Keluarga Lu menyiapkan banyak persiapan. Untuk makanan saja ada daging asap, potongan besar daging sapi kuning, gula merah dan putih, mie kering, tepung terigu, susu bubuk, kue-kue, belum lagi barang-barang kebutuhan sehari-hari dan pakaian untuk beberapa saudara.
Untungnya ketiga saudara Lu memiliki tenaga. Masing-masing membawa barang bawaan turun dari mobil. Setelah mereka turun, Lu Shouyan langsung menyetir pergi.
Ketiga saudara itu mengerumuni Chu Wan: "Wan-wan, rumahmu di mana?"
Chu Wan: "Ikuti saya."
Ketiga saudara itu segera mengikuti Chu Wan berjalan, sambil melirik ke sekeliling. Mereka belum pernah ke sini sebelumnya, jadi merasa segar. Lu Jianshi berseru, "Nanti kita harus jalan-jalan ke Makam Tiga Belas Kaisar. Katanya waduk sekarang dikontrak perorangan, ada peternakan ikan di dalamnya, ikannya gemuk-gemuk!"
Lu Jianzhao mengangkat alis, mengejek, "Kamu kesini buat jalan-jalan makan ikan, atau bantu kerja?"
Lu Jianshi tidak terima, "Aku cuma ngomong aja kok!"
Lu Jianhui diam-diam mengamati sekitar. Jalanan dipenuhi karung urea yang dibelah atau terpal plastik, di atasnya menjemur bahan obat dan kesemek kering.
Ini mungkin hasil hutan yang dijemur warga desa untuk menambah penghasilan keluarga.
Sambil lalu dia bertanya, "Ini semua dijual ke mana?"
Chu Wan menjawab, "Bahan obat ke pos pengumpulan. Kesemek kering biasanya dijual di pasar kota."
Lu Jianshi langsung tertarik: "Wan-wan, apa keluargamu menjemur ini? Kalau iya, aku bisa bantu jual! Untuk kesemek kering aku ada jalur, bahan obat juga bisa kucarikan!"
Chu Wan melihat ekspresi menjilatnya: "Rumahku tidak punya."
Lu Jianshi agak canggung, tapi tetap berkata: "Tidak apa-apa, nanti kalau sudah punya baru kita bicara."
Lu Jianzhao mendengus dingin: "Apa yang kalian bicarakan? Kok tidak nyambung begini."
Mendengar itu, Lu Jianshi langsung melototi Lu Jianzhao.
Tiba-tiba muncul Kakek Hu si penggembala dari kampung. Ia memakai jaket kapas tua, tangan terkepal memegang tongkat penggembala.
Melihat rombongan Chu Wan, ia mengusap mata penuh heran: "Wan-wan, kamu pulang? Ada apa ini? Siapa yang ikut kamu?"
Chu Wan tersenyum ramah: "Kakek Hu, ini cucu teman kakek buyutku. Mereka mau membantu kerja di ladang."
Kakek Hu tampak tersadar, tapi masih bingung, tak kuasa mengamati saudara-saudara keluarga Lu.
Para saudara itu berpakaian rapi, jas wol tebal mereka kaku, dengan syal dan topi kulit, mengenakan sepatu kulit—jelas terlihat orang-orang berkelas. Mana mungkin mirip pekerja kasar.
Chu Wan mengajak para saudara itu sampai ke pintu masuk kampung. Orang-orang yang duduk di dekat batu gilingan sambil menyembunyikan tangan di lengan baju sambil berjemur, atau yang sedang bergosip, semua terkejut melihat mereka.
Kampung ini memang jarang kedatangan orang asing, apalagi di musim dingin. Turis saja hampir tak terlihat. Kedatangan satu orang asing saja sudah jadi tontonan menarik.
Tapi kini, Chu Wan malah membawa tiga sekaligus! Lagipula ketiganya tampak muda dan memanggil "Wan-wan" dengan mesra.
Ini mau apa sih?
Sedangkan ketiga saudara itu melihat penduduk desa juga penasaran. Para nenek di sini berkaki kecil, mengenakan kemeja kasar biru berlengan panjang, rambutnya disanggul di belakang kepala lalu ditutupi jaring hitam, terlihat sangat kuno, seolah tertinggal 10 tahun dibanding kota.
Chu Wan menyapa penduduk desa lalu menjelaskan tentang ketiga saudara ini.
Nenek ompong itu akhirnya mengerti, setelah paham malah semakin tertarik.
