Saat Chu Wan tiba, Kakek Lu sedang membanggakan dirinya kepada Rekan Tan: "Sedikit pengetahuan yang kumiliki ini semua belajar dari Kakek Buyut Wan-wan. Aku cuma tahu kulit luarnya saja. Kalau bicara yang benar-benar ahli, tentu cucuku Wan-wan ini. Meski masih muda, dia menguasai segalanya - perunggu kuno, giok, keramik terkenal sepanjang dinasti, lukisan, dan barang antik lainnya. Lihat saja, sekarang dia sedang menempuh PhD di jurusan arkeologi Universitas Beijing, baru saja pulang dari Amerika dan Hong Kong. Ke mana-mana orang mengakui kedalaman pengetahuannya."
Begitu Chu Wan masuk, Rekan Tan segera berdiri menjabat tangannya: "Sudah lama mendengar nama Ibu! Baru usia segini sudah melakukan pencapaian besar. Perempuan tangguh tak kalah dari pria! Masa depan pasti gemilang!"
Dengan putus asa setelah basa-basi, sambil mengobrol, Rekan Tan kebetulan juga membawa sebuah barang, mencari pendapat Chu Wan.
Kakek Lu dengan bangganya tersenyum, menepuk-nepuk bahu Rekan Tan: "Lao Tan, lihatlah! Kapanpun barang melewati pemeriksaan Wan-wan, tak ada yang tidak asli!"
Rekan Tan tertawa lebar: "Setuju, setuju! Mari, bantu saya periksa benda ini."
Rekan Tan mengeluarkan barangnya, memperlihatkan pada Chu Wan: "Saya dapatkan secara tak sengaja. Setelah mendapatkannya, beberapa orang bilang asli, ada yang bilang palsu, ada juga yang bilang imitasi era Republik. Yang pasti, saya rasa barang ini jujur, hanya warnanya terlalu terang, membuat hati saya tak tenang."
Rekan Tan bukanlah yang bergaul di bidang barang antik. Ia tidak menggunakan bahasa gaul, hanya menyebut "asli" dan "palsu".
Chu Wan mengambilnya, mengamati dengan seksama. Ini adalah wadah tinta kuno bergaya Qinghua era Xuande Ming. Glasirnya putih dengan semburat biru, pola cobalt blue seperti permata, dalam dan kaya, halus namun elegan, dengan kristalisasi noda yang meresap dalam bodi keramik.
Ia lalu mengetuk perlahan dengan jarinya, menyimak suara yang dihasilkan.
Di samping, Rekan Tan melihatnya memeriksa dengan serius, menahan napas. Melihat hal ini, Lao Ye Lu juga menunggu dengan sunyi.
Setelah mendengar suara itu, Chu Wan menatap Rekan Tan.
Rekan Tan buru-buru bertanya, "Bagaimana, apakah ini imitasi era Republik?"
Chu Wan: "Paman Tan, barang ini memang dari era Xuande Ming."
Rekan Tan langsung tersenyum lebar, tapi masih ragu: "Setuju, tapi warnanya terlalu terang. Menurutku tidak mirip. Di permukaan bahkan tidak ada retakan kecil atau cacat sama sekali."
Chu Wan tersenyum: "Itu karena barang ini pernah dicuci dengan desinfektan medis."
Rekan Tan terkejut: "Desinfektan medis?"
Chu Wan mengangguk: "Glasir wadah tinta ini sangat tebal. Seseorang menggunakan desinfektan, mungkin 84 Disinfektan yang mengandung □□, zat korosif ringan. Setelah dicuci, lapisan glasir terkikis tipis. Cacat kecil atau luka glasir di keramik jadi tertutup. Dengan begini, tentu tidak terlihat dan tampak lebih berkilau."
Rekan Tan tersadar: "Masih ada cara seperti ini, orang-orang kini pintar sekali, berbagai cara tersedia!"
Chu Wan menjelaskan: "Ini hanya berlaku untuk tembikar dengan glasir monokrom atau polos. Kalau yang berhias, tak sengaja merusak hiasannya sampai terkontaminasi, rugi besar. Porselen biru-putih ini masih bagus, tidak rusak. Lagipula umumnya tidak kelihatan, memang barang autentik. Paman Tan simpan baik-baik, barang ini bagus."
