Ketika mereka tiba di Qingzhou, awalnya ingin menanyakan dengan makna tersirat. Tapi baru tahu setelah bertanya, akhir-akhir ini banyak pendatang yang datang menanyakan hal serupa. Saat mereka menyebut "tempat penemuan Buddha", langsung ditunjuk ke Sekolah Normal Yidu. Si Tante yang antusias itu juga bercerita tentang beberapa wajah asing yang berkeliaran di sekitar sekolah.
Chu Wan dan kawan-kawan berdiskusi diam-diam, berniat menginap di penginapan milik negara. Tahu-tahu semua kamar sudah penuh.
Semua jadi bingung, bagaimanapun ini bukan kota wisata populer, kok bisa sampai kehabisan kamar?
Akhirnya mereka terpaksa mencari penginapan swasta.
Setelah itu, Yi Tiesheng meminta Nie Nangui tinggal di penginapan menemani Chu Wan, sementara dia sendiri pergi mencari informasi.
Saat kembali, dia membawa Shandong mantou bungkusan kertas kraft, dibagi untuk semua orang makan.
Dia mengunyah sepotong besar mantou, menelannya baru berkata: "Menurutku urusan di sini bakal rumit. Yang datang bukan cuma satu kelompok, mungkin beberapa kelompok. Ada yang bicara bahasa Kanton, entah dari mana asalnya."
Yang bicara bahasa Kanton, mungkin dari Guangdong, bisa juga dari Hong Kong.
Nie Nangui mengerutkan alis: "Katanya akhir-akhir ini pencurian dan penyelundupan peninggalan budaya marak. Tahun lalu makam Mawangdui di Changsha juga dibobol."
Chu Wan mendengar, ingat kabar itu. Kasus pencurian Makam Mawangdui Changsha katanya mengambil 30 benda sekaligus, nilainya mencapai ratusan juta yuan.
Perlu diketahui, ini pertengahan era 80-an. Gaji bulanan orang biasa cuma puluhan yuan. Peninggalan seni bernilai ribuan yuan saja sudah cukup membuat orang nekat, apalagi yang nilainya fantastis.
Sebenarnya bukan cuma Makam Mawangdui Changsha. Museum Kaifeng sampai Museum Istana pun pernah mengalami kasus pencurian peninggalan budaya.
Di wilayah Qingzhou, belum ada penggalian oleh arkeolog dan pemerintah juga belum memberikan perhatian. Berbagai sindikat penyelundupan budaya yang terpapar pada pedagang keliling tingkat paling bawah dengan kabar yang lincah, sudah mulai bergerak seperti angin berhembus.
Bahkan kali ini, sepertinya ada kerja sama dengan sindikat pencurian budaya dari Hong Kong.
Chu Wan berpikir sejenak. Awalnya dia datang ke sini juga punya niat tersembunyi - ingin menjadi yang pertama menemukan Buddha Qingzhou. Begitu dikonfirmasi, dia berencana memberi tahu mentornya secara terbuka, lalu memobilisasi tim dari Institut Arkeologi Beijing melalui sang mentor. Dengan begitu, mentor tersebut otomatis akan menjadi pionir penggalian Buddha Qingzhou.
Kemunculan Buddha Qingzhou pasti akan menggemparkan dunia. Saat reputasi mentor melambung tinggi, itu akan dengan mudah mengalahkan Su Yuhang.
Tapi kini, ternyata pemikirannya terlalu sederhana.
Sindikat-sindikat penyelundupan itu jauh lebih waspada. Saat mereka baru mencium jejak, para pelaku sudah membentuk formasi pertahanan layaku bala tentara.
Dia berpikir sejenak: "Masalah ini jauh lebih rumit dari yang kita bayangkan. Bukan bisa diselesaikan sendirian. Apakah kita harus se-ljia mungkin melapor ke atas?"
Nie Nangui berpikir sejenak: "Lapor ke siapa?"
Meski mahir di bidang barang antik, dia benar-benar buta soal ini. Tipe seperti dia biasanya paling menjauh dari urusan polisi dan Biro Purbakala, melihat saja langsung menghindar.
