Setelah Kakek Lu pergi, Kakek Buyut Lu menanyakan hasil pemeriksaan rumah sakit pada Chu Wan. Wan-wan mengerutkan bibir sambil tersenyum, mengabarkan bahwa dirinya mengandung anak kembar.
Kakek Buyut Lu terkejut, sejenak diliputi kejutan yang menyenangkan: "Luar biasa, sungguh luar biasa!"
Dengan semangat menggebu, beliau berdiri dan mondar-mandir, sesekali melirik perut Chu Wan: "Wan-wan, lihatlah keluarga Chu selama ini selalu sepi keturunan. Yang paling menyedihkan hatimu Kakek Buyut adalah kakekmu, kakek buyutmu, dan nenekmu yang tiada begitu saja, rumah kosong! Kini hanya kau tunas terakhir keluarga. Kebetulan kita terkena program KB, cuma boleh satu anak. Tadinya kupikir hanya akan ada penerus tunggal, tapi lihatlah hasilnya - kau langsung dapat kembar!"
Kakek Buyut Lu: "Arwah Kakek Buyutmu di surga, pasti sudah tenang sekarang!"
Chu Wan melihat ekspresi antusias Kakek Lu, hampir tersenyum namun juga berkata dengan haru. Dulu dia tidak tahu ternyata Kakek Lu sangat memperhatikan hal ini.
Sebelumnya beliau selalu bilang tidak usah terburu-buru.
Kakek Lu: "Keluarga Lu sudah banyak anak. Nanti dua anak ini tidak perlu pakai marga Lu, semuanya bermarga Chu!"
Chu Wan: "Ini bisa didiskusikan dengan Shouyan."
Kakek Lu: "Kami sudah berjanji dulu, tidak perlu diskusi lagi. Dia juga mengerti, ini kesepakatan tahun lalu antara saya dan Kakek Buyutmu."
Sambil berkata begitu, Kakek Lu mulai khawatir: "Kamu hamil kembar tapi masih nekat pergi ke Hong Kong. Dasar, harus lebih hati-hati!"
Sesaat orang tua itu mengkhawatirkan banyak hal, bahkan memberikan wejangan panjang pada Chu Wan. Sore harinya, beliau memberi petuah pada semua orang: "Sekarang Bibi Ketujuh kalian mengandung kembar, ini bukan hal sepele! Kalian harus lebih perhatian sehari-hari."
Semua terkejut: "Kembar?"
Kakek Lu tersenyum lega: "Setuju! Hari ini rumah sakit baru ketahuan, langsung dua sekaligus, sungguh membahagiakan!"
Feng Luxi mendengar, tentu senang: "Kini ada program KB, anak cuma satu. Tapi Wan-wan hamil kembar, ini benar-benar berkah. Dua anak bisa saling temani sejak kecil."
Saat percakapan berlangsung, Meng Xiangyue mengerutkan alis, melirik Chu Wan, lalu menunduk sambil memelintir tangannya, tak berani bersuara sedikitpun.
Qiao Xiujun juga sangat tidak nyaman. Baru tahu lukisan mahal yang dibeli anaknya ternyata palsu, hatinya kesal. Kini dengar kabar ini, matanya menyapu perut Chu Wan, dalam hati bergumam: Keberuntungan punya anak kembar kok jatuh ke dia!
Ini masih adil?!
Kakek Lu menyapu pandangannya ke Qiao Xiujun dan yang lain, kemudian berkata: "Wan-wan sekarang sedang mengandung kembar, mengandung kembar, ini saat yang paling krusial. Aku peringatkan, di rumah ini, siapa pun yang berani menyakiti hati Wan-wan, mulai sekarang jangan lagi menginjakkan kaki di rumah Guru Ning."
Mendengar perkataan kakek, Meng Xiangyue langsung merasa bersalah, sementara Lu Jianshi bahkan sampai menyembunyikan wajahnya di balik cangkir teh.
Kakek Lu: "Jianshi, kudengar istrimu tidak nyaman karena masalah krim wajah tertentu?"
Meng Xiangyue buru-buru menyela: "Kakek, Kakek, sama sekali tidak ada masalah, mungkin hanya kesalahpahaman..."
