Seorang pria yang mabuk ringan, namun tetap bisa menjaga ketenangan dan melayaninya dengan penuh perhatian, memuaskannya secara menyeluruh. Tidak ada yang lebih nyaman dari ini.
Chu Wan pada akhirnya merangkul lehernya, menangis perlahan.
Dia menggigit telinganya: "Aku lebih suka seperti ini."
Lu Shouyan memeluknya erat sambil berbisik menghibur: "Ya, aku akan coba lagi."
Demikianlah mereka menghabiskan malam penuh kegilaan.
Di bawah belaian Lu Shouyan, dirinya bagai bunga yang mekar di udara.
Keesokan paginya, setelah mandi dan berganti pakaian untuk kuliah, Lu Shouyan mengeluarkan sebuah kotak dari lemari sudut.
Dia mengeluarkan dua botol minuman: "Ini dua botol Moutai, bawalah. Profesor Yue sangat baik padamu. Kunjungilah rumahnya ketika ada waktu. Awalnya ingin mengantarmu, tapi unit kerja sedang sibuk akhir-akhir ini."
Chu Wan menyisir rambut di depan cermin, mengoleskan krim wajah. Setelah diusap, pipinya terasa halus bak bunga, membuatnya puas. Saat ini mendengar perkataan Lu Shouyan, ia sekadar bersungut: "Ini tak masalah, aku bukan anak kecil. Aku bisa sendiri mengunjungi Profesor Yue, tak perlu kau selalu mengkhawatirkanku."
Lu Shouyan: "Baik. Nah, begitu dong, asrama pascasarjana kalian sepertinya sudah selesai dibangun. Tak lama lagi bisa ditempati kan?"
Chu Wan sekilas mendengar ini, bingung, kemudian sorot mata penuh kewaspadaan: "Apa maksudnya?"
Masak mau mengusirku untuk tinggal di asrama?
Ini masih disebut manusia?
Lu Shouyan melihat sorot mata kecilnya, tersenyum: "Berpikir macam-macam apa lagi? Aku hanya berpikir kursus pascasarjanamu akan segera dimulai, kau mungkin akan sibuk."
Chu Wan: "...Sekitar begitu."
Saat itu dia pergi kuliah. Setelah selesai, dia langsung membawa barang-barang ke rumah Profesor Yue. Profesor Yue tinggal di asrama staf kampus Universitas Jing, sebuah bangunan genting merah lima lantai. Beliau menempati lantai teratas dengan apartemen dua kamar kecil.
Ketika Chu Wan tiba, ternyata ada tamu di rumah Profesor Yue - seorang ahli arkeologi senior bernama Huang yang sudah berusia lebih dari 80 tahun.
Profesor Yue memperkenalkan Chu Wan dan Profesor Huang. Saat menyebut Profesor Huang, beliau menekankan: "Mungkin teman Chu Wan belum tahu, Profesor Huang adalah ahli pertama di negeri kita yang melakukan ekspedisi ke Xinjiang, juga yang pertama mengunjungi kota kuno Loulan. Beliau adalah senior yang sangat saya hormati."
Chu Wan pun menunjukkan sikap hormat. Dia kurang lebih mengetahui rekam jejak Profesor Huang.
Sebelum berdirinya Republik Rakyat Tiongkok, bidang arkeologi di wilayah Xinjiang didominasi penjelajah dan akademisi Barat. Banyak peninggalan budaya berharga dari Barat mengembara ke negeri asing, saat itu pemerintah hampir tak berdaya menghentikannya.
Baru pada tahun 1920-1930-an, pemerintah Nasionalis mulai mengorganisir kerja sama arkeologi antarnegara, yang secara bertahap membatasi penggalian liar para petualang Barat di wilayah Xinjiang.
Sedangkan Profesor Huang pada akhir tahun 1920-an pernah bergabung dalam ekspedisi gabungan internasional ini, melakukan penelitian di Xinjiang bersama Sven Hedin - petualang Barat terkenal yang menemukan kota kuno Loulan.
Ada detail menarik: Saat ekspedisi melakukan penggalian di Loulan, Sven Hedin pernah menancapkan bendera Swedia di situs reruntuhan. Profesor Huang langsung protes dengan mengatakan "Ini wilayah Tiongkok, tidak boleh menancapkan bendera asing!" Ia lalu mencabut bendera Swedia di depan mata Hedin, menggantinya dengan bendera Tiongkok saat itu.