Yi Tiesheng di samping langsung mengerutkan alis mendengar ini.
Chu Wan berkata: "Aku akan cari cara. Ke kantor telepon dulu, aku mau menelepon."
Yi Tiesheng membantah: "Wan-wan, tidak boleh."
Chu Wan: "Ya?"
Yi Tiesheng: "Sepengetahuanku, maraknya pencurian barang antik beberapa tahun ini juga karena para penyelundup itu mungkin bekerjasama dengan oknum pemerintah dan polisi."
Nie Nangui seketika menyadari: "Di daerah ini banyak pihak sudah sangat merajalela, polisi juga tidak terlihat bertindak. Kita sulit menilai situasinya. Seandainya kita melapor ke polisi, informan mereka di kepolisian mengetahuinya, malah kita sendiri yang terjerat."
Chu Wan berpikir sejenak, berkata: "Begini saja, aku akan menelepon suamiku."
Mendengar ini, Nie Nangui mengangkat alis, memandangnya dengan tatapan khas.
Chu Wan: "Dia sedang ditugaskan keluar kota di Kabupaten Shiyuan, jaraknya tidak jauh dari sini, hanya lebih dari 100 kilometer. Aku akan coba lihat apakah dia punya cara untuk langsung menyampaikan informasi ke atas. Sambil itu aku juga akan menghubungi dosen pembimbingku, memintanya mengontak Biro Purbakala. Kita tindak dari level atas sampai bawah."
Nie Nangui terdiam sejenak dengan ekspresi subtile, tapi segera mengangguk: "Jika bisa seperti itu, tentu sangat baik."
Yi Tiesheng berkata: "Aku khawatir di luar tidak aman. Kita sudah mengikuti dari Kabupaten Xiong sepanjang jalan..."
Chu Wan: "Setuju, tidak boleh ditunda lagi. Kita langsung berangkat sekarang."
Saat mengatakan ini, matinya mengamati Nie Nangui.
Nie Nangui mengangkat alis: "Ya?"
Chu Wan perlahan-lahan berkata: "Menurutku kita perlu menyamar sedikit untuk keamanan. Lepaskan bajumu dan berikan padaku. Kakak Tiesheng bertubuh besar, pasti tidak cocok kalau aku pakai."
Nie Nangui: "...Setuju."
Yi Tiesheng: "Ganti di kamarmu, lepaskan dan berikan padaku."
Nie Nangui melirik sekilas ke Yi Tiesheng, lalu pergi ke kamarnya dan melepas baju dengan gesit sebelum menyerahkannya.
Chu Wan mengikat rambutnya, mengenakan topi bulat, lalu memakai jaket kulit dan celana panjang Nie Nangui yang digulung bagian bawahnya. Setelah berdandan seperti ini, sekilas dia benar-benar terlihat seperti pria kurus yang agak urakan.
Nie Nangui sekarang hanya memakai mantel tipis. Karena bagian dalam kosong, bahunya terlihat mengkerut.
Ia mengerutkan dahi memandangi Chu Wan: "Bajuku yang bagus ini, kenapa jadi berantakan begini di tubuhmu?"
Yi Tiesheng: "Kamu memang selalu bereaksi seperti ini, masa tidak sadar diri?"
Nie Nangui: “……”
Chu Wan mengabaikan cekcok kedua orang itu. Setelah mempersiapkan berbagai barang, dia mengajak Yi Tiesheng keluar dari penginapan.
Saat melangkah keluar, pemilik penginapan wanita yang agak montok itu menengok sambil mengamati mereka dengan tatapan penuh kecurigaan.
Chu Wan melirik dingin ke arahnya. Sang pemilik penginapan segera menarik pandangan sambil tersenyum kaku: "Kalian mau pergi? Sudah larut begini, ke mana?"
Yi Tiesheng: "Mengunjungi keluarga."
Pemilik penginapan: "Wah, jadi kalian sedang menjenguk saudara? Kirain ada urusan lain..."
