Yi Tiesheng menjelaskan: "Dulu, pencurian makam merajalela. Li Yazi dari Luoyang, Henan menciptakan Sekop Luoyang. Sekop itu alat pengebor untuk mencari makam. Tapi kemudian para pencuri mulai mengincar makam kekaisaran. Untuk menggali makam kaisar, diciptakanlah Bajak Kaisar. Alat ini khusus untuk menggali makam besar, khusus makam kekaisaran, makanya disebut Bajak Kaisar."
Yi Tiesheng baru saja berkata demikian, Nie Nangui mengerutkan alis dan mengakui: "Aku sama sekali tidak pernah mendengar benda semacam ini."
Yi Tiesheng menatap Nie Naguil, kali ini dia tidak menggunakan kesempatan untuk mengejek Nie Nangui, melainkan menjelaskan: "Karena ini hanya digunakan untuk menggali makam kaisar, sempat populer di sekitar pinggiran Beijing. Sun Dianying menggali makam Janda Permaisuri Cixi menggunakan ini, kemudian Geng Tikus Tanah dan perampok makam Tian Laoqi serta Guan Laoqi juga memakainya. Setelah itu, seharusnya teknik ini punah. Hanya keturunan dari beberapa keluarga ini yang mungkin mengetahuinya. Tapi setelah pembebasan, siapa berani sembarangan memakainya? Semua pada menghindari angin."
Dia melanjutkan: "Di bawah alat Kaisar ada tiga bajak besi, di atasnya ada sepotong kayu jujube. Saat menggali, seperti mendorong batu giling, orang di atas mendorong, bajak di bawah akan menembus ke dalam. Jika bajak besi masuk terlalu dalam, bisa ditambahkan potongan kayu jujube lagi. Dengan teknik dorongan seperti ini, menggunakan tenaga yang terampil, berapapun tinggi spesifikasi makam, berapa lapisan bata, berapa banyak besi cair yang dituangkan, semuanya tidak bisa menahan dorongan ini. Pasti bisa menembus."
Wajah Nie Nangui tampak curiga. Setelah beberapa saat, dia bergumam: "Mereka pencuri makam?"
Dari akhir Dinasti Qing hingga era Republik Tiongkok, situasi kacau dan harga pasar barang antik bagus, praktik pencurian makam merajalela. Tapi setelah pembebasan, selain nilai barang antik yang terjun bebas, negara juga mengelola segala aspek dengan ketat. Tatanan sosial membaik, sehingga tidak ada lagi pencuri makam.
Namun beberapa tahun terakhir sejak reformasi dan keterbukaan, konon penyelundupan budaya semakin merajalela, para penjarah makam menggali di mana-mana, sulit diberantas. Bisnis dengan modal kecil tapi keuntungan berlipat ganda, jika tertangkap hanya dihukum denda. Yang beroperasi besar-besaran bahkan mempekerjakan bodyguard untuk melawan aparat.
Yi Tiesheng berkata: "Bajak Kaisar tidak setenar Luo Yang Shovel. Alat ini hanya digunakan enam puluh tahun lalu, cara pembuatannya tidak diketahui umum. Jadi yang bisa memakai ini sekarang, pasti mewarisi dari leluhur atau berguru pada ahli tua. Dan pasti untuk target kelas berat - bukan makam pejabat biasa yang tidak sebandung dipakai alat ini."
Nie Nangui semakin mengerutkan alis: "Lalu ada apa di sini, makam kaisar?"
Chu Wan tiba-tiba menyela: "Dengar baik-baik, logat kedua orang ini dari mana?"
Nie Nangui merenung sejenak: "Logat Shandong mungkin?"
Chu Wan menatap langit malam yang muram di kejauhan, mengerutkan bibir dalam diam cukup lama.
Nie Nangui mengira dia akan mengatakan sesuatu, tapi ternyata tidak. Dengan ekspresi bingung, ia menatapnya dan melihat alisnya berkerut, raut wajahnya sangat serius seolah sedang membuat keputusan besar.
Ia melirik ke Yi Tiesheng, tapi Yi Tiesheng hanya berdiri dengan ekspresi datar.
Nie Nangui mengerutkan alis, tanpa sepatah kata.
Setelah lama, Chu Wan menghela napas halus: "Menurut kalian, seperti apa seharusnya patung pualam putih Dinasti Han kuno itu?"
