Setelah menjamu sederhana Dao Hexi dan Maddocks, Chu Wan menelepon Lu Shouyan untuk melaporkan situasi. Lu Shouyan tidak banyak bertanya, hanya mengingatkannya untuk menjaga kesehatan.
Perubahan jabatannya sekarang sudah mulai masuk prosedur. Dalam telepon, dia sedikit membocorkan informasi. Dari pembicaraan, terdengar setelah kembali ke Beijing dia akan diberikan tanggung jawab besar, sepertinya posisi yang cukup tinggi.
Chu Wan tentu senang untuknya: "Lancar sekali!"
Suara Lu Shouyan direndahkan: "Tapi sebelum itu, jangan diberitahu orang lain. Di Jindong ini, aku harus pastikan ada awal dan akhir yang jelas. Mungkin butuh sebulan? Sebulan lagi aku kembali ke Beijing."
Chu Wan berseri-seri: "Baik!"
Lu Shouyan jelas sedang dalam suasana hati yang baik, sambil tersenyum ia bercerita bahwa koleksi di rumah semakin banyak. Meski sebagian besar masyarakat belum terlalu menghargai peninggalan budaya, di kawasan Erhuan Beijing yang berada di bawah kaki langit ini seharusnya tidak sampai terjadi masalah. Namun ia tetap khawatir ada kemungkinan buruk, akhirnya memutuskan untuk meminta temannya mencari dua orang purnawirawan yang ahli bela diri, rencananya akan dipekerjakan sebagai bodyguard. Dengan demikian, bila ia harus bepergian, hatinya bisa lebih tenang.
Chu Wan langsung setuju setelah mendengar. Sebenarnya ia juga sedang mempertimbangkan hal ini. Kini ternyata semuanya sudah diatur dengan baik, tentu lebih menghemat pikiran. Ia kemudian menanyakan detailnya, mengetahui bahwa orang yang dicarikan itu sangat bisa dipercaya. Setelah mendiskusikan rincian persyaratan, barulah ia dengan berat hati menutup telepon.
Benar saja tak lama kemudian, dua bodyguard yang direkomendasikan Lu Shouyan tiba. Keduanya berwajah jujur, berusia 30-40 tahun, berbadan tegap dan sehat serta bekerja dengan sigap. Kebetulan area selatan rumah cukup luas, untuk sementara mereka tinggal di sana sambil bertanggung jawab atas keamanan rumah, benar-benar membuat orang merasa aman.
Setelah mengurus bodyguard, dia benar-benar merasa tenang. Belakangan ini memang tak ada urusan lain, siang hari pergi ke sekolah, kalau ada waktu luang pergi jalan-jalan ke Liulichang.
Sekarang dia bahkan tak mau pergi ke pasar barang antik seperti Panjiayuan. Ramai dan banyak mulut, dirinya sedang hamil, tak perlu dipermasalahkan. Lagipula kalau ada barang bagus, beberapa pedagang keliling yang dikenalnya akan proaktif mencari dia.
Belakangan ini memang keberuntungan bagus, berhasil membeli beberapa brengsek kecil yang disukainya.
Sementara di sisi Profesor Yue, situasinya justru tampak gugup dan marah.
Seperti yang dia duga, setelah Biro Purbakala domestik mendapat kabar dari Profesor Yue dan Profesor Yan, mereka segera bertindak. Mengumpulkan pakar hukum dan ahli barang antik, bahkan mendatangkan beberapa ahli dari Kementerian Luar Negeri untuk bersama-sama mendiskusikan masalah ini. Tapi setelah berdebat kemana-mana, mereka justru menemukan bahwa sama sekali tak ada mantra untuk menghentikan semua ini!
Tampaknya Hama sudah sangat mahir dengan skenario ini. Setelah ditarik, dia sudah bersembunyi selama setahun di laut lepas, baru muncul sekarang. Di dalam negeri bahkan tidak punya bukti apa pun!
