Yang tak disangka Chu Wan, saat ia repot-repot mengurus verifikasi patung keramik, patung Wei Utara sudah jadi rebutan panas di pasar-pasar loak besar.
Rupanya setelah Biro Purbakala menghubungi museum-museum besar tentang penyelamatan peninggalan langka Wei Utara, seluruh museum dan toko budaya langsung bergerak cepat.
Mengingat ini benda bersejarah langka, pengeluaran sedikit uang dianggap pantas. Museum-museum pun mengajukan anggaran khusus untuk membeli secara darurat patung Wei Utara berharga dari petani dan pasar loak.
Konon semua museum besar bergerak cepat, masing-masing menarik gerobak ke berbagai tempat untuk berbelanja. Di depan toko budaya sudah mengantre panjang, semua tanpa kecuali memeluk patung tanah liat Wei Utara.
Beberapa profesor dari Universitas Jing, termasuk Profesor Yue, juga menunjukkan pandangan tak percaya.
Makam kuno keluarga kerajaan Wei Utara yang dibobol ini sebenarnya menyimpan berapa banyak harta? Sampai-sampai begitu banyak peninggalan berharga mengembara di pasar!
Seiring pembelian besar-besaran oleh museum dan toko budaya, kabar "Patung Tanah Liat Langka Wei Utara" menjadi headline di pasar barang antik. Kolektor, pedagang keliling, dan bos toko antik berebut-rebut membeli.
Untuk sementara waktu pasar loak ramai sekali, semua orang berburu. Hampir semua patung Wei Utara di pasar diserap, akhirnya tidak terlihat antrean lagi di depan museum.
Saat itu, Chu Wan memperoleh laporan tes tersebut dan memperlihatkannya kepada beberapa profesor di jurusan. Semua yang melihatnya mengerutkan alis, namun tetap setengah percaya setengah ragu.
Bagaimanapun, beberapa ahli museum dan galeri budaya telah memeriksanya, bahkan Senior Fan Wenxi pun telah melakukan inspeksi. Tak ada yang menyatakan masalah, semua sepakat itu berasal dari makam keluarga kerajaan Wei Utara. Tapi kini Chu Wan membawa laporan entah apa, menyangkal semuanya.
Setelah mempelajari laporan tersebut, akhirnya Profesor Yue berkata: "Besok kita akan membahas perlindungan patung tanah liat Wei Utara ini. Kamu ikut serta, dan presentasikan laporan ini untuk didiskusikan bersama orang-orang."
Chu Wan: "Aku juga berpikir demikian."
Suasana menjadi agak mencekam. Kabar angin telah menyebar - Biro Purbakala dan berbagai museum besar telah membeli dalam jumlah tak terhitung, masing-masing unit setidaknya mengeluarkan puluhan ribu. Ini jumlah uang yang cukup besar.
Jika yang disebut patung tanah liat Wei Utara ini benar-benar palsu, hampir tak bisa dipercaya.
Jadi orang-orang secara refleks merasa bahwa laporan uji Chu Wan ini kurang kredibel, tidak ada lembaga otoritatif yang jelas, juga tidak tahu cara pengukurannya, siapa yang tahu dibandingkan dengan apa.
Chu Wan juga menangkap maksud para profesor, paham mereka secara refleks enggan percaya, tapi sejak awal dia sudah merasa ada masalah, kini ditambah dengan penggunaan identifikasi komposisi menggunakan sinar-X - metode yang nantinya akan menjadi standar dalam verifikasi harta antik.
Mengingat instrumen ilmiah ini juga mendukung instingnya, ditambah pertimbangan reaksi Guan Chang, kemungkinan besar batch patung gerabah Wei Utara ini bermasalah serius.
Pada hari itu juga, Chu Wan kembali ke Perpustakaan Beijing, mempelajari berbagai literatur terkait Wei Utara, meminjamnya untuk diteliti lebih lanjut di rumah, berharap bisa menemukan celah kelemahan untuk meyakinkan para ahli.
Keesokan harinya, Chu Wan menghadiri rapat perlindungan patung gerabah Wei Utara ini.