Nie Nangui mengernyit: "Putih bersih seperti giok?"
Chu Wan menjawab: "Itu diberi pujian kosong dan warna-warni."
Nie Nangui mengangkat alis, memandangnya dengan terkejut.
Chu Wan: "Aku pernah ke Shandong Qingzhou. Petani di sana tidak sengaja menemukan patung Bodhisattva mahkota cicada dari pualam putih. Mereka tidak peduli dan langsung memajangnya di rumah - itu masih menyimpan sisa cat warna."
Ekspresi Nie Nangui tiba-tiba menjadi sangat serius.
Chu Wan: "Menurut legenda setempat, saat menggarap lahan atau membangun rumah, mereka sudah menemukan beberapa fragmen yang rusak."
Konon kabarnya Biro Purbakala sempat mendatangi rumah mereka, tapi setelah meneliti sebentar langsung pulang. Nasib lanjutannya tidak diketahui.
Saat itu masa 10 tahun itu baru berakhir, kesadaran masyarakat akan pelestarian peninggalan budaya masih lemah. Biro Purbakala setempat juga kurang kewaspadaan.
Yi Tiesheng tiba-tiba tersadar: "Logat kedua orang ini adalah logat Shandong, tapi tadi mereka bicara sepertinya menyebut Qingzhou!"
Nie Nangui menarik napas panjang: "Jadi di bawah tanah Qingzhou terkubur barang bagus, mereka pergi menggali?"
Chu Wan: "Ini masih dugaan saja, belum pasti. Karena mereka sudah datang ke Kabupaten Xiong, pasti ada pesanan khusus. Bagaimana kalau besok kita tidak pergi dulu, pantau terus pergerakan di pasar, lihat perkembangannya."
Saat mengucapkan ini, sebenarnya dalam hatinya sudah ada beberapa rencana cadangan.
Posisi kepala unit riset departemen arkeologi Universitas Beijing diperkirakan akan ditempati awal tahun depan. Kerja sama erat antara departemen arkeologi Universitas Beijing dengan Institut Penelitian Arkeologi Beijing membuat perubahan kecil pada struktur jabatan ini bisa berdampak besar pada perkembangan pola pikir strategis dunia arkeologi akademis di masa depan.
Di kehidupan sebelumnya, yang mengendalikan arah perkembangan ini adalah Su Yuhang, namun kini tampaknya orang ini kemungkinan besar De tidak pantas menduduki posisi tersebut.
Ini saja sudah masalah, yang terpenting adalah naiknya orang ini mungkin mempengaruhi tindakanku di masa depan. Chu Wan tentu ingin menyerahkan posisi ini kepada Yue Qizhou, sehingga sebagai murid langsung Yue Qizhou, dia juga bisa mendapatkan banyak kemudahan.
Di momen genting seperti ini, sebenarnya dia ingin membantu Yue Qizhou, hanya saja sulit menemukan celah untuk memulai dan tidak ingin terlihat terlalu mencolok.
Kemunculan bajak kerajaan memberinya petunjuk dan arah, membuatnya tiba-tiba tercerahkan.
Hanya ragu apakah penemuan Buddha Qingzhou yang seharusnya terjadi beberapa tahun lagi ini, jika dipercepat perkembangannya, akan menimbulkan dampak tertentu.
Setelah berpikir sejenak, akhirnya tanpa peduli apapun, langsung bertindak.
Karena dia bisa kembali ke usia 19 tahun, berdasarkan apa tidak boleh mengubah segalanya? Jika hanya mengikuti pola kehidupan sebelumnya secara kaku, untuk apa lagi hidup ini?
Jadi, semuanya dimulai dari patung Buddha Han Baiyu di Kuil Longxing, Qingzhou.
Biarkan senyuman timur yang tenang dan jernih itu terpampang di hadapan orang dunia, membuat mereka merasakan keindahan patung Tiongkok dari delapan ratus tahun lalu.
Malam itu, tidur ketiga orang itu kurang nyenyak. Yi Tiesheng terbangun beberapa kali di tengah malam, mendatangi luar kamar Chu Wan untuk memeriksa keadaan.
Dua orang yang membawa Bajak Kaisar itu membuatnya waspada. Bagaimanapun juga, Chu Wan masih gadis muda.
Nie Nangui menghela napas pasrah. Paginya sambil menguap ia berkata: "Keterlaluan kau mengkhawatirkannya. Siapa berani mengganggu dia? Dia malah bisa menjual orang itu."