Sebenarnya sekalipun dia tidak bersembunyi setahun di laut lepas, dalam negeri hanya bisa membentak dan meremehkan tindakannya, tetap tidak bisa berbuat apa-apa!
Di saat seperti ini, kabar bahwa perusahaan lelang Christie's Belanda akan melelang batch porselen biru-putih Tiongkok ini tiba-tiba tersebar. Sementara itu, para patriot dalam dan luar negeri terkejut, para ahli peninggalan budaya domestik pun merasa sangat kecewa.
Tiongkok yang terhormat, kapal karam sebesar itu dengan puluhan ribu tembikar, ditarik orang dari Laut Selatan dan ditaruh di balai lelang, rakyat sendiri malah tidak tahu apa-apa!
Sementara itu sistem kebudayaan dan permuseuman menggemparkan publik. Artikel pendek di koran-koran besar penuh dengan kata-kata heroik, para penggemar barang antik maupun pekerja di bidang peninggalan budaya juga ramai menulis surat memberi masukan, menyerukan Tiongkok harus "menghentikan perilaku ini".
Namun, bagaimana cara menghentikannya?
Pimpinan Biro Purbakala jelas kebingungan menghadapi hal ini. Setelah beberapa kali rapat diskusi yang melibatkan Chu Wan, semua cara yang mungkin terpikir telah dicoba, namun tetap tidak menemukan solusi.
Ketika ada yang menanyai pendapat Chu Wan, dia dengan sengaja berpura-pura tidak tahu.
Baik dari segi kekuatan negara, hukum, maupun ekonomi, Tiongkok sama sekali tidak memiliki syarat untuk merebut kembali benda-benda itu. Dunia purbakala dalam negeri pasti akan mendapat tamparan keras, baru kemudian bangkit dengan semangat baru.
Setelah itu, untuk rapat-rapat semacam ini, Chu Wan memilih untuk tidak menghadiri. Bagaimanapun juga diskusi tidak akan membuahkan hasil.
Hanya sia-sia membuat diri canggung.
Dia bahkan sengaja tidak pergi ke sekolah, mengurung diri di rumah mendalami buku-buku, sambil sesekali menulis makalah penelitian. Meski sudah menerbitkan beberapa karya sebelumnya, tak ada salahnya menambah jumlah - semua bidang yang pernah ditelitinya layak dituangkan dalam tulisan akademis.
Bagaimanapun sekarang dia sedang mengandung, ini alasan terbaik. Tidak ada yang bisa memaksa dia keluar rumah. Setiap hari di rumah dengan tenang membaca buku, tidak mengkhawatirkan apapun, sesekali menikmati koleksinya, makan minum bergizi, bahkan menyuruh Bibi Huang sesekali memasak Sarang Walet, sekitar 3-5 gram setiap kali.
Sarang Walet pemberian Dao Hexi itu seberat satu kati, cukup untuk dikonsumsi beberapa waktu.
Saat itu, Dao Hexi juga mengabarkan bahwa batch glasir merah dalam biru mereka laris di Hong Kong. Baru muncul di pasar langsung habis diborong. Harganya dia tetapkan sekitar 6.000 dolar Hong Kong, sehingga 20-an barang percobaan itu terjual ratusan ribu dolar Hong Kong.
Chu Wan agak terkejut mendengar penetapan harga itu. Setelah melihat kondisi pasar barang antik Hong Kong, ini berarti menjual tiruan dengan harga barang autentik, bahkan lebih tinggi dari aslinya.
Tidak perlu dipikir panjang, akhirnya dia pun paham. Ternyata Dao Hexi memang jago dalam strategi pasar. Dari awal sudah memposisikan produknya sebagai keramik modern kelas tinggi di industri. Apalagi dengan teknik glasir merah dalam biru itu, memang pantas dihargai segitu.
