Chu Wan: "Benar, aku ingin membuat reproduksi tembikar berkualitas museum. Prosesnya tak sederhana. Di tahap awal perlu investasi. Ajak dia kerja sama biar modal sendiri berkurang."
Lu Shouyan: "Kini saya sudah mulai terpapar beberapa gelombang investasi asing. Investor asing semua ingin masuk ke pasar Tiongkok. Kalau kau ingin membawa keramik Tiongkok ke dunia lain, memanfaatkan modal asing bukanlah ide buruk."
Chu Wan menyahut ini, secara samar mulai menangkap maksudnya.
Setelah berpikir sejenak, dia menjelaskan: "Berbeda. Investor asing biasa takkan paham keramik Tiongkok. Yang paham keramik Tiongkok pun belum tentu Dao Hexi. Pengetahuannya tentang tembikar tiruan berkualitas tinggi jauh melebihi orang biasa."
Lu Shouyan: ",。"
：",，，。"
,，,。
Dia berpikir sejenak: "Boleh juga begitu, nanti kalau ada kesempatan, akan kuperkenalkan kalian. Sebenarnya menurutku meskipun dia terlihat agak aneh, tapi alam bawah sadarnya sangat jujur. Cuma sifat aslinya memang tersembunyi dalam. Kalau sering berinteraksi, lama-lama akan terbiasa. Lagipdia sangat berpegang pada prinsip. Orang seperti ini, meskipun sikapnya buruk padaku, aku tidak takut dia menghajarku."
Di ujung telepon, setelah mendengar penjelasan itu, Lu Shouyan akhirnya berkata: "Wan-wan, dari penjelasanmu, integritas moralnya memang baik. Kalau kamu sudah paham sampai segitunya, aku jadi merasa tenang."
Meski ucapannya begitu, Chu Wan masih merasakan sesuatu yang tidak bersemangat.
Ia merenung sejenak: "Jangan-jangan kau berpikir macam-macam? Kalau begitu, nanti saat aku ke Jingdezhen bersamanya, aku minta teman yang mengantarku?"
Pikirannya segera bekerja mencari siapa yang cocok menemani perjalanannya.
Dengan nada santai Lu Shouyan menjawab: "Tidak perlu. Berpikir macam-macam apa. Kau tidak usah terlalu memikirkannya."
Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan: "Kalau kamu ingin berkarya, tidak mungkin selalu membatasi diri dengan perbedaan gender. Di kalangan ini memang banyak pria, kamu pasti harus berinteraksi. Aku tidak akan terlalu memikirkan hal-hal kecil seperti ini."
Chu Wan sedikit lega: "Baguslah. Sebenarnya aku juga merasa tidak perlu sampai segitu."
Bagaimanapun, saat ini mereka hidup terpisah di dua tempat. Dia tidak ingin ada ganjalan di hati pasangannya. Seandainya posisi terbalik - jika Lu Shouyan harus perjalanan dinas berdua dengan bawahan perempuan, pasti dia juga tidak akan nyaman.
Dengan nada menenangkan, dia berkata: "Tenang saja, kalau saja ada perasaan padanya, pasti sudah dari dulu aku—"
Ucapannya terhenti di tengah kalimat.
Dulu saat menilai beberapa keponakannya tidak pantas, sebenarnya dia juga pernah mempertimbangkan Dao Hexi. Hanya saja akhirnya merasa tidak enak menyebut namanya.
Tapi pemikiran seperti ini sama sekali tidak boleh diketahui suaminya. Pasti dia bakal mati iri!
Lu Shouyan langsung menangkap celah: "Hmm? Sudah dari dulu bagaimana?"
Chu Wan buru-buru membujuk sambil tertawa: "Bukan apa-apa! Maksudku, selain kamu, aku tidak akan memandang siapa pun!"
Lu Shouyan: "Sekarang kau makin pintar, pandai mengoceh manis menghiburku."
Chu Wan: "Kan aku cuma ngomong jujur dari hati kok!"
Lu Shouyan mendengus pelan, lalu beralih topik: "Berencana kapan ke Jingdezhen?"
