Tepat sesuai waktu, Chu Wan dan Yi Tiesheng beranjak menuju gudang. Sun Erye baru saja menghabiskan rokoknya. Setelah salam, ketiganya berjalan bersama.
Kotak kayu di gerobak sudah terbungkus rapi. Sekilas pandang, tidak terlihat keanehan. Segel masih utuh tanpa bekas kerusakan.
Keduanya saling memandang. Yi Tiesheng mengerutkan alis, sementara Chu Wan merasa bingung dalam hati.
Apakah Sun Erye benar-benar jujur? Tidak ada trik kotor sama sekali?
Tapi tidak ada cara lain, sudah sampai tahap ini. Kalau pihak lain benar-benar jujur begitu, maka diri sendiri hanya bisa menyerah.
Sun Erye tersenyum ramah: "Chu Wan, kamu memeriksanya tidak masalah kan? Kalau tidak masalah, kami akan mengangkutnya. Kalau merasa ada masalah, kita bisa periksa lagi?"
Tiba-tiba dia berkata begitu, Chu Wan pun menoleh ke arahnya.
Di mata Sun Erye terpancar senyum, tidak terlihat sedikit pun kecurigaan dalam senyum itu.
Chu Wan mengangguk halus, berkata: "Menurutku tidak masalah, Erye. Bagaimana pendapatmu? Kalau tidak keberatan, kami akan mengangkutnya?"
Sun Erye menghembuskan lingkaran asap: "Aku juga tidak ada yang perlu dikatakan. Begitu saja lah."
Chu Wan mengangguk: "Baik. Kita sudah berpisah dengan jelas. Kedepannya, untung atau rugi, jangan ada yang mengomel belakangan."
Sun Erye: "Terang-terangan! Kalimat itulah. Dalam berdagang, setelah berpisah urusan ya sudah. Untung atau buntung, kita harus terima."
Dengan putus asa, mereka tidak berbasa-basi lagi. Masing-masing menyuruh tukang gerobak pulang. Sampai di rumah tradisional, Chu Wan dan Yi Tiesheng bersama-sama menurunkan peti besar dan memindahkannya ke dalam rumah untuk diurus.
Mengantar pergi tukang gerobak itu, menutup pintu gerbang rumah tradisional, kedua orang itu kembali ke kamar sambil menatap peti besar berstempel segel.
Yi Tiesheng mengambil obeng, mulai membuka paku. Tenaganya besar, pekerjaan ini sudah biasa dilakukannya, tak lama kemudian peti pun terbuka.
Setelah itu, dia menatap Chu Wan sambil menarik napas dalam: "Kau yang buka."
Chu Wan tersenyum: "Apa kau merasa tekanan cukup besar?"
Wajah Yi Tiesheng menghitam: "Tentu saja, selisih harganya cukup besar di sini."
Chu Wan: "Kau yang buka."
Yi Tiesheng tak bisa menolak, dengan ekspresi datar membuka tutup salah satu peti.
Tangannya meraba-raba, mengeluarkan sebuah mangkuk kecil dari tumpukan jerami kering, lalu memeriksanya dengan cermat.
Setelah melihat, ekspresinya berubah: "Mangkuk awan-naga putih era Kangxi, sepertiku pernah melihat benda ini - harusnya ini pilihanku."
Chu Wan mengamati sebentar lalu mengenali: "Jadi mereka benar-benar jujur seperti ini?"
Hati Yi Tiesheng sudah larut, ia menghela napas: "Wan-wan, kau berjudi terlalu besar, lebih dari 10.000 tael!"
Chu Wan menatap kotak kertas itu, terdiam sejenak: "Tidak usah, lagipula ada beberapa mangkuk biru putih Ming, meski untung sedikit, pada akhirnya tidak akan rugi."
Bahkan yang paling jelek sekalipun, nanti bisa naik 200 kali lipat, sebenarnya masih lumayan.
Yi Tiesheng membuka kotak tanpa harapan, mengeluarkan beberapa benda lagi.
Chu Wan langsung melihat salah satunya: "Ini——"
Yi Tiesheng memeriksanya, matanya berbinar: "Yang ini bukan pilihanku."