Jelas terlihat Dao Hexi belum puas dengan pasar ini. Semua ini baru permulaan. Pasar Hong Kong hanya uji coba. Dia langsung merancang rencana batch kedua untuk porselen biru-putih, kali ini target produksi ratusan buah dengan berbagai bentuk, yang akan diedarkan bertahap ke Taiwan, Jepang, dan negara-negara Barat.
Chu Wan memperkirakan, pendapatan ke depannya akan sangat menjanjikan. Bukan cuma kiln bakar kayu bisa dipertahankan, tapi juga berpotensi meraup koin-koin besar. Tentu saja ini membuatnya lega.
Sambil menyusun makalah penelitian, dia terus memikirkan rencana laboratorium arkeologi bawah air. Sistem kebudayaan dan permuseuman masih berdiskusi, kebanyakan belum menyadari pentingnya ini. Dia bisa melangkah lebih dulu.
Dia kemudian meminta Lu Jianshi untuk membantunya mengumpulkan beberapa dokumen. Mendengar permintaan itu, Lu Jianshi tidak memberikan respons setengah hati. Ia khusus pergi ke beberapa perpustakaan, mengunduh dokumen elektronik dari komputer lalu mencetaknya untuk diberikan padanya.
Dengan teliti, dia mempelajari dokumen-dokumen tersebut. Saat tengah membalik-balik halaman, tanpa sengaja ia menemukan sebuah informasi berharga.
Anggota tim dari perusahaan Inggris Marine Exploration menemukan kabar di Museum Maritim Belanda: Kapal Rheinburg milik Perusahaan Hindia Timur yang tenggelam di Laut Selatan Tiongkok pada abad ke-18 akibat topan, membawa enam peti perak dan lebih dari 300 ton batang timah.
Perusahaan tersebut memutuskan untuk mengangkat bangkai kapal dan mengajukan permohonan dukungan kepada Perusahaan Eksplorasi Guangdong. Mereka kemudian bekerja sama melakukan pencarian di wilayah laut Yangjiang, namun tanpa sengaja menemukan kapal dagang dari Dinasti Song.
Chu Wan memeriksa kabar ini dengan cermat. Setelah dikonfirmasi, bangkai kapal yang ditemukan perusahaan Inggris ini seharusnya adalah "Nomor Satu Laut Selatan" - kapal yang pernah dicoba diangkat oleh Profesor Yue dan Profesor Yan Jin namun hanya berhasil mengambil sepotong keramik.
Ia pun benar-benar mencurahkan upaya besar, mempelajari kapal dagang Dinasti Song, menyiapkan semua dokumen, dan berencana untuk menggunakannya nanti.
Saat itu sistem kebudayaan dan permuseuman sedang ricuh. Setelah perjuangan internal yang alot, tiba-tiba terdengar kabar bahwa rumah lelang Christie's Belanda akan segera mengadakan pelelangan. Semua pihak seperti tersadar dari mimpi, menyadari waktu sudah sangat mepet!
Perdebatan internal di dalam negeri tak kunjung mencapai kesepakatan, apalagi prosedur resmi. Kini barang-barang leluhur kita - keramik Tiongkok bersejarah itu - nyaris dilelang ke tangan asing!
Biro Purbakala segera mengadakan rapat darurat. Gengsi tidak lagi diprioritaskan, yang penting menyelamatkan koleksi budaya. Utang bisa diselesaikan belakangan. Mereka buru-buru mengajukan dana devisa besar senilai 30 ribu dolar AS, lalu mengutus Fan Wenxi dan Profesor Yue sebagai delegasi ke Belanda untuk membeli kembali keramik tersebut melalui mekanisme lelang.
Chu Wan mendengar "30 ribu dolar AS" tak kuasa menghela napas. Perlu diketahui devisa saat ini sangat tegang, seluruh negeri berjuang mati-matian mencari cara menghasilkan devisa. Jadi menggunakan devisa sebesar ini untuk membeli peninggalan budaya kini benar-benar pengorbanan modal yang sangat besar!