Pertemuan kali ini sangat megah. Pimpinan sistem kebudayaan dan permuseuman Beijing, direktur berbagai museum besar, serta ahli sistem kebudayaan hadir semua. Profesor terkait dari Institut Penelitian Arkeologi Budaya juga hadir. Beberapa perwakilan Universitas Jing tentu datang. Chu Wan bahkan melihat senior Fan Wenxi.
Dalam rapat, pimpinan sistem kebudayaan berpidato terlebih dahulu. Beliau menjelaskan nilai sejarah dan budaya patung gerabah Wei Utara, serta pentingnya temuan ini. Kemudian merangkum total patung yang berhasil dibeli dalam operasi penyelamatan terakhir beserta biaya yang dikeluarkan.
Chu Wan menyimak laporan. Ternyata dalam beberapa hari ini, berbagai instansi telah menghabiskan dana negara sebanyak 130 ribu yuan untuk pembelian patung.
130 ribu yuan! Ini jumlah yang sangat besar!
Dari penjelasan, awalnya satu patung gerabah hanya dijual ratusan yuan. Tapi penduduk desa kemudian menaikkan harga dengan alasan barang ini bukan hasil galian ilegal. Karena tidak ada bukti arkeologi yang valid, pihak berwenang sulit menyita. Ditambah adanya pembeli diam-diam dari luar, akhirnya harga melambung tinggi hingga mencapai dua ratus lebih yuan per patung.
Setelah pemimpin selesai berbicara, semua hadirin aktif menyampaikan pendapat. Mereka mulai membahas patung gerabah yang diadakan secara penyelamatan oleh unit masing-masing, menganalisis nilai budayanya. Tentu ada nuansa pamer dalam pertukaran informasi antar unit ini.
Chu Wan akhirnya menemukan kesempatan. Ia mendekati pemimpin sistem kebudayaan, Rekan Ning, dan bertanya: "Rekan Ning, saya punya kekhawatiran."
Melihat Chu Wan, Rekan Ning cepat-cepat mempersilakannya duduk: "Ada masalah apa, teman sekelas Chu Wan?"
Popularitas Chu Wan meningkat berkat penemuan Buddha Qingzhou sebelumnya dan situs Niya di Xinjiang. Kini semua orang mengenalnya, termasuk Rekan Ning yang bersikap sangat ramah.
Chu Wan kemudian mengangkat topik patung gerabah Wei Utara: "Saat ke pasar, saya juga membeli satu. Setelah mendapatkannya, selalu terasa ada yang tidak asli, tapi saya tidak bisa menemukan masalah konkretnya."
Rekan Ning mendengar ini terkekeh: "Teman sekelas Chu Wan, kemampuan pengamatanmu memang luar biasa. Tapi untuk tembikar ini, lebih baik diteliti oleh yang ahli. Kalau tidak yakin, kenapa tidak minta pendapat para ahli di sini? Bukankah banyak pakar hadir di lokasi?"
Perkataan Rekan Ning menarik perhatian sekitar. Fan Wenxi juga mendekat: "Kau juga membeli? Seperti apa? Ada masalah apa?"
Awalnya Chu Wan tidak ingin menghebohkan, berencana konsultasi diam-diam. Tapi melihat semua mata tertuju padanya, ia pun berkata: "Saya beli satu, ingin meminta pendapat semua yang hadir untuk menilai."
Sambil berkata demikian, ia berjalan ke sudut, membuka tas, dan mengeluarkan patung prajurit tanah liat itu.
Para hadirin serentak berkomentar: "Tidak masalah! Ini sama dengan batch yang sedang kami selamatkan. Tembikar Wei Utara. Lihat alis dan matanya, ciri khas suku nomaden. Pasti barang autentik!"
Chu Wan berkata: "Masalahnya, aku selalu merasa tidak yakin, jadi kubawa ini ke rekan di Institut Geologi Akademi Ilmu Pengetahuan. Meminta bantuan mereka untuk menguji dengan metode deteksi sinar-X canggih. Mereka membandingkan guci keramik Wei Utara milikku dengan patung ini, ternyata keduanya sama sekali berbeda. Katanya ini replika baru, sama sekali bukan barang kuno bertahun-tahun."
Orang-orang yang mendengar langsung bingung, melihat lebih seksama: "Ini tidak masuk akal... Mungkin metode deteksi mereka bermasalah?"