Hal-hal kecil seperti ini mungkin tidak berarti bagi profesor senior tersebut. Baru ketika meneliti pelindung lengan brokat bertuliskan "Bintang Lima Terbit di Timur Menguntungkan Tiongkok", saya tidak sengaja menemukan kisah ini. Meski sederhana, sungguh membuat hati berdesir haru.
Namun Profesor Huang yang sudah berusia lanjut justru sangat rendah hati dan tidak mencolok, juga cukup ramah. Ketika menanyakan berbagai hal tentang Chu Wan, dia sangat terkejut mengetahui bahwa Chu Wan ternyata adalah keturunan keluarga Chu dari Liulichang masa lalu.
Untuk sementara dia berbicara lebih dalam dengan Chu Wan, sangat mengagumi, lalu menanyakan rencana selanjutnya dan mengusulkan: "Saya baru akan membuka mata kuliah 《Arkeologi Neolitikum》, sedang kebingunan mencari asisten dosen. Jika teman sekelas Chu berminat, bisakah membantu saya menjadi asisten dosen?"
Profesor Yue mendengarnya lalu tersenyum: "Tergantung minat Chu Wan sendiri. Pengetahuannya tentang sejarah Han-Tang sangat mendalam, sejujurnya saya merasa malu merekrut mahasiswa seperti ini sampai merasa tekanan besar. Kemampuannya pasti tidak masalah sebagai asisten dosen 《Arkeologi Neolitikum》, hanya saja dia sedang belajar bahasa Arab sekarang."
Chu Wan justru sangat antusias: "Belajar bahasa Arab bukan pekerjaan instan. Saya dengar mata kuliah tahun pertama pascasarjana tidak terlalu tegang, menjadi asisten dosen tidak masalah."
Setelah berkata, dia berhenti sejenak, lalu tersenyum: "Ini cukup baru, saya ternyata bisa menjadi asisten dosen, itupun asistennya Profesor Huang. Merasa sangat terhormat."
Ucapannya membuat dua profesor senior tertawa lebar. Dengan putus asa, hal itu pun diputuskan. Kini Chu Wan sambil belajar bersama mahasiswa jurusan Arab, juga menjadi asisten dosen Profesor Huang.
Sebagai asisten dosen, ada tambahan subsidi. Setelah dihitung-hitung, ditambah dengan bantuan keuangan kampus, ternyata jumlahnya hampir mencukupi kebutuhan hidup. Bahkan tanpa uang dari hasil jual beli harta antik maupun tunjangan hidup dari Lu Shouyan, dia tetap bisa bertahan.
Ini membuatnya merasa aman dalam hati.
Setelah janji bertemu di kamar barat Profesor Huang keesokan harinya, Chu Wan makan dulu di kantin sekolah. Kemudian dia pergi mengikuti kelas "Masyarakat dan Budaya Negara-Negara Arab". Saat kelas berlangsung, dia melihat sosok yang tampak familiar - sepupunya Chen Lei.
Chen Lei datang bersama teman, sepertinya hanya mendengarkan. Saat melihat Chu Wan tiba-tiba, dia menunjukkan keterkejutan.
Chen Lei tersenyum: "Chu Wan, kamu juga ikut kelas ini?"
Chu Wan mengangguk: "Setuju. Kelas pascasarjana belum mulai, sekalian saja datang mendengarkan."
Chen Lei: "Aku cuma pendengar audiensi, sekadar menambah wawasan. Kalau kamu--"
Matanya langsung tertuju pada catatan Chu Wan yang tebal, menunjukkan dia rutin mengikuti kuliah.
Dengan ekspresi bingung mengangkat alis, dia mengamati Chu Wan: "Tak kusangka lulusan pascasarjana malah ikut kelas sarjana, masih rajin begitu..."
Nada bicaranya mengandung sedikit ujicoba. Chu Wan paham, dia ingin menggali informasi lebih dalam.
Dengan putus asa berkata datar: "Mengatur strata sarjana atau pascasarjana? Hilang pengetahuan dasar, bukankah baik ikut mendengarkan?"
Masalah terbesar Chen Lei adalah mencari ketenaran dengan cara tidak jujur, seolah-olah mengikuti kelas sarjana itu sesuatu yang memalukan. Bahkan profesor sekalipun, jika ingin belajar bahasa Arab, apa masalahnya ikut kelas sarjana?
Saat itu, teman sekelas Chen Lei memandang Chu Wan dengan penasaran dan berbisik kepada Chen Lei: "Ini siapa?"
Chen Lei tersenyum: "Perkenalkan, ini sepupu saya, sepupu kandung. Tahun ini saya diterima di jurusan kita, tapi katanya sepupu saya malah diterima di program pascasarjana!"