Masalahnya, 30 ribu dolar AS ini di level transaksi Christie's Amsterdam, mungkin mereka bahkan tak berani mengangkat plakat tawaran, hanya akan mendapat malu sendiri.
Hatinya tak tega, bagaimanapun mereka sudah sepuh. Membiarkan mereka menderita seperti ini, sebagai junior mana enak hati.
Tapi memang tak ada cara lain. Sekarang mencoba menghadang Profesor Yue dan Tuan Fan dengan kata-kata, pasti kedua senior itu tidak akan rela dan tidak terima. Hanya bisa mempersilakan mereka melihat sendiri.
Kejadian berikutnya benar seperti yang diprediksi Chu Wan. Meski Profesor Yue dan Tuan Fan menyelipkan "modal besar" di saku, dan Christie's juga memberi nomor prioritas lelang 1 kepada kedua sesepuh ini, namun tetap saja mereka pulang dengan tangan hampa.
Karena lokasi lelang Christie's di Amsterdam hampir mencapai titik kegilaan.
Puluhan ribu porselen biru-putih Tiongkok yang indah menciptakan pemandangan menakjubkan. Kolektor antik terbaik dan ahli barang antik dari seluruh dunia berkumpul, semua membawa modal besar untuk pesta lelang ini. Para kapitalis sama sekali tidak kekurangan uang - kesempatan seperti ini benar-benar langka.
Meskipun kedua sesepuh memegang Nomor Satu dengan hak pembelian prioritas, dan berkali-kali mengangkat tanda saat porselen Tiongkok dilelang, semua penawaran mereka dihancurkan oleh sistem penawaran tinggi yang terorganisir.
Uang yang keji memiliki kekuatan besar - inilah hukum besi balai lelang. Mereka yang punya uang berhasil membeli harta karun dari Laut Selatan Tiongkok. Sejak saat itu, porselen biru-putih nan indah itu sah menjadi milik orang lain.
Di tengah riuh rendah balai lelang, di antara kerumunan orang berbaju setelan jas rapi, mereka hanya bisa menatap samar-samar melalui layar besar itu, sekilas melihat hadiah leluhur dari seratus tahun silam.
Chu Wan sudah menduga semua ini, namun saat mendengar kabar tersebut, tetap saja menghela napas.
Dao Hexi meneleponnya: "Aku juga ada di lokasi."
Chu Wan tak berminat mengobrol: "Benarkah? Kamu beli apa?"
Dao Hexi: "Beberapa karya unggulan kiln resmi, lumayan. Tapi semuanya dijual dalam set lengkap, tidak bisa dibeli per item. Kurasa aku memenangkan tujuh delapan set."
Suaranya tetap datar seperti biasa.
Chu Wan yang sudah familiar dengan warna suara dan intonasinya ini—yang memang selalu seperti itu—kali ini tiba-tiba merasa jengkel tanpa alasan jelas.
Dia pun berkata: "Baguslah, selamat ya."
Dao Hexi: "Ada yang mau kau incar? Aku punya katalog lelangnya, bisa kukirim via fax."
Chu Wan: "Sudahlah, barang di balai lelang luar negeri terlalu mahal, aku tidak sanggup beli."
Dao Hexi di ujung telepon terdiam sejenak, jelas terkejut.
Chu Wan: "Kalau tidak ada urusan, tutup telepon saja."
Dao Hexi: "Lihat apa yang kau suka, bisa kubidikkan untukmu."
Chu Wan: "?"
Dao Hexi: "Kita ini teman, bukan? Ini jumlah kecil. Jika kau bersikeras, nanti saat bagi laba Ci Yu, kau bisa kembalikan."
Chu Wan: "Aku tidak suka apa-apa, tak mau buang uang di sini. Sudah, tidak usah bicara lagi, dah."
