"Konferensi Akademis Internasional Dunhuang-Turpan" kali ini berlangsung selama tiga hari. Chu Wan diundang untuk menyampaikan presentasi tentang arkeologi Xinjiang. Mungkin karena performanya di Konferensi Tahunan Arkeologi Amerika sebelumnya, ia bisa merasakan sorotan yang cukup besar dalam acara ini.
Namun dalam rapat pertukaran akademis resmi seperti ini, ia tak ingin terlalu mencolok dan berusaha bersikap rendah hati.
Meski demikian, ia berhasil menjalin persahabatan dengan beberapa tokoh kalangan intelektual Hong Kong. Yang paling mengejutkannya adalah pertemuan dengan Master Xia dalam konferensi ini.
Master Xia adalah Tionghoa perantauan di Amerika, pernah belajar di bawah bimbingan Nan Huaijin mendalami pemahaman Buddhisme. Beberapa tahun kemudian setelah pulang ke China, ia mendirikan akademi seni lukis untuk mengembangkan seni lukis Buddha. Karyanya sangat termasyhur di kalangan Buddhis dan dunia seni, termasuk satu set karya "Koleksi Berharga Patung Buddha" yang dijuluki "sutra Tripitaka versi potret".
Tiga tahun lalu, Chu Wan menjual ukiran garis dari pagoda Buddha ke Master Xia seharga dua ratus yuan untuk mencari untung.
Kini dalam rapat ini, Master Xia menyambutnya dengan hangat sambil meraih tangannya: "Aku ingat kamu! Baru empat tahun, kamu sudah terkenal di empat penjuru dunia."
Chu Wan tak menyangka Master Xia masih mengingatnya. Dengan santai ia tersenyum: "Waktu itu tangan kosong, untung bertemu Master Xia. Terima kasih untuk dompet yang dibuka lebar-lebar itu."
Master Xia tertawa terbahak-bahak: "Ah mana mungkin, mana mungkin! Justru saya yang harus berterima kasih telah memberikan saya jodoh dengan Buddha! Saat itu setelah melihat pesan yang kau tinggalkan, kau langsung pergi. Waktu itu saya berpikir, gadis kecil ini pasti bukan orang biasa, tak disangka ah tak disangka, baru tiga hari berpisah, sudah membuat orang terkagum-kagum!"
Selain kebetulan bertemu Master Xia, hal lain yang cukup menarik minat Chu Wan adalah menerima wawancara dari《Ming Pao Monthly》.
《Ming Pao》adalah koran yang didirikan oleh novelis silat ternama Mr. Jin Yong, sedangkan《Ming Pao Monthly》merupakan edisi bulanan komprehensif dari Ming Pao yang merupakan saudari terbitan《Ming Pao》, memiliki pengaruh besar di kalangan diaspora Tionghoa.
Dalam wawancara, Chu Wan secara terbuka membahas pandangannya tentang keramik Tiongkok dan berbagai warisan keluarga di bidang tembikar. Ia menyebutkan posisi terhormat keramik Tiongkok di dunia saat ini serta potensi posisinya di masa depan. Dengan makna tersirat, ia menyatakan keinginan menghidupkan kembali keramik tradisional Tiongkok, menyebut keramik sebagai "suara Tiongkok" dan "sajak yang berasal dari Tiongkok" - dapat dianggap sebagai persiapan untuk pekerjaan Dao Hexi selanjutnya.
Usai wawancara, sang pemimpin redaksi tampak sangat tertarik dan mengundangnya ke sebuah salon budaya. Chu Wan menerima dengan senang hati. Salon tersebut dipenuhi para bos besar - selain bertemu beberapa bintang Hong Kong yang aktif di layar lebar, ia juga berkenalan dengan beberapa novelis ternama.
Di meja pesta, seorang penulis-kolektor ternama bermarga Chu menunjukkan sebuah barang kepada Chu Wan: "Sudah diperiksa ahli verifikasi Sotheby's. Harga dasar lelang mereka 20.000 tael. Saya sedang ragu-ragu apakah akan menjual dengan harga ini."
Semua menoleh, ini adalah cawan kaki tinggi dengan tiga buah merah dalam glasir biru.
Proses pembuatan glasir merah dalam biru mirip dengan porselen biru-putih, keduanya menggunakan tembaga oksida sebagai zat pewarna. Setelah menggambar pola pada bodi keramik, dilapisi glasir transparan lalu dibakar dalam suhu tinggi dengan api reduksi.