Lagipula cucu-cucu keluarga Lu itu memang mencolok mata. Orang desa tidak berpakaian seperti ini - jelas terlihat sebagai keluarga kota besar. Ada yang berspekulasi, "Pasti saudara keluarga Chu yang di kota itu."
Ketiganya diamati seluruh desa tapi tidak merasa tidak nyaman. Mereka pun balik mengamati penduduk desa. Lu Jianshi berbisik, "Apa yang di punggung Lao Ye itu?"
Chu Wan: "Keranjang pupuk, untuk mengumpulkan kotoran."
Lu Jianshi terkejut, matanya membelalak: "Kotoran perlu dikumpulkan?!"
Lu Jianzhao meremehkan: "Jangan banyak bicara, perhatikan saja!"
Lu Jianshi membalas dengan tatapan tajam.
Saat itu, Lu Jianhui melihat karung urea di samping: "Kudengar sekarang pupuk sedang tegang, apa kampung kalian sudah beli pupuk?"
Chu Wan: "Beberapa hari lalu katanya mau ambil ke kota, tidak tahu sudah berhasil atau belum, aku belum tanya."
Lu Jianshi langsung bertanya: "Apakah menanam harus pakai pupuk?"
Chu Wan menjawab setengah hati: "Tentu saja."
Lu Jianshi buru-buru merayu: "Kalau begitu, apa keluargamu sudah beli pupuk?"
Chu Wan: "Belum."
Lu Jianshi: "Aku akan bantu, coba carikan pupuk untuk keluargamu."
Chu Wan: "Tidak perlu, buat apa. Lahan kami sedikit, paling cuma butuh setengah karung urea, beli sedikit saja sudah cukup."
Lu Jianshi ingin mengambil hati Chu Wan tapi tak tahu caranya, akhirnya bertanya lagi: "Lalu apa yang harus kita lakukan selanjutnya?"
Chu Wan: "Tahun lalu keluarga kami sibuk, tidak sempat tanam gandum. Sekarang lahannya kosong, harus diolah dulu, disiram air, diberi pupuk, lalu ditabur benih. Awal musim semi ini rencananya mau tanam jagung atau kacang-kacangan."
Dia melihat ke tiga pria, menghela napas: "Tenagaku kecil, tidak bisa bekerja keras, jadi persediaan makanan keluarga kami selalu sedikit, hidup susah, sering kelaparan. Kini kalian datang, semuanya bergantung pada kalian."
Ketiga pria itu serentak mengangguk.
Chu Wan: "Kalian bisa?"
Lu Jianshi: "Tentu bisa! Urusan pertanian, aku bisa kerjakan!"
Lu Jianzhao ragu sejenak: "Aku juga pasti bisa!"
Lu Jianhui merenung sejenak, lalu berkata: "Coba saja."
Sementara berbicara, beberapa orang tiba di rumah keluarga Chu. Chu Wan membawa ketiga pria itu menemui Kakek Buyutnya.
Kakek Buyut keluarga Chu menyipitkan mata, mengamati satu per satu cucu-cucu ini.
Tatapan beliau membuat ketiganya menunduk penuh hormat.
Mereka tahu, meski Lao Ye di depan mata ini terlihat renta seperti ranting kering, beliau adalah penyelamat hidup kakek mereka, juga yang pernah membiayai hidup kakek mereka.
Bahkan kakek mereka sendiri pun harus bersikap sangat hormat di hadapan beliau.
Kakek Buyut mengamati ketiga anak keluarga Lu dengan saksama, lalu bertanya sambil tersenyum. Setelah tahu mereka datang untuk membantu bertani, beliau mengangguk: "Bagus, bertani itu baik. Kalau begitu bantulah menggarap lahan kami."
Setelah semua penjelasan diberikan, mereka menyantap sedikit makanan. Chu Wan lalu mengajak ketiga pria itu ke sawahnya yang terletak di kaki bukit - lahan yang tidak terlalu subur.
Sebenarnya saat pembagian lahan dengan sistem undian, Chu Wan mendapatkan tanah yang subur. Tapi kemudian ada yang bilang keluarga Chu sudah cukup pangan, lalu lahan bagus itu ditukar dengan milik Chen Lei, mengembalikan lahan kurang bagus ini ke keluarga Chu.
Saat itu Chu Wan masih kecil dan merasa tidak terima, ingin melaporkan ke Kakek Lu di kota. Tapi sang kakek melarang: "Kita sudah cukup makan. Lahan subur pun belum tentu bisa kita kelola. Tak perlu dipermasalahkan." Akhirnya status kepemilikan lahan tetap seperti ini.