Chu Wan: "Makalah penelitian perlu didiskusikan dengan Profesor Yue. Kakak Tiesheng juga sedang mempelajari detail situasi di sana. Nanti tunggu teleponnya saja."
Lu Shouyan: "Ya. Kabari aku sebelum berangkat. Telpon setelah sampai mana-mana, jangan bikin aku khawatir."
Chu Wan tertawa: "Ngerti ah! Dasar suka ngatur-ngatur!"
Meski berkata begitu, hati sebenarnya sangat senang. Suaranya pun jadi lembut.
Tak disangka saat mengucapkan ini, tiba-tiba ada yang masuk ke ruang kerjanya. Chu Wan berat hati berkata: "Aku tutup telepon ya?"
Lu Shouyan segera membalas: "Tunggu sebentar."
Suara mikrofon tiba-tiba tertutup. Ternyata Sekretaris Sun datang membawa dokumen darurat yang perlu ditandatangani.
Dia kira-kira membalik-balik dokumen itu, menanyakan beberapa hal, lalu menandatanganinya.
Setelah Sekretaris Sun keluar, Wan-wan mendengar suaranya: "Wan-wan, bukan maksudku mengaturmu. Aku hanya khawatir. Di sini sedang sibuk, aku tidak bisa menemanimu, jadi selalu merasa tidak tenang."
Chu Wan: "Tidak apa-apa. Begitu sampai akan kuberi kabar. Lagipula di Jingdezhen ada Kakak Tiesheng. Kalau perlu, bisa kita minta dia kembali untuk menemani kita!"
Lu Shouyan: "Ya, nanti berikan informasi kontakku ke Tiesheng. Jika ada masalah, suruh dia langsung menghubungiku. Aku tidak punya kenalan di Jingdezhen, tapi seharusnya ada orang dari atasan kita di sana. Seandainya terjadi sesuatu, kita bisa minta bantuan."
Chu Wan: "Tenang saja. Ini bukan urusan besar, cuma masalah kiln. Jangan dibuat rumit."
Chu Wan terlebih dahulu bertemu dengan rekan dari Kantor Kebijakan untuk memahami garis besar pengaturan pekerjaan. Penanggung jawab juga menjelaskan situasi terkini. Di era reformasi dan keterbukaan yang semakin makmur, isu reformasi sistem ekonomi terus bergaung. Bagaimana melindungi peninggalan budaya dengan lebih baik di tengah arus reformasi ekonomi menjadi bahan pemikiran semua pihak. Oleh karena itu, saat ini direncanakan untuk melakukan investigasi terhadap pasar ini.
Direktur Song dari Tim Investigasi tersenyum lebar: "Untuk pekerjaan ini, kami sedang dalam tahap pengumpulan dokumen. Masih membutuhkan koordinasi lebih lanjut dari Rekan Chu Wan."
Setelah melihat sekilas jadwal investigasi, Chu Wan membaginya menjadi beberapa arah penyelidikan.
Pertama: menyelidiki mengapa pasar gelap peninggalan budaya terus bermunculan meski dilarang. Kedua: pola sirkulasi dan operasional pasar barang antik. Ketiga: melakukan analisis teknis terhadap tren perkembangan barang antik.
Berbagai poin tertera jelas dalam dokumen. Terlihat bahwa tim investigasi kali ini benar-benar ingin turun ke lapangan dan mengesampingkan status resmi untuk mengamati situasi aktual "pasar gelap" barang antik ini.
Chu Wan tidak perlu terlibat dalam pekerjaan investigasi konkret, namun harus berpartisipasi dalam penulisan laporan. Jelas Kepala Song juga tahu apa makna ini, bahkan secara khusus menanyakan pendapat Chu Wan.
Melihat situasi ini, Chu Wan akhirnya paham. Lu Shouyan benar - ini persiapan untuk pertukaran laporan perlindungan peninggalan budaya berikutnya. Dialah yang akan dikirim sebagai ujung tombak.
