Ketika Old Black pulang ke rumah, hari sudah siang. Dia melihat tamu yang berjaga di depan rumahnya, lalu menyapa dengan ramah.
Tamu itu bernama Charlie: "Halo, saya ingin tahu apakah Anda memiliki patung perunggu oriental di sini? Saya sangat tertarik."
Sambil berkata demikian, Charlie mengeluarkan koran.
Old Black tertawa lebar: "Benar, benar! Ini rumah saya, milik saya!"
Mendengar ini, mata Charlie berbinar. Segera dia menggerakkan lidah tiga inci yang tak kenal lelah, bercerita tentang ayah tuanya yang kehilangan kedua kaki dalam Perang Vietnam dan sekarang sakit parah. Dia harus membeli beberapa patung oriental untuk menghibur sang ayah.
“Ayah saya seusia Anda, penuh kasih sayang seperti Bapak. Sungguh ingin membuatnya legah!”
Charlie berbicara penuh perasaan, Old Blake pun tersentuh. Dia menghela napas: "Jika bisa membantu, pasti kubantu. Aku bersedia menjualnya padamu."
Charlie dalam hati tersenyum: "Bisa kutawarkan harga bagus. Pikirkan, mungkin kau dapat ratusan dolar, bahkan ribuan. Demi ayahku, aku rela bayar mahal."
Dia mengungkapkan isi hati, berakting mati-matian.
Old Blake gelengkan kepala, berkata: "Tapi barang brengsek itu sudah bukan milikku."
Charlie: "Apa?!"
Old Blake: "Kutukar benda-benda itu dengan guci naga yang luar biasa! Sangat kusukai! Guci dari Tiongkok itu, guci bergambar naga!"
Guci naga?
Charlie terkejut: "Guci naga macam apa?!"
Setelah mengantar Charlie yang terpukul dan lesu pergi, tetangga Tua Black memberikannya sebuah surat. Ia pun membukanya sambil bergumam, "Kenapa harus menulis surat, aneh."
Saat itu, ia melihat isi surat tersebut.
Surat itu dicetak dalam bahasa Cina dan Inggris, berisi gambar-gambar mengejutkan disertai beberapa teks penjelasan.
Tua Black membalik-balik gambar-gambar itu, semakin lama gerakannya semakin lambat.
Tetangga di sebelahnya memperhatikan: "Tua Black, ada apa denganmu?"
Tua Black mengangkat wajahnya dengan kaku.
Tetangga itu kemudian melihat seluruh tubuh Tua Black bergetar aneh, seolah mengalami pukulan dahsyat.
Sepanjang hidupnya, ia belum pernah melihat Tua Black seperti ini, seakan semua keyakinannya hancur berantakan seketika.
Sementara itu, Tuan Smith dengan tenang telah duduk di pesawat.
Duduk di pesawat, ia menyilangkan kaki bersila, santai membaca majalah wisata lokal.
Tiba-tiba, saat membuka halaman, ia menemukan foto bersama Lao Bulaike.
Ia tersenyum puas sambil mengusap dagunya.
Terlalu puas dengan dirinya sendiri, pesanan ini benar-benar luar biasa.
Persis saat berpikir demikian, sorot matanya tertuju pada suatu titik.
Ia mengawasi barang itu lama-lama, tiba-tiba menyadari sesuatu.
Kotak kayu? Patung tembaga?
Tuan Smith menatap lama, lalu tiba-tiba berseru: "Aku harus kembali! Aku harus menanyakan sampai jelas!"
Chu Wan pertama-tama menghubungi Lu Jianshi yang kini tinggal di apartemen sebelah sekolah.
Sesampai di apartemennya, ia langsung berkata: "Kalau ada yang tanya, katakan aku pacarmu."
Lu Jianshi mengerutkan alis.
Chu Wan: "Ingat, katakan begitu."
Lu Jianshi: "Aku tidak punya keberanian itu."
Chu Wan: "Aku akan tinggal di sini tiga hari. Ada urusan yang harus kuselesaikan, biasanya tidak keluar."