Chu Wan memberikan instruksi pada ketiga pria itu: "Pertama, gunakan cangkul dan sekop untuk membersihkan semua akar rumput liar dan sisa tanaman di lahan ini."
Setelah memberikan penjelasan, Chu Wan berkata: "Kalian kerjakan dulu, aku pulang buatkan masakan."
Lu Jianshi langsung menyahut: "Wan-wan benar-benar pekerja keras!"
Lu Jianzhao berbisik: "Penjilat!"
Lu Jianshi mendengus dingin, mengabaikan Lu Jianzhao.
Chu Wan memanfaatkan kesempatan memetik sayuran liar di pinggir ladang, lalu berjalan pulang sambil membawa keranjang. Tak disangka, baru beberapa langkah dia bertemu Su Yanjing yang terburu-buru datang.
Melihat Chu Wan, Su Yanjing tampak geram: "Wan-wan, apa maksudmu? Begitukah caramu memperlakukan orang?"
Chu Wan menatapnya tanpa ekspresi: "Apa?"
Setelah keributan di keluarga Lu, dia sudah lupa urusan dengan Su Yanjing ini.
Su Yanjing menyeringai, melirik beberapa pria berpakaian mewah di kejauhan: "Wan-wan, tak kusangka kau tega seperti ini. Bukankah kita sudah sepakat? Apa kesalahanku sampai kau tega meninggalkanku?"
Chu Wan sorot mata-nya dingin: "Kita Setuju berdiskusi dengan baik? Kita sudah tidak ada hubungan lagi, kamu tidak perlu bicara, menjauhlah dariku."
Su Yanjing naik pitam: "Aku salah menilaimu! Kukira kamu tidak akan peduli dengan hal-hal yang tidak jelas, kini aku tahu, kamu peduli! Kamu tertarik pada keluarga Lu di kota, Setuju? Mereka orang kota, punya uang, bisa memberimu kehidupan enak, tentu saja kamu meremehkanku!"
Ia berkata pilu: "Apa artiku? Cuma pemuda miskin. Sepertiku tidak bisa memberimu kehidupan enak, tentu saja kamu meremehkanku. Kalau kamu jijik padaku, katakan saja, perlu segini?"
Ia menggeleng pasrah: "Tak kusangka kamu ternyata tipe yang membenci kemiskinan dan mencintai kekayaan! Sudahlah, sudahlah, aku yang buta!"
Chu Wan heran memandang Su Yanjing. Kok bisa pidatonya bagus begini? Kenapa tidak bermain sandiwara saja?
Ia menoleh ke arah sana, melihat beberapa pria keluarga Lu yang tadinya memegang cangkul dan alat-alat sedang bersiap mengolah tanah. Kini mendengar keributan di sini, semua menatap ke arah sini.
Bahkan Lu Jianhui juga heran mengamati ke arah sini.
Chu Wan pun melambai ke arah mereka.
Lu Jianshi langsung melemparkan cangkulnya dan mendatangi.
Lu Jianhui masih mengangkat sekop di sana tanpa bergerak, sementara Lu Jianzhao mengerutkan alis dengan wajah penuh kewaspadaan mengamati situasi di sini.
Setelah tiba, Lu Jianshi mendongakkan dagunya sedikit, memandang Sinis ke arah Su Yanjing: "Kamu siapa? Berani-berainya merangkul Wan-wan di sini!"
Ekspresi sok jagoannya benar-benar keterlaluan.
Su Yanjing menatap Lu Jianshi di depannya, napasnya tersengal: "Aku pacar Wan-wan! Kamu siapa lagi?!"
Lu Jianshi terkejut, menoleh ke Chu Wan: "Pacarmu?"
Chu Wan malas-malasan menjawab: "Sudah putus. Dia bilang aku cuma cari orang kaya."
Lu Jianshi langsung meledak: "Dasar si miskin! Memang pantas dikucilkan! Udah putus masih berani nongkrong di sini? Gatal kulit ya?!"
Su Yanjing sebenarnya agak grogi bertemu keluarga Lu, tapi selama beberapa tahun terakhir di kampung ia cukup dihormati, banyak gadis yang menyukainya. Dia sangat menjaga gengsi, gengsi lebih besar dari segalanya. Tiba-tiba dihina seperti ini, wajahnya langsung memerah karena marah, urat di dahinya menonjol.