Karena ada pihak yang sengaja mendorongnya ke depan, dengan senang hati dia menjadi pelopor.
Kini tim investigasi sedang melakukan penyelidikan. Ketika data cukup lengkap, saatnya menyusun laporan.
Hari itu sepulang ke rumah, Chu Wan melaporkan situasi ke Lu Shouyan: "Seperti yang kau prediksikan - semuanya sesuai dugaan."
Lu Shouyan: "Bagus. Jika kau mau terlibat, silakan. Memajukan masalah ini sedikit pun sudah cukup baik."
Chu Wan langsung aktif menghubungi beberapa pedagang keliling yang dikenalnya, juga Nie Nangui dan Manajer Hu, untuk memberikan data selengkap mungkin tentang pasar gelap barang antik.
Setelah semua persiapan ini rampung, pekerjaan tim investigasi pun resmi dimulai.
Saat itu, Yi Tiesheng menelepon dan mengatakan bisa mengikuti insting. Chu Wan langsung menghubungi Dao Hexi, keduanya berangkat menuju Jingdezhen.
Dao Hexi jelas enggan naik kereta api. Akhirnya mereka terbang ke Nanchang, berencana menyewa mobil dari sana langsung ke Jingdezhen.
Namun setelah mendarat di Nanchang, kondisi Chu Wan mulai menurun. Tubuhnya terasa lemas, seperti gejala mabuk perjalanan tapi tidak sepenuhnya, intinya tidak nyaman.
Chu Wan diam seribu bahasa, tapi Dao Hexi menyadarinya: "Tidak apa-apa?"
Chu Wan menggelengkan kepala.
Sorot mata Dao Hexi menatap wajahnya yang pucat: "Mau istirahat semalam di Nanchang dulu?"
Chu Wan: "Tidak perlu. Hanya sedikit mabuk perjalanan. Dari sini ke Jingdezhen sekitar 100 kilometer, jika cepat mungkin 1-2 jam. Saya ingin segera menyelesaikan urusan dulu baru beristirahat."
Dao Hexi mengangguk: "Baik."
Dengan putus asa, mereka menyewa mobil dan langsung menuju Jingdezhen. Di perjalanan, Chu Wan meneguk air sedikit dan merasa lebih baik.
Bengkel itu terletak di Desa Fanjiajing, Jingdezhen, dekat dengan stasiun kereta api. Saat mereka berkendara melintasi lereng gunung, terlihat rumpun bambu lebat dan gudang-gudang tua berlapis plester abu-abu. Cerobong asap mengepul, sementara seorang perempuan dengan susah payang mendorong gerobak penuh tanah liat kaolin.
Jalan setapak yang rusak dipenuhi rumput liar. Di antara semak, terlihat pecahan tembikar dan benda-benda kasar hasil putaran roda keramik yang terbengkalai.
Sopir mobil memaki kasar dengan logat kental: "Jalan di sini memang sulit!"
Dia takut ban mobilnya bocor, jadi mengemudi dengan sangat hati-hati.
Melalui kaca jendela, Chu Wan melihat mereka sedang melewati sisi teduh sebuah bukit kecil.
Di kehidupan sebelumnya, dia pernah ke Jingdezhen sekitar tahun 90-an.
Saat itu di pegunungan sekitar Jingdezhen terdapat kiln kayu tiruan berkualitas tinggi yang dibangun di ketinggian, menggunakan batu keramik tua dan tanah liat kaolin, dibuat sepenuhnya dengan metode kuno. Semua ini dioperasikan secara rahasia. Barang-barang yang dibakar kemudian dikondisikan tampak usang oleh para ahli terbaik, dialirkan ke luar negeri, lalu direpatriasi melalui jalur legal.
Seluruh proses ini diawasi oleh ahli keramik dan kolektor top. Perusahaan lelang juga telah menyiapkan orang dalam, singkatnya memberikan layanan lengkap dari hulu ke hilir.
Chen Lei saat itu pasti terlibat dalam jaringan ini. Dia meraih banyak uang haram melalui cara ini.