Kakek Lu: "Kesalahpahaman? Bukankah kamu langsung menemui bibi ketujuh untuk mengadu?"
Ia menggelengkan kepala berulang kali, menghela napas: "Bibi ketujuhmu sedang hamil masih membawakan hadiah dari Hong Kong untuk kalian, bahkan merata ke semua orang. Ini kebaikan senior kepada junior. Seharusnya kalian bersyukur diam-diam. Tidak ada pun tidak masalah. Kok malah jadi merasa dikurangi? Lihatlah kalian, satu per satu, pikiran sempit seperti kelopak mata!"
Lu Jianshi sebelumnya sudah merasa kehilangan muka karena urusan lukisan, kini ditambah dimarahi untuk hal ini, hampir ingin menangis, buru-buru menjelaskan: "Kakek, saya cuma bertanya, tidak bilang apa-apa——"
Kakek Lu langsung melototi: "Bertanya? Seorang junior seperti kamu berani bertanya ke orang tua, sejak kapan kita punya tradisi seperti ini?"
Qiao Xiujun juga ikut memarahi Lu Jianshi: "Bibi ketujuhmu sedang mengandung anak kembar, kamu kok bisa-besarnya begini!"
Yang lain sebenarnya memandang rendah pasangan suami istri Lu Jianshi ini, tapi sekarang hanya memberi nasihat simbolis. Hanya Chu Wan yang tetap menunduk makan dengan serius, sama sekali tidak berniat menengahi.
Kakek Lu menghela napas panjang: "Jianshi, lukisan yang kamu beli ini pasti menghabiskan banyak uang ya?"
Lu Jianshi memerah wajahnya karena malu, menunduk sambil berbisik: "Iya."
Kakek Lu: "Bisnismu akhir-akhir ini juga tidak lancar, kan?"
Lu Jianshi: "Kakek, saya——"
Qiao Xiujun sebenarnya ingin membantu membela putranya, tapi saat ini tak bisa berkata apa-apa. Bagaimanapun, lukisan itu palsu—ini benar-benar masalah nyawa.
Kakek Lu: "Hari ini aku menelepon ayahmu. Kami berdiskusi dan berencana menempatkanmu di posisi bagus untuk latihan."
Posisi bagus?
Mendengar dua kata itu, Qiao Xiujun langsung membeku di tempat.
Berdasarkan instingnya, ia merasa "posisi bagus" yang disebut Kakek Lu itu patut dipertanyakan.
Lu Jianshi juga punya firasat buruk, tapi tetap memaksakan diri: "Kakek, silakan katakan."
Kakek Lu: "Xinjiang kan bagus? Aku punya mantan bawahan di sana. Perusahaan ekspor-impor mereka butuh staf penjualan. Kau bisa ke sana membantu."
Saat Kakek Lu mengatakan ini, wajah Lu Jianshi langsung pucat tak berdarah.
Xinjiang—tempat terpencil yang tak ada apa-apanya! Jadi staf penjualan di perusahaan ekspor-impor? Itu terlalu merendahkan martabat!
Dia buru-buru ingin bicara, tapi tak disangka Kakek Lu berkata dengan wajah kaku: "Kenapa, kamu tidak mau pergi?"
Lu Jianshi tertegun memandangi wajah Kakek Lu, seketika rasa takut menyergapnya.
Matanya meminta tolong ke arah Qiao Xiujun, tapi ternyata Qiao Xiujun terlihat berani bersuara pun tidak.
Lu Jianshi menggeretakkan gigi: "Setuju, saya pergi."
Keputusan Lu Jianshi ke Xinjiang tentu membuat Qiao Xiujun penuh keluhan. Tapi sebesar apapun kemarahannya, kini ia tak berani melampiaskannya ke Chu Wan. Semua tahu Chu Wan sedang mengandung kembar, dan Kakek Lu sangat memanjakannya. Mana mungkin ia berani mengeluarkan sepatah kata pun.
Qiao Xiujun terpaksa melampiaskan kekesalannya pada menantu perempuannya. Ia terus-menerus bersungut-sungut: "Kalau bukan karena kamu, tidak akan sampai begini", menyiratkan sang menantu melakukan hasutan dan terlalu banyak urusan.
