Pada hari Kamis saat Lu Shouyan pergi dinas, sebelum berangkat ia memberikan sebuah amplop berisi 30 yuan kepada Chu Wan. Katanya, mulai sekarang setiap bulan akan memberinya tunjangan hidup 30 yuan.
Sebelumnya di Pasukan, gaji militer awalnya berdasarkan tingkat administratif perwira. Dia masuk akademi militer di usia 16 tahun, masa dinas militernya sudah dihitung. Saat pindah tugas, total masa dinas mencapai sebelas tahun dengan gaji sekitar 80 yuan. Selanjutnya ada gaji jabatan dan tingkat, dengan masa dinas dan posisinya sekarang, seharusnya mendapat hampir seratus keping sebulan.
Sekarang penentuan tingkat setelah pindah tugas, karena penghargaan kelas satunya, ditambah satu tingkat ekstra. Berbagai subsidi sekarang total mencapai 102 keping per bulan.
Chu Wan dengan senang hati menerima 30 keping untuk biaya hidup ini. Setiap bulan ada subsidi tiket makan sekitar 20 yuan, ditambah 30 keping dari Lu Shouyan, tanpa perlu menyentuh tabungannya, hari-harinya sudah bisa hidup mewah.
Lu Shouyan berpesan: "Susu harus diminum setiap hari untuk menguatkan tulang. Malam hari makan di kantin di perumahan besar, lebih bergizi. Siang hari kalau malas pulang tidak apa, tapi setiap makan harus ada daging."
Chu Wen hampir tertawa: "Setuju... Aku tidak bodoh, tidak akan sampai kelaparan!"
Lu Shouyan memandang wajahnya, tidak yakin sambil mengusap kepala sang istri: "Beberapa hari lagi aku akan telepon unit kerjamu untuk memesan tiket, nanti akan diantarkan ke sini."
Chu Wan: "Ngerti ah!"
Lu Shouyan kembali berpesan beberapa hal, baru membawa koper pergi.
Saat pergi, berbagai kekhawatiran masih menghantuinya, tapi Chu Wan justru merasa kebebasan tiba-tiba menyergap.
Selama ini dia terus mengawasinya minum susu, meski hati terasa manis namun juga ada tekanan tersembunyi.
Kini tanpa pengawasan, rasanya ingin bebas berekspresi sepuasnya.
Tapi melihat jam, buru-buru menuju Universitas Jing - hari pertama menjadi asisten dosen.
Mata kuliah wajib jurusan arkeologi ini juga jadi pilihan bagi mahasiswa jurusan sejarah lain, sehingga jumlah peserta mencapai 70-80 orang di ruang kelas besar.
Masuk kelas, Profesor Huang terlebih dahulu memperkenalkan silabus kuliah, lalu memperkenalkan asisten dosen Chu Wan.
Chu Wan hari ini mengenakan kemeja putih dengan cardigan tipis di luar, celana panjang biru di bawah. Penampilannya lebih matang dari biasanya, tidak terlalu berkesan anak SMA, tapi tetap terlihat muda mengingat usianya baru 19 tahun.
Saat dia berdiri di depan kelas, para mahasiswa terkagum. Selain karena usianya yang muda dan mencuri perhatian, juga karena kecantikannya yang anggun dan memesona.
Setelah memperkenalkan diri dengan suara hangat dan lembut namun santun serta percaya diri, tepuk tangan riuh menggema dari para mahasiswa.
Mata Chu Wan menyapu ruangan lalu terhenti pada Chen Lei. Dia tersenyum dan mengangguk ke arahnya.
Chen Lei sendiri sempat terkejut saat melihat Chu Wan. Tak disangka mantan teman sekolahnya ini justru menjadi asisten dosen di kelasnya.
Chu Wan bahkan lebih muda beberapa bulan darinya. Saat SMP, selain Bahasa Tiongkok, nilai pelajaran lainnya tidak sebaik dia. SMA pun Chu Wan tidak belajar serius. Tapi kini malah jadi mahasiswa pascasarjana, bahkan mendapat perhatian Profesor Huang langsung diangkat jadi asisten dosennya?