Lulusan pascasarjana?
Semua orang terkejut memandang Chu Wan.
Postur Chu Wan ramping, matanya besar dan jernih, terlihat sederhana seperti aroma siswa SMA. Penampilannya lebih mirip siswa kelas 1-2 SMA daripada mahasiswa baru, bahkan terlihat lebih muda.
Chen Lei tertawa: "Setelah masuk kuliah, saya sempat ingin mengunjungi kamar barat pascasarjana untuk menemui sepupu saya, tapi tidak ketemu. Siapa sangka malah bertemu di sini..."
Ucapannya mengandung sindiran halus, beberapa teman sekelasnya saling pandang kebingungan.
Sepupu yang mengaku diterima program pascasarjana malah ikut kelas sarjana - ada apa di balik ini? Ditambah ucapan Chen Lei yang penuh sindiran, jelas semua mulai berpikir macam-macam: jangan-jangan gadis kecil ini mengumbar kebohongan di kampung halaman, dan sekarang ketahuan oleh sepupunya sendiri.
Chu Wan paham maksud Chen Lei. Tiba-tiba ia teringat sesuatu: "Kakak, kalian minggu ini mulai mata kuliah《Arkeologi Zaman Neolitikum》, ya?"
Chen Lei mengangguk: "Benar. Tahun ini ada kelas khusus yang diampu langsung oleh Profesor Huang, pakar ternama di bidang arkeologi."
Ini memang kebanggaan tersendiri. Bahkan sebelum era pembebasan, nama Profesor Huang sudah terkenal di kalangan arkeolog.
Chu Wan tersenyum: "Mulai Jumat ini, kan?"
Chen Lei: "Memangnya, kamu mau ikut numpang dengar lagi?"
Chu Wan berkata datar: "Bisa dibilang begitu, setidaknya untuk menambah wawasan."
Karena besok sudah janji bertemu di kantor Profesor Huang membahas urusan asisten dosen, Chu Wan tak berani lengah. Setelah kembali ke rumah, ia kembali mempelajari sejarah periode Neolitikum.
Belajar sampai lewat delapan malam, Lu Shouyan pulang dan menyebutkan rencana perjalanan dinasnya.
Dengan suara lembut ia berkata: "Perkiraan satu minggu ke Xi'an. Kalau kamu kesepian, bisa tinggal di rumah tua, biar ada yang menemani."
Chu Wan: "Nggak ah, di sini lebih enak, sepi dan nyaman."
Dengan putus asa Chu Wan bercerita tentang rencana menjadi asisten dosen. Lu Shouyan tersenyum bangga sambil membelai rambutnya: "Wan-wan memang kompeten."
Chu Wan merasa cara pria itu membelai rambutnya persis seperti mengelus anak anjing.
Malam itu udara mulai dingin, mereka berdua memakai selimut tipis.
Chu Wan tidak akan mengalah, memaksa berbagi selimut dan menyelinap ke dalam selimutnya sambil memeluk erat tubuhnya.
Lu Shouyan memeluknya erat-erat, namun berkata: "Semakin kau seperti ini, semakin aku khawatir. Saat aku perjalanan dinas, kau sendirian, membuat orang cemas sia-sia."
Chu Wan: "Kalau begitu pulanglah cepat-cepat."
Tapi sambil mengatakannya, dia teringat bahwa dia akan ditugaskan keluar kota. Jika begitu, mereka akan hidup terpisah di dua tempat selama beberapa tahun.
Mengingat hal itu, tiba-tiba muncul perasaan berat hati.
Sebelum menikah, dia merasa tugas luar kota akan lebih tenang. Tapi kini jika dia ditugaskan keluar, dia akan merasa sedih.
Lu Shouyan menggendongnya dalam pelukan, berbisik pelan: "Ini bukan hal yang bisa kukembalikan sesuka hati."
Chu Wan: "Setelah pulang dari perjalanan dinas, apakah langsung masuk Hari Nasional?"
Lu Shouyan: "Setuju, pulangnya bertepatan Hari Nasional. Kebetulan ada libur beberapa hari. Setelah Hari Nasional ada Festival Pertengahan Musim Gugur, kita kembali ke rumah tua untuk makan bersama keluarga."
Chu Wan: "Apa rencana untuk Hari Nasional nanti?"
Kini libur Tahun Baru Imlek tiga hari, Hari Nasional juga tiga hari.
Lu Shouyan tersadar, sedikit membalikkan badan sambil menoleh padanya: "Awalnya tidak ada rencana, tapi kalau kamu mau jalan-jalan ke mana, bagus juga, aku yang atur."