Dengan nada menantang dia berkata: "Kau pikir kau siapa? Aku setidaknya pernah pacaran dengan Wan-wan, kalau kamu?"
Lu Jianshi tertawa sinis, mengejek: "Berani sekali kau, anak kemarin sore! Berani melawan kakek? Coba kau cari tahu siapa kakek ini sebenarnya!"
Sebenarnya sampai di sini dia tidak akan benar-benar berkelahi, soalnya keluarga Lu sangat ketat peraturannya, sama sekali tidak boleh menyalahgunakan kekuatan di luar.
Tapi Su Yanjing itu orang yang kurang pikiran. Di depan Chu Wan, dia ingin jadi pahlawan. Lalu membentak: "Siapa yang takut sama loe? Lo pikir loe siapa? Cuma banci kota yang sok jagoan, ngapain sok keras di sini?"
Lu Jianshi langsung geram mendengar itu, "boleh dibunuh tapi tak boleh dihina!", langsung menarik syalnya, melepas topi, lalu menggulung lengan bajunya: "Wan-wan jangan takut, lihat aku menghajarnya sampai babak belur si bocah kurang ajar ini!"
Usai bicara, langsung mengayunkan tinju dan menerjang ke depan.
Pertarungan antara Lu Jianshi dan Su Yanjing hanya berlangsung sekejap, belum sampai waktu makan malam, kabar ini sudah menyebar ke seluruh Desa Yongling.
Menurut kabar angin, tunangan kaya Wan-wan dari Beijing datang, Su Yanjing tidak terima, lalu mereka berkelahi. Tunangan dari kota itu memang jagoan, menghajar Su Yanjing sampai muka babak belur.
Saat Chu Wan dan beberapa pria keluarga Lu pulang mencabut rumput, sepanjang jalan orang-orang mengintip ingin melihat keramaian. Seorang bibi yang baru pulang dari ladang sambil memanggul cangkul memperhatikan para pria itu sambil bertanya, "Wan-wan, mana tunanganmu?"
Tiga pria itu, tampangnya semua ganteng, usia juga hampir sebaya. Benar-benar sulit dibedakan.
Ketiga pria itu saling pandang, tak satu pun yang bersuara.
：“Bibi, kamu salah paham, di sini tidak ada tunangan, mana mungkin aku punya tunangan!”
：“Benarkah? Bukannya tunanganmu yang memukul Sang Guru Su ya?”
，，，：“Yang mukul itu aku!”
，，：“Bagus... baguslah...”
。
，，，，。
，，，，，，。
Akhirnya dia terpaksa mengukus daging asap yang dibawa dari keluarga Lu, memotongnya, lalu merebus daging sapi kuning. Tapi semua ini butuh waktu lama untuk matang. Ketiga pria itu masih kelaparan seperti serigala. Dia pun membagikan kue yang dibawa kepada mereka bertiga.
Meski begitu, persediaan makanan hampir habis. Chu Wan lalu meminta mereka menyetor sejumlah uang, mengumpulkan semua uang saku rumah tangga, pergi ke pasar membeli bahan makanan untuk dimasak. Dia juga menukar kain dengan sayuran dari warga desa, serta memetik sayuran liar sebagai makanan tambahan.
Pada titik ini, ketiganya mulai merasa malu. Dulu di rumah mereka bisa makan seenaknya dengan berbagai hidangan enak. Sekarang baru sadar bahwa makan pun bisa tidak kenyang.
Ternyata benar kondisi desa yang buruk, masalah makan saja bisa jadi persoalan!
Lu Jianzhao yang cekatan, sudah membawa uang ke satu-satunya warung di ujung kampung. Di situ dia mengumpulkan semua makanan enak seperti jiangmi tiao, shanzha juan, gaoliang yi. Bahkan dia menyambar kotak kardus tempat barang dagangan langsung.
Ketiga pria itu berebutan membagi-bagikan jajanan itu sambil mengunyah: "Rasanya lumayan, shanzha juan ini kan kita juga pernah makan waktu kecil ya."
Chu Wan melihat raut rakus mereka: "Jangan dihabisin semua, nanti anak-anak kampung makan apa? Kalian kumpulin semua uang jajan, kita perlu beli mantou di pasar itu yang penting."
Lu Jianzhao membela diri: "Uangku sudah terkuras habis. Kini cuma sisa recehan. Warung di situ cuma jualan manisan, makan terlalu banyak gula kan nggak baik buat gigi. Ini juga demi kesehatan gigi anak-anak."