Tanpa menunggu jawaban Dao Hexi, ia langsung menutup telepon.
Di hotel sebelah Christie's Amsterdam, Dao Hexi memandang telepon yang sudah ditutup dengan bingung, lalu menoleh ke Maddocks.
Dao Hexi: "Apa aku menyinggung perasaannya?"
Maddocks mengangkat bahu, mengisyaratkan ketidaktahuan.
Dao Hexi mengerutkan bibir, berkata pelan: "Apakah karena urusan HF sebelumnya, dia merasa aku menyembunyikan sesuatu?"
Maddocks mengangkat bahu dengan polos: "Tuan, menurutku kau memang sedikit kehilangan kendali atas formasi pertahanan sendiri."
Dao Hexi: "Hm?"
Maddocks menghela napas. Ia tak bisa menjelaskan perasaan dalam hatinya, beberapa hal sulit diungkapkan.
Bukankah karakter tuannya adalah tipe yang tidak sembarangan memberi penjelasan? Tapi sekarang, hanya dengan sorot mata yang tidak biasa dari Nona Chu, dia malah berinisiatif ingin menjelaskan?
Maddocks menarik napas dalam-dalam: "Kurasa Nona Chu memang memiliki sedikit keraguan."
Dao Hexi terdiam cukup lama, tetap berdiri memandang ke kejauhan.
Akhirnya dia berbicara: "Tentang serpihan keramik itu, sudah kau selidiki?"
Maddocks: "Sudah diselidiki, pihak sana memang dekat dengan penyelundup peninggalan budaya daratan Tiongkok. Beberapa tahun terakhir ini seharusnya banyak menerima barang dari daratan. Tapi semuanya tidak ditangani langsung oleh HF, perusahaan bawahannya yang bertugas menerima dan memutihkan. Biasanya disembunyikan 3-4 tahun lalu melalui serangkaian prosedur pencucian sebelum dilelang. Tapi kali ini karena berupa serpihan keramik, mereka memanfaatkan celah hukum Tiongkok jadi tidak perlu prosedur formal."
Dao Hexi mendengar itu berkata: "Sampaikan padanya, aku suka yang bersih dan legit. Kalau dia nekat melangkah sampai ke sini, aku tidak segan menghancurkan semuanya."
Maddocks sedikit mengerutkan dahi: "Tuan?"
Dao Hexi: "Tepat seperti itu katakan padanya."
Maddocks: "Setuju."
Sebenarnya Chu Wan tahu semua ini tidak ada hubungannya dengan Dao Hexi, tapi sikapnya yang seperti penonton tetap tidak disukainya.
Dia terlalu tenang, seolah semua ini tidak ada kaitannya dengannya.
Meskipun memang benar tidak ada hubungannya.
Tapi dalam alam bawah sadarnya, Chu Wan masih menyimpan harapan khusus pada Dao Hexi. Di kedalaman hatinya, ia menganggap pria ini sebagai bagian dari saudara sebangsanya, memiliki rasa identitas budaya terhadapnya.
Kini, ketika para perampas itu semena-mena menginjak-injak keramik kuno dari Laut Selatan Tiongkok dengan uang, pria ini tetap tenang tanpa gejolak, malah ikut menginjak dan membeli sepotong.
Perilaku ini benar-benar keterlaluan. Bagi Chu Wan, ini adalah bentuk pengkhianatan.
Tentu saja, setelah tenang dipikir-pikir, selain menguasai budaya Tiongkok, sebenarnya tidak ada alasan baginya untuk merasa memiliki identitas dengan pria ini.
Bahkan wajahnya pun campuran Tiongkok-Barat. Lantas, berdasarkan apa?
Chu Wan memaksa dirinya untuk tenang.
Sikapnya tadi tak perlu dipermasalahkan. Tapi ya sudah terjadi, malas juga memperbaikinya. Biarlah dia berpikir semaunya.