Nada bertanya itu jelas terasa. Yi Tiesheng memberikan jawaban setengah hati sebelum langsung membawa Chu Wan meninggalkan penginapan tanpa melanjutkan percakapan.
Begitu tiba di jalan, Chu Wan segera merasakan suasana tak biasa. Qingzhou kecil ini dipenuhi orang-orang berperilaku mencurigakan yang lalu-lalang dengan tatapan garang.
Yi Tiesheng menemani Chu Wan berjalan langsung menuju kantor telekomunikasi.
Saat melewati sebuah rumah rendah di samping, Chu Wan tiba-tiba melihat sosok yang terasa anehnya familiar.
Ketika dia melihat lagi, orang itu sudah melewatinya dengan mengendarai sepeda.
Dia mengerutkan dahi.
Yi Tiesheng berbisik bertanya: "Ada apa?"
Chu Wan: "Aku merasa ada seseorang tadi yang terlihat familiar."
Setelah ragu sejenak, dia berkata: "Mirip seorang pedagang keliling yang kukenal dari Kabupaten Xiong, keturunan Guan Laoqi bernama Guan Chang."
Sebenarnya informasi ini baru diketahui Yi Tiesheng belakangan. Hubungannya dengan Guan Chang tidak akur, saling tidak suka.
Saat ini, Yi Tiesheng tentu belum mengenal Guan Chang.
Tapi Chu Wan tetap menjelaskan situasi Guan Chang secara garis besar.
Leluhur Guan Chang adalah perampok yang pernah menggali makam kaisar. Meski tidak terlibat urusan hari ini, seandainya Yi Tiesheng bertemu dengannya, setidaknya sudah ada kewaspadaan.
Yi Tiesheng mendengarkan sambil mengerutkan alisnya: "Ini sangat patut dipertanyakan. Dulu Guan Laoqi pernah menggunakan Bajak Kaisar. Kini Bajak Kaisar muncul di Kabupaten Xiong. Jika Guan Chang ini juga muncul di Qingzhou, kemungkinan dia terlibat. Bisa jadi dia bagian dari sindikat pencurian dan penyelundupan internasional."
Chu Wan: "Sulit dikatakan. Ini juga bukan hal yang bisa kami pahami."
Ia teringat di masa depan, Guan Chang terlihat cukup bersih?
Bagaimanapun, menjelang akhir tahun 90-an, program anti-mafia sudah beberapa kali digulirkan. Keamanan akan jauh lebih baik daripada kini. Yang bisa dibersihkan sudah hampir tuntas.
Dengan putus asa, mereka berdua tidak berbicara lagi dan melanjutkan perjalanan. Kebetulan melewati Sekolah Normal Yidu, namun terlihat sudah tidak ada siswa lagi. Konon sekolah itu sudah lama pindah. Kini bangunannya mangkrak dengan gundukan tanah kecil tertutup terpal plastik hitam. Angin berhembus membuatnya berdebum.
Di depan gerbang sekolah, ada seorang pemalas yang berpakaian compang-camping, duduk bersila di situ sambil memasukkan tangannya ke dalam jaket kapas usang untuk menggaruk-garuk gatal dengan wajah berseri.
Chu Wan hanya melihat sekilas, lalu melanjutkan perjalanan bersama Yi Tiesheng. Setelah melewatinya, mereka saling pandang dan Yi Tiesheng mengangguk padanya.
Chu Wan pun tahu: si pemalas ini juga bukan orang sembarangan.
Wilayah ini sudah diawasi beberapa kelompok orang.
Tanpa bicara lagi, ia langsung menuju kantor telekomunikasi.
Depan kantor telekomunikasi masih seperti biasa: ada antrean orang yang menelpon, juga yang mengeluh angin kencang belakangan dan sinyal telekomunikasi yang buruk. yihua
Harta karun bawah tanah di tempat ini telah menarik perhatian banyak pencuri peninggalan budaya. Tapi sepertinya masyarakat umum sama sekali tak tahu – paling-paling mereka hanya mengeluh wajah asing yang semakin banyak, lalu kembali beraktivitas seperti biasa.