Chen Lei tak bisa menjelaskan perasaan dalam hatinya. Bagaimanapun, dia juga sukses. Seorang gadis desa, lulus ujian Universitas Jing di usia 20 tahun, berubah jadi phoenix emas yang terbang dari lembah gunung. Menurutnya dengan kemampuan sendiri, masa depannya pasti cerah. Kini dia juga sedang pacaran dengan pemuda kota Beijing yang orang tuanya terhormat.
Orang sepertinya, kenapa hidupnya tidak bahagia? Harusnya jadi bahan iri semua orang.
Tapi tiba-tiba ada Chu Wan yang tidak mengikuti jalan biasa. Orang lain pacaran serius lalu menikah, dia malah punya 'janin dalam kandungan' feodal yang tidak jelas, langsung ditetapkan jadi tunangan anak keluarga kaya kota, itupun anak yang masa depannya sangat cerah.
Kalau dikatakan dia menikah dengan baik, itu hanya karena terlahir beruntung, leluhurnya mengumpulkan karma baik, dia pun mengakui, bagaimanapun dia tak bisa menandingi.
Menurutnya, selama mengandalkan kemampuan sejati dan berusaha keras, selama dia bisa menang, itu sudah cukup.
Tapi siapa sangka, dirinya yang masuk universitas secara terang-terangan, resmi kuliah di Universitas Jing, malah disambut dengan kehadirannya yang mengambil jalan pintas ilegal, langsung jadi lulusan pascasarjana, bahkan menjadi asisten dosennya sendiri!
Napas Chen Lei tersengal-sengal, matanya menatap kosong ke arah Chu Wan di situ.
Dia mati-matian mengingat, mengingat apa yang dipelajari Chu Wan waktu kecil—bukan cuma Empat Buku dan Lima Klasik? Itu kan sampah feodal, dia memang tak mau mempelajarinya, apa itu salah?
Saat dia berpikir begitu, beberapa teman sekelas di sebelah penasaran berbisik, "Chen Lei, bukankah itu adikmu? Kok bisa jadi asisten dosen kita?"
Chen Lei berbelit-belit: "Tak tahu juga. Mungkin dia kenal dekat dengan profesor kita?"
Teman sekelas: "Kudengar mata kuliah Profesor Huang sulit dilalui. Nanti bisakah kamu bicara dengan adikmu, lihat apa ada kelonggaran yang bisa diberikan?"
Beberapa teman di sekitarnya mendengar dan berkerumun: "Adikmu? Asisten dosen itu adikmu? Chen Lei, adikmu hebat sekali! Sudah jadi lulusan pascasarjana?"
Seketika Chen Lei menjadi pusat perhatian.
Jika di waktu biasa, ia biasanya senang. Tapi kini, ini karena Chu Wan—
Chen Lei mengerutkan bibir, mengernyitkan alis sambil menunduk.
Ia tak ingin mengucapkan sepatah kata pun.
Awalnya Chu Wan masih kurang yakin dengan posisi asisten dosen ini. Bagaimanapun, yang dihadapinya adalah mahasiswa resmi. Jika ia sendiri mengikuti prosedur standar ujian masuk, pasti tidak lolos.
Namun setelah satu sesi mengajar, hatinya tenang. Para mahasiswa baru ini ibarat kertas putih - tak tahu apa-apa. Pengetahuannya di bidang arkeologi sejarah dan verifikasi peninggalan budaya begitu dipaparkan, mereka mau tak mau harus mengakui.
Apalagi posisi asisten dosen tidak terlalu melibatkan pengetahuan profesional, terutama membantu menjawab pertanyaan kelas, mengumpulkan tugas, memeriksa pekerjaan rumah, dll. Bagi Chu Wan, ini masih terhitung ringan.