Terhadap setiap orang yang datang ke Amsterdam untuk menawar bersaing dengan Profesor Yue Fan Wenxi, memang tak perlu ia berikan wajah ramah.
Tuan Fan dan Profesor Yue segera kembali dari Amsterdam dengan membawa 30 ribu dolar AS yang masih utuh dalam keputusasaan, lalu melapor setelah pulang ke China.
Pimpinan Biro Purbakala terkejut mendengar kabar ini, hampir tak percaya.
Di satu sisi terkejut dengan harga yang ternyata setinggi itu - keramik Dinasti Qing Tiongkok di luar negeri sampai dilelang dengan harga fantastis, 30 ribu dolar AS bahkan tak bisa membeli apa-apa!
Di sisi lain terkejut melihat ketidakberdayaan mereka dan kelancangan perampok asing - orang Belanda itu berani menyelam kapal karam di Laut Selatan China, sementara Tiongkok sama sekali tak tahu dan tak berdaya, bagaimana mungkin?
Semua orang pun mulai tenggelam dalam introspeksi berat.
Kebetulan saat itu Chu Wan membawa dokumen yang dia kumpulkan untuk menemui Profesor Yan Jin.
Profesor Yan Jin konon berasal dari keluarga terpelajar zaman feodal, seharusnya menjalani nasib sebagai nonaku bangsawan. Namun karena faktor kebetulan, ia jatuh cinta pada arkeologi, melepas jodoh indah yang telah ditetapkan keluarganya, dan mendedikasikan diri pada bidang arkeologi.
Selama Masa 10 tahun itu, beliau telah mengajukan konsep arkeologi bawah air. Sayangnya faktor zaman membuat ide itu terlewat. Kini dengan terjadinya peristiwa kapal karam di Laut Selatan yang dijarah, perasaan penyesalannya begitu mendalam.
Chu Wan menemui Profesor Yan Jin. Tanpa perlu banyak bicara, sang profesor sudah berkata: "Aku sedang menyusun laporan baru untuk mengajukan permohonan ke atasan. Kita harus segera mengembangkan bidang arkeologi bawah air. Di dasar Laut Selatan, tak terhitung harta karun terkubur. Kejadian ini memang tak bisa kita ubah, tapi aku tak akan membiarkan hal serupa terjadi kedua kalinya!"
Chu Wan setuju. Segera ia menyerahkan dokumen-dokumen yang telah dikumpulkannya kepada Profesor Yan Jin.
Profesor Yan Jin awalnya jelas tidak mempedulikan, namun ketika melihat dokumen Chu Wan, penglihatannya berbinar. Ia memeriksanya seksama: "Bagaimana pendapatmu tentang kapal ini?"
Chu Wan menjelaskan persepsinya: Kapal ini terdeteksi oleh perusahaan Inggris. Berdasarkan penelitiannya, ini adalah kapal dagang Dinasti Song yang mungkin terkait Jalur Sutra Maritim.
Profesor Yan Jin: "Jalur Sutra Maritim?"
Chu Wan: "Benar."
Jalur Sutra Maritim merupakan terowongan perdagangan dan budaya antara Tiongkok kuno dengan luar negeri. Konsep ini diajukan oleh sarjana Prancis Chavannes pada awal abad ini. Asal usulnya bisa dilacak ke Lingnan pra-Qin, berkembang melalui Jalan Guangzhou ke Laut Barat di Dinasti Tang, mencapai puncak melalui ekspedisi Zheng He ke Barat di era Ming.
Harus dipahami bahwa kini akademisi arkeologi sepakat: Pengembangan arkeologi Tiongkok harus menyatu dengan arkeologi global, menjadikannya bagian tak terpisahkan dari arkeologi dunia.
Dan Jalur Sutra Maritim ini merupakan tahapan penting untuk meneliti pertukaran budaya Tiongkok kuno dengan luar negeri.