Rekan Tan mendengarnya tentu senang. Sesaat kemudian menatap Kakek Lu: "Menantu perempuannmu ini benar-benar punya kemampuan! Masalah apa pun yang dihadapinya langsung terselesaikan! Nanti saya punya beberapa keping giok, harus minta dia memeriksanya."
Kakek Lu semakin bangga: "Sudah kubilang kan, Wan-wan kami hebat sekali, paham segalanya!"
Rekan Tan tersenyum: "Setuju, memang hebat! Dengan Wan-wan, saya jadi punya informasi lebih dalam saat menilai barang antik. Nanti sering-sering saya tanya!"
Sembari mengobrol, Rekan Tan mulai menanyakan berbagai pengalaman arkeologi Chu Wan sebelumnya, termasuk peristiwa di Hong Kong: "Aku dengar kamu menemukan barang hasil insider job di Balai Lelang Sotheby Hong Kong! Memang pengamatannya tajam, bisa langsung ketahuan dan berhasil direbut kembali!"
Begitu masuk lelang Sotheby dan berpindah tangan beberapa kali, barang itu akan sulit dilacak.
Mendengar ini, Kakek Lu semakin berbangga. Beliau mengajak Rekan Tan makan siang di rumah. Karena ada tamu penting, disediakan meja khusus di ruang tamu kecil.
Hari ini hanya putra Kakek Lu, Lu Shoujian dan Lu Shouxin yang ada di rumah. Mereka berdua yang menemani tamu. Chu Wan juga ikut serta dalam percakapan. Yang lain termasuk menantu perempuan seperti Feng Luxi dan junior-junior, semua makan di aula besar.
Pengaturan ini dipahami maknanya oleh para menantu dan cucu-cucu yang menyaksikan.
Qiao Xiujun merasa sangat tidak nyaman, secara diam-diam berkata: "Lao Ye menjamu tamu, pria di rumah pergi menemani memang seharusnya, bagaimanapun mereka satu kalangan tertentu ada topik obrolan. Tapi membiarkan menantu Lao Qi di situ, akhirnya tidak pantas! Lao Qi sendiri juga tidak di rumah, ini maksudnya apa?"
Feng Luxi diam seribu bahasa.
Qiao Xiujun melanjutkan: "Bagaimanapun juga, seharusnya tidak melebihi posisi Nona Istri. Dia pergi menemani, tidak baik ah! Sebagai menantu perempuan keluarga, mana mungkin bersama ayah mertua dan paman menjamu tamu!"
Feng Luxi berkata: "Paman Tan suka barang antik, Wan-wan paham, pergi ke depan mata bicara. Kami tidak paham, tak perlu dipermasalahkan."
Qiao Xiujun tertawa: "Kalau bicara soal barang antik, ya cuma begitu saja. Belakangan ini Jianshi memperoleh sebuah potret, saya bilang itu potret bagus! Beberapa ahli sudah memuji. Wan-wan sekemampuan dia, belum pernah bawa apa-apa ke rumah! Uangnya sendiri malah dipakai beli rumah mengurung diri!"
Kemudian dia melanjutkan: "Rumah mengurung diri itu, detailnya kita juga tidak paham. Lao Ye entah sudah memberinya uang berapa banyak untuk menopang."
Feng Luxi melihat situasi ini, memilih tidak bersuara.
Qiao Xiujun merasa dipermalukan, terpaksa menghentikan omongannya.
Tapi hatinya tetap tidak nyaman. Setelah kembali ke rumah, dia memarahi Lu Jianshi: "Kini bisnis ekspor-impor kamu juga sudah mendapat untung, bahkan dapat potret bagus itu. Semua orang memuji. Kenapa kamu tidak bisa mendekat dan pamer? Lihat itu perempuan, suaminya tidak di rumah, tapi tidak tahu malu berani mendekat ke kakak ipar laki-laki! Mana ada tata krama menjaga jarak?"
Lu Jianshi yang masih geram karena perkataan Chu Wan sebelumnya, kini semakin merasa tidak ada artinya setelah dimarahi Qiao Xiujun.