Dia juga memperhatikan Chen Lei. Di antara sekelompok teman sekelas, Chen Lei memang menonjol. Sejak kecil, dia pernah belajar sedikit pengetahuan verifikasi dari Kakek Buyutnya, meski agak dangkal, tapi masih termasuk bagus dibanding teman-temannya. Memikirkan ini, wajar jika di kehidupan sebelumnya dia bisa sukses bergaul - bukan tanpa alasan.
Tapi apapun tentang Chen Lei, dia tidak terlalu memikirkannya. Jalannya berbeda. Meski ada persaingan, itu urusan nanti.
Dua hari ini studinya cukup lancar. Sempat menyempatkan diri pulang ke rumah tua, mengunjungi Kakek Lu.
Setelah Kakek Buyutnya Pergi, dia jadi lebih memperhatikan Kakek Lu, selalu ingin lebih sering menjenguknya.
Kakek Lu mulai mengomeli Lu Shouyan: "Baru menikah beberapa hari sudah perjalanan dinas, meninggalkanmu sendirian di rumah. Bagaimana dia merawatmu? Anak ini Shouyan, benar-benar bikin khawatir!"
Chu Wan tersenyum: "Ayah, kami sudah rencanakan. Saat Hari Nasional nanti saya akan ke Xi'an menemui dia, sekalian jalan-jalan bersama."
Kakek Lu baru lega, lalu menanyakan masalah biaya hidup. Chu Wan menjawab jujur semuanya.
Kakek Lu: "Kamu masih sekolah, seharusnya dia yang membiayaimu."
Seketika menambahkan: "Untuk sementara kalian belum akan punya anak. Gajinya cukup tinggi, buat apa ditabung? Dia sendiri tidak akan habiskan. Kamu harus membantunya menghabiskan lebih banyak, mengerti tidak?"
Chu Wan tertawa: "Ayah, saya mengerti!"
Kakek Lu mendengarkan juga tak tahan tersenyum: "Wan-wan memanggilku Ayah, rasanya kakek tua ini semakin muda saja!"
Dari halaman Kakek Lu, Chu Wan nekat disuapi berbagai makanan—mulai dari kue bulan langka, kepiting yang baru diantar, sampai ubi kayu besi. Chu Wan terus menolak, karena sekarang dia sama sekali tidak masak di rumah, bahan-bahan ini tidak berguna baginya.
Kakek Lu berkata: "Kamu tinggal sendirian di kompleks kantor, semua tetangga satu lantai. Shouyan tidak di rumah, harus mengandalkan bantuan orang-orang. Bagikan ini ke mereka. Ubi bisa dibagi, untuk kepiting beri dua ekor per rumah, biar semua senang."
Chu Wan pun setuju dan menerimanya. Setelah kembali, dia memberi dua kepiting ke Tante di lantai satu yang sangat gembira. Kemudian naik ke lantainya dan membagikan ke setiap rumah. Semua antusias, bilang kepitingnya segar baru ditangkap, ubi kayu besinya juga berkualitas bagus.
Huo Cuifeng memegang barang-barang itu dengan penuh kekaguman, lalu bertanya dengan hati-hati. Chu Wan hanya menjawab ini pemberian ayah mertuanya. Mendengar ini, orang-orang langsung tersadar. Beberapa diam-diam bertanya tentang kondisi keluarga Lu Shouyan di rumah.
Perlu diketahui bahwa semua berasal dari unit kerja yang sama, saling bertukar informasi. Tak lama setelah Lu Shouyan datang, dia langsung menunjukkan kinerja luar biasa. Saat berkoordinasi dengan mitra kerja sebelumnya, terlihat jelas kedekatan mereka. Setelah diselidiki, semuanya pun menjadi tahu.
Seketika pandangan orang terhadap Chu Wan berubah, terasa lebih hangat dari biasanya, bahkan cenderung ada unsur menjilat.
Pada hari Minggu itu, Chu Wan mengunjungi Hu Huiyun sambil membawa kue bulan. Saat pernikahannya dulu, dia mengundang Hu Huiyun, tapi karena terlalu banyak tamu, tak sempat mengobrol. Setelah menikah pun banyak kejadian sehingga belum sempat berkunjung.