Chu Wan memaparkan dokumen yang berhasil dikumpulkannya. Profesor Yan Jin menjadi antusias.
Profesor Yan Jin: "Insiden Amsterdam kali ini memberikan aib besar bagi kami. Kami akan memanfaatkan momentum ini untuk mengembangkan lembaga penelitian arkeologi bawah air dalam negeri. Kapal karam Jalur Sutra Maritim yang kamu sebutkan ini cocok menjadi tahap pertama pekerjaan arkeologi bawah air kita, sebagai objek untuk coba lagi, sempurna!"
Chu Wan tersenyum: "Setuju. Posisi kapal ini hanya beberapa meter di bawah permukaan air, relatif mudah untuk diangkat. Sangat cocok untuk latihan."
Profesor Yan Jin berpikir sejenak, akhirnya memutuskan untuk menghubungi Institut Arkeologi Guangdong terlebih dahulu guna mempelajari solusi.
Sebenarnya mengenai teknis pelaksanaannya, Chu Wan tidak terlalu memikirkannya. Baik Profesor Yan maupun Profesor Yue adalah arkeolog terbaik di industri ini - berpengalaman, berpengetahuan luas, dan memiliki jaringan koneksi yang luas.
Dengan mereka di pihak kita, apa yang tidak bisa kita lakukan?
Dia hanya memanas-manasi situasi di saat yang tepat saja.
Menjelang bulan ke-12 penanggalan lunar, perut Chu Wan semakin membesar. Dengan pakaian tebal yang dikenakannya, kini ia enggan beraktivitas keluar dan memilih fokus membaca. Sesekali ia pergi ke sekolah untuk berbagi topik penelitian terbarunya.
Beberapa makalahnya tentang ekskavasi Niya di Xinjiang menuai respons besar di dunia arkeologi. Fakultas pun kerap mengundangnya memberikan kuliah umum untuk mahasiswa S1 maupun S2.
Saat presentasi di ruang kuliah bertingkat fakultas, beberapa audiens ternyata mengenalinya. Salah satunya adalah teman sekelas Chen Lei yang menyapanya dengan antusias sambil mengucapkan terima kasih.
Baru teringat olehnya, inilah orang yang dulu menanyakan soal cawan kaki tinggi Xuande. Bagian karakter "De" pada cawan itu kekurangan satu garis horizontal, hampir saja divonis sebagai barang palsu oleh toko budaya.
Teman sekelas itu berkata dengan penuh terima kasih: "Kami menjualnya, uang hasil penjualan rencananya akan digunakan untuk biaya studi saya ke luar negeri, Sang Guru Chu, ini benar-benar harus berterima kasih pada Anda. Kalau bukan karena Anda, waktu itu kami langsung menjualnya seharga 100 keping lebih, mana mungkin saya dapat kesempatan studi ini!"
Chu Wan kemudian bertanya lebih detail. Rupanya teman tersebut akan melanjutkan studi arkeologi di Amerika, yang tentu merupakan kesempatan bagus.
Teman-teman lain jelas-jelas menunjukkan rasa iri. Seketika diskusi pun ramai. Mereka yang tinggal satu dua tahun lagi akan lulus sudah mulai membicarakan masa depan. Yang mau ke luar negeri pun mulai mempersiapkan diri sejak dini.
Di tengah keriuhan percakapan, ada yang bertanya tentang rencana Chu Wan dengan nada sangat kagum: "Bukankah Sang Guru Chu sekarang sudah bisa lulus PhD?"
Chu Wan tersenyum: "Masih perlu tiga tahun lagi."
Awalnya dia mengambil program S2 selama satu dua tahun lalu beralih ke program PhD. Menurut sistem pendidikan saat ini, dia harus menyelesaikan lima tahun studi untuk meraih gelar doktor.
Namun beberapa mahasiswa berkomentar haru: "Makalah penelitian Sang Guru Chu sudah kami pelajari semua. Tingkat keahlian seperti ini, langsung bisa jadi dosen saja!"