Lu Jianshi: "Kalau gitu, aku menginap di rumah temanku saja?"
Chu Wan: "Tidak perlu."
Dia menaikkan pandangan, menatapnya: "Tenang saja, aku tidak tertarik padamu. Dan aku yakin dengan integritas moral serta keberanianmu—kau pun takkan berani tertarik padaku. Nanti aku tidur di ranjang, kau tidur di lantai. Aku akan tinggal di sini tiga hari, setelah itu pulang ke China. Selama ini, aku akan jadi 'pacarmu yang datang menjenguk keluarga, tidak bisa bahasa Inggris, dan enggan keluar rumah'."
Lu Jianshi mengerutkan dahi, mengamatinya lama: "...Setuju."
Setelah Lu Jianshi mengurus tempat tinggalnya, Chu Wan menyuruhnya pergi ke kelas. Sementara itu, dia mengeluarkan tiga patung kepala binatang perunggu dan membuka tas lainnya untuk mengambil bahan-bahan yang sudah disiapkan.
Pertama-tama dia melapisi patung-patung itu dengan tanah liat untuk mengubah penampilannya total. Kemudian menggunakan campuran lem, pasta Bletilla striata, damar, pernis, bubuk mineral, dan pigmen untuk dioleskan sebagai lapisan akhir.
Pekerjaan ini menghabiskan waktu sekitar empat jam. Saat Lu Jianshi pulang di sore hari, ia melihat kamar berantakan dipenuhi berbagai bahan dan bau aneh.
Di tengah ruangan terpajang tiga keramik berbentuk singa, kijang, dan makhluk mitos aneh.
Ia bertanya bingung: "Apa ini?"
Chu Wan mengeringkan tangannya: "Bersihkan ini. Lebih baik buang sampah-sampah ini di tempat yang jauh."
Lu Jianshi mengangkat alis: "Bisa jelaskan?"
Chu Wan: "Aku membuat tiga tembikar buatan sendiri. Bagaimana pendapatmu?"
Lu Jianshi: "Lumayan... Tapi untuk apa kau membuat ini?"
Chu Wan: "Akan kubawa pulang ke China."
Lu Jianshi: "?"
Selama dua hari berikutnya, Chu Wan kembali mengukir pola pada tembikar tersebut menggunakan pisau, lalu memanggangnya dengan api kecil. Setelah lempengan tanah liat setengah kering, dia mengeringkan beberapa lempengan secara alami dan melakukan perbaikan ulang. Lu Jianshi pun melihat tiga keramik itu tampak semakin halus, menyerupai kerajinan seni yang cukup bagus.
Atas hal ini, Chu Wan tentu sangat puas. Saat ini, pihak Amerika yang mengincar kepala binatang perunggu ini hanya memiliki dua sumber risiko: Tuan Smith dan Charlie. Charlie hanyalah pedagang barang antik kecil di New York yang tidak akan menimbulkan masalah besar, namun Tuan Smith memiliki beberapa jalur tertentu.
Dia memiliki hubungan erat dengan perusahaan antik HF. Jika perusahaan antik terkemuka Amerika ini sampai tersentuh, masalahnya akan menjadi serius. Orang-orang itu benar-benar memiliki taktik untuk menghalanginya pulang ke China.
Jadi yang harus dilakukannya adalah melewati pemeriksaan bea cukai Amerika dengan lancar. Penyamaran seperti ini seharusnya tidak sampai membuatnya dikenali.
Dia menimbang-nimbangnya dengan tangan. Dari segi berat, tidak akan ada yang mengetahui kepalsuan ini.
Meskipun tiga kepala binatang perunggu itu terbuat dari tembaga dengan berat melebihi keramik, namun sangat beruntung karena patung-patung ini awalnya dirancang untuk menyemburkan air sehingga bagian dalamnya berongga.
Struktur berongga bagian dalam mengurangi kepadatan, sementara penambahan tanah liat oleh Chu Wan memperluas luas permukaan. Dengan demikian, kecuali menggunakan alat deteksi profesional, takkan ada yang menyadari rahasia tersembunyi. Saat ini, tiga kepala binatang yang telah dimodifikasi ini memiliki kepadatan yang hampir setara dengan keramik, setidaknya teksturnya tidak akan mencurigakan.