Meski sedang hamil, Meng Xiangyue setiap hari mendapat omelan dari Qiao Xiujun. Dalam hatinya dipenuhi kejengkelan, namun ia merasa diperlakukan tidak adil. Tak bisa berbuat apa-apa, air matanya mengalir sia-sia tanpa yang peduli. Rasanya hidupnya penuh kepahitan.
Masalah internal keluarga besar Lu ini sama sekali tidak menjadi perhatian Chu Wan. Ia jarang mengunjungi rumah tua, hanya sesekali menemui Lao Ye. Sekalipun pergi, belum tentu bertemu dengan mereka. Prinsipnya: "Tak melihat masalah, hati tetap tenang".
Hari itu, Chu Wan menelepon Lu Shouyan. Suaminya telah mendapat kabar tentang kehamilan kembarnya. Dari nada suaranya terasa kekhawatiran. Ia menanyakan kondisi istrinya dengan sangat detail.
Di akhir percakapan, Lu Shouyan berpesan: "Jaga diri baik-baik. Obat dari dokter harus diminum tepat waktu."
Chu Wan mendengarkan dengan wajar, kemudian menanyakan situasi di sana. Mereka telah mengunjungi sejumlah perusahaan top dunia terkait industri, serta menyaksikan teknologi eksplorasi dan metode manajemen mereka. Tentu saja mereka sangat terkesima. Negara-negara asing telah mengandalkan pengembangan teknologi tinggi, jauh meninggalkan Tiongkok dalam hal tingkat keberhasilan eksplorasi dan perolehan minyak-gas, sementara Tiongkok masih sangat tertinggal di berbagai aspek.
Untuk aspek teknis spesifik, para ahli teknologi yang mengawasi proses. Tugas utama Lu Shouyan adalah berkomunikasi dengan jajaran tinggi manajemen di sini, memahami niat transfer teknologi. Terlihat jelas, perusahaan-perusahaan besar top luar negeri sangat tertarik pada Tiongkok yang telah memulai reformasi dan keterbukaan, ramai-ramai memberikan tawaran.
Lu Shouyan: "Perkiraanku masih 1-2 minggu lagi pulang ke China. Setelah aku kembali, jika tidak ada urusan lain di kampusmu, ikutlah ke Kota Jindong bersamaku. Nanti aku bisa meluangkan waktu untuk merawatmu."
Chu Wan: "Wah bagus sekali, urusan Ci Yu kini sudah ditangani Kakak Tiesheng dan He Xi, aku tak perlu terlalu khawatir. Setelah ke Hong Kong yang sangat materialistis, aku butuh tempat tenang untuk menulis makalah penelitian."
Lu Shouyan: "Ya, kita bahas detailnya setelah saya pulang."
Chu Wan: "Aku baru kembali dari Hong Kong. Mau konsultasi dulu dengan Profesor Yue tentang makalah, mungkin perlu mengumpulkan bahan referensi. Kalau tidak ada halangan, akan segera menyusul."
Lu Shouyan: "Baik."
Usai telepon, menemani Lao Ye mengobrol. Saat hendak pamit, Feng Luxi membahas masalah Lu Jianshi dan Meng Xiangyue secara diam-diam: "Kelakuan sembrono mereka pasti membuatmu tidak nyaman."
Chu Wan tak ambil pusing: "Aku baik-baik saja. Biarkan mereka berulah sesukanya."
Lagipula Lao Ye sudah mengirim Jianshi ke Xinjiang. Untuk sementara suasana jadi tenang, Qiao Xiujun pun mulai kehilangan nekat.
Melihat respons itu, Feng Luxi tampak cerah: "Kalau begitu tak masalah."
Chu Wan yang tidak ada urusan selanjutnya segera pergi ke sekolah, membahas perkembangan makalah penelitian dengan Profesor Yue, lalu makan bersama Lu Jinping dan Song Weijun.
Mereka semua telah melihat peristiwa dirinya diwawancarai di Hong Kong, dan menanyainya dengan penasaran, bahkan teman-teman sekelas lain di sekolah juga ramai bersuara bertanya.
Pengalaman-pengalaman Chu Wan, dari sudut pandang daratan Tiongkok, tentu terasa ajaib hingga tak terbayangkan, hampir seperti dunia lain.
