Keesokan harinya pagi-pagi, Lu Shouyan dan Chu Wan tiba di luar perusahaan gudang, terlihat belasan pemburu gudang berkumpul di sana, ada yang merokok, ada yang mengobrol, jelas para hadirin sudah menunggu sejak lama.
Lu Shouyan menghentikan mobil, membawa Chu Wan mendekat, segera menarik perhatian.
Kemarin Lu Shouyan dan Chu Wan menjadi terkenal seketika, sejak awal sudah menjadi sorotan, apalagi penampilan oriental mereka yang kontras di antara ras Barat, jelas terlihat mencolok.
Beberapa pria kulit hitam berbaju jeans mendekat, tersenyum memperlihatkan gigi putih, menyapa Lu Shouyan. Lu Shouyan hanya mengangguk sekilas.
Saat itu, petugas bertopi jerami berkostum koboi menginstruksikan semua untuk mendaftar, mengumumkan lelang gudang nomor sembilan.
Seperti kemarin, Lu Shouyan melakukan pendaftaran dan membayar uang jaminan sebesar 100 dolar AS.
Gudang nomor 9 terdiri dari empat unit yang tersebar di berbagai lantai. Inilah alasan perusahaan gudang enggan repot sebelumnya. Kini dengan antusiasme tinggi para pemburu gudang, perusahaan memutuskan untuk melelang.
Chu Wan menyurvei keempat gudang sebentar. Dengan cepat ia mengunci target pada satu unit tertentu, hampir langsung yakin: "Itu dia!"
Bau apek menyengat dari gudang itu, mungkin berasal dari daging busuk yang terlalu lama disimpan. Chu Wan ingat jelas - gudang penyimpanan jubah naga memang memiliki aroma khas seperti ini.
Saat para pemburu gudang mengikuti lelang gudang, mereka mencium bau apek ini dan menyimpulkan isinya didominasi kategori makanan. Akibatnya tidak ada yang mau menawar, akhirnya gudang itu jatuh ke tangan penawar tak mencolok yang memperolehnya dengan harga satu dolar.
Awalnya, jubah naga tidak menarik perhatian orang tersebut. Ia tidak paham apa itu, hanya menganggapnya kusut, kotor, dan norak. Benda itu pun dibuang begitu saja. Belakangan, kru stasiun TV menyadarinya dan berkonsultasi dengan ahli museum. Barulah mereka memahami nilai jubah naga tersebut, menjadikannya berita sensasional sekaligus daya tarik untuk program pencarian harta karun gudang stasiun TV itu.
Namun dalam kehidupan ini, segalanya jelas berbeda. Kehadiran mendadak mereka di sini yang terlalu mencolok saat mencoba mengikuti lelang, telah memancing perhatian para pemburu gudang. Apalagi sehari sebelumnya mereka baru saja menemukan rejeki nomplok besar.
Sekelompok orang mengantre menunggu di sana, lokasi terlihat kacau balau. Mark dan Sun Xueye juga hadir. Wajah Sun Xueye terlihat agak pucat, berdiri di samping Mark.
Beberapa pria di sekitar memperhatikan Sun Xueye. Saat menoleh, jelas terlihat bagi mereka Sun Xueye memiliki penampilan yang menarik. Beberapa dari mereka matanya menunjukkan ketertarikan.
Sun Xueye mengerutkan dahi, sedikit bergesak mendekati Mark.
Namun Mark tampak tidak keberatan dengan situasi tersebut. Dengan tenang ia menghisap rokok, menghembuskan kepulan asap rokok.
Lu Shouyan dan Chu Wan berdiri di sisi lain. Tapi para pria itu tidak berani menatap Chu Wan. Kemarin Lu Shouyan menjadi terkenal seketika, mereka merasa ini bukan orang yang bisa diremehkan. Dalam lelang gudang kelas bawah ini, meski tidak ada aturan seperti di lingkaran lelang elite, mereka memiliki kode etiknya sendiri - hukum rimba dimana yang kuat secara alami dihormati.
Apalagi Lu Shouyan bersedia memuntahkan keuntungan yang sudah didapat untuk diberikan pada orang lain, hal ini membuat mereka merasa kagum.