Akhirnya, dia menyerahkan langsung 16.000 dolar AS kepada Lu Jianshi: "Uang ini tidak bisa kubawa pulang, titipkan dulu padamu. Jika suatu saat kamu membutuhkannya, pakailah. Kalau bisa disimpan, kembalikan nanti saat kita bertemu lagi."
Lu Jianshi langsung terkejut: "Kau tahu ini uang sebanyak apa?!"
Chu Wan: "Tahu. Dolar AS sebanyak ini tidak bisa kubawa melalui bea cukai."
Jangankan 16.000 dolar, seribu dolar saja sudah jumlah besar yang bisa diragukan oleh bea cukai.
Ia meninggalkan 16.000 dolar AS untuk Lu Jianshi, menghabiskan sebagian dari 1.000 dolar AS sisanya, dan kini menyisakan sekitar 400 dolar AS yang bisa dibawa pulang. Jumlah ini seharusnya tidak akan membuat bea cukai menyulitkannya.
Setelah semua persiapan selesai, akhirnya ia membawa koper kulit besar, membawa biola dan cawan badak, menuju Bandara Los Angeles di Amerika.
Di bea cukai, kopernya memang menarik perhatian. Petugas memeriksa formulir aplikasi bea cukainya dengan teliti, mencocokkan tiga benda keramik. Ia mengaku sebagai seniman keramik Timur yang membawa tiga karyanya untuk pameran di Amerika.
Ia bahkan menunjukkan foto karya masa lalu dan informasi pameran yang pernah diikutinya kepada petugas.
Setelah interogasi cukup lama, akhirnya bea cukai mengizinkannya lewat. Chu Wan pun naik pesawat dari Amerika menuju Paris, Prancis.
Selama perjalanan yang biasa-biasa saja selama lebih dari 20 jam penerbangan, dia sama sekali tidak merasa lelah. Sebaliknya, pikirannya berada dalam keadaan tenang setelah mengalami kegembiraan yang berlebihan.
Ini mengingatkannya pada banyak hal, seperti bagaimana dulu dia membawa Cawan Sembilan Naga kembali ke Tiongkok.
Dia mencoba menenangkan emosinya dan memaksa diri untuk tidur, tapi sama sekali tidak bisa terlelap.
Sebenarnya terjaga tidak ada gunanya - tiga kepala binatang perunggu yang telah disamarkan dengan sempurna berada di bagasi pesawat, tidak akan ada yang sembarangan merebutnya. Bahkan jika terjadi kecelakaan kecil sekalipun, mustahil baginya untuk mencegahnya meski matanya terbuka lebar.
Dia hanya bisa berharap ini adalah masyarakat hukum dimana dia berada dalam perlindungan tatanan peradaban.
Setiba di Paris, dia transit sebelum akhirnya menginjakkan kaki di tanah Tiongkok setelah perjalanan panjang.
Saat memasuki perbatasan, dia tidak terlalu disulitkan. Petugas bea cukai hanya mempertanyakan 400 dolar yang dibawanya.
Ia melaporkan secara detail: "Kami mengikuti rapat penelitian arkeologi yang memiliki subsidi. Subsidi harian adalah dua puluh lima dolar, tapi saya sangat hemat. Setiap hari hanya menghabiskan satu dolar untuk membeli mi, jadi bisa menghemat banyak devisa dolar."
Jawaban ini terdengar biasa-biasa saja, akhirnya ia diizinkan lewat.
Chu Wan membawa kopernya keluar bandara. Mobil yang ditugaskan Kakek Lu sudah menunggu di luar.
Setelah naik mobil, ia menyuruh sopir ke rumah tradisionalnya dulu untuk mengamankan tiga kepala binatang perunggu dan biola. Baru kemudian membawa hadiah dari luar negeri bergegas ke tempat Kakek Lu.
