Saat Lu Shouyan dan Chu Wan tiba di Yongling, cuaca sedang hangat. Sesampainya di rumah, Kakek Buyut sedang duduk di tangga depan pintu sambil memilah kacang-kacangan.
Di dalam keranjang terdapat kedelai kuning - ada yang gemuk, ada yang kering, tentu saja ada yang berlubang dimakan serangga, bahkan batu kecil. Kakek Buyut duduk di situ dengan kepala tertunduk sambil terus memilah.
Chu Wan mendekat, berjongkok di sampingnya, dan berkata dengan hormat: "Kakek Buyut, saya sudah kembali."
Kakek Buyut sama sekali tidak mengangkat kepala. Ia tetap tertunduk memperhatikan sebutir kacang, menyipitkan matanya seolah sedang menilai kualitas biji tersebut.
Setelah mengamati cukup lama, akhirnya ia meletakkan kacang kedelai itu ke dalam baskom enamel di sampingnya. Biji kedelai kering yang bulat itu jatuh ke baskom enamel mengeluarkan suara gemerincing.
Ia mengambil biji lainnya dan mulai mengamati dengan cermat lagi.
Chu Wan memanggil sekali lagi: "Kakek Buyut, Wan-wan sudah pulang."
Kali ini, Kakek buyut masih belum menengadah, tetap menatap kacang kedelai itu, namun memberi perintah: "Di belakang rumah, di kebun sayur kita, tumbuh banyak goji berry. Menurutku bagus, kalau dipetik untuk diseduh teh pasti enak. Ambilkan mangkuk, petikkan sedikit untukku."
Chu Wan sedikit terhenti, akhirnya menjawab: "Setuju."
Setelah itu, tanpa melirik Lu Shouyan, dia bangkit menuju dapur. Pertama mencari mangkuk, lalu membawa mangkuk itu ke halaman belakang. Saat melangkah keluar pekarangan, dia melirik sebentar - Kakek buyut masih menunduk, tangan keriputnya menggenggam sebutir kedelai, asyik memeriksa dengan saksama.
Sementara Lu Shouyan berdiri khidmat di samping Kakek buyut.
Keduanya tak bersuara, sunyi senyap menyelimuti pekarangan.
Dengan mangkuk di genggaman, dia menuju kebun belakang yang dipenuhi rumput liar. Di antara semak memang tumbuh goji berry yang sudah berbuah kecil-kecil. Chu Wan berjongkok, memetik buah-buah merah itu satu per satu ke dalam mangkuk.
Dia duduk tenang di antara rumput liar yang setinggi pinggang, memandangi hamparan hijau di depan matanya.
Nenek adalah luka tersembunyi di hati Kakek buyut. Di kehidupan sebelumnya, Kakek buyut tak pernah menyebut sepatah kata pun tentangnya pada Chu Wan. Bahkan foto yang terselip di bawah tikar kang itu, Chu Wan menemukannya secara tak sengaja.
Tapi di kehidupan ini, Kakek buyut justru membicarakan nenek dan mengungkapkan kekhawatiran yang selama ini terpendam di hatinya.
Apa ada perbedaan antara dua generasi ini?
Di kehidupan lalu, Chu Wan memilih Lu Jianshi. Kakek buyut tidak menentang maupun menyetujui. Tapi dengan pengamatan setajam racun miliknya, mungkinkah beliau benar-benar tidak tahu sifat asli Lu Jianshi?
Atau jangan-jangan beliau tidak peduli? Beliau juga tak pernah memperhatikan seperti apa pernikahan yang akan dijalani cicit perempuannya, karena semua itu tidak penting.
Kakek buyut menginginkan keturunan keluarga Chu yang tak terkalahkan, seorang Chu Wan yang maju pantang mundur. Seorang cicit yang mewarisi segala kebaikan nenek, namun membuang jauh-jauh penyesalan sang nenek - sebuah pengganti imajiner untuk nenek dalam fantasinya.
Tentu saja, ini juga jalan yang dipilih Kakek buyut untuk Wan-wan kesayangannya. Meminjam pengaruh keluarga Lu untuk perlindungan, sekaligus mencegah keterlibatan berlebihan dengan Lu Jianshi dalam hubungan asmara. Sebuah solusi komprehensif dari seorang ayah tua yang pernah khawatir melihat putri tercintanya menderita.