Pakar Chen di samping langsung mengerutkan alis: "Menilai peninggalan budaya tetap harus pakai mata kita. Sudah berapa banyak barang kami teliti, sekilas langsung tahu asli palsu. Alat-alat mesin buatan setan Barat itu, brengsek semua, tidak jelas cara kerjanya."
Chu Wan membalas: "Rekan Chen, izinkan saya jelaskan. Metode pengukuran yang saya gunakan ini adalah standar internasional untuk menentukan tahun pembuatan barang antik."
Sambil berkata, Chu Wan mulai memperkenalkan metode spektroskopi fluoresensi sinar-X yang digunakan museum Amerika untuk menilai peninggalan budaya, menjelaskan prinsip dasarnya. Ia menyebutkan cara membandingkan guci keramik Wei Utara dengan guci keramik modern dalam pengukuran, serta hasil yang diperoleh.
Penjelasannya membuat para ahli sistem kebudayaan dan permuseuman di ruang rapat mulai bingung. Bagaimanapun, penjelasan ini terdengar masuk akal.
Profesor Yue mengangguk setuju: "Teman sekelas Chu Wan benar. Dalam arkeologi negara-negara Barat maju, metode pengukuran seperti ini memang digunakan. Lagipula, guci perbandingan yang dipilih Chu Wan berasal dari Wei Utara. Jika kedua benda sama-sama dari Wei Utara yang hanya berlangsung sekitar 100 tahun, seharusnya komposisi mereka memiliki kemiripan."
Perkataan Profesor Yue semakin meningkatkan keraguan hadirin. Mereka mulai berbisik-bisik, dalam hati mulai meragukan.
Bagaimanapun, kemunculan tiba-tiha puluhan besar patung keramik di pasar ini – jika semuanya asli – jumlahnya terasa berlebihan.
Mengapa patung tanah liat ini harus segera dibeli dengan dana publik? Bukankah karena kelangkaannya? Biasanya tidak pernah terlihat sebanyak ini.
Tiba-tiba dibeli dalam jumlah besar sekaligus, terasa ada yang tidak beres.
Tapi——
Di tengah kebingungan ini, para hadirin teringat masalah serius.
Jika semua ini adalah barang palsu buatan manusia modern, maka pembelian patung tanah liat dengan dana publik ini tidak hanya membuat ratusan ribu dana publik menguap, tapi juga reputasi para ahli sistem kebudayaan akan hancur lebur diinjak-injak orang.
Sepertinya ini bukan cara yang tepat?
Kawan Ning mendengar penjelasan Chu Wan dan Profesor Yue dengan raut wajah serius. Jarinya mengetuk-ngetuk meja sambil mengerutkan alis dalam lamunan.
Para hadirin menahan napas, enggan bersuara.
Akhirnya, Rekan Ning akhirnya menatap Chu Wan, mengangguk perlahan, dan berkata penuh apresiasi: "Teman sekelas Chu Wan, keraguanmu terhadap masalah ini dan verifikasi ilmiah yang kamu lakukan menunjukkan semangat eksplorasi yang sangat baik. Tentang hal ini, saya harus memujimu. Inilah semangat yang seharusnya dimiliki oleh sistem kebudayaan dan permuseuman kita. Semua orang harus belajar darimu."
Para ahli yang hadir terbiasa mendengar pidato pemimpin. Begitu mendengar ini, mereka langsung paham bahwa kata kunci pidato pemimpin selalu terletak pada "tapi" di bagian akhir.
Benar saja, Rekan Ning melanjutkan: "Namun untuk masalah ini, kita bisa pelajari perlahan-lahan. Metode pengujianmu memang digunakan di luar negeri, tapi bisakah kamu menjamin mesinmu benar-benar tidak bermasalah? Bisakah kamu pastikan personel eksperimen yang mengoperasikan mesin ini mengerti apa itu harta antik?"
Dua pertanyaan ini meluncur, membuat orang-orang di sekitar mengangguk setuju.
Terlihat jelas bahwa suasana seketika berubah drastis.
Rekan Ning merasakan itu. Ekspresinya menunjukkan senyum penuh keyakinan, ketenangan bak dewa yang berpengalaman. Ia berkata: "Selain itu, meskipun guci keramik dan patung tanah liatmu adalah produk pembakaran keramik Wei Utara, apakah komposisinya harus sama persis? Daerah dan zaman berbeda tentu memiliki metode produksi berbeda. Keramik Jingdezhen menggunakan tanah liat kaolin atau tanah biasa, komposisinya jelas tidak sama. Menurutmu ini bisa disamakan?"