Chu Wan mengamati situasi di lapangan, dia paham sebenarnya selera semua orang sudah terbangkitkan. Keikutsertaan dirinya bersama Sun Xueye dan Mark membuat para pemburu gudang seolah mencium aroma tertentu.
Tentu saja, ini juga ada andil Lu Shouyan. Untuk mendorong lelang gudang Gedung 9, dia juga berhasil memanaskan suasana.
Kini, hanya ada empat gudang. Mustahil merebut gudang itu dengan satu dolar. Apakah mereka bisa muncul sebagai pemenang di antara para hadirin dan memenangkan lelang gudang tersebut, tampaknya masih diragukan.
Lu Shouyan berkata datar: "Tenang saja, aku punya pertimbangan."
Chu Wan: "Baik, aku tunggu..."
Saat itu, penanggung jawab gudang akhirnya membawa kunci penjara dan mengajak semua orang masuk ke Gedung 9.
Di depan Gedung 9 terdapat Gedung 6 yang jelas beberapa tingkat lebih tinggi. Pencahayaan di Gedung 9 buruk, bagian dalamnya sangat gelap dengan lapisan tembok lapuk yang mengelupas setengah dan bakteri samar di dinding. Begitu masuk, bau apek menyengat tercium.
Lu Shouyan mengambil masker dan memasangkannya untuk Chu Wan serta dirinya sendiri.
Sun Xueye yang berdiri di samping menyaksikan pemandangan ini, sorot matanya berkunang-kunang. Ia tak bisa menahan diri untuk melirik Lu Shouyan sekali lagi.
Namun tampaknya Lu Shouyan sama sekali tidak menyadari keberadaannya, seolah-olah dia tidak ada.
Saat dia masih menatap, Mark di sebelahnya mendengus dingin dan mengejek, "Lihat dia buat apa? Masih tidak bisa melupakan?"
Sun Xueye cepat-cepat menarik pandangannya, menggelengkan kepala, lalu berbisik, "Aku bisa pastikan kabarku kali ini benar. Kau harus cari cara, di dalam sana ada jubah naga. Kau harus dapatkan."
Mark tersenyum, "Aku juga berharap itu benar. Jangan buat aku kecewa."
Sun Xueye melirik Mark, ingin mengatakan sesuatu, namun menahan diri.
Berbekal pengetahuan dari kehidupan sebelumnya, dia beberapa kali membantu Mark yang sukses meraup banyak uang. Mark awalnya sangat baik padanya. Tapi tak disangka, pembelian tumpukan sampah tanpa hasil yang gagal memperoleh "Deklarasi Kemerdekaan" itu membuat sikap Mark berubah, mulai menunjukkan ketidaksabaran.
Menurutnya semua ini terjadi karena bertemu Chu Wan. Jika tidak mengalami insiden dengan Chu Wan, mungkin tidak akan terjadi hal seperti ini. Dengan begitu hubungannya dengan Mark masih bisa baik-baik saja.
Saat itu, mereka bersama-sama naik lift barang menuju gudang di lantai tiga. Sebenarnya Lu Shouyan dan Chu Wan tidak tertarik dengan gudang ini, tapi Lu Shouyan tetap memeriksanya dengan seksama.
Selama masa observasi lima menit di gudang, tatapannya yang menyapu ruangan justru menjadi sorotan beberapa pemburu gudang.
Ia pun mengangguk halus secara sopan ke arah para hadirin. Beberapa orang balas memberinya salam dengan ramah.
Segera gudang mulai dilelang, Lu Shouyan mencoba menawar dengan hati-hati, namun mengundurkan diri saat harga mencapai sekitar seratus dolar.
Mark juga mengamati Lu Shouyan, sementara Sun Xueye terus mengawasi gudang itu. Jelas, dia menyadari itu bukan gudang tempat jubah naga ditemukan, sehingga mencegah Mark untuk bertindak.
Tiga gudang sebelumnya berhasil dilelang satu per satu. Beberapa orang yang mendekati gudang keempat langsung mencium bau busuk dan memutuskan mundur, mengandalkan insting bahwa tak ada yang berharga di dalam.
