Mark langsung naik pitam. Dengan wajah tidak terima, ia memprotes ke pembawa lelang: "Saya akan komplain! Kalian sengaja memberi dia kesempatan! Atas dasar apa dia bisa menawar tiga ribu enam ratus dolar? Saya sanggup bayar dua kali lipatnya!"
Teriakannya membuat semua orang di sekitar tertegun memandangnya.
Sebenarnya sejak tadi, ketika gudang berbau busuk yang terlihat tak bernilai itu dilelang tiga ribu enam ratus dolar, semua pemburu gudang yang hadir tercengang.
Meskipun aksi Lu Shouyan kemarin membuat semua orang berpikir mungkin pria ini punya dua, mungkin benar-benar memiliki yang tajam sehingga bisa, tapi orang-orang di sini sudah bertahun-tahun bergaul di bidang ini. Mereka lebih licik dari rubah, setiap orang lebih tahu cara menghindari risiko yang mungkin timbul.
Mereka adalah penjudi, tapi hanya penjudi tingkat paling bawah yang tak berani mempertaruhkan ratusan dolar untuk berjudi.
Lagipula Lu Shouyan belum tentu akurat. Daripada mempercayai orang Timur tak jelas asalnya, lebih baik percaya pada profesionalisme dan diri sendiri.
Jadi meski ada yang sedikit menyadari mungkin ada sesuatu di dalam, takkan ada yang berani.
Ratusan dolar saja tak ada yang mau keluarkan, apalagi ribuan dolar!
Hasilnya sekarang gudang rongsokan ini malah mencapai harga lelang ribuan dolar!
Yang lebih gila, untuk gudang rongsokan bernilai ribuan dolar, dua orang ini masih berebut sampai mau bayar dua kali lipat!
Para hadirin mulai bingung, bahkan ada yang berpikir apakah kedua orang ini mengetahui kabar internal, sampai-sampai semua memandang penyelenggara lelang gudang dengan sorot mata penuh tanda tanya.
Penyelenggara lelang gudang mengangkat bahu, lalu menggelengkan kepala dengan santai sambil menyatakan bahwa ia benar-benar tidak tahu apa-apa.
Mark yang tidak rela marah besar, menuding penyelenggara lelang berteriak: "Aturan kalian bermasalah, kalian main taktik licik!"
Penyelenggara lelang tampak bingung menggaruk-garuk kepala, lalu mengambil walkie-talkie di tangannya dan berbicara tidak jelas, terdengar seperti memanggil satpam di area ini.
Saat Lu Shouyan dan Chu Wan pergi membayar pajak dan biaya lainnya, satpam gudang datang - empat lima lelaki negro berpostur kekar yang langsung mengepung Mark dan Sun Xueye.
Wajah Sun Xueye pucat pasi, ia buru-buru menasihati Mark. Meski tidak rela, Mark melihat situasi ini akhirnya menyerah, jelas ini bukan tempat untuknya berlarian berkelahi.
Sebuah daerah memiliki aturannya sendiri, kalangan lelang gudang penuh dengan kekasaran dan kesewenang-wenangan. Di sini dipenuhi kalangan bawah Amerika, jelas mereka punya berbagai cara untuk menghadapi yang melanggar aturan.
Paling tidak, Amerika mengizinkan kepemilikan senjata api. Mark benar-benar tidak berani berbuat sembarangan.
Mark dan Sun Xueye jelas enggan pergi begitu saja. Mereka berkeliling di situ, masih ingin melihat kondisi gudang Lu Shouyan dan Chu Wan. Namun penanggung jawab gudang yang mengetahui situasi ini langsung mengusir mereka.
Petugas gudang bukanlah orang yang tidak berpengalaman. Mereka pernah melihat kekayaan mendadak juga kemiskinan besar. Cara menghadapi berbagai tipe orang sangat mereka pahami.