Chu Wan pertama-tama menelepon kantor Lu Shouyan, tapi tidak tersambung. Akhirnya dia menyerah dan menelepon mentornya Yue Qizhou.
Telepon Profesor Yue langsung tersambung. Mendengar suara Chu Wan, dia bertanya bingung: "Chu Wan, kenapa kamu tidak datang ke kelas? Ada masalah apa?"
Chu Wan berbisik menjelaskan bahwa dia berada di Qingzhou. Dia menambahkan: "Jika memungkinkan, mungkin perlu melibatkan pihak Kepala Hu."
Saat mengatakan ini, dia menyadari ada seorang pria di bilik telepon sebelah.
Dia tidak berani menjelaskan secara terbuka. Tapi Profesor Yue yang berpengalaman langsung menangkap keanehan dari bisikannya, terutama saat menyebut "Kepala Hu".
Chu Wan: "Profesor Yue, mari kita tutup telepon dulu. Jika ada perkembangan lebih lanjut, saya akan menghubungi Anda lagi."
Profesor Yue menyadari situasinya, buru-buru berkata: "Baik! Jangan lupa telepon atau telegrami saya. Jaga diri baik-baik!"
Saat pria di bilik sebelah pergi, Yi Tiesheng berpura-pura menelepon dan masuk ke area tersebut, sehingga tidak ada orang lain di sekitar Chu Wan.
Ia sedikit merasa tenang, lalu segera menelepon kantor polisi kota. Secara garis besar menjelaskan kemungkinan penemuan peninggalan budaya di lokasi tersebut.
Penjelasan ini cukup jelas, sayangnya petugas yang menerima telepon di kepolisian terdengar seperti staf biasa dengan respon setengah hati, belum jelas tindak lanjutnya bagaimana.
Chu Wan menutup telepon, lalu kembali menelepon Lu Shouyan.
Baru saja sambungan tersambung, tampak ada orang mendekat. Meski tak terlihat mencurigakan, Chu Wan tetap meningkatkan kewaspadaan dan menghindari penjelasan terbuka.
Lu Shouyan: "Kau sebelumnya meneleponku? Saat ku balik ternyata tak ada yang angkat. Kutanya Lao Ye, katanya kau tidak ada. Telepon ke sekolah pun tak ketemu. Sekarang kau di mana?"
Suaranya terdengar kaku, menyiratkan ketidakpuasan.
Chu Wan buru-buru menjelaskan: "Ada urgent! Tolong uruskan dulu masalah ini."
Lu Shouyan: "Apa yang terjadi?"
Chu Wan berpikir sejenak, lalu berkata: "Aku dan teman sedang berdagang, ingin beli kain tradisional pedesaan. Pihak penjual kasih sampel, jadi kami datang ke sini. Tapi setelah tiba, muncul beberapa kejadian tak terduga."
Saat dia berkata demikian, ada jeda sejenak di ujung telepon.
Kemudian, suara Lu Shouyan berubah curiga: "Ya, lalu?"
Chu Wan: "Sepertinya banyak yang mengincar kain kampungan itu. Uang kami kurang. Ada masalah lain juga. Intinya ribet. Tolong hubungi kenalan di pemerintahan pusat atau provinsi... Kalaupun tidak, kota juga boleh."
Suaranya direndahkan dengan sengaja: "Pokoknya carikan orang yang bisa membantu. Kalau tidak, situasi di sini kacau balau. Pasti mereka tidak mau jual kainnya ke kita."
Kini, suara Lu Shouyan terdengar sangat tenang: "Kamu sendirian sekarang? Di mana?"
Chu Wan: "Aku bersama Kakak Tiesheng dan seorang teman. Kami baik-baik saja."
Sambil berkata demikian, dia menyebutkan alamat penginapan tempat menginap.
Lu Shouyan: "Yi Tiesheng yang menemanimu di kantor telekomunikasi?"
Chu Wan mengangguk: "Ya."