Kini semakin banyak yang berwisata saat liburan. Karena mereka baru menikah, seharusnya dia mengajaknya lebih sering rekreasi.
Chu Wan: "Bagaimana kalau ke Xi'an? Nanti setelah urusan dinasmu selesai, jangan pulang dulu, aku yang akan menyusul."
Lu Shouyan: "Kalau begitu, kamu harus naik kendaraan sendiri ke sana."
Chu Wan tertawa: "Aku kan bukan anak kecil!"
Lu Shouyan: "Baiklah. Nanti jika jadwal kuliahmu tidak terlalu padat, temui aku di Xi'an. Aku akan minta personel unit kerja mengurus tiketmu."
Keesokan harinya saat terbangun, Lu Shouyan sudah berangkat kerja. Chu Wan bingung sejenak sebelum sadar sepenuhnya, lalu mengusap kepalanya dan bersiap ke kampus.
Lu Shouyan sangat teliti. Sebelum berangkat, dia sudah merapikan baju yang dijemur di jendela. Untuk tugas piket hari ini, dia juga sudah menyelesaikannya.
Saat Chu Wan pergi bekerja, dia bertemu beberapa tetangga: "Hari ini giliran kalian bertugas piket, ya? Kamu rajin sekali, kamar air ini disapu sampai bersih benar!"
Chu Wan hanya bisa tersenyum: "Ini suami saya yang membersihkan, bukan saya."
Tetangga itu tertegun sejenak, lalu tersenyum dan memujinya beruntung.
Kebetulan Ding Caili melihatnya, begitu bertemu langsung bersemangat dan cepat-cepat menariknya untuk mengobrol.
Chu Wan juga ingat urusan adiknya, lalu bertanya. Ding Caili langsung bercerita panjang lebar.
Ternyata Ding Caili menyuruh adiknya menggunakan jurus ini: sengaja berpura-pura itu barang bagus, hanya mengincar potret itu. Benar saja sang ipar terkecoh, akhirnya setelah tawar-menawar, pihak lawan menyerahkan halaman yang kini ditempati ke adiknya plus mengganti kerugian 10.000 keping.
“Uang sepuluh ribu keping dan satu set halaman ini, kukira sudah cukup modal!” Ding Caili bersemangat: “Pokoknya apapun yang terjadi nanti, setidaknya adikku punya tempat tinggal dan uang.”
Chu Wan mengingatkan: “Aku khawatir keluarga itu nanti menyadari dan mengomel.”
Ding Caili: “Benar, aku juga berpikir begitu. Jadi rencananya akan kusuruh adikku menjual halaman itu. Sudah kukenalkan pekerjaan di luar kota untuknya. Nanti dia bawa uangnya pergi kerja di luar daerah, biar si brengsek itu cari-cari tapi tidak ketemu! Kalau pria brengsek itu berani datang mencariku, biar saja datang! Siapa takut?!”
Chu Wan tersenyum. Hasil akhir untuk Ding Caihong ini bisa dibilang cukup baik.
Ding Caili tentu sangat berterima kasih pada Chu Wan, girang bukan main, dan mengucapkan berbagai kata-kata penenang.
Setelah berpamitan dengan Ding Caili, Chu Wan pergi ke sekolah untuk mengikuti kelas. Usai kuliah, dia mengunjungi Profesor Huang. Profesor itu memberikannya dua buku karyanya sendiri yang telah diterbitkan, beserta beberapa catatan arkeologi dari masa lalu. Chu Wan membuka-buka catatan tersebut dan menemukan pembahasan tentang penggalian reruntuhan Gaochang, ekskavasi Turpan, serta penjelasan detail mengenai upaya penyelamatan dan preservasi peninggalan budaya dalam ekskavasi Loulan di masa lalu.
Dari diskusi ini, Chu Wan mulai menyadari perbedaan mendasar antara Profesor Huang dengan profesor licik seperti Chen Lei.
Pola pikirnya mewakili generasi tua arkeolog yang secara intrinsik memegang teguh integritas dan keanggunan akademisi. Saat membahas topik koleksi barang antik, Chu Wan harus ekstra hati-hati. Misalnya, ketika tanpa sengaja menyebutkan sejarah porselen biru-putih era Yuan, raut wajah Profesor Huang langsung berubah dingin. Ia mengaku hanya memahami tembikar, tidak mengerti keramik, apalagi pasar barang antik - bidang yang menurutnya hanya layak diteliti, bukan diperdagangkan.