Di rumah tua hari ini lengkap semua anggota keluarga, bahkan Lu Jianran datang membawa anaknya yang berusia tiga tahun. Si anak sangat nakak, loncat-lompat tak karuan.
Lu Jianran memandang Chu Wan dengan raut wajah datar. Chu Wan juga tak menunjukkan ekspresi khusus. Intinya mereka saling tidak menyukai.
Kakek Lu sangat senang bertemu dengannya. Beliau sudah mendengar dari Lu Jianshi bahwa Chu Wan ke Amerika untuk mempromosikan budaya Timur. Beliau mengeluarkan koran arkeologi: "Di sini tertulis, kau membuka jendela arkeologi Timur bagi masyarakat Barat."
Mendengar ini, Kakek Lu merasa legah dan tersentuh, menganggapnya sangat berprestasi. Beliau langsung menyuruh semua orang belajar dari Chu Wan.
Karena Lu Shouyan tidak ada di Beijing, Kakek Lu dengan berat hati melepasnya pulang. Malam itu, Chu Wan memutuskan menginap di rumah tradisional.
Sebenarnya Chu Wan juga enggan pulang. Setelah melalui berbagai peristiwa di Amerika, perasaannya masih belum mantap langkahnya. Ia membutuhkan tempat untuk meredakan perasaan.
Keberadaan Kakek Lu memberinya rasa aman yang kuat, membuatnya merasa stabil.
Keesokan harinya, ia menelepon Lu Shouyan dari ruang baca Kakek Lu.
Begitu mendengar suaranya, rasanya seperti kehidupan yang berbeda.
Tiba-tiba ia menyadari, ketika bereinkarnasi kembali ke usia 19 tahun dan tinggal bersama Kakek Buyut, secara bawah sadar ia telah melepaskan diri yang secara intrinsik sudah cukup kuat dan matang. Ia membiarkan diri menikmati hidup, merindukan kasih sayang dari orang yang lebih tua, sekaligus mencoba meraih cinta dengan mentalitas seorang gadis kecil.
Mungkin dalam diri wanita matang itu, selalu tersembunyi seorang gadis kecil seperti ini. Reinkarnasi ini hanya memberinya alasan untuk membebaskan diri sepenuhnya.
Namun saat ia pergi sendiri ke Amerika, menghadapi lingkungan asing yang pernah dialaminya di kehidupan sebelumnya - atmosfer linguistik yang sangat berbeda dengan era 80-an di Tiongkok, serta nuansa modern yang lebih dekat dengan usia 30-an-nya - semua itu mengembalikan perasaannya yang dulu.
Hidupnya seketika tertarik langsung ke belasan tahun kemudian, menampilkan sosok yang telah sepenuhnya berlapis baja.
Suara hangat dan merdu mengalun dari gagang telepon: "Ada apa, Wan-wan? Kelelahan?"
Dia jelas merasakan kecurigaannya, bertanya seperti itu lewat telepon.
Chu Wan berpikir sejenak: "Perjalanan ke Amerika kali ini banyak urusan, memang agak lelah. Sulit dijelaskan sebentar lewat telepon."
Lu Shouyan terdiam sejenak, lalu berkata: "Kalau begitu kamu istirahat dulu, nanti saya telepon lagi?"
Sebenarnya Chu Wan ingin berbicara dengan Lu Shouyan, tapi sementara bingung mau bicara apa.
Pikirannya masih terbenam dalam atmosfer akhir tahun 90-an, masih membawa sikap dingin dan kecerdikan khas wanita 30-an, belum bisa kembali menjadi gadis kecil yang dimanjakan Lu Shouyan.
Setelah kembali, berbicara dengan senior, rekan seangkatannya, dan junior di rumah tua keluarga Lu sudah membuatnya kelelahan, sama sekali tak ada energi untuk menghadapi apapun lagi.
Sementara urusan yang dikerjakannya di Amerika juga tak bisa dijelaskan dalam waktu singkat.
Akhirnya dia pun menjawab: "Nanti kita bicara lagi."
Setelah menutup telepon, sebenarnya dia merasa menyesal dan bersalah.