Chu Wan juga bersemangat: "Benar, ini juga bukan pilihanku, ini piring buah Qinghua era Zhengde Ming, pasti bukan barang pilihan kita."
Yi Tiesheng langsung berharap, segera mengeluarkan yang lain. Setelah dilihat, sungguh kejutan yang menyenangkan.
Ternyata, batch ini berbeda dari yang kita pilih sebelumnya. Kebetulan saja, barang yang diambil Yi Tiesheng tadi mirip dengan salah satu pilihannya.
Chu Wan segera menemukan barang-barang berkualitas tinggi yang dia lihat sebelumnya: Gu Qinghua Dongshi Huahui Chuji dari era Tianqi Ming, Vas Prunus Qinghua Tiga Buah dari era Qianlong Qing, Cawan Tiga Kaki Doucai Chuanzhi Qianniuhua dari era Zhengde Ming. Yang paling membuat Chu Wan antusias adalah, di dalamnya ternyata ada sebuah Jigangbei dari era Chenghua Ming yang di masa depan diperkirakan harganya bisa mencapai puluhan juta!
Keduanya mulai mengais satu per satu—enam puluh buah! Sesekali menemukan ini, sesekali menemukan itu. Setiap kali menemukan barang antik bertahun-tahun tua yang berkualitas, mereka pasti sangat antusias.
Akhirnya berhasil mengais semua enam puluh buah ini dan menatanya dengan rapi.
Dari enam puluh buah ini, sekitar empat belas hingga lima belas buah sangat menakjubkan. Sekitar dua puluh buah juga bisa dibilang lumayan, termasuk kategori menengah ke atas. Selain itu, ada lebih dari dua puluh buah dengan tahun pembuatan lebih muda seperti dari era Daoguang dan Jiajing Dinasti Qing dengan teknik pembuatan yang biasa saja.
Tapi tidak masalah. Mungkin pihak lawan juga menyadari dua puluh lebih barang bertahun muda ini tidak bernilai, sehingga akhirnya terjebak dalam rencana mereka.
Setelah memastikan pembelian batch ini, dalam hati Chu Wan merasa tenang. Dari lebih 60 item tersebut, ada belasan yang sangat bagus. Ditambah dengan koleksi yang dia kumpulkan pelan-pelan sebelumnya, kini total keramik berkualitas tinggi di tangannya mencapai lebih dari 30 item.
Di zaman apapun, 30 item ini sudah cukup untuk membuka toko barang antik resmi, bahkan bisa mendirikan museum keramik.
Belum lagi keramik-keramik bagus lainnya yang kualitasnya tidak jauh beda, semuanya sebenarnya cukup layak.
Hatinya berbunga-bunga, tapi ekspresinya tetap datar. Setelah itu dia masih rutin berbelanja ke Liulichang, sesekali menemukan barang bagus.
Saat bertemu Sun Erye di suatu kesempatan, dia mengerutkan alis: "Aku merasa ada yang aneh. Beberapa item yang kupilih sebelumnya, sekarang tidak terlihat."
Sun Erye tertawa mendengarnya, dengan alis berkerut dan wajah penuh kepuasan diri: "Benarkah? Entahlah. Kamu kan orang licik, mana mungkin salah? Mungkin kamu sendiri yang lupa?"
Setelah itu, dia menghela napas: "Saat itu kita berpisah sesuatu, memang dipisahkan sampai jelas-jelas. Barang-barang kau yang pilih, bungkus kalian sendiri yang bungkus. Setelah dimuat ke gerobak aku masih tanya, mau periksa tidak? Bukannya kau juga bilang tidak usah?"
Chu Wan pun berkata: "Memang seharusnya begitu. Tidak usah, jangan dibahas lagi."
Setelah berkata demikian, dia tidak lagi menghiraukan Sun Erye.
Hal ini membuat Sun Erye diam-diam tertawa terbahak-bahak. Akhirnya dia bisa mengalahkan Chu Wan sekali. Chu Wan yang menelan ludah sendiri ini, di luar juga tak bisa protes. Hatinya terlalu membahagiakan!
Hari itu, daftar rekomendasi pelatihan lapangan keluar. Profesor Yue sengaja memanggil Song Weijun dan Chu Wan, memberi masing-masing formulir aplikasi untuk diisi, mengatakan merekalah yang didorong untuk ikut.