Lu Shouyan: "Baik, jangan pergi sendirian. Biarkan dia menemani. Aku akan menyuruh orang mengurus ini. Kamu tidak perlu melakukan apa-apa, tunggu saja di situ."
Chu Wan akhirnya merasa lega: "Ya."
Lu Shouyan menekankan lagi: "Aku akan segera cari cara menyelesaikan ini. Apapun yang terjadi, tinggallah di penginapan. Jangan keluar sembarangan. Tetap di sana bersama Yi Tiesheng."
Chu Wan: "Aku mengerti."
Lu Shouyan akhirnya berkata pelan: "Tidak apa-apa, tenang saja. Jika ada masalah, aku akan cari solusinya."
Dia menambahkan dengan suara rendah: "Sekarang, jangan lakukan apapun."
Setelah telepon itu, Yi Tiesheng mengantarnya kembali ke penginapan. Sepanjang jalan, tidak ada kejadian aneh yang mereka temui.
Sesampainya di penginapan, Chu Wan hendak mengembalikan pakaian kepada Nie Nangui. Tapi Nie Nangui melambaikan tangan: "Sudah, pakai saja. Kuberikan untukmu."
Chu Wan terlihat bingung.
Nie Nangui menghela napas: "Kulihat situasi di sini tidak tenang. Jika benar terjadi sesuatu, dengan penampilanmu seperti ini, mungkin akan lebih aman?"
Chu Wan berpikir juga begitu, dengan putus asa akhirnya tidak sungkan dan tidak mengembalikannya.
Pada sore hari, seseorang mengetuk pintu. Yi Tiesheng yang membukakan. Setelah pintu terbuka, orang itu mengaku sedang bertanya jalan, namun matanya terus mengintip ke dalam ruangan dengan gelisah. Yi Tiesheng pun dengan santai mengusirnya.
Setelah menutup pintu, ketiganya saling pandang lalu sama-sama tertawa getir.
Hingga senja tiba, keributan besar tiba-tiba terjadi di luar. Yi Tiesheng keluar untuk melihat situasi dan mendapat kabar: Satuan Bersenjata Provinsi sudah mendapat perintah masuk ke Qingzhou.
Yi Tiesheng: "Konon semua prajurit bersenjata lengkap. Kepolisian Qingzhou juga menerima penugasan mereka, langsung bergerak ke area sekolah."
Chu Wan menghela napas lega, tapi masih bingung: "Informasi mereka cukup cepat ya."
Bagaimanapun penjelasannya pada Lu Shouyan memang tidak detail, hanya garis besarnya saja. Mustahil dalam setengah hari reaksinya bisa secepat ini?
Yi Tiesheng: "Apapun itu, kedatangan Satuan Bersenjata Provinsi membuat kita lebih tenang."
Chu Wan: "Setuju, setidaknya tak perlu khawatir soal hantu dalam."
Semakin kecil suatu daerah, semakin mudah diinfiltrasi. Berbagai sindikat pencuri peninggalan budaya yang telah mengincar Qingzhou dan berencana beraksi di sini, wajar saja jika melakukan usaha intensif di kalangan polisi setempat. Selama beberapa tahun terakhir, pencurian dan penyelundupan peninggalan budaya semakin menjadi-jadi, tak lepas dari kolusi dengan pejabat lokal.
Jika Satuan Bersenjata Provinsi langsung datang mengambil alih segalanya, situasi akan sama sekali berbeda. Sekalipun kemampuan mereka setinggi langit, mustahil menyangka pihak provinsi akan tiba-tiba mengirim orang turun.
Para hadirin lega, saat itu juga merasa lapar, lalu berniat pergi keluar untuk makan sesuatu. Tapi pemilik penginapan berkata hari ini tidak boleh keluar, pintu terkunci.
Semua terkejut, Yi Tiesheng sengaja meledak marah: "Mengapa?"
Pemilik usaha wanita melirik mereka: "Barusan Dinas Perdagangan yang menyuruh kunci! Katanya kami beroperasi ilegal, tidak boleh buka lagi. Kalian sembunyi di dalam saja, jangan keluar! Nanti kalau ribut, kita semua kena getahnya!"