Mobil akhirnya tiba di kompleks kiln tersebut. Dari kejauhan terlihat Yi Tiesheng keluar menyambut mereka. Chu Wan langsung melambai tangannya.
Setelah mobil berhenti, Chu Wan memperkenalkan Yi Tiesheng dan Dao Hexi. Mereka semua bukan tipe yang banyak bicara. Setelah saling mengangguk singkat, Yi Tiesheng mengajak mereka masuk ke bengkel.
Terdapat pintu besi kecil yang sudah berkarat.
Seorang penjaga pintu berwajah seperti kenari yang dikeringkan angin memandu mereka masuk untuk melihat-lihat.
Sekelompok orang berjalan ke depan, terlihat sebuah bangunan pabrik era 60 tahun silam dengan dinding bata dan jendela-jendela kecil tanpa kaca. Di sampingnya terdapat genangan air limbah yang mengeluarkan bau busuk.
Dao Hexi mengerutkan dahinya.
Chu Wan menyadarinya, mengetahui sifat perfeksionis kebersihannya, lalu bertanya: "Mau masuk melihat?"
Dao Hexi akhirnya mengangguk: "Ayo pergi."
Keduanya memasuki pabrik. Di dalam berjejer berbagai cetakan dan barang-barang. Sebagai ahli, mereka memeriksa dengan teliti - ada peralatan lukis emas dan peralatan pembentukan lempung.
Dao Hexi terlihat jelas kecewa.
Chu Wan bertanya ke penjaga: "Di mana pekerjanya?"
Penjaga itu menunjuk ke arah tungku pembakaran: "Kini yang masih bekerja cuma dua orang itu."
Mereka pun mendekati tungku. Saat mendorong pintu ruang pembakaran, debu beterbangan. Seorang perempuan berbaju kerja usang sedang menata botol berglasir di rak, sambil meniup-niupkan udara ke permukaan glasir.
Di sebelahnya, seorang lelaki tua berusia enam puluhan sedang memoles beberapa mangkuk keramik yang telah melalui proses pembakaran. Tangan berkeriput penuh retakan itu bergerak lembut, dengan hati-hati menghaluskan noda kasar di permukaan tembikar.
Dao Hexi berdiri mematung, matanya tertancap pada mangkuk keramik hijau putih yang sedang dipegang si tua.
Telapak tangan renta itu dipenuhi pecah-pecah hingga ruas jemarinya menonjol aneh. Jelas terlihat, ini tangan yang telah menanggung beban kerja berat selama puluhan tahun - karena digunakan berlebihan hingga akhirnya menjadi seperti sekarang.
Tapi justru dengan tangan sedemikian, ia mengelus-elus mangkuk keramik itu. Tenaganya ringan seperti menghibur bayi.
Alis Dao Hexi berkerut halus, pandangannya terpaku tanpa berkedip.
Debu beterbangan di ruangan. Dua sosok itu - satu memoles, satu meniup - tetap asyik bekerja. Meski pintu terbuka dan tiga orang masuk, mereka bagai tak terganggu.
Ketiganya pun tak bersuara, menahan napas memperhatikan dengan serius.
Setelah waktu yang tidak diketahui berlalu, orang tua itu akhirnya menaruh kembali mangkuk keramik itu.
Itu adalah mangkuk keramik hijau putih.
Pandangan Dao Hexi tertarik, ia mendekati dan langsung mengambilnya untuk diperiksa.
Bahan bodi keramik yang padat dan halus, glasir putih salju berkilau kebiruan samar, seluruh permukaannya lembab bersinar dan transparan, memiliki tekstur seperti kaca.
Raut wajahnya berubah halus, tiba-tiba mengangkat pandangan ke arah orang tua itu: "Apakah ini buatan kalian?"
Orang tua itu memandanginya dengan acuh tak acuh, tanpa sepatah kata, melanjutkan dengan mengambil mangkuk lain.
Chu Wan justru menuju area dekat dinding, di situ terdapat rak kayu yang terkotori lumpur lapuk dan glasir, dengan beberapa keramik sporadis terpajang.