Karena pola merah berada di bawah glasir, maka disebut keramik glasir merah dalam biru.
Chu Wan memintanya menaruh kembali, menempatkannya dengan stabil, baru kemudian memeriksanya sendiri.
Cawan kaki tinggi ini memiliki tiga buah merah, warna merah cerah, glasir putih lembap, dan bahan bodi keramik halus - benar-benar karya yang bagus.
Dia berguling-guling di tempat tidur sambil mengamati dengan cermat, lalu berkata: "Sinar di restoran ini kurang terang?"
Mendengar ini, lampu berhias di samping restoran segera dimatikan dengan memanggil pemilik restoran.
Setelah mengamati dengan teliti, Chu Wan berkata: "Warna ini sungguh cantik."
Para hadirin yang ada di sana tertawa: "Tentu saja, semua merasa bagus. Lelang memberikan harga dasar dua puluh ribu tael."
Harga ini memang sudah cukup tinggi.
Chu Wan justru berkata: "Ini adalah glasir merah dalam biru dari tahun Xuande, barang seperti ini cukup langka. Jika hanya diberi harga dasar dua puluh ribu, menurut saya terlalu rendah."
Begitu dia bicara, para hadirin saling pandang. Tuan Chu di sampingnya pun terlihat agak canggung.
Chu Wan tersenyum: "Ada masalah apa?"
Editor Ming Bao yang menyaksikan hal ini berkata: "Pencahayaan hari ini memang kurang bagus. Warna glasir merah ini terlalu terang, di kondisi cahaya buruk sulit dinilai akurat."
Orang-orang sekitar mengangguk setuju: "Benar, menilai keramik harus di bawah sinar matahari baru bisa akurat."
Mendengar ini, Chu Wan paham bahwa estimasi penanggalannya berbeda dengan ahli verifikasi Sotheby's. Tidak ingin membuat situasi semakin rumit, dia bertanya: "Bisa tahu periode apa yang ditetapkan Sotheby's?"
Tuan Chu menjawab: "Mereka memverifikasi sebagai imitasi era Yongzheng."
Chu Wan: "Mereka salah verifikasi."
Bapak Chu tertegun sebentar. Seorang tua berpakaian rapi dengan rambut belakang rapi di sampingnya tersenyum: "Nona Chu, di sini Anda keliru. Ini memang imitasi era Yongzheng. Kebetulan saya kenal dekat dengan ahli verifikasi Sotheby's. Kemampuan observasinya tak mungkin salah."
Chu Wan tersenyum tipis, namun tak melanjutkan pembicaraan.
Bagaimanapun Sotheby's telah memverifikasinya sebagai imitasi Yongzheng, dan ahli tersebut berasal dari kalangan mereka sendiri. Jika ia bersikeras, sama saja merusak gengsi.
Di lingkaran Hong Kong ini, ia masih ingin mengembangkan pasar. Tak perlu mempermasalahkan hal ini di depan umum.
Menyadari situasi, Bapak Chu berusaha menyelamatkan muka gadis muda ini: "Ini adalah reproduksi era Yongzheng meniru gaya Xuande. Jadi penyebutan Xuande tidak sepenuhnya salah. Hanya saja teknik glasir merah dalam biru masa Xuande belum sempurna. Baru di era Qianlong dan Yongzheng, warna merah ini bisa dibakar dengan sempurna."
Chu Wan mengangguk setuju.
Hampir sampai waktu bubar, saat pergi ke toilet, Chu Wan kebetulan bertemu Tuan Chu di koridor. Barulah dia berkata: "Tuan Chu, tentang (glasir merah dalam biru dengan tiga motif buah, cawan kaki tinggi) milikmu, saya sarankan untuk atau minta ahli memeriksanya lagi."
Tuan Chu tampak : "Nona Chu merasa ada masalah dengan ?"
Chu Wan: " ini asli era Xuande, bukan ."
Tuan Chu : "Bagaimana Nona Chu bisa ini dari era Xuande?"
Mengingat para dan ahli Sotheby's sudah memverifikasinya sebagai barang era Yongzheng.
Tapi jika benar dari Xuande, -nya akan memiliki nilai yang jauh lebih tinggi.
Chu Wan: "Hari sudah . ada akan saya ."