Pengaturan Kakek buyut ini punya alasan. Faktanya, Lu Jianshi selingkuh, membicarakan dirinya diam-diam, bahkan menghancurkan Cawan Sembilan Naganya. Meski ini pukulan bagi dirinya, bukanlah bencana yang menghancurkannya.
Di kehidupan sebelumnya, kehancuran Cawan Sembilan Naga memang melukainya. Tapi di usia awal tiga puluhan, hidup masih panjang. Masih banyak yang bisa dilakukan. Pukulan ini tak lebih dari kegagalan menyelesaikan pesanan besar dalam bisnis pembunuhan bayaran.
Jadi Kakek Buyut sedang mengendalikan rute hidupnya dengan tepat.
Adapun Lu Shouyan ——
Chu Wan teringat Lu Shouyan di kehidupan sebelumnya, mulai mencoba menekan gadis kecil yang dengan rakus merindukan kehangatannya, membuat dirinya menganalisis Lu Shouyan dari sudut yang lebih rasional.
Kakek Buyut berkata, langkah caturnya adalah orang dengan pola pikir strategis, perencanaan matang, di masa depan pasti akan mencapai prestasi rencana besar.
Tapi kini setelah dipikir-pikir, sisi lain kalimat ini sebenarnya mengatakan: orang seperti ini memiliki tekad membunuh yang tegas, sifat dan watak dingin, tekad kuat, bukanlah pasangan yang baik.
Setidaknya bukan pasangan yang cocok untukku.
Hanya saja jika aku memilih, Kakek Buyut tidak akan berkomentar.
Surat itu memberikan Kakek Buyut sebuah momen kunci untuk menggali dan memperbesar ketidaksukaan terdalamnya terhadap Lu Shouyan sebagai menantu buyut.
Chu Wan memungut sebutir buah goji merah menyala, memelintirnya perlahan, di dalam hatinya kembali teringat perkataan Lu Shouyan: "Kau hanya perlu menjadi anak dua tahun."
Menjadi anak dua tahun yang tak perlu memikirkan apapun, dia akan mengurus segalanya untuknya. Semua ini begitu menggugah.
Tentu saja Chu Wan ingin mengulurkan tangan, ingin meraihnya.
Dia tahu sosok seperti apa yang diharapkan Kakek Buyut, dan selama ini dia berusaha memenuhi harapan itu. Namun akhirnya dia menyadari, dirinya tidak cukup istimewa. Seperti di masa kecil yang beku, di hari salju yang dingin, dia tetap ingin digendong karena lelah dan kedinginan. Dirinya tidak sekuat yang diharapkan Kakek Buyut, masih menyimpan kerinduan akan hal-hal yang tak pantas diraih.
Seperti pelukan Bibi di masa kecil, atau ciuman yang dicapkan Lu Shouyan di bibirnya.
Chu Wan duduk di atas rumput, saat seekor kupu-kupu melayang di depan matanya, teringat nenek yang telah dirindukan Kakek Buyut selama hampir 40 tahun.
Gadis delapan belas tahun itu begitu cantik, kurus dan lemah dengan ketenangan yang memikat, bagaikan gulungan lukisan kuno yang abadi. Saat melintasi Liulichang yang bernuansa klasik, adakah seseorang yang terbayang dalam hatinya?
Apakah San Shao dari Keluarga Nie yang tampan, atau Ferguson Jr. dari Amerika berambut pirang bermata biru? Atau mungkin bukan keduanya, sebenarnya dia menyimpan perasaan pada seseorang yang tak terduga?
Perang Pasifik telah berakhir. Pesawat B29 Amerika berputar-putar di langit Beiping. Orang-orang Rusia Putih di dekat Hotel Legation memandang dengan sorot mata serakah. Pasukan Amerika dengan senjata berjalan melewati tembok tinggi yang dipenuhi kawat berduri. Di era asap mesiu yang terbentuk dari baja dan meriam, bagaimana seorang gadis tenang yang baru menginjak usia Sijiu Cheng bisa bertahan hidup di dunia ini?