Chu Wan: "Rekan Ning, mungkin ada kesalahpahaman. Metode yang saya sebutkan tini sebenarnya mengambil sampel titik dari bodi keramik, warna, dan glasir secara terpisah. Hasil analisis elemen jejak kemudian dibandingkan dengan basis data zaman yang sama. Meski tidak 100% akurat, setidaknya dua tembikar sezaman harus memiliki beberapa kemiripan. Jika salah satunya justru memiliki hasil elemen jejak yang sama dengan keramik modern, tentu ini tidak masuk akal, bukan?"
Rekan Ning mendengarkan sambil tersenyum, terlihat tidak terlalu memperhatikan penjelasan Chu Wan.
Dengan ketenangan, matanya menyapu seluruh ruangan. Dapat dirasakan, respon para hadirin sangat positif. Jelas semua menganggap Chu Wan sedang berbuat kenakalan.
Dengan kepuasan, ia tersenyum lebar dan berkata dalam nada penuh keyakinan: "Teman Chu Wan, meskipun seorang perempuan, kau memiliki bakat luar biasa di segala bidang. Kepintaranmu tak diragukan, selalu tekun menyelidiki masalah. Namun..."
Ia menghela napas panjang sebelum melanjutkan dengan tempo santun: "Masih terlalu muda. Perlu ditempa lebih lama lagi!"
Para hadirin mengangguk setuju. Seorang berseru: "Rekan Chu Wan berani mempertanyakan hal ini, sungguh pemberani! Pemuda masa kini sungguh mengagumkan!"
Yang lain tertawa riang. Masalah ini pun berakhir begitu saja.
Siapa sangka Chu Wan malah berkata: "Rekan Ning, mungkin metode pengukuran saya memang ada beberapa masalah, tapi sekarang, memang ada hasil yang menunjukkan komposisi elemen jejak patung gerabah ini lebih mirip dengan replika zaman modern. Kalau begitu, apakah kita harus mengakui bahwa setidaknya ada satu titik keraguan dalam kasus ini? Bahkan jika kemungkinannya cuma seperseribu, mungkin batch patung gerabah ini memang bermasalah. Apakah kita bisa mempertimbangkan untuk melakukan pengukuran ulang?"
Rekan Ning sebenarnya sudah mulai kesal. Ia tak menyangka Chu Wan tak akan ada habisnya, lalu mengerutkan alis: "Pengukuran ulang? Maksudmu bagaimana?"
Chu Wan: "Bagaimana kalau kita ambil satu patung gerabah yang dibeli museum, yang sudah diklasifikasikan sebagai peninggalan budaya langka, lalu minta staf penilai asing atau cari otoritas teknis di bidang ini di dalam negeri untuk membantu kita menilainya? Jika hasilnya tidak ada masalah, artinya saya memang salah. Tapi dengan begitu setidaknya tidak ada sedikitpun keraguan di hati semua orang, dan nilai kelangkaan batch patung gerabah ini akan semakin dikukuhkan!"
Begitu dia selesai bicara, semua orang gelengkan kepala, jelas-jelas tidak setuju.
Rekan Ning mengerutkan alis, wajahnya muram, matanya menatap meja tanpa sepatah kata.
Profesor Fan Wenxi di samping melihat ini lalu tersenyum: "Chu Wan, kamu memang masih muda, terlalu percaya pada metode verifikasi ini. Tahukah kamu itu mesin? Apa mesin pernah melihat harta antik? Yang hadir di sini adalah para ahli terbaik, mata kami jauh lebih hebat dari mesin!"
Ahli Chen di sebelah tiba-tiba menyela: "Lagipula, kalau barangmu bermasalah mungkin kamu salah beli. Tapi tidak boleh sembarang mencurigai yang lain! Bagaimanapun, batch yang kusarankan untuk penyelamatan darurat itu benar-benar patung gerabah Wei Utara asli! Aku sudah berkecimpung di bidang ini bertahun-tahun! Jika sampai salah lihat, bola mataku akan kugantung langsung di sana!"
Ucapan ini terdengar agak kasar, terlihat Ahli Chen sedang tidak senang.