Yi Tiesheng yang sedang gosok gigi menatap Nie Nangui dengan ekspresi hampa, enggan meladeni.
Nie Nangui menghela napas: "Dulu aku pernah dengar kisah keluarga Yi."
Raut wajah Yi Tiesheng tidak ramah, jelas-jelas menunjukkan sikap "urusanmu apaan?"
Nie Nangui menyeringai kecut, lalu mengurungkan niatnya berbicara lebih jauh.
Keluarga Yi dulunya adalah hamba keluarga Chu, turun-temurun. Setelah zaman berubah, keluarga Yi telah mandiri. Leluhur mereka membuka dua toko untuk berdagang, tetapi secara intrinsik, perasaan terhadap keluarga Chu tetap berbeda.
Di era sekarang ini, lihatlah Yi Tiesheng yang masih melayani Chu Wan layaknya Putri mereka.
Setelah bersiap-siap, ketiganya berkumpul dan pergi ke pasar barang antik. Sebenarnya mereka tidak terlalu berniat berbelanja, fokus sepenuhnya mencari jejak dua orang yang membajak dengan bajak Kaisar. Tapi setelah berkeliling lama, tak juga bertemu.
Mengumpulkan rumput sambil berburu kelinci, sambil melihat-lihat barang antik. Chu Wan berhasil mendapatkan keramik biru-putih Dinasti Ming, sedangkan Nie Nangui membeli botol tembakau hidung.
Barang-barang yang dibeli Chu Wan sulit dibawa. Nie Nangui meminta bantuan temannya untuk menyimpannya sementara: "Tenang saja, seandainya ada masalah, aku akan memberikan perlindungan."
Chu Wan sama sekali tidak khawatir: "Tidak sampai segitunya."
Di perjalanan, pasti ada saatnya butuh bantuan orang. Kalau hal dasar seperti ini saja tidak bisa dipercaya, lebih baik mengurung diri di rumah saja.
Usai makan siang, mereka berkeliling lagi tapi tetap tak ada petunjuk. Chu Wan yang tak mau menyerah, berniat langsung pergi ke Qingzhou. Mengingat Bajak Kaisar sudah muncul, pasti ada aktivitas di sana pada akhirnya.
Setelah merenung sebentar, siang itu ia pergi ke kantor pos Kabupaten Xiong. Menelepon Guru Yue untuk izin cuti, lalu menghubungi Lu Shouyan memberitahu rencananya ke Qingzhou.
Sebenarnya Qingzhou tidak terlalu jauh dari Kabupaten Shiyuan tempat Lu Shouyan bertugas. Jika lancar, ia bisa sekalian mengunjunginya.
Tapi Lu Shouyan tidak ada di kamar barat - sedang keluar. Chu Wan hanya menyampaikan pesan pada rekan kerjanya.
Usai menggantungkan telepon, Chu Wan menuju pasar. Begitu tiba, Yi Tiesheng segera mengajaknya melihat sesuatu. Yang ternyata adalah kepala Buddha yang rusak.
Itu kepala Buddha terbaring tenang di atas karung pupuk, dipenuhi karat tanah dan serpihan karung urea. Seorang wanita gemuk berusia 40-an merogoh tangan, menyapu serpihan urea sambil berteriak: "Ini pembawa keberuntungan! Barang hoki begini mana mungkin cuma 10 yuan!"
Setelah serpihan urea dibersihkan, Chu Wan mengamati lebih dekat. Di balik debu karung pupuk murahan, wajah Buddha itu tampak penuh berisi dengan lekukan sempurna. Alis melengkung anggun, hidung mancung ramping, garis bibir jelas dan berisi, seolah tersenyum lembut. Sorot matanya yang tertunduk memancarkan ketenangan nan mempesona.
Kerumunan orang lalu-lalang saling sikut. Para pedagang keliling yang minim pendidikan itu cuma asal sentuh barang beli. Mereka mencibir: "Cuma batu pecah begini, nggak layak disebut barang antik!"
Ada juga beberapa orang yang sengaja datang dari Beijing untuk menemukan barang, mereka berjongkok di situ mengamati, menegakkan kepala Buddha yang rusak itu, lalu mengamati dan bertanya-tanya dalam hati.
Raut wajah Nie Nangui terlihat serius, ia melirik ke arah Chu Wan.