Lu Shouyan dan Chu Wan memperoleh kunci gudang. Bau di dalam sana terlalu menyengat. Dia tidak mengurus sendiri, melainkan mempekerjakan dua pria kulit hitam untuk menanganinya. Keduanya tentu sangat senang, mereka juga ingin melihat benda ajaib apa yang membuat Lu Shouyan dan Mark rela membayar harga selangit lebih dari tiga ribu dolar untuk gudang ini.
Namun, setelah dua pekerja kulit hitam membersihkan semua kotoran dan merapikan barang-barang rongsokan, semua orang sangat kecewa—tidak ada apa pun di sini.
Tidak ada peralatan elektronik bernilai tinggi, juga tidak ada permuteraan. Bahkan baju-baju yang ada tampak begitu usang, sama sekali tidak menarik.
Kabar ini cepat menyebar, dan para pemburu gudang pun tahu: dua orang bodoh dari luar kota membeli gudang tak bernilai seharga lebih dari 3.000 dolar tanpa mendapatkan apa pun.
"Kalian tahu, di dunia ini selalu ada orang yang sok tahu. Lebih dari 3.000 dolar—dihamburkan begitu saja!"
"Ya Tuhan, aku juga pernah mengalami nasib sial seperti ini. Tapi orang ini jelas lebih malang dariku."
Di tengah belas kasihan semua orang, Lu Shouyan mengemas baju-baju lapuk itu ke dalam kotak, membawa tas dan mengajak Chu Wan masuk ke mobil.
Setelah tiga empat jam mengemudi, mereka melihat plakat McDonald's di antara pepohonan pinggir jalan. Mereka menghentikan mobil, membeli burger dan cola, lalu mencari tempat makan secara acak.
Setelah makan, Lu Shouyan akhirnya berkata: "Mari kita buka dan lihat?"
Mata Chu Wan berbinar-binar sambil tersenyum: "Terlalu kotor, kita bicarakan setelah pulang saja."
Sebenarnya saat membuka tumpukan pakaian compang-camping itu, mereka berdua langsung mengenali jubah naga tersebut. Namun karena jubah itu sangat kotor dan tergulung dengan pakaian bekas lain, orang Afrika-Amerika tentu tak menyadari apa-apa.
Dengan putus asa Lu Shouyan melanjutkan mengemudi sampai sore hari tiba di rumah. Sesampainya di rumah, ia memakai sarung tangan terlebih dahulu, membuang pakaian-pakaian usang yang tak penting, hanya menyisakan jubah naga itu.
Chu Wan masih menggunakan cara membersihkan karpet sebelumnya, mencuci dengan salju. Setelah beberapa kali dibersihkan dengan salju, jubah naga itu akhirnya bersih. Dengan bola kapas yang direndam alkohol, dia mengelap jubah naga dengan hati-hati, menyesuaikan alur benang secara teliti, memperbaiki sedikit deformasi yang ada.
Akhirnya jubah naga selesai dibersihkan dan dibentangkan dengan rapi.
Saat Lu Shouyan datang melihat, dia pun terkejut.
Namun setelah proses pembersihan oleh Chu Wan, jubah naga yang awalnya lapuk itu berubah menjadi sesuatu yang luar biasa. Kini jubah naga kuning terang itu terbentang dengan pola naga awan yang megah. Terdapat karakter emas "" (panjang umur) bertepi sutra merah, sementara motif dekoratifnya dihiasi pinggiran sutra warna danau. Meski bahannya tampak usang, tetap terlihat kelembutan dan kelicinan khas kain berkualitas tinggi. Secara keseluruhan, desainnya unik dan mewah. Sekilas pandang, aura kewibawaan kekaisaran feodal yang agung seakan terpancar kembali.
Dia mengamati sejenak, berkata: "Jubah naga seperti ini, harganya pasti sangat mahal."