Di manakah dia sekarang, apakah masih hidup di dunia fana?
Pernahkah menoleh ke kampung halaman, pernahkah merasakan cinta?
Chu Wan menundukkan kepala, diam-diam merenungkan hal yang mengganjal di pikiran.
Tiba-tiba, suara gemerisik terdengar dari rerumputan - derap sepatu kulit menginjak ilalang.
Chu Wan mengangkat wajah, menatap orang yang datang - Lu Shouyan.
Di balik bayangan kisah lama era Republik, melalui awan asap 40 tahun Beijing, tatapan panasnya langsung menyengat seperti besi membara.
Sesaat ini tak sempat dihias dengan kedamaian palsu, hingga kebingungan tak terbendung menguar.
Lu Shouyan menekuk satu lutut, berjongkok di hadapannya, menunduk memperhatikannya.
Chu Wan merasa semua pikiran terdalamnya telah tertembus.
Mata Chu Wan menyelami matanya, mencari jejak emosi di sana, namun yang terlihat hanya ketenangan - kemampuan khasnya menyimpan semua gejolak di dasar laut yang dalam.
Lu Shouyan menundukkan pandangan ke gadis kecil di hadapannya, mata jernihnya dipenuhi keraguan, persis seperti belasan tahun yang lalu.
Di antara pandangan mereka yang bertautan, Lu Shouyan memanggil dengan suara rendah: "Wan-wan."
Hanya dua suku kata itu, diucapkannya dengan lembut dan penuh kasih, memancing imajinasi, tebakan, serta upaya memahami maksud tersembunyinya.
Begitulah pria ini - tanpa perlu berbuat apa pun, pertahanan hatinya sudah mudah goyah.
Chu Wan berpikir, mungkin Kakek Buyut memang benar.
Lu Shouyan mengalihkan pandangan ke kebun sayur: "Wan-wan, aku pernah ke sini. Masih kuingat saat itu kau berjongkok di tempat ini, memetik sayuran liar seperti sekarang."
Hingga kini ia ingat, setelah insiden perebutan itu, ketika akhirnya diizinkan menjenguknya, mengetahui gadis itu sedang memetik sayuran di kebun belakang, ia langsung berlari cepat mencari sang gadis.
Saat itu halaman belakang diselimuti hamparan rumput liar mengering kekuningan. Ranting pohon kesemek di sebelahnya menggantungkan beberapa daun layu yang tersisa. Dengan keranjang bambu usang yang lebih besar dari tubuhnya, dia berjongkok sambil memilah sayuran liar di antara semak belukar. Tangan mungilnya penuh tanah beku yang masih menyisakan kristal es.
Jaket kapas lama biru keabu-abuan melekat di tubuhnya. Mata besar yang jernih itu menatap lekat ke arahnya.
Tatapan asing yang terpancar dari bola matanya menusuk dada pria itu.
Lu Shouyan menarik napas pendek, mengumpulkan kembali konsentrasi sebelum berkata: "Wan-wan sedang menunggu keputusanku, setuju?"
Chu Wan menatap buah goji yang bergoyang lembut di antara ilalang. Gerakan ritmis itu membuat pikirannya melayang.
Lu Shouyan melanjutkan: "Sejak kau mulai belajar berjalan, aku selalu bilang - apapun yang kau inginkan, beri tahu aku. Aku pasti akan carikan mantra untuk mendapatkannya."
Dia menghela napas: "Waktu itu kamu ingat, lalu lupa, atau mungkin, kamu tidak membutuhkanku lagi."
Chu Wan mengerutkan bibir menatap ke arah kekosongan di kejauhan.
Lu Shouyan kembali berjongkok, menatap Chu Wan dengan sungguh-sungguh: "Wan-wan, lihat aku."
Chu Wan perlahan mengalihkan pandangannya padanya.
Lu Shouyan mengulurkan tangan, menyentuh wajahnya.
Tangannya kering dan hangat, jari-jarinya panjang dan besar, pas untuk menangkupkan wajahnya.