Kemudian beberapa orang itu berjalan ke sudut terpencil, mulai mendiskusikan secara singkat.
Nie Nangui: "Patung Buddha itu mengenakan jubah longgar dengan ikat pinggang lebar, kain pakaiannya tipis dan lipatannya sederhana, sangat mirip dengan gaya 'Baju Basah Cao' dari Cao Zhongda di Qi Utara. Kalau begitu, ini pasti patung Buddha era Qi Utara."
Cao Zhongda dari Qi Utara dan Wu Daozi dari Dinasti Tang sama-sama mahir melukis Buddha. Tapi goresan kuasanya Cao Zhongda padat dan berlapis, ikat pinggang ketat seolah basah terkena air, sehingga disebut 'Gaya Baju Basah Cao'.
Sedangkan Wu Daozi dari Dinasti Tang memiliki aliran kuasanya yang melingkar lancar, ikat pinggang berkibar seperti tertiup angin, sehingga dijuluki 'Ikat Pinggang Terbang Wu'.
Ia mengerutkan alis: "Tanah yang menempel pada patung ini adalah tanah lapisan berwarna-warni, dan masih baru, sepertinya baru digali belum lama ini."
Tanah campuran warna terbentuk akibat penggalian dan pengurungan kembali tanah untuk makam atau penyimpanan harta. Secara normal, tanah dari periode berbeda memiliki komposisi dan warna yang berbeda. Saat orang kuno menggali lubang makam dalam, mereka mengeluarkan lapisan tanah berwarna beda. Ketika tanah-tanah ini dicampur dengan tanah baru dan diurungkan kembali, lapisan-lapisan berwarna berbeda saling tumpang tindih membentuk pola warna yang kontras dengan tanah alami.
Dia melanjutkan: "Tapi dari bekas patahannya, area ini dipenuhi kerak tanah yang bukan buatan baru, lebih mirip benda rusak yang terkubur ratusan tahun. Kalau begitu, siapa pelakunya? Mengapa mereka mengubur patung Buddha ini?"
Chu Wan dalam hati mengagumi. Dirinya sudah tahu latar belakang cerita, kini hanya mengikuti aliran. Sedangkan Nie Nangui tanpa pengetahuan itu, hanya dari mengamati patung saja sudah bisa menentukan periodenya dengan akurat.
Lalu dia pun berkata: "Saya ingat dalam sejarah agama Buddha mengalami empat kali penganiayaan Dharma (Dharma Vilaya) oleh empat kaisar 'San Wu Yi Zong'. Daerah Qingzhou berada di perbatasan utara-selatan. Jika ingin memberantas, kemungkinan terjadi di masa Dinasti Tang, tepatnya era Kaisar Wuzong dari Tang."
Pepatah "480 kuil Buddha di masa Dinasti Selatan, betapa banyak paviliun yang tenggelam dalam kabut hujan" — di balik keindahan puisi ini tersimpan peristiwa besar penumpasan agama Buddha oleh Kaisar Wuzong dari Tang.
Nie Nangui terlihat termenung: "Pendapatmu benar..."
Chu Wan: "Konon saat itu praktik penguburan ritual Buddha marak. Mereka mengumpulkan patung-patung yang rusak untuk dikuburkan secara massal sebagai bentuk akumulasi jasa kebajikan."
Nie Nangui mengerutkan alis, bergumam pelan: "Jika begitu, di bawah tanah Qingzhou ini mungkin terkubur ribuan patung Buddha yang hancur dari era Tang."
Chu Wan: "Ini bukan hal sepele. Jika benar ada penemuan, pasti akan menggemparkan dunia arkeologi."
Ketiganya saling pandang. Nie Nangui berujar dengan hati-hati: "Apa rencanamu?"
Menghadapi situasi ini, mereka tentu memiliki beberapa pilihan. Bisa memanfaatkan kesempatan untuk mengumpulkan dan membeli barang-barang langka, atau ikut menggali bersama. Lagipula, Yi Tiesheng tampaknya adalah ahli yang sudah jadi.
Chu Wan menganalisis: "Saat ini, kita bisa mengejar keuntungan pribadi atau memilih jalan kebajikan. Tapi mengejar keuntungan pribadi sangat berisiko, sedikit kesalahan bisa membuat kita terbakar diri."