Tapi ini memang wajar, bagaimanapun sudah berusia lanjut, kebenarannya sudah dipastikan, berapa banyak ahli dalam bidang ini yang telah mendiskusikannya, semuanya mengatakan itu adalah keramik Wei Utara asli, tapi seorang mahasiswa muda malah bilang palsu? Ini tidak masuk akal, gengsi para ahli senior mau ditaruh di mana?
Chu Wan mendengar ini lalu berkata: "Rekan Chen, Anda adalah senior, saya tentu sangat menghormati Anda. Tapi sekarang kita sedang membahas peninggalan budaya langka, bukan membahas generasi atau pengalaman. Kita harus berdasar pada prinsip ilmiah objektif, melihat masalah ini dengan sikap tenang. Jadi saya berpikir, mungkin kita bisa mengambil satu keramik Wei Utara yang Anda verifikasi sebagai peninggalan langka, lalu meminta ahli terbaik yang Anda akui untuk melakukan pengujian."
Suaranya terdengar perlahan namun penuh keyakinan: "Dalam rapat ini, karena saya sudah mengajukan keraguan, maka saya ingin mengejar akar permasalahan. Saat ini, patung gerabah yang ada di tangan saya, setelah diukur dengan metode pengukuran, terbukti sebagai replika zaman modern. Percaya atau tidak, saya telah menempatkan keraguan di sini. Jika klaim 'seratus persen benar' itu ada, maka pengukuran saya yang mungkin tidak terlalu akurat ini setidaknya telah meruntuhkan seratus persen kebenaran tersebut. Tidakkah dalam hati semua yang hadir muncul setitik keraguan? Tidakkah ingin menggunakan cara yang lebih ilmiah untuk memberikan bukti lebih kuat bagi peninggalan berharga kalian?"
Tatapan Pak Ahli Chen menyapu patung gerabah milik Chu Wan: "Mungkin metode pengukuranmu salah, mungkin barangmu memang palsu dari awal. Jika semua orang membeli yang asli, hanya kamu yang dapat barang palsu, siapa yang tahu?"
Ucapannya jelas merupakan langkah yang ceroboh.
Chu Wan segera mengejar: "Kalau begitu, Rekan Chen, tolong bantu saya melihat, mengapa barang saya ini palsu? Dengan mata telanjang, benda yang dites instrumen ilmiah sebagai replika zaman modern ini—apakah semua orang bisa melihat kepalsuannya secara kasat mata?"
Semua yang hadir terkejut.
Benda milik Chu Wan itu jelas tidak berbeda dengan yang lain di ruangan—bodi keramik, glasir, dan pengerjaannya sama persis. Jika benda Chu Wan adalah replika modern, maka semua barang koleksi mereka juga tidak bisa lolos!
Para hadirin mulai bergumam dalam hati—seandainya ini benar-benar barang palsu, masalah yang timbul akan sangat besar!
Ingat, orang-orang telah menghabiskan ratusan ribu untuk membeli semua patung Wei Utara di pasaran. Jika ternyata palsu, bagaimana cara menutupinya? Bukankah ini pemborosan dana publik?
Yang terpenting, saat itu reputasi semua orang akan hancur berkeping-keping. Siapa yang masih berani menampakkan wajah?
Kawan Ning diam-diam cukup lama, akhirnya menghela napas panjang: "Metode yang kamu usulkan ini, menurut saya sangat bagus. Ke depannya kita bisa pertimbangkan untuk mengadopsinya. Jika sudah diadopsi, verifikasi peninggalan budaya akan punya satu titik dukungan lagi. Tapi itu urusan nanti. Adapun batch kita kali ini, ini adalah patung keramik Wei Utara, sudah pasti! Ini kesimpulan yang diambil setelah melalui diskusi bersama oleh banyak ahli di sistem kebudayaan dan permuseuman kita. Lagipula di Luoyang memang terjadi kasus pembobolan makam kuno. Semua bukti saling terkait, tidak perlu diragukan lagi."
Pandangannya menyapu seluruh ruangan: "Hal-hal seperti ini tidak perlu kita bahas lagi. Mari fokus pada langkah perlindungannya."
Pada saat seperti ini, semua yang paham kode mata tahu, sang pemimpin sudah tidak ingin melanjutkan topik ini. Berhenti saat sudah cukup.