Ahli akademis penelitian, ketika menyangkut studi peninggalan budaya, lebih condong ke sejarah. Sedangkan Chu Wan yang bergerak di koleksi, secara intrinsik lebih menekankan pasar dan nilai.
Para akademisi beranggapan ilmu tak sejalan dengan bisnis, sikap ini berakar pada kesombongan intelektual. Alasan Profesor Huang menghormati Kakek Buyutku adalah karena dulu beliau pernah menyelamatkan beberapa peninggalan budaya untuk negara, menghargai prinsip hidup sang kolektor antik.
Chu Wan pun menghindari topik sensitif ini. Bukan untuk mencari muka, tapi memang tak perlu diperdebatkan. Zaman berbeda, persepsi pun berubah. Beberapa tahun lagi, banyak profesor kampus yang akan terjun ke dunia apresiasi harta antik. Namun Profesor Huang jelas-jelas mempertahankan tradisi mulia generasi tua di hati.
Motivasi dia mempelajari arkeologi pada dasarnya sama dengan Chen Lei: mencari ketenaran palsu.
Kini terpapar dengan para ahli arkeologi ternama ini, terpapar sebanyak mungkin, namun secara intrinsik tetap berorientasi keuntungan, tujuan tidak murni, kalau tak bisa terpengaruh ya tak apalah, akhirnya hanya bisa mencari titik persamaan dalam perbedaan.
Dalam percakapan ini, Chu Wan dengan hati-hati menanyakan berbagai peristiwa Profesor Huang di Gurun Taklimakan. Profesor Huang bersemangat bercerita tentang Situs Niya, menyebutkan beberapa detail arkeologi saat itu, mengisahkannya dengan asyik.
Situs Niya ini ditemukan penjelajah Stein pada tahun 1901, saat itu sempat menimbulkan kegemparan besar di kalangan arkeologi, dengan berbagai aktivitas penggalian peninggalan budaya.
Di pertengahan 1990-an, ditemukan makam kolektif kuno di daerah Hetian, Xinjiang. Pada lengan jenazah kuno itu terikat pelindung lengan tenun brokat dengan pola misterius dan tulisan. Setelah penelitian, tulisan itu ternyata adalah "Bintang Keluar dari Timur Menguntungkan Tiongkok", konon hasil ramalan kuno.
Meskipun kemudian setelah diverifikasi, teks lengkapnya bukanlah makna tersebut, namun penemuan kain brokat ini tetap menimbulkan kegemparan besar dan diselimuti lapisan misterius. Ini merupakan penemuan arkeologi terbesar abad ke-20 di Tiongkok, dan kain brokat ini juga termasuk dalam peninggalan budaya pertama yang dilarang dipamerkan ke luar negeri.
Menemukan sesuatu sepenting ini, Chu Wan tentu berharap bisa segera terungkap. Namun dia tak berani terlalu mempengaruhi jalannya sejarah, jadi hanya sedikit mengarahkan pembicaraan ke topik makam kuno di sana, menanyakan detail-detail peristiwa tahun lalu.
Profesor Huang tampak bersemangat, menyebutkan rencana ekspedisi ke gurun Xinjiang tahun depan: "Kali ini dana disponsori oleh teman Jepang, akan dilakukan investigasi arkeologi kerja sama Tiongkok-Jepang."
Penasaran, Chu Wan bertanya lebih lanjut. Kemudian diketahui, orang Jepang itu bernama keluarga Sato, seorang pedagang perhiasan sekaligus biksu.
Perlu diketahui, agama Buddha masuk ke Tiongkok dari Barat melalui berbagai persinggahan, kemudian menyebar ke Jepang dari Tiongkok. Sebagai seorang biksu Jepang, Tuan Sato memiliki ikatan religius dengan sejarah dan budaya wilayah Barat.
Selain itu, pihak Jepang memang selalu tertarik dengan arkeologi sejarah Tiongkok. Pada era 80-an dan 90-an, Tiongkok dan Jepang telah bekerja sama dalam banyak proyek arkeologi.
Chu Wan mendengarkan sambil diam-diam.
Ia paham, proyek kerja sama semacam ini pada dasarnya terjadi karena keterbatasan dana domestik. Pihak Jepang bersedia membiayai sekaligus membantu para ahli Tiongkok dalam penelitian arkeologi, dengan syarat hasil akademik yang ditemukan harus dibagi bersama.
Sejujurnya, bidang arkeologi dalam negeri memang sulit. Mereka terpaksa menggunakan cara seperti ini untuk melakukan penelitian dan investigasi.