Kini kebetulan membawa kue bulan untuk berkunjung. Sampai di situ, orang tua Hu sedang menyapu rumah, katanya kebetulan menjelang Festival Pertengahan Musim Gugur, keluarga dari kampung akan datang, jadi membersihkan rumah.
Hu Huiyun langsung menyambar Chu Wan ke sudut, berdua mulai curhat.
Waktu itu Chu Wan memberi Hu Huiyun ide: "Bilang saja kamu harus punya anak laki-laki." Si pria terlihat sangat setuju, mengira telah menemukan teman sejiwa. Melihat ini, Hu Huiyun langsung memutuskan hubungan. Sekarang dia sedang menjalani rencana pernikahan baru.
"Yang dari kampusmu tidak usah, semua mahasiswa berprestasi. Aku tidak mungkin berhasil. Tapi kalau ada kenalan dari unit kerja suamimu, bisa dikenalkan ya."
Chu Wan: "Ini sepertinya bisa. Nanti saat suamiku pulang, kusuruh tanyakan. Aku juga akan lebih memperhatikan saat di kantor mekanik."
Sambil berbincang, Ibu Hu Huiyun datang membawa sebuah potret pemimpin besar: "Aku tahu Chu Wan paham barang antik. Lihatlah potret kami ini. Hari ini ada pengepul yang mau beli tiga puluh yuan. Aku sampai bingung, bagian apa yang mereka incar?"
Chu Wan langsung bersemangat, buru-buru mengambilnya untuk diperiksa.
Ibu Hu Huiyun menambahkan: "Dulu kubeli ini di toko barang bekas seharga 5 yuan. Sudah bertahun-tahun kami pajang. Katanya sekarang potret begini laku mahal. Aku coba ikut jual. Eh si pengepul nawar tiga puluh yuan sambil terus mendesakku. Jadi aku curiga ada akal-akalan di balik ini."
Chu Wan: "Tante, mungkin nilai utamanya bukan di potretnya, tapi di bingkainya. Mereka mau beli lengkap dengan bingkai, kan?"
Hu Huiyun: "Benar."
：“Pigura ini terbuat dari kayu cendana ungu, dengan ukiran tinggi motif teratai merambat. Kalau mau dijual, harganya pasti jauh di atas tiga puluh keping. Langsung minta seratus keping saja.”
Orang tua Hu Huiyun langsung melotot, tak percaya: "Seberharga itu?"
：“Benar. Jangan sampai tertipu. Pigura kayu cendana ungu ini kalau disimpan lagi, harganya mungkin masih akan naik. Kalau tidak butuh uang, lebih baik dipajang di rumah saja.”
：“Kalau begitu jangan dijual. Simpan saja. Gambar Pahlawan ini sudah kami hormati bertahun-tahun, biar tetap menghiasi rumah!”
Saat itu Chu Wan tidak berpikir panjang. Setelah makan malam, dalam perjalanan pulang melewati ruang penerima tamu lantai dasar, tante penjaga memanggilnya: "Ada telepon dari Xi'an untukmu! Suamimu, Lu!"
Sejak Chu Wan memberikan kepiting kepada tante penjaga itu, sikapnya menjadi sangat hangat. Ia memperlakukan Chu Wan seperti anak perempuan sendiri.
Chu Wan mengucapkan terima kasih lalu mengangkat telepon. Sinyal telepon agak terganggu, terdengar suara kresek-kresek.
Tante sangat perhatian: "Kalian ngobrol lebih lama, aku ke toilet kecil dulu."
Begitu kata langsung pergi.
Di ujung telepon, Lu Shouyan pertama menanyakan kabar Chu Wan, lalu melaporkan pekerjaannya yang hampir selesai. Diperkirakan rampung tepat sebelum liburan 11, jadi bisa menemaninya wisata di sini.
"Kusuruh unit kerja memesan tiket kereta tempat tidur untukmu. Kau kan dua hari sebelum liburan 11 tidak ada kuliah? Lebih baik datang lebih awal."