Dia merasa Lu Shouyan ingin berbicara dengannya, tapi sikapnya sendiri terlalu dingin.
Hanya saja, dia benar-benar tidak bersemangat. Jika harus memaksakan diri untuk bersikap manja atau berbicara, itu akan terlihat terlalu palsu.
Akhirnya dia memutuskan kembali ke kamar, mandi sebentar, lalu langsung berbaring tidur.
Sebenarnya dia agak sulit tidur. Pikirannya kacau balau oleh kenangan kehidupan sebelumnya yang berdatangan, membuatnya tak bisa membedakan antara kehidupan ini dan masa lalu.
Pada akhirnya, dengan mata terpejam, dia tertidur di tengah kekacauan itu.
Keesokan harinya, Chu Wan merasa jauh lebih baik, setidaknya secara fisik dan mental sudah pulih banyak.
Tapi untuk sementara dia tidak ingin melakukan hal lain. Dia menemani Kakek Lu, main catur dan mengobrol untuk menghabiskan waktu.
Saat mengobrol, Kakek Lu tiba-tiba bertanya: "Kemarin Shouyan bilang apa?"
Chu Wan menjawab: "Tidak ada yang spesial. Kami hanya membahas kondisi terkini. Dia sedang sangat sibuk sekarang, ya?"
Kakek Lu menatapnya dengan agak terkejut sambil tersenyum: "Benar. Sekarang dia ditugaskan ke daerah. Situasinya sulit. Dia benar-benar kewalahan."
Chu Wan mendengarkan, teringat telepon semalam.
Dia bekerja keras, mungkin juga sibuk luar biasa, tapi kesulitan itu, tentu saja tidak mungkin dibicarakan melalui telepon dengannya.
Bukan sengaja tidak menyebutkan, tapi ribuan urusan, hanya dijelaskan sepatah dua patah kata lewat telepon tidak akan jelas, baru mulai bicara sudah tidak jelas, malah bikin khawatir, jadi blak-blakan tidak dibahas, dia sepenuhnya paham situasi seperti ini.
Tapi pasti juga tidak pantas, semalam hanya bicara beberapa kata lalu menggantung telepon, akhirnya agak menyakiti perasaan.
Dia berpikir, urus dulu pekerjaan di tangannya, setelah itu tidak ada urusan mendesak lagi, hanya menulis makalah penelitian, lebih baik langsung menemuinya, ke sana untuk menulis makalah.
Dekat dengannya, malam bisa memeluk erat tidur, pagi akan dibangunkan, dia akan mengingatkan minum susu setiap hari.
Begitu dipikir, dalam hati jadi lebih lega, bahkan mulai antusias dengan rencana selanjutnya.
Dia kembali ke rumah sendiri, menyembunyikan kembali beberapa patung kepala binatang perunggu itu.
Dekorasi pengalih perhatian di bagian atas itu tidak dia buru-buru dibersihkan. Mengingat kepala binatang perunggu itu sendiri terbuat dari tembaga, tanah liat ini justru melindungi tanpa merusak logam. Nanti saat diperlukan, dia bisa mengikisnya kembali.
Setelah selesai, dia menelepon Yi Tiesheng. Awalnya ingin menceritakan kabar terkini tentang dirinya.
Tak disangka, Yi Tiesheng langsung bertanya saat mendengar suaranya: "Kamu sudah kembali dari luar negeri?"
Chu Wan: "Iya, kenapa?"
Yi Tiesheng: "Ada kabar dari Jingdezhen."
Chu Wan: "Ada perkembangan apa?"
Yi Tiesheng pun menjelaskan situasi di Jingdezhen secara garis besar.
Kiln tersebut telah beroperasi normal sejak sebelum pembebasan, memproduksi keramik. Tahun 1956 saat kemitraan publik-swasta, mereka bergabung di bawah Pabrik Keramik Patung Jingdezhen meski tetap mandiri. Dari tahun 1950-an hingga 1970-an, mereka menggunakan cap tahun produksi standar pabrik patung milik negara untuk membuat keramik 567 yang pernah jaya di masanya.