Saat pengelola gudang mulai menjelaskan kondisi gudang ini, hanya tersisa Lu Shouyan, Chu Wan, Mark, Sun Xueye, dan sekitar tujuh delapan pemburu gudang yang masih bertahan.
Para pemburu gudang itu tertarik karena menyaksikan keberuntungan Lu Shouyan kemarin, ingin menyelidiki sumber keahliannya.
Setelah penjelasan dari pengelola gudang, pintu dibuka dan semua orang bisa mulai mengamati dari ambang pintu.
Karena sedikit orang, Lu Shouyan bisa berdiri di depan pintu mengamati. Di dalam benar-benar tertumpuk banyak kotak yang hampir bocor. Dari retakan di bagian bawah mengalir cairan berbau menyengat, tampaknya pernah menyimpan bahan makanan.
Di sampingnya juga ada beberapa kotak kayu rongsokan. Gudang ini jelas terlihat tak bernilai sekilas pandang.
Melihat ini, tujuh delapan pemburu gudang itu kecewa. Meski menganggap Lu Shouyan hebat dan berharap ada keajaiban di sini, pengalaman mereka mengatakan kemungkinan menemukan sesuatu di gudang rusak penyimpan makanan seperti ini terlalu kecil.
Gudang semacam ini besar kemungkinan tidak mengandung barang berharga. Malah harus merugi membayar biaya pembersihan, bahkan berisiko kesehatan akibat bau menyengat.
Siapa mau melakukan pekerjaan merugi sekaligus membantu membersihkan sampah orang lain!
Para hadirin saling pandang, lalu mengangkat bahu. Jelas sebagian besar sudah ingin menyerah. Namun, ada dua orang yang menatap Lu Shouyan dengan penasaran, bertanya-tanya apa rencana pria itu.
Saat itu, lelang pun dimulai. Penyelenggara lelang—Lao John—tampak menyadari antusiasme yang rendah di lokasi. Berharap bisa menjual gudang ini dengan harga bagus, ia mulai bercerita bahwa pemilik gudang ini pastilah sosok misterius yang kaya raya. "Barangkali siapa pun yang memperoleh gudang ini akan mendapat keberuntungan!"
Ucapan itu memancing cemoohan dari para pemburu gudang: "Lao John, mungkin kau sendiri yang harus mencobanya?"
Lao John menggaruk hidungnya, "Kalau ada waktu, pasti sudah kucoba."
Dalam suasana canggung yang nyaris membekukan itu, Lao John mulai mengajukan tawaran: "Bagaimana kalau kita mulai dari sepuluh dolar AS saja? Cuma sepuluh dolar!"
Saat ia berbicara, Mark dan Sun Xueye sama-sama melirik ke arah Lu Shouyan dan Chu Wan.
Chu Wan sama sekali tidak terburu-buru. Biarkan saja Lu Shouyan yang mencari cara, seperti janjinya tadi.
Lu Shouyan juga tidak terburu-buru, berdiri santai di situ dengan wajah yang tak terlihat berminat.
Hal ini membuat Mark penuh kecurigaan, memandang Sun Xueye.
Sun Xueye pun mengerutkan dahi, matanya mengamati Chu Wan dengan saksama.
Secara samar ia telah merasakan bahwa Chu Wan pasti mengetahui sesuatu. Kehadiran Chu Wan dan Lu Shouyan di kota kecil terpencil ini tentu bermaksud pada jubah naga.
Apakah Chu Wan akan mengikuti lelang atau tidak, hal itu berhubungan langsung dengan ada-tidaknya jubah naga di dalam gudang.
Namun, Chu Wan yang memakai masker itu hanya menunduk memainkan plakat giok di tangannya, sama sekali tak memperlihatkan petunjuk apa pun.
Setelah beberapa saat ragu, Sun Xueye akhirnya menggeretakkan gigi dan menawar sendiri: "Dua puluh dolar."
Tawaran tak terduga ini membuat John kaget, ia buru-buru mencatatnya.
Usai tawaran Sun, beberapa pemburu gudang di sekitarnya mulai berbisik-bisik. Beberapa yang mencium sesuatu pun ikut mencoba menawar, sehingga harga langsung melonjak ke enam puluh dolar.