Chu Wan mendengarnya memilih diam. Tidak merasa malu, silakan terus saja berbuat seenaknya.
Beberapa pria itu makan gulungan hawthorn sambil mengunyah. Tiba-tiba, Lu Jianshi tak sengaja menggerakkan kaki dan merasakan sakit di betis. Setelah menggulung celananya, Lu Jianzhao dan Lu Jianhui melihat memar di tulang paha.
Lu Jianhui mengerutkan dahi: "Tidak apa-apa?"
Lu Jianzhao mendengus dingin: "Tak berkemampuan jangan berkelahi, sok pahlawan! Si Su itu cuma pelajar berwajah pucat, kau saja kalah darinya. Memalukan!"
Lu Jianshi langsung membalas: "Coba kau yang lawan? Meski pelajar, dia pernah kerja kasar di desa. Kau bisa? Setidaknya aku berani bertarung, kau berani?"
Lu Jianzhao menggosok-gosok tangan: "Baik! Aku yang akan menghajarnya. Lihat saja!"
Chu Wan segera menengahi: "Sudahlah! Kalian berkelahi lalu kabur, aku yang harus tinggal di sini nanti."
Lu Jianhui juga berkata: "Jangan ikut campur sembarangan. Kita ke sini untuk membantu Wan-wan bekerja, bukan buat onar. Kita harus patuh pada perintah Wan-wan. Kalau tidak, nanti bukan cuma Lao Ye yang marah, bahkan Paman Tujuh saja kalau datang melihat ini, pasti kita semua kena batunya."
Lu Jianzhao berpikir sejenak lalu mengangguk: "Baiklah, untuk sini kita maafkan si brengsek itu!"
Setelah daging asap dikukus matang, mereka menyantapnya dengan kue lapis. Akhirnya perut semua kenyang.
Mungkin karena kelelahan pagi tadi, beberapa orang mulai mengantuk. Terutama Lu Jianshi, kepalanya terus merosot ke depan seperti mau tertidur.
Sebenarnya Chu Wan juga agak mengantuk dan ingin istirahat. Dia memang sejak dulu suka tidur.
Tapi dia berpikir, tenaga kerja gratis ini harus dimanfaatkan dulu. Tidak pantas kalau dia sendiri tidak kerja sambil menyuruh ketiga orang itu bekerja.
Akhirnya dia menyemangati diri dan mengajak mereka ke ladang.
Rombongan empat orang ini terlalu mencolok. Sepanjang perjalanan banyak warga yang menonton dan memperhatikan mereka.
Di tengah-tengah bekerja, sekretaris partai desa datang. Maksudnya adalah keluarga Chu Wan telah menghajar Su Yanjing, hal ini harus diceritakan. Sanxi di samping menggenggam tinju, melototi Chu Wan dengan wajah geram, jelas marah tentang insiden Su Yanjing yang dipukuli.
Melihat ini, Chu Wan hendak berbicara, tapi saudara-saudara keluarga Lu lebih dulu maju ke depan.
“Orangnya kami yang hajar, Kini terserah kalian mau pakai cara wen atau cara wu. Kalau wen, mari kita duduk bahas alasan yang jelas. Lagipula Sekretaris Partai Desa ada di sini, kami tak gentar tak ada yang menjamin. Tapi kalau mau pakai cara wu——”
Kepalanya mengangkat, matanya memicing mengamati lawan bicara: “Saudara-saudara kami juga bukan diam saja. Hari ini kita tentukan alasan yang jelas!”
Anak sekretaris partai desa di sana, yaitu kakak Sanxi, juga berdiri sambil menyilangkan tangan dengan sikap arogan: "Adikku bilang, kalian memperlakukan tidak adil Su Yanjing sama saja menghina adikku. Lihatlah ini wilayah siapa! Naga perkasa takkan menekan penguasa lokal. Kalian bocah-bocah belum tumbuh bulu lengkap sudah berani lancang di sini?"
Lu Jianshi mengeluarkan suara "Hah..." sambil tertawa: "Saudara-saudara, ayo serang!"
Lu Jianzhao dan Lu Jianhui langsung berbaris di samping Lu Jianshi. Meski sehari-hali sering berselisih, tapi "saudara seperkelahian, pasukan ayah-anak di medan perang". Keluarga sendiri pasti tidak boleh dirugikan.