Krim wajah yang dibawa Chu Wan, setelah diberikan kepada Nyonya Yue, masih tersisa dua botol. Lalu masing-masing diberikan kepada Lu Jinping dan Song Weijun. Song Weijun sangat tersanjung dan berencana memberikannya kepada pacarnya. Lu Jinping juga tak menyangka Chu Wan begitu dermawan, berterima kasih tak henti dan ingin menghadiahkannya pada kakak perempuannya.
Kakaknya bekerja di sebuah pabrik kimia lokal, katanya wajahnya selalu kering dan pecah-pecah.
Pada saat ini, Lu Jinping memandangi Chu Wan. Jika sebelumnya masih ada rasa tidak terima terhadapnya, sekarang sudah tak lagi punya prasangka.
Kini dia menyadari betapa manusia berbeda-beda, atau lebih tepatnya, ketinggian yang ditempuh Chu Wan tak mungkin disamakan dengannya.
Chu Wan pergi ke Hong Kong, menerima wawancara dari "Ming Pao Monthly", berkenalan dengan tokoh-tokoh terkemuka setempat. Bahkan di dalam negeri, setiap rapat yang dihadirinya selalu dipadati ahli-ahli arkeologi ternama.
Hari itu saat mengunjungi gudang Biro Purbakala, tanpa sengaja dia bertemu seorang personel yang bercerita bahwa Fan Wenxi secara khusus memuji Chu Wan, menyebutnya sangat luar biasa, bahkan atasan sengaja merekomendasikannya untuk mengikuti suatu pertemuan penting.
Saat mendengar kabar itu, perasaannya campur aduk antara takjub dan pengakuan bahwa semua itu memang pantas didapatkannya.
Tentu saja, dalam hati kecilnya tetap terbersit pemikiran bahwa ketidakunggulannya bukan karena kurang kemampuan, melainkan perbedaan latar belakang dan kondisi bawaan.
Pikiran ini sedikit menghibur hatinya, membuatnya tak lagi membandingkan diri dengan Chu Wan. Perhatiannya beralih ke Song Weijun atau Xia Chenghuai, mempertimbangkan siapa yang akan mendapatkan slot lulusan terbaik, serta menganalisis peluangnya sendiri untuk menang dan memperoleh penempatan di Beijing demi menetap permanen di ibu kota.
Chu Wan berhasil membawa banyak buku dari perpustakaan, berkeliling ke berbagai tempat, dan juga mengunjungi rumah Hu Huiyun.
Hu Huiyun sekarang sudah akan menikah, tunangannya anak tunggal pekerja pabrik tekstil yang baru saja dapat bagian rumah. Hu Huiyun sangat puas dan sedang mempersiapkan mahar.
Melihat situasi ini, Chu Wan merasa lega. Di kehidupan sebelumnya, suami Hu Huiyun yang lebih mementingkan anak laki-laki membuat hidupnya sengsara. Kini di kehidupan ini, mungkin dia bisa terhindar dari nasib itu.
Dia juga sempat makan siang bersama Nie Nangui sambil berbincang-bincang.
Yang mengejutkan Chu Wan, Nie Nangui berencana pindah ke Amerika untuk bergabung dengan pamannya.
Mendengar itu, Chu Wan langsung menatapnya tajam.
Nie Nangui yang menyadari tatapannya mengangkat alis: "Jangan salah paham, aku sama sekali tidak ada kabar dari paman ketigaku."
Paman Nie Nangui pergi ke Amerika sebelum pembebasan, pamannya yang kedua tetap di dalam negeri dan kini bekerja di museum. Pamannya yang ketiga yaitu Nie Yushu menghilang dalam kasus Bank Citibank dulu. Begitu dia menyebutkan ingin pergi ke Amerika untuk mengandalkan pamannya, Chu Wan tak bisa menahan pikirannya.
Nie Nangui menjelaskan dengan suara datar: "Pamanku telah lama mengembangkan toko barang antik resmi di Washington, sekarang bisnisnya cukup bagus dengan sekitar tujuh delapan cabang. Usianya sudah sangat lanjut, terlalu sibuk. Anak-anaknya tidak terjun di bidang ini. Dia ingin aku datang membantu."
