak bilang dari tadi? Kalau kamu pulang dalam keadaan lapar, Lao Ye pasti akan memarahiku nanti!"
Dia tersenyum: "Kamu ini, sudah lapar tapi tidak mau bilang. Kami terlalu asyik mengobrol sampai lupa dengan keadaamu. Aku harus mengajakmu makan, kalau sampai kamu pulang lapar, pasti dikira aku tidak menjamu dengan baik."
Sambil berkata pada Su Hongyan, dia menambahkan: "Karena dia, Kakak kelimaku sampai dimarahi! Ayo, kita makan bebek panggang Quanjude. Lokasinya tidak jauh dari sini."
Saat ini Lu Jianzhao membawa Su Hongyan dan Chu Wan ke restoran bebek panggang Quanjude di sebelah. Beberapa tahun terakhir, bebek panggang Quanjude sangat populer. Datang ke sini selalu harus antre.
Tapi sepertinya Ayah Su Hongyan kenal manajer di sini. Mereka tidak perlu antre, langsung dapat tempat duduk yang bagus. Bebek panggangnya juga cepat dihidangkan.
Saat makan bebek panggang, Su Hongyan memperkenalkan sejarah bebek panggang ke Chu Wan. Ketika bebek datang, dia mengajarkan cara menggulungnya: "Di Changping sana belum pernah makan ini kan? Hanya di kota bisa buat yang asli."
Chu Wan mengangguk: "Memang belum banyak makan ini."
Su Hongyan dan Lu Jianzhao berbincang, beberapa kalimat saja sudah hampir menggali semua latar belakang Chu Wan. Su Hongyan berkata: "Kalau dasar budaya kurang, mau ikut ujian masuk universitas itu sangat sulit. Kini persaingan ketat, murid kota yang belajar serius saja susah lulus. Kalau dulu di SMA tidak serius belajar, percuma saja buang waktu. Lagipula, kalau usia sudah tidak muda, lebih baik segera cari kerja. Kalau gagal ujian universitas, masa kerja jadi terbuang percuma."
Lu Jianzhao juga menambahkan ke Chu Wan: "Sebenarnya sekarang kalau mau kerja, bisa diaturkan pekerjaan yang cukup baik. Tapi terserah kamu."
Chu Wan: "Ya, aku mengerti."
Ekspresinya memang terlihat kurang paham. Lu Jianzhao dan Su Hongyan saling bertukar sorot mata yang penuh candaan, kemudian berhenti mengajak Chu Wan bicara dan melanjutkan obrolan tentang proyek koran kecil mereka. Dari pembicaraan mereka, Su Hongyan yang terpengaruh ayahnya sangat tertarik dengan barang antik, ingin membuat kolom khusus tentang ini. Lu Jianzhao setuju, kedua orang ini asyik berdiskuman dengan semangat.
Chu Wan fokus menyantap hidangan, memakan hampir semua makanan kesukaannya hingga merasa dengan perasaan puas.
Di sebelahnya, Lu Jianzhao memperhatikan dan berkata: "Kalau kamu suka bebek panggang, besok akan kusuruh mereka mengantarnya ke rumah untuk dihidangkan. Kamu susah payah datang ke kota, katakan saja ingin makan apa."
Chu Wan: "Tidak perlu, makan sekali ini saja sudah cukup."
Setelah makan, ketiganya berjalan ke halte bus sambil Su Hongyan dan Lu Jianzhao melanjutkan percakapan.
Dalam perjalanan, melewati sebuah pasar bebas di depan jalan kecil berbayang pohon yang juga ada pedagang kaki lima. Tiba-tiba Su Hongyan menatap ke satu sisi dan berhenti: "Lao Ye, ini apa?"
Chu Wan menengok ke arah tersebut. Di samping lapak berlapis kain bunga tua, terlihat peti kayu tua berisi berbagai barang rongsokan. Warna peti itu kuning kemerahan mengilap, seharusnya peti resmi kayu Huanghuali Dinasti Qing yang kehilangan tutupnya.
Di dalam peti kayu tua itu, tergeletak berbagai barang rongsokan: beberapa stempel yang tepinya aus dan sudutnya pecah, sebuah liontin giok, kantong tembakau kuno, serta jam saku tua.
Chu Wan melirik ke sana, sadar ini berbeda dari pasar barang antik biasa.
Pedagang di pasar barang antik biasanya para "sekop" - mereka yang mengumpulkan barang-barang tua dari desa untuk dijual kembali di kota. Sedangkan ini adalah warga Beijing asli Sijiu Cheng yang menjual sisa-sisa peninggalan keluarga yang selamat dari Gerakan Empat Lama, memanfaatkan kebijakan yang longgar sekarang.
Pola pikir penjualnya beragam. Ada yang merasa tak perlu modal, asal barang rumah tangga laku meski murah. Tapi ada juga yang paham nilai sebenarnya dan ingin harga tinggi.