Kini seiring reformasi sistem ekonomi lingkungan makro, pabrik keramik patung tempat kiln ini bernaung akan diprivatisasi. Dalam proses privatisasi, kiln tua ini menjadi beban yang tidak diinginkan ibunda kandung maupun ibu tiri.
Perlu diketahui sejak era 60-an, pabrik keramik Jingdezhen telah mengimpor tunnel kiln berbahan bakar gas dari luar negeri. Proses mulai dari pembakaran bahan mentah, pemasangan, hingga pendinginan dan pengeluaran dari kiln dilakukan dalam satu jalur terintegrasi, mewujudkan mekanisasi dan otomatisasi produksi massal dengan siklus pendek.
Tahun ini, beberapa BUMN mulai membangun tunnel kiln gas fuel. Bahkan Pabrik Keramik Bintang Merah sedang menyempurnakan tunnel kiln berbahan gas kokas.
Dalam gelombang reformasi dan inovasi ini, kiln tradisional berusia ratusan tahun ini terancam punah oleh kharisma modernisasi.
Kiln bakar kayu tempat Zhang Yuxin bekerja mengalami manajemen buruk, terus merugi belakangan ini. Pembayaran gaji tidak konsisten dan kini telah menunggak selama setengah tahun.
Sebenarnya meski gaji tertunda setengah tahun, para pekerja dan master keramik tetap bertahan. Bagaimanapun ini kiln milik negara, dianggap "mangkuk nasi besi". Bahkan jika mangkuk besi itu berhenti memberi upah, mereka tetap tak bisa memutuskan untuk pergi.
Namun baru-baru ini manajer kiln itu ditangkap polisi karena diduga menggelapkan dana publik untuk berjudi dan membiayai perempuan. Hal ini membuat pekerja kiln bakar kayu gempar, berteriak menuntut pembayaran upah.
Tapi kini mereka harus mandiri menanggung untung-rugi. Pabrik keramik milik negara sama sekali tak mau turun tangan. Ketika mereka mendatangi pabrik, jawabannya: "Kami sudah lama memisahkan diri."
Pada saat ini, orang-orang baru menyadari, wah mangkuk nasi besi itu sudah lama bukan mangkuk nasi besi lagi. Marah besar, mereka mengepung pabrik tembikar milik negara menuntut pembayaran gaji. Pihak pabrik yang tidak punya cara lain, saat berdebat juga tidak bisa menjelaskan dengan logika yang benar, akhirnya memanggil polisi untuk menangkap para pengacau. Sekarang seluruh kiln bakar kayu sudah dihentikan, keributan ini semakin menjadi-jadi.
Chu Wan: "Artinya, kiln bakar kayu ini sekarang jadi milik pribadi, milik si penanggung jawab yang masuk penjara itu?"
Yi Tiesheng: "Benar. Tapi para pekerja belum menyadari hal ini. Mereka juga tidak punya kesadaran hukum. Semua orang malah mengepung pabrik tembikar milik negara. Sekarang pemerintah setempat juga mendesak pabrik tembikar negara agar segera menghabiskan urusan ini."
Chu Wan mendengarkan penjelasannya, akhirnya paham.
Sebenarnya sudah diprivatisasi, tetapi para pekerja membuat kerusuhan. Pemerintah lokal tidak ingin ada kekacauan. Karena hubungan historis antara pabrik keramik milik negara dengan kiln bakar kayu ini, akhirnya masalah rumit ini tetap dilemparkan ke tangan pabrik keramik negara. Pabrik keramik negara mungkin juga sedang menghela napas menghadapinya.
Chu Wan berpikir: "Kalau begitu, ini saatnya kita mengambil kacang dari bara api. Pabrik keramik negara tidak mau, pemilik kiln asli sudah masuk penjara. Jika tidak ada yang mengambil alih, kiln bakar kayu ini pasti bangkrut."