Nie Nangui mengangguk: "Benar. Patung Buddha ini diperkirakan setinggi dua meter. Terlalu mencolok untuk peninggalan budaya yang ditemukan, sulit bagi kita untuk menyimpannya."
Meskipun transaksi antik yang mereka lakukan sekarang melalui pasar gelap, jika ketahuan paling hanya mendapat teguran pendidikan, belum sampai melanggar hukum.
Tapi jika menyentuh peninggalan budaya yang digali, atau mengirimnya ke luar negeri, itu sudah berada di ambang hukum.
Chu Wan: "Bagus. Kita sepikiran. Artinya kita bisa menempuh jalan yang sama."
Nie Nangui: "Ya?"
Chu Wan tersenyum: "Yang mengembara di Kabupaten Xiong hanyalah pecahan-pecahan tak lengkap. Kalau kita sudah berniat mencari, mari cari yang terbesar - pergi ke Qingzhou, Shandong."
Dari Kabupaten Xiong ke Qingzhou, Shandong, jaraknya sekitar lebih dari 400 kilometer. Meski bis jarak jauh berguncang, untungnya ketiganya sudah terbiasa hidup susah sehingga tak merasa keberatan.
Di perjalanan, Yi Tiesheng terus merawat Chu Wan dengan saksama. Kewaspadaannya terhadap Nie Nangui kini berkurang, bagaimanapun mereka adalah rekan seperjalanan, sikapnya pun sedikit membaik dibanding sebelumnya.
Namun ketika Nie Nangui mencoba berbicara dengan Yi Tiesheng, sang latter tetap enggan meladeni.
Saat menunggu bis di suatu hari, Yi Tiesheng pergi membeli bakpao. Nie Nangui mendekati Chu Wan: "Orang yang tak tahu pasti mengira aku telah menyinggung perasaan Kakak Tiesheng."
Chu Wan: "Jangan dipikirkan. Kakak Tiesheng memang begitu, dia hanya tidak terlalu suka berbicara."
Nie Nangui menghela napas: "Sebenarnya, semua peristiwa masa lalu itu terjadi sebelum pembebasan. Kasus tanpa ujung pangkal ini membuat semua pihak menderita. Setiap kali ayahku menggerutu, aku selalu menasihatinya seperti ini."
Chu Wan berkata: "Benar. Kita semua adalah korban di era itu. Tak ada yang lebih baik dari yang lain. Renggangnya hubungan antar orang tua mungkin karena mereka enggan menerima kenyataan."
Nie Nangui terdiam sejenak lalu berkata haru: "Waktu itu, keadaan dalam negeri benar-benar kacau. Ke mana kita bisa mengadu? Barang bagus di tangan sama sekali tak bisa dipertahankan."
Chu Wan tanpa sepatah kata, menoleh memandangnya.
Nie Nangui menunjukkan ekspresi penuh penyesalan: "Menurut cerita pamanku, awal pembebasan dulu, barang antik Tiongkok di luar negeri harganya jatuh. Semua merosot drastis. Orang asing menganggap negaramu sudah hancur, sampai barang kuno pun tak ada yang mau!"
Chu Wan tersenyum getir: "Bukankah sekarang sudah membaik? Lihat beberapa tahun terakhir ini, para penjarah makam pun berlarian mencari kerja."
Mereka kabur, artinya ada keuntungan. Kalau soal luar negeri, katanya beberapa tahun ini penyelundupan budaya merajalela, semua berusaha mengirim barang ke luar negara, bea cukai semakin siaga.
Nie Nangui: "Barang antik di masa kejayaan, emas di masa kekacauan. Kalau kita ingin berdagang jujur dengan keahlian pengamatan, harus berharap negara makmur dan damai. Kalau tidak, seberapa banyak harta dikumpulin, tetap hidup miskin. Seandainya dirampas orang, gak ada yang bisa dimintai keadilan."
Chu Wan: "Setuju—"
Ia teringat kembali Cawan Giok Sembilan Naga itu: "Kini, barang antik kita sudah tersebar ke seluruh dunia ya—yang dirampas, dicuri, dibeli paksa."
Setiap benda menyimpan kisah pilu nan ganjil, cerminan naik-turunnya nasib bangsa.
Nie Nangui menoleh memandangnya, menghela napas: "Jangan bahas ini lagi. Dada saya sakit kalau ingat. Lebih baik buruan ke Qingzhou."