Setelah mencapai enam puluh dolar AS, beberapa pemburu gudang mengundurkan diri dan menandatangani dokumen.
Di bidang ini, meski banyak legenda kekayaan instan yang beredar di luar, kenyataannya sebagian besar pelakunya bekerja seumur hidup hanya untuk mendapat uang hasil jerih payah.
Ambang masuk industri ini rendah, sekadar mencari nafkah. Mereka rajin berlari ke sana kemari setiap hari, mengumpulkan gudang dan menjual barang bekas. Bisa menghidupi keluarga dengan cukup nyaman sudah dianggap sukses di bidang ini - yang benar-benar kaya raya jumlahnya sangat langka.
Mereka tak mau sembarangan berjudi pada keberuntungan. Enam puluh dolar AS bukanlah angka kecil, apalagi untuk gudang berbau menyengat yang tak layak dibuang-buang uang.
Saat tawaran mencapai tujuh puluh dolar AS, para pemburu gudang mengernyitkan alis, menggelengkan kepala, lalu menarik diri dari lelang dengan senyum kecut.
Penyelenggara lelang memandang Mark dan Sun Xueye. Dalam persepsinya, keduanya telah memenangkan hak atas gudang ini.
Siapa sangka, Lu Shouyan tiba-tiba berkata: "120 dolar AS."
Suaranya membuat para pemburu gudang terbelalak. Mereka tak menyangka Lu Shouyan tiba-tiba ikut lelang!
Mereka saling pandang, mulai menyadari mungkin ada barang berharga di dalam.
Tapi mereka sudah menyerah! Tak bisa gabung lagi dalam permainan ini!
Mark segera mengerutkan alis, waspada memandang Lu Shouyan. Dia merasa sedang dimanfaatkan.
Mungkin Lu Shouyan sengaja memakai dirinya untuk mengusir para pemburu gudang itu?
Mata Sun Xueye tiba-tiba berbinar. Tatapannya tertuju pada Chu Wan.
Tapi Chu Wan masih asyik memainkan plakat gioknya dengan kepala tertunduk.
Ia menggigit bibir lembut, melirik Mark sambil memberikan kode mata.
Mark langsung tersadar, buru-buru menaikkan tawaran: "300 dolar AS!"
Lelang， bergumam: "Kenaikan maksimal 100 dolar AS, minimal 20 dolar AS, harga tertinggi 3600 dolar AS. Apa kalian tidak baca peraturan lelang?"
Mark langsung menaikkan harga 100 dolar AS: "220 dolar AS!"
Lelang mencatat harga di buku, lalu menoleh ke Lu Shouyan.
Jelas terlihat, dengan pengalamannya yang matang, dia tahu lawan sebenarnya hari ini adalah Mark dan Lu Shouyan.
Sorot matanya tertancap pada Lu Shouyan: "Tuan tidak mau mencoba?"
Para pemburu gudang yang sudah menyerah terkejut mendengar tawaran 120 dolar AS Lu Shouyan. Mendengar 220 dolar AS Mark, mereka semakin tak percaya - buat apa berebut sampah?
Tak disangka, Lu Shouyan melanjutkan penawaran: "240 dolar AS."
Mark buru-buru menaikkan: "340 dolar AS."
Lu Shouyan: "360 dolar AS."
Chu Wan mendengar angka itu, tiba-tiba paham.
Dia melirik Lu Shouyan, tidak bisa menahan diri untuk tersenyum.
Meski lemah di matematika, tapi sering ke balai lelang, alasan ini tetap bisa dipahaminya.
Harga tertinggi untuk lelang gudang pribadi perusahaan gudang ini ditetapkan sebesar tiga ribu enam ratus dolar AS. Tidak diketahui bagaimana angka ini ditentukan, tapi kita bisa memahami alasannya - untuk mencegah spekulasi jahat di gudang, sesuai aturan unit lelang gudang pribadi Amerika.
Sedangkan batasan kenaikan harga antara dua puluh hingga seratus dolar AS juga masuk akal, bertujuan mencegah peristiwa adu penawaran jahat selama lelang berlangsung, sekaligus mendinginkan situasi yang mungkin terjadi, dengan melarang kenaikan harga lelang yang terlalu besar.