Chu Wan mendengar ini, hatinya berdesir. Tiba-tiba dia paham.
Di kehidupan sebelumnya, kontaknya dengan Nie Nangui sudah cukup terlambat. Saat itu dia selalu memakai masker dan kacamata, katanya ada bagian wajah yang rusak.
Dia tidak mengetahui informasi lebih dalam, tapi sepertinya terkait beberapa pengalaman di Amerika.
Kini keputusan Nie Nangui ke Amerika, mungkin inilah alasan wajahnya rusak di kehidupan sebelumnya?
Chu Wan merenung: "Apa kamu sangat ingin pergi?"
Nie Nangui: "Sebenarnya tidak harus pergi. Tapi Paman Besar sangat ingin aku ke sana. Untuk diriku sendiri, ingin juga jalan-jalan sekalian menambah wawasan."
Chu Wan: "Setuju."
Setelah ragu sejenak, dia melanjutkan: "Nie Nangui, di Amerika beda dengan Tiongkok. Di sana semua orang bisa bawa senjata. Bisnis barang antik kita ini juga bisnis yang rentan masalah. Hati-hatilah."
Nie Nangui tertegun sebentar, menatap Chu Wan sambil tersenyum: "Kok tiba-tiba peduli sama aku? Bukan gaya kamu biasanya."
Chu Wan: "Setelah ke Amerika, aku sadar hidup di negeri orang itu sulit. Negara imigran, situasinya kompleks. Orang-orangnya juga berpindah-pindah. Beda jauh dengan dalam negeri kita."
Nie Nangui diam sejenak lalu mengangguk: "Aku tahu. Akan berhati-hati."
Chu Wan: "Suamiku punya teman di Kementerian Luar Negeri yang sedang bertugas di sana. Aku coba carikan kontaknya. Simpan baik-baik, kalau ada masalah bisa hubungi kedutaan kita."
Nie Nangui tersenyum: "Baik."
Chu Wan menghubungi teman Lu Shouyan. Pihak tersebut juga menunjukkan kepedulian, menyebutkan bahwa saat ini banyak mahasiswa Tiongkok yang belajar dan bekerja di luar negeri, masalah keamanan memang menjadi masalah besar. Jika ada masalah bisa menghubungi kedutaan kapan saja, mereka pasti akan membantu menyelesaikan masalah semampu mungkin.
Melihat sikap hangat dan ramah pihak tersebut, Chu Wan dengan adil berterima kasih. Setelah menghubungi Nie Nangui lagi, barulah urusan ini dianggap selesai.
Sebenarnya masih ada kekhawatiran terhadap Nie Nangui, namun mengingat kedekatan hubungan mereka, tindakannya sekarang sudah dianggap tidak pantas membahas topik yang terlalu dalam dengan orang yang belum dekat. Lagipula detail masalah yang menimpanya tidak diketahui, kini hanya bisa berharap dia sendiri lebih menjaga diri.
Tiba-tiba Liu Si si pedagang keliling yang diatur Chu Wan buru-buru datang. Chu Wan mengira sudah berhasil menggali serpihan, tapi ternyata setelah datang Liu melaporkan daerah Ping'an Avenue belum mulai penggalian, harus menunggu lebih lama.
Namun Liu Si itu berkata dengan misterius: "Ada sesuatu, lihat apakah Anda mau, tolong selidiki sebentar."
Chu Wan: "Apa?"
Liu Si: "Menurut saya, katanya ini barang dari dalam istana sebelum pembebasan. Saya tidak yakin 100%, tapi rasa saya itu barang spesial."
Liu Si pun menjelaskan secara garis besar. Dari ceritanya, ada keluarga di kompleks perumahan kumuh Beijing lama yang punya kakek buyut bekerja di istana. Saat Dinasti Qing mulai runtuh, para kasim berebut mengumpulkan harta. Kakek buyut mereka juga tak mau ketinggalan, menyelundupkan beberapa barang berharga.
"Pas zaman pemerintahan Republik Tiongkok, hidup mereka susah. Barang-barang berharga itu dijual satu per satu. Sekarang tak tersisa apa-apa."