Chu Wan mengangguk: "Benar, ini menggunakan sutera pasokan khusus dengan teknologi kesi, hiasan di atasnya memakai benang emas murni. Benang semacam ini khusus ditarik oleh pengrajin emas istana menggunakan teknik khusus."
Lu Shouyan menyentuh pola naga di atasnya: "Semuanya benang emas?"
Chu Wan: "Setuju, sebenarnya ini adalah jubah naga perempuan. Menurut protokol ketat Dinasti Qing, ini seharusnya pakaian keberuntungan salah seorang Ratu Janda. Lihat di sini, ini kancing tembaga berlapis emas berukir bunga yang sudah berkarat. Karena karat ini, tampilannya rusak sehingga tidak dianggap serius lagi."
Chu Wan mengetahui peristiwa nantinya, paham sebenarnya bahwa jubah naga ini sebenarnya adalah pakaian keberuntungan Xiaozhuang Taihuang Taihou (nenek Kaisar Kangxi). Lagipula setelah penelitian dilakukan nanti, nilainya akan sangat tinggi.
Lu Shouyan memeriksanya sejenak, berkata: "Membuang-buang sumber daya."
Chu Wan mendengarkan, lalu berpikir: "Sepertinya yang dikatakan memang benar."
Chu Wan kembali meneliti berbagai perhiasan itu dan menemukan nilai mereka yang sangat tinggi. Salah satu bros bintang safir biru ternyata dibuat pada awal abad ini oleh desainer perhiasan kepala Faberge. Konon ini pernah menjadi aksesori putri terakhir Rusia, entah bagaimana bisa berakhir di gudang pribadi yang diabaikan ini.
Namun Chu Wan melihat surat itu, masih belum membukanya. Ia mempercayakan semua perhiasan itu ke balai lelang. Semuanya berjalan mulus, perhiasan-perhiasan itu terjual dengan harga fantastis. Bros safir biru berbentuk bintang itu bahkan mencapai harga 60.000 dolar AS, ditambah berbagai perhiasan lain totalnya sekitar 200.000 dolar.
Meski dalam bidang harta antik, jumlah ini belum seberapa, tapi di mata orang biasa, ini sudah merupakan uang yang sangat besar. Perlu diketahui, orang Tiongkok yang bekerja keras di Amerika/Kanada selama beberapa tahun, bersusah payah baru bisa membawa pulang 20.000 dolar AS saja sudah dianggap kaya.
Kini Lu Shouyan dengan mudah mendapat 200.000 dolar AS!
Hal ini membuat Chu Wan agak terkejut, lalu mulai mendesak Lu Shouyan: "Bagaimana kalau kita jalan-jalan lagi mencari gudang untuk mendapatkan harta karun tak terduga? Menurutku pekerjaan ini cukup baik, kamu punya potensi untuk ini."
Namun Lu Shouyan tampak tidak berminat: "Pengeluaran di Amerika cukup besar. Uang hasil jerih payahmu lebih baik digunakan untuk membeli barang yang kau sukai. Anggap saja dana ini untuk biaya hidup kita di Amerika. Sekalipun kita berfoya-foya, menurut perkiraanku masih akan tersisa banyak yang bisa dibawa pulang ke Tiongkok. Soal gudang harta karun—"
Sambil membalik-balik halaman buku, ia berkata datar: "Aku hanya kebetulan beruntung saja, tidak mungkin terus menerus mendapat keberuntungan."
Chu Wan: "Baiklah……"
Begitulah sifatnya, seolah hasrat akan materi selalu rendah, tidak terlihat punya minat besar pada uang.
Tapi mungkin ini lebih baik.
Chu Wan yang berkecimpung di bidang ini tahu dirinya akan memiliki kekayaan besar di masa depan. Kekayaan sebesar itu bukanlah hal yang bisa dikendalikan orang biasa. Kekayaan mendadak pasti akan menghantam keras sifat dasar manusia. Jika pasangan hidup terlalu mementingkan uang, hanya akan merusak watak.