Tuan Chu setengah percaya, tapi tetap : ", !"
Setelah bubar, Chu Wan kembali ke . Sesampainya di sana, dia segera menelepon untuk membahas selanjutnya dan menanyakan jadwal yang cocok.
Dao Hexi mengatakan besok dia ada waktu, nanti akan membawanya jalan-jalan di jalan barang antik, melihat daftar lelang dari balai lelang ini, lalu dua hari lagi pergi menghadiri makan malam klub golf dan yacht: "Di sini semua tokoh ternama Hong Kong."
Chu Wan tentu puas dengan pengaturannya, sambil membicarakan balai lelang ini, dia sekilas menyebutkan insiden yang dialaminya hari ini.
Setelah mendengar, Dao Hexi menanyakan detailnya, lalu nada suaranya menjadi dingin: "Bagus juga, Tuan Chu ini kan figur publik. Kalau tidak percaya, biarkan dapat pelajaran. Kalau percaya, mereka akan tahu siapa yang benar."
Chu Wan tersenyum: "Seandainya di daratan, langsung saja kukelupas lapisannya. Buat apa menjaga gengsi orang? Tapi ini kan Hong Kong, baru pertama kali datang, harus pertimbangkan hubungan interpersonal di sini. Aku harus rendah hati dan menahan diri."
Di ujung telepon, Dao Hexi langsung tersenyum: "Tidak perlu. Cara menjalankan bisnis kita sudah saya rencanakan, tidak perlu kamu menahan diri. Lakukan saja sesuai keinginanmu."
Chu Wan: "Kamu cukup tegas ya?"
Dao Hexi berkata datar: "Apa saya harus takut pada mereka?"
Chu Wan tak bisa menahan tawa: "Dengar penjelasanmu, saya jadi rela kembali dan menempelkan kata 'Xuande' langsung di wajahnya!"
Dao Hexi: "Untuk klub golf dan yacht dua hari lagi, beberapa orang yang kamu sebut tadi akan saya undang langsung. Bahkan ahli verifikasi Sotheby's itu juga saya panggil."
Dia berucap perlahan: "Anggap saja sebagai pembuka wawasan untuk mereka."
Chu Wan: "Setuju."
Setelah berdiskusi, Dao Hexi bertanya: "Besok pagi, saya suruh Maddocks menjemputmu?"
Chu Wan: "Siang saja."
Dao Hexi: "Oh, ada acara lain?"
Chu Wan tersenyum: "Mungkin kamu lupa, saya ini perempuan."
Di ujung telepon terdengar jeda sejenak.
Chu Wan menjelaskan: "Sebagai perempuan yang datang ke surga belanja seperti Hong Kong, bukankah seharusnya aku membeli beberapa baju dan perlengkapan?"
Dao Hexi berpikir sejenak: "Aku akan menyuruh Maddocks mengantarkanmu. Kalau tidak, berkeliling sendiri juga melelahkan."
Chu Wan: "Aku bisa pergi sendiri."
Dao Hexi: "Bukankah kau sedang hamil? Maddocks menemani, akan lebih nyaman."
Chu Wan berpikir sejenak, memang lebih nyaman ditemani orang yang familiar dengan Hong Kong, lalu menjawab: "Baik, merepotkan Maddocks ya."
Keesokan harinya pagi-pagi buta, Maddocks datang. Dia mengemudi, menyiapkan peta, katalog belanja mewah, dan majalah fashion untuk Chu Wan.
Chu Wan membalik-balik sekilas, sebenarnya tidak terlalu berminat.
Dia juga tak ingin terlalu modern, cuma karena sudah datang, membeli beberapa barang secara simbolis sudahlah.
Sekalian juga harus beli hadiah untuk dibawa kembali, membagikan ke beberapa Bibi dan menantu keponakan, lalu belikan jam tangan untuk Kakek Lu.
Seluk-beluk pergaulan ini tak perlu terlalu dikhawatirkan. Di kehidupan sebelumnya, sekretaris sudah mengurus semuanya. Di kehidupan ini sebenarnya tak perlu dipermasalahkan, tapi mempertimbangkan Lu Shouyan, dia merasa tak masalah untuk memberikan sedikit perhatian.