Di saat yang tak tepat, Meng Xiangyue datang menghampiri. Dengan hati-hati dia hendak mengusap bahunya, berkata penuh perhatian: "Salahku urusan Bibi Ketujuh itu, aku salah paham... Tapi tak kusangka dia tega bicara begitu, tak menyisakan muka sedikitpun untukmu..."
Bibirnya tergigit-gigit menahan sedih.
Lu Jianshi menatap Meng Xiangyue, dalam hati menghela napas panjang.
Jujur saja, perasaannya pada gadis desa ini tak seberapa. Meski cantik dan memikat, belum sampai ingin dinikahi.
Awalnya sedang dekat dengan cucu perempuan Komisaris Sun, entah bagaimana malah terjerat siasat Meng Xiangyue.
Waktu itu sempat berniat tegas: beri uang lalu usir. Tapi tangisnya yang memilukan, plus janji tak menuntut status, membuatnya sebagai pria dewasa tak tega berbuat kasar.
Sebenarnya, dalam hati masih ada niat tersembunyi: menguji sikap Chu Wan.
Dia dan dia tidak terjadi, sekarang, dia menikahi kerabat jauh Chu Wan, bagaimana perasaannya?
Dia jelas ingat, saat itu dia berbicara dengan Meng Xiangyue, Chu Wan sepertinya tidak acuh, bahkan marah?
Maksud tersembunyi ini tidak pernah dia ungkapkan ke siapapun, bahkan pada dirinya sendiri, tapi dalam alam bawah sadar, memang ada keinginan untuk balas dendam pada Chu Wan - kalau tidak bisa menikahimu, sengaja menikahi kerabat jauhmu untuk melihat ekspresi wajahmu.
Tapi siapa sangka, Chu Wan sama sekali tidak peduli, upayanya seperti memukul kapas.
Kini, tiba-tiba tersadar, dia menemukan dirinya sudah menikah, tidak hanya menikah, bahkan Meng Xiangyue sudah mengandung anaknya di perut.
Dia agak berkunang-kunang, tidak tahu jalan seperti apa yang telah ditempuhnya.
Sekarang, seindah apapun Meng Xiangyue, semelankolis apapun dirinya, dia hanya merasa jijik, hati kesal. Sudah bosan melihat ekspresi berkaca-kacanya, bosan melihat sikapnya yang selalu berusaha menyenangkan.
Namun memikirkan perempuan ini sedang mengandung anaknya, akhirnya dia menahan rasa jengkelnya dan berkata: "Sudah, jangan bicara lagi."
Setelah mengucapkan itu, dia langsung berdiri dan pergi ke rumah tua.
Saat ini dia bekerja di bidang perdagangan luar negeri dan giat belajar, kini kemampuannya sudah berkembang pesat. Lukisan yang dibelinya secara tidak sengaja itu katanya barang autentik langka, dia merasa bisa membawanya.
Begitu melihatnya, dia pasti akan tahu bahwa setidaknya dirinya tidak seburuk yang dipikirkannya.
Hari ini Rekan Tan terlihat sangat antusias mengobrol. Kakek Lu teringat Chu Wan sedang hamil, dengan berat hati membiarkannya lelah lalu menyuruhnya kembali ke kamar untuk beristirahat.
Sebenarnya Chu Wan ingin memberitahu Kakek Lu tentang kandungan kembarnya, tapi karena ada Rekan Tan, akhirnya mengurungkan niat dan memutuskan untuk menunggu sampai Rekan Tan pergi.
Tak disangka baru saja berdiri, dia melihat Lu Jianshi datang.
Setelah masuk, Lu Jianshi menyapa para senior di ruangan itu.
Lu Shouxin yang sedang menemani di situ langsung mengerutkan alis melihat kejadian ini: "Kenapa kamu datang?"
Lu Jianshi mendengar ayahnya berkata demikian, semakin merasa malu.
Ia berharap bisa mandiri agar Chu Wan menghargainya, namun kini Chu Wan bisa bercengkerama dengan tamu dan setara dengan orang yang lebih tua. Saat dia datang, malah ditanya seperti itu.