Pria yang "tak terombang-ambing materi" seperti ini selamanya tenang menghadapi ketenaran dan keuntungan duniawi. Ini yang terbaik.
Beberapa hari terakhir Lu Shouyan sibuk dengan diskusi kelompok, sering baru pulang lewat jam delapan malam. Perusahaan Lu Jianshi sudah berdiri, merekrut dua teman sekelas mahasiswa untuk bekerja bersama, sehingga dia juga sibuk jarang pulang.
Untungnya dua pembantu sudah mulai beradaptasi dengan kehidupan di Amerika. Kecuali belanja bahan makanan yang masih perlu Chu Wan antar dengan mobil, urusan rumah lainnya sudah mereka kuasai dengan mahir. Bahkan sepertinya mereka sudah berteman dengan dua nenek tua keturunan Tionghoa. Dengan demikian, urusan rumah yang perlu Chu Wan khawatirkan tidak banyak.
Dia rajin keluar masuk balai lelang besar, menghadiri lelang kecil perusahaan kecil, atau berkeliling ke pasar loak di kota-kota sekitar dengan mobil.
Tidak selalu dapat keberuntungan, tapi karena sering berkeliling, akhirnya berhasil mengumpulkan beberapa barang: lukisan Lang Shining, beberapa karya unggulan kiln resmi era Qing, serta beberapa barang giok.
Barang-barang itu dipilih-milihnya, akhirnya menyimpan patung beruang giok kuning (Huang Yu) yang disukainya. Sisanya dipercayakan ke perusahaan lelang lokal untuk dijual.
Kemampuannya mempresentasikan barang dan menggali nilainya sampai ke tingkat sempurna membuat harga melambung tinggi. Keuntungan sering mencapai beberapa kali lipat bahkan belasan kali. Kini uang di tangannya sudah sekitar tiga juta dolar.
Lu Jianshi sesekali menyempatkan diri membantu sebagai sopir atau mengangkut barang. Melihat aksinya, ia menghela napas: "Wan-wan, tanganmu ini benar-benar bisa mengubah batu menjadi emas."
Chu Wan: "Ini baru permulaan."
Di bidang barang antik, mengapa banyak orang tetap berbondong-bondong meski sering tertipu? Karena keuntungan besar yang bisa membuat kaya mendalam semalam. Dengan kemampuan observasi hasil tempaan dua generasi dan ingatan dari kehidupan sebelumnya, mustahil baginya untuk tidak sukses.
Ini seperti seseorang yang menghafal grafik saham, menghasilkan uang sambil memejamkan mata.
Pasar bebas Amerika yang memungkinkan penetapan harga semaunya menjadi lautan luas bagi Chu Wan untuk berenang dengan leluasa.
Lu Jianshi menggelengkan kepala sambil menghela napas: "Aku akhirnya paham. Pantas Jianzhao tak bisa beranjak saat melihatmu - terpesona sampai rela bersujud di telapak kakimu."
Chu Wan: "Dia? Tak punya bakat. Lebih baik fokus jadi sutradara saja."
Dengan simpanan 3 juta dolar AS, dia semakin tenang dan mulai merencanakan beberapa transaksi besar, termasuk David - konsultan seni keluarga Rockefeller yang menurutnya patut dihubungi nanti.
Keluarga Rockefeller sepertinya sedang mempersiapkan pameran koleksi keluarga mereka, di mana perunggu kuno mendominasi. Di antara koleksi perunggu mereka, ada beberapa yang sudah lama diincarnya. Kini dengan modal yang cukup, saatnya mempertimbangkan serius.
Tak disangka, Dao Hexi tiba-tiba menelepon dan menyatakan rencananya untuk berkunjung ke Amerika, sekaligus ingin menemui dia dan Lu Shouyan.