Saat menangkupkan wajahnya, dia sedikit menunduk. Pada jarak sangat dekat, dia berhenti, memandangi wajah kurusnya sambil berbisik: "Wan-wan, persepsi seseorang berasal dari pemahamannya tentang dunia ini. Pengalaman berbeda akan membentuk pola pikir berbeda. Kamu harus pahami, manusia adalah daging dan darah. Bukan dewa. Di dunia ini tidak ada dewa. Tidak ada yang mutlak benar."
Sorot mata Chu Wan bergetar: "Kau sadar sedang berkata apa?"
Di mata Lu Shouyan terpancar keteguhan yang lembut: "Aku tahu."
Dia sedang berusaha menggoncang otoritas yang sudah berakar dalam hati gadis ini.
Selama dua tahun dia memanjakannya, tapi seseorang menghabiskan lima belas tahun untuk mengasahnya menjadi pedang tak terkalahkan, mengikis sedikit demi sedikit sudut-sudut karakternya, mengeraskan perlahan-lahan kelembutan di dasar hatinya.
Dingin menyelinap di sorot mata Chu Wan: "Inikah yang ingin kau katakan setelah berbicara dengan kakek buyutku?"
Lu Shouyan bertanya: "Kau tak senang aku mempertanyakannya?"
Chu Wan membalas: "Sebenarnya apa yang kau bicarakan dengan kakek buyutku?"
Sambil berkata demikian, dia segera bangkit hendak pergi.
Lu Shouyan mengerutkan bibir, memandangi Chu Wan yang pipinya seketika memerah tipis.
Sebingung-bingungnya dia tadi, sekarang dia tampak setajam dan semenyala-nyala ini.
Kakek buyut itu adalah titik sensitifnya yang tak tersentuh.
Lu Shouyan terus memandanginya dalam diam.
Di bawah tatapannya, Chu Wan baru menyadari apa yang baru saja diucapkannya.
Dia secara refleks membela Kakek Buyut dengan membabi buta, menolak Lu Shouyan.
Gerakannya terhenti, matanya menatapnya: "Maaf, tapi Kakek Buyut sudah sangat tua, tidak punya banyak waktu lagi. Aku tidak ingin dia mengalami kesedihan sedikitpun."
Jika memungkinkan, dia rela menukar seluruh daging dan darahnya demi menambah beberapa tahun usia Kakek Buyut.
Suaranya bergetar pelan: "Mungkin di mataku, tidak ada benar atau salah. Hanya ada Kakek Buyut. Aku memang sesombong ini."
Tentu saja dia bukan pengecualian.
Lu Shouyan menunduk memandangnya lama, lalu mengulurkan jari dan mengaitkan kelingkingnya dengan lembut.
Chu Wan mengangkat pandangan menatapnya.
Lu Shouyan berkata: "Wan-wan, waktu kecil kita pernah mengaitkan kelingking. Aku berjanji padamu, takkan pernah marah padamu. Sekalipun kau lupa, aku takkan melupakan."
Chu Wan tertegun sejenak, lalu hatinya remuk redam oleh rasa haru.
Lu Shouyan melanjutkan: "Wan-wan, bukan aku yang meragukan Kakek Buyut. Dialah yang mulai meragukan dirinya sendiri."
Chu Wan tidak mengerti.
Lu Shouyan mengubah kait menjadi genggaman, dengan lembut meraih tangannya, lalu berbisik pelan: "Dia ingin kita segera menyelesaikan pernikahan. Kamu tidak perlu melakukan apapun lagi."
Chu Wan memandangnya dengan bingung.
Dia sangat tahu betapa sulitnya mempengaruhi Kakek buyut, memahami prasangka yang sudah mengakar dalam dirinya. Chu Wan paham sekali keputusan Kakek buyut takkan pernah berubah begitu dibuat.
Lu Shouyan membungkus tangan berlumpurnya dalam genggamannya: "Kamu orang terdekat Kakek buyut. Karena itu, sejauh apapun kau pergi, takkan bisa lepas dari belenggunya. Bukan tak bisa, tapi tak mau. Selama ini kau terus mengalahkan diri sendiri untuk memanjakannya."
Chu Wan menatapnya tanpa berkedip.