Tapi dia berhasil menahan penghinaan itu: "Aku kenal teman di museum. Mereka tahu aku membeli《Xingshu Xiaochun Shuo Juan》, ingin melihatnya. Aku datang ambil kunci."
Begitu kata-katanya keluar, raut wajah Kakek Lu berubah sejenak. Lu Shoujian juga sedikit mengerutkan alis.
Alasan yang buruk ini bisa dilihat semua orang.
Untungnya, Rekan Tan tidak curiga malah bersemangat: "Apa?《Xingshu Xiaochun Shuo Juan》Kaisar Qianlong?"
Kakek Lu sebenarnya tak lagi menyukai cucunya ini, dan tak percaya dia bisa berbuat apa. Dengan santai berkata: "Barang mainan junior, belum tentu asli. Cuma omongan kosong."
Setelah Kakek Lu berkata demikian, wajah Lu Jianshi memerah: "Beberapa pelukis kenalan saya bilang, ini asli, turun-temurun dari Istana Qing, potret termasyhur."
Rekan Tan langsung bersemangat: "Gulungan 'Xiaochun Shuo' Kaisar Qianlong kalau asli pasti langka, bagus juga untuk menambah wawasan. Lao Lu, kenapa malah disembunyikan? Barang bagus sengaja tidak diperlihatkan padaku ya!"
Kakek Lu tertawa getir: "Aduh, biarkan si anak muda ini bawa. Saya rasa bukan barang serius. Potret termasyhur macam apa? Mana bisa semudah itu mendapatkannya."
Saat ini Rekan Tan sangat antusias, akhirnya Kakek Lu menyuruh Lu Jianshi membawa potret tersebut.
Lu Jianshi membukanya dengan hati-hati. Baru separuh gulungan terbuka, Chu Wan sudah paham situasinya.
Di era ini pemalsuan masih jarang, beban kerja para ahli tidak terlalu berat. Karena belum pernah melihat, wajar sulit membedakan. Tapi 10-20 tahun lagi, pemalsuan merajalela sehingga kemampuan identifikasi harus ditingkatkan.
Nanti ketika melihat kembali imitasi era Republik, akan lebih mudah diidentifikasi.
Lukisan ini sebenarnya tidak dipalsukan dengan tingkat kecanggihan yang bisa mengelabui mata, tapi alasan sebagian "ahli" keliru beli adalah karena penggunaan kertasnya—menggunakan kertas sutera asli dari istana.
Di sisi lain, Rekan Tan melihat dengan asyik sebentar sebelum bertanya pada Chu Wan: "Wan-wan, bagaimana pendapatmu?"
Chu Wan: "Lukisan ini adalah tiruan dari era akhir Dinasti Qing yang dibuat di Liulichang."
Begitu mendengar ini, Lu Jianshi langsung menatap wajahnya: "Apa maksudmu?"
Rekan Tan juga tampak bingung: "Dilihat dari kertasnya, kertas emas dekoratif ini, kertas sutera ini, sepertinya tidak buruk. Pembingkaiannya juga memang gaya khas Istana Qing. Adapun lukisannya—"
Ia juga merasa ada yang kurang dari lukisan itu: "Mungkin ini karya latihan?"
Lu Jianshi bersikeras: "Tidak mungkin. Kertas ini, pembingkaian ini, semuanya sudah diperiksa khusus, tidak ada yang palsu. Pasti barang istana."
Kakek Lu menyapu cucunya dengan sorot mata, lalu berkata: "Wan-wan, jelaskan lebih detail."
Chu Wan berkata: "Di akhir masa Dinasti Qing, pemalsuan lukisan terkenal marak. Yang paling termasyhur adalah 'Suzhou Pian' dan 'Houmen Zao'. 'Suzhou Pian' tak usah dibahas lagi. 'Houmen Zao' adalah replika premium lukisan istana yang khusus dibuat di sekitar Di'anmen. Dinamakan 'Palsu Pintu Belakang' karena Di'anmen terletak di belakang Istana Qing. Para pemalsu di sana punya koneksi di istana - mencuri kertas sutra dari dalam untuk membuat tiruan yang nyaris tak bisa dibedakan dari aslinya. Setelah selesai, baru dibingkai di istana. Jadi kecuali lukisannya, semuanya persis seperti barang istana, sanggup menipu banyak ahli."