Melihat ini, Chu Wan agak terkejut.
Dirinya sudah bilang tidak mau ikut, tapi pembimbing langsung membawa formulir rekomendasi. Menolak lagi, terlalu tidak menghargai gengsi sang profesor.
Sebenarnya kalau ikut pun tidak masalah, bukan urusan besar. Masalah slot ini, mungkin Lu Jinping di sebelah sana sangat tidak rela.
Profesor Yue membaca pikiran Chu Wan, berkata: "Ini bukan pilihanku, berdasarkan nilai. Untuk ikut pelatihan kali ini, nilai setiap mata kuliah sebelumnya harus di atas delapan puluh. Jinping semester lalu ada satu mata kuliah kurang dari delapan puluh, dia tidak memenuhi syarat. Dari tiga slot kali ini, dua kuberikan padamu, satu untuk Profesor Su."
Chu Wan mendengarkan penjelasan itu, akhirnya tidak berkata apa-apa lagi.
Profesor Yue membagikan formulir pendaftaran kepada Chu Wan dan Song Weijun. Setelah membaca detailnya, Chu Wan terkejut - pelatihan ini berdurasi empat bulan: dua bulan teori dan dua bulan penggalian lapangan.
Dengan putus asa, Chu Wan mengisi formulir pendaftaran dan melampirkan makalah penelitiannya. Usai menyerahkan dokumen, dia bertemu Xia Chenghuai yang juga sedang mengajukan aplikasi. Melihat Chu Wan dan Song Weiping, Xia tertawa: "Profesor Yue memilih kalian berdua, berarti Lu Jinping sudah pasti tidak mungkin berhasil!"
Persis saat dia mengucapkan itu, Lu Jinping muncul. Wajah Lu Jinping langsung berubah pucat.
Xia Chenghuai penasaran: "Bukannya Chu Wan awalnya bilang tidak mau ikut, kenapa sekarang malah pergi?"
Chu Wan langsung paham pertanyaan ini sangat tajam. Ia tak enak langsung mengatakan di depan Lu Jinping bahwa nilai ujiannya kurang dari delapan puluh sehingga tak memenuhi syarat. Itu sama saja menggores luka dan menambah satu tebasan.
Song Weijun yang di samping berkata: "Ini juga pelan-pelan bergiliran. Semua keputusan pembimbing. Chu Wan hanya menuruti perintah pembimbing, tidak ada cara lain."
Lu Jinping di samping tidak bersuara. Saat itu juga semua orang menghentikan topik ini.
Setelah Song Weijun dan Chu Wan pergi, Xia Chenghuai mendekat dan berbisik ke Lu Jinping: "Menurutmu Song Weijun ini lucu juga. Apa dia ada perasaan sama Chu Wan? Kubilang dia selalu melindungi Chu Wan di mana-mana."
Lu Jinping memonyongkan bibir: "Masa mungkin? Chu Wan sudah menikah."
Xia Chenghuai: "Ah? Sudah menikah? Umurnya berapa? Kok sudah menikah? Kupikir dia masih muda? Katanya belum lulus S1, langsung masuk pascasarjaṇa!"
Lu Jinping berkata datar: "Ada jalur keluarga, pakai koneksi. Rekrutmen khusus, langsung diminta Profesor Yue. Lulus ujian langsung diterima, ujian tahap dua pun tidak ada."
Xia Chenghuai penuh kecurigaan: "Keluarga dia sehebat itu?"
Lu Jinping: "Keluarga dia... dengar-dengar dari kampung Changping, daerah Makam Tiga Belas Kaisar. Rumahnya miskin sekali. Tapi dia sudah nikah, suaminya bisa melindungi segala urusannya."
Lu Jinping menambahkan sambil mengejek: "Chu Wan ini, wajahnya cukup cantik sih. Tapi ya segitu doang. Lagian sudah nikah sama keluarga macam itu, Song Weijun mana berani punya niat? Mungkin cuma menjilat, siapa tahu saat penempatan kerja nanti minta dibantu!"
Xia Chenghuai semakin mengerutkan alis: "Memang dia lumayan cantik... wajahnya imut dan segar, tapi kan tidak sampai level kecantikan yang bisa menghancurkan kota, dengan latar belakangnya yang begitu, langsung menikah ke keluarga seperti itu?"