Yi Tiesheng: "Benar. Jadi saya juga sedang mempersiapkan waktu untuk ikut campur, tapi ini cukup rumit. Kiln bakar kayu ini tidak mudah didapat. Mungkin kita harus menutup lubang yang ada sebelumnya, termasuk gaji pekerja yang belum dibayar, berbagai biaya bahan baku yang masih tertunggak oleh kiln. Lubang ini tidak kecil. Perkiraan saya, sebelum kiln bakar kayu ini jatuh ke tangan kita, kita harus mengeluarkan sejumlah uang dulu."
Chu Wan paham sebenarnya, yang disebut masalah rumit itu karena di dalamnya penuh kesulitan. Dia berpikir: "Mereka tidak punya stok sama sekali? Stok barang setengah jadi atau produk jadi?"
Yi Tiesheng: "Ada beberapa, tapi tampaknya sulit dijual. Kini pabrik tembikar milik negara sedang reformasi, masing-masing pabrik masih memiliki stok yang sebelumnya dikumpulkan, semuanya sedang berusaha bermacam-macam cara untuk menjualnya."
Chu Wan: "Menurut perhitunganmu, berapa banyak uang yang harus kita keluarkan untuk menutup lubang ini dan mengambil alih kiln ini?"
Yi Tiesheng: "Saya perkirakan totalnya sekitar 200 ribu. Yang penting, sekalipun kita dapat kiln bakar kayu ini, setiap kali membakar butuh biaya besar. Gaji pekerja tidak bisa dihentikan, pengeluaran bulanan juga tidak sedikit. Kecuali kita bisa segera mendapat keuntungan, kalau tidak, uang perak Bai Huahua akan terbuang percuma tanpa bisa melihat uang kembali."
Chu Wan: "Sebenarnya tidak hanya itu. Jika kita ingin membuka pasar dan melangkah maju, semuanya butuh uang."
Dia hanya punya sekitar 200.000 keping, ditambah lebih dari 10.000 dolar dari Amerika dan sisa-sisa lainnya, maksimal tidak sampai 300.000. Uang ini hanya bisa menopang kiln bakar kayu ini selama setengah tahun. Setelah itu, dia harus bekerja keras mencari uang atau menjual barang-barang.
Tentu saja itu bukan solusi jangka panjang.
Dengan diam-diam meraih mikrofon, berbagai kenangan muncul di benaknya.
Teringat keramik Tiongkok di pasar loak Amerika, perempuan berambut pirang yang menganggapnya sebagai orang Jepang, juga laporan di kehidupan sebelumnya tentang pengrajin yang berjaga di kiln bakar kayu puluhan tahun sebelum akhirnya ambruk.
Setelah mengumpulkan keberanian, akhirnya dia berkata: "Kakak Tiesheng, menurutku uang bukan masalah. Meski dana kita kurang, kita bisa menarik investasi. Banyak orang kaya di dunia ini, kita pasti bisa cari cara. Jangan ragu-ragu soal kiln bakar kayu ini, kamu harus usahakan untuk mendapatkannya."
Di ujung telepon, Yi Tiesheng juga terdiam sebelum akhirnya menjawab: "Wan-wan, hal ini sangat penting bagimu, Setuju?"
Chu Wan: "Benar, aku akan apapun harganya, menyelamatkan kiln ini."
Yi Tiesheng: "Ya, baik. Aku akan tetap di sini, mengawasi kesempatan, dan siap mulai mengupas kapan saja."
Setelah menutup telepon, Chu Wan berpikir sejenak. Ia mengeluarkan biolanya, merapikannya sebentar, lalu menelepon Dao Hexi.
Dao Hexi: "Biola?"
Chu Wan: "Ya. Aku menemukannya di pasar loak California Selatan. Tertulis 'Antonius Stradiuarius Cremonensis Faciebat Anno 1721' di atasnya. Menurutku ini barang antik, tapi aku ragu-ragu memberi harga."
Bagaimanapun, terlalu banyak barang palsu biola Stradivarius di pasaran. Ini belum tentu asli, aku hanya mengandalkan keberuntungan.
Dao Hexi: "Jika memungkinkan, bisa kau perlihatkan padaku. Aku punya pengetahuan cukup tentang biola Stradivarius."
Chu Wan: "Baik."