Lu Shouyan: "Aku berbeda. Aku tak pernah menganggap dia pasti benar, dan selalu ingin melawannya, selalu ingin membuatnya terpengaruh."
Dia menariknya berdiri: "Semangatlah. Mari kita temui dia bersama. Ada yang ingin dia katakan padamu."
Chu Wan terdiam sejenak, baru memahami maksudnya. Kakek Buyut telah mundur.
Tapi dia masih belum mengerti: "Jadi bagaimana caramu meyakinkan Kakek Buyutku?"
Lu Shouyan: "Dengan hatiku."
Dia menatapnya penuh kebingungan: "Maksudmu? Apa kau benar-benar membelah hatimu?"
Lu Shouyan terdiam sebentar, lalu tersenyum: "Benar. Sekarang aku sudah tidak punya hati lagi. Masih mau menikahiku? Pertimbangkanlah."
Saat menatap sorot mata hitamnya yang penuh kehangatan, Chu Wan merasa hatinya berdesir kencang, mekar sempurna bagai bunga.
Bibirnya mengerut halus saat memandang gunung yang rimbun di kejauhan, sorot matanya berkilau penuh vitalitas: "Jangan menggodaiku lagi."
Lu Shouyan menyapukan senyumnya, berbisik lembut: "Wan-wan, mari masuk bersamaku."
Saat memasuki halaman, tangan Lu Shouyan masih erat meraih tangan Chu Wan.
Chu Wan melepaskan diri.
Lu Shouyan meliriknya sebentar, lalu membiarkannya.
Kakek Buyut Chu sedang duduk di kursi goyang tua di dalam rumah, setengah menengadahkan wajahnya, memandang keluar jendela di mana burung-burung tampak melintas di langit biru.
Chu Wan berjalan mendekat, lalu berjongkok di samping kaki sang kakek, memanggil pelan: "Kakek Buyut."
Baru setelah mendengar suara Chu Wan, Kakek Buyut Chu perlahan menarik pandangannya.
Chu Wan melihat sorot mata kakek buyut yang terlihat sedikit membeku, hatinya langsung terasa perih.
Dengan hati-hati dia bertanya: "Kakek Buyut, apakah Kakek marah pada Wan-wan?"
Kakek buyut itu menggelengkan kepala sambil menghela napas: "Tidak, Kakek tidak marah pada Wan-wan."
Sambil berkata demikian, dia melirik ke arah Lu Shouyan: "Shouyan, pergilah. Aku ingin bicara berdua dengan Wan-wan."
Lu Shouyan menjawab sopan: "Baik."
Dengan itu Lu Shouyan pun mundur keluar, sambil menutup pintu dengan hati-hati.
Begitu pintu tertutup, ruangan langsung remang-remang, hanya sinar tipis yang menembus kisi jendela menerangi debu-debu halus yang beterbangan.
Chu Wan duduk berlutut di samping Kakek Chu, menunduk.
Kakek Chu: "Wan-wan, belakangan kelihatan dirawat lebih baik, semakin bersinar, semakin mirip nenekmu."
Mendengar perkataan Kakek Chu, mata Chu Wan berkaca-kaca.
Kakek Chu menghela napas pelan: “Seandainya bukan karena hal-hal itu, aku pasti sudah menyiapkan pernikahan meriah sepanjang sepuluh li untuknya, memastikannya menikah dengan kejayaan besar. Pasti sudah membina Tuan Er agar lebih berprestasi, di masa depan bisa mendukungnya, seumur hidup pinggangnya tegak tak perlu menghadapi tekanan dari keluarga mertua.”
Air mata Chu Wan menetes.
Kakek Chu melanjutkan: “Sayang, nenekmu tak punya keberuntungan itu.”
Dia menunduk, sorot mata penuh lika-liku menatap Chu Wan: "Syukurlah, Wan-wan memang beruntung."
Chu Wan berbisik memanggil: "Kakek Buyut."
Kakek Buyut Chu tersenyum: "Kakek Buyut tidak bisa menyiapkan hantaran pernikahan mewah untuk Wan-wan, tapi Kakek tahu, Wan-wan bisa meraih prestasi besar. Wan-wan juga bisa menikahi tunangan idaman yang tak akan mengkhianati kepercayaanku, dan akan menyayangimu seumur hidup."