Chu Wan memberikan kode mata ke Yi Tiesheng. Akhirnya para hadirin pun mengurungkan niat.
Jika saat ini menerobos keluar, malah akan memicu kecurigaan mereka. Kami hanya bisa bersikap patut di sini pura-pura lupa, lalu meminta pemilik penginapan mengantar makanan. Pemilik penginapan pun memberikan mie kering dan mantou, menyuruh kami masak sendiri di tungku.
Bertiga malas memasak mie, masing-masing mengunyah mantou pakai air panas.
Malam itu, wajar jika agak sulit tidur. Kami juga berpikir—setelah Pasukan Senjata Provinsi datang, kalau benar ada sindikat kriminal, seharusnya mereka sudah mengundurkan diri. Tapi sekarang malah mengurung kami di sini. Apa artinya ini? Apa rencana mereka? Beraninya sampai segitu?
Chu Wan bersandar di kursi singgasananya, tak bisa menghindari pikiran yang berlarut-larut. Ketiganya duduk di situ, wajah diam seribu bahasa.
Bagaimanapun, kami semua orang biasa. Sekalipun Chu Wan telah melalui banyak hal di kehidupan sebelumnya, itu semua pengalaman normal di bawah hukum atau aturan kalangan tertentu.
Kalangan ini memang ada kelompok penyelundup dan kriminal. Meski dia mudah terpapar, tapi pertama dia selalu hati-hati, kedua ada keluarga Lu sebagai pelindung besar. Selama ini langkahnya stabil, tak pernah kontak langsung dengan hal semacam ini, juga tak pernah membiarkan diri terjerat risiko.
Tak disangka, kali ini baru datang ke Qingzhou langsung terperosok ke lingkaran masalah.
Yi Tiesheng tetap dengan ekspresi datar: "Wan-wan, kamu tidur dulu di ranjang. Kalau ada apa-apa, aku akan panggil."
Chu Wan sebenarnya tak mengantuk, tapi akhirnya menarik selimut dan berbaring. Lagipula bisa istirahat juga baik.
Nie Nangui yang bersandar di kursi mengangkat alis sinis melihat Chu Wan yang sedang berbaring: "Kau benar-benar santai ya."
Chu Wan: "Yang penting ada kalian berdua yang jaga. Ngapain takut? Kalau aku tidur, kalian pasti malu untuk ikut tidur. Jadi begadanglah!"
Nie Nangui: "..."
Dia tertawa getir: "Aku tiduran di meja sebentar saja."
Awalnya dia masih tegang, tapi setelah bercanda sedikit, agak rileks. Lagipula cuma semalam, bertahan melewati malam ini. Besok siang hari bolong, mereka akan memaksa keluar, mencari orang dari Pasukan Polisi Bersenjata. Baru aman mungkin.
Chu Wan berbaring di situ. Awalnya merasa tak bisa tidur, tapi lama-lama juga tertidur lelap. Nie Nangui menguap lalu terjatuh di tempatnya.
Yi Tiesheng bersandar di pinggir ranjang, menahan mulut rapat-rapat. Matanya terus terbuka, menyimak suara dari luar.
Penginapan pribadi itu sunyi. Sunyi sampai gemerisik daun di luar seperti bisa masuk ke telinga.
Tak disangka, tiba-tiba terdengar suara "brak!" yang mengguncang hingga rumah bergetar.
Yi Tiesheng waspada menoleh ke jendela. Nie Nangui nyaris melompat. Chu Wan pun terbangun kaget.
Saat itu, terdengar jerit tangis, langkah kaki, dan suara api menyala yang berderak-derak.
“Tolong, tolong——”
“Ada kebakaran, cepat padamkan api!”
Dalam riuh tangisan itu, terdengar sirine yang memekakkan telinga.
Chu Wan dan Nie Nangui mendekati jendela, melihat ke luar dan menyaksikan cahaya api membumbung tinggi di seberang jalan yang tak jauh dari situ.