Konfrontasi kedua pihak penuh bubuk mesiu ini hampir pecah menjadi perkelahian. Tapi sang sekretaris desa yang berpengalaman segera menarik anaknya sambil melontarkan kata-kata penenang.
Pada titik ini, kedua belah pihak sebenarnya sudah terjebak dalam posisi sulit. Tapi soal benar-benar berkelahi, di balik sikap keras di permukaan, sebenarnya ada keraguan.
Saudara-saudara keluarga Lu tidak berani membuat masalah, takut dituduh menyalahgunakan kekuatan, nanti pasti diurus oleh Paman Tujuh bahkan Lao Ye. Sementara kakak Sanxi juga tahu latar belakang mereka tidak main-main, tidak berani bertindak kasar. Kalau benar-benar memukul mereka, pasti tidak akan berakhir baik.
Akhirnya sekretaris partai desa membujuk saudara-saudara keluarga Lu sambil memarahi anaknya sendiri. Lalu meminta Chu Wan berbicara, akhirnya disepakati bahwa keluarga Lu bersedia menanggung biaya pengobatan, tapi masalah permintaan maaf - tidak ada.
Atas hasil ini, sekretaris desa puas. Kakak Sanxi juga mendapat tangga turun, akhirnya melempar ancaman: "Kalian para bocah, nanti kita lihat!"
Makna "nanti kita lihat" sebenarnya adalah masalah kali ini dianggap selesai. Kalah orang tapi tidak kalah formasi - sekadar menjaga gengsi. Semua paham maksudnya.
Pada titik ini, Su Yanjing hanya bisa menerima nasib. Dengan muka babak belur dan hati penuh ketidaknyamanan, si bos dalam hatinya benar-benar tidak senang.
Sebenarnya maksudnya adalah menghibur Chu Wan, bagaimanapun Chu Wan masih lebih baik dibandingkan Sanxi, dibandingkan Chen Lei, dia merasa wajah Chu Wan lebih sesuai dengan seleranya.
Tapi siapa sangka muncul tiga bersaudara ini, dari penampilannya sifatnya semakin keras, yang penting sekarang setelah keributan ini, semua orang tahu Chu Wan dan dia sudah dibagi.
Urusan ini terlanjur diumumkan, sudah tidak bisa diperbaiki lagi.
Chu Wan cukup puas dengan hasil ini, setara dengan menyelesaikan Su Yanjing sekaligus, dia tidak akan bisa merangkul dirinya lagi.
Dua hari berikutnya, beberapa saudara keluarga Lu mulai sedikit paham situasi dalam bekerja di ladang, dia menyuruh tiga bersaudara turun ke sawah, sementara dirinya bertugas memasak di rumah, saat tidak memasak dia belajar.
Bagaimanapun dia masih ingin mencoba ikut ujian universitas tahun ini, dihitung sebagai ujian kemampuan, kalau mau diuji, tidak boleh terlalu buruk, berusaha memberi harapan sebanyak mungkin.
Hari itu setelah belajar sepanjang pagi, melihat waktu sudah tidak muda lagi, dia pergi memetik sayuran liar.
Makanan yang baru saja dibawa dari keluarga Lu dengan cepat habis dimakan oleh kakak-kakak beradik itu, bahkan camilan dari warung kecil pun sudah mereka gunduli habis □□. Pemilik warung bilang akan restok di kota, tapi ternyata di kota juga sudah kehabisan.
Karena hal ini, anak-anak kecil di kampung memandangi kakak-kakak dari keluarga Lu dengan tatapan penuh dendam kecil. Kini mereka hanya bisa sesekali mengunyah permen karet Paopao untuk mengobati kerinduan pada camilan.
Agar cucu-cucu berharga keluarga Lu tidak kelaparan, Chu Wan terpaksa mengeluarkan persediaan makanan di rumah, sekaligus rajin memetik lebih banyak sayuran liar untuk mereka.
Saat ini di pegunungan mulai muncul tunas-tunas sayuran liar yang segar. Chu Wan memetik bawang liar dan selada air yang masih segar dan berair, mengisi setengah keranjang, baru kemudian membawanya ke dapur.
Begitu kembali ke rumah, dia hendak mencuci sayuran. Tapi ternyata air di dalam tong hampir habis. Akhirnya dia mengangkat ember untuk mengambil air.
Kebetulan Lu Jianshi baru pulang dari luar sambil menggendong cangkul. Kini dia memakai sepatu tua dengan lumpur masih menempel di ujung celana, sekilas mirip petani sungguhan.