Su Hongyan tampak sangat tertarik. Ia berjongkok dan mengambil gelang merah Fu Lu An Kang bertali, menunjuk liontin giok yang tergantung: "Ini apa?"
Penjaga stan adalah seorang Lao Ye. Mendengar pertanyaan itu, dia mengangkat kepala memandangnya sebentar, lalu tidak menghiraukan.
Su Hongyan tampak sedikit kesal. Tapi jelas dia menyukai papan giok itu, jarinya mulai mengusap-usap permukaannya.
Chu Wan melirik sejenak. Papan giok itu memancarkan kilau putih lembut seperti lemak domba.
Su Hongyan bertanya: "Berapa harga papan giok ini?"
Lao Ye: "80 yuan."
Su Hongyan: "Semanis itu harganya?"
Lao Ye menjawab setengah hati: "Ini barang asli zaman dulu. Punya sejarah, dulu dari dalam istana. Disita waktu itu, baru dikembalikan dua tahun lalu. Pemerintah mau beli 100 yuan, tapi aku ogah kasih ke mereka."
Su Hongyan langsung tertarik. Dia tahu selama Masa 10 tahun itu banyak barang antik disita, belakangan mulai dikembalikan. Banyak warga Beijing lama yang jual beginian. Biasanya barang seperti ini tidak mungkin palsu - mana mungkin mereka bisa buat barang palsu.
Melihat hal itu, Lu Jianzhao tahu Su Hongyan menyukainya, lalu membantu menawar. Setelah lama berdebat, Lao Ye akhirnya bersedia menjualnya seharga 40 keping.
Saat Su Hongyan hendak membayar, Chu Wan menyela: "40 keping, apa tidak terlalu mahal?"
Begitu dia bicara, ketiga orang itu serentak menatapnya.
Lao Ye menyipitkan mata: "Mahal?"
Chu Wan berkata: "Hanya secuil papan nama, 40 keping?"
Lao Ye mengangkat alis: "Wah, hari ini aku benar-benar tercengang. Masih ada yang meremehkan papan namaku?"
Lu Jianzhao agak canggung, buru-buru berkata: "Wan-wan, jangan asal bicara."
Melihat ini, Su Hongyan juga buru-baru tersenyum kecut: "Lao Ye, dia tidak mengerti. Orang desa tak punya wawasan. Kita sudah sepakat 40 keping."
Lao Ye melihat ini, mulai bersikap arogan: "Tahu ini apa? Ini papan pualam putih. Jangan lihat ini cuma papan polos, tapi punya filosofi khusus. Orang biasa tanpa pengetahuan mana ngerti! Tanpa tulisan atau lukisan, disebut papan tanpa hiasan, homofon dari 'bebas masalah', buat keberuntungan. Ini buatan istana Dinasti Qing. Yang selamat sampai sekarang, papan polos seperti ini, pasti dulunya milik Pangeran yang diselipkan di pinggang."
Lao Ye berbicara dengan semangat hingga air liur beterbangan. Beberapa orang dari pasar bebas mulai berkerumun, mengamati dengan penasaran.
Su Hongyan mulai panik. Dia benar-benar menyukainya, tahu benda ini berharga. Ayahnya kolektor, jadi dia punya sedikit pengetahuan. Dia merasa menemukan harta karun hari ini, takut dirampas orang. Tapi uangnya tidak cukup, lalu meminta Lu Jianzhao patungan. Mereka mengumpulkan 40 tael, buru-buru disodorkan ke Lao Ye.
Lao Ye semakin berlagak: "Nona kecil, kalau merasa tidak cocok, baiklah, transaksi hari ini kita batalkan. Silakan pertimbangkan matang-matang!"
Su Hongyan panik: "Lao Ye, ini sudah disepakati 40 yuan. Kita harus tepati janji. Dia cuma teman keluarga saya, tidak berhak ikut campur. Perkataannya jangan dianggap serius!"
Lu Jianzhao juga merasa buntu, melirik Chu Wan sambil memberi isyarat agar diam.
Chu Wan: "Kebetulan saya tahu asal-usul benda ini... Kak Su, mau dengar?"
Su Hongyan khawatir dia akan membuat Lao Ye marah, buru-buru menyela: "Tunggu dulu! Jangan sekarang!"
Lu Jianzhao segera menarik lengan Chu Wan, memberi tanda agar berhenti bicara.
Chu Wan mendengarkan, tak melanjutkan.
Nasihat baik sulit menyelamatkan orang yang nekad mati. Biarkan mereka yang punya uang membuangnya.
Setelah Su Hongyan membayar dan mendapatkan token jade itu, dia memandanginya dengan girang, penuh kepuasan: "Nanti akan kubawa ke ayah, dia sangat suka giok!"
Chu Wan bahkan tak melirik, berkata datar: "Itu bukan giok."