Sayangnya Chu Wan bukan tipe yang berhenti saat sudah cukup. Ia langsung bertanya: "Lalu seandainya ini palsu? Jika ternyata palsu, apakah kita akan melanjutkan pemborosan anggaran negara untuk membeli di pasar?"
Perkataan ini membuat wajah Kawan Ning agak berubah masam.
Dia memandangi Chu Wan, tersenyum dan berkata: "Menurut saya masalah ini tidak perlu kita diskusikan, bagaimanapun——"
Persis saat itu, Manajer Hu bergegas masuk
Tampaknya dia mencari Fan Wenxi. Setelah masuk dan melihat diskusi sedang berlangsung, ia segera mengangguk sopan, kemudian duduk rendah hati di samping Fan Wenxi
Fan Wenxi yang menyadari emosi tidak baik pada Rekan Ning, tidak ingin memperkeruh situasi. Dengan santai bertanya: "Ada masalah apa? Rapat penting begini kok datang terlambat?"
Semua yang hadir paham maksud Fan Wenxi ingin mengalihkan topik. Mereka serentak bertanya: "Manajer Hu, ada transaksi besar ya?"
Yang lain ikut menambahkan: "Toko budaya kalian dapat barang bagus lagi?"
Manajer Hu mendengar ini lalu berkata: "Awalnya saya sudah mau berangkat rapat, tiba-tiba datang beberapa petani bawa traktor. Mereka mengangkut sebatch besar patung keramik Wei Utara, katanya tahu kami di sini menerimanya, khusus diantar ke sini."
Begitu kata-kata ini keluar, semua orang terkejut: "Lagi-lagi patung Wei Utara?"
Bukankah semua sudah dibeli? Kok masih ada lagi?
Manajer Hu juga mengernyit: "Jangan ditanya. Kali ini mereka bawa satu traktor penuh. Diitung-itung, lebih dari 100 buah. Katanya masih ada di kampung. Kalau mau, bisa antar lagi satu traktor! Saya jadi bertanya-tanya, kenapa patung ini seolah tak ada habisnya?"
Dia hanya bergumam dalam hati, tapi semua yang hadir di tempat itu wajahnya berubah subtile.
Padahal kita sudah menghabiskan ratusan ribu untuk membeli semua yang ada di pasaran!
Dengan susah payah menyelesaikan pembelian, merasa sudah berhasil juga, peninggalan langka terlindungi. Tiba-tiba ada yang bilang mau kirim dua traktor lagi. Ini namanya apaan?
Mengapa dianggap langka? Bukankah itu bagus? Museum-museum besar hanya punya beberapa saja, itu kan barang langka!
Tapi sekarang, dua traktor besar??
Masih bisakah ini disebut peninggalan budaya langka? Bukankah sekarang sudah bertebaran di mana-mana?
Kebingungan mulai merayap di hati semua orang. Mereka memandang Chu Wan, lalu Rekan Ning, tapi tak ada yang berani bersuara.
Lalu apa yang harus dilakukan sekarang? Lanjut mengajukan dana khusus untuk pembelian?
Mana mungkin bisa dibeli semua!
Kalau semuanya dibeli, bukankah benda itu tidak lagi layak disebut peninggalan budaya langka?
Lagipula, sekalipun itu makam keluarga kerajaan Wei Utara, tak mungkin bisa mengeluarkan 200-300 patung gerabah sekaligus! Makamnya cuma sebesar itu, bukan kuburan massal pasukan terakota Kaisar Qin Shihuang!
Rekan Ning mengerutkan alis dalam-dalam: "Apa ada yang tahu kita sedang membeli patung gerabah Wei Utara lalu sengaja memalsukannya?"
Ia menatap Chu Wan: "Patung yang dibeli teman sekelas Chu Wan itu palsu——"
Namun Manajer Hu yang jujur itu menghela napas: "Sudah kuperiksa, dua traktor baru yang dikirimkan keluarga tadi, sama persis dengan yang kita terima sebelumnya, cetakannya satu semua!"
Para hadirin serasa tercekik, mereka menahan napas sambil menatap Rekan Ning.
Wajah Rekan Ning menghitam. Ia menggeretakkan gigi lalu bangkit: "Ayo, kita periksa!"