Melihat Chu Wan membawa ember, Lu Jianshi langsung berkata: "Mau ambil air? Biar aku saja! Wan-wan, cepat taruh itu, biar aku yang kerjakan!"
Beberapa hari terakhir, para saudara saling berebut menunjukkan kemampuan membantu Chu Wan. Tak ingin kalah, melihat Chu Wan akan mengambil air, dia lebih gesit dari siapa pun!
Chu Wan: "Kamu tahu letak sumurnya?"
Lu Jianshi bingung: "Tidak."
Chu Wan: "Kalau begitu aku antar. Ingat jalannya, lain kali bisa ambil sendiri."
Chu Wan pun mengantar Lu Jianshi ke sumur. Di tengah jalan, mereka berpapasan dengan Chen Lei yang ditemani Meng Xiangyue.
Ini pertama kalinya Chu Wan bertemu Meng Xiangyue sejak reinkarnasi. Kulitnya putih mulus, alis dan mata yang lemah gemulai seolah takut bertemu orang asing.
Dia melihat Chu Wan, hanya tersenyum tipis dan memanggil dengan suara lembut: "Kakak Chu Wan."
Setelah itu, dia melirik Lu Jianshi sebentar, wajahnya merah padam malu, lalu segera menunduk.
Lu Jianshi pun memperhatikan Meng Xiangyue lebih seksama.
Chen Lei tersenyum bertanya: "Chu Wan, ini...?"
Meski tumbuh di desa, sikapnya sangat luwes. Chu Wan memang mengagumi sifat Chen Lei ini.
Chu Wan menjelaskan secara singkat. Chen Lei mengangguk: "Oh begitu! Barusan aku lihat jeep masuk kampung, mungkin juga keluarga kalian ya?"
Lu Jianshi menyela: "Itu pasti Paman Tujuh. Katanya hari ini mau mengantar persediaan makanan."
Saat mereka mengobrol, Chu Wan memperhatikan Meng Xiangyue yang tetap menunduk. Meski poni menutupi matanya, sorot matanya terus mengamati Lu Jianshi.
Memandang situasi ini, Chu Wan berpikir dalam hati: Rupanya tuduhanku terhadap Chen Lei selama ini agak berlebihan.
Awalnya dia mengira Chen Lei sengaja menjijikkan dirinya dengan mengutus Meng Xiangyue berselingkuh dengan Lu Jianshi agar situasi rumah tangganya kacau. Tapi kini terlihat jelas, hubungan Meng Xiangyue dan Lu Jianshi memang ikatan buruk sejak awal.
Tak lama kemudian Chen Lei membawa Meng Xiangyue pergi menjauh, sementara Lu Jianshi mengangkut kendi dengan gontai.
Mengingat pemandangan tadi, ia tak kuasa berkata pada Chu Wan: "Sepupumu yang perempuan itu, namanya siapa ya? Penampilannya cukup mencolok, tidak seperti gadis kampung. Latar belakang keluarganya bagaimana? Kok terlihat memprihatinkan sekali."
Chu Wan memandang Lu Jianshi dengan tatapan penuh tanya.
Meski tak terlalu memperhatikan Lu Jianshi, jika ingatannya tidak salah, setidaknya untuk saat ini pria ini berniat menikahinya. Tapi bagaimana bisa di hadapannya sendiri ia malah memuji-muji Meng Xiangyue?
Diam sejenak, dia tetap menjelaskan padanya: "Kakeknya adalah tuan tanah besar yang menikahi neneknya sebagai selir. Konon neneknya dulu cukup terkenal di Sijiu Cheng, tapi karena hal ini keluarganya menderita cukup berat beberapa tahun lalu, baru membaik dua tahun terakhir."
Makna "cukup terkenal" ini tentu dipahami semua orang - di masa itu, perempuan terkenal yang mau menjadi selir pastinya berasal dari lingkungan tertentu, seperti Delapan Hutong Besar.
Lu Jianshi manggut-manggut: "Pantasan! Lihatlah, meskipun sama-sama tinggal di kampung, tapi dia bisa berpenampilan cantik. Kamu juga harus belajar, Wan-wan."
Mendengar ini, Chu Wan melontarkan tatapan yang sulit diungkapkan ke arah Lu Jianshi: "Baik, aku mengerti. Terima kasih atas sarannya."
Sambil berbincang, mereka telah tiba di sumur desa. Chu Wan mengajari Lu Jianshi: "Untuk mengambil air, turunkan ember ke dalam sumur."