Lu Jianzhao menghela napas, merasa Chu Wan hari ini terlihat memalukan: "Wan-wan, kalau tak paham jangan asal bicara—"
Su Hongyan tidak marah: "Coba raba saja, teksturnya seperti lemak domba, sangat halus! Lao Ye itu ahli, dia benar—ini disebut 'piring tanpa urusan', zaman Qing dulu pasti dipakai pangeran. 'Tanpa urusan' artinya bebas masalah, lambang keberuntungan!"
Chu Wan: "Kak Su, ini namanya xiaozi."
Su Hongyan bingung: "Xiaozi? Apa maksudnya? Ini jelas giok!"
Chu Wan: "Di zaman Qing ada pepatah: Xiaozi menyaingi giok."
Su Hongyan: "Artinya xiaozi adalah giok berkualitas?"
Chu Wan: "Nitrum, disebut juga bahan artifisial, adalah perhiasan giok buatan yang dibakar sendiri. Sejak Dinasti Ming sudah mulai menggunakan mineral untuk dibakar, kemudian juga memakai kaca untuk meniru. Ini terbuat dari kaca. Hasil bakar buatan manusia ini memang lebih mencolok dibanding giok alami, makanya ada istilah 'nitrum menyaingi giok'."
Ia melirik papan pualam putih di tangan Su Hongyan: "Tiruan ini benar-benar bagus, dibuat di lingkungan istana. Biasanya nitrum mudah muncul gelembung udara, kalau diterawang cahaya akan efek prisma. Yang ini tidak ada, hampir sulit dibedakan dengan aslinya."
Su Hongyan terdiam. Ia menatap Chu Wan, lalu melihat papan giok putih di tangannya: "Tidak mungkin! Kalau menurutmu, aku bayar 40 yuan untuk sepotong kaca?"
Sekalipun tiruan istana, tetap saja itu kaca! Gaji sebulan cuma 40 yuan. Saat ini giok asli berkualitas bagus ada di mana-mana, mana ada orang beli kaca tiruan tanpa alasan!
Chu Wan berkata: "Tekstur giok lebih lembut, pancaran cahayanya juga lebih halus. Lihatlah kaca imitasi ini dengan seksama - kilau kacanya menyilaukan, sinar tajam terpancar keluar, kurang kelembutan alami, dan ada kilauan mengambang di balik kejernihannya. Atau bisa juga ditimbang, kaca imitasi terasa sedikit lebih ringan dibanding giok asli."
Tentu saja yang tidak memiliki tekstur ini umumnya tidak bisa dibedakan dengan ditimbang.
Su Hongyan mendengar penjelasan Chu Wan yang begitu rinci, tertegun di tempatnya.
Ia menatap Chu Wan dengan pandangan kosong, memperhatikan rambutnya yang agak kekuningan, lalu pakaiannya yang menunjukkan kesederhanaan. Setelah terdiam sejenak, akhirnya mengangkat papan pualam putih di tangannya dan mengamatinya di bawah sinar matahari.
Mungkin karena petunjuk Chu Wan tadi, bagaimanapun ia melihatnya, pancaran cahaya pualam putih ini memang terasa menyilaukan, berbeda dengan giok lain yang pernah ia lihat di rumah ayahnya.
Ia menimbang-nimbangnya lagi, namun bagaimanapun cara menimbangnya, benda ini memang terasa lebih ringan.
Mungkin yang dikatakan Chu Wan itu benar?
Chu Wan melihat ekspresinya yang setengah percaya namun kecewa, menghibur: "Tidak apa, imitasi giok dari kaca nitrum ini juga termasuk barang antik, berasal dari istana Dinasti Qing. Disimpan beberapa tahun lagi, mungkin akan bernilai."
Dalam belasan tahun, sepotong giok kaca nitrum seperti ini mungkin bisa terjual 30-40 ribu yuan.
Tentu saja, untuk giok asli, harganya bisa mencapai ratusan ribu yuan, nilainya jelas berbeda.
Orang kaya bisa membeli sembarangan, tidak masalah dengan beberapa ribu yuan itu. Tapi orang biasa harus hati-hati, jangan menggunakan uang mereka untuk barang seperti ini.
Su Hongyan menatap Chu Wan dengan sorot mata sangat kompleks: "Kalau benar ini nitrum, apakah tidak bernilai 40 yuan?"
Chu Wan merenung sejenak, lalu berkata jujur: "Tapi ini kan berasal dari istana, mungkin pernah diselipkan di ikat pinggang pangeran, mungkin bisa bernilai 10-8 yuan?"
Ia menatap Su Hongyan dan menghibur: "Sudah cukup baik, tidak terlalu rugi besar."
Wajah Su Hongyan terlihat jelas penyesalannya.
Seorang gadis seperti dia, buat apa membeli produk kaca bekas diselipkan di ikat pinggang Pangeran??