"Sebenarnya keluarga ini sudah tak punya harta. Tapi waktu itu saya lihat, di depan jendela mereka ada tikar tua yang menarik. Setelah saya tanya, katanya tikar itu dulu dipakai kakek buyut mereka yang kasim untuk membungkus barang-barang selundupan dari istana. Entah dapat dari mana."
"Saya pikir, kalau itu barang istana, pasti punya nilai. Kalau Buatuan mau, saya bisa usahain buat dapetin."
Chu Wan mendengarkan, lalu berkata: "Harus dilihat dulu, cek bagaimana kondisi barang itu."
Liu Si: "Wah bagus sekali, kita pilih waktu untuk melihat ke sana?"
Chu Wan: "Baik, saya akan selidiki sebentar. Jika cocok, bantu saya dapatkan."
Liu Si langsung menyetujui: "Tentu adil!"
Mengenal beberapa pedagang keliling dan 'pedagang lahan' memang memberi keuntungan. Saat bisnis berkembang, negosiasi langsung jadi kurang tepat.
Untuk komisi yang lebih tinggi dari aturan biasa, mereka bekerja lebih giat. Lebih efisien daripada mengumpulkan sendiri.
Chu Wan tak mau buang waktu, langsung ikut Liu Si ke kompleks perumahan kumuh memeriksa kargo.
Begitu melihatnya, dia terkejut.
Tikar ini bagian belakangnya terbuat dari kain sutra usang berwarna merah jujuba, tepiannya dibalut dengan pinggiran satin polos. Seluruh permukaan tikar lembut dan rapat, teksturnya seragam, warnanya agak keputihan memancarkan kilau lembab.
Dia meraba permukaan tikar yang lembut dan sangat tipis, setipis sisir bambu.
Chu Wan terkejut. Awalnya dia datang tanpa harapan besar, hanya tidak ingin melewatkan sesuatu. Tapi tak disangka menemukan barang bagus seperti ini.
Ini ternyata adalah alas gading!
Alas gading telah ada sejak zaman kuno. "Catatan Hiburan Ibukota Barat" menyebutkan Kaisar Wu dari Han pernah memberikan alas gading kepada Nyonya Li. Barang ini bahkan di istana kekaisaran zaman feodal termasuk sangat berharga.
Perlu diketahui bahwa gading bersifat keras, umumnya tidak mungkin dianya dianyam menjadi tikar. Konon metode pembuatannya adalah rahasia dari selatan, menggunakan ramuan khusus untuk merendam gading hingga melunak, kemudian dibelah menjadi lembaran tipis sebelum dianyam. Tekniknya rumit, biayanya pun sangat mahal, sampai-sampai Kaisar Yongzheng yang dikenal hemat pernah mengeluarkan dekrit larangan produksi.
Benda ini terlalu langka. Dulu Gubernur Liangguang menghabiskan banyak sumber daya manusia, hanya berhasil membuat lima lembar tikar gading. Setelah dekrit Yongzheng, produksi dihentikan sama sekali.
Hingga kemudian, menurut pengetahuan Chu Wan, hanya tersisa tiga tikar gading: dua disimpan di Museum Istana, satu di Museum Shandong - hasil curian kasim dari Penjaga Dalam yang dijual ke keluarga Ding pengusaha pegadaian di Beijing, lalu dibawa pulang ke kampung halaman.
Lembaran keempat seharusnya adalah salinan yang ada di depan mata ini.
Saat Liu Si menunjukkan koleksinya ke Chu Wan, beberapa pengunjung lain mendekat. Dari logatnya, dua di antaranya beraksen Guangdong.
Keluar dari kompleks perumahan kumuh, Liu Si berbisik: "Dilihat dari minatmu, kalau mau, Mungkin delapan keping bisa mendapatkan."
Yang dia maksud delapan keping adalah delapan ratus yuan.
Liu Si menurunkan volume suaranya: "Awalnya keluarga itu juga tidak menganggap ini sebagai sesuatu berharga, Kini malah ramai orang datang melihat, semua mengira ini barang bagus. Kudengar orang Guangdong itu menawar tinggi."