Chu Wan: "Kenapa pesan kereta tempat tidur? Tak perlu dipermasalahkan."
Meski tiketnya dibantu unit kerja, pasti bayar sendiri. Pegawai biasa di unitnya saja tidak berhak klaim tiket kereta tempat tidur. Jarang ada yang beli tiket mahal begini.
Lu Shouyan menjawab: "Tidak apa-apa, harganya tak terlalu mahal. Dengan begini perjalananmu lebih nyaman. Kalau sampai lelah, mana bisa menikmati wisata."
Setelah memberi beberapa nasihat lain, barulah mereka menutup telepon.
Chu Wan berpikir untuk pergi jalan-jalan, lalu naik ke lantai atas mengurus pakaian. Musim ini memang yang paling canggung, katanya cuaca sudah dingin tapi siang masih panas, jadi harus bawa banyak pakaian cadangan.
Saat mengurus barang-barang, tiba-tiba teringat sesuatu. Dibukanya laci yang berisi kondom tersusun rapi.
Setelah menikah, karena tidak merencanakan punya anak, dia mendapatkan beberapa kotak kondom. Tapi sejauh ini mereka hanya berhubungan dua kali - sekali di gunung secara spontan, sekali setelah pemakaman. Hanya satu yang terpakai.
Setelah itu, dia menggunakan tangan untuk melayaninya. Meski membuatnya nyaman, sebagai suami istri tidak bisa selalu begini. Dia juga mengasihani suaminya yang harus menahan diri.
Memandangi kotak-kondom itu, akhirnya dia mengambil satu kotak penuh dan memasukkannya ke dalam koper.
Dua hari berikutnya, dia mengajar dan menyelesaikan koreksi tugas asisten dosen. Saat memeriksa, khusus melihat pekerjaan Chen Lei - memang lebih unggul dari kebanyakan teman sekelas.
Melihat gaya tulisan itu, Chu Wan pun merasa haru.
Ia tidak menyukai Chen Lei, Chen Lei juga tidak menyukainya. Entah mengapa, mungkin secara bawah sadar ia merasa iri.
Iri karena Chen Lei punya ayah-ibu yang menyayanginya, sementara aku tidak punya.
Sedangkan Chen Lei, mungkin juga iri padaku. Ia iri karena aku diajari oleh Kakek Buyut, mempelajari hal-hal yang tak bisa dipelajari anak biasa.
Kami berdua saling iri atas apa yang dimiliki pihak lain, dan saling tidak suka.
Hanya saja, apa yang kumiliki, lambat laun akan bisa diraih Chen Lei melalui usaha. Itu sesuatu yang bisa ditambahkan seiring bertambahnya pengalaman hidup.
Tapi apa yang dimiliki Chen Lei, yang hilang dariku, adalah atribut alami. Tidak ada ya tidak ada. Yang terlewat tak bisa ditebus, seumur hidup tak akan dapat.
Ia teringat lagi pada Lu Jianshi, pria yang selalu dihinakan dan diremehkan itu.
Lu Jianshi ini tidak boleh, ingkar janji, tapi Lu Jianshi juga pernah menuduhnya, menuduhnya tidak punya hati, menuduhnya sama sekali tidak seperti wanita.
Seharusnya dia tidak perlu menganggap seruh tuduhan orang kelas bawah seperti itu, tapi secara samar merasa mungkin dia menyebutkan sebagian fakta.
Dia yang tak pernah mengalami keluarga normal, tak merasakan kasih sayang orang tua, mungkin benar-benar tak mengerti cara berinteraksi normal dalam keluarga.
Untunglah dalam kehidupan ini dia menikahi Lu Shouyan.
Lu Shouyan selalu terlalu toleran padanya, toleransi ini sudah melampaui pasangan suami-istri biasa, bahkan menekan dirinya sendiri untuk membalas budinya.
Chu Wan terlalu asyik berpikir, lalu menghela nafas, akhirnya menyembunyikan pikirannya.