Chu Wan langsung menyambut baik ide itu. Setelah mendiskusikan dengan Lu Shouyan, mereka sepakat harus menjamu tamu penting ini dengan baik.
Rumah milik Dao Hexi memang nyaman ditempati, menghemat waktu mencari tempat tinggal. Kini saatnya membalas kebaikannya dengan jamuan yang layak.
Kini Lu Shouyan mengemudi ke supermarket sekitar, membeli banyak bahan makanan, lalu membuat menu sendiri, berpesan pada dua pembantu untuk memasak, serta mengajak Lu Jianshi membersihkan seluruh bagian rumah.
Kasihan Lu Jianshi, hanya bisa patuh pada komando Lu Shouyan, mulai mengelap lantai, membersihkan kaca, menyapu halaman, sibuk bukan main.
Akhirnya Dao Hexi tiba, di belakangnya Maddocks, keduanya mengenakan setelan jas rapi, menjaga sikap dan berkelas.
Dao Hexi membawakan dua anak beberapa set mainan LEGO besar, mainan warna-warni itu bisa dibangun berbagai bentuk, anak-anak tentu sangat menyukainya.
Kini anak-anak hampir berusia dua tahun, sudah cukup paham, tahu harus berterima kasih saat dapat hadiah, serentak berseru dengan suara kecil yang lembut: "Te-ri-ma ka-sih... Paman... Dao..."
Setiap karakter sengaja diperpanjang suaranya, penuh kesan seremonial.
Dao Hexi melihat dua anak kecil memakai sweter wol bergaris dengan desain sama namun warna berbeda, celana beludru, pipi mungil tembam, mengedipkan mata besar sambil berseru lantang dan sungguh-sungguh: "Terima kasih Paman Dao!", membuatnya tak kuasa menahan tawa.
Ia tersenyum menatap Chu Wan: "Dua si kecil ini tumbuh cepat. Aku ingat terakhir jumpa mereka masih tak mengerti apa-apa, cuma bisa berbaring di ranjang bayi."
Maddocks menatap Dao Hexi dengan heran. Ia sulit mempercayai ekspresi keintiman yang ditunjukkan Dao Hexi saat membicarakan anak-anak.
Chu Wan juga terkejut melihat perubahan sikapnya.
Dia masih mengingat Dao Hexi dari kehidupan sebelumnya, juga kesan pertama di Xinjiang dulu - aura kesepian yang menyelimuti tulang-tulangnya, kesan mulia bak dewa yang tak pernah menyentuh hal duniawi, benar-benar menggetarkan.
Tapi sekarang, pria itu bahkan bisa tertawa ringan sambil membicarakan anak-anak dengannya.
Dia teringat Lu Shouyan lagi, berpikir bahwa Lu Shouyan juga seperti ini.
Mungkin anak-anak yang lembut dan polos memang memiliki kekuatan alami untuk membuat orang melepaskan pertahanan hati tanpa sadar.
Saat mereka menuju teras yang diterangi sinar matahari, terlihat Lu Shouyan sedang berjongkok memeriksa pemanggang.
Awalnya Chu Wan menemukan teko tua di pasar loak. Setelah meneliti, dia menyimpulkan ini adalah teko khusus pemanggang. Merasa tertarik, dia menyuruh Lu Shouyan membuat pemanggang sendiri.
Lu Shouyan kemudian mencari tabung besi, melepas tutupnya, memasang batang besi di bekas tutup, memasang jaring kawat, melakukan pengelasan, lalu meletakkan bara api di bagian bawah tabung. Begitulah pemanggang buatan sendiri tercipta.
Melihat Dao Hexi masuk, dia tersenyum: "Kamu datang tepat waktu, kita bisa mulai memanggang."
Dao Hexi bingung memandang guci keramik: "Bagaimana cara memanggangnya?"
Chu Wan: "Tunggu saja, nanti kamu akan tahu. Ini cara makan terbaru yang aku temukan!"