Lu Jianshi meletakkan pikulan, lalu mengikat ember dengan kuat menggunakan tali dan menurunkannya ke dalam sumur.
Chu Wan menyapu pandangannya, kedua kaki Lu Jianshi tepat menginjak lempengan batu pualam hijau yang licin. Jika menginjak di situ saat menarik air dengan tenaga, sangat mudah terpeleset.
Biasanya saat mengambil air, orang akan meraih segenggam rumput liar atau jerami gandum untuk alas, agar tidak licin.
Kini kebetulan tidak ada alas jerami kering di sana, Chu Wan pun malas mengingatkan.
Lu Jianshi mana tahu ada trik ini? Dengan menggunakan tenaga kasar, dia melemparkan ember ke dalam sumur lalu mulai menariknya. Hasilnya? Kaki terpeleset "ziiiit", tubuhnya terjengkang separuh tergantung di tepi sumur.
Wajahnya pucat ketakutan, tangan mencengkram erat: "Tolong, tolong--!"
Chu Wan: "Tenang saja, tidak akan benar-benar terjatuh."
Sambil berkata, dia berjalan mendekat hendak menariknya bangun.
Siapa sangka, tiba-tiba seseorang melompat gesit dari samping, menginjak tepi sumur, lalu menyambar tubuh Lu Jianshi yang sedang berteriak minta tolong itu dengan tangannya yang lihai.
Lu Jianshi yang masih menggigil ketakutan langsung menangis haru melihat sang penyelamat adalah Paman Tujuh: "Paman, tak lepas dari jasa Paman! Andai bukan Paman, nyawaku pasti sudah melayang di sini!"
Chu Wan sama sekali tak menyangka kehadiran Lu Shouyan yang tiba-tiba muncul. Matanya melirik sosok itu sebentar sebelum mundur selangkah.
Awalnya dia sengaja tak mengingatkan soal jerami yang hilang karena malas, tapi sikap acuhnya ini bisa saja ditafsirkan punya maksud jahat oleh Lu Shouyan yang menyaksikan kejadian tadi.
Namun Lu Shouyan bahkan tak meliriknya. Dengan gerakan kasar melemparkan keponakannya ke pinggir, suaranya terdengah datar: "Jianshi, sekadar menimba air sumur. Bisa sampai merenggut nyawamu?"
Kasihan Lu Jianshi yang baru saja terkejut, kini harus mendengar omelan itu. Ia hanya bisa mendengarkan dengan sedih: "Paman Tujuh, aku juga tidak menyangka tanahnya licin begini! Benar-benar menakutkan, untung Paman menyelamatkanku!"
Chu Wan: "Kan ada saya di sini. Kalaupun Paman tidak datang, saya pasti akan menarikmu. Tidak akan sampai terjadi sesuatu."
Mendengar itu, pandangan Lu Shouyan beralih perlahan ke wajah Chu Wan.
Sorot mata Chu Wan pun menyambut pandangannya.
Dalam tatapan yang saling bertautan, Chu Wan merasakan sorot mata Lu Shouyan bagai lampu sorot yang mampu menangkap setiap helai emosi tersembunyi.
Perempuan itu tersenyum, terus menatapnya tanpa berkedip.
Lu Shouyan justru menarik pandangannya. Setelah memberi nasihat singkat pada Lu Jianshi, ia berkata: "Jangan ambil air lagi. Pergi kerja di ladang bersama Jianhui dan Jianzhao. Jangan sok pintar sendiri."
Lu Jianshi saat itu sudah merasa kikuk karena dimarahi.
Meski Lu Shouyan hanya lebih tua enam tujuh tahun darinya, sejak kecil sudah terampil dalam bertindak. Saat Lu Jianshi masih remaja belasan tahun yang suka berulah, Lu Shouyan sudah berulang kali menunjukkan jasanya di Pasukan. Setiap pulang selalu menegurnya habis-habisan, membuatnya selalu menerima dengan legawa terhadap Paman Tujuh ini.
Setelah mengalami trauma ini dan diselamatkan oleh Lu Shouyan, tentu saja dia tidak bisa membantah sedikit pun, hanya bisa mengangguk patuh.
Sementara Lu Jianshi kabur dengan malu, Lu Shouyan mengangkat pandangannya kembali ke arah Chu Wan.
Di bawah pengamatannya, Chu Wan dengan santai bertanya: "Ada apa, Paman Tujuh?"