Bagaimanapun, level transaksi ini berbeda dengan balai lelang. Di balai lelang, yang ada adalah para profesional besar, di sini adalah orang-orang lapisan bawah yang mencari nafkah dengan. Pada dasarnya,berjudi.
Jelas, matematika Lu Shouyan sangat baik. Dia menemukan ada aturan yang bisa dimanfaatkan di sini.
Sebuah aturan yang sangat cerdik.
Kenaikan harga minimum dua puluh dolar AS, kenaikan harga maksimum seratus dolar AS, totalnya seratus dua puluh dolar AS. Kebetulan sempurna, harga batas tertinggi tiga ribu enam ratus dolar AS adalah tiga puluh kali lipat dari seratus dua puluh dolar AS.
Ketika Lu Shouyan bergabung dalam penawaran, harga saat itu tujuh puluh dolar AS. Dia langsung menaikkan harga menjadi seratus dua puluh dolar AS, sebuah angka yang sangat krusial.
Selanjutnya, jika lawan menaikkan seratus dolar AS, maka dia akan menambah dua puluh dolar AS tiap kali. Jika lawan menaikkan dua puluh dolar AS, dia akan menambah seratus dolar AS. Jika lawan menaikkan tujuh puluh dolar AS, dia akan menambah lima puluh dolar AS.
Intinya, selama memastikan bahwa jumlah penawaran setelah kenaikan adalah kelipatan seratus dua puluh, berapapun yang ditawarkan lawan dan berapa selisihnya dari kelipatan tersebut, dia akan menutupi kekurangannya.
Dengan cara ini, berapapun tawaran lawan di akhir proses, penawaran Lu Shouyan pasti akan mencapai tiga ribu empat ratus delapan puluh dolar AS. Saat ini, jaraknya dari harga akhir tiga ribu enam ratus dolar AS masih seratus dua puluh dolar AS.
Saat jarak ke harga batas tertinggi hanya tersisa 120 dolar AS, terikat oleh aturan kenaikan maksimal 100 dolar AS, Mark tidak mungkin langsung melompat ke 3.600 dolar AS. Ia hanya bisa menambahkan angka antara 20 hingga 100 dolar AS.
Maka, pada penawaran terakhir, berapapun kenaikan yang dilakukan Mark, Lu Shouyan bisa langsung menetapkan harga di 3.600 dolar AS berdasarkan tarifnya. Dengan demikian Lu Shouyan mencapai batas maksimal sementara Mark kehilangan kesempatan.
Chu Wan yang sudah memahami logika ini menoleh ke Lu Shouyan, yang sedang tersenyum sambil menatapnya.
Sorot matanya dipenuhi keyakinan tak tergoyahkan.
Chu Wan hampir tersenyum kecut - apakah dia sengaja menjebak si Amerika ini yang tak paham matematika?
Sun Xueye pun mungkin kesulitan menghitungnya.
Tapi sekalipun mereka bisa memahaminya, kekalahan mereka sudah pasti.
Sejak langkah strategis Lu Shouyan menguasai titik kelipatan 120 dolar AS, kemenangannya sebenarnya sudah ditakdirkan.
Karena setelah itu, tidak peduli bagaimana Mark menaikkan harga, Lu Shouyan selalu bisa mempertahankan penawarannya sebagai kelipatan 120 dolar, inisiatif berada di tangan Lu Shouyan.
Semua hadirin bukan orang miskin, tidak ada yang mempedulikan 3.600 yuan yang sepele ini. Jadi siapa yang bisa mencapai posisi 3.600 yuan, dialah pemenangnya.
Lu Shouyan jelas melihat Chu Wan sudah memahami alasan ini. Dengan suara datar ia berkata: "Tidak sengaja menemukannya. Tidak ada cara lain, waktu kecil aku jago matematika."
Chu Wan mendengus sambil tersenyum, diam seribu bahasa.
Di sebelah sana, Mark melihat sikap tenang mereka bagai angin sepoi-sepoi, langsung tersulut amarahnya dan menaikkan harga lagi 100 dolar.