Chu Wan mendengarkan, tidak sepenuhnya percaya pada ucapan Liu Si, tapi dia juga tak perlu mempermasalahkan diri sendiri ikut tawar-menawar.
Dengan putus asa berkata: "Barang ini, kalau pemiliknya mau jual, enam ratus yuan bisa disepakati. Komisi tetap sesuai aturan lama. Kalau tidak bisa, tidak usah dipaksakan."
Liu Si langsung menyahut: "Setuju! Akan kucoba! Sekarang kucoba lagi!"
Setelah mempercayakan pada Liu Si, dia tidak terlalu memikirkannya. Saat senggang pergi ke perpustakaan sekolah menulis makalah penelitian, atau mencari tahu perkembangan penggalian di Jalan Ping'an yang kini akhirnya mulai digali.
Beberapa 'penyeru jalan' yang dia sewa sudah bergerak cepat, membantu mengumpulkan pecahan tembikar untuknya.
Ia memperhatikan bahwa awalnya, perusahaan konstruksi yang menggali tanah juga memanggil petugas Biro Purbakala untuk memeriksa. Namun setelah Biro Purbakala mengunjungi lokasi, mereka hanya memunguti beberapa pecahan dan mengatakan jumlahnya terlalu banyak.
Memang benar jumlahnya sangat banyak, di mana-mana berserakan. Memunguti semuanya tidak bisa disimpan, jadi akhirnya dibiarkan saja.
Setelah Perusahaan Peninggalan Budaya tidak campur tangan, perusahaan konstruksi mulai mengurus pengangkutan dengan mobil.
Pada saat itu, sebagian besar orang belum bereaksi dan menyadari nilai benda ini. Buruh yang menarik karung goni berisi tanah sisa dan pasir bercampur serpihan keramik dari kiln terkenal itu hendak membuangnya.
Saat itulah para peneriak dagangan dan pedagang keliling yang ia atur mulai bergerak. Mereka semua berburu secara gila-gilaan untuknya.
Chu Wan hanya menginginkan pecahan tembikar berwarna dengan harga sepuluh sen per keping. Di hari pertama, seorang peneriak dagangan langsung membawa satu karung besar.
Pihak tersebut menghitung jumlahnya mencapai lebih dari 200 keping. Chu Wan memberikan uang lebih dari 20 yuan.
Chu Wan meminta Bibi Huang untuk sementara tidak melakukan pekerjaan lain, membantunya mengklasifikasikan dalam kategori terpisah. Ia sendiri juga mengenakan sarung tangan, mulai membersihkan serpihan tembikar satu per satu.
Serpihan-serpihan ini terdiri dari berbagai macam benda aneh, ada porselen biru-putih dari kiln resmi, juga yang dari kiln rakyat. Dibandingkan kerapian kiln resmi, gaya kiln rakyat lebih sederhana dengan aura khas rakyat yang kuat, pola dekorasinya bebas dan tidak terikat, meski secara teknis ada yang kurang sempurna.
Sejujurnya serpihan ini adalah sampah rumah tangga era Dinasti Ming - ada yang berasal dari istana kerajaan, juga milik masyarakat biasa. Tidak semuanya barang premium, dan tidak terikat oleh keterbatasan aturan protokoler masa itu.
Namun bagi Chu Wan, ini tetap bernilai penelitian: untuk mempelajari adat rakyat Ming, perbedaan antara kiln rakyat dan resmi, serta variasi teknik pembakaran antara keduanya.
Kecuali porselen biru-putih, ada juga serpihan glasir hijau, serpihan glasir kuning, serta glasir biru terang (jilan), bahkan beberapa di antaranya merupakan dasar keramik.
Inilah harta karunnya. Dasar keramik yang memiliki cap tahun produksi bernilai lebih tinggi, memungkinkan penelitian cap tahun produksi Dinasti Ming.
Perlu diketahui banyak replika premium palsu memanfaatkan cap tahun produksi serpihan keramik ini. Satu cap tahun asli yang dipadukan dengan teknik pembakaran ulang, bahkan ahli pun mudah keliru beli.
Chu Wan yang sedang mengatur ini akhirnya menemukan adanya glasir merah dalam biru.
Setelah diperiksa seksama, ternyata ini adalah glasir merah dalam biru Hongwu yang langka!