Duduk di kursi depan, dia memandang keluar. Jalanan Hong Kong ramai dan hiruk pikuk, mobil pribadi dan bus tingkat berjejalan. Di kedua sisi jalan berdiri menara tinggi dengan kaca-kaca modern menjulang, sementara di antara menara-menara tersebut meliuk jalur rel ringan yang sama sekali tak terbayangkan di daratan Tiongkok kini.
Maddocks mengajaknya ke Central dengan mobil. Karena macet dan perhatiannya, mereka melaju sangat lambat. Sesampainya di Central, dia mengajaknya turun.
Chu Wan pertama ke toko peralatan fotografi membeli kamera. Kemudian membeli berbagai produk perawatan kulit dan krim wajah untuk rekan seangkatannya dan junior menantu di rumah. Untuk Kakek Lu, dibelikannya pencukur otomatis.
Mengenai hadiah untuk Lu Shouyan, Chu Wan berpikir sejenak. Dia tidak kekurangan apapun, akhirnya membelikannya sebuah ikat pinggang.
Terakhir teringat Song Yujie yang sebentar lagi melahirkan, diperkirakan saat dia kembali bayi tersebut sudah lahir. Langsung membeli perlengkapan bayi seperti susu bubuk dan bedak tabur. Karena dirinya sendiri juga hamil, dia merasa perlu mempelajari produk bayi untuk persiapan membeli kebutuhan anaknya nanti.
Maddocks tetap setia menemani dengan profesional.
Setelah selesai belanja hadiah, barulah Chu Wan melihat-lihat baju untuk diri sendiri. Asal membeli dua setelan jas wanita, satu mantel tebal dan satu jaket bulu angsa.
Dia tidak menyukai pakaian yang terlalu modis, selalu memilih desain sederhana dengan warna-warna monoton.
Maddocks masih setia mengikuti sambil membawa berbagai bungkusan besar di tangannya.
Dengan sopan dia bertanya: "Nona Chu, masih ada kebutuhan lain?"
Chu Wan: "Saya mau beli pakaian dalam."
Maddocks terkesiap sebentar, lalu berkata: "Baik, mari kita cari toko pakaian dalam."
Setelah berputar-putar masih belum menemukan, Maddocks bertanya ke beberapa orang, akhirnya menemukan sebuah butik premium. Maddocks tidak masuk, menunggu di depan toko. Chu Wan masuk melihat-lihat dan langsung membeli tujuh delapan helai.
Dia sedang hamil, katanya payudara akan membesar setelah hamil. Menurutnya harus mempersiapkan semuanya.
Berbeda dengan pakaian luar, pakaian dalam harus nyaman. Dalam hal ini dia tidak ingin membuat dirinya tidak nyaman.
Setelah belanja sebanyak ini, Chu Wan akhirnya berhenti.
Wajah Maddocks tetap datar tanpa ekspresi, tapi sedikit lega.
Sekarang dia mengusulkan untuk mengantarnya ke restoran hotel tempat Dao Hexi menunggu. Setelah makan siang bersama, dia akan menemani Chu Wan jalan-jalan di jalan antik.
Chu Wan merasakannya. Meski Maddocks masih mempertahankan profesionalisme yang teratur, sebenarnya dia ingin segera mengantarkannya ke Dao Hexi agar bosnya yang menjemput.
Chu Wan: "Maddocks, apa yang biasanya dilakukan Tn. Dao? Apa dia tidak pernah jalan-jalan? Kayaknya kamu juga tidak terlalu familiar dengan area sini!"
Saat berbelanja, dia masih harus sesekali memeriksa peta dan catatan. Terlihat profesional, tapi sebenarnya terlihat kikuk.
Maddocks: "Dia tidak perlu."
Chu Wan: "Oh, iya juga. Bajunya pasti pesanan khusus kan?"
Maddocks: "Setuju."
Chu Wan: "Kalau kamu?"
Maddocks: "Saat ini tidak ada pikiran lain. Saya hanya merasa lega tidak punya pacar."
Chu Wan: "?"
Maddocks berkata dengan ekspresi datar: "Kalau pacar saya tahu saya menemani perempuan belanja pakaian dalam, hidup saya pasti tidak tenang."
Chu Wan tertawa: "Kalau aku belanja, ya harus beli yang diperlukan. Jangan salahkan aku, salahkan bosmu saja."
Sekilas teringat, Maddocks 10 tahun lagi toh masih tetap lajang.
Dia terlalu khawatir akan hal yang masih jangka panjang.