Dia mengoreksi semua tugas, mengembalikannya ke kamar barat Profesor Huang, lalu pergi ke perpustakaan Universitas Jing, meminjam beberapa buku, berencana membacanya saat liburan atau malam hari.
Setelah liburan, kursus pascasarjana juga akan dimulai. Meski punya dasar pengetahuan, kini menerima pelatihan teori sistematis tetap membutuhkan pengorbanan lebih.
Tak disangka, saat kembali ke kompleks kantor dengan buku pinjaman, Hu Huiyun sudah berdiri di depan pintu menunggunya dengan gelisah.
Hu Huiyun langsung menarik tangan Chu Wan: "Wan-wan! Pembeli lukisan itu datang lagi hari ini, mau beli. Kubilang tidak dijual, tapi mereka langsung nawar 120 yuan! Aku merasa tidak bersemangat! Langsung kucari kamu!"
Chu Wan terkejut: "Seratus dua puluh?"
Hu Huiyun: "Beneran! Awalnya ibuku menurut saranmu tidak mau jual. Tapi mereka naikkan harga sampai 120 yuan. Orangtuaku jadi tergiur, 120 lho! Mereka mau jual, tapi aku merasa aneh. Sering dengar kamu bicara soal ini, jadi kuputuskan minta kamu telapak tangan!"
Sekarang Chu Wan pun bingung.
Secara logis, bingkai foto cendana ditambah lukisan di dalamnya, sekitar 100 yuan masih masuk akal, 100-an yuan juga bisa dimaklumi. Masalahnya, keluarga Hu bukan ahli, kurang paham. Pembeli lukisan ini pasti punya niat mendapatkan harta karun tak terduga.
Kalau memang mau mencari harta karun, mustahil menawar sampai 120 yuan.
120 yuan, meski masih ada celah keuntungan, sudah tidak signifikan. Tak perlu nekat membeli, toh di zaman sekarang kolektor berpengalaman bisa mencari harta karun di mana saja.
Kejadian aneh pasti ada udang di balik batu. Chu Wan mengingat-ingat lukisan itu. Secara teori tak mungkin ada kecurangan. Dari segi usia, memang berasal dari masa 10 tahun pergolakan, bukan lukisan kuno. Untuk bingkai foto, harga 100-an yuan saat ini memang wajar.
Apakah ada sesuatu yang terlewat olehnya?
Chu Wan menarik napas pendek, berusaha menenangkan diri.
Dia bukan dewa. Meski punya banyak pengalaman dari masa depan, tetap bisa keliru. Tak mungkin dia mengetahui semua mekanik tersembunyi di dunia ini.
Tapi orang tua Hu Huiyun sangat baik padanya. Dia tidak ingin keluarga Hu rugi, berharap bisa membantu mereka melewati masalah ini.
Setelah berpikir sebentar, dia berkata: "Kak, pulanglah dulu. Katakan pada Paman dan Bibi, berapapun harga yang ditawarkan pihak lain, jangan dulu dijual. Kita selidiki dulu asal-usul lukisan ini. Sekarang aku akan mencari ahli untuk memastikan keasliannya. Bagaimanapun, inilah bidangku. Aku tidak bisa membiarkan keluarga lain menipu kita."
Hu Huiyun langsung mengangguk terus, mengayuh sepeda pulang ke rumah untuk memberi tahu orang tuanya.
Chu Wan mengayuh sepeda, berniat langsung ke Biro Purbakala mencari Kepala Chen yang pernah ditemuinya sebelumnya. Setidaknya mereka punya sedikit jodoh pertemuan, dia berharap bisa meminta bantuan ahli lukisan dari sana.
Tapi baru saja mengayuh sepeda, tiba-tiba kilasan inspirasi muncul di pikirannya.
Dia mengerti.
Dengan putus asa, dia tidak jadi ke Biro Purbakala. Mengayuh sepeda sekuat tenaga, berteriak: "Kak! Aku tahu masalahnya! Aku akan mengantarmu pulang untuk melihat lukisannya!"