Lu Shouyan masih tetap tenang, menambah 20 yuan.
Sun Xueye mulai menyadari keanehan: "Mengapa saat Mark menaikkan 100 dolar, Lu Shouyan harus menambah 20 yuan?"
Ia menjadi bingung, lalu menyuruh Mark mencoba menaikkan 20 yuan juga. Hasilnya, setelah Mark menaikkan 20 yuan, Lu Shouyan segera menambahkan 100 yuan.
Sun Xueye semakin bingung, dia tidak mengerti apa yang terjadi.
Meski dia telah hidup sepanjang kehidupannya yang lalu, ini hampir tak pernah dialaminya. Kemampuan matematikanya buruk, otaknya tak bisa langsung memahami. Dia hanya merasa Lu Shouyan sepertinya mengetahui sesuatu - pola penawarannya terasa aneh.
Mark juga mulai merasa ada yang tidak beres. Dia mulai menaikkan harga sembarangan: 30 dolar, 80 dolar. Begitu polanya berubah, strategi penawaran Lu Shouyan pun ikut berubah.
Keraguannya semakin menjadi, sama sekali tak memahami apa yang sebenarnya terjadi di balik semua ini.
Beberapa orang Amerika di sebelah mereka terlihat semakin heran. Bukan karena pola penawaran, tapi karena mereka menghela napas melihat dua orang ini bersaing memperebutkan gudang rongsokan. Harga sudah melambung hingga 2.400 dolar, dan tampaknya pertarungan ini tak akan berakhir - benar-benar tak terbayangkan!
Penyeledang lelang gudang itu menggaruk-garuk kepalanya dengan pulpen. Sebenarnya dia juga sudah mulai pusing. Sudah bertahun-tahun dia mengerjakan pekerjaan ini, ini pertama kalinya dia mengalami hal seperti ini.
Sebenarnya sebelumnya pernah terjadi penawaran gila-gilaan sampai nilai tertinggi, tapi biasanya itu karena ada barang di gudang yang terlihat putihnya, dilihat para hadirin. Mereka tahu nilai gudang itu sangat tinggi, baru kemudian melelangnya sampai harga maksimal.
Kini, sama sekali tidak muncul apa-apa, tiba-tiba mereka mulai bersaing. Ada apa dengan kedua orang ini?
Dia tentu juga menyadari angka-angka penawaran Lu Shouyan ini agak aneh. Tapi baginya, angka-angka ini sebenarnya bikin pusing. Dia hanya perlu mencatat saja, tidak perlu memikirkan banyak hal. Jadi sambil menggelengkan kepala dan mengernyit, dia terus mencatat.
Akhirnya, di saat terakhir, Lu Shouyan menaikkan harga tawaran menjadi tiga ribu empat ratus delapan puluh dolar AS.
Pada saat ini, baik penyelenggara lelang gudang maupun para pemburu gudang di sekitarnya, semuanya tertegun. Para hadirin menanti-nantikan saat harga akan segera mencapai batas maksimum.
Mark mendengar Lu Shouyan menawar tiga ribu empat ratus delapan puluh dolar AS, secara refleks ingin menambah seratus keping lagi.
Tapi tiba-tiba Sun Xueye menghentikannya: "Tidak, tidak boleh!"
Mark yang sudah terlalu emosional dalam penawaran bertanya dengan kesal: "Mengapa?"
Sun Xueye: "Jika kamu tambah seratus keping, dia hanya perlu menambah dua puluh dolar saja untuk mencapai batas harga tertinggi!"
Penyelia lelang gudang di samping menggaruk-garuk kepalanya: "Benar, batas harga tertinggi tiga ribu enam ratus dolar AS. Tidak boleh lebih. Ini ketentuan angka dari industri lelang gudang pribadi."
Sebenarnya dia juga berharap bisa lebih tinggi, tapi jelas ini tidak sesuai aturan.
Mark terkejut mendengarnya. Setelah berpikir, dia menyadari memang benar—jika dia menaikkan tawaran sebesar 100 dolar AS, selisihnya tinggal 20 dolar AS menuju 3.600 dolar AS. Gudang perorangan ini pasti akan menjadi milik Lu Shouyan.