Chu Wan tiba-tiba menengadah, menatap Kakek Buyut Chu.
Kakek Buyut Chu menghela nafas: "Wan-wan, ikutlah Shouyan ke kota. Biar Kakek Lu tenang. Periksa apa saja yang perlu dipersiapkan untuk pernikahan. Bermainlah beberapa hari di kota. Saat pulang, jangan lupa bawakan Kakek makanan enak."
Ia berhenti sejenak: "Bawakan satu tusuk tanghulu permen dari Jiu Long Zhai saja. Menurutku rasa merekalah yang paling autentik."
Chu Wan mendengarkan, ingin menangis tapi juga tersenyum: "Tapi... Kakek tidak marah lagi?"
Kakek Buyut Chu mengusap rambut Chu Wan: "Wan-wan, Kakek sama sekali tidak marah padamu. Hanya saja Kakek kadung khawatir. Terburu-buru justru kontraproduktif. Bisa jadi pendapat Kakek pun belum tentu benar."
Sambil berkata demikian, dia mengeluarkan sesuatu dari dalam bajunya—sebuah kantong kecil yang dijahit dari kain katun merah, kira-kira seukuran telur, tampak penuh terisi.
Chu Wan langsung merasa hatinya sedikit dingin saat melihatnya. Perlahan dia mengangkat pandangan ke arah Kakek Buyut: "Kakek Buyut?"
Tentu saja dia ingat ini.
Ini adalah benda yang Kakek Buyut serahkan padanya menjelang ajal di kehidupan sebelumnya. Saat memberikannya, beliau berkata ini adalah peninggalan untuknya yang bisa dibuka saat terjepit, demi memperoleh seberkas daya hidup.
Namun beliau juga berpesan: begitu kantong ini terbuka, artinya dia benar-benar berada di ujung tanduk. Karena itu jangan dibuka kecuali terpaksa.
Chu Wan selalu menyimpannya dengan baik. Setiap menghadapi kesulitan, dia sering mengeluarkan kantong brokat merah ini untuk melihat-lihat, tapi tak pernah terpikir untuk membukanya.
Ia samar-samar merasa, mungkin tidak ada apa-apa di dalamnya, setidaknya tidak ada yang benar-benar bisa membantu dirinya. Sangat mungkin ini hanyalah penghiburan psikologis, sebuah harapan yang diberikan Kakek buyut untuk menopang dirinya, membuatnya selamanya merasa ada jalur mundur di belakangnya.
Tak disangkanya, di kehidupan ini Kakek buyut malah telah menyerahkan kantong brokat merah ini jauh lebih awal.
Kakek buyut berkata: "Simpanlah, ini milikmu."
Chu Wan menerimanya, menatap sang kakek: "Kakek Buyut,... Ada pesan khusus untukku?"
Sang kakek menunduk, kelopak mata keriputnya mengerut. Sorot mata berdebu waktu dipenuhi belas kasihan: "Wan-wan, tak ada lagi yang kukhawatirkan atau kubesarkan. Kau sudah cukup hebat, juga memiliki pria terbaik di dunia yang melindungi dan mendukungmu. Ke mana pun jalanmu melangkah nanti, hatiku sudah tenang."
Ia menghela napas panjang: "Sampaikan pada Kakek Lu, dia telah membesarkan anak terbaik keluarga Lu. Aku sangat menyukainya."
Chu Wan mendengar, dia takut Kakek Buyut mengucapkan kata-kata dari kehidupan sebelumnya.
Jika Kakek Buyut mengatakannya, berarti beliau tahu sisa waktunya tidak banyak lagi.
Orang yang hidup sampai usia ini, pasti sudah bisa merasakan takdir nyawanya sendiri.
Kini Kakek Buyut tidak mengatakannya, dia pun paham bahwa beliau hanya ingin memberikannya lebih awal. Kata-kata itu disimpan untuk diucapkan sebelum berpulang.
Dengan putus asa dia sedikit lega: "Baik, Kakek Buyut."