Wajah Lu Jianshi berubah pucat mendengar ini. Dia menghabiskan banyak uang untuk membeli ini. Jika ternyata palsu... itu... itu berarti dia tertipu habis-habisan? Lalu... lalu harus bagaimana?
Rekan Tan menggeleng-geleng: "Ah, ternyata ada taktik penipuan seperti ini!"
Di samping, Kakek Lu mendengar sambil tersenyum: "Mengenai hal ini, sebenarnya saya juga pernah menyaksikannya. Dulu saya pernah ke Di'anmen, di gang-gang kecil sana banyak anak-anak berusia sekitar sepuluh tahun yang sengaja dipelihara. Mereka tidak melakukan apa-apa selain berlatih menulis dan melukis dengan fasilitas lengkap. Setelah satu dua tahun belajar, yang berbakat melukis dipisahkan, yang ahli menulis dipilih, sementara yang tidak punya bakat diusir. Anak-anak yang bertahan kemudian dilatih untuk memalsukan lukisan. Bisnis ini benar-benar sedang merah!"
Lu Jianshi teringat uang yang telah ditipu darinya, perihnya seperti ditusuk pisau, kepalanya serasa hendak terbelah. Ia juga malu luar biasa karena sebenarnya ingin membuat Kakek Lu terkesan dengan kemampuannya.
Kini bukannya untung, malah malu sendiri!
Mulai sekarang, entah bagaimana Kakek Lu akan memandangnya. Seumur hidup ini mustahil ia bisa mendapatkan penilaian baik dari sang kakek!
Dengan putus asa, ia menatap Kakek Lu.
Kakek Lu sama sekali tidak meladeni cucu ini.
Sebenarnya dia sangat kecewa dengan sang cucu, kini aib di depan teman lamanya membuatnya tak lagi punya kata-kata.
Hati Lu Jianshi serasa membeku. Ia bingung menatap Chu Wan, namun sang gadis bahkan tak sudi menoleh.
Seketika seluruh tenaganya menguap. Tiba-tiba ia sadar, betapa pun ia berusaha, takkan mampu memenuhi sudut matanya, takkan membuatnya menaruh perhatian!
Meng Xiangyue menangis demi sebotol krim wajah, sementara ia datang mencarinya karena benda itu. Tapi dia—pernah ke Amerika, Hong Kong; matanya hanya memandang lukisan terbaik dan barang antik langka. Krim wajah? Bagi-Nya hanya benda yang bisa dilempar sembarangan, sama sekali tak dianggap.
Ini semua tak bisa dibandingkan!
Saat ini, Lu Jianshi menyadari dengan gambar bahwa dirinya telah kalah. Dirinya yang datang mencarinya demi krim wajah, sejak awal sudah kalah. Apalagi sekarang, dia benar-benar menempatkan diri di posisi yang memalukan.
Tiba-tiba, Kawan Tan itu pun tersadar. Memandangi lukisan itu, dia berkata: "Sebenarnya goresan Kaisar Qianlong itu megah dan bertenaga. Tapi sapuan kuas di sini terlihat terlalu lemah dan dibuat-buat."
Chu Wan: "Paman Tan benar. Langsung menyentuh inti persoalan."
Kawan Tan menghela napas sambil tersenyum: "Ah mana mungkin! Saya baru sejauh ini. Meski punya minat, kalau benar-benar larut, pasti akan tenggelam. Bidang barang antik ini sungguh dalam 'air'nya!"
Kakek Lu tertawa lebar: "Benar! Orang biasa tanpa 'Vajra' tak bisa menggarap 'keramik'. Dulu saya pernah belajar, tapi tak berbakat. Akhirnya saya memilih revolusi. Kunci manusia adalah mengenali diri sendiri!"
Ucapan Kakek Lu bergema penuh keyakinan. Namun di sampingnya, Lu Jianshi justru merasa pandangannya berkunang-kunang.
Kata-kata itu, satu per satu, bagai palu yang menghantam hatinya dengan keras.