Dia mengambil salah satu benda itu dan mengamatinya dengan cermat.
Itu adalah replika cawan kaki tinggi upacara berglasir putih manis Dinasti Ming dengan hiasan naga dan phoenix serta pola awan keberuntungan berwarna merah. Sebagai replika 'porselen putih manis', glasirnya memang putih lembut seperti lemak. Saat diangkat dan dilihat di bawah cahaya lentera, bodi keramiknya begitu tipis hingga hampir transparan, memantulkan bayangan cahaya.
Pada dinding cawan tersebut terdapat ukiran timbul naga-phoenix dan motif awan keberuntungan.
Setelah mengamati lama, akhirnya dia memahami mengapa kiln ini tidak bisa bertahan di zaman sekarang.
Sebab harga tinggi untuk peninggalan budaya baru akan terjadi beberapa tahun lagi. Karya rumit yang dibuat dengan susah payah di kiln kayu ini harus dijual dengan harga tertentu agar balik modal.
Di awal 1990-an dan sebelumnya, barang autentik saja sulit menemukan pasar, apalagi replika modern seperti ini.
Andai Zhang Yuxin sang maestro tua bisa bertahan hingga pertengahan 1990-an, mungkin dia akan mencapai puncak keemasan kariernya. Sayangnya, dia tak sempat menikmati zaman yang baik itu.
Kini ini, semua orang ramai-ramai beralih ke pembakaran batu bara, menerapkan mekanisasi, produksi massal. Sementara kiln kayu tradisional biayanya tinggi, ruangnya besar, prosedur pembakarannya terlalu rumit. Pabrik besar tidak berani memproduksi demi efisiensi, kalaupun dibuat tidak ada pasarnya. Bengkel kecil untuk bertahan hidup hanya bisa mundur teratur.
Untuk membuat tiruan berkualitas tinggi yang autentik, harus menggunakan kiln kayu tradisional. Tapi untuk mempertahankan kiln kayu, harus punya uang, dana mencukupi, sekaligus mampu mencari pasar untuk tembikar tiruan berkualitas tinggi dengan harga yang tidak boleh murah.
Seperti cawan kaki tinggi berglasir putih manis dengan hiasan biru Qinghua dan warna merah ini, jerih payah dan waktu yang dikeluarkan mungkin ratusan kali lipat dari keramik biasa. Imbalannya harus ratusan kali lipat agar kiln ini bisa terus beroperasi.
Saat Chu Wan mengamati, pandangan Dao Hexi juga tertuju pada cawan tinggi di tangannya.
Dia menghampiri Chu Wan.
Chu Wan mengangkat wajah, arah pandangan mereka bertemu.
Tanpa sepatah kata, dia meletakkan cawan tinggi itu di rak.
Melihat ini, Dao Hexi langsung paham maksudnya. Untuk keramik langka, guna mencegah kecelakaan, transfer tangan ke tangan tidak diperbolehkan. Harus diletakkan stabil oleh satu orang terlebih dahulu, baru orang lain boleh mengangkat.
Setelah Chu Wan meletakkannya dengan stabil, dia mengambil keramik itu dan mengamatinya dengan cermat.
Bahkan tanpa bertanya, Chu Wan tahu urusan ini sudah beres.
Di kehidupan sebelumnya, dia telah berurusan dengan Dao Hexi selama hampir 10 tahun. Secara umum memahami sifat aslinya. Awal kedatangannya, tentu saja dia tidak terlalu dihargai. Bagaimanapun, pria yang terbentuk di lingkungan Barat ini sudah terlalu banyak melihat barang mewah dan pabrik besar. Sebuah kiln yang kumuh seperti ini memang tidak layak masuk matanya.
Tapi sekarang, dia tahu, hatinya sudah tersentuh.
Dao Hexi mengamati cukup lama, akhirnya mengangkat kelopak mata dan menatap Chu Wan kembali.
Dalam tatapan yang bertaut, keduanya saling memahami maksud masing-masing.
Setuju untuk dilanjutkan.