“Setuju, Sang Guru Chu sudah menerbitkan begitu banyak makalah penelitian.”
Yang tidak diungkapkan semua orang adalah, para guru diam-diam berbisik bahwa Chu Wan sangat beruntung. Perlu diketahui, di bidang arkeologi, ada orang yang menggali seumur hidup tanpa menemukan apa pun. Tapi Chu Wan bagai dilindungi dewi keberuntungan—pertama menemukan Buddha Qingzhou, lalu pelindung lengan brokat di Niya, Xinjiang. Selanjutnya dalam konferensi arkeologi Amerika, popularitasnya semakin melambung. Kini dikabarkan banyak makalahnya terbit di jurnal arkeologi internasional ternama, pengaruhnya pun mulai terasa di kancah global.
Seorang mahasiswa berkomentar haru: “Saat mengajukan aplikasi ke universitas luar negeri, pihak kampus malah bertanya: ‘Apakah Universitas Jing yang kamu sebutkan adalah almamater Chu Wan?’ Sekolah kita jadi terkenal di dunia karena dirimu!”
Di tengah keriuhan diskusi ini, nama Chen Lei tiba-tiba disebutkan seseorang.
Chu Wan yang mendengarnya pun menyimak sekilas—sudah lama ia tidak mendengar kabar tentang Chen Lei.
“Dia? Sudah dari dulu mempersiapkan diri untuk studi ke Jepang.”
Chu Wan juga terkejut, namun setelah itu merasa wajar. Di kehidupan sebelumnya Chen Lei mengikuti Su Yanjing. Tapi di kehidupan ini Su Yanjing tidak bisa, gagal memperebutkan posisi kepala departemen pendidikan, reputasinya juga buruk. Chen Lei sendiri terjerat skandal warna persik. Tentu saja dia tidak mungkin melanjutkan di Universitas Jing. Berangkat ke Jepang untuk studi lanjut memang jalan keluar yang baik.
Bisa dibayangkan, beberapa tahun lagi Chen Lei akan kembali. Setelah pulang, dia akan melanjutkan jalan yang ditempuhnya di kehidupan sebelumnya.
Tapi tak masalah. Pasukan datang kita hadang dengan perisai, air datang kita timbun dengan tanah. Jika Chen Lei bisa berjalan di jalurnya dengan patuh, biarlah. Tapi kalau benar-benar berani bentrok denganku, lihat saja siapa yang menang.
Saat itu, Lu Shouyan justru membawa kabar baik. Posisinya setelah kembali ke Beijing sudah dipastikan.
Meski Chu Wan sudah mempersiapkan mental sebelumnya, tetap saja terkejut mendengarnya.
Dia sangat paham jalur karir Lu Shouyan, juga ingat di usia ini di kehidupan sebelumnya dia menduduki posisi apa. Jelas di kehidupan ini perkembangannya lebih mulus daripada sebelumnya.
Posisi yang diberikan pada promosinya kini, memegang kekuasaan penting, banyak orang berjuang seumur hidup pun belum tentu bisa meraba.
Kuncinya, dia bahkan belum mencapai 30 tahun.
Chu Wan mendengar dengan senang yang wajar, bicaranya penuh tawa riang: "Kalau begitu kapan pulang?"
Lu Shouyan menangkap rasa sukacitanya, ia pun tersenyum: "Mungkin masih perlu satu dua minggu? Aku ingin urusan di sini diselesaikan dengan baik, setelah kembali ke Beijing aku akan lapor dulu, baru resmi bekerja setelah Tahun Baru. Sebelum tahun baru, aku bisa mengosongkan waktu untuk menemanimu, kita rayakan tahun baru bersama."
Chu Wan dipenuhi harapan manis: "Baik, tidak usah terburu-buru, cuma satu dua minggu lagi."