Sambil berkata, dia mengkomandoi Lu Shouyan: "Cepat sulut apinya, aku akan ambil bahan-bahan."
Dao Hexi mendengar ini, melirik ke Lu Shouyan. Terlihat Lu Shouyan dengan patuh mengambil pemantik api dan mulai menyalakan api.
Maddocks yang berdiri di samping tampak terkejut.
Pengetahuannya tentang Lu Shouyan lebih sebagai bintang baru di dunia politik yang sedang menanjak, gambaran di media cetak dan televisi selalu menunjukkan sosok yang berwibawa dan tegas.
Tak disangka di rumah, dia juga harus menurut perintah istrinya.
Chu Wan: "Kalian berdua juga bantu dia. Tenaga di rumah kami terbatas, tak ada pelayan. Hanya dengan bekerja sendiri kita bisa berkecukupan."
Lu Shouyan tertawa geli: "Mana ada alasan menyuruh tamu membantu?"
Maddocks segera menyahut: "Tidak apa-apa, aku bisa bantu."
Dao Hexi memeriksa guci keramik itu: "Apa yang harus kulakukan?"
Lu Shouyan: "Aku sudah kumpulkan beberapa daun kering. Tolong pilah yang benar-benar kering."
Memunguti daun?
Maddocks dan Dao Hexi saling memandang, lalu mengangguk: "Baik."
Chu Wan mendengar para pria itu bekerja sama menyulut api, tiba-tiba hampir tersenyum.
Di kehidupan sebelumnya, Dao Hexi dan Lu Shouyan bagai raja tidak bertemu raja, saling mengerutkan alis jika disebut, di kehidupan ini saat pertama bertemu juga permusuhan sengit, seolah tandingan sejati.
Hasilnya malah, dua pria yang seharusnya berprestasi di bidang masing-masing kini sedang meneliti cara menyalakan api.
Ia tersenyum menuju dapur, meletakkan berangan, ubi jalar, apel, kurma merah, dan kue teh yang sudah disiapkan di nampan, lalu mengambil kue almond Amerika, kue kelapa keju kecil, dan biskuit coklat.
Bahan-bahan Tiongkok itu dibeli Lu Shouyan dari Chinatown, beberapa terlihat berbeda dengan versi domestik, agak tidak karuan, tapi dalam perjalanan harus mengesampingkan formalitas, ini sudah cukup baik.
Dia membawa nampan besar ke ruang resepsi di teras lantai atas, melihat Lu Jianshi juga sudah datang. Keempat orang itu akhirnya berhasil menyalakan bara api setelah bekerja sama.
Chu Wan meletakkan nampan besar di tangannya, mengangkat alis sambil memandangi mereka.
Dao Hexi: "Ada apa?"
Lu Jianshi mengusap hidungnya: "Kreativitas barumu ini benar-benar bisa dipakai? Kami sudah susah payah menyalakan tungku ini."
Chu Wan tak bisa menahan tawa.
Lu Jianshi: "Semenarik itu kah?"
Dao Hexi menatap debu di hidung Lu Jianshi: "Hidungmu."
Lu Jianshi kembali mengusap hidungnya: "Hidungku kenapa?"
Lu Shouyan berkata dengan nada dicuekin: "Hidungmu sudah hitam legam. Cepat mandikan!"
Lu Jianshi kembali meraba hidungnya, baru menyadari tangannya juga penuh abu setelah melihat telapak tangan.
Chu Wan yang menyaksikan dari samping semakin terkikik: "Kalian sendiri juga kena, berani-berainya menyindir orang lain?"
Lu Shouyan dan Dao Hexi mendengar itu, lalu meraba hidung mereka masing-masing. Ternyata, jari-jemari mereka juga menghitam. Maddocks yang melihat ini pun segera memeriksa dirinya sendiri.
Dengan putus asa, ketiga pria itu pergi ke toilet bersama-sama.