Lu Jinping: "Siapa yang tahu, katanya suaminya itu jauh lebih tua, konon sebelumnya semacam paman sepupu?"
Xia Chenghuai: "Kok kamu tahu detail sekali?"
Lu Jinping menyeringai: "Tidak tahukah? Di jurusan kita ada mahasiswa S1 bernama Chen Lei, sepupunya, semua ini dari cerita dia."
Xia Chenghuai tersadar: "Oh begitu ya..."
Awalnya Chu Wan sama sekali tidak tertarik dengan perjalanan ke Xinjiang ini, terkesan seperti dipaksa mengerjakan sesuatu di luar kemampuannya. Tapi setelah pemberitahuan resmi turun, barulah dia tahu bahwa lokasi penggalian praktik lapangan kali ini ternyata adalah situs reruntuhan Niya di daerah Hetian, Xinjiang.
Chu Wan dengan cepat membaca penjelasan. Kegiatan praktik mereka kali ini akan membantu proyek arkeologi yang sedang dikerjakan Profesor Lao Huang. Proyek ini sebenarnya telah direncanakan sejak lama.
Arkeologi Xinjiang pada tahun 1930-an didominasi oleh orang Barat dan tentara Jepang. Setelah pembebasan, personel arkeologi melakukan investigasi dan pembersihan darurat di Situs Niya Xinjiang pada akhir tahun 1950-an, sehingga menemukan makam kolektif pasangan suami-istri dari era Han Timur.
Namun setelah itu, penelitian arkeologi Xinjiang terhenti. Hingga tahun ini, proyek ini dihidupkan kembali melalui kerjasama Institut Arkeologi Xinjiang, Institut Arkeologi Beijing, dan Universitas Jing. Namun pendanaannya melibatkan Japanese Jewelry Co. dan Hong Kong Cultural Relics Co.
Perusahaan perhiasan tersebut adalah perusahaan Jepang, penanggung jawabnya seorang biksu yang sangat mencintai budaya Xinjiang. Sedangkan perusahaan Hong Kong itu sendiri telah bekerja sama dengan perusahaan Jepang dan juga memiliki ketertarikan khusus pada budaya Xinjiang. Kedua perusahaan ini kemudian sepakat untuk bersama-sama mendanai "Ekskavasi Arkeologi Niya Kerjasama Sino-Jepang".
Lokasi ekskavasi arkeologi ini tepat berada di posisi "Bintang Lima Terbit di Timur Menguntungkan Tiongkok" yang dia ketahui.
Begitu melihat ini, Chu Wan langsung merasa bersemangat.
Sebenarnya sebelumnya saat berbincang dengan Profesor Huang, dia pernah tidak sengaja membicarakan kompleks makam kuno di bawah situs Niya. Namun jelas, obrolan santai seperti ini tidak menarik perhatian Profesor Huang.
Jika dia terlalu banyak bicara secara gegabah, malah akan menimbulkan kecurigaan. Saat itu dia terpaksa menghentikan pembicaraan.
Kini, pelatihan pemimpin ekskavasi arkeologi yang diikutinya ternyata berada di situs Niya.
Ini berarti sebagai peserta pelatihan, dia mendapat kesempatan praktik penggalian, bisa melakukan eksplorasi dan panduan lebih baik di lokasi. Bisa jadi kompleks makam kuno itu akan ditemukan lebih awal.
Perlu diketahui, pelindung lengan brokat Dinasti Han bertuliskan "Bintang Lima Terbit di Timur Menguntungkan Tiongkok" yang ditemukan di kompleks makam kuno itu memiliki warna cerah dan pola misterius. Begitu ditemukan, langsung menggemparkan dunia dan dinobatkan sebagai penemuan terbesar arkeologi abad kedua puluh.
Di balik makna agung yang dikandung arkeologi ini, tersimpan simbolisme mistis bagaikan ramalan kuno dari Kerajaan Jingjue yang seolah meramalkan kebangkitan Tiongkok.
Keengganan awal Chu Wan seketika berubah menjadi antusiasme 12 Shier. Niya, Xinjiang, dia harus pergi!