Dia merenung sejenak, lalu berniat menaikkan tawaran 20 dolar AS agar jarak ke 3.600 dolar AS masih kurang sedikit.
Namun seketika dia menyadari: jika dia menaikkan 20 dolar AS, Lu Shouyan jelas tak akan dengan murah hati menaikkan 20 dolar AS juga, lalu memberinya kesempatan untuk mencapai 3.600 dolar AS.
Pada titik ini, wajah Mark berubah masam. Akhirnya dia paham: bagaimanapun dia menaikkan tawaran, Lu Shouyan tetap akan menang.
Matanya menatap lekat pada Lu Shouyan, memandangnya dengan rasa tak percaya.
Lu Shouyan tersenyum tenang: "Tuan Mark, silakan lanjutkan penawarannya."
Mark gelengkan kepala dalam kebingungan: "Ini... ini tidak adil! Tidak adil! Saya protes!"
Penyelenggara lelang gudang bertanya: "Mengapa tidak adil?"
Mark: "Jika saya tambah seratus, dia tambah dua puluh, dia langsung mencapai tiga ribu enam ratus dolar AS. Lalu saya tidak bisa menawar lagi?"
Penyelenggara lelang gudang mengangguk: "Sepertinya memang begitu."
Mark: "Atas dasar apa? Mengapa begini? Bukankah saya berhak mendapat kesempatan menawar hingga tiga ribu enam ratus dolar AS? Saya juga bisa keluarkan harga ini!"
Penyelenggara lelang gudang: "Tapi aturan kami memang seperti ini. Kalau tidak bisa, jangan tambah seratus. Anda bisa tambah tiga puluh dolar AS."
Setelah mengucapkan ini, dia sendiri juga terkejut.
Tiba-tiba dia menyadari: Bahkan jika Mark hanya menambah tiga puluh dolar AS dengan ringan, Lu Shouyan tetap tidak akan berbelas kasih - dia akan langsung naikkan ke tiga ribu enam ratus dolar AS.
Artinya, saat ini, antara dua puluh dolar AS dan seratus dolar AS, apapun pilihan Mark, Lu Shouyan akan langsung melompat ke harga tertinggi.
Sedangkan Mark tidak bisa melakukannya, karena jaraknya masih seratus dua puluh dolar AS dari harga tertinggi. Dia maksimal hanya bisa menambah seratus.
Di samping, Sun Xueye akhirnya menyadari. Ia menatap Lu Shouyan, tiba-tiba paham: "Kalian sangat licik! Ini jelas menggali lubang untuk kami terjatuh, sungguh tidak adil! Kalian sudah menang dari awal!"
Meski belum sepenuhnya memahami utang ini, kini dia tahu mengapa Lu Shouyan menaikkan harga seperti itu. Dia terus menghitung, menyusun angka untuk memaksa Mark sampai pada kondisi harus menyerah!
Pembawa acara lelang gudang di sebelah mulai tidak sabar: "Apa kalian mau menambah penawaran atau tidak?"
Mark berteriak keras: "Mereka sengaja menghitungku! Aku minta lelang ulang! Aku ingin menjadi orang yang mencapai tiga ribu enam ratus dolar!"
Sorot mata pembawa acara lelang gudang menjadi sarkastis. Beberapa pemburu gudang yang awalnya terkejut dengan harga mengerikan itu, kini mulai menganggap Mark terlalu konyol.
Orang ini benar-benar orang awam. Tak paham aturan lelang gudang mereka, berani bermimpi membatalkan dan mulai dari awal?
Lalu seseorang tertawa, tawanya kasar sekali, diselingi umpatan lokal: "Kenapa tidak minta ibumu melahirkanmu kembali?"
Yang lain pun ikut tertawa terbahak-bahak.
Di tengah cemochan itu, Mark akhirnya memaksakan diri menambah dua puluh dolar.
Jelas, Lu Shouyan tidak memberinya kesempatan. Langsung menaikkan seratus dolar, mencapai puncak tiga ribu enam ratus dolar dan berhasil memenangkan lelang.
